河朔悲风-第10部分

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钗┬ぃ�逼真之极。正宗的羊脂白玉。”说得这般仔细，看样子确有其事，毛铮有些灰心，可又似乎想起了什么，追问道：“他送的东西，你又怎么知道的？”

　　　　契丹人望着远方，似是有些伤感，淡淡的说道：“早年在瀛州，有人贩卖此物，甚是喜爱，却因所带的银两不足便与之失之交臂。最后这一件稀罕之物被涿州的何员外买走。我今日路过此地，本想再看上一眼，不料却被他送给了胡哲，真是可惜！此人性本贪婪，到手的东西很难再让他吐出来。”

　　　　看来要再想他法才行。正苦思入手之处，心细听他屡次提起胡哲均直呼其名，极为自然，似是早就相识，便问：“你认识胡将军？”

　　　　契丹人甚是托大，轻笑一声，说道：“岂止见过？军国大事不敢妄言，私情之交他还是要给我三分薄面的。”毛铮听他与胡哲早有交情，来了兴致，便要细问一番，话语也谦恭起来：“原来如此！也是怪我，到现在还不知恩公高姓大名，做何营生？如何认识胡将军的？”

　　　　契丹人干笑两声，仍不肯吐露真情，故作高深道：“我倒不值一提。不过，有一个人你定然知晓。”毛铮问：“不知恩公所说何人？”契丹人提起此人颇为得意，拿着腔调说道：“契丹国的耶律王爷！”

　　　　契丹人只有两个姓氏，一是姓萧，二姓耶律，两姓中都有不少的王爷，但在幽云各州众人耳闻能详的只有一人，毛铮不加思索脱口而出：“是耶律柔格？”

　　　　契丹人满意的点点头，说道：“正是。”

　　　　耶律柔格是契丹国贵族，深受契丹皇帝耶律阿保机的赏识，委以重任，当真的贵不可言。此人近年来屡次深入塞北，对中原与幽云之地的军国大事了如指掌，曾建议阿保机挥军南侵，阿保机也有意任命他为南国先锋行营都统，引领南侵之事。只是忌惮晋王李存勖英武，国内亦是诸多纷扰，才未能付诸实施。

　　　　毛铮见这位提起耶律柔格，隐约觉得此人亦是来头不小，追问道：“如此说来，恩公与耶律王爷关联定然不小？”契丹人更是得意，喜滋滋的答道：“他是我的义兄。”又提起身上的衣裳“扑扑”的抖落一下，接着说道：“看我这身打扮，是个商人，其实是为他筹备钱粮的。”

　　　　毛铮这才知道这位恩公不是等闲之人，可仍有一事不明，又问：“又与胡将军如何？”契丹人哈哈一笑：“南国纷争不断，国势日衰，我契丹国新立，正如日在中天，他一个地方豪强，怎能比得上我国王爷？且他本是契丹人，家小还在北国，怎敢不对耶律王爷敬让三分？”

　　　　毛铮一想也对，原是同族，关系本就盘根错节。且北国势大，早有侵吞幽云之意，他一个流落至此的胡人，自然不如一个能左右时局的王爷，忙点头称是。又问：“可我仍不知恩公的名讳，日后如何报答？”

　　　　契丹人笑道：“我叫耶律九斤，只因出生时有九斤重，才取了这么一个名字。”毛铮心里嬉笑：“还真的有趣，多亏未叫耶律十八。”

　　　　他问完人家的事，却犯愁起自己的事来，眼下依仗之人被人家收买，力孤之时定是不易取胜。想何白两家财大势大，如此仇恨，怎能容我？不剥了我的皮才怪。要是这样认栽，岂不是输得一败涂地？不行，要想一条妙计挽回局面才好！便坐在那里苦思冥想起来。

　　　　耶律九斤见他一脸的苦色，知他满腹的伤愁，不安慰反倒讥笑一声，伸出两指说道：“我说毛老弟，认栽算了！这世道最重要只有两个字；一个是钱，一个是权。这两个字要是勾搭在一起，再要好的交情也是一文不值。”
………………………………

二十一、【　故人来访】

　　　　哪知毛铮听完这话突然兴奋起来，急转身面朝他坐着，一把将他的双手抓住，急急的嚷了一句：“恩公，你想不想得到那对玉麒麟？”

　　　　冷不丁地将耶律九斤吓了一跳，几乎不敢相信自己的耳朵，匪夷所思的问道：“你说什么？”毛铮又道：“玉麒麟，你不是一向对它情有独钟吗？”

　　　　耶律九斤顿时精神一震，身子立马笔直起来，全神贯注的看着他问道：“你是让我去拿那对玉麒麟？”毛铮双手一拍，嚷道：“对呀！”也伸出两指，神神秘秘的说道：“你不是说这个世道只有‘钱权’两个字最为重要吗？”

　　　　耶律九斤见他云山雾罩的，心里迷惑，不自主的点了点头，愣愣的答道：“对，是呀！哪又如何？”毛铮自问自答：“可这两样东西谁又更重要？当然是权了，因为权能揽财，要想要钱生钱，也要将钱先变成权才行。”接着伸手摆了几下，示意他靠得近些。

　　　　耶律九斤也真听话，立马将头凑了过去。

　　　　毛铮用手拢住他的耳朵，压低声音眉飞色舞的私语起来，越说越是得意，耶律九斤渐渐地，也听得如醉如痴，一脸的狂喜之色。

　　　　末了，耶律九斤兴奋地双手一拍他的肩膀，许是力量大了一些，险些将毛铮推倒在地，激动地嚷道：“你小子真有你的，自己不用本钱便夺人宝物，顶多死两个人而已，妙计！”他本是商人，讲的是你需我求，算的是斤两之利，说起巧取豪夺，阴损狡诈，怎能比得上毛铮恶毒？更没想到这世上还有无本求利的买卖，欣喜之余，顿时对他肃然起敬。

　　　　毛铮道：“恩公！”耶律九斤把手一摆，止住他的话头，说道：“这二字显得生分，我比你大些，就叫我耶律兄好了。”毛铮点头称是，道：“好！耶律兄，你照我的话去做，保你马到成功！”

　　　　耶律九斤喜不自禁，忙着去夺宝物起身便走，未走几步，又停了下来，朝毛铮语重心长的说了一句：“毛老弟，你老爹已经仙去多时，你应回去奔丧才对。”

　　　　一句话说得毛铮无地自容。

　　　　胡哲正等着白父将本郡的富户找来，好在汇聚德设宴款待他们，想着自己的计划正一步一步的接近现实，心中窃喜，无论见到何人都满脸推着笑容。

　　　　张县令似乎已看出他筵无好筵，不想蹚这趟浑水，再三婉拒了胡哲的邀请，以处理公务为由老早的出了衙门。胡哲不打算在他的身上做怎样的文章，见他执意推迟，也只好作罢。

　　　　天近晌午，有几个富户已经陆续赶来，尽是衣着光鲜，却均是满脸的狐疑，不知胡哲为何将他们全都请来。几个人坐在衙门的正厅里，见四下无人，开始窃窃私语起来。一人问道：“胡将军落地幽州，与涿州奇林县毫无瓜葛，更和我们素不相识，为何这么大的排场，非要大家齐来？”

　　　　一人摇了摇头，说道：“定是有事叫我们代为办理。这世道人人都是无利不起早，有利盼鸡鸣的主。不然的话谁这么好心？”一人长得略为年轻，凑过头来，问了一句：“别再是鸿门宴便好？”

　　　　一位老者手捋花白胡须，已经沉思良久，见大家话语模糊，插了一句，沉吟道：“应该是有什么大的谋划，叫我们有钱的出钱，有粮的出粮。”众人担心就是此事，突然间被他说了出来，又都希望不是真的，一人小声嘀咕道：“这与强取豪夺有何两样？”

　　　　半晌未闻话语，看样子众人真的担心起自己的钱财被他抢去。

　　　　一人更为担心，问道：“我们能否不去赴宴？”

　　　　一人叹了一口气，说道：“难呐，此人骄横跋扈，指不定会做出什么事来。”

　　　　一人倒想出一个办法，试探着问道：“要不大家凑些钱送去，再好言相求，叫他别难为我们才好。”

　　　　白须老者道：“究竟何事还未可知，贸然送钱怕是白白的浪费银两。唉！到时再静观其变吧。”众人听罢很是不解，心道，这是什么话，是你告诉我们说他要用钱用粮的，怎么现在又说不知何事？还不叫我们想办法，难道我们就这样坐等着任由人家摆布吗？

　　　　猜不透白须老者到底是怎样的想法，众人心里暗中嘀咕起来，要说胡哲需要人力，可这帮老家伙即不能上阵冲锋，也干不了重体力的活计，叫来何用？保不准想借他们的关系为他疏通人情，可办一件事情只要一个靠得住的关系，精干之人便可，犯不着将这些人一股脑的全部请来。想想还是要钱要粮的可能性大些，不由得七上八下的担心起来。

　　　　沉默约有半盏茶的功夫，忽听一人埋怨起来：“白先生也真是的，自家的事自己处理好了，为何把我们也牵扯进去？”

　　　　一想到这个环节，大家也跟着不满起来，也忘记了身在衙门里，有人愤愤的说道：“没准就是他与胡贼勾结，残害乡里呢！”

　　　　众人又开始纷纷咒骂何白两家，有人竟说出了“如此良心，活该总是倒霉！”的话语，林林总总，简直不堪入耳。

　　　　只有一人说话还算公道：“也许他被人胁迫，身不由己。”

　　　　正说着话，胡哲满面春风的走了进来，后面还跟着何员外，也是一脸的精神，看来胡哲留他一晚也仅是畅谈而已。见到众人，胡哲笑哈哈的过去搭讪：“各位来的正早。我初到贵地，理应先到府上拜访才好。只是路径不熟，难寻各位门第，只好有劳各位到此一叙。”一来胡哲先开的口，二来都是熟人，何员外一直陪着笑脸，一言未发。

　　　　众人正骂得解气，忽见胡哲与何员外一并进来，原本就怀疑胡哲心怀叵测，又怕刚才的话被二人听见，忙惊慌失措的站了起来，行为甚是拘谨。一人先道：“胡将军英雄盖世，屈尊来此，理应逢迎府上，为将军接风洗尘。不想竟让将军操劳若此，真是惭愧的很！”

　　　　胡哲对他的话极为满意，爽朗的一笑，说道：“各位今日能够赏光，便是给足了胡某的脸面，又何必如此客气！来，大家先坐下喝茶，待会儿人员齐整了，我们便去酒楼，不醉不休。”

　　　　刚才还担心谈话被他听到，见他不气不恼还热情有加，料也无事，众人这才放下心来，大大方方的找了把椅子坐稳，随意寒暄。

　　　　哪知他们的谈话早已一字未漏的钻进胡哲的耳朵里，之所以装作若无其事的样子，一来他们骂的不是自己，二来他们的担心也是情理之中，背地里议论几句又有何妨？再者，他们心疼也好，情愿也罢，待会儿到了酒楼，哪里由得了他们？眼下高兴便好，犯不着与他们生那些闲气。

　　　　正在闲聊，忽听门外的衙役嚷道：“什么人，来县衙有何公干？”

　　　　一人话语响亮，清脆入耳：“这位爷，胡哲将军可在里面？”胡哲以为是又一个富户送上门来，心下暗喜：“别急，人奏齐了便好。”诸富户见他关注门外，以为是什么要紧的事，不便多言。有的正襟危坐，看似沉稳。有的装作欣赏墙上的字画。有的端起茶水细品起来。

　　　　又听衙役问道：“你是什么人，何事要见胡将军？”

　　　　那人又道：“请您转告胡将军，就说故人耶律九斤有事来访，万望见上一面。”胡哲在里面听着，心下一愣，暗道：“耶律九斤？有些耳熟，似是在哪里见过！”一时之间却又想不起来。

　　　　衙役的话几近啰嗦，又问：“你与胡将军是故人？”

　　　　耶律九斤有些不耐烦，冷语道：“这你别问，你只管把我的话照直说去，胡哲若是见我也就罢了。他要是不见，我转身便走，如何？”

　　　　“蹬蹬蹬”一阵急促的脚步声，衙役从外面跑了进来，还未等他来到近前，胡哲猛然间想了起来，暗自发问：“耶律九斤，难道是他？”心知若是此人当真的慢待不得，急忙伸手，衙役话未出口便被他拦住，说道：“既是故人，哪有拒之门外之理，我迎出去便是。”起身便向外走去。

　　　　衙役只好止住话语，一声不响的跟的后面。众富户见他如此礼遇来人，想必是一位了不起的人物，均是脖子伸了老长直直的向门外望去。

　　　　胡哲疾走几步来到门外，见门下立着一个人，正是耶律九斤。他漂泊在外已是数年，见到此人倍感乡情浓厚，激动地不知说什么是好，喊了一声：“耶律兄！”一步蹦下台阶，张开双臂便迎了上去。

　　　　耶律九斤见他还记得自己，也是喜出望外，嚷了一句：“胡将军，别来无恙！”两个大男人在衙门口紧紧的抱在了一起，你拍他几下，他轻捶你几拳，亲热的不得了，未及说话已是热泪盈眶。

　　　　半晌的功夫，二人才松开双臂寒暄起来，无非是一别数年，行踪何处，境况如何？散落四方的故友可曾见过？说到高兴处，胡哲才想起还站在街上，忙拉起耶律九斤的手臂，歉意道：“都是我招待不周，耶律兄辗转来此，怎可久立门外，快入正厅一叙。”
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二十二、【　乡绅富户　】

　　　　耶律九斤也是离乡有年，风雪雨露自是不必说，所遇之人皆把他当做异乡之客，毫无情感可言，更是博不来半点的怜悯和同情。特别是每逢民俗佳节和祭祖之日，倍感凄凉。今日邂逅胡哲，没想到竟有如此的厚遇，早已感动的双目晶莹闪闪，跟在胡哲后面，边走打听家乡近况：“自南下后，再未饮过西拉木伦河与老哈河的水，每年祭祀，也只是对圣山遥拜而已。胡将军可曾知晓，河水还是那样的清澈甘甜，圣山的草木还是那样的葱绿茂盛吗？”

　　　　西拉木伦河与老哈河流域为契丹人的祖源，常被引为故乡。圣山即为黑山，契丹人认为人死后魂归黑山，为黑山神管辖，因此年年都要拜祭。

　　　　胡哲知他动了思乡之情，安慰道：“耶律兄何必伤感？只有拓出更广阔的草场，养出更肥壮的牛羊，我们才会有更多的祭品拜祭黑山神。南国地广土沃，辟做牧场再合适不过了。耶律兄多年劳苦，为耶律王爷筹备蓄养精壮勇士所用之需，不就是为了开疆扩土吗？”

　　　　耶律九斤对军国大事知晓一二，见自己的一番感慨便引来他这样的话语，知道含义颇深，刚要细问，却不知不觉中到了正厅，一屋子人不知何等身份，恐被他们听见，忙止住不说。

　　　　进到屋内，胡哲把他向诸位富户一一引荐，诸人不知他的葫芦里卖的什么药，亦不知耶律九斤是怎样的人物，只好嬉笑着一一见礼。待介绍到何父时，他与耶律九斤早些年有些往来，此时偶遇均是一愣，但着种场合也不便多说，只好简单的寒暄几句，无非是“员外长，先生短”的，算是搭过话了。

　　　　不多一时，又有富户接二连三的走了进来。众富户虽然同住乡里，但都是各忙各的，少有机会聚上一聚，平日里见面也只是招呼一声，互问几句寒暖也就罢了。今日有机会凑到一起尽是家长里短的话语，显得格外的热闹。胡哲倒是希望富户来得越多越好，每来一人脸上便多了一分笑容。

　　　　最后到的却是一个白面小生，在白父的陪同下四平八稳的踱步入内，手摇羽扇，颇具风流。应是一个少东家。每过一道门白父都伸手说了一句：“请”字，示意他应走这里。胡哲见白父对此人如此客气，以为他是一位极为富贵的人物，犹如见到财神爷一般，心里乐开了花，同样的热情有加。哪知此人年轻气傲，本就瞧不起契丹人，经白父一番软磨硬泡才把他请来，对胡哲的谦恭之姿也是两眼一翻，丝毫不做理会，俨然一副受之无愧的模样。有人见他如此托大，心里嘀咕：“这样的狂傲，早晚要吃苦头。”

　　　　奇林县的富户已聚来十有**，三五户忙着生意出了远门，家人做不得主，缺席也就罢了。

　　　　一行人出了衙门，乘车坐轿，在两班契丹兵的护卫下，径直的朝汇聚德酒楼赶去，路上行人见县内如此众多的头面人物聚在一起，不由得唏嘘称奇。

　　　　汇聚德酒楼早就接到胡哲的话，大老远的见众人赶来，掌柜的赶紧跑到楼下，立在正门中央满脸推着笑容，双眼眯成一道缝隙，一团和气的将他们一一迎到楼上。整个酒楼已打扫的窗明几净、一尘不染。小二们一身利落，肩搭一条洁白如雪的手巾，见人垂手弓腰，无不恭敬之至。

　　　　汇聚德的大厨手艺精湛，待众人坐定不到半柱香的功夫，山珍海味便在桌子上堆成一座色彩斑斓，香溢四座的小山。酒宴极尽奢华，几乎穷尽全县的美味，就连这些郡里最为富贵的商户平日里也少见这样的佳肴，免不了垂涎欲滴，几乎忘了身置何处。酒倒不知什么名字，略呈琥珀色，应是名贵得很。想是胡哲为讨好汉人，特意拿出他们善饮的佳酿，金樽盛酒，日光辉映下，波光流动。

　　　　美酒佳肴，足够彰显这些富户的身份，众人对胡哲的盛情颇感难为情，客套话不绝于耳。胡哲心怀诡计，见他们如此拘谨，不免好笑，急忙劝饮。他酒量宏大，连饮三杯依然面不改色，众人却是不敌，不一会的功夫便有了醉意。俗话说酒能**，渐渐地客气话便成了奉承语，接着又胡天海地的替胡哲吹捧起来。有时竟为了那个词语用的更加恰当，争得吐沫满天，面红耳赤。

　　　　酒席间，胡哲还没有忘记白一帆，当着白父的面将他又夸奖几句。儿子大婚日近，却这样折腾一番，白父心里早就有些怏怏不快。听他的话语不像气恼一帆的样子，略放宽心。心想他交代的事情均已照办不误，只盼着酒宴过后，能领何员外回去，日后能免些烦恼才好，也好红灯绿酒的操办喜事，对他的恭维实在不想搭理，只是因他势大不敢得罪，勉强应付几句，又举酒敬了胡哲一杯，总算是场面上过得去。

　　　　何员外倒是另外一种心态，他本不知是用家中的玉麒麟换来的自由身。自从被带到衙门里后，胡哲非但没有为难于他，反倒盛情款待，二人亦是相谈甚欢，又听说今日宴罢之后便可送他回府，总以为遇见了好人，自是感恩戴德，美誉之词连篇，捧得胡哲似飘在半空云雾里，好不风光。

　　　　耶律九斤当然也位列其中，他本是商人，付出总想回报，心想，胡哲本豪杰之士，如此大费周章的对这些富户礼遇有加到底是何用意？见众人对他恭维的几近离谱，犹如再造的父母，有些恍然，心道：“这也许是汉人所谓的亲民之举，看来胡将军也学会了汉人的治国之道。”

　　　　酒过三巡，胡哲便把各位富户的家世、所做的营生，甚至他们的人脉关系全都了解的一清二楚。见众人脸颊微红，双眼呆滞，话语也有些含糊，知道已有醉意，正是实施诡计的良机，端起酒杯，清了清嗓子，一提嗓门说道：“各位皆是本郡商界的头面人物，百姓衣食之资皆赖各位才得富足。既然做生意有诸多的好处，巧的是我也有一桩买卖，正愁找不到商家，何不大家一起谈谈，也省得好处落于旁人。”

　　　　众人均是生意场上的人精，听他谈起了买卖，立刻来了精神，均竖起耳朵，暗想：“且听他是怎样的生意，利润如何？”白父心里也道：“原来他有生意要做，且不知是怎样的生意，竟要劳烦这么多人？”

　　　　倒有人想起了在南国做生意“官商勾结”的情形，心道：“与这样的人谈生意，倒省得黑心的官员恶意盘剥敲诈。且财路宽广，进销通畅，又不愁本钱，当真的有利可图。”

　　　　白须老者又自作聪明起来，嘴角上挑，目光轻扫众人，似是在说：“你们看如何，被我猜中了不是？”

　　　　白员外对胡哲一直心存感激，也不生分，笑着问道：“不知将军打算发哪路财？若有利可图，大家哪有见钱不赚的道理！”

　　　　胡哲甚是满意，唯恐众人听不清楚，一字一板的说道：“我弟兄千余人，冒白刃，入不测之地，金银美玉自是不少。但缺乏果腹之物，既是良驹也无力驰骋。这幽云之地米粮颇丰，各位手里的余粮亦是不少，若能分一些卖于我军，必能解此困局。每年金秋花落果实之日，我派人前来收购，按价付账，当场兑现，保证真金白银。些许小事，想必不会为难各位！”

　　　　各位富户都囤积了不少的粮食，少则几百石，多者千余石，打算来年青黄不接的时节能卖上好价钱。秋日里卖粮，未免亏损太多，众人听完，你瞅瞅我，我瞧瞧你，均是一言不发。

　　　　耶律九斤大为慨叹，心道：“他要学汉人的样子囤积粮食？这与耶律王爷的想法同出一辙，此人远见卓识，若有一片天地任其驰骋，必成大器。”

　　　　契丹人是马背上的民族，几代人延续下来的习俗，经常四处掠夺财物和粮草，建国成军后依然停留在原来的基础上，一遇战事出兵远征也是只带三五日的口粮，少有补给，不足时便纵兵四掠。不管是敌方的还是百姓的，得方便便要拿来。可大规模战事消耗的不仅仅是意志，更多的还有补给，一旦军事旷日经年，或深入不毛之地，势必难以持久，日久无食身体羸弱无力如何能支持战事？即便是一支小股的精兵过来蹂躏一番也可能给它带来灭顶之祸。

　　　　胡哲比较南北两国的军队，看出契丹军队的弊端，决心从改善补给入手，诚心打造一支能攻坚、能守战的队伍。

　　　　白须老者任事都要显摆自己，话语更加直白：“要说胡将军出钱卖粮本来没什么大不了的。但秋天米贱，如此一来，利润岂不都叫您拿了去？”

　　　　众人犹豫