国色枭声-第33部分

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　　　　刘勤在洪秀娘进门时，就从脚步声中推测是她，也就懒得下床招呼，继续调息，直到洪秀娘走进内间，才睁开眼睛微笑地看着她。

　　　　洪秀娘看见刘勤盘坐在床上，而被子仿佛没有动过，惊问道：“郎君，你不会就是这么坐一晚的吧？”

　　　　刘勤伸腿下床，穿上洪秀娘递给的外衫，笑道：“是呀，这也没有什么奇怪的，我是练武之人，坐息和睡觉效果差不多，你看，我现在精神不是非常好嘛！”

　　　　“奴家不懂这些，郎君坐下来，奴家为你换药了！”洪秀娘搬过一张圆凳子，让刘勤坐下，然后去外间拿来金疮药，又要亲自给他换药。

　　　　“换药的事让画儿或其他丫头做就行了，不用你亲自动手！”刘勤褪下左肩衣衫，说道。

　　　　“奴家自己动手放心一点！”

　　　　洪秀娘熟练地解开包扎的布条，拿起旁边的淡盐水，正要清洗伤口，但她看清伤口情形，不由发出一声惊呼：“噫，伤口竟然这么快就结疤了！”

　　　　刘勤明白这一定昨晚修炼《天龙经》的功效，嘴里却笑道：“这都是秀娘的功劳嘛，有秀娘你这个大美人亲自动手，当然会好得快一些！”

　　　　“奴家才不是大美人哩！”

　　　　洪秀娘听见心上人的赞美，嘴里如此说，心里却乐开了花，眼波里都洋溢着喜悦的光彩，手上的动作更加轻微，小心翼翼地洗好伤口，敷上金疮药，再仔细包扎好。

　　　　刘勤起身整理衣衫，洪秀娘上前帮着系好了腰带，并没有离开，而是贴近他的胸前，抬头望着他的眼睛，说道：“爹爹昨晚听说你受伤了，很担心，本要过来探望，是奴家拦住了。爹爹吩咐奴家要好好伺候你，爹爹还说，后院有空闲的房子，让你搬到后院去住，奴家也可以就近伺候！”

　　　　“住到后院？这是洪叔父的意思？”

　　　　“当然也是奴家的意思！”

　　　　刘勤呵呵一笑，伸手揽住洪秀娘的纤腰，把抱进怀里，在她脸颊轻吻了一下，说道：“你和叔父的心意，我明白，暂时还是不去了，这个小跨院很是幽静，便于我修炼武功！”

　　　　刘勤见洪秀娘眼神里有些失望，忙故意贴近她的耳边低声道：“我最近在修炼一门功夫，三五个月之内不能近女色，我担心住在一起，若是把持不住，就前功尽弃了！”

　　　　一番话说得洪秀娘，脸泛红霞，她声音低得如同蚊蝇般道：“奴家等你你功夫修炼好了，一定要搬进后院去住！”
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第七十六章　姚老尚书都说好

　　　　刘勤抬手轻轻拍拍洪秀娘的脸颊，笑道：“好的，我答应你！咱们先去吃早饭吧！”

　　　　“嗯，画儿已经准备好了热水，郎君先是梳洗，奴家把床铺整理一下就来！”洪秀娘离开刘勤的怀抱，媚眼扫了一眼他，娇声道。

　　　　刘勤点点头走出内间，画儿急忙吩咐在外等候丫环端来热水，伺候刘勤梳洗。刚刚梳洗罢，洪秀娘捧着一本黄绫包裹的经书，走出来道：“郎君，这本佛经就是无相大师赠送给你的？”

　　　　“嗯，怎么啦？”刘勤回头问道。

　　　　“无相大师怎么无缘无故送一本佛经给你？”

　　　　“这我哪知道？或许他认为我与佛有缘，想度化我去当和尚吧！”

　　　　“瞎说，奴家才不许你去当和尚哩！”

　　　　“呵呵，一本很平常的佛经而已，不要多想了，吃饭吧！”

　　　　“嗯，母亲信佛，这本佛经是高僧之物，母亲肯定喜欢，送给母亲好不好？”

　　　　“好呀，你拿去吧！我又不信佛，放在我这里，万一弄坏了，还失了对无相大师的尊重，送给叔母保管最好！”

　　　　“奴家代母亲谢谢郎君！”

　　　　“这有什么谢不谢的，吃饭吧，饭后我去酒楼看看，都妥当了就要准备开业了！”

　　　　“嗯，奴家陪同郎君一道去吧！听管家汇报，已经装修完毕，奴家还没去查看过！”

　　　　匆匆用罢早饭，刘勤和洪秀娘正要吩咐洪福备车，忽然前院的管事进来禀报，杨三公子过府拜访。

　　　　“杨公子，那不是齐”

　　　　洪秀娘见刘勤阻止的眼色，急忙停住话头，略一停顿，又道：“要不要通知爹爹他们出来迎接？”

　　　　刘勤沉吟一下道：“不必了，他既然以杨三公子的身份来访，就不愿大张旗鼓，咱俩出去就行了！”

　　　　刘勤带着洪秀娘，匆匆赶到前院大厅，见齐王杨佑正端坐客边椅子上品茶，于统领站立侧后。

　　　　“刘某不知杨公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”刘勤急忙进厅，躬身深施一礼，洪秀娘也跟随在侧福身行礼。

　　　　“刘兄哪里话？是小弟来的仓促了！”杨佑大笑起身，上前扶住刘勤，见他身边跟随着一位女子，又问道：“这位莫非就是洪家东主？”

　　　　洪秀娘见问，忙又施一礼，垂首答道：“贱妾洪秀娘拜见杨公子！公子大驾光临洪府，洪府蓬荜生辉！”

　　　　“洪东主客气噫，你，你莫非就是那天陪同刘兄游览狮子山的刘秀兄弟？”

　　　　“呵呵，杨公子慧眼如炬，不错，那天鄙东主为了方便，改穿了男装！”刘勤见杨佑看破了，连忙解释道。

　　　　杨佑看了洪秀娘一眼，对刘勤笑道：“英雄难过美人关，小弟终于明白刘兄为何不愿出仕了！”

　　　　刘勤笑笑，没有解释，正要招呼杨佑和于统领坐下说话，杨佑却贴近刘勤身边，低声说道：“刘兄借一步说话！”

　　　　刘勤点点头，交代洪秀娘几句，然后领着杨佑进入自己的独院，打发出去院里的下人，于统领跟随在后，守在院门处。

　　　　进入小跨院花厅，刘勤再次大礼参拜，杨佑连忙阻止，并吩咐他坐下说话。

　　　　刘勤不知杨佑要与自己谈些什么，静坐一旁等待下文。

　　　　“刘兄伤势无碍吧？”

　　　　“多谢殿下关心，已经慢慢结疤了，过两天应该会痊愈！”

　　　　“那就好，这次幸亏有你，不然小王命休矣！”

　　　　“殿下福大命大，才会逢凶化吉，草民只是尽了臣民的本份！”

　　　　“刘兄的恩义，小王记下了！刘兄，你有没有对本王这次遇袭之事，觉得很是蹊跷？”

　　　　“草民虽然有些疑惑未解，但没有具体证据，不敢妄自揣测！如今所有证据都指向修罗魔教，至少魔教是脱不了干系！”

　　　　“本王回来后，仔细回想，疑点颇多，本王这次离京，知道的人极少，贼人是如何知道的？还有从池州知州书房缴获的信函得知，他与太子交往甚深本王怀疑，魔教只是表面，恐怕幕后另有其人！”

　　　　“殿下慎言！目前并没有有力的证据，指明幕后有人操纵，漏网的也是魔教中人，殿下千万不要因为几封书信，伤了皇家兄弟的感情！”

　　　　“刘兄，你不知道”

　　　　“殿下，皇家的家事，草民不敢与闻，就事论事，那些书信非常可疑！殿下，乡兵统领能够有时间烧毁乡兵花名册和资料，池州知州怎么会没有时间烧毁书信？草民怀疑他是故意留下的！”

　　　　“刘兄的意思是？”

　　　　“把水搅浑，以乱视听，皇家兄弟不和，得利的必然是别有用心的贼人！”

　　　　“刘兄一语惊醒梦中人，小王险些中了贼人的毒计！”杨佑起身拱手一礼。

　　　　“殿下言重了！”刘勤急忙侧身闪过一旁，不敢受杨佑之礼。

　　　　“本王明天一早就要启程回京，刘兄这次确实不能跟本王一道去？”

　　　　“草民实有苦衷，还请殿下恕罪！”

　　　　“也罢，你一旦处理好俗务，就速来京城与本王相会，这是本王府上令牌，你留着，有事时或许用得着！”

　　　　“多谢殿下垂青，草民琐事一了，就立即赶去京城为殿下效力！”

　　　　“好好，本王就此告辞了，咱们京城见！”

　　　　“草民恭送王爷！”

　　　　刘勤带着洪秀娘，亲自把杨佑送出洪家大门，并赠送了几套洪家顶级的十二钗香水。刘勤站在门口，直到杨佑一行走出了视线，才转回院内。

　　　　“郎君，杨公子令人送了很多礼物，不仅有贵重的药材，还有几幅名人字画，你看怎么处理？”洪秀娘跟随在后，悄声问道。

　　　　“药材给叔父叔母们用吧，至于字画，先放我书房，我看看再做处置。咱们这就去酒楼看看，把开业的日子定下来！”

　　　　刘勤和洪秀娘乘车，赶到酒楼查看，酒楼各项事务基本准备就绪，回来后，两人立即商议酒楼开业事宜。

　　　　开业的日子先确定下来，定于下月十八，但开业的方式，两人意见有些不同。按照洪秀娘的意思，到时候挂上门匾，放挂爆竹，宣布营业就是了。刘勤立即否定了她的意见，他解释道，开业一定要造出声势，而且要给人们留下深刻的印象，对酒楼的发展可以起到事半功倍的作用。

　　　　鉴于洪秀娘一贯的服从心理，最后自然是按照刘勤的思路筹备。

　　　　刘勤先是派人满城贴出告示，为酒楼开业进行舆论造势，详细介绍酒楼独特的经营模式，以及新颖的菜系，吊足人们的胃口。到了离开业还有十天的时候，他又祭出了手中一张王牌――府城第一名妓怜月姑娘，他四处张贴告示，宣布酒楼开业当天，怜月姑娘将到酒楼献艺。

　　　　怜月姑娘的到来，固然可以吸引一大批顾客，包括府城所谓才俊，但真正的名流还是不会动心。为此，刘勤考虑再三，始终不得良策，直到听说了下下个月是姚老尚书寿辰，方才大喜。

　　　　刘勤亲自下厨按照新式菜系做了几道菜，送去翠园请姚老尚书品尝，得到了老尚书的大赞。回来后，他立即书写了一篇告示，先是颂扬了姚老尚书的功绩和德行，接着笔锋一转，说洪家酒楼为了庆祝老尚书即将到来的寿辰，特别准备了一桌佳肴，请老尚书品尝，得到了老尚书赞赏等等。至于告示的题目，就叫作“姚老尚书都说好”！然后，他立即命人传抄四处张贴，甚至堂而皇之的贴到了姚府的对门。
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第七十七章　怜月拜访

　　　　刘勤主导的洪家酒楼开业预热活动，宣传造势可谓热火朝天，连番的告示以及人员宣讲，迅速在府城家喻户晓。同时，借助怜月姑娘和姚老尚书两位府城名人的知名度，更是把还未开业的洪家酒楼推上了舆论的焦点，一时成为府城最火热的话题。人们闲暇聚会，都不由会问一句，“你听说过洪家即将开业的酒楼没有？”

　　　　如今装修完毕的洪家酒楼，大门紧闭，门前高高悬挂了一个倒计时牌，每天更新的日期，一直在提醒着过往行人，洪家酒楼离开业还剩多少天。

　　　　有道是，会看的看门道，不会看的看热闹。普通民众关注的，只是洪家即将开张的酒楼，以及酒楼是否如宣传的那样，给人不一样的享受。但府城的一些有心人，却在关注着幕后主导人刘勤。刘勤虽然来到府城时间不长，但他强势主导的一系列活动，以及最近陪同齐王杨佑九子山之行的出色表现，使他成为了有心人的重点关注对象。

　　　　此次因为洪家酒楼的开张，连番推高的宣传活动，其中隐含的谋略，也被不同的人进行了各自解读。但是，所有人认同的是，通过这次活动，再次印证了刘勤精通谋略，至少姚老尚书和怜月姑娘是这么认为的。

　　　　翠园集趣轩内，姚老尚书正和包岚包夫子对弈，姚府大管家拿着一张告示，匆匆赶了过来。

　　　　“老爷，洪府刘西席又命人张贴了告示，这次，这次”姚府大管家犹豫了一下，把告示递给了老尚书。

　　　　“呵呵，老夫也成了他手中一颗棋子啦！”姚老尚书看了一眼告示，笑呵呵地说道。

　　　　“老爷，小的要不要派人去洪府告诫一下？”

　　　　“你去告诫什么？他这张告示是损害了老夫的声誉还是说了假话？恐怕外面都在说洪府的好话吧！”

　　　　“老爷说得不错！小的派人去街坊打听了一下，街面都在盛赞老爷德行、恭贺老爷寿辰的同时，也在赞扬洪府有情有义，还有不少人因为看了老爷赞扬洪家美食的消息，对洪家即将开张的酒楼产生了浓厚的兴趣！而且，有不少人私下议论，洪府与姚府关系非同一般！”

　　　　“哈哈，这才是那个臭小子的目的所在，洪家现在是名利双收，一顿饭太便宜他了，你派人告诉他一声，老夫的寿辰他不能没有表示，就让他为老夫写一首新作吧！”

　　　　“小的这派人去转告老爷的意思！”

　　　　姚府大管家分别向姚老尚书和包岚躬身一礼，告退出去。姚老尚书等大管家走后，把手上的洪府告示递给包岚，笑道：“你怎么看这件事？”

　　　　包岚快速看了一遍，沉吟片刻说道：“这份告示朴实无华，看似在恭贺老尚书的寿辰，以及赞扬洪家美食，但以学生看来，此中大有玄机呀！”

　　　　“哦？你说说看！”

　　　　“首先他这是借老尚书的势扩大了洪家酒楼的影响，同时，告示的字里行间凸显了洪府和姚府关系非同一般，这让洪家生意场上可以减少不少麻烦。而且，洪家酒楼借此可以吸引不少尊贵的客源。”

　　　　“还有一点，经他这么一闹，洪家酒楼开张时，老夫也不得不去捧场呀！好谋略！典型的阳谋！先前老夫就看出他不是凡夫俗子，看来，还是低估了他！”

　　　　“是呀，综合他为洪家酒楼一系列的谋划，每一步都出人意料，却又妙不可言，洪家酒楼还未开张就已经誉满府城，未来只要不出现大的失误，成为府城酒楼行首是必然的！”

　　　　“有守拙在，洪家酒楼岂会出现大失误？再说，就凭他们推出的新式菜系，洪家酒楼必然会大兴！这些暂且不说，老夫现在对那个小家伙，越来越感兴趣了！他文采出众武艺超群，又精通谋略，如此人才却淡泊名利，甘愿屈居商贾之家，老夫真猜不透他到底是如何想的！”

　　　　“老尚书说的是呀，以守拙的才干，前程何等远大？想不到，他先是拒绝了巡防军统制潘波的邀请，又谢辞了齐王殿下的恩典，学生也想不明白他的想法。莫非当真如外面传言，他是被洪家东主的美色迷住了？”

　　　　“不对，以他将来的成就，何样的美人不可得？而且据老夫派人调查得知，他与洪家东主关系虽然密切，但两人之间仍然清清白白！唯一的解释，就是他为人极为忠义，他危难之时受过洪家恩惠，不忍在洪家紧要关头，抛下不管！”

　　　　“老尚书说的是！”

　　　　就在姚老尚书与包岚谈论刘勤的时候，得月楼后面一个小独院里，得月楼行首，府城第一名妓怜月姑娘，也在与一位使女模样的女人谈论他。

　　　　怜月姑娘斜躺在湘妃椅上，手握一卷书册，对刚从门外进来的使女问道：“刘勤又有新的动作了？”

　　　　“禀小姐，这是刚刚从外面揭下来的告示，这次刘勤是借助姚老尚书的名头，在宣传洪家酒楼！”使女把带来的洪府告示递给怜月。

　　　　“好谋略呀，本姑娘向来不服人，这次对他却是佩服得五体投地！”

　　　　怜月看了一遍告示，发出一声由衷地感叹，又问道：“你们对他的来历调查得如何？”

　　　　“禀小姐，他以前的经历无从追查，据说他是夔州人，遭遇大难流落至此，入赘落户在怀宁县洪家铺子下里河村，不过收留他的丐婆杨氏遭贼人所害，他名义上的妻子也被贼人掠走，下落不明，如今他可说是孤身一人了！”

　　　　“孤身一人好呀，这样也就没有后顾之忧了！”

　　　　“小姐当真要收伏他？”

　　　　“你有什么问题吗？”

　　　　“回禀小姐，奴婢没有问题，只是他和巡防军统制是结拜兄弟，恐怕”

　　　　“这一点不要紧，从他先后拒绝潘波和齐王杨佑，可见他不愿为朝廷卖命，而且他的遭遇也是朝廷间接造成的，必然对朝廷不满！以他的才干，若是加入了咱们这边，对咱们将来的大举意义重大！”

　　　　“小姐深谋远虑，奴婢佩服，只是想收伏他也容易！”

　　　　“太容易了，本姑娘还没有兴趣了，咱们时间多得很，慢慢找机会吧，先派人仔细调查一下，看看他有什么弱点，金钱美女名位，他需要什么咱们提供什么！”

　　　　“是，奴婢这就去传令！”

　　　　“不忙，你先陪我去洪府走一趟吧！”

　　　　“去洪府？”

　　　　“他不是要本姑娘在洪家酒楼开业献艺嘛，咱们就以这个机会，与他建立交情！”

　　　　“只是”

　　　　“只是什么？”

　　　　“奴婢听说他人品风流，已有不少闺中小姐暗中心许，奴婢担心小姐与他相处久了，恐怕，恐怕以小姐的身份，绝不可以陷入儿女私情！”

　　　　“胡说什么？本姑娘何等身份，岂会为情所困？快去备车吧！”

　　　　刘勤对外面的议论一无所知，他此时也顾不上那些。他从池州回来后，除了先后去义兄潘波府上和翠园拜访了一回，几乎所有时间都在布置酒楼的开业事宜。洪家酒楼从菜系到经营模式，都掺和了前一世的经验，这时代的人闻所未闻，因此几乎所有细节，都要他亲自讲解培训。他每天基本都是一早出去，忙到很晚才回来，辛苦是辛苦点，成果还是显著的，闭门彩排的结果，不仅洪秀娘等人惊叹不已，他自己也相当满意。

　　　　今天，刘勤回来得特别早。他这些日子晚上一直在修炼《天龙经》，顺利突破了前面两重境界，昨晚修炼第三重境界时，却遇到了难题，胸闷气促，以致心烦意乱。他一早去酒楼巡查了一遍，见诸事都在有条不紊的进行，交代新任酒楼掌柜几句，就回来了，准备再好好研究一下经义，争取尽快突破第三重境界。

　　　　“禀西席，得月楼行首怜月姑娘求见！”

　　　　就在刘勤正盘坐闭门思索经义时，洪福敲门禀报。

　　　　“哦，快请！”刘勤跳下床，一边吩咐，一边出门快步走向前院。

　　　　“怜月姑娘稀客呀！刘某恭迎大驾光临！”刘勤赶到门口，从马车上迎下怜月。

　　　　“奴家来得仓促，还请刘公子恕罪！奴家今天来，是想与公子商议一下，酒楼开业时演艺的曲目！”

　　　　“怜月姑娘客气了，这边请！”

　　　　因为要讨论曲目，为了避免人多干扰，刘勤特地把怜月邀请到自己小跨院的花厅。宾主相谈了近一个时辰，怜月才起身告辞。那么长时间，当然不仅仅是讨论曲目问题，从怜月辞别时欢快的神情，就可看出她对此行非常满意。
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第七十八章　开张大吉

　　　　大朱朝兴元二十一年十月十八日早晨，风和气爽，最近的舆论焦点洪家酒楼即将拉开帷幕。由于先前一波接一波的宣传攻势，早已吊足了大众的胃口，人们为这一天等待很久了，门前越来越多的围观民众，就足以说明。

　　　　辰时正，刘勤偕同洪秀娘，在新任酒楼掌柜，以及特邀嘉宾义兄潘波和洪家主要客户，簇拥下，来到酒楼大门前方。刘勤和洪秀娘等人都是穿戴一新，特别是刘勤，一套紫色的绸衫，更衬托出他的丰神俊逸，闪瞎了不少在人群后面看热闹的小媳妇们眼睛。

　　　　细心的人们，发现了一点问题，刘勤竟然和洪秀娘并排站在前列，人们赞赏一对金童玉女的神采之余，不免暗中揣测刘勤在洪家的身份地位。按理说，洪秀娘才是洪家的东主，他只是洪家聘请的职员，应当洪秀娘居前站立，他退后才是。人们联想到坊间传言，洪家即将要招婿的消息，顿时恍然，但也有不少人私下议论几句。

　　　　主人家现身了，理应由洪家东主发表一番开业致辞，但洪秀娘却是侧退半步，突出了刘勤的中心地位，围观的人群中不少人发出会心的一笑，连作为嘉宾的潘波，也以祝福的眼神望着义弟。

　　　　但是洪秀娘这临场的举动，却出乎刘勤的意料，事先两人并没有就这个问题讨论过，在刘勤想来，洪秀娘作为东主，上前致辞是理所当然的，想不到她“临阵脱逃”了。

　　　　刘勤诧异地望了娇笑的洪秀娘一眼，为了避免冷场，他急忙上前一步，拱手对围观的人群施了一个环礼，朗声说道：“刘某代表洪家，首先感谢各位来宾和父老乡亲的厚爱和捧场，今天洪家酒楼正式开门营业，刘某代表洪家，在此郑重承诺，洪家酒楼将秉持洪家一贯的诚实守信作风，竭诚为各位来宾提供最佳的服务！洪家酒楼初创，难免有所疏漏，刘某欢迎各位来宾提出宝贵意见，以促进洪家酒楼提高服务水准！”

　　　　说到这里，刘勤环视了一下众人，又大声喊道：“鸣炮！揭牌！”

　　　　正常程序下，刘勤大喊后，酒楼伙计会立即点燃爆竹，然后洪家东主洪秀娘在酒楼掌柜陪同下，亲自拉下遮挡在牌匾上的红布。爆竹是及时点燃了，然而洪秀娘仿佛是一副要把配角做到底的架势，站在一旁不肯动弹，酒楼新任掌柜尴尬地望着刘勤。

　　　　刘勤暗中瞪了依旧装糊涂的洪秀娘，急忙赶到牌匾底下，亲自拉下遮挡的红布，顿时闪着金光