光武中兴-第40部分

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　　　　赵萌才不管他的疯闺女在外面疯喊，三步两步进入厅中，进入内室，取出那堆金子把玩赏看。赵萌想：没想到俺赵萌这么好运气，既得了这么一大堆金子，将来还有可能受到汉家的重封——汉军在束手无策时俺把棘阳献给了他们，帮了他们多大的忙，谅他们也不能忘了俺的大功！另外刘玄说俺闺女有皇后的命，这还真有可能啊！如果将来俺的闺女嫁给了皇帝，那俺就是皇丈，富贵荣宠，何人能比？当然这只是俺现在的一厢情愿，未必能好梦成真，但也不能说一点希望没有吧？总之，这回投靠汉军没错。

　　　　但是现在首先要做的是如何在今夜偷开城门，把汉军放进来。不过这太容易了，根本不用费多大的脑筋。于是他拣了两小块金子装起来，把其它的还包起来放好，便走出家门来实施他的计划。
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第一百零八章

　　　　到傍黑时分，他把自己的两个心腹人张能赵武叫到东城楼的小阁里，把两块金子偷偷塞给二人：“今夜有件事，想让你们俩替我办。”张能赵武本来就是赵萌的心腹之人，这会又得了金子，就更显得忠心耿耿说一不二。二人齐声说：“大人有何吩咐，尽管说来！”赵萌说：“你们两个也许知道，王莽坚持不了多久了，汉家肯定要复兴的。岑彭虽然英勇，可他单手能托得住天？他救不了这个行将灭亡的新朝天下的。所以咱们为了身家性命，不如弃暗投明，迎接汉军。”二人说：“俺不管他王莽，也不管他岑彭，俺只听您赵大人的！赵大人，您说吧，怎么弄？！”赵萌说：“今夜我就安排你们两个在这东城楼上值哨，不再安排他人。另外你们准备一捆柴草，半夜的时候抱到城上。但听三更鼓响，你们就把柴草点着，然后去下面打开城门，汉军随即就杀进来了。当然事成之后，本大人还有钱财厚赏。”

　　　　二人不禁大喜，齐声说：“大人您就放心吧，我们一定把这事给您办成喽！”赵萌也大喜。于是除在东城南北两端也安排了几个哨卒外，东城楼上，就只安排了张能赵武两个人。自然，城下锁城门铁链子的钥匙，也在两个人手里握着。

　　　　到了半夜，张能赵武将一捆柴草抱来城上，单等着三更鼓响。此时夜深人静，城里的吏士百姓，包括城根里那几排木房子里的众多守城军士，也早进入梦乡。张能望着黑呼呼的城外，对赵武说：“谯楼上刚刚响过了二鼓，估计汉军这会已经在东面的野地里等着哩吧？”赵武说：“肯定已经到了。一会三更鼓一响，咱就点燃柴草，然后去城下开门。”张能说：“赵大人对咱真不赖，这事办成了，还有重赏。”赵武说：“嗯，真对咱不赖。比如今天还拿金子给咱，我活了这么大，还没挣到一块金子呢。”

　　　　两个正在嘀咕，忽听身后一声喊：“谁在这儿值哨呀？！”

　　　　两人一听这话音，一下都懵了——这不是别人，正是岑县宰呀！

　　　　一点没错，来人正是岑彭。

　　　　岑彭昨日战胜了汉军收军回城，赵萌等众官全都从城上跑下，拥到城外迎接岑彭，纷纷向岑彭竖起大拇指说：“岑县宰的神威，我们今天算是亲眼见了！”或者说：“岑县宰是我们前队的擎天柱，名不虚传；废刘余孽，恐怕再也不敢来了！”岑彭却异常地冷静，对大家说：“叛贼是吃了点小亏，但是他们决不可能就此罢休，他们肯定还要再来的。你们众官要严守四门，防止贼军前来攻城。另外你们再多往城上抬些鹅卵石，贼人前来攻城时，看我怎样用这些石头伺候他们！”众官都说：“好，我们再看看岑县宰如何凌空飞石，痛击乱贼！”但岑彭又说：“贼军白天吃了亏，或许不在白天攻城，而改在夜间偷偷来袭。所以你们今晚要格外小心，多加几个岗哨布在城上，防止贼军趁夜色偷来。总之咱得做好两手准备，不管他白天来晚上来，都得把他打回去。”众官说：“好，我们就多加几个岗哨，用心守护，决不能让乱贼在夜间偷袭成功。”于是在欢笑庆祝一阵后，岑彭与众官一道回城，继续做着各种防守准备。

　　　　但是岑彭还是有点不放心。白天两军对阵，自己把自己的长处发挥得淋漓尽致，贼军才大败亏输而去。可是如果他们趁暗夜前来，自己的长处可就发挥不出来了。唯一的办法，就是提高警惕，密切注意他们的动静；一旦发现他们前来，就立即发出信号，全军登城，令敌军望而却步。但是如果发现晚了，等敌军爬到了城头再击鼓鸣号，那一切就全完了。

　　　　所以今晚岑彭根本没一丝睡意。他在戌时之后，就骑马提矛，带着两名亲兵巡视四城下的各处兵营，看木房帐篷里的将官军士是否都在其位。到了亥时，他又带着两名亲兵登上城头，先检查自己分管的南门，看这里的哨卒在不在位，打盹了没有。看完南门，便向西去看西门，接着又去看北门。当然这三面城上，除了岗哨比平时多了两三个，垛丫根下也都放着一筐筐的鹅卵石，那是分管这里的将官按自己白天的吩咐令军士抬到城上来的，好让自己用这些“鹅蛋”痛击那些贼军。岑彭望着这些鹅卵石还笑：刘縯啊，亏得你们白天没来啊。胆敢前来，看俺也赏你刘縯一枚“鹅蛋”！当然除了鹅卵石，还有一堆堆的擂木砖石，那更是城池防守的必备器物。

　　　　令岑彭欣慰的是，这三面城上不但都准备齐全，哨卒有所增加，而且哨卒们也都用心值守，没有打盹的，也没有坐卧的。

　　　　但是来到赵县尉分管的东城，却似乎感到有点不一样。虽然擂木砖石等等器物一样不少，但是哨位却显得稀稀拉拉——南、西、北三面走不到二三十步就能看到一个哨卒，而这里走四五十步还看不到一个。尤其是城楼下，别的地方都有三四个，而这里昏黄的灯光下，影影绰绰只看到一两个。岑彭大为诧异，就大步走来城楼下，高声问：“是谁在这儿值守呀？！”

　　　　张能赵武见是身材高大的岑县宰腰挂宝剑从灯下走来，身后还跟着俩亲兵，其中一个还扛着他的长矛，吓得魂都没了，俩人颤着腿儿结结巴巴地说：“啊，岑、岑县宰，是我、我们俩。”岑彭在两人面前站定，说：“别的城楼下都是四个人，怎么你们这儿就你们两个人？”张能赵武又颤着声说：“这个，我、我们也不、不知道，是我们赵县尉安、安排的。”岑彭沉下脸来，似乎在自言自语：“这赵县尉怎么回事，说好增加岗哨的，怎么没增加？”张能赵武根本不敢接话，只是颤着两腿在那儿发抖。岑彭不觉感到诧异，就说：“既然是你们赵县尉安排的，你们两个害怕啥呀，都这么抖抖瑟瑟的？”俩人也算脑瓜转得快，赶紧说：“啊，我、我们感到冷、冷。”岑彭说：“嗯，这快到三更天了，气温是很低。但是再冷也得给我坚持住，决不能坐卧打盹，更不能跑城门楼里避风寒！”俩人又忙不迭地说：“啊，是，是，我们不、不去。”

　　　　岑彭又走去垛丫边，张望着黑呼呼的城外，嘴里说：“现在快三更天了，正是人们沉睡的时候，也正是贼寇偷袭的最好时机。你们一定要打起精神，给我值守好了！要是出了什么差错，我连你们和你们的赵县尉一块治罪！”

　　　　张能赵武却看着岑彭的腿，心都快提嗓子眼了——因为在岑彭的右脚边的黑暗处，就放着那捆柴草；只要岑彭再往右边稍一挪脚，就能碰到那捆柴草。所以两人只是惶惶瑟瑟地看着岑彭的腿脚以及那捆柴草，竟顾不得回话了。

　　　　岑彭不觉又感到诧异，扭回身略带恼怒地说：“怎么，我说的话你们没听到吗？！”

　　　　两人慌得赶紧答应：“啊，听、听到了，听到了！”但四只眼还是不离岑彭的腿和脚；生怕碰到了那捆柴草。

　　　　可是偏偏就那么巧，就在岑彭抬脚转身时，“哗啦”，碰到了那捆柴草。

　　　　岑彭大为诧异，低下身一看：“啊？柴草？！”抬起身问二人，“怎么这儿有柴草？谁弄上来的？干什么用？！”
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第一百零九章

　　　　岑彭顿生疑窦，两眉倏地一拧，喝道：“快说，到底怎么回事！”

　　　　正这时，忽听黑暗里有人大声说：“岑县宰，这是这两个混蛋准备烤火用的！”

　　　　随着说话声，一人从登城口处大步走来。众人扭脸一看，正是县尉赵萌，昏黄的灯光下可以看见他腰上挂着宝剑。

　　　　张能赵武一看是赵县尉，立刻暗暗长舒一口气：哎哟，赵县尉来了，这可有救了！

　　　　岑彭见是赵萌，便不满地说：“赵县尉，你们东城怎么回事？不但岗哨没有增加，还抱柴草上来准备烤火，你怎么管的这边的城防？夜间增加岗哨，昨儿个白天咱们不是都已说好的么？！”

　　　　赵萌似乎满脸的歉意，走过来向岑彭拱手说：“啊，增加岗哨的事，都怪我粗心大意，竟把这事给疏忽了。等后来想起来，军士们早已进入了梦乡，我也不便另行安排。这不我怕出了什么差错，就亲自上城来巡视——我这已经是第三次来城上巡哨了。”

　　　　岑彭说：“总之你的东城城防最差，哨卒竟抱一捆柴草上来准备烤火，谁给他们这么大的胆子？万一贼军趁他们烤火时爬上城头怎么办？！”

　　　　赵萌说：“啊，我第一次来巡视时就发现这捆柴草了，已经狠狠责骂了他们一通。要不是怕影响值哨，我当时就狠狠揍他们一顿鞭子了！”说着便向张能赵武喝道，“你们这两个混蛋，竟敢擅自抱柴草上城烤火，到明天也饶不了你们这顿鞭子！”

　　　　张能赵武“心领神会”，忙不迭地说：“啊啊，我们知罪，我们知罪，该打，该打。”

　　　　赵萌又向岑彭说：“岑县宰，您放心吧，这后半夜我就不准备再睡了。我会隔那么一会就来城上巡视一次的，这捆柴草我也会令他们抱下城去，总之我的东城肯定出不了差错。”

　　　　岑彭说：“你最好还是再派几个军士上城值哨，天明后你还得来城上指挥防守呢，不睡好怎么行？”

　　　　“啊是是。不过岑县宰总管全城，更得休息好了。岑县宰，您就抓紧回去休息吧，这里您尽管放心。”赵萌赶紧接话说。

　　　　“嗯，那我就回去了。总之得小心护城，不得大意！”

　　　　“是是，岑县宰尽管放心。”

　　　　岑彭又向黑呼呼的城外望一眼，便与两名亲兵转身去下城。赵萌也跟着送几步，到登城口向着岑彭的背影说：“岑县宰慢点，慢点。”

　　　　等岑彭与亲兵走下城，赵萌便快步回来，对张能赵武说：“你们这俩家伙，差点给我露了馅。要不是我及时赶到，这下完了！”张能赵武说：“我们哪想到他会来呀，我们吓得都快尿裤子了！”赵萌说：“我也是猛然才想起来的，怕他上城巡哨看出破绽，才赶紧上城来，没想到正好碰上。”张能赵武说：“赵大人真是英明，您要不来，我们都没命了。”赵萌抬头看看夜空：“好，不多说了，马上就到三更了。我现在就下城去，但听谯楼鼓响，你们就立即点燃柴草，然后下去开城。事成之后，另有重赏！”“好好，我们马上准备点火、开城！”

　　　　赵萌又扭身向黑呼呼的城外望一眼，便匆匆下城去了。

　　　　赵萌刚走下城去，谯搂上更鼓响起：咚、咚、咚，咚、咚、咚……

　　　　张能赵武立刻跳起来，一个把柴草抱到城顶的中央，扯断绳子，将柴草拨散开；一个将旁边木柱上的灯笼拽下，扔到柴草堆上。霎时间，那堆柴草便呼呼燃烧起来，红红的火焰一下映透了半个夜空。

　　　　张能见柴草燃起，睁着俩大眼向着东面的暗夜紧张地喊一声：“这火是点起来了，刘伯升你们看到了吧？”赵武拉他一把：“别鸡巴喊了，他们肯定看到了！走，快下去开城去！”“对对，快下去开城去！”两人迈开脚步，飞快地去下城。

　　　　张能赵武刚把城门打开，只见城外更是火光冲天——数百汉军高举着火把，呐喊着杀来城门下——原来刘縯众将早在二更前后就率大军赶了过来。为怕闹出什么声响惊动城里，他们把大军远远停在城东五六里处，却派刘秀、李轶、朱鲔、廖湛四将率三百精壮步军悄悄接近棘阳城，在离城不到一里处潜伏下，为的是城门一打开就冲上前去，把住城门，以防城中军发现后再把城门关上。所以当城上的柴草被点燃，火焰霍霍上窜时，刘秀众人便难捺兴奋，一齐点燃火把，向着城下冲来；却正好城门已开，便一齐呐喊杀入。

　　　　而在远处的刘縯王匡众将自然也看到了冲天的火光，便都各提刀枪上马，回身向众军大喊：“弟兄们，杀向前去啊！”

　　　　于是无数火把燃起，数万大军一起杀向棘阳城，喊杀声惊天动地。

　　　　城中的莽军都被惊醒，而首先被惊醒的是守把东门的莽军。当他们在木板帐房里手足无措胡乱穿衣要起来看时，房门早被“咣”地踹开，不知多少汉军呼啦啦拥入，拿刀枪逼住他们喝道：“都别动，谁敢动就砍掉谁的脑袋！”——原来刘秀、李轶、朱鲔、廖湛率三百步军冲入东门后，便分头奔向门两边的几座木板帐房，去活捉里面的八百王莽守军。这些莽军还没弄清怎么回事，就乖乖全做了俘虏。

　　　　刘秀众人尽捉东门内的守军，刘縯王匡众将也早飞骤战马从东门杀进城来。众将按事前的分派，或杀向西、南、北三门去捉那里的守军，或杀向城中心去占领县衙。各路汉军高举着火把，边跑边喊：“汉军杀进来了，活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”静夜之中，喊声分外响亮，震得大地都颤。

　　　　岑彭这会刚刚回到家中。他在巡视完东城后，就和两个随行的亲兵赶回家中，欲抓紧时间歇息。因为天一明就得起来，防止贼军前来攻城。进家拿湿布巾匆匆擦一下脸，刚解衣要歇，忽听得外面一片喊杀之声。岑彭大惊，掩着衣服慌忙奔出屋外，但见四下里火光冲天，喊杀声震耳欲聋。这时两个亲兵也恰好从门房里跳出，惊慌地问岑彭：“大人，这是怎么了？！”岑彭顾不得回答，拽开街门跳到街上，而喊杀声越近，甚至可以清楚地听到“活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”岑彭一阵哀叫：“哎呀完了！”两个亲兵也跟着跳出：“大、大人，这到底怎、怎么了？！”岑彭咬着牙说：“这还用问吗，贼军破城了！”俩亲兵越发惊恐：“大、大人，那、那怎么办？”“没办法了！你们赶快备马套车，护着我的老母妻小逃出城去！”俩亲兵答应一声便慌忙跑进院里。岑彭又睁大眼看看四面的火光，心里恨恨地喊一声：“刘縯，你们是从天上掉下来的？！”

　　　　岑彭的老母妻小也早被惊醒，这时正惊慌地穿衣起床。岑彭从外面跑回屋中，向着老母喊：“母亲，不用怕，孩儿一定护着您安全出城！”两个亲兵此时已备好了车马，于是岑彭一手抱起数岁的儿子，一手搀着老母，匆忙外走；夫人则胡乱抱起一团衾被，到外面扔到车上，好让老人孩子坐卧。家小都上了车，岑彭喝令两个亲兵：“快赶车出门，走北门去宛城！”俩亲兵便赶紧赶了车出门，奔巷口而来。岑彭连盔甲都来不及披戴，提矛翻身上马，随后跟来。

　　　　刚出巷口，但听喊声起处，一彪人马飞驰杀来，火光中正映出当头的王匡王凤朱鲔胡殷几员大将——按事先的分派，他们新市诸将杀奔北门——朱鲔在夺下东门后，便立刻回到了新市本部军中，和王匡等一起来夺北门。岑彭一看，喝令俩亲兵：“速奔北门去宛城，我在这儿挡住他们！”俩亲兵闻听，赶着马车嘎啦啦奔北门急走。

　　　　朱鲔首先看见了岑彭，舞双锏当先杀来：“岑彭，给我下马受缚！”王匡王凤胡殷等见是岑彭，不觉一阵心惊。他们昨日白天早已看到了岑彭的勇猛，与这样的虎将交手，没准要被他的长矛刺伤，甚至丧命！几个人不由暗暗惊说：没想到是我们碰到了岑彭！不过看到岑彭就一个人，而自己这边则是千军万马，何况自己的弟兄朱鲔也不是吃素的，足可与岑彭相敌，于是几个人又转惊为喜，都回身向后喊：“弟兄们，岑彭就在这儿，咱们都冲上前，活捉岑彭啊！”喊毕各拍马挺枪，来战岑彭。众新市兵卒也都各挺刀枪上前：“活捉岑彭啊，活捉岑彭啊！”
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第一百一十章

　　　　可是雄狮猛虎似的岑彭，岂是他们这些人活捉得了的？一是岑彭武艺绝伦，力敌万人；二来自己的棘阳城做梦般地被破，岑彭正窝着一团无名火；三来，也是最重要的，岑彭正护着老母妻小——如果自己被贼军杀死或是活捉，老母妻小不也要陷入贼手？想到这些，岑彭自然气血上涌，挥舞着长矛与王匡朱鲔等恶战。王匡等虽然有数员大将以及众多军士，刀枪戟矛排着溜地刺向岑彭，可岑彭一杆长矛舞得风雨不透，没一样兵器能伤及岑彭。相反，岑彭不但将刺来的兵器当当当地全都搕飞，还时不时挺矛刺向敌将，有一矛差点刺到了王匡的脸上；要不是朱鲔手疾眼快挥锏将岑彭的长矛搕开，王匡肯定要被刺成满脸花了。虽则如此，岑彭也不能恋战，因为他还要保护自己的老母妻小——老母妻小估计快到北门了，我得赶上去保护！于是岑彭忽地怒吼一声，抡圆了长矛向对方狠扫一圈，王匡等不免惊叫倒退。趁这个当口，岑彭拨转马头，提矛向着北门飞驰。后面王匡朱鲔等不舍，率众军追着大喊：“岑彭休走，你跑不了的！”

　　　　岑彭纵马跑到北门，北门早已是门洞大开，另有一百多本部军士散乱着衣甲手持着火把刀枪抖抖瑟瑟地站在那里。原来东城上火起时，被值守在城东北角的一个北城哨卒看见了。这个哨卒一看东城楼上有火光燃起，紧接着城东不远处也燃起了无数火把，随即便听喊杀声起，不知有多少人杀进了东门。这个哨卒大惊说：“哎呀，敌军杀进城了！”于是一边喊叫一边跑向北城楼：“敌军杀进城了！敌军杀进城了！”北城上的其他哨卒听了，也都吓得往北城楼处跑，并都从登城口跑下，冲进城门两边的木板帐房里喊：“快都起来吧，汉军杀进城来啦！”

　　　　北门守军有六百人，闻听全都惶惶而起。但是当这些人提着刀枪冲到屋外时，只听得全城跟开了锅似的，喊杀声震天动地；整个城池上空，被火光映得通红。众军无不惊骇，互相说：“哎呀，敌军全都进城了，岑县宰也不知在哪里，我们还是逃命去吧！”这么一喊，便有人去打开城门逃出，众军也跟着逃出。这时分管北门的将官慌慌张张地赶了来，挥舞着宝剑厉声喊：“不许逃跑，都给我站住，站住！”可军士保命要紧，哪管他喊叫，六百军兵一下逃去了四百多，只剩一百多人惶惶然站在那里。正这时，忽听得车马响，正是岑彭的俩亲兵赶着车辆赶到，对将官及军兵喊：“岑县宰在后面挡着贼军，你们快护着我们出城！”将官便令十余军卒护着车辆出城，其他的留下等着岑县宰。不大一会，喊声起处，岑县宰在火光中纵马提矛驰来，后面是大队的敌军。将官问岑彭：“岑县宰，我们怎么办？”岑彭咬着牙恨恨地说：“留得青山在，不怕没柴烧！走，随我去宛城，回头再来收拾他们！”领着百余官兵冲出北门，顺大路一直向北奔去了。

　　　　王匡王凤朱鲔等率军追出北门，见数十只火把下，岑彭已率军跑出半里之遥。王匡等深知岑彭之勇，追也是白追，只好收军回到城里。

　　　　天明，城中早已平静下来。昨晚汉军突然入城，喊杀连天，的确令城中百姓吃惊不小。但他们也清楚，汉军夺城是为了反莽复汉，是为了拯救天下百姓，我们这些小民有什么好怕的？所以在一阵惊恐之后，很快又都安静下来。更有一些父老，准备在全城安定后去向汉军主帅刘伯升恭喜拜贺呢。而西、南两门内的王莽守军，早在汉军冲到时就已逃的逃降的降，没一个人敢抵抗。

　　　　刘縯自是大喜，一边令三弟文叔写出文告，安抚民众，一边传令全军各部去城外扎营，不得扰民。又传令各路大将都来县衙，欢聚庆贺。同时命粮草官朱祐尹遵向各部分发粮米牛酒，犒赏士卒，众军听了无不欢喜。

　　　　当然最欢喜的还是刘玄刘圣公。圣公见转瞬间便夺下了棘阳，心里这个美。心想夺下棘阳，有俺刘圣公的一多半功劳。要不是俺出这个主意，要不是俺冒着生命危险进城买通了赵萌，你刘縯王匡们能这么快就夺了城池？俺立下这么大的功劳，看你们谁再瞧俺不起？

　　　　当然圣公进城后的第一件事是找赵萌。昨日下午伯升就悄悄对他说：等明晨拿下了棘阳，你把赵县尉找来和咱们大家见面——人家献城有功，咱得好好感谢人家。圣公自然高兴，心想找赵萌，那肯定得到他家里去；到了他家里。又可以看见露桃那小丫头了。露桃这个小丫头，咋长那么好，让人看了就心里发痒。当然这回不用带刘秀去了。刘秀要去了，露桃还不又跟个小母狗似的跳到他跟前浪？刘秀这家伙也真傻，露桃在他面前那么浪，他怎么也不上心？这要换上我，早拿