国色枭声-第16部分

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　　　　“可能吧？洪家香水生意甚是红火，莫非决定改行了？”

　　　　“不至于吧？酿酒是洪家祖传产业，这种辱没祖宗的事，洪家东主应该不会做的！”

　　　　“只是这报名的时辰都快截止了，怎么还不见洪家人过来？”

　　　　“也许是路上遇到什么事耽搁了，再等一等吧，毕竟也是本乡人！”

　　　　不说姚府两个管事诧异，翠园门后等候的洪府管家已是急得跳脚了。刘勤是第一次参与文会，洪秀娘不放心，在他走后，又派了管家过来照应。洪府管家洪仁贵在翠园后门处，左等右等不见刘勤过来，又不好冒然进入翠园报名。姚府为了限制入园人数，只允许各家参与文会的人进园。

　　　　洪仁贵等得心急火燎时，洪府的马车总算来了，洪福远远就跳下马车，奔了过来。

　　　　园内报名处两位管事见洪家的人始终没有出现，时辰早已过去，相互看了一眼，摇摇头，正准备收拾卷册去向大管家禀报。

　　　　“两位老哥慢些收拾，洪府西席代表洪家酒庄过来报名了！”领着刘勤过来的管事，远远见报名处的管事要走人的架势，急忙大喊。

　　　　“怎么这时才来？莫非不打算与会了？”报名处的管事望了刘勤一眼，斥责道。

　　　　带领刘勤过来的管事，紧走几步，在报名处的管事耳边嘀咕了几句。报名处的管事立即诧异地打量了刘勤片刻，拱手施礼道：“多有冒犯，请西席速去文会现场，那边等候多时了，报名的手续，小的会代为登记！”

　　　　“有劳了！”

　　　　刘勤知道时间耽误太久了，也不再客气，拱手一礼，就在管事引领下，赶赴会场。

　　　　文会会场设在翠园西南的拾翠轩，轩外是千竿翠竹，竹林边是一亩方塘，绕池塘而建曲折回廊，典型的江南园林风格。远远望去，回廊间已经停留了不少文士装扮的人，或坐或立，或拂须低吟，或怅然远望，各具形态，不一而足。拾翠轩的入口处，也停留了一些人，看装束应是姚府中人。

　　　　领路的管事带着刘勤赶到拾翠轩附近，紧走几步，向入口处一个伟岸的老者禀报：“禀大管家，这是洪府西席，代表洪家酒庄参与文会！”

　　　　“怎么这时才来”

　　　　那领路的管事不等大管家说完，急忙上前一步，低语了几句。

　　　　姚府大管家诧异地打量了刘勤一会，点点头，笑道：“西席快请进，主持文会的包夫子已经打发人来知会，文会即将开始了！”

　　　　“多谢大管家，刘某告罪了！”

　　　　刘勤再回身拱手施礼谢过领路的管事，迈步进入拾翠轩。

　　　　主持文会的包夫子，原本是姚府老家主的幕僚，为老家主出谋划策，立下不小功勋。老家主告老还乡，他也跟随归隐林泉，住在翠园，与老家主谈诗论文，倒也成了一段佳话。

　　　　刘勤赶到的时候，恰好包夫子正派人召集在场文士，叙说此次文会规则。随着人员集中到拾翠轩，刘勤初步估计了一下，将近有四十人吧。

　　　　这时，一位年约五旬，身穿青色文士装束的人，走到轩前，拱手道：“老朽包岚，受老尚书委托，主持此次文会。此次文会就以拾翠轩周边景物为题，诗词不论，一个时辰为限。时辰一到，咱们当场评点以定优劣，若有佳作，老朽将上报老尚书，传扬于士林！诸位请便吧！”

　　　　包夫子话声一落，现场顿现阵阵议论，有经验的文士来的时候就猜出今次当以拾翠轩景物为题，于是早就在打腹稿了，果然如此，自是面现喜色。

　　　　刘勤对诗词艺术纯粹一种爱好，两世为人，还是第一次参加正式文会。来的时候还搞不清状况，原来不过就是限时命题作文而已。他懒得听周围人的议论，双手靠后，悠然走上曲折的回廊，打量四周景物。
………………………………

第三十六章　何以言志

　　　　从拾翠轩一隅，就可见翠园得名缘由。拾翠轩外一片葱翠的竹林，林间有一弯清泉注入旁边清浅池塘，围绕池塘的，还有几棵青翠的垂柳，整个画风，一幅绿意盎然景象。

　　　　不过，今天过来不是欣赏美景的，这池塘、垂柳、翠竹，该从何处着手呢？刘勤一边踱步，一边思索。

　　　　此时，拾翠轩内的文士也各自散开了，不管是为了所代表酒庄的声誉，还是自己在士林的名气，都让他们全身心投入进去。拾翠轩这一片，约有四五亩的样子，瞬时被吟哦的文士占据了。

　　　　包夫子在参会文士退出拾翠轩后，就捧起一本书，坐在轩内长案旁椅子上闲阅。其他几个家丁，则在整理一旁长桌上的文房四宝。

　　　　不知看到何等妙文，只见包夫子忽然拍案大叫：“好，好，大妙呀！”

　　　　或许姚府家丁已经见惯了此番情景，包夫子的叫喊声，并没有引起其他人的好奇，依旧各忙各的差事。

　　　　这时，从拾翠轩进口处，匆匆过来一个管事模样的人，“小的拜见包夫子！”

　　　　“哦，你有何事？”包岚抬头扫了一眼，曼声道。

　　　　“小的是奉老爷之命过来向夫子传话！”

　　　　“老尚书有何吩咐？”

　　　　包岚连忙放下手中书本，望着来人。

　　　　“老爷吩咐”那管事四周扫了一眼，趋近包岚耳边低语几句。

　　　　“有这等事？那人是刘勤？”包岚一怔，急忙问道。

　　　　“是，正是代表洪家参会的洪府西席刘勤！”

　　　　“好，老夫知道了，你回禀老尚书，到时老夫亲自带过去！”

　　　　“小的告退！”

　　　　包岚没有理会退身出去的管事，而是抬眼打量散在四处的文士，不一会儿就看到了要找的人，“果然有些与众不同，难怪深得老尚书器重，老夫倒要看看你才学如何？”他自语一句，继续拿起书本翻阅。

　　　　本次文会的主题是诗词。诗词抒发的范围很广，上至庙堂家国，下至勾栏瓦肆，或慷慨激昂，或含蓄婉转，赋英雄热血，写儿女情长，皆无不可。诗词之贵，在于抒情析理，化平常为神奇，言写作者的志向；诗词之陋，在于流于俗套，言而无物。是故，诗词最重格调，或如高山溅雪，或如竹底流泉，一动一静，一情一景，于数言见脱俗而出，方见品致。

　　　　刘勤还没有决定以何景致为题，又该抒发怎样的情感和志向。他打量着四周的竹林、池塘、垂柳，有些发愣，这时，他才发现自己来到这时代也有数月了，还从没有仔细考虑过自己的出路，更不要谈什么宏伟志向了，难道自己就要这么浑浑噩噩地过一辈子？可是，自己的出路又在哪里？志向又是什么？是要通过科考，在庙堂谋一席之地？纯粹扯淡，就算他拥有超时代的知识，在这时代想通过科考，他想都不敢想！也许，在商场混口饭吃，就是自己的出路吧！

　　　　一阵风从竹林吹来，沙沙的响声，惊醒了他的魔怔，他抬头摇晃的翠竹，暗自一叹。

　　　　一个时辰很快过去了，拾翠轩清脆的锣声，打断了所有的思路，散在各处的文士慢慢走回轩内。刘勤回望一眼竹林，也跟随在众人之后，安然返回。

　　　　拾翠轩内长桌上文房四宝有限，众人需要轮流上前誊录作品，写好的人再在另一侧回廊退出一旁，等候最终评断。刘勤来的时候，就在最后，一时也轮不上，就站在池塘边栏杆处，观看游鱼嬉戏。

　　　　轩内文士每誊录好一篇作品，旁边伺候的姚府家丁就立即送给包岚评阅。近四十人集中一块儿，包夫子老眼昏花，哪里还看得清自己注意的人誊写了没有？他只得专心评阅作品，看到好的诗词，就挑出来另放一旁。

　　　　包岚能够成为姚老尚书的幕僚，其才学自是非同一般，近四十名文士誊录结束，他评阅也差不多完成了。这次文会参会文士的水平还是不错的，以包夫子挑剔的眼光，还是挑出了四首满意的诗词。不过，这些作品中，虽然有个别人文字不错，但还达不到令老尚书叹服的程度呀！包岚又把所有作品翻阅一遍，不禁自语一句，“噫，他还没有誊录？”

　　　　“谁是洪府西席刘勤？”旁边伺候的家丁听了包岚吩咐，立即赶到拾翠轩栏杆边大声问道。

　　　　刘勤此时倚在廊柱边观赏游鱼，正看到有趣时，闻声忙一回身，“啊，刘某正是，不知”

　　　　“刘西席，包夫子有请！”家丁见刘勤就在自己旁边廊柱侧，急忙道。

　　　　刘勤微笑点点头，走进轩内包岚身前，躬身一礼，“老夫子传唤小子？”

　　　　包岚在刘勤进来时就仔细打量他，见他剑眉朗目丰神俊逸，不由暗赞一句，果然非是凡品！听了刘勤的问询，笑道：“你就是洪府刘西席？你这次参会作品还没有誊录吧？”

　　　　“啊，老夫子见谅，小子观看游鱼，一时忘情，小子这就去誊录！”刘勤这才想起此来目的，不由暗骂自己失态，急忙要往长桌走去。

　　　　“老夫此处有现成的纸笔，小友不妨就在此处誊写即可！”

　　　　“多谢老夫子，小子告罪了！”

　　　　刘勤拱手一揖，也就不再客气，转身到长案后，提笔在砚台墨池里批了批，略一沉思，立即挥毫题就。

　　　　“好！好！好！好字！好词！”包岚一等刘勤写完，立即拿起诗稿，由衷赞道。

　　　　“小子多谢老夫子赞赏！”刘勤对自己的字还是有几分自信的，至于诗词，他不知旁人水平如何，就不敢盲目自信了。

　　　　“小友书法有如此造诣，难怪深得老尚书推崇！小友才学也是不凡，屈居商贾之家为西席实在可惜了！”包岚的目光不舍的从诗稿上离开，感叹道。

　　　　“小子多谢老夫子褒奖，小子遭逢磨难，蒙洪家东主提携，只有竭力报答知遇之恩！”

　　　　“小友果然是忠义之人！哦，小友莫非就是斩杀悍匪刀疤赵的刘勤？”

　　　　“正是小子！”

　　　　“好，文武双全呀！老朽观小友也非池中之物，他日定会有腾渊之时！”

　　　　“多谢老夫子吉言，小子愚钝，还请老夫子多多教诲！”

　　　　“改天得空常来姚府一叙！”

　　　　“小子遵命！”

　　　　包岚点点头，然后吩咐家丁把参会文士召集回来，公布最终结果。

　　　　其实所有人都在注意轩内动静，刚才见包岚与刘勤谈论许久，不少人还私下议论刘勤是何许人。

　　　　参会文士全部回来后，包岚即起身拱手道：“今次文会，老夫又欣喜见到几首上佳诗词，现择取其中五首上等公布与众！来呀，把桌上四首诗词朗读一遍！”

　　　　包岚身边伺候的管事立即拿过诗词稿，分别朗读。

　　　　第一份是来自两浙道钱家酒庄钱举子的七律《吟竹》：

　　　　不羡时来万物华，

　　　　千竿凝翠倚天涯。

　　　　曾经春月复冬月，

　　　　更历杨花又雪花。

　　　　百炼精神终有节，

　　　　一腔风骨本无瑕。

　　　　凭人曲直凭人折，

　　　　瘦影依稀从日斜。

　　　　第二份是来自江南西道徐家酒庄徐公子的七绝《莲》：

　　　　半爿池塘出水莲，

　　　　清风未至已缠绵。

　　　　更兼叶底柔柔意，

　　　　告与游鳞莫外传。

　　　　第三份是来自两浙道陶家酒庄吴举子《绝句》：

　　　　轩外青葱**枝，

　　　　扶墙疏影自成诗。

　　　　刘郎今日不沽酒，

　　　　却笑东风井上痴。

　　　　第四份是安庆府桐城周家酒庄周二公子的七律《竹影禅风》：

　　　　碧篁摇曳遮云天，

　　　　曲径通幽庭院前。

　　　　几许清明争日月，

　　　　一时疏影起风烟。

　　　　经尘闻道出名士，

　　　　有酒无心思圣贤。

　　　　大醉堪堪乡国梦，

　　　　觉来聊赖共低泉。

　　　　四首诗作一出，底下顿时议论纷纷，在场的人虽然水平参差不同，但鉴赏能力还是有的，一时间都是赞叹不已。而有熟悉诗作者的，又是拱手道贺。这时，人们忽然想起，刚包夫子明明说了五首诗词，怎么只读了四首呢？于是，有好奇者连忙上前询问。

　　　　包岚手持诗稿从座位上立起，大笑道：“诸位士子不必疑惑，还有一份诗稿在老夫手中，这篇词作《曲玉管》是安庆府洪家酒庄洪府西席刘勤所作，老夫推为第一，现有老夫亲自朗读与诸位共赏！”

　　　　包夫子说完，一展手中诗词稿，抑扬顿挫地大声朗读：

　　　　往事经年，

　　　　书生意气，

　　　　当年偶失题金榜。

　　　　竹下如今闲读，

　　　　红袖添香，

　　　　又迷茫。

　　　　廿载风尘，

　　　　青春一瞬，

　　　　功名利禄皆虚妄。

　　　　唯有庭中，

　　　　顾自吹絮西厢，

　　　　锁帘窗。

　　　　还忆当初，

　　　　有多少、佳人幽会，

　　　　直如玉露金风，

　　　　书成笔底千行，

　　　　且珍藏。

　　　　每翻笺匀墨，

　　　　总惹眉间心上，

　　　　一分愁苦，

　　　　一缕情丝，

　　　　一寸柔肠。
………………………………

第三十七章　无赖讹诈

　　　　包夫子一篇词稿读完，现场顿时一片寂静，只有轩外的翠竹在轻风摇曳下，沙沙作响。在场代表商贾之家参与文会的，大多是些落第举子，眼见前途无望，才借此赚些生活费，或在士林增加一些名望。

　　　　刘勤的词刺中了不少人最软弱的神经，“廿载风尘，青春一瞬”，回首沧桑，当年的“书生意气、功名利禄”，不过皆是虚妄。往事去矣，多少的“红袖添香、佳人幽会”，只不过“书成笔底千行”，不变的，“唯有庭中”清风，“顾自吹絮西厢”。然而，“每翻笺匀墨”，缠绕“眉间心上”的，却又是“一分愁苦，一缕情丝，一寸柔肠”！

　　　　所有人都沉默了，包夫子也何尝不是一声感叹。想当初，他也是屡试不第，以为报国无门之际，得老尚书提携，才一展浑身抱负。一生跌宕起伏，如今归隐林泉，才真正懂得“功名利禄皆虚妄”，而刘勤弱冠之年就看得如此透彻，怎不令他惊叹？或许每人的境遇不同吧？

　　　　“诸位士子，对老夫的评判可有意见？”包岚咳嗽一声，拱手问道。

　　　　轩内各家代表相互看了一眼，齐声答道：“老夫子评判公道，我等没有异议！”

　　　　其实，在刘勤看来，桐城周家二公子的七律《竹影禅风》也是不差，至少应是并列第一，大概自己的书法占了优势，赢得了老夫子的好感。

　　　　“既然如此，今次文会到此结束，老夫把优秀作品转呈老尚书品鉴，随后传扬于士林！”

　　　　“多谢老夫子，我等告退！”

　　　　评酒会前的文会，简简单单的开始，又简简单单的结束了，与其说是文会，不如说是一场考试更确切一点。在刘勤的想象中，既然是文会，总得请几个艺人歌妓弄点文娱活动啥的，哪知却是如此无味！他又与包夫子客套一番，跟随众人身后退出翠园。却不知，他留在翠园的一张留言贴一张词稿，掀起了一个剧烈的风波，不过那已是后话了。

　　　　“西席，我们在这边！”

　　　　刘勤走出翠园后门，正张望自家马车在何处，忽然听到洪福的叫喊。

　　　　“管家，劳你久等了！”刘勤走了过去，向站在马车旁边的洪仁贵拱手道。

　　　　“西席哪里话？西席为洪家出力，小的等会儿也是应该的！刚才小姐也来了，香水铺子那里禀报出了点事情，她带着画儿去香水铺子了！”

　　　　“香水铺子出了何事？”

　　　　“小的不清楚，王掌柜派人过来禀报的，小姐接报就立即过去了！”

　　　　“走，咱们也去香水铺子看看！”

　　　　香水铺子在洪家布庄隔壁，就在集贤街上，马车不过一刻功夫就到了。远远望见香水铺子门前围了一圈人，走近了还听见里面吵闹的声音，刘勤跳下马车，分开人群，带着洪仁贵走了进去。

　　　　人圈内部，一个三十余岁长着满脸红痘的妇人，坐在地上嚎哭，旁边两个流里流气的汉子叫嚣着。刘勤扫了他们一眼，走进店门。

　　　　“西席来啦！”

　　　　“刘兄来啦！”

　　　　店内伙计的叫喊，惊动了内堂的洪秀娘和王二，他们连忙迎出来。

　　　　刘勤朝王二招呼一声，对洪秀娘问道：“东主，外面是怎么回事？”

　　　　“唉，外面三个无赖不知从哪弄来几瓶假香水，硬说是从我们铺子里买的，说是用了这种香水，让地上的妇人长了一脸红痘，因此诬赖咱们铺子买假货，要赔偿一百两银子。一百两银子事小，奴家原本想息事宁人，但又考虑到若是影响了香水的声誉，那损失就大了，因此一时拿不定主意。”洪秀娘把事情原委解释一遍，

　　　　“那些假香水呢？”

　　　　“还在他们手里！他们说怕咱们毁灭证据，不赔钱就不交给咱们！”

　　　　“东主在此歇息吧，王二叔，咱们出去瞧瞧！”

　　　　刘勤说完就转身出门，王二急忙跟在后面。洪秀娘哪里歇得住？也随后跟了出来。

　　　　“三位客官稍安勿躁！刘某是洪府西席，洪家香水就是刘某配制的，你们说香水有问题，可否拿给刘某瞧瞧？只要确实是洪家出产的，洪家决不推卸责任，一定会赔偿诸位损失！”刘勤打量了门前两男一女，朗声说道。

　　　　“香水在此，我等就是从洪家铺子购买的，如今我等姐姐就是因为用了你们的劣质香水，容貌都毁了，这是证据，岂能随便给你？快赔钱，不然咱们就见官去！”妇人旁边的两个汉子见刘勤口气不强，挥舞着手中瓷瓶，更是叫嚣起来。

　　　　他们所谓的假香水虽然没有递过来，不过刘勤已经看清楚了，那瓷瓶的样式确实与洪家香水瓷瓶仿佛，瓶塞却有差异，而且他们挥舞时飘散过来的气味

　　　　刘勤心中有数了，这是典型讹诈，此类招术，前一世网络上不知曝光多少了。他心中暗哼一声，转头对王二说道：“王二叔，立即派人去报官！”

　　　　此言一出，门前三人的嚎哭声、叫嚣声顿时一窒，他们原本以为商家遇到此类事情，都会避免事态扩大，息事宁人了事，他们也在等着洪家还还价，拿银子走人。想不到刘勤一来就如此不按常理出牌，他们看着刘勤沉稳的表情，心里更是慌乱，虽然骑虎难下，但叫喊声明显弱了许多。

　　　　王二听了刘勤的吩咐也是一怔，按他的想法，也是大事化小，不想刘勤态度如此坚决。他回头望了洪秀娘一眼，见她颔颔首，急忙吩咐伙计去报官。

　　　　集贤街住的大多是达官显贵，聚齐了这么多人，早就惊动了巡街的衙役，他们一直在附近监视着，洪家伙计一报告，他们立即分开人群走了进来。

　　　　“各位差爷来得正好，刘某是洪府西席，刚从翠园姚府回来。咱们洪府一向规规矩矩做生意，连姚府老爷都很赞许，想不到竟然有人讹诈到洪府头上来了！如今请各位差爷作个见证，刘某要当中揭穿这三个无赖的伎俩！”这种时候就要借势，刘勤毫不犹豫就把姚府这张虎皮拉出来。

　　　　姚府在安庆府那是神一般的存在，几个衙役听到刘勤从姚府回来，果然神情一怔，再听说姚府老爷都对洪家赞许，更是神色大变。刘勤的话一说完，他们急忙说道：“不必见证了，小的们对洪家声誉也是钦佩得紧，这三个泼皮竟敢来讹诈洪家，小的们立即带回县衙严加惩处！”

　　　　“这位差爷的美意刘某领了，但洪家为了不负府城父老的厚望，不负姚府老爷的赞许，还是决定当众揭开三个无赖的伎俩。”

　　　　刘勤朝几个衙役拱手一礼，又对三个哭闹的人喝道：“如今有这几位大公无私的差爷在此，还不把仿制的香水交出来！”

　　　　门前听了刘勤和衙役的对话，心里早就慌了，此时结结巴巴地说道：“我，我等”

　　　　“快拿出来！”

　　　　一个衙役上前从两个汉子手里夺下瓷瓶，恭维地递到刘勤面前，说道：“刘西席，您看看”

　　　　“多谢差爷！为了公正，刘某就不接触这些瓷瓶了，还劳差爷拿一下！再烦请哪位差爷进铺子从柜台里，随便选一瓶香水出来！”

　　　　刘勤的话也令几位衙役感到好奇，一位衙役连忙进店拿出一瓶香水。

　　　　刘勤见衙役已经拿出了一瓶香水，随即抱拳施了一个环礼，朗声道：“各位差爷，府城的父老乡亲们，刘某请诸位作个见证！刘某今天告诉诸位，咱们洪家香水铺子销售的正宗洪府香水，瓶塞里面都有暗记，现在请这位差爷把洪府香水瓶塞打开看看！”

　　　　“啊，果然有一个标记！”刚才进店的衙役急忙打开瓶塞，一股浓烈的香气四散开来，瓶塞底部中间确实有一个小小印记，他举着瓶塞朝四周挥舞一下，大声喊道。

　　　　“谢谢差爷！再请那位差爷把那些仿制的香水瓷瓶塞打开看看！”刘勤拱手一礼，又对拿着仿制香水的衙役说道。

　　　　其实不用刘勤再说，那个衙役已经把瓶塞都打开了。

　　　　“都没有暗记，这些仿制香水不是洪家出产的！哼，你们好大的胆子，竟敢到洪家讹诈！”

　　　　事实俱在，门前两男一女早就瘫作一团了，听了衙役的呵斥，一个汉子惊慌说道：“小，小的，一时糊涂，还请差爷宽宏大量”

　　　　事实到了此时，已经真相大白了，围观的人纷纷指责三个无赖的恶劣