知否知否应是绿肥红瘦-第172部分

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　　　　明兰脸上发烧，嗫嚅道：“七拉八扯的拐角亲戚，我跟着浑叫的，其实不是……”全天下就没几人听过她叫顾廷烨‘二叔’的，居然还是碰上了，果然天网恢恢！

　　　　车三娘惯会看人眼色，眼见打趣的差不多了，也怕明兰真羞恼了不好，赶紧收住话题，转而说起儿女事，明兰忙叫人把团哥儿抱出来，车三娘看的喜欢，塞了个鼓鼓的大荷包过去，赞了又赞，最后叹道，“……我就一个丫头片子，还是夫人福气好。”

　　　　明兰道：“姐姐年纪还轻，定能生个大胖小子的。”

　　　　车三娘豁达的一摆手，笑道：“早年生计艰难，伤了身子，生闺女时差点送了命，大夫说了，我不能再生的。”

　　　　她见明兰面露不忍之色，反过来笑呵呵的劝道：“我算有福气的，他爹不嫌弃，只说等兄弟讨媳妇后，生他十七八个，给我们祧上一炉子香火就是了。”

　　　　明兰听了笑道：“这倒是，都是自家人，石家大哥是真心实意的人，这最好不过了。”她早听顾廷烨说过，石家父母早亡，石锵由长兄带大，两人虽是兄弟，情分更像父子。

　　　　想到车三娘年少孤苦，颠沛流离，如今终得了个好归宿，明兰不胜唏嘘，柔声道：“……姐姐好好保重身子，以后福气大着呢。记得那年在船上，石家大哥还说，要给姐姐做好看的刻丝衣裳穿呢。”

　　　　车三娘摸着自己的袖子，光滑绵密的触感，栩栩如生的刺绣着喜鹊登枝，不禁笑叹道：“那没心眼的傻汉子，如今恨不得叫我天天穿刻丝衣裳。说句不怕妹子笑的话……”她压低声音，“这刻丝料子好看是好看，可我觉着呀，还不如还棉布衣裳舒服呢。”

　　　　想起后世人崇尚天然的纯棉布料，特意要买粗布亚麻，明兰捧着袖子，笑的乐不可支。

　　　　晚上明兰请邵氏和车三娘一道吃晚饭；又叫人在外头摆了桌简单的酒席，石氏兄弟，顾廷烨，加上公孙老头，四人一齐吃酒。

　　　　四人边喝边聊，直到深夜顾廷烨才回屋，竟发觉明兰倚在床头看书，顾廷烨赶紧脱下发寒的外衣，搓热了手才靠过去，“怎么还不睡？仔细伤了身子。”

　　　　明兰慵懒的坐起来，微笑道：“适才已睡过一阵了。”

　　　　男人抚着妻子柔软的头发，语气温软：“都是我不好，叫你睡不踏实。”

　　　　明兰没有答话，睁着又大又亮的眼睛，静静道：“……你什么时候走？”

　　　　顾廷烨整个人僵了下，才苦笑道：“我怕你担心，想迟些告诉你，没想你自己猜到了。”

　　　　这也不难猜——丈夫每天晚归，拿宵夜当晚饭吃，忙的脚不沾地，皇帝阅兵愈发勤快，沈国舅几乎吃住在军营了，自己虽因养胎不曾出门，可从京城市井到各武将家眷的气氛变化，她还是能感觉到的。

　　　　“皇上怎么挑这时候用兵？天寒地冻的，眼看要过年了呢。”明兰嘟嘴，心有不满。

　　　　顾廷烨让她靠在自己怀里，下巴搁在她头顶上，低声道：“现下先到陇西聚兵，稍事整备，待过了隆冬，草原上食物匮乏，就该是羯奴大肆劫掠之时。咱们赶早一步守着，兵发几路，趁羯奴熬不住出来，就能一网打尽。”

　　　　明兰不语。

　　　　朝廷大军好比正规军，羯奴好比游击队，这帮散贼匪寇总趁大军退走后，疯狂劫掠关外百姓，而朝廷大军又不能永远驻守在边关，要决战，最难的就是捕捉游击队主力。

　　　　“石家兄弟此次上京，也有差事罢？”她问。哪有快入冬了来北方的。

　　　　顾廷烨点点头，“趁内河河面尚未结牢冰，赶紧叫先把粮草送过去，官船不够。”

　　　　明兰摸自己肚皮——预产期在明年五月，她心里酸楚的要命，却不能叫丈夫跟老板请假，只能低低道：“……你什么时候回来？”

　　　　这次回应的是深深叹息，男人语气苦涩：“快的话，明年三四月，慢的话，不知道……我若未归，你只能自己生了。”

　　　　明兰扑哧笑了出来：“废话。我不自己生，你还能帮我生不成！”

　　　　说完这话，她陡然勇气倍增，不就是丈夫不在身边生孩子么，有什么了不起的，就当自己做了军嫂（姚妈妈表示绝不同意），丈夫守边关去了！

　　　　她直起腰板，一手抵在他的胸膛上，一字一句道：“就三句话。第一，不许贪功，家里不缺你加官进爵；第二，平安归来，别给缺手短脚的；第三……”

　　　　她恨恨道：“不许沾花惹草，给我带回个异族公主，亡将妹子什么的，看我饶你！”

　　　　顾廷烨搂着明兰贴在怀中，纵声大笑，笑声响亮的震动窗棂，深更半夜十分渗人，外头值夜的婆子惊醒过来，面面相觑。

第207回　别后琐事

　　　　第207回别后琐事

　　　　十一月上旬，皇帝命钦天监择一吉日；御驾亲临西郊燕云台；点齐将帅；歃血祭天；随后兵发三路，齐奔陇西而去。　~

　　　　其中，皇帝特意把英国公和威远侯分开；也不知是怕这翁婿俩感情太好，掌兵过慈；还是怕翁婿俩不睦，误了大事。总之，最后顾廷烨随英国公走北路；沈从兴领段氏兄弟一路往西；薄天胄与甘老将军居中为主。

　　　　据送公孙老头前去的屠家兄弟来报，西郊大营那儿聚了十数万大军，端的是旌旗遮天，刀甲林立，杀气远冲云霄。

　　　　明兰只恨无缘目睹此古代盛况，加之身边少了他，心里空落落的难受，沉着面孔坐在炕上，把下头侍立的婆子丫鬟唬的半声不敢出。

　　　　“我说凤仙姑娘，你倒是说话呀。”绿枝指着下首站立的一对主仆，大声道，“好好的人不做，非要偷鸡摸狗的做耗！”

　　　　凤仙低头立在那儿，只一言不发，柔弱清丽的面孔还残留泪痕，她身边的丫鬟先不忿了，嘟囔道：“我们姑娘不就是见了回娘家人么？有什么了不得的，这么喊打喊杀的……”

　　　　明兰淡淡一眼过去，小丫鬟立刻闭嘴。

　　　　“早先我就立下规矩的，你们要见外头的人，得报与我知道。”明兰慢慢的拨弄手指，“就这么不声不响的，拿银子叫婆子开了二门，偷着溜到偏角门去见人，算怎么回事呢？”

　　　　凤仙依旧不语，那丫鬟倒一副精明模样，堆出满脸的笑，“夫人仁厚，咱们都知道，因这府里上上下下都要夫人操心，咱们姑娘怕饶了夫人，这才……”

　　　　“不然，与廖勇家的说一声也成，你们说了么？”明兰淡淡道。

　　　　那丫鬟一时语赛，又讪讪道：“廖嫂子…不是也忙么…”

　　　　明兰懒得再跟她废话，朝一旁廖勇家的道：“那婆子你发落了罢，别再留府里了，十两银子就叫砸开了，没用的东西。”

　　　　廖勇家的躬身应道：“那是旧府里的老人，原先就是守二门的，没想眼皮子这般浅。”

　　　　明兰一点头，“侯爷出门了，家里的门房愈发该严些了。回头你荐几个人上来，不单夜里要守门，白天也不该懈怠了。”

　　　　她说一句，廖勇家的应一声。

　　　　明兰看了那丫鬟一眼，“既犯了府里的规矩，就该受罚，没的说我年轻，屋里没规矩。可我也不忍心重罚凤仙姑娘，既然你们主仆情深，你就替你主子受了罢。”

　　　　那丫鬟当即傻了眼，满面惶恐的连叫饶命，廖勇家的叫两个婆子上去一把拿住，冷声道：“别仗着几分小聪明，就到夫人跟前摆弄。　~府里的规矩，哪里是你说改就改的！”

　　　　那丫鬟犹自哭叫：“…我们…我们是甘老将军送来的呀！”

　　　　廖勇家的冷笑：“与你一道送来伺候凤仙姑娘的那个，叫什么蹁跹的，如今在哪儿了？我早就劝过你，别太拿自己当回事，死都不知道怎么死！”

　　　　边说这话，边拿眼睛看凤仙，目光不掩讥诮警告之意。

　　　　那丫鬟被拖出去后，凤仙终撑不住了，抬眼望明兰，强自镇定：“夫人预备拿我怎么办？”

　　　　“侯爷与我说过，当初甘老将军将你送来时，曾说‘此乃罪臣之女，尚有几分颜色，性情也算乖巧，可供**洒扫消遣’。”明兰漫不经心的侧过身子，让小桃换边揉捏抽疼的小腿，“姑娘读过书，你说这‘洒扫消遣’，是个什么意思。”

　　　　屋里仆妇均一阵轻轻讥嘲嗤笑，廖勇家的先道：“奴婢们没读过什么书，倒也知道这个。洒扫么，当是个正经活计，消遣么…呵呵…就是个玩意儿东西！可惜哟，夫人一没叫姑娘拿笤帚，二没拿姑娘消遣，还好吃好喝供着，绫罗衣裳四季换新。”

　　　　四周的目光犹如针芒刺骨，凤仙的脸色涨红，又陡然惨白。

　　　　明兰看了她一会儿，挥手叫众仆妇下去，只留小桃和绿枝在屋里，才道：“你问我预备拿你怎么办。我倒想先问问，你有什么打算？”

　　　　凤仙猛地抬头，双目含泪，哀凄道：“……我虽由甘家从教坊司赎了身，可依旧是官奴户籍，如何到外头寻常度日。只盼夫人怜悯，给我口饭吃，我一定忠心伺候夫人和侯爷……”

　　　　不待她说完，明兰已摇了摇手：“这种废话以后不要再说了。”

　　　　见凤仙满眼绝望，泪水簌簌而下，明兰直言道：“你到府里已四五年了罢，我进门尚不及你早。若侯爷有心收你，何必等到今日？你既是罪臣之后，又是甘家送来的，侯爷不会要你的。要纳个好姨娘，哪里找不到了，干嘛非要你？”

　　　　凤仙跪倒在地上，她知道大凡罪臣之女，多没入教坊司受辱，运气好的，叫商户人家赎去做妾，运气不济，甚至有被卖入烟花地的。

　　　　有头脸的人家多不会纳教坊司出来的女子做姨娘，当初甘家也不过把自己当个玩意儿送来的，再何况顾甘两家彼此忌惮。可起初，她还想着，若能叫顾廷烨喜欢宠爱，先当个通房，生下一儿半女后，以顾侯功勋威望，总能慢慢将她抬举起来的罢。谁知……

　　　　她不禁泪如雨下，自己都二十余岁了，自父亲获罪，全家被抄，便如一蓬浮萍，无处落脚安身，“…夫人…难道我这辈子，就这么完了么？”

　　　　明兰叹道：“常嬷嬷说，你还是个知羞耻的。　~这些年我冷眼瞧着，你还算老实。如今你面前，有三条路。”

　　　　凤仙连忙抬头，满心希冀的望着。

　　　　明兰道：“第一，若你还有可靠亲戚，我放你去投奔，将来走远些，嫁个庄户人家也好，全当我发嫁了个丫头。第二，如今车太太就在咱们府里，我请她帮忙，要么寻个老实的低门小户嫁了，要么给富户为妾，越南边的越好，天高皇帝远，以后也没人提起你的来历了。”

　　　　凤仙听的忐忑万端，面色变化不定。

　　　　明兰再道：“再有，你若不愿离去，我就到庄子上寻摸，给你配个老实的奴才就是了——这是第三条路。你赶紧拿个主意，待岁数大了，无论什么都不容易了。”

　　　　一气说这么多话，明兰有些累，叫绿枝带凤仙出去，然后软软的倚到靠枕上，手指放在肚皮上轻轻点着，仰天看着雕绘着火红石榴藤蔓的顶梁，怔怔出神。

　　　　顾廷烨临出门前，叫她可以开始着手处理掉凤仙了，这是不是表明甘老将军很快……？

　　　　此次皇帝的人事安排很有意思。以甘老将军的资历，哪怕是英国公也得叫声老哥，沈顾段就更不必说了，只遇上薄老帅没辙，只能当副手——套句李云龙同学的话，‘老子当班长那会儿，你还扛着铁锅当火头兵呢’！

　　　　何况这回要捕捉的是游击队，中路军打着主力的招牌，扛那么招摇的帅旗，摆明了是做幌子去的，白来白去，一个‘无功而返，空耗钱粮’的罪名跑不掉的。

　　　　若皇帝开心，就会龙颜大悦：爱卿无罪，汝等为另两路军做出了巨大贡献，大家一同有封赏；若皇帝不开心，就会翻脸不认人：两位是老将了，没想到这么让朕失望。

　　　　明兰估计，呃，皇帝多半会人前很不开心，然后人后很开心。

　　　　看来这回薄老帅是下血本了，宁可拼却半生威名，也要给子孙在皇帝跟前讨个好，厉害，厉害……不过，这种程度的计策，自己都瞧的出来，那甘家怎么会瞧不出来呢。

　　　　明兰晃晃脑袋，不去想它。倒是顾廷烨这回蛮好，英国公素来靠谱，是那种既稳重又不会束缚手下将领手脚的，好处是吃不了大亏，坏处是显不出大功。

　　　　不过没关系，平安回来就好，风头留给国舅爷去显摆好了。

　　　　她越想越开心，捧着肚子在炕上滚来滚去，笑眯眯的好像只偷油成功的小老鼠，仿佛明天丈夫就能全须全尾的回家了。

　　　　……

　　　　这日后，明兰原本以为凤仙这种风吹就倒的弱美人，面对如此抉择难题，非得愁肠百转个俩月，谁知人家一遇上终身大事，一点都不优柔寡断了。

　　　　不过两日，她就婉转的请翠微向明兰转达，说愿给富户为妾。不过请无论如何找个好人家，家底殷实些，主母厚道些，男人年轻些——太老了她生不了孩子。

　　　　……好具体的要求。

　　　　明兰呆了半刻，苦笑着去请车三娘。

　　　　车三娘早知前因后果，拍腿笑道：“这又何难。”

　　　　她在外头理事惯了，很是利落泼辣，思忖片刻便道，“本来我当家的识得不少盐商，最好出手，可这类买卖人，容易和当官的打交道。为免将来又饶上侯府，索性寻个安稳的土财主算了，沿内河往里头地界过去，山高路远的，耳根清净。”

　　　　明兰笑道：“那可谢过姐姐了，多亏了你，否则我还真不知如何是好呢。”

　　　　车三娘嗔笑道：“你也是心肠忒好了，这么个东西，你还费心巴脑的替她想前程。”

　　　　“姐姐也瞧见了，她既不甘清贫，又有些来历，留在自家我总是不放心。”明兰叹道，“可真要随意把人卖到哪处去，我又不落忍。唉，顺手的事，只是劳烦姐姐到处打听了。”

　　　　车三娘笑道：“劳烦什么！她生的不赖，人也体面，还是个黄花闺女，找个肯收做姨娘的，半点不难。再说了，吃咱们这碗饭的，人头不熟，人面不广，那哪儿成呀。”

　　　　明兰心里感动，真心道：“石家大哥随军送粮去了，委屈姐姐这阵子住府里，若有不足之处，姐姐千万别跟我客气。”

　　　　车三娘仰头大笑，直露出两边臼齿：“夫人说哪门子笑话呢。我是渔村里大的，那会儿铺的是稻草，哪怕现下享了几天福，又何曾住过这么好的屋子。”

　　　　明兰放心微笑。早先她还怕车三娘不惯侯府的啰嗦规矩，拘束了她，没想人家能说会道，满肚子趣事笑料，极有结交能耐，不过几日功夫，邵氏已跟她熟络的什么似的，连自诩清高的若眉也乐意找她说话，倒解了些许公孙老头远行的郁郁。

　　　　两人说笑了会儿，车三娘迟疑了下，终于道：“夫人，有件事我瞧在眼里，不知该不该跟你说。这…我也不好断定的…”

　　　　明兰奇道：“姐姐只管讲。”

　　　　车三娘皱了皱眉，道：“我瞧若眉妹子，肚子着实太大了些，没准有两个呢。”随即苦笑，“当年我怀的就是俩丫头，可惜只留住一个。”

　　　　明兰大吃一惊，连忙发帖子请林太医举荐的那位成太医来瞧，自己到屏风后瞧着，若眉五个月的身孕，肚皮倒有六七个月的大，不禁有些心慌。

　　　　成太医把了半天脉，出来摇头道：“委实只有一个。”擦了把汗，自己常来宁远侯府请平安脉的，若连这个都没瞧出来，岂不糟糕。

　　　　再仔仔细细的查问一番，最后确定：“依老夫看来，实在非是双生。”为怕意外，又加上一句，“不如再请旁的大夫来瞧瞧，稳妥些。”

　　　　明兰的确不大放心，于是又陆续请了几位产科有名望的大夫，谁知都说若眉怀的并非双生子，只是进补太过，致使胎儿大的快了些。

　　　　足足忙活了几天，居然得出这个结论，明兰真气不打一处来，翻开公孙小院的账簿和库房支出，赫然发现若眉这几月进补的珍贵食材，几乎够她生两个用的了！

　　　　当下便叫崔妈妈去与若眉说，有多少孕妇难产死产，都是胎儿过大的缘故上。

　　　　若眉素知崔妈妈诚实，断不会胡言，立刻被吓的面色苍白，翠微一瞧吓的过了，赶紧好言相劝，抚慰了半天才哄回来。

　　　　明兰气犹未消，把服侍若眉的几个婆子叫来痛骂：“丫头们不懂事，你们都是伺候老了的，这道理还不知？！别给我装傻充愣，糊弄主子多进补，你们好中间过些油水。现下仔细听了，倘若眉姨娘和孩儿有个什么，你们谁也别想躲过去，统统都卖了！”

　　　　下头婆子吓的不住磕头求饶，明兰懊恼，自己眼皮子底下居然出了这种事，若非怕惊了若眉，真想立刻发落了这帮混蛋！不过若眉也是个糊涂的。

　　　　明兰又想公孙大娘快些到京，赶紧把这烫手山芋交出去才好，到时候把这帮混蛋婆子的身契一齐送掉，怎么□整治，全由得公孙大娘！

　　　　车三娘劝慰道：“都是我胡乱猜测，闹了个笑话。”

　　　　明兰忙道：“姐姐，千万别这么说。”又恨恨道，“若非姐姐及时提醒，还不知若眉那傻丫头要补到什么时候呢？！”

　　　　此后几日，明兰勒令若眉严格按照太医的吩咐，调整饮食，多走动，尽量放开心；崔妈妈却只担心明兰身子，所幸太医再四保证——你家侯夫人真的很健康；况且偶尔发发火，叫骂一场，出些积郁的闷气，对孕妇也不是坏事，总比堵着相思离愁好。

　　　　崔妈妈默，没把后半句话告诉明兰。

　　　　如此一波三折，这边奇，那边惊，倒稍稍冲淡了顾廷烨离去的愁绪。

　　　　到了十一月下旬，张氏使人来说，沈家老婶的风寒业已痊愈，好的不能再好了，绝对木有危险，请明兰安排相亲茶话会罢。

　　　　作者有话要说：

　　　　番外大概有三章，基本几十年后的结果都会说明，大家放心。

　　　　大家抱怨这几章比较无聊——呵呵，种田文嘛，都是无聊的。

第208回　过年前后

　　　　第208回过年前后

　　　　事不宜迟，为怕过年事繁；各家主母忙不开手；明兰赶在十一月底下了邀约帖子；得了各家的允诺后；便叫翠微准备。

　　　　入腊月的第二日，柳氏与华兰一早就登了门，难掩脸上兴奋。华兰沾沾茶水；放下帕子道，“我出门那会儿；四弟才那么点大，话都说不清楚，一眨眼也要讨媳妇了。”

　　　　柳氏面上透着几分疲倦；道：“可不是。六妹妹递消息来时；老爷和相公都愣住了，过了半日才回过神来。老爷发话，叫我帮着相看，真真难死我了。我才多大年纪，懂得什么了，哪够给小叔叔瞧媳妇的。昨夜一宿都没睡踏实，亏有大姐和六妹相助。”

　　　　华兰笑道：“如今太太和老太太都不在，只留弟妹在家里操持，若今日相看得意，以后四弟要弟妹操心的地方还多着呢，弟妹切勿推辞才是。”

　　　　明兰掐腰谄笑的倚在长姐身上，“四嫂尽管放宽心，今日有大姐姐在，好不好的，都赖不着咱们不是？”

　　　　柳氏就怕若娶来新妇后觉着不好，自己容易落埋怨，听明兰这话，大是放心。

　　　　华兰拧着明兰的耳朵，瞪眼笑骂道：“怪道老太太叫你小冤家，这么一推四五六，将来若有个什么，只我被老爷和四弟怪责，你们就一干二净了。”

　　　　柳氏忙道：“大姐别这么说，且不说老爷倚重长女，大姐终归比我们多吃几年饭，多好些见识。由大姐领头，咱们才有底气。”

　　　　“你们两个少拿好话来哄我。得了得了，我老实在前头顶着还不成么？”华兰故作生气。

　　　　三人说笑了一阵，翠微便来传话，说威北侯夫人与沈家母女到了——

　　　　沈夫人年近五十，肤色微黑，五官生的不坏，只是精心修饰遍身华服也掩不去早年操劳的风霜之色，沈家小姐倒生的眉清目秀，俏丽可人。

　　　　单论相貌，海氏与柳氏与之相比，都颇有不如，只实在太过害羞，华兰柔声问她平日爱吃什么，爱玩些什么，她都犹若蚊啼般答几个字，几要明兰几个读唇方能明白。

　　　　沈夫人讪讪，心中苦笑。　~其实女儿性子还算爽朗伶俐，可自从知道要与个书香门第议亲，又听次子道盛家无男不有功名，兼之姻亲贵重，就成了这个样子，生怕多说一句，嗓门高上些许，就会叫人生了轻视之意。

　　　　华兰脸上笑着，却想到自己有嫡庶三个儿子，不免代入婆母心态。沈小姐这幅磨不开脸的模样，实在不合她爽利的脾胃，若叫她选作嫡亲儿媳，那定是不要的，怕将来撑不起门户。不过，又说了，为家门和睦计，庶儿媳这般的却可，羞涩柔顺总比彪悍泼辣的好。

　　　　另一边，柳氏已在心中道了个‘可也’。妯娌相处，最怕争强好胜，长嫂海氏已是强大无比，再来个厉害的弟妹，她还过不过了，沈小姐这样的正好。

　　　　明兰态度悠然，谈笑自在，边打量沈小姐稚气未脱的面庞，想她比蓉姐儿不过大两岁，却已开始议亲了，暗自罪过，真有残害幼苗之嫌。

　　　　她早细细问过张氏，什么刺绣学问都在其次，心地厚道良善最要紧。长栋这小子，虽看似老实，颇有几分呆气，实则