浮生若梦之尘出-第4部分

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　　　　随着火堆的升起，洞**变得温暖了起来。

　　　　“萧叔，此番是我的错，是我鲁莽！！！”萧亦天极度愧疚。

　　　　“罢了，现在最重要的是怎样安全回到北延城。明日凌晨，咱们就往布置陷阱的地方去，至少那黑蟒追来，也有陷阱能挡挡！”

　　　　“萧首领，您和严虎不是摆脱了黑蟒嘛。”福满问道。

　　　　“我看那黑蟒没那么简单，似乎有灵性一般，咱们小心为上！！大年，你把洞口的黑愚牛都刺上一刀，顺便放了，这火待会儿就灭了。”吩咐完这些事后，萧烈穿起烤干的衣裳，沉思起来。

　　　　大家睡得都不踏实，有点风吹草动就会惊醒，虽说洞外也有些陷阱，但是受惊的几人还是提心吊胆的，一夜就这样过去了。少许微光透了进来，只带上些干粮和水，萧烈几人就走出了洞穴。

　　　　森林里，飘散着浓浓的血腥味，异常地安静，几个人影小心翼翼地往南移动。一路上战斗的痕迹很明显，妖兽和人的尸体随处可见，树木破败不堪，满目疮痍。显然，有其他队伍也遭遇了横祸，萧烈一行人更加心惊胆战！！

　　　　在寂静的森林里，往南潜行了五百多里路，还有不到百里就是北延城，跟随萧亦天来的四名护卫蓦然倒地，奄奄一息。解毒丸和止血丸早已服下，也不见成效，伤口已经化脓发炎，流血不止，几人全身肿胀，嘴角发紫。之所以还能走到这里，全靠意志。

　　　　“萧烈，不用管我们了，保护好少主……”其中一名护卫说道。

　　　　萧亦天看着眼前这幕，眼睛湿润，想到他犯的错，内疚无比，他还真是累赘。

　　　　“萧叔，他们可有得救？”

　　　　萧烈摆了摆头，看来那黑蟒的毒性非同一般，这四人已然都中了毒。眼看着几名武师都丧命于此，大伙心里悲凉了起来，不知他们能否躲得过去。已经没有时间耽搁了，萧烈几人找来些树枝，盖住护卫们的尸体，起身赶往北延城。

　　　　哪知没走多远，身后响起了“沙沙”的摩擦声，一条熟悉的长影从暗处爬了出来。

　　　　原来那黑蟒追上黑愚牛后，没发现萧烈两人，顿时愤怒、狂躁起来，在森林到处乱窜，见谁杀谁。林里越来越浓的血腥味，激起妖兽骨子里的兽性，无望森林到处都是弑杀，危及范围越来越广。

　　　　静下来的黑蟒，独眼里闪过一丝精明，追寻着毒素散发的特有气味，往南爬去。

　　　　望着远处满是伤口的黑蟒，五人此刻，只有一战才有活命的机会。空中下起了箭雨，“索索”声不断。黑蟒受伤的部位没了鳞片的保护，箭头像针一样扎进了它的身体，延缓了它前进的步伐。萧烈几人，边射边退，后退了二十里，终于箭都已用完，只能硬拼！

　　　　紧随着萧烈几人而来的黑蟒，此时像极了刺猬，浑身布满了一只只箭，血顺着箭滴落到地上。如此这般，还紧咬着萧烈几人不放！

　　　　萧烈深知射中黑蟒眼睛的那一箭，彻底惹怒了黑蟒。不杀了自己，黑蟒绝不放手。

　　　　“大年，你掩护亦天，情况不对，马上带他撤离！”萧烈对张大年说道。

　　　　“俺不撤，要撤也是这孙子撤，俺要留下来跟你们一起！”本来张大年就对萧亦天有意见，要不是他那般不知轻重，怎会有后面这些事发生。

　　　　萧亦天紧接着脸色一变，满脸凝云，默不作声。

　　　　“大年，萧首领也是为你好。要是有什么不测，我和福满无亲无故，也没什么牵挂。”

　　　　“是啊，大年哥，你家儿子还在北延城等着他爹回家呢。”福满展了展笑脸，劝着张大年。

　　　　“大年，此物我交予你保管，你站后面点。”萧烈拿出样东西，塞进张大年的怀里。

　　　　安排妥当后，萧烈站了一边，严虎和福满站了一边，张大年领着萧亦天往后退了五丈。

　　　　黑蟒缓缓地爬了过来，受伤颇为严重，行动变得迟缓。看着站在前头的萧烈，直往那个方向溜了去。

　　　　这黑蟒果然记仇，萧烈心想。

　　　　扬起身子，黑蟒猛地撞向萧烈，萧烈往右急速退去，躲过了黑蟒的袭击。此时，严虎拿起随身携带的十二把飞刀，朝黑蟒的后背扔去，只见这十二把刀，刀刀命中黑蟒的伤口，稳稳地插在黑蟒的背上。

　　　　黑蟒猛地一哆嗦，转身朝严虎的方向亮出獠牙，迅速地弹了过去。严虎和福满两人，转眼分开，朝树林两边跑去。萧烈见黑蟒又转换了方向，一丝危机从心里升起。

　　　　果不然，黑蟒只是佯装去袭击严虎二人，摆起尾巴甩向萧烈。这黑蟒着实有些灵智，懂得声东击西，萧烈明白不能大意。

　　　　躲开了黑蟒甩来的尾巴，萧烈反手抽出佩剑，用力一挥，竟只留下一道刮痕。见状，萧烈快速收手，往后略去。

　　　　见两边都没得便宜，黑蟒望向了萧亦天的方向，摆尾冲了过去。

　　　　“你爷爷我可不是好惹的！！”张大年吼到，双手拿起大刀，猛地用力，砍向黑蟒的头部。“哐当”一声，张大年手里的大刀被砍断了，黑蟒头部添上了新的伤口，往外流出了血来。

　　　　黑蟒气急，头一摆，把张大年甩得老远，撞到了树上才停下。顿时张大年浑身是伤，吐出一口血来。萧亦天急忙上前，扶起张大年。

　　　　萧烈见状，再次用剑挥向黑蟒的尾巴，之前的那道刮痕渐渐扩大，渗出丝丝血花，终于打开了黑蟒的鳞片防御。严虎和福满也没落下，武器一次次刺向黑蟒原有的伤口。

　　　　痛急了的黑蟒，开始癫狂起来。胡乱甩动着尾巴，掉头就往严虎方向游去，伸直了上身，张开大嘴，往外喷着毒液。

　　　　“小心毒液！！！”萧烈的声音在森林里惊起。可惜，还是慢了，严虎和福满被毒液淋了一身。

　　　　萧烈跃起，用剑刺向黑蟒立起来的腹部，一剑又一剑。黑蟒还是扬着头，喷散着毒液。

　　　　没过多久，这毒液竟然雾化，以黑蟒为中心慢慢向远处蔓延开来。

　　　　“亦天，快带着大年走！”萧烈吼到。

　　　　“不，萧首领。我不能丢下你们！”张大年哭出了声，咳了咳。

　　　　“大年，你听我一句劝，这黑蟒的毒液已然雾化，我们三人都吸入了，勉强跑回北延城也是无解。我们在这里拖着它，你和亦天快走！”

　　　　“是呀，是呀，咱们都中毒了，跑不远，还不如和这畜生拼了。”严虎和福满齐声到。

　　　　望着慢慢弥漫开的毒雾，萧亦天说道：“我萧亦天永不忘此次发生的事，你们的大恩大德无以为报，往后你们的亲人就是我萧亦天的恩人！”对萧烈的方向，拜了一拜，便扶起受伤的张大年。

　　　　“你放开老子，老子要杀了那畜生！”张大年不断在耳边嚷嚷，萧亦天手一劈，背起他一步一步走往北延城。

　　　　任谁都没想到，经历此事后的萧亦天，往后成了名扬云栖大陆的强者。

　　　　看着走远的萧亦天，萧烈三人一对视，往来时的路奔去，身后仍然是熟悉的一道身影。

　　　　“哈哈哈……”无望森林里响起了视死如归的笑声。
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第9章

　　　　眼前的一幕，刺红了萧久尘的双眼。娘亲瘫坐在雨地里，脸上不知是雨还是泪，默默地往下滴，双眼泛红，呆呆地望着某处。一旁满是伤口的张家大叔，跪在娘亲的前面，血被雨水冲散，染红了地面。

　　　　“萧夫人，是俺没用，是俺没用！！”北苑门口除了“哗啦啦”的雨声，只剩下张家大叔自责的那句话。

　　　　萧久尘慢慢地走了上去，“娘亲，娘亲……”陈云乔半天没有反应，呆滞地坐在那儿。

　　　　“娘亲……娘亲……”

　　　　不知叫了多少声，陈云乔终于抬起头看着萧久尘，突然紧紧抱住萧久尘，“呜呜呜”痛哭着，哽咽起来。

　　　　“娘亲，别哭了，你还有尘儿呢。”

　　　　虽不明白发生了什么，但是萧久尘还是轻声安慰着陈云乔。

　　　　陈云乔抱着萧久尘哭了很久，她的相公萧烈已经回不来了，她还有尘儿，只有尘儿了。陈云乔抹了抹眼泪，“对，娘亲还有尘儿，还有尘儿！”

　　　　张大年被北苑的家丁送回了家，随后跟着的是萧府的大夫。陈云乔牵起萧久尘的小手，缓慢地走进了北苑。北苑还是那个北苑，只是有些人却不在了。

　　　　陈云乔大病了一场，每日萧久尘去了立学堂回到北苑后，都在正房里陪着陈云乔。每当萧久尘问起爹爹萧烈的去向时，陈云乔就止不住的落泪，渐渐地萧久尘便不再追问，只是叶春告诉她，爹爹萧烈去了很远的地方。

　　　　娘亲生病的这段期间，北苑来了一位萧久尘没见过的男子，柳绿他们都叫他少主。男子的剑眉微微皱起，削薄轻抿的唇泛着白色，棱角分明。他身着黑色衣裳，修长的身材包裹在其中，孤然独立，散发着丝丝悲伤。

　　　　“你是萧叔的女儿？”这位男子看着萧久尘，问到。

　　　　“我叫萧久尘，你呢？”

　　　　眼前天真烂漫的小女孩，一脸的好奇。萧亦天心里的一角坍塌了，蹲下身子，注视着萧久尘。

　　　　“我是萧亦天，以后我叫你小久，你叫我天哥哥，可好？”

　　　　“天哥哥？”

　　　　“恩，是天哥哥，小久！”萧亦天溺爱地一笑，摸了摸萧久尘的头。

　　　　“天哥哥，那你可知道我爹爹几时回来？”萧久尘低声问了出来，这几日院里的人都支支吾吾地，没人为她解惑。

　　　　“小久的爹爹是个英雄，不管他去了哪里都会守护着小久。”真相往往都很残忍，萧亦天亦知道自己犯的错怎样都弥补不了萧久尘所失去的，惟有好好保护她的童真。

　　　　萧亦天变得成熟起来，断了以前的猪朋狗友，定居北苑东厢房，照顾着北苑上下。萧志德自知自己的孙子有愧于北苑，便也默认了此事，北苑的月俸增加了两倍。

　　　　每日萧亦天送萧久尘去立学堂后，便专心致志于研究武学，泡在玄武堂里。到了时辰，去接萧久尘，他们有时会回到北苑，有时则留在玄武阁里看书。

　　　　南国517年

　　　　日复一日，年复一年，转眼间萧久尘已经年满十四，出落得亭亭玉立。一双灵动漆黑的双眸，粉红的薄唇，白皙通透的皮肤，虽不是倾国倾城、国色天香，倒也是小家碧玉，清秀可人。

　　　　萧久尘十二岁时，张家大叔和萧亦天在北苑门前的争吵，让她知晓爹爹萧烈早已逝去，这两年来也渐渐原谅的萧亦天。

　　　　自从爹爹萧烈亡命于无望森林，娘亲的身子越来越差，脸色一天比一天的苍白，天气稍微变冷就不能独自下地走动，北苑的事务都是天哥哥在打理。娘亲陈云乔每日看着手里的荷包发呆，萧久尘便知晓她又在思恋爹爹萧烈，不曾上去叨扰。清瘦的身躯，满头的苍白，萧久尘心里明白，娘亲只怕也要随爹爹而去了。

　　　　“娘亲……”

　　　　听见女儿的呼唤声，陈云乔抬起了头，露出了笑容，“尘儿……”

　　　　“娘亲，外面风大，咱们进屋，可好？”

　　　　“屋里闷，娘亲想出来吹吹风。再说了，娘亲想看看梅花开了没？”陈云乔说完，指了指院子角落的梅树。

　　　　那几株梅树，是爹爹还在时，亲手种上的。爹爹晓得娘亲喜欢梅花，便在院里种了几株，省得到了梅花开的时节，还要冒雪去后花园。

　　　　“娘亲，眼下天气才转凉，估摸还有月余，这梅花就会开了。”

　　　　“尘儿，我怕我等不了那么久……”娘亲的声音徐徐传来。

　　　　“娘亲……”萧久尘蹲下身子，靠在了陈云乔的腿上。

　　　　“尘儿，乖。不能看尘儿出嫁生子，是娘亲的不好。”

　　　　“尘儿不嫁，尘儿要一直陪着娘亲！”

　　　　“哪有姑娘家不嫁人的？到时候，娘亲嘱咐你天哥哥给你安排一门好亲事，娘走得也放心。”

　　　　听陈云乔像交代后事一样，萧久尘顿时落泪了。

　　　　“娘亲，就不能多陪陪尘儿？”

　　　　“傻孩子，娘亲的身子自己知道。尘儿要坚强地活着，娘亲和爹爹都会在天上守护着你的。”陈云乔抚摸着萧久尘的头发，轻声道。

　　　　站在一旁的叶春和叶冬，都默默流出了泪，都知道夫人撑不了多久，每每咳嗽都咳出血来。

　　　　“娘亲，这外面冷，咱们回房吧！”说完，萧久尘和叶春扶起陈云乔，进了正房。

　　　　哺食过后，在房里和陈云乔说了会话，看着陈云乔渐渐睡去的面容，萧久尘才独自回到了尘心阁。近些年，不管萧久尘有多么疲累，只要体内的光株吸食着周围空气中的灵气后，自己就会变得精神百倍；出现危险时，自己都会有所感应；记忆越来越好，夫子说一遍她就能记住；身体也越来越强韧，从北苑到立学堂走去只要两刻。随着柳绿嫁人，萧久尘就不用丫环贴身服侍，自己身上的秘密不便让人知晓。

　　　　今年的冬天，比以往来得都要早些。外面的天气阴沉沉的，北风“呼呼”地吹着，树上的枯叶都已凋零。

　　　　北苑陷入一片沉重的氛围，大伙都聚集在正房门前。躺在床上的陈云乔已经气息奄奄，说着胡话。站在一旁的萧久尘沉默不语，像木雕一样，一动不动，只有眼泪不断地往下掉。

　　　　“尘儿，尘儿……”陈云乔微弱的呼唤声从床上传来。

　　　　萧久尘抹了抹眼泪，执起陈云乔的手，说道：“娘亲，我在的……”

　　　　“院里的梅花……开…开了没？”

　　　　“恩，开了，梅花开了。娘亲，可美了。”

　　　　听见萧久尘的回答声，陈云乔拿出一直踹在怀里发旧的荷包，反复地抚摩，露出了温柔的笑容，眼神看似看着萧久尘，其实不知道她的思绪飘向了哪里。

　　　　渐渐地，陈云乔闭上了双眼，眼角滑出一道泪痕。

　　　　屋里一片安静……

　　　　萧亦天上前拍了拍萧久尘的肩膀，“小久，你还有我！”

　　　　蓦然，萧久尘转身抱住萧亦天，痛声哭了起来。萧烈的离去，她不曾如此在人前哭泣，在年月的飞逝中，慢慢承受着丧父的苦楚。娘亲的病逝，使得坚强的萧久尘彻底崩塌，再也撑不住。萧久尘此刻真的成为了孤儿，此时她才十四岁，十四岁啊！！

　　　　空中下起了鹅毛大雪，漫天飞舞，像棉絮一般飘飘悠悠地落了下来，北延城被笼罩在白色的海洋里。家家户户的屋顶都已被白雪覆盖，树枝被积雪压弯了腰，街道也被铺上了厚厚一层。

　　　　刺骨的寒风还在刮着，纷纷扬扬的雪花还在起舞，而北苑院角的几株梅花开得正艳，傲霜斗雪，清香淡雅……
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第10章　番外之荷包

　　　　南国498年夏

　　　　清晨，阳光早早的洒下，碧空如洗。至从父母过世后，北苑愈发冷清。

　　　　今日是萧烈三十二岁生辰，照常起床后，萧烈前往正房厅堂用膳。

　　　　李叔端着托盘走了进来，一碗长寿面摆在了萧烈的跟前，不断往外冒着热气。

　　　　“今日是少爷的生辰，一碗长寿面，长长久久，多吃点。”李叔语重心长地说到。

　　　　萧烈拿起木筷子，大口大口地吃着。

　　　　“李叔，今个我要跟平日里几个一起出猎的伙伴出去聚聚。”

　　　　“少爷，三年已过，也该说门亲事，延续萧家的香火了。”李叔潜在的意思就是说，萧烈的年纪也不小了，该收收心娶个媳妇儿，安安稳稳地过日子，别整天逍遥、悠闲。

　　　　“李叔，此事急不得，我会看着办的。”北苑着实冷清了些，也该热闹热闹了。

　　　　午时，烈日如火，烤得大地发烫，蝉大声高歌着，不见一丝微风。

　　　　玄武堂一日的教学告一段落，萧烈出了萧府，前往张大年家。

　　　　北延城里，都是青石铺的街道，街道两旁摆摊的小贩热情地吆喝着，好不热闹。张大年家位于北延城西北面的弄堂里，在经过一个院落时，院门突然打开来，有不少孩童从里断断续续地走了出来。

　　　　这些孩童们穿着简朴，每个人斜跨着小小书袋，脸上洋溢着甜腻的笑容，朝气蓬勃。

　　　　原来这是一间书舍。

　　　　萧烈驻足在院门外，望着逐渐散去的人群，刚准备离开，书舍里面走出一位翩翩少年。只见这位少年身着白色薄衫，乌黑的长发被丝带绑成髻，立在头上。明眸皓齿，肤若凝脂，楚楚动人，一看就知道此少年非彼少年，原来是女扮男装！！

　　　　“小姐，小姐。你不能出去，老爷知道了，会责罚我的。”旁边一名丫环打扮的女子，轻声说道。

　　　　“叶春，我爹爹正在会客，你不说，我不说，谁会知道？”只见这名“少年”满脸自信。

　　　　“再说了，我就出去逛逛，一会儿就回来！”

　　　　“小姐，你就别为难我了。”

　　　　“好好好，不为难你。”说完，“少年”牵起丫环的手，就往集市方向跑去。她不为难丫环，只是拉着丫环和自己一同前去逛集市，好个有趣的“少年”。

　　　　在经过萧烈身旁时，“少年”对他瞄了一眼，只是一眼，脸上顿时布满红云，煞是可爱！

　　　　等“少年”走远后，萧烈“扑哧”一笑，摆了摆头，继续往张家走去。

　　　　天气渐渐暗了下来，萧烈和张大年，严虎还有福满四人相聚在北延城的聚香楼。

　　　　“来来来，今日是萧大哥的生辰，兄弟我敬你一杯。”随后，一名身材魁梧的大汉起身端起酒碗，对着萧烈一拜。

　　　　此人就是张大年，力大无穷，为人憨厚耿直。

　　　　“是，兄弟我也要敬萧大哥一杯。”一个看起来精明睿智的男子，也站了起来。

　　　　“我们都敬萧大哥一杯！！”福满也随之站起。

　　　　福满是今年才跟着萧烈出猎的，四人里面他最小，没爹没娘的，出猎时大伙都很照顾他。福满什么都好，唯有就是性子急，做事有些毛躁，需要好好磨练。

　　　　“好，今日我们就尽兴而归！”说完，萧烈站起身，对着大伙一拜，仰头一口喝完了碗里的酒。

　　　　聚香楼，北延城稍微有点名气的酒楼，平日里生意极好。店小二端着菜色穿梭于桌面之间，吆喝声，谈笑声，酒碗碰撞声，不绝于耳。

　　　　突然，酒楼大厅里，惊起“啪”的一声。

　　　　一个长得唇红齿白，娇小玲珑的姑娘，不愿喝下纨绔子弟递过来的酒水，挣扎间，酒杯一不小心掉落在了地上，四分五裂。

　　　　“小娘子真是不给面子，大伙好心请你喝酒，你却不领情！”纨绔子弟张口说道。

　　　　“怜儿不善喝酒，还望公子见谅……”原来是位酒楼卖唱的优伶。

　　　　“这酒你不喝也得喝，别扫了大伙的兴致！”男子随手拿起酒杯倒满酒，又准备灌这位优伶。

　　　　萧烈一行人，从包间里面出来，正好看到这幕。

　　　　男子的手还没碰到优伶的嘴边，便被人拦住。“谁扫了爷的雅兴？”

　　　　“阁下还是住手得好，大庭广众，也不怕被人笑话。”只见萧烈上前，抓住了男子的手臂。

　　　　男子转身望去，一位身形欣长，身着玄色绸缎，腰系佩剑的男人挡在他的前面，姿态俊朗；一双剑眉飞扬，眼神墨黑发亮，炯炯有神，鼻尖挺拔，麦色的皮肤，器宇轩昂，此人一看就非富即贵。

　　　　“大丈夫有所为，有所不为！酒可以多喝，莫要失了风度。”

　　　　男子见萧烈正气凛然，不怒而威，瞬间弱了下来。

　　　　“是我喝多了，喝多了……”男子回到座位上，继续喝着酒。

　　　　“谢公子！！”

　　　　“不必言谢，萧某只是做了该做的事！”说完，萧烈便率先走出了聚香阁。

　　　　聚香阁里，议论不断。

　　　　“那优伶是命好，刚刚那位可是萧府萧烈，玄武堂的武师呢。”

　　　　“是啊，是啊，我也听说过萧烈，武功厉害着呢。”

　　　　“何止啊，长得也俊俏，看不出来三十了呀。”

　　　　“对呀，真是英俊潇洒！！”

　　　　……

　　　　这晚，陈家老爷也在聚香楼款待贵客，正好碰见这一幕，平平点头，暗道：不错，真是不错。

　　　　转眼间，炎热的天气已然过去，北延城迎来了收获的季节。

　　　　中秋节的灯会，让北延城格外的生机勃勃，萧烈和李叔也沉醉其中。

　　　　十里长街灯火辉煌，人声鼎沸。各式各样的彩灯造型优美，做工精细，让人眼花缭乱，美不胜收。天上的圆月，格外的明亮，皎洁的月光交杂着灯会的烛光照亮了北延城。

　　　　拥挤的人群中，一个眼熟的身影从面前飘过。望着地上掉落的荷包，萧烈上前拾了起来。蓝色的荷包上，绣着一支梅花，栩栩如生，微妙微肖，仿佛能嗅到梅花的清香。

　　　　萧烈拍了拍荷包上的灰尘，轻轻地擦拭着。眼前闪过一道影像，原来是那日，女扮男装的粉红佳人。着起女装来的“少年”，萧烈一下没想起。

　　　　荷包被萧烈紧紧地揣入怀里，睹物思人。

　　　　渐渐走远的那道身影，也如梅花一样，清新脱俗。

　　　　忙完今年的最后一次出猎，萧烈交托李叔打听清楚，去北延城西南巷子的陈家书舍提亲。媒婆上门絮叨，陈家老爷知晓对方就是当日聚香楼的萧烈时，满口答应了此门亲事。

　　　　“小