鸿渐于磐-第3部分

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程鸿渐闻得此语，不禁黯然轻叹，随后说道：“夫子虽收王莽为徒，可此事终究怪不得他······”段峰笑道：“你小子年岁不大，倒挺会护着师父。”

　　　　“啊！”便在这当儿，家仆旺来忽而惨叫一声，登时倒在血泊之中。吉祥眼见旺来被劲弩射中，箭簇直插入背，不由脱口嚷道：“妈呀，杀人啦！”他惊呼之际，顾不得护卫其主，使出吃奶的劲头儿，拼命抽打马匹，朝栎阳城疾奔而去了。

　　　　段峰猛一转身，径朝旺来瞧去，又见大群汉子身着蓝绿战袍，手持兵刃弓弩，距众人仅一箭之地，那群汉子尽皆骑着快马，高声鼓噪道：“段峰休走，快纳命来！“易巧倩慌忙顶开车窗，焦促呼喊道：“渐哥哥！快上来！”话音未落，便即伸出小手，神色直如火烧眉毛。

　　　　“巧倩······”程鸿渐呼喊间，紧赶慢赶地跑出数步，可自家车子由五匹良驹牵引，又遭吉祥猛抽，如何能够追上，只得眼巴巴望着那马车一道烟般蹿得远了。

　　　　段峰伸手搭住程鸿渐肩头，粗豪一笑，道：“好小子，你叫甚名字，黄泉路上咱俩搭个伴儿。”正说话间，那群追兵已杀至跟前。程鸿渐强自镇定道：“大叔······我叫程鸿渐······”

　　　　段峰闻听此语，登时忆起昔年旧事，不由面色微变，可这当儿强敌在前，他倒也无瑕多想。
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第5章　竖子义救汉忠良（3）

　　　　第五章

　　　　竖子义救汉忠良（3）

　　　　那伙追兵之中，为首一人约莫三十多岁，身长七尺有余，腰间围着十数柄寸许长的飞刀，手中所持九节鞭犹似银蛇，兀自透出寒意，那人朝段峰阴阳怪气道：“段峰啊段峰，你终究未能逃出我的手心，你已在劫难逃，还有闲工夫问及小孩儿名姓。“话到后来，冷笑一声，接着续道：”今儿个我大发慈悲，要你晓得败在何人手里。老子名唤赵凯，隶属九霄神教幽天法王帐下，奉命前来拿你，还是乖乖地束手就擒吧。”

　　　　且说九霄神教乃是江湖魔道之首，此教原本唤作帝江教，吕重霄承继教主大位后，便依据祖上吕不韦所纂《吕氏春秋》中“九霄”之说，将所谓圣教改为此名。又因教中弟子遍布九州，吕重霄便按九霄所在，将本教分作九部，中央号为钧天，东方苍天，东北变天，北方玄天，西北幽天，西方皓天，西南朱天，南方炎天，东南阳天。九部各设一名法王，替教主统领一伙教众，吕重霄还亲率教中精锐居住在钧天部中，而赵凯在幽天部中效力，长安地处西北，正是幽天部的势力范围。

　　　　江湖中人尽皆知晓九霄神教已然投靠朝廷，魔道中人阿谀曲从，不在话下，段峰闻听这伙人竟是九霄神教中人，不由心头一紧，随即佯作不屑，放声大笑，道：“哈哈，咱当是哪个王八羔子，老子早就听说过你，搞了半天，你便是幽天法王封的‘捕鼠灵猫’。你们九霄神教既然愿给王莽当孙子，看咱不将你们打成死猫！”

　　　　赵凯阴森森地道：“段峰啊段峰，你这耗子好不要脸，你在张司徒家中了我的飞刀，左臂因此挂了彩，这当儿竟还有脸说大话。”

　　　　段峰喉头低嘶，咬牙问道：“你们这伙畜生将张司徒怎样了？”赵凯轻哼一声，道：“那还用问嘛，你们打着刘子舆的旗号，想要推翻当今圣上，我九霄神教自然要替当今圣上取了他全家的性命。不妨大发慈悲地告诉你，你的行迹早在我幽天部的掌握之中，你先前联络的几位大人，我也在你离开他们家后，带人将他们全部暗杀了。要不是在张司徒家，你意外发觉我们有所埋伏，我也不会现身了，你的手臂又岂会挂彩。”话到此节，自得狂笑数声，接着续道：“大伙是有意放你走的，只是为了看瞧你还有甚同伙。待跟踪你的人告诉我，你已骑马逃出长安，我才出城追捕。”段峰愈听愈怒，双目几欲瞪裂，鸿渐从旁相劝道：“段大叔莫要置气，以免被那家伙激得乱了方寸。”

　　　　赵凯轻哼一声，道：“圣上说了，只要你能弃暗投明，并说出成帝遗子的下落，不仅能饶你一命，还能给你加官进爵。怎么样，这买卖划算吧？”

　　　　那王莽欲要捕杀成帝遗子，同时诛尽汉室忠臣，是以命魔教中人暗中跟随段峰，凡是他接触之人，便可视为“余孽”，待其离去后，当即尽数暗诛。并密令魔教众人，若未查明刘子與下落，纵然追捕段峰，也断不可伤其性命。

　　　　程鸿渐闻听孝成皇帝遗嗣尚在人世，不禁心下一怔，随之暗忖：“我曾听闻汉成帝生前只宠幸赵飞燕、赵合德二人，可这两个人不能生育，累得汉成帝没有骨肉，方才被王莽老贼钻了空子。若按赵凯所说，孝成皇帝真有儿子，那皇位自该是他孩子的，无论如何也轮不到王莽。”他正作此想，段峰啐向赵凯道：“呸！你当我像你们那撮鸟儿教主一样不要脸，领着你们教中十万虾皮蟹盖，给王莽这个假皇上当狗？”

　　　　赵凯听他出言相辱，竟自发起狠来，说道：“看来你敬酒不吃，吃罚酒。小的们给我将他拿下，好向圣上邀功！”话音刚落，众喽啰齐声鼓噪，猛朝段峰杀来。

　　　　段峰狂吼一声，随即单手拎起程鸿渐，将其抛得老高。鸿渐惊叫之声未绝，便被对方先前所靠巨树托住。程鸿渐眼前金星直冒，待得微一定神，段峰早已连人带马砍杀了十数个喽啰，地上横七竖八，尽是敌众尸首。

　　　　那段峰大有持斧开山之势，数匹马四肢齐断，还有三四匹遭其拦腰斩断。但见他所持长斧足有八尺来长，斧刃渴饮宵小鲜血，直教敌众胆寒，更有喽啰遭那斧柄横扫，霎时间被甩出老远，撞翻数名同伙，余下马匹均自长嘶，竟而乱了阵脚。数名教徒正欲后撤，赵凯飞刀疾出，将之射杀，余众只得翻身下马，硬着头皮迎战段峰。

　　　　段峰毫不理会手臂伤势，只将巨斧疾挥，朝敌众杀奔而去，直如秋风扫叶，锐不可当。程鸿渐趴在树叉上，观望这树下拼斗，登时瞧得呆了。两名魔教教徒忽起歹意，径朝鸿渐爬去，段峰嘶吼一声，手起斧落砍翻了那两个喽啰，随即握住飞来箭簇，未待那名弓弩手再行搭箭，便即纵身虎跃，闪至那人身前，猛将箭簇插入对方胸膛。

　　　　程鸿渐缓过神来，心下暗道：“段大叔的巨斧少说得有六七十斤，他虽臂膀带伤，却依旧能将兵刃舞得虎虎生风，即便恶来降世，怕也不过如此了。”那“恶来”乃是商纣王手下名将，此后猛将素以恶来之名为荣，鸿渐素喜阅览猛将故事，方才想到此人。

　　　　疾风夹劲雪，仅过片刻功夫，百十名魔教喽啰便已全军覆没。段峰使斧架在胸前，朝赵凯放声大笑道：“哈哈，不过瘾，不过瘾！你的手下不禁打，要不是你使暗器伤人，老子我岂会着了你的道儿。”

　　　　赵凯嘴角轻撇，漫不经心地道：“那些废物你杀了便杀了吧，他们这些小喽啰哪配知晓成帝遗子尚在人世，待得交付了差事，迟早都要死的。反正只要擒住了你，本教幽天法王自会将我兵马补齐，还会重赏一番。”话到后来，竟自现出幸灾乐祸之态，随后续道：“我此番擒你这鼠辈不使暗器便是，不然你岂会佩服我的本事。”说罢，竟自垂下双手，显是颇为轻慢。
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第6章　竖子义救汉忠良（4）

　　　　第六章

　　　　竖子义救汉忠良（4）

　　　　段峰遭受赵凯小觑，心下固然有气，可他知晓对方武功较强，自也不敢大意。但见他左足前探，斜身虎视，而赵凯竟自背过双手，愈发显得漫不经心了。

　　　　段峰受此轻视，不由将钢牙咬得咯吱作响，心下暗道：“好家伙，你竟这般瞧不起咱，看咱不将你碎尸万段！”言念及此，暴喝一声：“横扫千军！”他正狂吼间，已探巨斧猛朝雪中戳去，搅出一道雪浪扑向赵凯，随即双足猛蹬，紧跟积雪所成巨浪，迅疾移至赵凯身前，斧尖直指对方心窝。

　　　　赵凯足运轻功，凌空腾起，掏出腰间所佩九节鞭，使出“白蛇吐信”，鞭头直似长蛇信子，舔向段峰印堂。那鞭头甚是尖锐，段峰赶忙朝上反劈，使出“围魏救赵”撩向对方下阴，谁知赵凯的“白蛇吐信”竟是虚招，但见他的九节鞭鞭头方向陡然一转，幻化作一招“金丝缠葫芦”，那条鞭子犹如长蛇回转，牢牢缠住了段峰旳斧柄，扼制住巨斧去路，赵凯顺势疾坠，伸足下蹬，以脚底重踏段峰头顶。程鸿渐随之惊呼，段峰直觉眼冒金星，当下松开斧柄，一个踉跄跪坐在雪地里。

　　　　“段大叔，您快起来啊！”鸿渐忧心呼唤，赵凯一手握着九节鞭，一手持着缴获来的巨斧，嘲讽段峰道：“乖孩子不仅送我兵器，还给老子行此大礼，好客气啊。”段峰气往上冲，竟而说不出话来，赵凯轻哼一声，续道：“破斧子还你，咱俩重新比过，今日老子定要你一败涂地，乖乖臣服我九霄神教，供出刘子舆的下落。”说罢，将那巨斧一掷，斧柄深深插进雪地之中，立于段峰身旁。

　　　　段峰受此大辱，双目已然布满血丝，当下抄起巨斧，犹若发狂猛虎，跟赵凯恶斗起来，对方身影晃动，直如邪魅，九节鞭更如银蛇飞驰，压制得巨斧难以施展。数招刚过，段峰便被逼得连连倒退。那二人又斗了十数回合，赵凯并不急于取胜，犹似猫捉老鼠时，要先将其戏耍过后，再行吃掉。

　　　　程鸿渐观此情形，心头登时一紧，随即暗忖：“段大叔要输，我得去帮他。”言念及此，回头一望，但见自身离那树干颇有距离。他本不会爬树，又是背对树干，欲要挪至树干，再缓缓爬将下去，自是难上加难。鸿渐又朝身下一望，但见自己离地甚高，当下不禁生惧，心道：“我若是掉下去，便算摔我不死，怕也得骨断筋折。”

　　　　他看明此节，不禁微一踌躇，随即强自振作，心下又道：“先前易夫子说王莽是篡汉自立的小人，是个大坏蛋，那么王莽要抓的人定是一条顶天立地的好汉。更何况段大叔在危难之际还想着保我性命，仅凭这件事，我也不能见死不救。男子汉大丈夫死就死吧，干脆赌一把。”言念及此，便即鼓足劲头，直朝树干挪去，却因双手打滑，竟自坠入地上的积雪中，好在地上积雪甚厚，方才并未受伤。

　　　　段峰及赵凯且战且走，已离鸿渐颇有距离，那二人又相斗正酣，竟未留意有名孩童正自跟来。程鸿渐强忍疼痛，复又小心翼翼地爬了须臾，他正欲赶过去相助段峰，却忽被一只手牢牢拽住，不禁心头一震，又瞧那人正是家仆旺来，登感大喜过望，随即低声道：“你还活着······”旺来断断续续道：“少爷······你快·····快跑······不要凑过去······会没命的······”

　　　　程鸿渐低低地道：“我怎么能丢下你们不管，莫要再说了，我先给你疗伤。”说罢，便将易墨寒所赠疗伤神药给旺来服下一粒，叮嘱他莫要妄动，转而暗忖：“旺来身强力壮，尚且敌不过那些家伙，我若上前硬拼，终归于事无补，须得想个法子才行。”

　　　　若照常理，旁人并不会如此作想，毕竟旺来尚未跟魔教中人交手，只因身中暗箭方才倒了下来，不过鸿渐有时忽临急变，难以回过味儿来，方才这般思忖。那小小孩童正自苦思良策，恰巧瞥见数具魔教尸首胸前插着飞刀，且都直入没柄，正是先前赵凯督战时所掷暗器，当下复又沉思须臾，转而缓缓爬将过去，拔出一柄飞刀，藏入袖中。

　　　　九节银鞭及长杆宣花斧尚自伴着狂风相交，募地里铛铛作响。段峰身上已多了十余处伤口，地上血迹斑斑，直教他心生焦躁，同时带伤强行挥动巨斧，硬生生舞出弧形钢罩，罩住自身要害。赵凯阴森冷笑，亦用手中兵刃舞出钢罩，跟段峰的钢罩叮当相撞。

　　　　九节鞭的鞭法正是以圆周运动为主，段峰此举虽能暂且护住自己，却是以己之短攻彼之长。但见鞭影划出的圆弧真是一圆连一圆，一圆套一圆，圆圆相连，圆接圆，圆串圆，变化多端。而段峰战斧笨重，兼之他有伤在身，由斧光舞出的罩子越来越小。赵凯瞅准间隙，左掌运足内力，倏地送出，正好击在对方胸口。段峰不由喷出大口鲜血，瘫倒在地。

　　　　赵凯厉声喝道：“你若不肯供出成帝遗子的下落，老子便将你打成残废！”段峰虽无力再战，却依旧不甘示弱，怒吼道：“去你娘的！有本事便打死咱，休要聒噪！”话到后来，破口大骂，赵凯轻哼一声，阴森说道：“我倒要瞧瞧是你嘴硬，还是我鞭子硬。”

　　　　那赵凯正欲挥鞭，程鸿渐忙抄起腰间玉坠，远远掷出，正中对方后颈，随即高呼道：“不许你伤害段大叔，要不然······我······我跟你拼命······”他终究心下甚慌，说话之时难免发颤。段峰焦促呼喝道：“你个傻小子还不快跑，留在这里找死哪！”

　　　　赵凯俯身拾起雪中玉坠，轻哼一声，道：“你倒阔绰。”说着，纵身跃至程鸿渐身前，提起一脚，正中对方小腹。程鸿渐遭此猛击，直觉五脏六腑好似缠在一处，疼得趴在了地上。赵凯又单手拎起鸿渐，扇了两个巴掌，出言嘲谑道：“傻小子不知死活，连你老子也敢打。”这两下直打得他眼冒金星，嘴角流血。

　　　　程鸿渐兀自强撑道：“大坏蛋·····我不怕你······你······你是不会有好下场的······”话音刚落，赵凯又扇鸿渐几个巴掌，随即斥道：“老子不信制不服你，傻小子敢不讨饶，老子便要你脑浆崩裂。”说罢，举着他朝一颗大树走去。

　　　　程鸿渐趁赵凯不备，从袖口抄出了那柄飞刀，直插入对方后心。赵凯未及反应，便即一命呜呼了。原来鸿渐看明对方武功高强，若不先麻痹敌人，让他有所轻视，根本无法取胜，更救不了大伙，方才思忖出了这个法子，也使得赵凯那厮死在了他自己的兵刃之下。

　　　　段峰强撑站起，双目睁得老大，他万未料到小小孩童，竟能想出此等妙策，一时之间竟说不出话来，怔了半晌，方才朝鸿渐挪去。程鸿渐强忍疼痛，爬至段峰跟前，拿出那瓶“金翅大鹏健体丸”，喘着粗气，道：“段大叔······快······服下这疗伤神药······”他只顾让段峰赶紧服药，全然忘了自己也受伤不浅，话音刚落，便觉眼前一黑，缓缓合上了双眼，耳旁只听到段峰抱着自己，颤声唤道：“程兄弟······程兄弟······你快醒醒，快醒醒······”之后便不省人事了。

　　　　这正是：奸人不可命久长，抛刃作孽己身尝。竖子可存义勇谋，绝处逢生救忠良。欲知后事如何，且看下回分解。
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第7章　孝平皇后悼亡夫（1）

　　　　第七章

　　　　孝平皇后悼亡夫（1）

　　　　话说分头，便在长安皇宫椒房殿内，孝平皇帝遗孀王嬿正自教名男童咿呀学语，数名太监宫婢俯首侍立。那王嬿正值桃李年华，却只身着素服，楚楚星眸暗含凄苦，促人动容，而她教的那个孩子名唤刘婴，正是王莽当年登基时所封太子。这孩童已然七八岁年纪，却依旧不会言语，正是个痴儿。

　　　　王嬿一手摇着拨浪鼓，一手擎着点心，强颜笑道：“刘婴最乖，最聪明了，只要你唤我一声伯母，我便将这好吃的给你，再带你出去透风。”刘婴自顾咬着手指，并不言语。王嬿观此情形，当下惋叹一声，道：“好刘婴，伯母求你了······”王嬿正自怅然，殿外有人纵声高呼道：“皇上驾到！”

　　　　宦官宫婢赶忙叩拜相迎道：“吾皇万岁，万岁，万万岁······”话音未落，王莽亲率太监大总管及诸多兵士迈入椒房殿，随即扫视番殿内诸人，只轻哼一声，便即正襟危坐，并不言语。

　　　　那些跪拜的宫人无不心下惴惴，王嬿携着刘婴走到王莽身前，不冷不热道：“大汉皇后见过安汉公。”王莽冷言冷语道：“朕是当今圣上，又是你的父亲，岂可这般称呼。”话到后来，自顾慢品清茶。王嬿望着父亲两鬓斑白，略现老态，不由心中一软，随即复又转念，正色说道：“您只该做汉室之臣，不可做乱臣贼子。”

　　　　余众噤若寒蝉，王莽却似充耳不闻，当下端着茶盏，瞥眼瞧向诸人，问道：“监护太子刘婴的宦官宫女何在？”话音刚落，有名老太监颤声回道：“回皇上······是我们俩······”王莽将茶盏放归案前，伴随咯噔一声响，接着说道：“拖出去，斩。”话音刚落，数名兵士齐声应承，便即拽着那两名宫人朝殿外拖去。

　　　　那双太监宫女登时六神无主，只一个劲儿地磕头讨饶，涕泣高呼道：“皇上饶命！皇上饶命啊！”王莽阴森说道：“朕在册封刘婴为太子时，便曾有言在先，为了保护他的安全，不准任何人惊扰东宫。可你们看顾不周，竟将他带到先帝皇后的寝宫之中，要朕如何赦免？”

　　　　便在这当儿，王嬿喝住那几名拖拽宫人的兵士，转而朝王莽拜道：“太子刘婴是我亲自接来的，父亲要斩杀他们，便将女儿一同斩了吧。”言下神情冷若冰霜，形同陌路，全无父女之感。王莽思忖片刻，道：“尔等带着太子到殿外等候，没有旨意，谁也不准入内。”众宫人闻听此语，赶忙诺诺连声，退出殿外。

　　　　王莽既显慈怜又含怪责，当下目视王嬿稍顷，接着说道：“父皇为栽培太子刘婴，不许任何人与他见面，更不准与他交谈，你怎的不听为父言语，看来当真长大了。”话到后来，竟自摇首兴叹，续道：“再说刘婴是广威侯刘显的孩子，又不是你跟我女婿所生，偏要见他作甚？”

　　　　王嬿轻哼一声，出言嘲谑道：“父亲好一句栽培，我倒想问问你，既是如此，刘婴为何是个痴儿？”王莽默不作声，王嬿悲怜续道：“当年你封刘婴为太子的时候，他还那么小，正是该学说话的年纪，可你却命人只许供给他食物，却不许任何人跟他言语，更不允许任何人见他，陪他······那孩子刚出生便要离开生母，一个人被孤零零地关在屋中，怎么能不变成痴儿？”话到此节，不由得眼圈泛红，热泪盈眶。

　　　　王莽道：“当年父皇称帝实属万般无奈，若非孝成皇帝没有子嗣，过继给他的孝哀皇帝也未诞下一儿半女，又赶上你夫君孝平皇帝承继大统，却也英年早逝，依旧并无子嗣，朕又岂会登基，朕当年是替汉家天子做皇帝啊，且朕实乃顺承天命，群臣拥戴。饶是如此，父皇依旧册封刘氏宗亲为太子，也算是仁至义尽了。正所谓爱之深，护之切，朕才会不准旁人接近太子，现如今他成为痴儿，实是上天不佑，岂可怪到父皇头上。”说着，语气转严，略现斥责之意。

　　　　王嬿反问道：“父亲当年既忠于汉室，为何不拥立德才兼备的刘氏宗亲，却立了一个婴儿当太子？你既言明为汉室守江山，又为何废除大汉国号？”

　　　　王莽无言可对，直听得他唇角微颤，赶忙喝道：“放肆，岂可跟为父这般言语。”话到后来，轻叹一声，续道：“不过这也并不能全然怪你，嬿儿嫁给孝平皇帝时，不过是个九岁的小孩子，跟先帝只做了五年夫妻，便要空留皇后的名号，在这椒房殿守上六年寡。如此这般，行径举止极易有所偏颇。明日朕便为你甄选一位驸马，让你搬出这大殿，过逍遥快活的日子吧。”话到此节，心下暗忖：“如此你便不会跟父亲为难，亦不必做这皇后了。”

　　　　王莽正打如意算盘，不料王嬿正色道：“一女岂可侍二夫，更何况我跟先帝极尽恩爱。”王莽不以为然，接着说道：“孝平皇帝乃是堂堂天子，自有三宫六院，未必会将你放在心上，好闺女过于痴情了。”

　　　　王嬿凄恻摇首，道：“何为真情，想来你永远都不会明白。”说话间，竟自追思往昔，悠悠续道：“当年女儿起舞之时，他常会抚琴吹箫，从旁相和。今日你刚好坐在这儿，便让女儿当着你的面，为我夫君的亡魂唱首新谱的曲子吧。”

　　　　王莽满心不愿，王嬿竟自黯然起舞，娓娓唱道：“静女伴君长，白云映红殇。群鹊将桥连，泪常伴梦眠。彤管总有炜，难解相思怨。情至深处坚，狂风剪不断。其叶蓁蓁孤芳开，美眷如画愁眉展。江山风雨总是情，生死相依情动苍天。两情不渝生死拆不散，蒹葭伴白露，白露伴蒹葭。蒹葭又苍苍。”

　　　　王嬿所唱源自诗经名篇以及民间传说，歌颂生死不渝的爱情。所谓“彤管总有炜”取自《静女》中的“彤管有炜”，即指鲜红彤管富有光泽，借此比兴男女倾心。而那王嬿颦蹙合目，促人动容，其姿悲怜，若舞白练。

　　　　王莽正襟危坐，观瞧王嬿痴态，心下暗道：“嬿儿倒是节烈，真不知平帝那厮给她灌了甚迷魂汤。唉，也怪朕为了独揽大权，便将嬿儿许配给那小皇帝，方才惹出这些事来，要她记恨。现下想来，朕便算不靠这桩婚事，又何尝不能铲除异己，登基称帝······”正暗忖间，王嬿缓缓睁开双眸，错将老父看作孝平皇帝，竟自痴得须臾