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光武中兴-第60部分
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但是现在王匡向他求问“高见”，他只好回应，就说：“要说高见，还是王公的决策英明——离开棘阳是对的，不然肯定是坐以待毙。不过王公，咱们冲突出去后，您准备去哪里？”
王匡没有这个思想准备，只好说：“这个，我还没顾得想，先冲出去再说。”
其他人也说：“就是，现在哪顾得想这个，先冲出去再说！”
申屠建说：“不，得想好去哪里，冲出去没个目的地怎么行？依我看，既然咱们从这东门冲出去，那就一直向东。等摆脱敌军的追击后，咱们再一路向南，然后一路西南，去找下江军去，和王常马武诸公相会合。”
“去找下江军？”王匡等不由都瞪大了眼。
“对，找下江军。”申屠建说，“找下将江军有三个好处。一来，离甄阜远了；二来，下江军应该有固定的营地，找到他们我们就不用到处跑了；三来，下江人马也有一万余，和他们会合，咱们的力量就会大增，将来攻城夺地，自然容易得多。有这么多好处，我们为什么不去找他们？”
王匡们一听，说的是啊，只有去找下江军才是最好的出路，就都说：“好，就按军师说的，找下江军。”
但是胡殷说：“可是不知道王常他们现在在哪儿。当初咱们离开随县的时候，曾派人给他们送过信的。但是都过去快俩月了，也不见他们过来，不知他们接到信了没有？”
王匡说：“估计是没接到，要不然早来了。尤其是颜卿，在绿林山的时候他就想立一个汉家皇帝。如果接到信说是投奔刘氏，他肯定屁颠屁颠地往这儿赶。但是现在两个月还不见他们的面，估计是出了别的什么事。但不管什么事，咱总之要找到他们的。好了不多说了，都快回去准备，今夜一定要冲突出去，去南郡！”
这么大的事情，当然很快就在棘阳城内传播开来。刘嘉率先得到了消息，心里不觉一惊：“啊？怎么，王匡们要走？！”便赶紧来见刘縯。
刘縯刘秀哥俩听了，自然也吃惊不小。不管怎么说，新市平林的两万人还是起着大作用。有这两万人，还有可能战胜甄阜；可是这两万人马一走，别说战胜甄阜了，连这棘阳城恐怕都没法守。刘秀对刘嘉叹说：“我正准备今夜去烧敌军粮草的，谁想到人家今夜却要出走？”刘縯更急，连想都没想就要往外走：“不行，我得找他们去。咱三弟今晚就要去烧敌军的粮草，烧了他们的粮草，咱马上就转败为胜，可他们怎么能在这节骨眼上离城而走？不行，我得给他们说说去！”说着噔噔就往门口走。刘嘉刘秀也跟着往外走。刘嘉一边走还一边说：“伯升，我看去也是白去。他们的既定之事，恐怕不好改变的。”刘縯说：“那也得拦住他们，说什么也不能让他们走！”
还没到门口，忽然一个人“嗵”地一步跳进来，嘴里高喊；“伯升，伯升！”
刘縯一看，原来是二姐夫邓晨，就停住脚急问：“姐夫，有什么事吗？”
邓晨却满脸喜笑，拿手向后指着说：“伯升，你看谁回来了？”
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第一百七十五章
不等刘演反应过来，邓晨后面的那个人早迈着大步进来，向刘演拱起手喊：“伯升，是我回来了！”
刘演一看，不禁惊得张大了嘴：“啊？次、次元？次元，你你、你怎么回来了……？！”刘演激动得话都说不好了。
刘秀刘嘉也不禁惊得张大了嘴：啊，这正是李通李次元呀！
刘演惊喜得跟个孩子似的，冲上前抱住李通喊：“哎呀次元，真的是你呀！你你、你这么多天你到哪里去了，我们还都以为你……”
的确，不但是刘演，连邓晨刘秀刘嘉刘祉李轶李松李泛三兄弟乃至王匡王凤陈牧等等这些大将这一个多月来都以为李通不是被敌军活捉就是死于乱军之中了，总之很可能早已不在人世，为这事大家难免有些感伤――李次元毕竟是汉军中数得着的大将啊。尤其是刘秀，刚开始那几天简直难过得不行――回想当初在宛城李通的府上，李次元信心满满，说一定要帮着他们刘氏兄弟推翻王莽，重建大汉，其言辞是何等的忠勇赤诚。可是现在连宛城还没打下来呢，李次元便已战殁，怎不令人伤痛？何况李次元的老小数十余口皆被甄阜所杀，仇还没报呢，自己竟也陨亡，刘秀想起来就难过得想掉泪。
但是现在，李次元忽然出现在他们的眼前，刘秀简直就跟做梦一样。于是在哥哥扑过去抱着李通高喊“次元”的同时，刘秀也激动地扑过去，抱住李通一迭声地喊：“次元，这些天你到哪里去了，这些天你到哪里去了？！”
刘嘉也惊喜地扑过来，抓着李通的两手喊：“次元，你怎么这么久才回来，这些天你到哪里去了？！”
李通和三个执手拥抱高兴了好一会，这才述说自己这些天的“下落”――
一个半月前的那个凌晨，李通在被惊醒后也赶紧穿戴披挂。可是等跑到帐外，却是满眼又chao又湿的浓雾以及雾中乱喊乱窜的军士。李通大惊，刚持枪跳上战马要招呼军士，但是喊声起处，敌军早已拥到眼前，成排地长枪向他扎刺来，李通只好和自己的两个亲兵挥枪死战。可是敌军太多了，两个亲兵眨眼间被人家刺倒在地，只剩得李通一人。虽然只剩下自己一人，李通还是挥枪恶战。但是毕竟寡不敌众，李通在刺倒十余敌军后，自己的大腿上也“嚓”地被人家刺中，而自己马匹的后胯上也“噗”地挨了一枪。那匹马咴咴惊叫一声，“腾”地跳起来，载着李通扭头向一边发疯般地便跑。可是刚没跑两步，雾气中又一枪刺来，正中李通左肋下，疼得他一下趴伏到马背上。此时寨中烟火四起，热浪滚滚，那匹马载着李通在烟火雾气中拣着没有烟火的地方奔窜，不一会竟冲出了寨门。出了寨门，那匹受伤的大青马依旧载着他在雾气中向前狂奔，而身后的喊杀声也越来越远。此时李通感觉身体越来越绵软无力，鲜血把战袍马鞍及马匹都染红了。李通想直起身看看坐下马这是往哪儿跑，可是身上没一点劲，根本直不起来；再说四周都是大雾，就是直起身也看不清是往哪儿跑。又跑了一会，李通头也感到昏沉沉的，身上更加无力，又冻得直打哆嗦，只好把长枪挂到马鞍鞒上，任凭坐下马拖着枪向前跑。又不知过了多久，李通感觉马匹停下了，而他的神志已近昏迷。他竭力想抱紧马脖子，以免摔下马来。可是两臂又酸又软，根本不听使唤。又坚持了不大一会，“啪哒”一声栽到地上，便什么也不知道了。
也不知过了多久，李通感觉嘴里又干又涩，嗓子眼跟冒火一样。他竭力想睁开眼睛，可是两眼皮重得跟山一样，动了两动就是睁不开。正这时，他忽然听得耳边有说话声，似乎是一个老大爷在喊：“老婆子，快端水来，快端水来，他眼皮动了，他眼皮动了！”紧接着是一位老大娘的声音：“好好，这就来了，这就来了！”过了不大会，李通感觉两嘴唇上有个什么东西在磨动，随即一股温热的细流，汩汩灌进了自己的嘴里。“啊，是热水，好甘甜的热水！”喝下这口热水，李通感觉自己干涩的嘴里是那样的温润舒服，灼疼的嗓子眼也好受了许多。接着，一口，又一口，好几口热水又灌进了自己的口里，流进了肚里。李通顿时感到身上热乎乎地有了点劲，两片沉重的上眼皮也轻了许多。李通又试着睁了下眼，竟倏地睁开了一条缝。
模模糊糊的，他看出自己是躺在一座房子里，而趴在自己脸前亲切看着自己的，是两位白发老人，一位大爷，一位大娘；大爷左手端一只木碗，右手拿一把小木勺――不用说，刚才是这位大爷喂自己水来着。李通蠕动一下两唇，用极其微弱的声音说：“大爷，大娘……”两位老人似乎高兴坏了，看着他兴奋地喊：“醒了，醒了，这年轻人终于醒了，终于醒了！”大爷又去木碗中舀了一勺水送到他嘴边：“来年轻人，再喝点水。”又喝了几口水，李通似乎又觉得有了点劲，神志也更加清醒。他又睁开眼看了下房顶，断断续续地问大爷大娘：“大、大爷，大、大娘，我这是在、在哪儿呀？”大爷说：“年轻人，不用怕，这是在咱家里。”接着又说，“哎呀你这个年轻人，一直昏迷了两天两夜呀，连口水都灌不进去。”大娘也说：“真是老天保佑，你这孩子总算醒过来了。”
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第一百七十六章
李通一听“昏迷了两天两夜”，这才想起自己带伤奔逃时的情景，并且知道是这两位老人把他救到了家里。就说：“大爷，大娘，谢谢您二老救、救了我……您二老是怎么发、发现我的？”大爷说却反问：“这位年轻人，你一定是位汉将？”李通微微颔首说：“是、是的大爷，我就是汉将。”大爷高兴地笑：“我就知道你是汉将，救你真是救对了。”接着又说，“前天早起，你大娘让我到院后的打谷场上抱柴草做饭。我刚走出后院门，忽听得一声咴咴的马叫声。我顺声望去，只见薄雾之中，是一匹大青马站在场边，身上还备着鞍子。我好生奇怪，怎么这儿有这么一匹马呀？这么想着，我就走上前要看个究竟。等走到跟前，才看见马的脚边趴着一个人，身上披着铠甲，头上戴着铜盔，腰上还挂一柄宝剑，最吓人的是浑身是血——这当然就是你了。我自然是一阵心惊，心想这一定是个什么战将，负了伤跑到这儿来了？当然我知道汉军正和莽军在北面的淳水河边打仗，这员战将一定是在那儿负了伤跑这儿来了。可是这人是莽军呢还是汉将呢？我低下身仔细一看，才发现你的铠甲里边是赤紫的战袍，这才暗暗惊呼：噢，这是咱汉家的将士呀！因为新莽‘se尚黄’，如果是新军的话肯定是土黄se的战袍，而绝不是赤红se；只有‘se尚红’的汉家才有这样的赤se战袍，所以一看就知道你是一员汉将。老夫我虽是一介草民，可俺的祖祖辈辈都是汉家子民，对汉家有很深的感情，也对王莽的篡汉早就不满。再说王莽篡汉后胡乱折腾，刻剥百姓，弄得百姓们的ri子一天不如一天，大家早在背后骂他呢。自从你们举起了反莽大旗，俺们老百姓多么盼望着你们多打胜仗，早早把王莽这个伪贼消灭呀。不瞒你说，光俺庄上就有好几个年轻人去投奔你们汉军了呢！老夫要不是年岁大了，肯定也要加入你们的队伍，和你们一块打甄阜灭王莽呢。所以现在看你负了伤，岂有不救你的？于是我赶紧跑回家叫来你大娘，让你大娘帮着我把你背起来。然后我背着你，你大娘牵着你的马，把你救回了家。当然到家里给你脱了衣服清洗伤口，然后趺敷上金创药，再用干净布包好，忙了半上午才一切妥当了。当然你还一直是昏迷不醒，喂你水都不知道往下咽。”
李通这才感觉自己的左肋和右大腿被紧紧包扎着；虽然还有点疼，但比那一天好受多了。于是感激地向两位老人点点头：“谢谢大爷，谢谢大娘。”不过刚才大爷说新汉两军“在北面的淳水河边打仗”，那这儿一定是“南边”了。但这个“南边”究竟是哪儿，李通却不知道。就问大爷：“大爷，这是哪儿呀，您这儿叫什么村？”大爷说：“俺这个地方叫宜秋聚，听说过俺这个村？”
宜秋聚？李通当然知道了——从这儿向西北二十里，就是棘阳城。没想到自己那匹受了伤的大青马，从淳水边载着自己一路向南，于大雾中一气狂奔了三四十里，竟跑到宜秋聚这儿来了。可是，自己的那匹马怎么样了呢？于是又问大爷：“大爷，我那马咋样了，它也被扎了一枪呢。”
大爷说：“没事，没事，你那马没事。那马后屁股上是挨了一枪，可是扎得并不深，只扎了一个小口，我也给它敷上了药，要不了三五天就能长住，现在它正在俺后院的小草棚里嚼草料哩。还有你的长枪，老汉我也给你收好了；等哪一天你痊愈了，立马就能跨马提枪再打甄阜去。”
李通又感激地点点头：“谢谢大爷大娘。”
大娘则早端了一小碗热粥过来，对大爷说：“老头子，别光顾着说话了，快让这年轻人喝点粥。都两天两夜水米没进了，这年轻人肯定饿坏了。”
大爷猛醒：“对对，快喂饭，快喂饭。”说着伸手接过碗，用搁在里面的小木勺舀粥喂李通。当然一边喂饭，大爷也忘不了问李通姓什么叫什么。当得知李通就是闻名南阳的宛城富户李次元时，大爷不觉睁大了眼：“噢呀，原来你就是李通李次元呀，咱全南阳谁不知道你？你舍却万贯家产反莽兴刘，全南阳谁不称颂？没说的，这回真是救对你了。来，多吃点饭，养好了伤，早早把甄阜那个恶贼刽子手消灭掉！”
大爷说甄阜是个“恶贼刽子手”，兴许是知道甄阜屠戮了李通的全家，所以才咬着牙这么骂。只不过怕引起李通的悲伤，才没有明说。但是李通最清楚，心想我的血海深仇还没报，怎么能轻易死去？我一定要好好养伤，然后寻到刘縯兄弟，把甄阜这个恶贼打败消灭！有朝一ri捉住了他，看我不亲手活剐了他！
于是把大爷喂的粥咽下去，说：“大爷说得好。我一定好好养伤，早ri奔赴战场，活捉甄阜！”
此后在大爷大娘的细心照料下，李通的伤势一天比一天好转。但是李通也还是有点担心，心想那天凌晨是那样的凶险，莽军在雾中一窝蜂地杀过来，刘縯刘秀兄弟及其他各路大将都逃脱了没有？各部军士损失了多少？这都不能不使人担忧呀。
但是随后大爷却给他报来了好消息，说刘縯刘秀等等汉军大将都逃回了棘阳城里，并且打退了莽军的数次攻城，还消灭了莽军几千人。李通听了这个高兴，心想刘縯刘秀真是英雄的兄弟，在他们兄弟的率领下，我们一定能打败甄阜。尽管我们在淳水边遭到偷袭，尽管甄阜一时得势，但是最后的胜利必定是我们的！
心里一高兴，伤口就好的快。住到二十多天的时候，大腿和左肋下的伤口就已愈合并开始掉痂了。只不过原来流血过多，身体还是虚弱，只好继续在大爷家调养。
期间大爷又给他报来了消息，说甄阜攻城不利，只好在棘阳城的东南西北扎下大营，好像是在围困棘阳。李通想，甄阜这明显是围而不打，想等着城中粮尽了自行出降。但是你个老匹夫打错算盘了，以刘縯兄弟的勇武智慧，绝不会等到粮尽了向你投降的，投降你也是死路一条；他们一定会想出妙策，一举粉碎你的图谋的！
又过了十多天，李通的伤口已完全痊愈，身上也感觉有了劲，就对大爷大娘说：“大爷，大娘，我已经完全好了，今天就可以去棘阳回到我的军中。大爷大娘的大恩大德，我ri后一定厚厚酬报。”
大爷大娘笑：“俺都这么大岁数的老头老太了，要什么厚报啊？能把你养得像以前一样的强壮，这是俺最高兴的事。”大爷又说：“棘阳城外有莽军围着，你一个人能进得城去？”李通说：“没事大爷，我的马跑得快；等敌军发现了，我也早跑到城根了，他们挡不住我的。”大爷说：“早晚也不差这一天，你今晚在这儿再住一宿，明天赶赴棘阳如何？”李通说：“好，那我听大爷的，明天一早赶赴棘阳。”
但是第二天一大早，大爷则慌慌张张地从外面跑回来，对李通说：“李将军，俺村南的土坡下，不知从哪儿来了一支队伍，纷纷乱乱的恐怕有好几千人呢！”
李通不禁一惊：“啊？好几千人的队伍？！”
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第一百七十七章
大爷说：“是啊，是有好几千。一大早我去街上，听得村里人说：‘快去看，咱村南土坡那边来了好多军兵，听说是昨晚半夜来到的。’我一听这是哪里的人马呀，是你们汉军还是莽军？于是赶快跑到村南去看。等到了村南，只见土坡上早站着我们村里的不少人，都在坡顶脸朝南向着坡那边看呢。我急步登上坡顶，只见坡南的空地上，树林边，还有俺们的庄稼地里，到处都支着帐篷，停着车辆还有马匹，营帐间还不时有军兵走动。另外有几个大帐前还高高树着旗帜，上面分边写着‘王’、‘马’、‘张’、‘成’这些字。我一开始还以为这是莽军，但看他们的衣甲装束又不像。所以赶快回来向你说，也不知这是哪里的队伍。”
李通一听“王”、“马”、“张”、“成”四个字，不禁倏地一挑双眉：啊？“王马张成”？这不是“下江军”的四个大头领王常马武张卬成丹吗，难道是下江军赶到了？如果是他们赶到，这可是意想不到的大好消息呀！早听王匡说下江军要过来一块反莽，但迟迟不见他们到来。现在既然出现了“王马张成”，那肯定就是他们来了呀！大爷说“几千人”，可是王匡说过他们有一万人的。如果我们平添了这一万人马，还怕他甄阜个鸟！
想到这儿，李通不禁热血沸腾，激动地对大爷说：“大爷，走，快带我看看去！”
——土坡就在宜秋聚的村南，高也就十来丈，而且两边都是缓坡。李通和大爷来到坡下，见坡顶还有村民站在上面向着南坡下指指点点地观看。登上坡顶，李通放眼向坡下望去，只见南坡下的树林边、空地上及庄稼地里，到处都支着帐篷，停放着车辆还有马匹，看样子少说也屯驻着六七千人。李通又看罢“王马张成”几面旗帜，差点脱口喊出：“啊，下江军，这就是下江军呀！”
但是李通也不由有点疑惑：他们既然来了，为什么屯扎在宜秋而不直接去棘阳？要知道棘阳离这儿就剩二十来里了呀。莫非，他们已经派人去和刘縯接头，等联系好了再过去？但不管什么原因，我现在既然来到了他们近前，就该把情况摸摸清楚。于是对大爷说：“大爷，您老在这儿等着，我到跟前问问去，看他们是什么军兵。”说着抬脚就向坡下走。大爷则在后面喊：“次元，小心点，问不成就赶紧回来，可别招惹他们！
走下土坡，不一会就来到离得最近的一个营帐边。营帐边恰巧有一个值哨的军卒，见李通大步走上前来，就端起枪冲着李通大喝：“站住，你这个家伙过来干什么，不要命了？！”
李通却并不停步，而是拱起手边走边说：“请问这位小哥，你们是不是下江军？”
军卒不由瞪大了眼：“噢？你怎么知道我们是下江军？”
“哈哈，我当然知道你们是下江军了。你们的帅旗上那不都写着的嘛——王、马、张、成，不正是你们的四位大头领王常、马武、张卬、成丹？”李通来到军卒跟前，站住脚打着哈哈说。
“我们四位大头领是闻名天下的好汉，你就是知道也不稀奇。”军卒见李通明眉皓齿，一表人才，口气也稍微和缓了些。
“可是这位小哥，我就想知道，你们为什么屯驻在这儿？你们原来不是在南郡吗，怎么现在到这儿来了？”
军卒一听，似乎满腹的怨言：“咳，别提了。我们从南郡到这儿，跑了那么远的路，本来是来投奔汉军的。可是听说汉军吃了大败仗，现在又被人家莽军围在棘阳，于是我们的头领们也都犹豫了；到底去不去棘阳，现在也说不清。唉，跑了这么多天的路，腿都跑断了，看来是白跑一趟。”
李通一听，不觉一震：啊？原来他们没有派人去棘阳接头，而是在这儿犹豫不决呀？要这样的话，我不如进去见王常马武，让他们赶紧去棘阳，和汉军里应外合，打败甄阜！
想罢就要对军卒说：“我是汉军破虏将军李通，请你带我去见你们的王马诸位大头领。”可是话到嘴边了又觉得不妥：不，我还不能去。我虽然是汉军中数得着的将领，但毕竟是刘縯下面的副将；下江军这么重要的一路人马，还是应该由刘縯这位主帅见他们才显得庄重。要是伯升亲自来见他们，相信王常马武他们一定会答应的。再说，我虽然自称“汉破虏将军”，但这个军卒信不信我呢？他要不带我进去怎么办？嗯，还是赶紧去棘阳，让伯升亲自来请！
于是立即抬起两手向军卒抱一下拳：“好，不打扰小哥了。”说罢匆匆回身，快步跑向坡顶，对大爷说：“大爷，快，我要立即赶回棘阳！”
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第一百七十八章
李通手提长枪，飞骤大青马，像离弦之箭似的向西北直奔棘阳，不到一顿饭的功夫就跑到了棘阳城南。レ&spades；思&hearts；路&clubs；客レ屯扎在棘阳城东南的莽军见一骑马从他们寨西一里余的官道上飞奔棘阳城，还没弄清怎么回事，那骑马已经跑到了棘阳城根下，只好去向梁丘赐秉报。李通跑到棘阳城根下，扬着枪向上高喊：“开门！”城上军起先看到一骑马飞一般地向城下奔来，也十分诧异，赶紧去城楼里向邓晨报说：“邓将军，正南大路上有一个骑马的，跟飞一样的朝咱这边奔来，不知道是啥人。”邓晨本来和李轶李松李汎三兄弟分管南门，而今天正好轮到他在城上值守。听�
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