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寡妾-第3部分
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“秋荒刚过去，江南又遇雪灾。夫子这一去，少则半月多则半年，一时半会儿只怕是回不来的。”李孝竹眼现忧色，一阵凄然。
“唉，你说这到底是造得什么孽啊，好好的老天爷怎么就往南边下雪了呢？咱这北方整天没个消停，下雪下得还不够多啊！那地方成年累月都暖和的跟火烤似的，十年八百辈子不知道雪长啥样的，这一下雪也不知道要多少人受苦，冻死个多少人哦。”
刘张氏同是忧色，嘴不停饶，但见李孝竹遥望南方双目失神，连忙又拐了弯道：“不过周夫子是个吉祥人，福大命大，再说又是在咱这北方过惯了的，即便是回到了那江南也是不怕冷的，竹哥儿就不要太过担心了。”
“罢了，夫子定是有权宜之策。”李孝竹突然道了句刘张氏听不懂的话后，眼神转向幽暗，幽幽问道：“青梅可还好？”
想着一早时所看到青梅脖子上的细痕，刘张氏一阵心疼，黯然片刻抬脸却是笑道：“青梅那丫头就是根草，扎在哪里都能活，还能活得生龙活虎的。言哥儿就放心吧，那丫头好得很。”
“嗯。”李孝竹垂眼，半晌才又道：“等阿翁回来就把她接回来吧。”
“？g。”算着日子自家那老头子也就在这两天回来，老婆子眉眼间都是透着欢喜。老头子这次从李府回来，定是会带些银钱来，日子不会再那么紧巴，两位哥儿在吃食上能够好过些，自己也就不用在外面再那么贴脸了。
唉，只是这灾荒之年何时才是个头啊。
青梅？阿翁？远远的红菊咀嚼着这两个名字，听称呼像是一个丫鬟一个管事的，可怎么都不在家而在其外呢，这李家的行径可真不是一般的奇怪。
这方李孝竹抬眼看着红菊晾衣物的动作，却是眉眼紧锁，想着这会儿在书房不情不愿抄写《论语》的言弟，对抱着小衣的刘张氏说道：“刘奶奶可先煮些热汤来，给孝言驱驱寒。”
刘张氏一阵紧张，急忙问道：“言哥儿怎么了？可是冻着了？怎么奴婢这才出去一个上午就发生这么大的事儿。”
刘张氏说着就往正屋走，面色忧急一眼尽现。
李孝竹连忙拦道：“刘奶奶不必担忧着急，孝言在书房书写笔记，只是时间长了会手脚冰凉，所以才想着让他喝点热汤驱驱寒。”
刘张氏闻言松出一口气，拍了一下胸脯，看着书房眼里流露忧心，“这是应当的，应当的，奴婢这就去煮汤。”
刘张氏说着就往灶屋赶，直走到门口，才意识到怀里还揣着那几件小衣，便又转身想要拐回自己所住的偏房。
搭完衣服的红菊笑盈盈的走过来，“刘妈妈还是把衣服给我来晒吧，您且先去煮汤，两位哥儿房里的被褥我这就去拿出来晒。”
倒不是红菊讲究着不想去下灶房，而是言哥儿根本就不吃她做的饭食，还记得上次听见言哥儿肚子咕噜作响，她便自主去熬了碗汤给他端了过去，哪知他不仅嫌难喝，更是把整碗汤给倒进了花池子里。
前世，红菊可是白手起家开饭店的，最初那段日子没钱请厨师，从食物进项到炒菜做饭，全权都是红菊一手负责的，她虽然自问比不上国家级的顶级厨师，但这家常小菜，她却是完全可以自豪的说拿个一级证书是手到拈来的，就连前世那对她百般挑剔的婆婆，在这吃项上都是从来不曾说半个不字的。
所以，当下红菊便知了自身在这个家的处境，可真不是一般的受夹嫌。
虽然这事儿最后是以竹哥儿对言哥儿的训斥告终，但红菊却是再也不想着去热脸贴他个冷屁股了，她和这个孩子的关系可不是她一股脑的往里面贴心贴肺就能缓和得了的。
哼！真是个妖魅娥子，处处变着法子想着进竹哥儿言哥儿的屋，一门子脑子就那么些个龌龊事儿，就怕两位哥儿好点儿。
可还不待刘张氏厉色拒绝，李孝竹便对红菊轻作了一礼，道：“那就有劳姨娘了。”
刘张氏听及不禁一愣，竹哥儿今儿个这是怎么了，怎么能容得下她进自己的房间？还这般客气。
红菊顺手接下了刘张氏手中的小衣，在手上刻意的揉压了两下，直看到李孝竹抿紧薄唇，心中有了思量方才浅笑着应道，“这都是姨娘应当的，竹哥儿不必这么客气，免得让人听到觉得生分了。”
“姨娘说的在理。”李孝竹轻声应道，但那视线却停留上了红菊手上拿着的小衣上。
红菊见状微微一笑，看着驻站着嘴角微抽的刘张氏，心中一阵感慨。这为人处事果真是在哪个地方都是一样的，妾要有妾的样子，奴也要有奴的本份。
穿越以来她因前事心死无心计较，更想着既然来了就淡然相对，所处的环境也就这么几个人，能做的就做，该礼的就礼。可不想竟被人这般贱踏，辱了人格，还当她是贼，纵然是刘张氏所指的乃是她的前身，红菊也忍不得，既然占用了别人的身子，就得好好的、光荣的、耀眼的替人家活着不是？
………………………………
005 存疑（下）
入夜，刘张氏服侍李孝竹洗漱过后，立于一旁欲言又止。
李孝竹浅抿薄唇，“刘奶奶可是有话要说？”
“奴婢。”刘张氏斟酌用词，“奴婢觉得董氏有些异常，总觉得她好似不曾失了忆的样子。”
“哦？”李孝竹想着今日所见，淡然开口，“刘奶奶何出此言。”
“奴婢今日回来见她拿着那几件小衣神情悲痛，像是回忆又像是失了至爱之物般，连奴婢过去她都没能发现。”
刘张氏想着白日所见红菊的表情，心有戚戚，“郎中说她是烧坏了脑子，可奴婢活了这么久，就没见过说烧坏了脑子还能像她这般脑门清明，处事有条有理更甚以前的。奴婢就怕是，就怕是……”
刘张氏突然心中一？，生生吞咽了那激得她冒冷汗的想法。
李孝竹面色微变，手指轻打着床沿，“刘奶奶是不是多虑了？这世间无奇不有，据传前朝董皇后便是一场大病醒来，失了记忆，虽说有人言其性性大变，但却是因祸得福，从而走上高堂的。董姨娘如此也不是没有先例，且依孝竹在这些时日看来，并未发现董姨娘有什么越规的地方。”
刘张氏听其夸夸而谈，更是拿董氏与尊贵的前朝董皇后做比较，心中一时无法接受，不由急切问道：“竹哥儿可是忘了夫人在世时的垦勤教导？可是忘了董氏入门以来对两位哥儿做的那些龌龊事？”
顿了顿，刘张氏又道：“虽然老爷不曾对她有情，但她毕竟是老夫人明规明矩给老爷纳的妾室，老爷纵然从不入她的房，可在老夫人的眼皮子底下却把她当妾供着的。更何况老夫人又把明哥儿过到她的名下教养，她就一次又一次的在老爷和老夫人面前持娇而傲，一次又一次的对言哥儿使判子，害得老爷对言哥儿……”
说到这里，刘张氏抽出袖帕擦拭老脸。
李孝竹见状方才醒悟自己说了些什么混帐话，连忙起身劝慰，“母亲的垦勤教导，孝竹誓不敢忘，这事儿是孝竹失言了，还望奶奶莫于伤心。”
刘张氏突然“嘭”的一声跪下，袖帕不离的继续擦拭老脸，抽噎道：“奴婢并不想越规道董姨娘的不是，只是夫人去世前曾再三嘱咐要奴婢好生照应两位哥儿和茹姐儿，奴婢这些年和老头子日思夜念的时刻谨记着，半刻不敢忘记，就怕一不小心就让歹人作了势。奴婢，奴婢这些年过得苦啊！”
李孝竹慌忙上前去扶刘张氏，“奶奶这是作何？奶奶对我李家的恩情，孝竹牢记在心，时刻不敢忘怀，这些年若不是有奶奶和阿翁在，只怕孝竹和言弟无法安然走出李家大宅，存活于这世间。奶奶若再如此这般客气，可就是在生生的打孝竹、打孝竹母亲的脸啊。”
刘张氏顺势站了起来，擦拭着干涸的眼角，“说什么恩不恩情的，这些都是奴婢的本份，就算不是夫人托付，奴婢也会尽心尽力的服侍两位哥儿和姐儿的。再说若不是老爷和夫人，奴婢和老头子哪能还有今天。
奴婢和老头子这辈子是也没什么指望了，就是希望能守着两位哥儿尽快的长大成人，娶亲有了家室，茹姐儿能得一良人。这心啊，也就定下来，也算是对得起老爷夫人，奴婢和老头子就算是死也无撼了。”
李孝竹叹息，“奶奶怎能有如此作想，母亲临终前就已经去官府把奶奶的身契从奴籍中销毁，还了奶奶的自由身，可奶奶待我李家仍是如此不遗余力。在孝竹心里，奶奶一直都不是仆而是长者，且等孝竹成家立业，定是要好好孝敬奶奶和阿翁的。”
刘张氏心中一阵感激，“竹哥儿有这份心，奴婢和老头子就算是赴汤蹈火也在所不惜啊。奴婢就知道，竹哥儿是和夫人一样的心慈善人，可怜夫人年纪轻轻的就去了，你说这好人怎么就能没好报，怎么就能不长命呢。”
说罢，刘张氏又擦了擦眼睛。
李孝竹心有感触，一时眼酸口涩，“母亲是这世间最好的女子，她的教导孝竹时刻都不曾忘记。如今家中无长者，这家里大大小小的事还是要交由奶奶全权照料了。至于董姨娘那里，既然奶奶有所怀疑，也就还请奶奶再拭探下她的口风，如后再酌情商议。”
“？g，奴婢一定谨守，绝不会让她越池一步。”刘张氏这会儿也顾不得感动和擦泪了，胸脯一挺，亢劲有力。
“那就有劳刘奶奶费心了。”李孝竹轻作一礼。
李孝竹突然的客气让刘张氏心中略惊，微顿过后，脸上讪讪笑道：“不早了，竹哥儿你快歇息吧，奴婢这就下去了。”
“嗯。”
待刘张氏退去，李孝竹迟疑了稍下，缓缓走到窗前，打开窗看向白雪映着红菊所在偏房乌黑黑的一片，眼中情绪复杂难明。
偏房内的红菊并未睡去，冬夜甚是寒冷，一床薄被根本就无法取暖，再加上白日里穿的又是单鞋，无法适应这里的气候，红菊的双足都已冻得红肿，每到夜里便是蚀痒难耐，唯有双手施力揉搓起热，才会好过点儿，只是这一热，却是更加蚀痒了。
摸着手上那一双完好的玉足，红菊暗自庆幸，万幸这具身子没有裹足，前生她便是一位爱足之人，惜其自然，爱之白嫩，如若今世穿来得了一双畸形的双足，只怕红菊当场就要有死去的心了。在她眼里，裹足便是自残，没有一双完整的双足，便是等于半个废人了。
回想刘张氏也未裹的双足，红菊不禁心存猜想。在她有限的知识里，依记裹足始于南齐，特别中上阶层的妇女到后朝时彼彼皆缠，以裹足为美，乃至于到明清时便已普及到全国。
眼下她所见二女都无裹足，今日进竹哥儿屋里晒被褥时，又发现一件绸缎和轻纱制衣，便可见现所处环境乃是汉朝之后和宋朝之前了。
至于具体到哪个朝代，红菊不由苦笑，不管是这其中的任何一个朝代，她这做妾的可都是没有自由可言的，少不得一张契约和官府备案。而自身也除非是生了孩子，否则是很难在这家中有一席之地的。
思到这里，红菊心中不禁一凛。
刘张氏对自己的态度虽然冷淡无好脸色，但却是谨慎戒备着的；言哥儿虽然对她有所鄙夷和嫌弃，但却是带着点畏惧的；而竹哥儿的态度就更是奇怪，竟然是相当的礼遇有加。
想着今日所见的小衣与当时的情景，红菊不得不三思，难道自身真的生了李家的子嗣不成？
但摸着平坦光滑的小腹，红菊可以百分百的确认，这具身子可是从不曾有过孩子的。
可若如此，那些小衣又是谁的？没有孩子，自己又怎么可以在个生活景况明显不富裕的家里得到如此礼待。可如果有孩子，那孩子是谁的，又是去了哪里？
一定，一定还有许多她不知道的事情掺杂在里面。
红菊不由得下床穿鞋走到了窗口，打开窗恰是看到李孝竹刚刚合起的窗户，凤眼精光一闪，却是极快的关了窗，继续爬上了床拉起被褥盖过身子，辗转反撤，一夜未眠。
………………………………
006 姨娘请自重
刘张氏所买白面做出来的馅饼只顶上了三餐，好不容易沾了荤的李孝言再面对腌咸菜便更是入不了口了，就着半碗玉米糊糊死活不肯下咽一口。
刘张氏叹气，在吃过饭后只得再次背着箩筐出了门。
红菊多次张口说陪同刘张氏一起出去，都被她不咸不淡的给拒了，且有意的给她在家里安排了活计，好使得她不能闲着去打两位哥儿的主意。
红菊只觉刘张氏的举动甚是好笑，却也很无奈。想着刘张氏出门前望向西北方眼中所透的焦急和忧虑，摸着空扁的肚子，红菊只觉得自己该动手做些什么。
只可惜……
红菊望向紧锁的大门无奈的摇了摇头，这一家人对她出这宅院可以说是相当的避讳。
依记醒来的第二天，红菊便想出门转转，了解下自己所处的环境和地理位置，哪想被刘张氏直接给拂了，并言道：“谁家的妾不是好好的在家待着，出这门你是想把李家的脸给活生生的撕去一层是不？！”
看着当时站在庭院同样一脸不认同的李孝竹，和满是鄙夷的李孝言，红菊瞬间懂了，原来，在这里妾是这般的不自由，一辈子生活的地方，也就这么院大的一片天。
看了眼窗外阴沉的天，红菊摇了摇头继续做手上的活计。
说到底刘张氏这人还算是不错的，昨个儿进她屋看到她红肿的双足，虽然一声不吭的，却是特意寻了件旧棉衣，让她拆了给自己做双厚实点的鞋穿。好在红菊前世跟着老妈学过纳鞋底的，要不还真不知道该把这活给应付过去。
下午，阴沉的天开始飘起了雪花，逐渐越下越大。
早饭没吃早已饥肠辘辘的李孝言很是不满的抱怨，“刘奶奶怎么还不回来，我都快饿死了。”
李孝竹头也不抬的道：“灶屋可是还有你的半碗米糊，要饿就去吃了。”
“我才不要吃，等刘奶奶回来吃白馒头。”李孝言哼的一声仰在了椅子上，突然对李孝竹道：“哥哥，那个女人不是还没吃饭吗？把米糊赏她吃了吧。”
李孝竹重重的把手上的书本置在了桌子上，“你可是还知道什么叫礼数？那是父亲的妾室，我们的姨娘，下次见她可不得这般无礼。还有，家里如今比不得从前，可不得浪费一点粮食。”
李孝言撇了撇嘴，“父亲不在了，哪还留得她在，真不知道哥哥你和刘奶奶为什么还要留她在家里，早些把她卖了还能换点肉吃。”
“你！”李孝竹“嘭”的一声手重重的打在了桌子上，看着言弟的无动于衷，最终还是败下阵来，叹出一口气，“只要她在李家一天，你就得尊称她一声姨娘，这个礼，不可废。”
天已近晚，雪依旧不停的下着，而刘张氏却还是未归。
李孝言吵闹着饿，红菊出了偏房，紧跟着书房内的李孝竹也坐不住的走出来打开了院门。
红菊见状，便拿着一把陈旧的油布伞走了过去，“竹哥儿可是担心刘妈妈？要不我出去找找？”
看着外面白茫茫的一片，李孝竹破天荒的跟红菊解释了起来，“刘奶奶一向办事利索，早去早回，从不曾这般晚归，眼下雪又下得这么大，孝竹只怕是路上出了什么事。”
才站这么一会儿，油布伞上便积了厚厚一层雪，红菊也不免担心，“竹哥儿你且告诉我刘妈妈去了哪里，我去寻她回来。要是再晚，路上积雪深厚，只怕就更是难走了。”
李孝竹摇头，“姨娘你且先回去吧，由孝竹一人去寻即可。”
真是迂腐，这个时刻还讲究那些有的没的虚无的规矩，想着自己在这个家也算是个长辈，红菊打着伞直接迈出了门槛，“那怎么行？雪下这么大万一有个事儿你一个人怎么能成，告诉我，我去，你要是怕我给你们李家丢脸，且可跟上来告诉我往哪边走。”
李孝竹看着红菊那瘦条却坚挺的背影，眼眸微闪，脚下稍顿却是跟了上来。
走了一段路，红菊看他距自己仍然保持一丈之远，身上更是落了一层薄薄的雪，自责一声便走了过去把油布伞打在他头顶，顺手去拍拂他肩上及头上的雪。
但还不及红菊挨身，李孝竹便是慌恐的向后退了一步，双手作礼，“姨娘请自重。”
什么？自重？！红菊好笑的看着李孝竹还显得很是稚嫩的脸，十六岁，一个十六岁的娃子请她这个前世近四十岁的老女人自重，知道的人道这是避讳，不知道的人还当她是干了多么丧尽天良的猥琐之事。
“哎哟，这不是李家少爷嘛，怎么大雪天的出来了？”宅门巷子里，不知是谁家的老婆子突然开了门，见到这一幕冷不防的打趣。
见二人行事怪异，老婆子不禁探出了头，上下打量着红菊，“咦？这是谁家的小娘子，怎得不曾见过，长得可真是俊俏。我说李家少爷，大雪天的可不得把人家在外面给冻坏了，要不来朱阿婆家里坐坐？”
被调侃的李孝竹站立不安，看了眼红菊，颇为局促的对朱阿婆道：“朱阿婆，这，这是孝竹的姨娘。”
“啊？姨娘啊？”朱阿婆瞪大了眼睛再去看红菊，嘴里囔囔，“这看起来也比你大不了几岁啊，怎么就做了姨娘呢？而且好端端怎么跟姨娘说那种话。”
听到这里，红菊要是再不明白这朱阿婆是在故意套李孝竹的话的话，那前世她可就真算是白活了。眼眸微转，红菊抿唇对李孝竹道：“怎么？姨娘给你拍下雪都不成了？躲那么远是做什么？”
伸手摸向肩膀，确实拂掉一层薄薄的雪，李孝竹讪笑，“多谢姨娘，刚孝竹脚下打滑，冷不防就迈后了一步。”
虽然解释得很勉强，但还算不笨，知道在这个时候顾虑她的声誉。再抬眼看向朱阿婆，红菊恬笑，“朱婶子，今儿个就不进你家了，改明儿有空儿了再来，天冷你赶紧进屋吧。”
红菊说完，把油布伞递给了李孝竹，并对他使了个眼色，“赶紧拿着。”
面对朱阿婆探寻的目光，李孝竹进退不得，只好接了伞跟在红菊身后往巷子口走。
而身后的朱阿婆见两人一前一后没了踪影，却是扁了扁嘴关上大门，天都黑了，也不知道这两人鬼鬼祟祟的出去做什么。不过这李家小妾还真不是一般的俊俏，搬来两三年今儿个还是第一次见到人，听说有个孩子却是夭折了。
眼下灾天荒地的，也不知道李家是否缺银钱，自家的傻儿子一直没福讨到媳妇，要是把那小妾买来倒也是不错的。
………………………………
007 刘张氏被绑
雪依旧哗哗的下着，积得深厚，脚步落地，咯咯吱吱，坑坑洼洼。
撑着油布伞的李孝竹看着前方那坚挺的走着，披了一层雪衣的倩影，终是没能忍住的开了口，“孝竹无知，口不遮掩，还请姨娘莫于怪罪。”
单薄的鞋早已浸湿，双足冰冷的已没有知觉，红菊实在是没有心思去跟他计较，看着前方白茫茫的一片，转过身直接问道：“言哥儿可是知道刘妈妈去了哪里？该往哪个方向走？”
“我……”李孝竹张口无言，一脸惭愧，“刘奶奶去向哪里，具体孝竹并不得知，但可以去庞大财主家看看。”
并不得知？红菊好气又好笑，撂了撂眼，只得问道：“庞大财主家在哪里？”
李孝竹抬手一指，“前方，右拐。”
红菊也不多话，抬脚就走。虽然她对刘张氏并没有多少好感，但毕竟是相处过大半个多月的，天这么晚雪又下得这么大，万一要出个什么事……于公于私，她都是有些担忧的。
“啪踏，啪踏”的声音在空旷的街道前传来，红菊不由的眯起了眼。前方一团青色的人影由远而近的向自己的方向跑来，远远的都能听到对方急喘并带着呜咽的呼吸声，而后那团青影很快的跑到了自己身边，又很快的从自己身边跃了过去。
红菊眯眼摇了摇头，虽然好奇这个人的行径，但却没有因此停下步子。
可不想身后却是响起李孝竹惊疑的呼声，“可是青梅？”
急跑的那团青影听此声音猛的停了下来，扭头看向李孝竹，然后一脸泪水的又急跑到李孝竹面前跪了下来，“少爷少爷，快救刘奶奶，您快救救救刘奶奶吧。”
李孝竹将她扶了起来，一脸的紧张，“刘奶奶怎么了？可是出了什么事？你怎么出来了？”
这就是青梅？红菊打量着眼前头发蓬乱，衣服沾了泥水，矮自己小半个头的姑娘，十三四岁的模样，倒是个清秀的丫头。
“刘奶奶，刘奶奶她被庞家的人绑起来了。”青梅一脸的惶恐。
“什么？你说刘奶奶被庞家的人绑起来了？”李孝竹情绪激动的抓住青梅的手臂，却是又不待她答话的甩开她就往庞家走。
青梅慌忙的紧跟其后。
红菊皱眉，直抓重点的上前拉住了青梅，“青梅，庞家的人为什么要绑刘妈妈？可是出了什么事？�
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