孤芳艳骨传-第21部分

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　　　　晋王点点头道：“刚才得到消息，圣皇精力大不如从前。太子和魏王等人便开始有异动，我晋王府的人却要更加安分守纪，不可有丝毫非分的言行”。

　　　　贞玉公主道：“儿臣明白，一动不如一静。越是这种时候，越要沉住气，不可露出破绽，成为出头的椽子和众矢之地”。

　　　　晋王笑了起来，道：“你若是男儿身，恐怕连本王都要忌你三分”。

　　　　玉儿忙跪了下去道：“儿臣多嘴，向父王谢罪”。

　　　　晋王忙笑着扶起道：“有点心计没什么不对，我没有责怪你的意思，咱们父女间不必如此。这次办差你多有辛苦，圣皇看来对你很信任，也很器重你，父王我也一样，希望你此次高句丽之行小心谨慎，如有功勋，对于你的终身之事，在圣皇面前也好说话”。

　　　　贞玉公主道：“儿臣一定谨遵父王教诲，小心在意”。

　　　　晋王便道：“时间也不早了，你回去歇息吧。至于暖春院，你有空还是要时常过去，她虽不是你的亲生母亲，但也是本王的王妃，你不可失了礼数，让人有把柄可抓”。

　　　　贞玉公主忙道：“儿臣遵命”。

　　　　晋王挥挥手道：“你去吧”。

　　　　贞玉公主欠身行礼，便退了出去。

　　　　（本章完）
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第49章　连环追魂

　　　　话说秦蕊和贞玉公主回到了晋王府，却和残月住在一起，白日间残月便教秦蕊练剑，晚间却和俏梅、飞雪等人撕闹。那飞雪和俏梅等便也时常来指点秦蕊些武艺，追风更是将自己的马上功夫教授给秦蕊。秦蕊本自聪明，又急待学得些本领，好叫自己能够保护自己，不成为别人的累赘，便把众人所教授的武艺都记在心里，每日勤加练习，两三日间便有了些起色。

　　　　残月见秦蕊练习武艺很是拼命，便笑着安慰秦蕊道：“蕊姐姐也不必心急，这武艺不是一朝一夕能够练成的，姐姐虽然天资卓越，但欲速则不达，如能在实战中锻炼自己，必能迅速提高自己的武艺修为”。

　　　　追风却突然走了来道：“残月说得对，练功百日，不如实战一回。真正的武艺，都是在实战中不断积累而来的，平时的练习只是打基础而已，所以你每次练习，必须假想敌人。不论什么样的武艺，只要能克敌制胜便是好武艺。临阵对敌，不是你死就是我活，要能随机应变，利用有利的地形和环境”。

　　　　秦蕊听着，便连忙向追风道谢。此时飞雪和俏梅也走了来，追风见状，便道：“公主有令，明日早间，我等便开拔前往高句丽国，随公主去执行一项秘密任务。蕊姑娘是否一同前往，还由你自己决定”。

　　　　秦蕊便拱手道：“我早把自己当成落花，也是姊妹中的一份子，大家生死与共，岂有不去之理”。

　　　　追风便道：“此去路途遥远，天气逐渐寒冷，府内准备了此行所需的衣物和装备，大家去李管家处领来，各自准备，明早卯时出发”。

　　　　众人便转身朝内务房走去。追风却道：“蕊姑娘等一下”。

　　　　秦蕊便又回来。追风从衣内拿出一架精巧的弓弩来，递给秦蕊道：“这种弓弩本是千牛卫的秘密武器，只有五品以上的千牛卫才有资格使用。公主特意叫我拿来给你，希望你善加利用，也能为大唐的江山社稷出一份力”。

　　　　秦蕊接过弓弩，连忙拱手道谢。只见此弓弩小巧玲珑，甚至可以藏在衣袖之内，却有四根上下错落排列的弓弦，每根弦上都连着一件机括，可以击发前面的机囊；弩身又有四个刻槽。

　　　　秦蕊正自细看得出神，贞玉公主却拿着一件貂裘大氅走了来，对追风挥挥手，追风便退了下去。

　　　　秦蕊一时失神却没有看见。贞玉公主便走来把大氅披在秦蕊身上。秦回过神来，连忙欠身拱手。贞玉公主拉住道：“不必如此，咱们一同出生入死，姐妹一般”。

　　　　秦蕊忙道：“谢公主抬爱，属下岂敢”。

　　　　贞玉公主却道：“这叫连环追魂弩，你莫看它小巧，但威力无比。有四根弦，每根弦都有四个挡，所以能够连发数十枚弩钉，更难得的是这弩钉的装填十分方便，都是做好了装填在弩夹内，每柄弩夹十六枚弩钉，射完之后连同弩夹一起换下即可。所以在面对面的和群敌接触时，能迅速射杀敌人，而且也可以单发，主要靠握弩的击发手指来控制”。

　　　　贞玉公主说着，便打开提着的一个皮囊，从里面拿出一柄弩夹来。秦蕊便连忙把连环追魂弩递给贞玉公主。

　　　　贞玉公主道：“你看好”。

　　　　说着，便把弩身的机盒打开，装填上一柄弩夹，盖上机盒盖子，把那四根弦向后拉紧卡在弦扣上，对着院里的一棵大柏树便扣动了一下扳机，只听得一声响，一枚**寸长的弩钉便直没进树身里。接着贞玉公主连续扣动扳机，那弩钉便如雨点般射了出去，没入树身，竟把那棵柏树震得落叶嗖嗖。秦蕊大惊，便不由得一阵欢喜，心想有了这件防身利器，起码在今后的行动中可以自保，不再拖累别人。

　　　　贞玉公主见秦蕊欢喜，便把连环追魂弩递给秦蕊道：“你来试下。击发的时候要心神合一，弩的前后瞄准缺口要对准目标，有意瞄准，无意击发。这弩看着容易，但要用好了，达到随心所欲，一击便中的境界，还是需要天分和努力练习的。只是这弩钉制作不易，都是配备给千牛卫的，需要从内务府领出来，领出每一盒弩钉都有登记。昨天我去内务府要了几盒弩钉，算是我们此行新增的装备，那内务府的刘大人才同意了。这架连环追魂弩以前落花用过，但她的剑法一成，便嫌此物累赘，便搁下了。如今给了你，希望你善加使用，不仅将来能为落花报得血仇，更希望你能为大唐的江山社稷有所作为”。

　　　　秦蕊连忙拱手致谢，道了声“是”，便拿过连环追魂弩来，按照贞玉公主刚才所教的要领，对着那柏树扣动了一下扳机，只听得弩钉破空而出，嗖的一声便钉进了树里。

　　　　贞玉公主点点头。残月却领完衣物和装备刚好回来，看见秦蕊一击便中，便高兴的笑道：“蕊姐姐竟有如此天分，他日必将是我们中的翘楚”。

　　　　秦蕊便笑道：“都是公主教得好”。

　　　　贞玉公主笑道：“我教得好，也要你有天分。追风、飞雪、残月都曾经练习过，却都放弃了”。

　　　　秦蕊道：“必定是她们的武艺渐长，用不着这个”。

　　　　残月笑道：“姐姐错了，练这连环追魂弩，最讲究心神合一，以静制动。我和飞雪、追风都是静不下心来的，所以练来练去，没多大长进，便不练了。追风便专攻马上功夫，飞雪却练飞雪夺命镖，我呢，机缘巧合，得了残月弯刀。咱们几个啊，都各有所长”。

　　　　贞玉公主见两人聊得投缘，便悄悄转身离去。

　　　　那残月便把一件绒裘大氅和几件锦缎衣服递给秦蕊道：“此次外出所需的衣物鞋袜我都帮你领回来了”。

　　　　秦蕊连忙接着，却看残月的是男装，便笑道：“妹妹怎么领了男装回来，是不是要当护花使者了。那我可得改口叫弟弟了”。

　　　　残月笑道：“这回可被你猜对了呢，从明天起，你却要叫我弟弟了呢”。

　　　　秦蕊道：“这却是为何？”。

　　　　残月笑道：“因为我有男子汉的气概和风范呗”。

　　　　秦蕊笑道：“你个小屁孩，也学着装神弄鬼”。

　　　　飞雪走来道：“这是公主的主意，可不是装神弄鬼”。

　　　　秦蕊、残月二人忙回头看，只见飞雪已经换上男装走了来，头戴方巾，腰扎锦缎腰带，挂着的玉佩叮当，手拿长剑，俨然一位偏偏公子模样。

　　　　秦蕊笑道：“好一位捏花惹草的俊男”。

　　　　残月和飞雪都笑了起来。

　　　　秦蕊道：“为何你等都作男扮女装，我却是本来面目”。

　　　　残月便笑道：“没有美人，我到哪里去护花，飞雪却怎么捏花惹草”。

　　　　秦蕊嗔道：“你个小蹄子，也来捉弄本姑娘”。说着便来挠残月。残月却反来挠秦蕊。二人便嬉笑起来。

　　　　这时俏梅也来，便也穿着女装，笑道：“因为咱两呀，有女人味，不像她两，一脸色相”。

　　　　众人都大笑起来。飞雪道：“咱们这样的分配和打扮，是为了方便执行一项秘密任务”。

　　　　秦蕊道：“先前听追风说咱们明早卯时便要开拔，却不知是去哪里？执行什么秘密任务？”。

　　　　俏梅道：“这个啊，咱们都还不知道呢，反正到时候就自然知道了。咱们不该问的别问，这会子咱们却还到摘星阁高乐去。那里李管家早摆好了酒席，等着咱们一干风流倜傥的俊男美女赏心乐事呢”。

　　　　残月道：“都说酒是色媒人，小心喝高了，对面那位乱性，占了你便宜”。

　　　　众人一阵大笑。俏梅便要来拧残月的嘴。残月便急忙躲到飞雪身后道：“飞雪还不快管管你家小娘子，你老婆要倒贴，来吃我豆腐呢”。

　　　　秦蕊和众人都笑了个前仰后合。良久，飞雪便拉着残月道：“你人小，却鬼大得紧。等这趟差事一完，哥哥我便给你找个和俏梅一般俊俏的大媳妇如何”。

　　　　一行人笑了个要不得，直捂着肚子。

　　　　且说第二日清晨，贞玉公主辞别晋王，领着追风等众人便整装待发。刚出得晋王府，那老公公便领着两位小太监到来。贞玉公主等人见状，便连忙下马。

　　　　那老公公道：“贞玉公主接旨”。

　　　　贞玉公主和众人便连忙跪了下去。

　　　　老公公便道：“圣皇口谕。擢贞玉公主为正三品左千牛卫神机将军，执梅花令银牌，暂行神机营事。追风、落花、飞雪、残月为千牛备身，俏梅为录事参军，随贞玉公主前往高句丽探查军情。尔等即日出发，于正月十五日前返回，不得有误”。

　　　　贞玉公主等人便道了声“臣领旨”。那老公公连忙把贞玉公主扶起，笑道：“圣皇下旨，足见对公主的器重与关爱，万望公主此去鹏程万里，凯旋而归，不负圣皇所托。老奴也得跟着欢喜一场”。

　　　　老公公说着，便从随行小太监托着的锦盒里拿出一块令牌交给贞玉公主道：“此梅花令牌有四等，分别为金、银、铜、木，此银牌为二等，可调动除长安城内其余天下所有神机营的兵力，也是梅花密探的信物，不论天涯海角，见此令牌的梅花密探无不听命，任由长官驱使，公主可善加利用，见机行事”。

　　　　贞玉公主接过令牌，小心谨慎的藏进衣里，便拱手对老公公道：“谢圣皇隆恩，谢公公提醒，公公辛苦”。

　　　　老公公便挨近身来，悄悄从衣袖里拿出一封密函来递给贞玉公主道：“此密函十分重要，乃是千牛卫府特意为公主此行准备的，公主可一人适时打开”。

　　　　贞玉公主会意，便笑着点点头。老公公拂尘一甩，躬身道：“老奴公事已了，这便回去交差。祝公主一路顺风，旗开得胜，早日凯旋归来”。

　　　　贞玉公主便拱手道：“谢老公公吉言”。

　　　　老公公转身回去。贞玉公主等人便纵身上马，向那长安城外奔来。只见一行六骑快马，踏尘扬威，马上四位男扮女装的公子和两位美人，貂裘披风，长剑在腰，英姿飒爽，一路穿街过巷，正午时分便出得长安城来。

　　　　（本章完）
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第50章　春娘半老

　　　　贞玉公主一骑当先，走在前头，勒马放慢了行进速度。那追风便打马上来道：“公主，咱们此行却从哪条路线走”。

　　　　贞玉公主便在马上高声道：“咱们取道山南道，直奔登州、蓬莱，到时自有安排。从此刻起，咱们便要格外小心谨慎，不可露出真实身份，大家都叫我五爷”。

　　　　追风等人便在马上拱手笑着叫了声“三爷”。

　　　　贞玉公主道：“咱们时间紧迫，争取十日内赶到登州，在江海结冰前从蓬莱走水路。此行路上少不了风餐露宿，如今各位都是圣皇加封的千牛备身，就连蕊姑娘此刻也成了朝廷的正五品官员，可谓平步青云。大家更须谨慎躬行，方不负圣皇所托和天恩浩荡”。

　　　　秦蕊和众人便都拱手答了声“是”。

　　　　日暮时分，天色灰暗起来，先是零零星星下起小雨，接着乌云密布，须叟，竟飘起鹅毛般的大雪来。

　　　　贞玉公主道：“大家快马加鞭，今晚却到洛阳休息”。说着一扬马鞭，飞马朝前奔去。追风等人忙急驰跟了上去。

　　　　众人一路狂奔，出得京城地界，便进入山南道，待到得洛阳城外，已经是黑夜；只见那洛阳城远远的望去，大雪里灯火莹莹，密密麻麻，竟如天上的街市一般。

　　　　鹅毛般的大雪也越下越大，隐隐约约的雪光照着一行六人，那粉面佳人的脸已经冻得通红；胯下的烈马喘着粗气，瞬间便形成一道白雾。

　　　　俏梅道：“此时城门恐怕已经关闭，咱们如何进城”。

　　　　贞玉公主道：“既然来迟了一步，索性今晚便在城外找家客栈住下，待明日一早咱们便开拔，也不必去惊扰那洛阳的官员”。

　　　　一行人正行着，便来到一家鹏程客栈。那店小二见有人来，便忙迎出来笑道：“各位官人小姐是否住店？这大雪的天，本店有上好的十年陈酿女儿红和烤肥羊，吃饱了歇息一晚，明日却好进城”。

　　　　俏梅一听有十年陈酿女儿红，便来了兴头。那残月听说烤肥羊，便也兴奋起来。二人却不好意思直说，便勒住了马，只是看着贞玉公主笑。

　　　　秦蕊、飞雪却看出了二人的心思，便也勒住马笑看着贞玉公主。贞玉公主便只得停下道：“你几个都是小馋猫似的，闻不得腥。既然大家都中意此家客栈，那今晚便在这鹏程客栈休息一晚，也借它这‘鹏程’二字的吉言”。

　　　　俏梅和残月听得此言，立马便跳下马来，把缰绳丢给店小二，一抖大裘披风上的雪，便进店来。

　　　　店小二牵着马，回头对着里面高叫道：“四位大爷两位小姐，住店”。

　　　　贞玉公主等人进得店来，那老板娘便忙上来招呼。

　　　　贞玉公主道：“你这客栈离城不远不近，却不是做买卖的好地方，莫不是家探子的幌子”。

　　　　那老板娘便满脸堆笑的道：“这位小爷可真会说笑，你看我和这店里的伙计，都是老实巴交的乡下人。那城里虽好，但地价奇贵，我们哪买得起，便只好举家搬来这里将就营生，讨口饭吃，却总比在庄稼地里刨食强些”。

　　　　贞玉公主便笑道：“老板娘好利嘴，说得密不透风，倒是我等多心了。却先给我们开三间上房，酒菜搬到房里来”。

　　　　老板娘便笑道：“公子小姐们请上楼，酒菜马上就好”。说着便躬身伸手道了声“请”。

　　　　贞玉公主瞟眼却看见那老板娘的手上纹着一朵五瓣梅花，鲜红欲滴，便笑道：“老板娘手上纹得好漂亮梅花，不知是哪家工匠的妙手杰作”。

　　　　老板娘便连忙拉下袖子，笑道：“这是我那死鬼早年间曾到城里讨生活，却学得了这件本事，回来便给我纹上了，说是将来若不幸都短命了，留得这印记在，就是过了奈何桥，喝了孟婆汤，到了阴曹地府，也能相识不忘”。

　　　　贞玉公主听得，便笑道：“老板娘原来却是个情种”。

　　　　一行人都笑了起来。老板娘便笑着在前引路，边走边笑道：“我这半老徐娘哪还敢当‘情种’两字，倒是几位公子和小姐却是含苞欲放的妙龄，‘情种’两字倒是当之无愧呢”。

　　　　一行人说着便上得楼来，老板娘依次打开三间上房，转身道：“各位若有需要，叫我便是”。

　　　　残月却道：“酒菜尽管上，却得快些”。

　　　　那老板娘道：“小爷稍后，酒菜立马就来”。说完便转身下楼去了。

　　　　贞玉公主道：“房间的分配依然不变，但大家小心些，不可再出差错。俏梅却不许贪杯，若再出意外，却难辞其咎”。

　　　　众人便道了声是。秦蕊和俏梅进得房来，那残月和飞雪便也进来道：“咱们四人并在一处，吃喝起来却也有说有笑”。

　　　　说话间，那店小二便端着酒肉上来，摆在房间里的一张圆桌上，一躬身便出去了。

　　　　却说那老板娘下得楼来，便对店小二使眼色。店小二便过来，和老板娘一阵私语。

　　　　老板娘悄声道：“这几个人儿有来头，且莫大意，说不准是尴尬人”。

　　　　店小二道：“我看那和你刺歪的像是他们的头，几人都有武艺，却又不像是江湖中人”。

　　　　老板娘道：“十有**是拿粮的探子。如今家里争权夺利，势力派系林立，咱们底下的人谁都得罪不起，把他们伺候好，明早他们离开，咱们便完事”。

　　　　两人便都点点头。此时夜已深，外面大雪纷飞，却刮起北风来。那风雪呼啸着穿门透牖，老板娘不禁打了一阵寒颤，便对店小二道：“快把门窗关上，咱们却也喝酒消消寒气去”。

　　　　店小二便把窗牖都关严实，却回头对老板娘笑道：“好久没陪春娘快活了，今晚咱们却把这无望的苦日子拧出点蜜汁来”。

　　　　那老板娘笑道：“好久没人这么叫我的名字了，连我自己都快记不得自己还有个这样的名字，亏你小子倒还记得。若是我那死鬼还活着，恐怕儿子都和你一般年纪了，你小子也不怕咯掉了你的嫩牙”。

　　　　原来这鹏程客栈的老板娘名**娘，已经孀居多年，虽半老徐娘，但风韵犹存。但见其一双凤目灼灼有神，丹唇不染而红，云鬓轻笼，几缕青丝微卷下垂，眼角眉梢带恨，三两细纹；眉不画而如柳，眼无语却多情；尤其是一对成熟丰满的胸脯，臌胀胀的呼之欲出。

　　　　那店小二便咂嘴作舌的道：“我的好春娘，那我今晚便作你的贴心窝好儿子如何！”。

　　　　春娘便媚笑道：“老娘可是带刺的玫瑰，只怕扎坏了你的小芽芽”。

　　　　店小二便有点得陇望蜀的作兴起来，便要来抱起春娘。春娘却一把推开店小二道：“你小子猴急什么，还不快把门关上”。

　　　　店小二不理会，却又扑上来一把将春娘抱起，头便朝着春娘的胸脯伸来。

　　　　春娘一把揪住店小二的一只耳朵，用力一拧，笑嗔道：“我贴心窝的乖儿子，还不快把门关上，老娘我冷得浑身起鸡皮疙瘩，待会子却叫你捂不热老娘的脚”。

　　　　那店小二便龇着嘴笑道：“儿子把娘的心窝子捂热了便好，只要嘴上啃一口，那蜜汁子便出来了”。

　　　　春娘笑着给了店小二一个大暴栗子，一脚便踢在店小二的屁股上。店小二一个踉跄便向门口跌去，却摸摸头和屁股，伸手去关门，回过头来笑看着春娘。那风雪便如乱絮般吹裹在店小二的头脸和身上。

　　　　突然，一位披着黑色罩头大氅披风的人推门而入，店小二猝不及防，便被推倒在地，爬起却待发作，那人随手便掷出一锭金子。春娘便忙从椅子上跳下来笑道：“客官住店？”。

　　　　那人却不答话。抖了抖那罩着头脸的大氅披风，露出一幅胡人的嘴脸来。只见他环顾店内，便转身出得门外，躬身操着别扭的汉语道：“主人请”。

　　　　话音刚落，那胡人便引着四位披着一般黑色大氅的人进来。

　　　　春娘一使眼色，店小二便连忙去把店门关上。

　　　　此时店内烛火如萤，老板娘便点燃了两盏油灯。

　　　　那先进来的胡人便道：“五间上房，金子给你，不够，还有。酒肉，快些”。

　　　　春娘满脸堆笑道：“房间还有，却只有下房，酒肉却卖完了”。

　　　　那胡人便一掀大氅，露出腰间的弯刀怒道：“没有，也得有”。

　　　　春娘便沉下脸道：“别拿你那腰间的玩意吓唬人，中看不中用，老娘经过的男人比你浑身上下的毛还多，这大唐地界，可不是你抖威风的地，小心闪了舌头，折了腰”。

　　　　那胡人便一时愣住，回头叽里咕噜的对着另一位人说了一通。其中一位便掀开大氅头罩，却原来是一位金发碧眼的美人，扭头看了一眼春娘，那碧绿的眼睛似乎深沉得说出话来。

　　　　春娘大惊，便连忙转过头，去橱柜里倒了一碗烈酒喝下。却笑道：“那位美人，我这里肉没有，烈酒倒是有几坛，要不要过来喝两碗，一准叫你满眼相思都散尽，顿时便做得自了人，人世间的一切思念和哀愁都抛到九霄云外了”。

　　　　那金发碧眼的美人便大笑道：“老板娘好定力，不愧是在男人堆里披风斩浪的人。你的好意心领，酒却不喝了，还请老板娘给我们安排几间房，钱不够，这锭金子给你”。说着便对准春娘的面门飞掷来一锭金子。

　　　　春娘一抖酒碗，便把那锭金子接在碗里，呼溜溜直转。接着便又一抖碗，那锭金子便旋转着又飞了回去。

　　　　金发碧眼的美人便连忙伸手接住，笑道：“老板娘难道嫌这金子成色不好？”。

　　　　春娘笑道：“江湖大路朝天，缘起缘灭各走一边。金子是实诚的，只不过你们已经给过了”。

　　　　春娘说着，便提起一盏灯笼点亮，走过来道：“房间还有四间，各位将就点，酒肉便把我们自己留的分你们一点”。

　　　　那金发碧眼的美人便拱手道：