寒门贵女-第106部分

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　　　　杜七爷连忙道：“喏。”

　　　　寒霜静了一瞬，随即也道：“……喏。”

　　　　决定展照白生死的事，会和曲飞泠直接对上的事，决定一州官员调动的事，在这位齐老口中，却都不是什么大事。那什么才会是大事？

　　　　何况他叫他上面的人，叫主子。

　　　　他的主子，会是什么人呢？

　　　　后面齐老又隐约说了些话，杜七爷同他互相说着，寒霜却大部分时候都在听。

　　　　越听下来，她越觉得这个齐老不简单。

　　　　他们说得隐晦，但寒霜从上一世到这一世，经历了不少事情，甚至还知道锦绣之后的部分发展，所以她在听了一会儿之后，已经能够听明白他们到底说了些什么。

　　　　他们所说的话题，不仅涉及政事，还涉及商事，大事小事，不一而足，寒霜静静地听着，心里却觉得越来越冰凉。

　　　　他们说了很久，约莫有小三刻钟的样子，齐老才站起了身来，“好了，今日便这样罢，我便回去了。”

　　　　杜七爷和寒霜自然都站起来送了他出门。

　　　　寒霜看着齐老上了马车离开，目光久久没有收回来。

　　　　杜七爷看着她挑了挑眉，“怎么了？”

　　　　寒霜收回了目光来，温婉地笑了一下，道：“无事，不过觉着齐老实在厉害，倒觉得先前

　　　　有些井底之蛙罢了。”

　　　　杜七爷笑了一下，“齐老到底是京中人士，生在那样的环境里，自然是厉害的。”

　　　　他只说了这么一句，便住了口，只是抬了抬手，“走罢，我送你回去。”

　　　　寒霜敛襟行了礼。
………………………………

第二百四十一章看紧杜府

　　　　寒霜到府，春风连忙迎了上来，从杜七爷的车上接过了自家姑娘，又向杜七爷行了礼。

　　　　杜七爷没多坐，将她送到府门口，便复又坐上马车，回去了。

　　　　春风屏退众人，打着灯笼，将寒霜送到她的院子里。凑到寒霜的耳边小声说道：“姑娘，人跟丢了。”

　　　　寒霜却并不意外。

　　　　她知道杜七爷今日同她见面，极有可能是要让她见更上面的人。因为她跟在展照白的身边，又是买官进去的，所以既知其事，又能得到他们的信任。展照白的这件事，凭杜七爷的能耐恐怕很难独自操作，自然要找更上面的人。而再叫寒霜过去的原因，自然是因为她当时就跟在展照白的身边，对这些事，自然能知道得多些。

　　　　所以，在去之前，寒霜就已经吩咐了春风，定要看紧了杜府，看到时候究竟是何人过来，最终又会去往何方。

　　　　但今日同那齐老的见面，寒霜却知他非常人也，那春风跟丢了人，也没什么意外的了。

　　　　“无碍，丢了就丢了罢，查这件事本来就不是一时半会儿能够完成的，不必急在一时。”

　　　　春风道：“只是如此委屈了姑娘，不能回京任职，却只能在兖州做一个可有可无的书记，实在有些大材小用。”

　　　　寒霜“噗嗤”笑了一声，“子非鱼，焉知鱼之乐也？”

　　　　她撩起帘子进去，“对了，最近我便不去衙门了，你警醒着这事儿发展的动向，随时跟我汇报，旁的事，便暂且不用理会。”

　　　　春风在后面应了。

　　　　“喏。”

　　　　后面的时日，寒霜果然听从齐老的安排，没有半分插手此事。

　　　　曲、昭二人自然也得避嫌，从不来找她，只春风在外面查了消息，每日前来同她汇报。

　　　　案件的发展很是有些戏剧化。

　　　　先前爆出来展照白买官一事，在爆出来之后不久便被另外一件事给冲击了下去。

　　　　原来所有的增税之事，全是地方上县官们的手笔！他们将那些银两通通藏诸家中，禁军们查出来的时候，那些金砖铺了满屋，小屋子整个闪闪发亮，简直叫人震惊！

　　　　而相较起来，虽然展照白是买官而来的人，但其屋中清贫，跟一个穷酸秀才也不逞多让。两相对比，简直是对先前展照白买官说辞的有力反击！

　　　　为什么一个买官而来的富家子，身价却没有那些县官们多？

　　　　百姓们自然有这样的困惑，而紧跟其后，寒霜曾经告诉齐老的，关于展照白日日夙兴夜寐，为民生计的事情也跟着爆了出来。

　　　　消息很快在民间传开，百姓们都觉得自己是误会了知州大人，反而是那些县官是吃人不吐骨头的大妖魔，甚至连知州大人买官一事，没准儿都是假的！

　　　　百姓们感到了被欺骗的愤懑，而因着陛下先前严查此事的举动，他们一心以为陛下定是为民的，所以群情激奋，要让曲飞泠下令查那些县官们的不是，且强烈要求放了知州展大人。

　　　　寒霜在这样的布局里明显地见到了：“天下武功，唯快不破。”

　　　　齐老出手的时机非常迅速，在曲飞泠还没有找到展照白切实的证据之前，就已经将那些县官们的证据放了出来，并运用舆论，逼迫曲飞泠甚至不得不中途放弃对展照白的调查，而转而调查那些县官们。

　　　　更重要的是，因为他所给出的证据的充足，那些县官们也着实不堪一查，所以在非常迅速的时间里，曲飞泠也相信了“展照白是被人陷害的”这样的说辞，底下的人看脸色行事，有些能放过的地方，自然不会再揪着展照白不放。

　　　　寒霜在最后的复盘里都忍不住为齐老鼓掌了。

　　　　寒霜本以为这事儿还要耽搁些时日，却不想短短十余日的功夫，展照白身上的冤屈便是一清，而那些县官们却挨个儿地入了狱。

　　　　若非他是卖官鬻爵一案里面重要的人物，寒霜简直要为他拍案叫绝了！

　　　　她捏着春风传回来的消息，一时沉默住，没有说话。

　　　　春风在她旁边道：“姑娘，展大人已经被放了出来，陛下说后日正式处置兖州的那些县官们，姑娘明日可要去？”

　　　　寒霜道：“这个不急，我们先去看看展大人。”

　　　　她当日就递了帖子过去，展照白听闻她过来，立马叫人请了她进来。

　　　　“素白”

　　　　遥遥的，展照白就同她招了招手。又嫌弃她走的慢了些，于是连忙冲着她跑了过来，站在她面前，嘻嘻的笑开了。

　　　　“素白素白，还好有你，我今日才能安然出来。”

　　　　展照白已经换了衣裳，重新整理过了仪容，再度恢复了从前翩翩公子的模样。

　　　　寒霜敛襟行了一个礼，“全赖展大人吉人自有天相，素白不过是跑了一趟罢了，担不得什么的。”

　　　　展照白将她拉起来，笑，“你便不要谦虚了，杜七都同我讲了，你去寻了他，并将诸事都说了个明白，否则我又岂能这样轻易出来？”

　　　　他带着寒霜往里面走，一直走到后面的小花园，却见杜七爷已经坐在那儿了。

　　　　寒霜愣了一下，双手交握在身前，行了礼，“七爷。”

　　　　杜七爷笑着点了点桌子，“好了，今日不过是我们几日私下的聚会，不要那样客气了，你且坐下罢。照白说的不错，这次若不是你，他这案翻得，可没有这么痛快。”

　　　　寒霜于是不再推脱，只是乖巧地坐了下来。

　　　　杜七爷自斟了一杯酒，举起杯来，笑道：“今日便恭贺展弟终于能自牢中出来，罪名亦是一清，实在值得庆祝，来，干了这杯酒。”

　　　　展照白立即举起杯盏来，和杜七爷碰了碰，“还多亏了杜兄在其中斡旋，否则仅凭着照白，也做不到如此。”

　　　　他复又看向寒霜，同她碰了碰杯盏，“素白，这杯酒照白也要敬你，若不是你，怕是照白今日也没机会再在这儿喝酒了。”

　　　　他照顾素白是个姑娘家，怕是酒量也不是特别好，于是举了举杯，笑着道：“这酒我干了，素白你随意就好。”

　　　　寒霜遂抿了抿，“不论如何，展大人能够出来，实乃大幸，的确是值得庆祝的。”

　　　　展照白眨了眨眼睛，“素白，现在怎么还叫这么生疏的称呼，你大可唤我照白就是了。”

　　　　寒霜从善如流，“照白。”

　　　　若要得到他人的信任，称呼本也是极为重要的一步。左右不过一个称呼罢了，寒霜自然也不扭捏。

　　　　三人随意说了些话，这方才进入了正题。

　　　　展照白道：“此番最应该感谢的，倒是齐老。只可惜他久居京城，今日却请不来他了。”

　　　　杜七爷同他的杯盏碰了碰，“想来齐老应是不在意这些的。何况他那样繁忙，你真要因着这些事情去特地请了他来，恐怕反而让他不喜。”

　　　　他道：“说起来，我早同你说过，你手底下的那些县官们怕是心有不轨，你却不信，非要说他们的好，现在可知道了？”

　　　　展照白：“谁曾想他们会做出这样的事情来，我从前只知万事都应该与人和善，哪里知道他们这样不明道理，做出这样的事情来，倒是显得我见得少了。”

　　　　他说着笑了一下，“可是就算如此，他们不也没什么好结果么？他们只想着打鹰，却不知有一日仍会被鹰琢了眼，又岂能怨他人？”

　　　　“好了，此事既然已经大致算了了，就不要再因着这些人动气了。说起来，明日陛下就要开堂审理他们这些人了，想来也不会纠结太久了。左右不过一些县官罢了。”

　　　　杜七给展照白斟了酒，杯盏轻轻碰了碰展照白的，算是让他一杯酒泯恩仇。

　　　　展照白果然不再说了。

　　　　寒霜在旁看了看他们，咬了咬唇。

　　　　这样的动作没有逃过杜七爷的眼睛，他看向寒霜，“冷小五，怎么了？”

　　　　寒霜的手指碰了碰嘴巴，有些迟疑地开了口：“说起来，齐老到底是什么身份啊，真是厉害极了，竟然能在当时处处不利的情况下扭转局面，实是让人意想不到，素白原还以为，定要再多些日子呢。”

　　　　杜七爷看着她笑了，“第一次见齐老的人都不免震动，你又是个姑娘家，自然更是如此了。不过七爷还是要告诉你一句话，不该问的，就不要问了不该有的好奇心，也还是熄了比较好。否则七爷也不一定保得住你。”

　　　　寒霜身子一颤，顿时不敢说话了。

　　　　“你吓她做什么？”

　　　　展照白伸手摸了摸寒霜的脑袋，笑着道：“素白，你若是想见齐老，下次我们同齐老见面的时候，你一同去便是了。不要听杜七夸张，齐老又不吃人，说那么可怕做什么？”

　　　　寒霜连忙摇了摇脑袋，“我不过有些好奇罢了，又没什么重要的事，还是不要打扰齐老了。照白你不必届时将我带上的。”

　　　　展照白看了看她，无奈地笑了，“既是如此，那好罢。”

　　　　一旁的杜七看了看冷素白，端起酒杯来，轻轻抿了一口。不置可否。
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第二百四十二章悔不当初

　　　　兖州调查赋税的案子可谓一波三折。

　　　　王大人在想出这个法子的时候堪称自鸣得意，一心以为展照白此番必不能再次翻身，却不想短短几日功夫，形势就如江水直下，顿时再没有任何翻盘的机会。

　　　　地牢里鼠虫肆虐，王大人躲开一只从他脚边窜过去的老鼠，面色阴沉。

　　　　有脚步声由远及近响了起来，王大人抬了抬眼。只看了一眼，他的眼睛就猛然瞪大了。

　　　　王大人猛地冲上前去，抓住了牢房外的精铁栏杆，“长老……长老……长老救我……”

　　　　人影渐渐近了。

　　　　那人通身都裹在一片黑色里，广阔的兜帽罩下来，根本看不清容颜。

　　　　但王大人只看了身形，却知这定然就是长老。这个时候，除了长老，谁还会来此？

　　　　他伸出手去，“长老救我！”

　　　　来人在他的面前停住了脚步。他似是看了两眼王大人目前的状况，随即冷笑道：“当日我便让你不要轻举妄动。你把我的话当做什么？现下入狱了才知道怕了？王争鸣，你这已经晚了！”

　　　　王大人面上满是一片张皇颜色。

　　　　“大人！王某当日千不该万不该，不该不听大人所言。王某现在已经知道错了，还望大人出手，将王某救出去。长老，就看在王某给王爷供了许多银子的份上，念个旧情罢。”

　　　　明明是七尺男儿，这个时候也不免担心自己小命不保，于是泪眼求助。

　　　　一面说，一面用手去抓那长老的袖子，双腿一弯，马上就要跪下去。

　　　　那长老却挥袖甩开了他的手。

　　　　“注意你的言辞，什么叫你给了王爷好处？你自己的事，与王爷有何关系？”

　　　　王大人立马了然，“长老说的是，是王某的不是。还望长老看在王某从前对您诸多孝顺的份儿上，恳请长老出手。”

　　　　他跪了下去，“某给长老磕头了，长老，王某只能求您了，求您救救王某。王某上还有老母，下还有妻儿，实在放心不下啊”

　　　　那长老垂眸看了看他。

　　　　“起来罢，瞧你这点儿出息，多大的事儿，就急成了这个样子。我今日来，难道还会放任你死了不成？”

　　　　王大人喜形于色，“谢长老，谢长老！”

　　　　长老抬了抬手，王大人便觉腿上一阵凉意拂过，而后被他拖着站了起来。

　　　　“好了，废话也不必多说。你现今还有些证据不足，我却不能放任那些证据流落在外。你且告诉我，你将历来给我的银子的账簿，放到哪儿了？”

　　　　王大人手一抖。

　　　　他抬眼看了看王大人，却发现并不能看清他的面色。那些账簿都是王大人留下来给自己报名的东西，因着里面涉及到了他每次上供的那位王爷的名姓，是他留在手中的把柄，断断不能就这样交出去。

　　　　安知他把这账簿交了出去，自己手里什么东西也没有了，长老不会将他弃之不理呢？

　　　　他迟疑着问道：“长老，这账簿放在一个安全的地方，断然不会……”

　　　　他话尚未说完，那长老手中长袖一甩，便见王大人的身子径直往后面飞了过去。王大人整个人砸在地面上，脑袋磕在木床边缘，火辣辣地疼。

　　　　那长老哼然冷笑道：“你既想王爷救你，却不愿拿出诚意来，却是什么道理？你当知道那账簿定不能被人找到，否则引出王爷来，你自己的性命更加保不住。你可想好了，我这可不是同你商量，你若不给，我自然也没有法子，但这之后的后果，你怕是要自负了。”

　　　　不管话说得再温和，说到底还是威胁。

　　　　王争鸣心知自己着实没有别的法子，不交账簿，定然没人管自己的死活，所以只能交了账簿求一线生机。他撑着木床站起来，慢慢摸索着坐到木床上，连木床上潮湿的茅草也顾不得了，只背脊挺起来，保持自己仅存的一点体面。

　　　　王争鸣皮笑肉不笑地道：“长老若要这账簿，争鸣自然要双手奉上，但还望长老记得自己许下的承诺，莫要忘了争鸣才好。”

　　　　那长老负手而立，说道：“自当如此。”

　　　　王争鸣面上神色变了几轮，最后轻轻地吐了几个字。

　　　　“账簿便藏在……”

　　　　声音渐渐小去。但长老武艺高绝，听得一字不落。

　　　　他终于心满意足，面色大抵也有了些好颜色，道：“如此，那我便将此物取走了。你且放心，老朽既然说了，自然会想法子救你出去。”

　　　　王争鸣拱了拱手，“如此，则谢过长老的恩情了。若争鸣此次能安然活下来，日后衔草结环，必有大报。”

　　　　长老点了点头。等王争鸣抬起头来，那长老却已然不见了。

　　　　王争鸣被困牢中，所有的消息尽皆不知，他心里怀着一点儿对长老和王爷的期望，指望着他们能够翻转当下的局面，所以心中多少还有些希望。

　　　　但一半是希望，却也有一半有些唯恐：若是长老拿了账簿，翻脸不认人了，怎么办？

　　　　但这种想法一出现，就被王争鸣费力摁了下去。势必不让它变成乌鸦嘴。

　　　　如此，过了五日，王争鸣的案子终于开审。

　　　　王争鸣被带到了公堂之上。上首曲飞泠亲自坐镇，周围两边重臣排开，竟是非一般的排场。

　　　　王争鸣眼见这样的阵容，多少心中有些发慌。他同那些县官们一同跪下，呼道：“陛下万岁万岁，万万岁。”

　　　　曲飞泠款款地落了座。

　　　　她扬声道：“朕得了一份折子，上书兖州诸县官为官不正，滥用职权，上面证据确凿，尔等可有什么要说的？”

　　　　王争鸣自然不敢说话。

　　　　众人的钱财都是从他手中过的，他这个时候自然不敢说自己无辜。但是认罪？万一让长老一片苦心白费了怎么办？

　　　　是以他只是伏低了身子，一句话都没说。

　　　　他不言不语，不代表别人也会静默。他旁边的一位县官就跪着往前行了两步，脑袋贴地，道：“陛下，罪臣有一言，不知当讲不当讲。”

　　　　曲飞泠垂眸看了看他。

　　　　“讲。”

　　　　那县官道：“罪臣听闻，若能据实招供，自己的刑罚可免，不知此言可是真的？”

　　　　王争鸣耳朵动了动。

　　　　这是什么时候的规矩？怎么自己半分都不知道？

　　　　他来不及多想，却听上首的曲飞泠说道：“朕既说了此话，自然当真。须知天子一言，驷马难追。你可有什么事情要禀告？”

　　　　那县官闻言，磕了两个头，称道：“正是，罪臣的确有关于此事的真相，欲禀明陛下。”

　　　　他突然抬头看了王争鸣一言。

　　　　王争鸣心中突然闪过几分不详来。

　　　　他来不及多想，却听那人说道：“陛下，我们所有人所为，全是听了一人的话。此人被展大人夺了知州之位，一直怀恨在心，是以闹出这许多事情来，不过是想将展大人拉下来，自己上位罢了。”

　　　　他伸手一指，手指直直地朝着王争鸣指了过来。

　　　　与此同时，他说道：“此人便是王争鸣。”

　　　　王争鸣一时呆住了。

　　　　他“砰砰砰”地磕了好几个头，呼道：“陛下，下臣冤枉。下臣虽也做了不齿之事，但都因兖州下层风气如此，下官早先不愿随波逐流，这些人便一直怀恨在心，所以才有了这样的话出来。但断然不实。还请陛下明察，请陛下为下臣做主啊！”

　　　　那县官见他倒打一耙，连忙道：“陛下，下臣绝非空口污人清白，陛下，下臣手中有证据！”

　　　　他呼道：“请陛下前往王争鸣家中主卧大床下面打开机关，找出里面账簿，自然一切真相大白！”

　　　　王争鸣一下子面无血色。

　　　　这就是他同长老所说的藏着账簿的位置。但这机关的位置，明明只有自己和长老两人知道，连自己妻子他都瞒着。为什么此人会知道？

　　　　曲飞泠却已经看见了他的面色。

　　　　她抬了抬手，“来人，去搜！”

　　　　王争鸣一下子低下了头，心中闪过了诸多思绪。

　　　　不管此人是怎么知道得，但账簿应该已经被长老拿走了。他此事无比庆幸昨日将那账簿交给了长老，否则今日找出账簿来，他便是跳进黄河也洗不清了！

　　　　想到那账簿应是不在了，王争鸣的心里也算渐渐安稳了下来。他伏首拜道：“陛下，下臣那宅子本是从他人手中买来的，其中有机关下臣知道，但下臣从未用过，并不知这位大人到底再说什么。其中断无账簿之流，还请陛下明察。”

　　　　曲飞泠不言，只是目光在他们众人身上都扫了一眼，而后慢慢地将目光收了回去。

　　　　“孰是孰非，待禁军回来，自会真相大白。朕自然不会冤枉好人，但也绝不会放过任何一个国之蠹虫。”

　　　　王争鸣闻言低头，伏首行了一个跪拜礼，静等禁军的人回来。

　　　　外面有疾驰的马蹄声渐行渐近，而后有人在门口滚鞍下马，径直走进来，跪在了王争鸣的旁边。

　　　　禁军双手呈上一卷册子，“陛下，下官不辱使命，将账簿找了来。”

　　　　曲飞泠似笑非笑的目光在王争鸣身上转了一圈。
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第二百四十三章畏罪自杀

　　　　王争鸣心中大惊。

　　　　他从来只道那账簿早已被长老拿走了，却无论如何也想不到那账簿竟还好好地躺在密室里，二而今竟然叫人翻了出来。

　　　　怎么会？长老断然不会将此物留下，这上面尚且还有这他家王爷的名讳，他又如何能这样放心地将账簿留在这里？

　　　　王争鸣心中越想越不对劲，猛然跃上前去，夺过那账簿，极快地往上看了一眼。

　　　　却见上面钱财去向空空如也，早就没了那王爷的名字。

　　　　王争鸣瞪大了双眼。

　　　　他连忙又往前面翻了翻。

　　　　却见前面的账簿没有一丝错误，只是后面钱款的去向通通不见了踪影。

　　　　刹那间，他明白了那长老的意思。

　　　　这是把他推出来当挡箭牌！

　　　　王争鸣身子发凉，他抬头看向曲飞泠，嘴中苦道：“陛下，下官一人断然不敢做出这样的事情来，全因背后有曲……”

　　　　他话没有说完。一支箭从外面蹿出来，猛然窜向他的脑袋，“砰”地一声，箭尖入肉，顿时将他的脑袋打了个对穿。

　　　　王争鸣瞪着眼睛倒了下去。

　　　　曲飞泠猛然站起了身，喝道：“什么人！”

　　　　一切只在兔起鹘落之间，王争鸣一条性命却已不再。禁军这才反应过来，连忙追出去。却