国色枭声-第23部分

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　　　　“怜月姑娘大驾光临，小可不胜荣幸，请进吧！”杨三公子起身朗声说道。

　　　　杨三公子发话了，拦在亭口的护卫立即让怜月主仆进入亭中，同时又拦住了后面跟随的公子哥。

　　　　“你们是谁？凭什么不让我们进去？”亭口的吵闹声，令怜月主仆停下了脚步，她看看杨三公子，又回头看看亭子入口，神情很是犹豫。

　　　　“杨兄，此亭甚是宽敞，那些公子都是本地名门子弟，何妨让他们进来，大家一起乐乐！”依旧端坐石凳的刘勤看到事态又扩大的趋势，急忙对杨三公子说道。

　　　　“刘兄所言正合我意，你们退下去，让诸位公子都进来！”杨三点点头，挥手令护卫退开。

　　　　杨三公子的护卫一让开，那些公子们顿时一哄而进，散坐在亭子四周栏杆边。

　　　　“奴家多谢三位你，你是刘勤刘公子？”怜月走到石桌边福身一礼，正要表示感谢之意，忽然看清刘勤模样，不由惊呼。

　　　　“小可正是刘勤，一市井匹夫而已，不敢称公子，怜月姑娘莫非见过小可？”刘勤起身微微一笑道。

　　　　“刘公子斩悍匪、战柳林、制香水、笑傲评酒会，文武全才，如今府城谁人不识你的大名？”怜月娇声笑道。

　　　　“诸般小事，不值一提，怜月姑娘过奖了！姑娘快请坐下说话吧！”

　　　　亭中石桌四周刚好有四个石凳，怜月福身谢过，就在剩下的一个石凳上坐下，杨三公子示意旁边伺候下人送上香茗。至于散坐四周的诸位公子哥们，人数太多，就无法享受这种待遇了。刘勤四周扫了一眼，没有看到熟悉的面孔，想来也不是府城顶级豪门子弟。

　　　　“刘西席，本公子派人寻你一起蹴鞠，到处找不到你，想不到你在此地呀！”

　　　　刘勤正在考虑周围公子哥们的出身，忽然厅外传来一声大喊，他抬头望去，见是卫军都指挥使的公子陶一飞，带领一班狐朋狗友摇摇晃晃过来了。他急忙起身拱手笑道：“原来是陶公子和诸位公子大驾光临，小可近日琐事太多，下次一定专程登门陪同诸位公子蹴鞠！”

　　　　“你琐事太多？瞎扯！旁人不知，还想瞒本公子？据本公子所知，你即将成为洪府的姑爷了，这些琐事还需要你去操劳？”

　　　　陶一飞这番话如同在平静的湖面扔进一颗石子，瞬时激起千层波澜，四周议论纷纷，化名刘秀的洪秀娘听得脸颊微红，眼泛别样神采。洪秀娘的神情，尽入正在暗中打量她的怜月眼中，引得怜月狡黠的一笑。

　　　　刘勤赶紧拦住陶一飞的话头，说道：“陶公子，这话不可乱说，免得影响我家东主的名节！”

　　　　“什么名节不名节的？不就是一个商贾之家的女儿嘛，以你刘西席的才华，又不是配不上她”

　　　　刘勤见陶一飞越说越没有遮拦，而洪秀娘正在当场，未免尴尬，他急忙打断陶一飞的话，笑道：“陶公子，小可给你引荐一位朋友，这位是京城来的杨三公子！杨兄，这位是卫军都指挥使陶将军的公子陶一飞！”

　　　　陶一飞等人和杨三公子相互客套一番，各自寻空位坐下。陶一飞等人在府城是有名的纨绔，旁人也不敢与之争夺，见他们来了，都自动让出一段空位。

　　　　怜月打量四周一遍，眼神里闪过一线嘲讽之色，随即又恢复端庄的神态，脆声说道：“今天府城才俊齐聚一堂，何其难得，奴家提议举行一场文会如何？”

　　　　怜月刚才嘲讽的眼神刚好落入刘勤的眼中，他不禁对她的提议有些怀疑，忙道：“怜月姑娘提议甚好，小可也会赞成！怜月姑娘才艺双绝，誉满府城，在场的诸位公子也都是慕名而来，既然有此提议，何不先一展才华，让我等开开眼界！”

　　　　“刘公子说笑了，奴家不过一风尘女子，哪里有什么才华？刘公子才是真正的誉满府城，刘公子研制的香水让多少人欲罢不能？奴家最喜欢十二钗系列，可惜太贵了，奴家买不起！”怜月似笑非笑地轻柔说道。

　　　　“洪府的香水能得怜月姑娘赞誉，是洪府的荣幸！一盒香水而已，既然怜月姑娘喜欢，洪府送你一盒就是！”刘勤浅饮一口香茗，曼声说道。

　　　　怜月扫了刘勤身旁化名刘秀的洪秀娘一眼，狡黠地说道：“刘公子愿意送给奴家一盒？听说十二钗香水要一千两银子一盒呢，刘公子不怕洪家娘子怪罪？”

　　　　刘勤感觉到腰间软肋处正有一只手伸了过来，忙哈哈一笑道：“我家东主何等魄力的女子，岂会在乎一盒香水？等下回去，刘某即派人送一盒十二钗到得月楼，当然，洪府也有一个小小的要求！”

　　　　“哼，奴家就知道没有那么便宜的事，不知刘公子有何要求，只要奴家办得到，一定遵从！”怜月美目神采一飞，娇声笑道。

　　　　刘勤感到腰间伸过来的手已经缩了回去，暗中一笑，对怜月朗声说道：“对怜月姑娘来说，轻而易举！洪府酒楼决定下月中旬正式开业，到时请怜月姑娘务必赏光，品尝一下洪家酒楼酒菜，当然，怜月姑娘若能对酒楼评点一二，洪家更是感激不尽！”

　　　　这是什么要求？这请客吃饭也算是要求？不仅周围的人惊讶不已，怜月也直愣愣地望着刘勤。
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第五十三章　名人效应

　　　　刘勤略微扫视了一眼，周围众人的表情，尽收眼底，不由暗笑，这时代人如何得知，名人效应对商业活动的重要性？他手捧茶杯，浅饮一口，微笑地望着怜月，“不知怜月姑娘意下如何？”

　　　　怜月经过不少大场面，隐隐知道刘勤此举必有深意，但具体何意也摸不准，有些犹豫地浅笑道：“刘公子是要请奴家吃饭？”

　　　　“不错，怜月姑娘尽可以把关系亲密的姐妹都请来，品尝一下洪府酒楼的新式菜系，酒楼不会收取任何费用！当然，由于洪府能力有限，十二钗香水只能赠送一盒给怜月姑娘！”刘勤点点头肯定地答复。

　　　　怜月看不清刘勤的意图，但对自己有利还是知道的，她沉吟片刻，娇笑道：“那奴家先谢谢刘公子了，奴家到时一定登门捧场！”

　　　　刘勤举行茶杯向怜月略一致意，笑道：“怜月姑娘作出了一个明智的决定，相信洪府酒楼一行，一定会给你留下深刻的印象！”

　　　　“奴家也很期待刘公子又有什么惊人的创举哩！”

　　　　“刘西席，你请了怜月姑娘，就不请本公子几人？”怜月话音一落，坐在栏杆边的陶一飞咋咋呼呼地喊道。

　　　　“陶公子号称府城四大公子之一，陶公子的朋友都是洪府请都请不到的贵客，洪府酒楼竭诚欢迎！再说，能有与怜月姑娘共同品尝美味佳肴的机会，陶公子几位能错过？”刘勤洒然一笑道。

　　　　“哈哈，刘西席说得对，本公子几人到时一定出席！”

　　　　刘勤看到陶一飞说话的时候，周围还有不少人跃跃欲试，忙立起身抱拳施了一个环礼，朗声道：“今天聚在此处的都是府城才俊，刘某代表洪府热烈欢迎诸位到时来洪府酒楼捧场！刘某也借此机会向诸位透露一些机密，洪府酒楼将展现前所未有的经营方式，同时推出从tc学来的新式菜系！”

　　　　“洪府酒楼的菜式也是从tc学来的？”

　　　　“不错！诸位朋友已经知道，洪府按照tc配方配制的香水，堪称天下绝品，那么洪府酒楼的菜式同样不会令大家失望！”

　　　　“太好了！你们洪府酒楼具体何时开业呀？最好早一点！”

　　　　“多谢这位朋友盛情，洪府为了精益求精，力求以最佳状态面对顾客，因此还要进行内部布置，具体何时开业，洪府会及时张贴告示，请诸位朋友多留意！好了，今天不谈俗务，刚才怜月姑娘的提议非常好，今天满城才俊难得相聚一堂，不妨来场文雅活动！今天大家来丹桂谷都是赏桂花的，刘某建议，就以桂花为题吟诗作赋，交给远道而来的杨三公子和府城第一才女怜月姑娘评点，如何？”

　　　　怜月听刘勤说完，眼波一转，娇声道：“奴家不敢当刘公子‘府城第一才女’之称，但奴家甚愿协助杨三公子鉴赏诸位佳作！刘公子才学誉满府城，深得姚老爷和包夫子赞赏，奴家今天期待一睹公子大作呀！”

　　　　“呵呵，怜月姑娘过奖了，刘某市井中人，何谈才学？倒是怜月姑娘，虽是初见，闻名久矣，刘某非常期待芳卿一展才艺！”

　　　　杨三公子接过刘勤话头，说道：“刘兄何必如此谦虚？昨天”

　　　　刘勤从怜月的表情变化里，看到她并不是一个单纯的人，因此不想掺和她提议的活动，想不到杨三公子也帮着她劝说自己，这是典型的猪队友嘛。他连忙打断杨三公子的话，笑着说道：“杨兄远道而来，何不让小可作陪，一睹安庆府才俊的学识？”

　　　　怜月看到刘勤实在不愿参与活动，虽然眼神里有些莫名的失望，但也只好作罢。不过，周围的才俊们，却在她笑语连连中，迅速调动激情，一个个你方吟罢我登场，好不热闹。

　　　　刘勤端坐一旁，一边饮茶，一边不时打量着周围的人，以及怜月。怜月端庄文静，看不出一点风尘女子的痕迹，才学也确实不凡，对那些所谓才俊提交的作品，都能给出一些独到的点评。

　　　　但是，刘勤却从怜月眼神里，偶尔读到一些嘲弄、鄙夷、不屑的色彩，同时，他也感觉到她有时不着痕迹地挑拨诸位才俊之间敌意。他顿时对她内心世界感到好奇，要么她确实自持才学，对所谓才俊不屑一顾，要么她内心藏着什么秘密。

　　　　现场最忙的自然就是怜月，才俊们一有所得，都是交给她点评，杨三公子和刘勤等人纯粹是打酱油的角色。最后，以怜月现场作曲清唱一首最佳作品，结束今天盛会，也算是她对“粉丝”们一点补偿吧。

　　　　刘勤看接下来也没啥有趣的了，就对杨三公子说道：“杨兄还要再玩一会？小可打算告辞了！”

　　　　“小弟陪你一道下山吧！”

　　　　杨三公子又转头对怜月拱手道：“今天一睹姑娘芳容，深感荣幸，姑娘才学令小可佩服，但愿还有再会之时！”

　　　　“杨公子过奖了，奴家也期待能再见公子金面！”怜月福身一礼道。

　　　　杨三公子点点头，再抱拳向四周致意，率先走出亭子。

　　　　刘勤也与众人施礼道别，带着洪秀娘主仆，跟随杨三公子往外走。在经过怜月身边时，他下意识地停了一下，偏头朝怜月望了一眼，轻声道：“姑娘的心计之深，也令刘某捉摸不透！”

　　　　怜月本是浅笑着静立一旁，作恭送状，闻言笑容一收，盯着刘勤离去的背影，默然不语。

　　　　下得山来，刘勤和杨三公子拱手道别，杨三公子再次邀请他隔天同去池州九子山，他欣然答应下来。九子山就是前一世的九华山，佛教四大圣地之一，前一世曾经游玩过一次，不知这时代状况如何，去玩玩也是不错的。

　　　　“刘兄”刚一上马车，洪秀娘就大有兴师问罪之意，明显气鼓鼓地喊道。

　　　　“呵呵，秀娘，我知道你对我今天一些举动不能理解，但你没有当场发作，给我保留颜面，我还是感激的！好了，你现在问吧，我给你解释！”

　　　　“奴家才不是小心眼的女人奴家知道你一定有深意，但是你为什么对那个女人那么好？”

　　　　“好？从何而言？”

　　　　“哼，你送她一盒最贵的香水不算，还要请她和她的朋友到酒楼吃饭，这得要多少银子呀，还说不好？奴家看你是被她狐媚的样子迷住了！”

　　　　刘勤看到洪秀娘怨愤的样子，不由调侃道：“嗯，我怎么闻到一股浓烈的醋味呀？画儿，车上带醋啦？”

　　　　“哼，奴家就是不许你对那个狐媚子好！”洪秀娘羞急地拿起身旁一个靠枕，砸向刘勤。

　　　　唉，女人呐再精明的女人碰到这个时候，都有些智力退化了！刘勤收起玩笑的口吻，正色道：“秀娘，你还不了解我？我是好色之徒吗？我之所以如此做，是大有用意的，一盒香水、一顿饭值得了多少钱？只要怜月姑娘肯来，那咱们获得的收益将远远大于付出！”

　　　　“此话怎讲？”

　　　　“秀娘，平心而论，怜月姑娘虽然是青楼女子，但在府城算不算知名度极高的人物？”

　　　　“她是很有名气，但那只不过”

　　　　“别人追捧她的目的是什么对咱们不重要，咱们只要知道有很多人对她念念不忘就够了！咱们可以利用她的知名度，来提高咱们酒楼的知名度，通过她来快速宣传咱们酒楼的新式菜系，同时她的到来，必然增加酒楼的客流量，这就是名人效应，咱们无形中获得的价值是不可估量的！”

　　　　听完刘勤的解说，洪秀娘神情有些忸怩，歉然道：“原来是这样！奴家错怪你了！”

　　　　“事情说开了就好了，咱们回府吧！”

　　　　偷得半日闲，回到洪府的刘勤又继续进行忙碌的生活。第三天，杨三公子派人送来一匹好马，并正式邀请他同去九子山。
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第五十四章　走马池州

　　　　大朱立国不久，当今皇帝即派柱国大将军琴将军东方长兴，率军攻伐东北，经过数年激战，大朱已经完全占据了东北一带，并设立了辽阳道。辽阳道的广阔马场，是大朱重要的马匹来源地，市面上并不缺少马匹，一般的大户人家都能拥有几匹用来拉车骑乘。但是，优质的战马还是紧俏商品，不是普通人家可以得到的，洪家马厩里就只有三匹驽马。

　　　　杨三公子派人送来一匹高大雄骏的马，刘勤不懂马，也看得出这是真正的能够上战场的好马。如此好马，相当于前一世的大奔，价值不菲。他再三谢辞不过，只得厚颜收下。

　　　　这时代的好马就相当于前一世的名车了，刘勤得到如此好马，还是非常欣喜的，亲自把它牵进院子。后院的洪秀娘也闻讯赶了出来，张罗着为马配备了一套鞍具。

　　　　刘勤虽然两世为人，但对骑马却是一窍不通，为了不在明天陪同杨三公子去九子山的路上出丑，他特地请来马夫教他骑乘。幸好他是练武之身，平衡性优于常人，而他的要求也不高，不从奔跑的马背上摔下来就行。经过一天的操练，人马都被折腾得汗流浃背，成果也非常显著，骑术什么的就不谈了，如今他基本能够上下自如并控马奔驰。

　　　　第二天一大早，刘勤草草吃过早饭，收拾停当，立即吩咐洪福去马厩备马。他把义兄潘波赠送的暗夜短剑揣进怀里，提着一个布包正要出门，洪秀娘带着画儿走进门来。

　　　　“秀娘，你怎么这么早就过来了？”刘勤放下布包诧异地问道。

　　　　洪秀娘从画儿手中接过一个小布袋，递向刘勤道：“刘兄要出远门，奴家当然该来送行嘛！这里有几十两银子，刘兄带在身边，作路上花销吧！”

　　　　“不用了，我身边本来就有不少银子，再说，杨三公子一看就是豪门出身，咱是陪他出游，吃喝用度当然得他支付啦，我要那么多钱干嘛？带多了还沉得很！”刘勤笑着推辞道。

　　　　洪秀娘径自把钱袋子塞进刘勤的布包里，娇声道：“一个男人身边哪能少了钱花？你这一走要好几天哩，万一有个应急啥的，总不能事事都依仗着别人，那不是失了颜面嘛？”

　　　　“好好，听你的就是！这几天我不在，你要多辛劳一些了，别的事务都有既定规程，可以不用担心，酒楼的事要盯紧点，我回来后就要布置开业的事了！”

　　　　“嗯，奴家知道了，刘兄，你在外要多注意安全呀，奴家这眼皮子老是跳，不会出啥事吧？”

　　　　“放心吧，过了江不远就到了池州，九子山离州城也就三十四里的路程，这么一点路能出啥事？再说，杨三公子的护卫个个都身手不凡，那天你也看到了！”

　　　　“奴家就是担心嘛！”

　　　　“没事的，我会多注意安全的！好了，我这就走了，不然就要误了与杨三公子的约定，你在家也要多保重呀！画儿，照顾好小姐！”

　　　　刘勤对洪秀娘的关心还是感动的，笑着拍拍她的香肩，和画儿关照一句，提起布包，走出房门。

　　　　洪秀娘带着画儿，一直送刘勤到大门外，直到他骑着马消失在视线里，才怏怏而回。只有分别才能体会到感情有多深，这一刻，她的心整个都被刘勤带走了。

　　　　刘勤骑着马直出东门，赶到约定的地段，杨三公子一行还没有来，他就拉马走到附近的一个高地，寻了一个石块坐下等候。大约过了一盏茶的功夫，远远望到，一行人骑着马从东门而来，近前一看，正是杨三公子等人，他急忙拉马迎上前去。

　　　　“劳刘兄久等了！”杨三公子看到刘勤过来，急忙跳下马拱手道。

　　　　“杨兄不必客气，小可也是才到一会！”

　　　　刘勤一边说话，一边打量了杨三公子的护卫一眼。跟随杨三公子而来的，有一个小厮，十三名护卫，以及一位看上去有些面熟，大概是姚府派来领路的管事。给他印象最深的是那十三名护卫，隐隐有一股杀气扑面而来，他不由多看了两眼，对杨三公子说道：“杨兄这些护卫好生威武，倒像是百战老兵出身！”

　　　　“哈哈，刘兄好眼力，不错，他们都是当年追随家父征战沙场的勇士！”杨三公子大笑道。

　　　　刘勤闻言更加怀疑杨三公子的来历不凡，他早看出那些护卫马鞍侧都暗藏了武器，再加上姚府的态度，恐怕杨三公子出自京中哪个王侯府邸。他先是环视了十三名护卫一遍，然后郑重地拱手深深一礼。

　　　　“啊，小的们不敢当刘公子大礼！”静立在杨三公子身后的护卫，看到刘勤突然朝他们行礼，急忙让过一侧。

　　　　杨三公子也疑惑地问道：“刘兄这是为何？”

　　　　“杨兄，他们是我大朱的英雄，没有他们流血牺牲，何来我大朱的太平盛世？小可作为大朱的子民，理应向他们行礼，以示敬重！”刘勤庄重地答道。

　　　　“刘兄说得对，小弟受教了！”杨三公子郑重地点点头说道。

　　　　刘勤的一席话使那些护卫都很是动容，那些威猛的汉子，并没有多余的言语，而是一起伏身向刘勤行了一个军礼。

　　　　“诸位壮士不必如此！”刘勤急忙上前亲手一一扶起护卫。

　　　　“杨公子，刘西席，咱们还是尽快启程过江吧，中午要赶到牛头山镇打尖！”姚府领路的管事看看天时，在一旁劝说道。

　　　　“刘兄，咱们启程吧！”杨三公子闻言点点头，对刘勤说道。

　　　　“好的，杨兄请上马！”

　　　　一行人纷纷上马，十三名护卫把杨三公子和刘勤卫护在中间，在姚府管事引领下，往渡口赶去。

　　　　安庆府过江渡口在柳林的下游，众人催马经过万佛寺，大约行了一炷香的功夫，来到江边一处滩头，远远望去，滩头上立了不少的人，应是渡口到了。

　　　　姚府管事望望渡口的人群，回头恭敬地说道：“杨公子，刘西席，码头上人太多，看样子咱们一时过不去了，请到那边茶馆歇息片刻如何？”

　　　　杨三公子无可无不可，望着渡口没有言语。刘勤朝路旁茶馆打量了一眼，又望望远处的码头，好奇地问道：“安庆府也算是客商云集的大地方，怎么渡口不见行商货物？”

　　　　“回刘西席，这里是专门摆渡过江旅客的码头，货运码头以及长途客运码头，在南门外江边。”姚府管事解释道。

　　　　“哦，原来如此，刘某来府城时间不长，对府城了解还不多。杨兄，咱们还是听管事安排，先去茶馆歇息片刻吧，小可看一时也是过不去的！”

　　　　“也好！”

　　　　刘勤和杨三公子进入茶馆，寻了一张桌子坐下，杨三公子的小厮侍立一旁，姚府管事吩咐茶馆伙计送上茶水点心，十三名护卫则散坐在刘勤和杨三公子一桌的四周。

　　　　这间茶馆开在此地，就是专门供来往旅客歇息的，茶馆十几张桌子，此时已经坐得七七八八了。刘勤扫视了一眼，见没有什么碍眼的人物，随即与杨三公子，一边品茶一边聊些趣闻。

　　　　“两位公子，可要听听小曲？”

　　　　刘勤正与杨三公子说些乡间趣事，忽然听到一声女子的问询，抬头一看，桌边不知何时已经来了一位抱着琵琶的女子。这位女子年约二十余岁，发髻上扎着蓝色方巾，身穿蓝色长裳，罩着蓝色的裙裤，容貌不算出众，但透露出一股坚毅干练之色，一看就是久走江湖的。

　　　　人常说，闯荡江湖的单身女子，不可轻易招惹。刘勤打量琵琶女几眼，沉吟间，正考虑要回绝她时，杨三公子在一旁笑道：“好呀，你唱一曲来听听，唱得好有赏！”

　　　　“多谢公子，不知公子想听什么曲子？”琵琶女福身一礼，脆声问道。

　　　　“随便唱一曲吧！”

　　　　“那奴家就唱一曲才从府城学来的新曲《曲玉管》吧！”

　　　　刘勤潜意识里感到琵琶说到《曲玉管》时，仿佛眼角余光扫了自己一下，不禁心头一跳。

　　　　琵琶女轻拨琵琶弦，动听的旋律随即缭绕耳边，随着乐声，琵琶女展喉唱起，“往事经年”

　　　　果然不出所料，琵琶女唱的正是自己在文会所作的《曲玉管》，刘勤顿时狐疑地看了琵琶女一眼，这是巧合还是此女有所为而来？
……