孤芳艳骨传-第2部分

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　　　　他凝视着前方已经覆满冰雪的湖面和远山，似有无限心事难解。

　　　　婉儿冲上去推了他一把，急叫道：“秀才，小，小姐在断桥，快，快去”。

　　　　少年回转身，道：“婉儿，什么紧要的事，慢慢说”。

　　　　婉儿喘了一会儿气，接着道：“小姐要你带上她的药箱，快去，断桥，晚了就来不及了”。

　　　　少年大惊，转身就走，撇下婉儿一人在耽花亭上。

　　　　婉儿在亭子里喘了会儿气，终于缓过来，便又向外奔去。

　　　　话说此少年便是梨香书院的寒江雪，年方二十，已经是乡里的秀才。其父母早亡，由叔叔抚养至七八岁，叔叔偶得一病，也死了，从此成了孤儿，便只能靠着小偷小摸和讨饭过日子，偶尔也在夏天的时候，去河里捞些小鱼小虾解馋。只因一次偶然的机遇，在河畔救上了一位落水的小女孩，女孩的父母见他可怜，无依无靠，便把他带回了家，权当作家童，给了他一口饭吃。而这位小女孩便是秦蕊，从小却和他要好，时常偷些好吃的给他。他倒也勤谨，每日干完活便去书院偷听先生讲课，竟也识得些许字，学得些道理。日子久了，秦蕊偷偷借书给他的事情败露，院长问起原由，心生怜惜；看看这小子也还生得端正，秉性也还好，只是有点孤冷，而自己膝下又无儿，想到女生外向，便决定收他为义子，让他进书院和女儿一起读书。转眼十年过去了，秦蕊初长成，如豆蔻初展；江雪已经是偏偏少年郎，对人生和未来都有了自己的想法。而二人从小青梅竹马，情窦初开的他们便多了些秘密。

　　　　江雪拿着药箱一路狂奔到断桥，只见秦蕊上来迎着，便急忙打开药箱，取出金疮药和纱布，给倒在血泊里的男子敷上。

　　　　江雪看着眼前一幕，一阵心惊，只见一对中年男女相拥，一柄长剑穿过二人胸口，一地血已经结冰。江雪稍稍收摄心神，便蹬下查看，对秦蕊道：“蕊儿，后面那女的好像死了，且二人像是自杀”。

　　　　秦蕊替那男的上完药，对江雪道：“女的一剑正中心脏，没救了。这男的幸好心脏生得靠右，剑又刺得偏了半寸，否则早死了。咱们两得赶快把这男的送回书院，请钱叔救人，也许还有希望救活”。

　　　　江雪便要伸手去拔剑，秦蕊忙止住道：“不可，此时拔剑，此人必死”。

　　　　江雪忙把手缩了回来。于是二人便小心翼翼的试图把相拥的两人分开。

　　　　突然，一股风起，白堤的柳树上积雪滑落，暮色里一条黑影闪电般袭来，在寒江雪和秦蕊的腰间各点了一下，二人便倒了下去。

　　　　等江雪醒来，只觉浑身痛疼非常，眼前油灯如豆，自己却躺在了床上。江雪试图起身，却发现一黑衣蒙面人站在窗前，如鬼魅一般。

　　　　江雪正待开口，却听得那黑衣人道：“小子别动，否则再给你一指头”。

　　　　江雪便又躺了回去，只转目看着那黑衣人。黑衣人沉默良久，叹气道：“难道这一切都是天意，十年了，该来的还是要来”。

　　　　江雪心里愤怒，却又自知不是黑衣人的对手，他只动动手指头，自己便躺下了。

　　　　江雪强压心里的怒火，问道：“你是谁？为什么要袭击我们？你把蕊儿怎样了？她在哪儿？”

　　　　黑衣人没有回答江雪的问题，自顾自的叹道：“十年生死两茫茫，一剑了断相思肠，从此落英无侠客，武林飞雪葬鸳鸯”。

　　　　黑衣人吟罢，转身对江雪道：“你小子好造化，若非你及时收手，老夫那一指早叫你命丧黄泉”。

　　　　江雪道：“你我无冤无仇，素昧平生，何故害我。你到底把蕊儿怎样了？她在哪儿？”

　　　　黑衣人冷冷道：“她很好，婉儿已经把她送回梨香书院”。

　　　　寒江雪躺在床上，对这些突如其来的变故百思不得其解，听黑衣人的言语，似乎不像是假话，对蕊儿的担心便放了下来。于是对黑衣人道：“老前辈，晚辈刚才并非有意冒犯，多有得罪，还望告知此事原委”。

　　　　黑衣人哈哈大笑道：“老前辈！？你怎知我是老前辈？我很老吗？你小子倒是嘴巧得很，很会见风使舵！我告诉你，这没用。要活命，得看你的本事”。

　　　　江雪觉着此人亦正亦邪，再问也无用，说不定哪里惹恼了他，再戳一指头下来，此命休矣，便躺在床上闭口不言，在微弱的烛光下仔细辨认此是何处。可除了看出这是一间小屋之外，什么也看不见，外面一片漆黑。

　　　　黑衣人突然走近江雪道：“这里有一本经书，屋里有吃的，三日之内你若是不能把经书完完整整一字不差的背下来，老夫便杀了你”。

　　　　（本章完）
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第5章　耽花亭上

　　　　话说婉儿又一路向着西子湖畔的断桥奔来，当她到达断桥时，只见蕊儿躺在雪地里，先前相拥自杀的男女却不知去向，地上只有一滩早已经结冰的血迹，江雪也不见踪迹。婉儿六神无主，哭了起来。

　　　　婉儿托起秦蕊，使劲摇晃，边哭边诉道“小姐，小姐，都是婉儿害了你，婉儿不该丢下你一个人，你死了，婉儿怎么办？……”

　　　　婉儿的泪水如珍珠般滚落下来，溅在秦蕊的脸上。眼看天已经黑了下来。婉儿不禁有些害怕起来。突然，秦蕊悠悠的道：“你哭些什么，你摇得我头好痛”。

　　　　婉儿一惊，回过神来，破涕为笑道：“小姐你没死啊，吓死婉儿了。我以为你已经死了呢”。

　　　　秦蕊翻起身来，揉揉额头和太阳穴，微笑道：“死丫头，咒我呢”。二人都笑起来。

　　　　婉儿道：“刚才真吓死我了，我回书院告诉他之后，便又沿路跑回来，可跟不上秀才，便来得晚了些。当我来到这里，却只有你一个人躺在雪地里。这究竟是怎么一回事？”

　　　　秦蕊道：“其实我早就醒了，只是动弹不得，浑身一点力气也没有，也说不得话，像是被黑衣人点了穴”。

　　　　婉儿惊诧道：“黑衣人？点穴？这是怎么回事？”

　　　　秦蕊道：“以前我听钱叔讲过，江湖上有一种功夫，专打人身上的奇经八脉，被这种功夫打中的人便会暂时失去知觉。当时我和江雪正准备把地上的二人分开，把那个还活着的男的抬回去，突然一个黑衣人袭来，在我两的腰间点了一下，只觉得浑身一麻，立马头痛欲裂，像是所有的血液都受到了阻碍，我和江雪便都倒了下去。你哭时，泪水打在我的脸上，我是感觉到了的，只是动弹不得，也开不了口，连睁开眼睛的力气都没有，便只好静静躺着缓一会儿，没想到你拥着我死劲摇，我脖子都快被你摇断了”。

　　　　婉儿笑起来，问道：“江雪和那两个人都哪儿去了？”

　　　　秦蕊道：“也不知过了多久，我朦朦胧胧中有了点知觉，却听得黑衣人说道‘自会有人来救你，这小子我暂时带走几天’。之后便没了动静，再后来，便听到了你的哭声”。

　　　　婉儿道：“你就不害怕？也不担心秀才？”

　　　　秦蕊道：“此黑衣人武功高强，他若要我等性命，我和江雪早就魂归地府了。也不知此人是何来头？为何把江雪带走？”

　　　　婉儿道：“他不会是把秀才带回去拷打审问吧，那秀才可就惨了”。

　　　　秦蕊道：“应该不会，我们素来并没有和人结怨，也不认识江湖中人。看那人一身黑衣，蒙着脸，想必是不想让人看破行藏，但诡异中似乎透着一股正气，他临走时说的话，说明他并无意加害我们，江雪应该不会有危险”。

　　　　婉儿道：“还正气呢，差点就被人家……”。

　　　　婉儿说道这里，忙捂住了嘴。秦蕊道：“你是想说，差点就被人家给结果了小命”。

　　　　婉儿捂着嘴笑道：“是这意思”。此时天已经完全黑了，秦蕊道：“咱们快回去吧，老爷在家里还不知如何的着急呢”。

　　　　二人于是沿着白堤一路向梨香书院走来。走出不远，便看见书院的几位仆人提着灯笼一路寻了来，秦蕊和婉儿连忙上去迎着。

　　　　到得书院，仆人已经去禀告了书院院长和夫人，婉儿扶着秦蕊回到自己屋里，连忙舀来水梳洗完毕，便过来拜见父亲母亲。

　　　　只见二位高堂正自生气，秦蕊和婉儿连忙过来请安。

　　　　秦老爷怒气未消，训道：“你一个大家闺秀，整日往外胡闹，日不归家，成何体统，若有意外，叫我和你的母亲如何是好。这么大了，不知在家孝顺父母，却叫我和你的母亲为你担忧，你的圣贤书都读到哪里去了？从即日起，不准再出院门一步！”

　　　　秦蕊见父亲正在气头上，也不敢辩解。婉儿却嘟噜着嘴道：“小姐今日遇到一位伤者，忙着救人，所以回来晚了……”

　　　　秦老爷怒斥道：“救人？你两还能救人？你两不要被人救就阿弥陀佛了。原本叫你服侍小姐，你却裹挟着她整日家往外逛，都是你教唆的，回头却跟你算账”。

　　　　婉儿还想辩解，秦蕊看着她连忙摇头示意，婉儿便知趣的闭了嘴，退到一旁站立。

　　　　秦母见状，便走过来拉着秦蕊的手道：“我的好蕊儿，你父亲爱惜你，我们两把你养这么大不容易，你可要知道好歹，不要再惹老爷生气，莫让母亲再为你担心。你若有个三长两短，叫母亲如何活”。秦母说着，便流下泪来。

　　　　蕊儿也不禁红了眼睛，泣道：“都是做女儿的不是，让父亲和母亲担忧了”。

　　　　秦老爷长叹了口气，道：“我秦肃无子，不惑之年才养了个女儿，却如此淘气与不孝”。

　　　　秦母忙安慰道：“孩子还小，不懂事，慢慢调教。老爷也要保重身体才是”。

　　　　秦老爷叹道：“罢了罢了，都回房去吧。明日福安把后院耽花亭旁边的屋子收拾出来，小姐和婉儿搬到那里去住，你们可要看好了，若再不经请示跑了出去，你们都有担待”。

　　　　福安忙道了声：“是”。

　　　　秦蕊和婉儿走到两位高堂面前道了个万福，便转身退了出去，刚到门口，秦老爷突然叫道：“等等”。

　　　　秦蕊和婉儿忙回过身来站立。秦老爷道：“秀才呢？怎么这么晚了不来请安？越来越放肆，没有规矩了”。

　　　　福安道：“我们接着小姐的时候，并没有看见江雪少爷”。

　　　　秦蕊连忙站出来道：“路上遇着我的时候，他说要去祭拜生身父母和叔叔，扫扫坟墓”。

　　　　秦老爷嗯了一声，捋捋胡须道：“还有点良心，不忘祖宗。可见当年我没看错，只是这小子是头强驴，说什么‘君子本好色’，还拿出《毛诗》来和我理论，真是岂有此理”。

　　　　婉儿看着秦蕊，伸出舌头做了个鬼脸。心想小姐这个谎撒的好，要不然又有一顿殃及池鱼的骂。

　　　　秦母笑道：“可知老爷的眼光原本就不错，调教有方，些许小毛病，以后该该便好。谁年轻时没有点毛病，你年轻时比雪儿还强呢，简直就是强牛”。

　　　　秦母一席话，说得大家伙都笑了。秦老爷也嘿嘿笑了几声，便又板起脸嗔道：“胡说，我岂能和他相比，真真岂有此理，都是你给惯坏了，还在这里说嘴”。

　　　　秦母笑道：“好好好，都是我的不是，老爷是狮子老虎，八面威风，我们都是咩咩叫的小绵羊”。

　　　　大伙一阵笑。秦老爷笑道：“和你说正经的呢，你也跟着他们起哄。罢了，都散了吧”。

　　　　大伙于是都依次散了出去。

　　　　秦蕊和婉儿回到闺房，竟不能睡，于是干脆起来，走到书院后的耽花亭坐下。婉儿道忙提着灯笼跟了来，拿来一件貂绒披风给秦蕊披上。道：“小姐，这里凉，坐会儿就回去吧”。

　　　　秦蕊道：“没事，我没那么娇气，你若觉得困，先回去吧，我想一个人呆会儿”。

　　　　婉儿道：“我回去弄碗粥吧，今天小姐也没怎么吃东西，想必饿了”。

　　　　秦蕊点点头。婉儿于是把灯笼挂在亭子的柱子上，自己摸黑回去了，幸好路不是很远。

　　　　秦蕊借着微弱的灯光，看着冰雪里的红梅，真是人比花瘦，花若人愁。心想“这红梅为什么要在这冰天雪地里开放？想这姹紫嫣红没有蜂蝶，开给谁来赏？谁又懂得珍惜这一缕随风即逝的芳情和芬芳”。

　　　　秦蕊想起生死未卜的江雪，又想想自己的一片芳心如何寄托，不禁心生悲戚。心想江雪的事情恐怕瞒不了多久，就算他平安归来，他能否得到父母亲的同意，还是未知。自己虽从小和他青梅竹马，满心扑在他身上，但两人却从未将这层窗户纸捅破，几次旁敲侧击，他总是含糊其辞，也不知他心里是怎么想的。自己一个女孩儿家，又不好太过直接。说他无意吧，可有时他看自己的眼神明明充满了爱意；说他有意吧，却又时常闪烁其词，似乎在逃避。

　　　　秦蕊想起这些，不禁滴下泪来，一时百感交集，便随口吟诵起一首昔日二人合作的《锦堂春》来。诗曰：

　　　　晚风朗月桥头，白玉栏杆轻扣。

　　　　蛮腰袅袅青荇舞，拈花愁浇透。

　　　　曼言芳情无着，眉蹙婵娟如勾。

　　　　来去都作风扬柳，恰青春豆蔻。

　　　　秦蕊念完诗，已是泪如雨下。恰这时，婉儿提着灯笼急冲冲的跑了来，道：“小姐，快回去吧，听福安说，官府来人了，正在和老爷交涉呢，好像是钱叔出事了，书院里的人到处都没找到他，也不知他去哪儿了，大家都好奇怪。老爷知道你平时和钱叔学医术，叫你过去问话呢”。

　　　　秦蕊听得此言，心砰砰直跳，心想道：“难道真的是他？”

　　　　（本章完）
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第6章　武林刺史

　　　　秦蕊见婉儿提着灯笼，急急忙忙的跑来，说官府来人，老爷要她去回话；又说是钱叔突然不见了，心里边便起了疑，心想莫非真的是他？

　　　　秦蕊和婉儿来到客厅，只见一位峨冠蟒带的老者和父母亲坐在堂中央，堂下一侧立着几个挎着刀的捕快。秦蕊和婉儿拜见过父亲母亲，便在一旁站立。

　　　　只见那位官家的老者看了秦蕊和婉儿一眼，便脸堆桃花，眼冒靑光，笑道：“想必这位就是令千金，果然是艳冠群芳，尽得风流，名不虚传”。

　　　　秦老爷忙笑道：“正是小女，宇文大人谬赞了”。

　　　　原来这位官家的老爷正是这武林府的刺史宇文焕。

　　　　宇文焕笑道：“秦老爷是在怀疑我宇文焕的眼光啰？”

　　　　宇文焕说这话的时候，眼睛一直没有离开过秦蕊和婉儿身上，嘴里一直笑个不停，好像她两没穿衣服似的。

　　　　秦蕊和婉儿的脸上烧了起来，一阵不自在。

　　　　秦蕊便站出来道：“不知父亲大人深夜召唤女儿所为何事？”。

　　　　秦老爷忙道：“这位是武林府的刺史宇文大人，快来拜见”。

　　　　秦蕊只得走上前去躬身打了一个问讯。宇文焕连忙伸长了脖子笑道“好好好，免礼免礼”。说着便要走上前来搀扶。

　　　　秦蕊连忙退了回来。宇文焕一阵尴尬，只得哈哈笑道：“秦老爷好福气，好福气，养了这么一个风华绝代的好女儿”。

　　　　秦老爷连忙解围，笑道：“宇文大人请喝茶，小女娇养惯了，见着生人便忘了礼数。失礼之处望大人海涵见谅”。

　　　　宇文焕哈哈大笑道：“哪里哪里，好得很嘛，这一回生二回熟，以后我宇文焕还要常来讨几杯茶吃，和秦老爷谈诗论道，也去去我这官场中人的俗气，还望秦老爷不要拒之门外哟！”。

　　　　秦老爷忙笑道：“哪里哪里，宇文大人能光临鄙书院，那是蓬荜生辉，我秦某人的荣幸，欢迎还来不及呢”。

　　　　宇文焕又盯着秦蕊道：“不知令爱可曾读书学琴？”

　　　　秦老爷忙道：“幼年时曾读过几年四书五经，也请过当地的琴师来教琴，无奈小女天资拙劣，便半途而废了”。

　　　　宇文焕嘴里和秦老爷说话，但眼睛一刻也没离开过秦蕊的身上。秦蕊低着头，心里有万般不自在，一股怒气在心里紧紧的憋着，一时间便面红耳胀，呼吸急促，如骨朵般的胸脯起伏着，脸上泛起两朵桃红来。

　　　　宇文焕见此情状，心痒难耐，竟如同吃醉酒了一样，几乎口水都流了出来，举止竟有点失态。

　　　　秦母见状，便假装咳嗽起来。顿时客厅里的气氛便又有点尴尬。堂下的几个捕快眼珠子都不敢眨一下，只如活雕塑一般，脸上的表情却极力的掩饰不住。

　　　　婉儿的脸上竟有点怒气，便要站出来。秦蕊连忙使眼色止住。

　　　　秦蕊便出来禀道：“父亲大人，女儿有点不舒服，若无其他事情，女儿便先告辞了”。

　　　　宇文焕忙止住道：“本官还有些事情要请教姑娘，且慢”。

　　　　秦蕊不得已，只得站在原地，低着头道：“请教不敢当，大人有何吩咐？”

　　　　宇文焕端正身体，慢条斯理的道：“本官听本地知县刘大人密报，说有三十年前瓦岗乱党残余出现在武林地界。朝廷追查这几个乱党多年，一直没有结果，不想今日午时，有人看见西湖断桥有人斗殴，竟双双毙命。后捕快查看现场，只见一滩血迹，尸体却没了踪影。据密报说，贵府小姐和丫鬟曾出现在现场，而那双双毙命的却像是当年风云一时，参与了玄武门之变的长安大侠史万剑和公孙家族余孽公孙如意。此二人曾有功于朝廷，但后来却一直与当今圣上作对，作了许多大逆不道之事。圣上亲下旨意抓捕，有藏匿者，知情不报者，同罪，诛灭九族。这样的大案，本官听说有了线索，自是不敢怠慢，故前来府上问个明白。蕊儿婉儿姑娘若知道些什么，不妨直言相告，免得本官奔波劳苦，他日皇上赏赐，也自是少不了二位和令堂的”。

　　　　秦老爷便对蕊儿婉儿道：“你两知道什么就说什么，不知道的就说不知道，别空口白牙乱讲，欺瞒宇文大人和朝廷，那是要抄家灭门的。你两可想好了”。

　　　　此时婉儿和秦蕊都吓出一身冷汗。秦蕊怕婉儿把该说的不该说的都说出来，便抢先上前一步道：“启禀宇文大人，民女今日去观音庙还愿，回来路经西湖断桥，确实看见一男一女两人死在了桥上，当时名女和婉儿心里十分害怕，紧张，便急急忙忙回家了。原本想着立马通知官府，但日暮天黑，加之惊吓过度，便把此事一时忘了，并非有意隐瞒，还望大人明察”。

　　　　宇文焕捋捋小胡子，笑道：“好伶俐干净的口齿。但我的密报说的却和你说的有点不一样，你说我是该听密报的，还是听令爱的啊？”宇文焕眯着小眼睛看着秦蕊，又看看秦老爷。

　　　　秦老爷连忙道：“大人刚正不阿，明察秋毫。小女从小老实，极少出门，断然不敢撒谎。况且我等和那些江湖贼人素无瓜葛，都是读圣贤书的，如何肯为了毫不相干的贼人自毁前程，来欺瞒朝廷和大人呢。这其中一定有误会。还望宇文大人明察，秦某感激不尽”。

　　　　秦蕊道：“宇文大人，民女所说句句属实。却不知大人的密报如何得知此事？又哪里和民女所说不一致？还望明示！”。

　　　　宇文焕嘿嘿笑道：“据我的密报说，当时蕊儿姑娘并未立马离开，而是在现场留了下来。后来，秦老爷的义子寒江雪也到了，你二人在桥上都干了些什么？还有那突然而至的黑衣人是谁？这些你都要如实说来，不可有丝毫隐瞒，否则，国法难容”。

　　　　秦蕊听得此言，心里一阵打鼓，似乎宇文焕捏准了她的软肋。

　　　　秦蕊心里盘算着如何对付这只来者不善的色狼。

　　　　（本章完）
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第7章　尔虞我诈

　　　　秦蕊道：“当时民女见两人倒在血泊中，惊吓过度，一时紧张，就把手里的香囊掉在了地上，便弯腰去捡，没想到滑倒在冰雪上，摔晕了过去。我的丫鬟婉儿见状，一向胆小的她吓坏了，便丢下我自顾跑了回来。待她心神稍定，想起我还在那断桥之上，想必摔伤了，便通知了我的义兄寒江雪前来相救。后来，一黑衣贼人突然前来，把我二人点倒，民女便失去了知觉。待婉儿又寻了来，才把我救醒。之后大人便赶到府上了”。

　　　　宇文焕道：“这么说蕊儿姑娘和贼人并无瓜葛，竟是清白的啰？”

　　　　秦蕊道：“民女句句属实，并无隐瞒”。

　　　　秦老爷忙道：“小女也是受害人，又岂敢隐瞒，还望宇文大人多多关怀，还小女清白，他日秦某必带着小女亲自到府上致谢”。

　　　　宇文焕哈哈笑道：“都是自家人，秦兄哪里需这般，但不知秦兄的义子寒江雪何在？据密报说当时他也曾在现场，此事还得当面问个明白”。

　　　　秦老爷便对福安道：“快去把他叫来”。

　　　　福安诺了一声，却眼溜溜的看着秦蕊。

　　　　秦蕊道：“禀宇文大人，义兄当时被黑衣人点倒后，便被黑衣人掳走，如今生死未卜，不知所踪。还望大人早日抓获贼人，解救义兄”。

　　　　宇文焕笑道：“那贼人为何要掳走你的义兄？难道是个好色的女贼，想掳走了去作丈夫不成？”

　　　　堂下的官差们都忍不住笑了出来。

　　　　秦老爷笑道：“宇文大人说笑了，想必是那贼人想敲诈勒索钱财。我这义子，在外面一向大手大脚，铺张