光武中兴-第35部分

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匡乃命尹遵做粮草官。于是刘演命令各部立即进兵，杀奔湖阳。诸将领命回去，便率领早已拔寨完毕的军兵向湖阳杀来。
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第九十二章

　　　　不说刘演进兵湖阳，再来说说新野县。

　　　　刘演攻下新野城，自然震动了整个新野县，更震动了县南二十里阴家聚的阴家大院。大院的主人阴识听后不觉瞪大了眼对自己的二弟阴兴三弟阴就说：“啊？他们刘家人真的大闹起来了！”

　　　　其实在这头几天，阴家大院一直显现着一种喜祥景象――一连三天，有数十只花翅喜雀每天都飞来阴家院中的大榆树上，嘎嘎哩哩叫个不停。村里人都惊奇羡慕地说：怎么这些喜雀每天都飞到次伯家而不来我们家？莫非次伯家将有什么大喜降临？就连阴识六十岁的老母邓老夫人也是又惊又喜，对她的几个儿媳妇说：“是不是近几天有谁来给你妹妹提亲，而这亲事又必能成啊？”

　　　　不用说，老夫人为闺女丽华的婚事愁毁了。眼看着闺女这么大了而婚事依旧没一点眉目，老夫人想起来就一阵阵心里发紧。所以她心里的第一大事就是闺女的婚事，而闺女的婚事有了眉目肯定是她的第一大喜；因而成群的喜雀来叫，她自然要认为“俺闺女这回是不是一定要有婆家了？”

　　　　作为丽华，她这几天更是感到异常的不平静。就在前些天，她一直感觉那个“就在我身边”的白衣哥哥忽然又离她远了，这让她感到说不出的怅惘。可是就在近几天，她的左眼忽然一天数次地突突乱跳――常言说右眼跳祸左眼跳喜，莫不是我有什么喜事将要降临？可我一个没出阁的大姑娘能有什么大喜？除了嫁一个如意郎君，还能有什么喜比这更喜？这是不是说，我心中的那个白衣哥哥真的要出现在我的眼前了？何况院中的大榆上每天都飞来大群的喜雀叫，岂不更是这种预兆？尤其令她激动紧张的是，就在昨日夜间，她忽然做了一个梦，梦见一个红衣神人悄悄在她耳边说：“得见夫婿，就在近期。”她不禁“呼”地打个激凌，从梦中陡然惊醒，坐起来擦着头上的汗说：“啊？看来我真的要见到那位哥哥了！可是，我和这位哥哥是在哪一天，什么地方，以什么样的方式相见呢？”紧张激动了一整天，她觉得唯一能告诉的还是自己的大哥。可是她发现，自从昨天刘家大军攻下新野城的消息传来后，她大哥就跟变了个人似的，这两天一直风风火火地往外跑，不知道要干什么大事。

　　　　令丽华怎么也想不到的是，他的大哥这两天竟是在联络宾客豪杰，要去投奔刘演，加入到反莽复汉的斗争中去！

　　　　按说，阴家是书香门第，殷实良好之家，又有一大家子老小，阴识是不大可能造反的。可是面对王莽的倒行逆施，胡乱折腾，阴识早就暗怀不满。更何况阴家祖祖辈辈都是汉家子民，有朝一日能再做汉家的臣民，那是他的心愿；对王莽这个伪贼篡贼，何必再奉他为主？所以他想，如果时机成熟，是不是也加入到反莽复汉的战斗中去？

　　　　其实早在几天前，阴识就知道刘家人要起兵反莽了。因为他的好朋友――坡前邓家庄的邓晨已经带领一二百人南去蔡阳舂陵乡，和刘家人一道举兵反莽了！

　　　　阴识听后除了震惊和激动，就是对邓晨的不满。心想我和你邓伟卿是多年的朋友，两村又近在咫尺，这么大的事怎么不通知我一声？你要给我说一声，我怎么也要召集弟兄和你一起去加入刘家大军的。可是你……，唉！等有一天见了你，看我怎么埋怨你，真不够朋友！

　　　　但这是阴识对邓晨的误会。其实早在联络宾朋豪杰准备造反时，邓晨首先就想到了自幼的好朋友阴识。但他又想，阴家是书香门第，富足之家，又有一大家子老小，还有那么漂亮的妹妹没出嫁，怎么可能造反呢？不给他说吧，好像不够朋友；给他说了吧，人家不愿参加怎么办？不又显得人家“不够朋友”？算了，别跟他说了；假如有一天见了面他埋怨我，就乖乖地听人家奚落吧，这才没叫阴识。

　　　　但是阴识这回下决心要加入反莽大军了。何况现在新野城已被汉军攻下，县宰潘临也已被斩，就是举兵造反，也不怕官家的报复。更重要的是，自己要为反莽复汉贡献一份力量，而且如果能因此得建功名，那当然是最好的！

　　　　不单单是他有这个想法，二弟阴兴三弟阴就在听到汉军攻下新野后似乎也兴奋异常，所以当他把自己的想法给二弟三弟一说时，两个弟弟便激动地对他喊：“好，哥哥，咱们造反，加入汉军！”于是哥仨这两天便分头在本聚外村联络宾朋亲客，只用了一天时间就联络到六七十人，而且个个都愿意跟着去加入汉军！阴识对大家说：“事不宜迟，咱们立即前去投奔刘演。听说刘演已引军去了唐子乡，明天必然要进攻湖阳。咱们每个人都带足两天的干粮，今晚连夜出发，明日午前便在湖阳城下加入汉军。另外咱们的集结地点就选在村东的坡口，日头落山之前，一定都赶到这儿集合！”众人听了大喜，便各自准备军器干粮，只待太阳西下，便到村东坡口汇聚。

　　　　如此大事，阴识当然得秉告老母知道。老母听后惊讶地说：“我还说这两天喜雀鸣叫，该是你妹妹的大喜，哪知道是你们起兵造反呀？”但是儿大不由娘，军马都聚起来了，她这个老太婆又如何阻挡得住？何况现在天下纷乱，王莽支持不了多久；年轻人想闹，就让他们闹去吧，没准还能闹成大事哩。

　　　　安慰罢母亲，安慰罢媳妇，阴识自然想到了妹妹丽华，尤其想到了妹妹的婚事――虽然妹妹曾一再说和那个白衣青年是“命中注定的缘分”，但现在都半年多了，这事还是没一点眉目，更没那个白衣青年的半点音耗，弄得他也渐渐疑或起来：命中注定？这事到底准不准呀？所以在告知妹妹自己要去加入汉军的事后，便对妹妹说：“丽华，哥哥马上就要入军打仗去，寻找那个白衣青年的事，哥哥恐怕一时帮不上啥忙了。不过，这次随军，军中的好小伙肯定多得是；如果有那特别优秀的，哥哥就选定一个，有机会让你过过眼如何？”丽华说：“哥，你尽管去打你的仗，一定要多加注意。至于妹妹的婚事，妹妹还是相信‘命中注定’，你不用多挂心。”说罢又开玩笑似地说：“当然，你在军中也满可以挑选你的‘特别优秀’，没准他正是救你妹妹的那个白衣青年呢。”说罢捂着嘴格格直笑。阴识也笑：“哪能那么巧呢？真要那样，那才是千古奇事，万古奇闻，那才是真正的‘命中注定’。”

　　　　兄妹两个说笑罢，不能再说了，太阳马上就要落山了，得到村东坡口集合了。临走，四弟阴欣也追着阴识非要去。但四弟还小，刚刚十四岁，何况老母亲更舍不得。所以阴识命家中的老仆人阿金叔抱住还在缠闹的四弟，便与二弟三弟一起拜别老母，持枪上马赶到村东坡口，然后率领一干人众连夜奔湖阳而来。
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第九十三章

　　　　第十三章

　　　　刘演王匡王凤陈牧等十几员大将骤马当先，率军杀奔湖阳。数万大军纷踏而进，荡起的烟尘遮天蔽日。路上王匡对刘演说：“湖阳县宰如果听说咱们几万人马杀来，恐怕早吓尿裤子了；这会儿不是卷上金子准备逃跑，就是捧着县印准备乖乖出降呢。”刘演说：“他既不会跑也不会降。湖阳县宰王固，据说是王莽的本家，对王莽死心塌地。我估计他肯定要在城里固守，然后等着宛城的甄阜来救。但不管他怎么守，今天一定要把湖阳拿下，最迟也不能超过明天。”

　　　　但他们两个谁也没说对。等来到湖阳城下，却早见城下摆开了一方军阵――王固已派出人马正等着和他们交战呢。

　　　　原来王固昨天得知刘氏起兵并连续攻破新野长聚及唐子乡后，一边赶忙派人去宛城向甄大夫报信一边急召县中文武说：“果然是南阳境内的刘家人闹起来了，皇主和甄大夫都预料得不错。不过甄大夫早有交代，一旦刘氏事起，各县要严城防守，等候郡府大兵救援，然后内外夹击消灭乱贼。我估计明日贼众必来夺我湖阳，你等众官从现在起便不准回家，立即整点起人马，连夜加固城防；明日贼军来攻，你们都给我率兵上城，严守四门，有退缩者必斩。所幸我湖阳离宛城不足百里，只要我们能坚守三日，甄大夫的救军必到。”说完便开始部署守城。县尉贾标说：“贼兵数万前来，一个湖阳县城哪能抵挡得住？只要他们打破一个缺口，这个城池就完了；别说三日，恐怕连半日也坚持不了。贾标不才，愿率五百军出城，先斩他几员贼将。只要杀了他几个贼首，其他再多的贼众也是鸟兽散。”王固说：“这可不是说着玩的。听说贼众去攻新野，连荀匡焦猛那样的勇将都给杀了，而且据说斩杀荀匡焦猛的正是贼首刘演！荀匡焦猛在咱前队也算得上勇将了，每年郡中都试时他们都能拿到名次的；刘演能连斩此二人，可见武艺绝非一般。”贾标却撇着嘴说：“荀匡焦猛？那俩怂包也算勇将？哪次都试不是远远落在我的后头？论刀？论剑？还是论枪刺骑射？他们哪样比得上我？就连举石头比力气，他们也少着我好几十斤哩！要是我碰上这个刘演，三招之内不取他的性命算我吹牛x！”众官听罢都说：“这个老贾还真不是瞎吹，反正郡中都试时荀匡焦猛比老贾差远了，这咱们都见过的。”而贾标更来了劲，梗着脖子向众人喊：“其实我算得什么？我那三个儿子才叫能耐。这仨家伙从小跟着我练武，到现在练得钢筋铁骨，力大无穷，刀枪剑戟样样精通！王县宰您要想保住这个湖阳县，那就派俺父子率军出城与贼交战，砍杀刘演那些贼首！不用多斩，俺父子四人每人斩他三员大将，管叫他数万贼众屁滚尿流，哭爹叫娘地逃跑！”众官说：“老贾说的没错，他们父子的武勇那可是尽人皆知的。请王县宰派他们父子与贼交战，立下这盖世一功。”王固眨着眼想了想，对贾标说：“老贾呀，你们父子的武勇，我当然也知道，也更想让你们立下这盖世之功――如果你们父子战胜了贼将斩杀了刘演诸贼首，只怕皇主也要把你们召入常安当堂嘉勉的。至于高官厚禄，那还用说吗？不过贼军中不光是废刘余孽，更有那些绿林悍贼，我怕你们父子不是他们的对手。”贾标听了大怒，向着王固吼道：“王县宰您这是什么话？绿林贼怎么了？绿林贼就长着三头六臂？我给您说王县宰，您这次要不派我们出城与贼交战，就是瞧不起我们父子！”

　　　　这就是激将法。王固短短的几句话，就把贾标的二百五劲给激起来了。其实按王固的本意，他是要固守的。但看贾标那嗷嗷喊叫的劲头，又不免暗生侥幸，心想：不行就让他们父子试试？如果他们真的能斩杀了贼将，战胜了群贼，那不光是他们荣立大功，俺王固也必然要加官受赏，或者被封为万户侯的！这样想罢，才打定主意让贾氏父子率军出战。于是就对贾标说：“好，老贾，没说的，就派你们爷儿四个前去。不过五百军太少了，我给你再加五百军如何？”贾标越发显得英雄，梗着脖子喊：“加什么军马？凭俺父子的武艺，五百军我都嫌多！王县宰你只管在城上观战，看俺父子几个如何在城下砍瓜切菜！”

　　　　于是贾标当即回家，召来三个儿子贾龙贾虎贾豹说：“废刘余孽造反了，明天就来攻打咱湖阳城。我已经在王县宰面前请了战，明天带着你们去城外迎战贼军！到时候你们就把所学的本事都施展出来，多杀他几个贼将，给你爹长长脸！”龙虎豹们一听，果然都跟盖世英雄似的，一个个炸着膀臂，吹着粗气向他爹喊：“爹，您就看孩儿们的吧！不斩他几十员贼将，我们就不是您的儿子！”

　　　　于是爷四个连夜准备，将刀枪斧叉磨得快快的，准备明日“斩他几十员贼将”。而今日巳时不到，王县宰便传令爷儿四个：“贼军已从南面驰来，离城只有四五里了，你父子速引军出南门迎战！”爷儿四个便各提军器上马，率五百军驰出南门。而王固们除了尽驱军兵上城，自己也披甲挂剑登上城头，到南城楼下观看贾标父子如何“砍瓜切菜”。

　　　　贾标父子在南门外刚刚摆成阵势，便见滚滚尘头之下，无数贼军纷踏而至。贾标提开山大斧当先而出，指着对面大喊：“贼徒胆敢造反，哪个先来送命！”

　　　　这边刘演几个大将刚把军马勒住，还没顾得回话，早见本军中一位少年将军，舞刀骤马，直奔贾标。大家一看，正是刘稷刘阿猛！刘演不禁哑然而笑：“阿猛弟唯恐再打不了头阵，不等将令便顾自出战了。”王匡王凤说：“你这个阿猛弟，熊虎似的躯体，一定力大无穷。”刘演笑：“光他那柄大刀就六十六斤哩，你们马上就可以一睹俺这个兄弟的神威。”邓晨也对王匡等笑说：“阿猛弟何止力大，刀法更是炉火纯青，你们就瞧好吧。”

　　　　此时刘稷骤马舞刀，已杀到贾标面前，大骂：“莽狗，给老子拿命来！”喊声未了，贾标背后早飞出贾虎贾豹，兄弟俩一个挺枪一个挥叉，将刘稷截住：“小兔羔子，休你娘的逞强！”

　　　　刘稷更不回骂，舞动大刀，与贾虎贾豹战在一起。
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第九十四章

　　　　贾虎贾豹自恃武勇，又是两个战一个，满以为不出三招就能将刘稷挑下马。可是他们哪里知道刘稷的厉害。刘稷六十六斤的钢刀“呼”地砍下，将二人震得虎口发麻，手中的枪叉差点坠地，二人这才暗暗吃惊：啊，这愣小子比我们猛多了呀！心里一慌，手中的枪叉便不听使唤。战不过三五合，只听刘稷大喝一声：“你给我在这儿吧！”一刀将贾虎砍下马去。贾豹见二兄被斩，吓得拨马便要走。可是没等他转过马头，刘稷的钢刀早到，又将其砍落马下。

　　　　刘稷连斩虎、豹，催马便奔贾标。谁知眼前寒光一闪，早有一柄大刀“呼”地向他砍下。原来贾龙见两个兄弟根本不是人家的对手，便提刀纵马前来助战。可是还没跑到跟前，两个兄弟已被人家双双砍翻！贾龙气得大叫一声，举起钢刀不顾一切地向刘稷砍来。刘稷冷不丁见一把钢刀砍下，飞身向旁一闪，随手扬刀搕去。只听“当”地一声响，将贾龙的钢刀搕到一边。贾龙没砍到刘稷，反而因为用力过猛，收身不住，一下歪趴在马身上，正暴露在刘稷眼下。刘稷“啪“地揪住贾龙的勒甲绦：“你给我过来吧！”将贾龙拽过来挟在肋下，回马望本阵便走。两军阵上，城上城下，见刘稷一霎时斩杀两将，活捉一将，都惊呆了！

　　　　而气得要死的自然是贾标。贾标见三个儿子眨眼间被人家砍死两个，活捉一个，两眼呜地一黑，差点从马上栽下去。他本以为自己的三个儿子如狼似虎英勇无敌，可没想到转眼间全完了！——是我儿子的武艺不济么？不，是那个小子太猛悍了！这小子是熊？是虎？是狮子？还是霸王转世？他怎么这么勇猛？！他仿佛听到身后城头上王固们在嘲笑他：还以为你们爷儿几个真的能“砍瓜切菜”哩，原来还是吹牛x！

　　　　但贾标管不了那么多了，他要前去救他的龙儿，更要砍死那个猛悍的贼小子，为他的虎子豹儿报仇！于是一拍马屁股，瞪着血红的两眼，高举着开山大斧，飞一般地向刘稷追来。

　　　　刘稷跨马提刀，右臂挟着贾龙小跑着往本阵走，粗壮的膀臂已将贾龙夹得口鼻冒血。正这时，忽听刘縯在阵上高喊：“猛弟小心身后！”喊声未了，早见刘稷“嗵”地将贾龙扔到地上，右手抡刀“呼”地向后飞砍。但听一声惨叫，贾标已被钢刀砍中，一头栽下马来。原来刘稷早听到背后马蹄急响，知道有莽将在后追赶，便一边跑一边斜睨着身后。等到莽将追近了，这才扔掉贾龙，回刀向后飞砍，正中贾标面门，死落马下。

　　　　刘稷砍了贾标，复兜转马头，向城下的莽军飞驰杀去。后面刘縯早兴奋地用枪向后一挥：“弟兄们，冲上去啊！”与王匡王凤陈牧等一起率军冲上前来。城下五百莽军见贾标父子皆死，一哄全都逃回城里，关上了城门。城上的王固见贾标父子竟被一员贼将所斩，惊得目瞪口呆：“啊，原来反贼竟是如此的厉害呀！”其他众官看了，也都战栗不已，一个个暗自说：“刘家军如此勇悍，这个湖阳怎么守湖？”等到汉军冲到城下，王固赶忙拔剑向两边大喊：“放箭，快放箭！”于是满城弓弦响，箭簇雨点般地哗哗向城下射去。刘縯们近不得城池，只得率军而退。

　　　　军马退两三里，刘縯命就地扎住，众将军士这才交口称赞刘稷。王匡王凤陈牧等见刘縯有如此勇猛的兄弟，心里虽然有点酸酸的，但也不得不说两句赞赏的话。王匡对刘縯说：“你这个猛弟不愧叫阿猛，今天可是开了眼了。”陈牧廖湛说：“要看那几个莽将的武艺，我们也能斩杀他们。可是一把揪一个活人过来，还夹了个半死，一般人还真没这个力气。”刘縯笑说：“俺猛弟能单手托起五百斤的石磙哩，挟一个百多斤重的活人，自然不在话下。”李通说：“那个被夹死的家伙可不是‘百多斤’，少说也有一百七八十斤。阿猛的神力，天下第一。”王凤听了心里更酸，接口说：“这个阿猛是挺厉害。可俺的老弟兄马武，那才是当今的大力士，只怕比你的猛弟还高着一筹。要说天下第一，还是马武马子张。”李轶听了不高兴了，说：“马武再厉害，俺没见着。可是今天刘阿猛的神威，谁敢不服？！”朱鲔听了更不高兴，说：“不就斩杀了几员敌将么，有啥服不服的？哪天俺老朱也斩他几个，叫你们看看！”刘縯见两边话语相呛，便赶忙岔开话题，向王匡说：“王将军不是派人给王颜卿马子张他们送书去了么，不知他们何时能到？”王匡说：“这可不好说。也许半月，也许二十天，或者一个多月。”邓晨刘赐刘嘉都说：“先别说这些了，赶快商量怎么围打城池吧。”刘縯说：“对，咱们马上分拨人马，攻打城池！”

　　　　湖阳城上，王固嘴裂得跟刚吃了苦瓜似的，对众官说：“原以为贾家父子能斩杀几员贼将，谁知全被人家杀了，反贼们怎么这么厉害？虽然刚才一阵乱箭将他们射退，但他们马上就会围住城池四面攻打的。城上的箭只木石就这么多，用完了还真抵挡不住他们，你们众官可有啥好法？”众官暗想：还能有什么好法？除了跑就是降。可是跑是不可能的了，出了城门就得被人家逮住。降？你王县宰对朝廷忠心耿耿死心塌地，我们在你面前哪敢说这个字？你王县宰看着办吧，我们没法。于是便都低头眯眼地看着地上，站在那儿不吭声。

　　　　见众官不说话，王固按剑喝道：“本县宰为朝廷命官，皇主忠臣，今日有死而已！你们众官也必须死守城池，不得退缩，否则必斩！”

　　　　众官听罢，愈发地不言语。正这时，忽一个人抬眼对王固说：“王县宰，我有一个办法，不知道行不行。”

　　　　王固及众官一看，是县丞郎利。王固赶紧说：“你有什么办法，快说！”
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第九十五章

　　　　郎利说：“我好像听说，咱们城中的富户樊宏，就是城外贼首刘縯的亲娘舅。王县宰不如把樊宏拘来，让他去城外责令刘縯退兵，不然就杀掉他的全家。我想樊宏不敢不去，刘縯听后也不敢不退兵。”

　　　　众官听罢，不禁都睁大了眼看着郎利。这一是他们不知道樊宏是刘縯的亲娘舅，二来他们更惊愕郎利的“杀掉樊宏的全家”。樊宏是什么人哪，那可是全县第一的大善人呀！杀掉他全家？不亏心呀？！

　　　　但是王固早把脸笑成了菊花，高兴地对郎利说：“这样的好法，你怎么不早说？你要早说了，还用贾氏父子去送命么？”

　　　　郎利说：“我也是刚想起来。再说，樊宏在湖阳的名望非常大，我也是犹豫了好一会才给您说的。”

　　　　王固说：“管他什么名望！他名望再大，还能大过咱皇主的大新江山？郎利，你赶紧带三十个人去把樊宏给我捉来，并把他的家小关起来看管住；他要是不去，看我不把他的全家全都砍了！当然了，这回要是能把贼兵退去，我一定上报甄大夫，重重地奖赏你！”

　　　　郎利听了大喜，便赶紧带上三十军卒下城去拘樊宏。

　　　　原来樊宏字靡卿，世居湖阳，三代经商。他的父亲樊重，为人宽和温厚，乐善好施，湖阳吏民没有不敬重景仰的；年九十余去世时，一县百姓为之送葬。后来樊宏继承家业，颇有乃父遗风，济困拔苦，仗义疏财，百姓吏士更加感激。于是众百姓共作歌以赞樊氏父子曰：我腹饥兮，樊氏饫之；我体寒兮，樊氏蔽之。饱兮暖兮，无忘樊氏。

　　　　其实刘縯起兵以及来攻湖阳，樊宏也是昨天刚知道的。当时他就想，我外甥来攻湖阳，湖阳县会不会找我的麻烦呀？不行赶紧带着老婆孩子先出城躲躲去。可是又一想，湖阳离舂陵一百几十里，有谁知道我是刘縯的亲娘舅呀？算了，就呆在城里，准保没事。

　　　　可是