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海瑟薇之墙-第17部分
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独臂老妇人死于黄昏十分，奥兹和杰克在山坡上挖了个坟，将她葬在一棵紫衫树下。寒风吹起，托琳儿彷佛听见枝头的树叶正在低语：“别杀我孙女！别杀我孙女！别。。。。”，听得她汗毛直竖，瑟瑟发抖。
“今天不能生火，不然大家都得死！”泰吉尔对所有人喊道。
晚餐是希卡伯弄来的一大把雪浆果，以及附近溪流中的水。溪水有股难闻的怪味，杰克说上游肯定有腐烂的尸体，才会是这种味道。要不是大个子奥兹把他拉开，若瑟差点就跟他大打出手。
为了保证体力，托琳儿喝了很多水。她原本以为没有篝火，自己一定没法入睡，但想不到却早早地睡着了。等她醒来，四周一片漆黑，膀胱胀得像要炸开一般。而四周，都是挤在一起，裹紧毛毯和斗篷，陷入沉睡的人。托琳儿抓起包袱，站了起来，仔细地倾听。她听见还未入睡的人睡翻身发出的声响，奥兹沉沉的打鼾声，还有杰克睡觉时发出的嘶嘶声。从一辆马车上传来了石头和钢铁有节奏的摩擦声，泰吉尔正坐在车板上，一边嚼猩红草，一边磨利他的佩剑。
若瑟是守夜者之一，“阿莉，你要去哪里？”她见托琳儿要朝着林子深处走去，便问道。
托琳儿朝树林含糊地挥挥手。
“不准去！回来！”若瑟说。自从得了血骑军官的那把真剑，她的胆子也变的越来越大，甚至主动要求守夜。“泰吉尔说过，今天晚上，大家要聚在一起。决不能走散。”
“我去尿尿！”托琳儿比划着。
“到那棵树下不就行了！”她指这对面，“阿莉，天知道森林里有什么东西，我之前还听到林地狮的吼声呢。”
“你让我在这里脱裤子吗？神经病！万一他们醒了怎么办！”托琳儿面带微笑，心中却骂道。要是跟她打架，一定会惹泰吉尔生气。她故意装出害怕的模样，“有林地狮？真的吗？”
“我听见过好几声了，”她绘声绘色地说道。
“那我不去尿尿了。”托琳儿夹着包袱，回去拉起毯子，假装入睡，等听见若瑟的脚步越来越远，又翻身起来，溜进营地另一边的森林！为了保险起见，她走得比往常还要远，确定四下无人之后，才解开裤子，蹲下尿尿。
尿到一半，裤子却滑到了脚踝上，林地深处传来沙沙声。若瑟？她惊慌地想，她不会是告诉其他的守夜者，然后偷偷跟踪我吧！
她急忙拉起裤子，还未起身，就看到树林里一双双眼睛映着微弱的月光，闪闪发亮！她肚子一紧，将手伸进泥地的包袱中，一边摸索着“死亡之舞”的剑柄，一边数起了越来越近的眼睛：二只、四只、八只。。。。十二只。。。三十只。。
“狼群，，，，，，”托琳儿看清后，惊慌失措，吓得坐倒在地！她满脑子都在埋怨自己有多蠢，心想“等明天早上，大家发现我被吃了一半的尸体。。。。”她越想越怕，最后闭上了双眼，无助地哭出了声：“父亲。。。哥哥。。。师傅。。。”
“嗷。。。”一声极其低沉的嘶吼从狼群的反方向传来。
她立刻睁开双眼，转过头――一头黑色的巨型林地狮，从身后的树下朝她走来，它露出了尖牙，盯着她看。
起初，托琳儿有些害怕，直到它停下脚步，用额头轻轻地顶她的后背。
“小。。。琳。。。娜。。。吗？不可能，五年了，再说它应该是恨我才对。。。”她心惊肉跳地拨开它前腿上的毛，当看到那条又细又长的伤疤后，激动地抱住了它的脖子，泪水从眼眶中流淌而下，“小琳娜。。。。。真的是你。。。。。”
“傲！”小琳娜怒视着狼群，又是一声厚重低沉的嘶吼，没多久，几十只林地狮从林地深处慢慢浮现。
狼群朝后退去，顷刻间消失在了黑暗尽头！小琳娜也随之转身，快步跑进了森林，接着，所有的眼睛都跟着消失了。
“不要走啊。。。”托琳儿忧伤地望着渐行渐远的林地狮群，心中一阵酸楚。她沮丧地拾起包袱，循着远处模糊的磨刀声回到营地，找到了泰吉尔。
她爬上马车，坐在他身旁，。“有狼，”她哑着嗓子小声说，“林子里有狼。”
“是啊，那还用说。”他瞧都没瞧她一眼。
“还有林地狮。”托琳儿说道
“别乱跑！”他啐了一口，“林地狮会吃了你。”
“它们不会！”托琳儿说道，“我从前养过。虽然它早就不见了，我拼命丢石头把它赶跑的！否则它会被守城的帝国战士杀掉。”她知道“小琳娜”报恩的事没人会信，但提起往事，却又难过起来。“要是当初它也在城里，我敢打赌，它一定不会让他们砍掉父亲的头。”
“孤儿无父无母，”泰吉尔说，“你可别忘了。”因为猩红草的关系，他的嘴巴看起来像在流血。“记住！最可怕的不是狼，也不是林地狮，是那些披着兽皮的人，比如毁掉村子的那些畜生。”
“我好想回家。”她可怜兮兮地说。她一直很努力地要表现勇敢，但有时候，她也觉得自己终究只是个女孩。
泰吉尔从马车上的那捆猩红草里扒下一片，塞进嘴里。“小姐，看来当初我该把你，还有其他人都留在月龙城里，那里似乎更安全！”
“我不管，我想回家。”她倔强地说道。
他收起佩剑，“去睡吧，听见没？你也不小了，别这么天真！”
她躺下后，努力地睡，在薄毯下，却听见一个诡异的声音，比较模糊，像是风中的呓语，又像是一声声凄凉的惨叫。
本章完！
（本章完）
………………………………
第37章 自由联军
晨光下，山谷的溪流宛如一条闪亮的蓝绿丝带。沿岸浅滩杂草丛生
托琳儿看到一条青蟒快速游过河面，身后激起涟漪。头顶，两只秃鹫慵懒地盘旋飞行。
丧命谷看似平静，没想到若瑟却瞥见了一个死人。
“在那儿！芦苇里！”她指给托琳儿看。那是一具帝国战士的尸体，四肢扭曲，全身浮肿，湿透的灰斗篷挂在一根烂木上，一大群鲑鱼聚在四周，抢食着他的脸。
“看，我说的没错吧，是不是有死人！”杰克表示，“跟你们说，水喝起来味道不对，还不信！”
泰吉尔一见尸体，便喊道：“若瑟，下去看看他身上有什么值钱的东西。锁甲，匕首，或者金币，有什么拿什么。”
若瑟戴上钢盔，一踢马刺，骑进了溪流中。
马车在软泥里寸步难行，而芦苇之后，溪水变的更深。
泰吉尔拉着缰绳，气的呼呼掉头，车轮上沾满了黑泥。“这里过不去了，泽尔！你跟我往上游走，看看有没有桥口。希卡伯，安特！你们两个去下游。其他人留在这儿等，别忘了派人盯哨。”
若瑟在死人的链甲内发现了一个钱袋，里面有两枚银币和一小束用红丝带绑着的金发。
杰克看到泰尔吉走远后，便和阿柏脱了衣服，涉水嬉戏，
阿柏在小铁匠（杰克）的怂恿下，捞起泥巴朝奥兹丢去，边扔边喊：“傻大个！傻大个！”
躲到马车后的大个子时而破口大骂，时而语出威胁，但没人理他。
若瑟在溪流中用空手抓鱼，托琳儿静静地在旁观看！只见她站在浅池中，一动不动，鱼一游近，手便像迅蛇般窜出。“看起来比抓鹿简单多了，毕竟鱼没有腿。”
出去探路的人，直到中午才回来。希卡伯回报下游半里处有座封顶木桥，可被人烧了。
泰吉尔从马车上的猩红草中剥下一片。“上游比这的水要浅一些，马载我们过去应该没问题，驴也行，但马车肯定是过不去的。西北两边都有浓烟，一定又是那帮畜生（强盗）在造孽，我想还是先待在这边比较安全。”
他捡起一根细树枝，在泥地上画了个圈，然后在三分之处划了一条线。“这是谷地的中心，溪流向北。我们现在在这儿。”他在圆圈中表示溪流的那条线旁戳了个洞。“我原本打算带大家从这里过去，现在没办法了。朝南走又会回到大道。”他把树枝移到圆圈和线的交会处。“我记得，这附近有个小镇。庄园是石造的，还有高耸的围墙！说不定还有一小队帝国战士。我们往西走，天黑前，应该可以赶到的。他们一定有渡船，到时候就先卖两桶酒，雇一艘。”他攥着树枝从圆圈底部画到圆圈上方。“若是月神保佑，我们就能顺利出谷，前往普黎镇。”他把枝尖插进泥地中，“到了那里，我们就可以买几匹新坐骑，或者直接前往亚诺堡。那里是达沃斯伯爵的地盘，她也曾是群蛇湾的帝国战士。”
杰克睁大双眼，“他们说，亚诺堡。。。闹鬼啊。。。。”
泰吉尔啐了一口，“去你妈的闹鬼！”他一脚踢飞了插在烂泥中的树枝。“出发！”
托琳儿想起老奶妈若琪说过的――诺亚堡的恐怖故事――邪恶的诺亚城主躲在重重高墙后，凤大人（圣战六骑士）放出了上古魔龙（海瑟薇），将整座城堡都烧成了一片火海。老奶妈说许多“恶灵”至今仍在焦黑的塔楼里出没。人们上床睡觉前还好端端的，第二天却成了一具具焦黑的枯骨。托琳儿并不相信真有此事，就算有，也是三百多年前的事了。
她觉得杰克真笨，如今住在诺亚堡里的才不是鬼，而是帝国的女伯爵――达沃斯！更重要的是，她还是父亲（托里克）的好朋友！
“等到了那里，我就可以向伯爵大人宣告自己的真实身份了，然后会有彩虹卫士（亚诺堡守卫）护送我们去溪风城。说不定她还会收留那哭个不停的小女孩呢。”托琳儿边想边盘算着。
溪边小径无法和大道相比，不过倒也可以接受，因为马车总算是越走越快了。
日落前，他们见到了第一座房舍。那是一间新盖的小茅屋，四周全是麦田。泰吉尔上前呼喊，但无人回应。“可能是死了，不然就是躲起来了。希卡伯、泽尔，跟我来。”
三人进茅屋仔细搜索，。“锅盆都不见了，也没看到钱”他们回来时，泰吉尔喃喃道，“牲口也一头不剩，我看一定是逃命去了，搞不好还跟我们在大道上照过面。还好，最起码这里的房屋和田地没被烧掉，附近也没有尸体。”
泽尔在屋后找到一座花园，阿柏和托琳儿上前拔了几颗洋葱，胡萝卜，又装了一袋猩红草，方才继续上路。
傍晚时分，他们先是瞥见一栋老树环绕的小木屋，屋外堆着整齐待劈的木柴，之后又看到远处的破烂高屋，两者都空荡荡的。
他们越过片片农地，阳光照耀，田里的大麦、小麦和玉米结实累累，但既无人在树下纳凉休息，也无人拿着镰刀往来收割。小镇渐渐映入眼帘：一间间棕色房舍散布在庄园墙外的四周，最左边还有一间木瓦屋顶的月神祭坛，高耸的诺亚堡立于东面的山坡上。。。。但全镇空无一人。
泰吉尔骑马观察，胡子眉毛皱成一团，“情况不妙，”他不安地说道，“没办法，我们先进去看看，瞧仔细了，看看有没有人躲在地窖。”，
“说不定他们留下了渡船，或者是我们可以用的武器。”泽尔补充道。
他们留下十个人看守马车和啼哭不休的小女孩，将余者分成两队，一组五人，分头搜索整个小镇。
“招子睁大点，看仔细，听清楚了。”泰吉尔再三告诫，方才独自骑马前去城堡，搜寻女伯爵和彩虹卫士的踪迹。
托琳儿和希卡伯，若瑟、奥兹及杰克同组。他们徒步经过寂静的褐色房舍，托琳儿手臂上起了鸡皮疙瘩。比起之前他们找到的哭泣女孩和独臂老奶奶，还有焚毁的庄园，这座空无一人的小镇让她更害怕。为什么这里的居民要抛下一切，逃离家园？他们究竟是被什么吓跑的？
夕阳西下，房屋的四周洒下长长的黑影。突然“啪”的一声，吓得托琳儿立刻伸手去摸包袱内的“死亡之舞”，她回头望去，才发现那不过是窗板被风吹动的声音。经过之前的宽阔山谷，小镇的封闭空间令她十分不安。
托琳儿从房屋和树林的缝隙间看见前方的湖泊，立刻快速跑过希卡伯和奥兹，冲上岸边多石的草地。在落日余晖的照映下，平静的湖面闪闪发光，有如一大片铜箔。这士她这辈子见过最美的湖泊，和女神湖一样，看不到边际。
左方湖面有栋旅店，建筑在厚重扎实的木桩上。右边则有一座长长的码头伸入湖中，东面还有其他码头，犹如从镇上伸出的木指。放眼望去，一艘倒置的渡船，遗弃于旅店下的礁石上，船底都烂穿了。
“他们都走了。”托琳儿沮丧地说。这下该怎么办？
“那儿有旅店！”若瑟赶了上来，“店里会不会有吃的？或是酒？”
“我们进去看看！”杰克提议。
“你们不觉得这里很诡异吗？”奥兹急忙制止道，“泰吉尔叫我们来找船的。”
“大家小心一点！”希卡伯嘱咐道。
“他们（居民）都跑了！”托琳儿心灰意冷地跪在了湖边。湖水轻拍双脚，几只萤火虫飞了出来，小小的亮点在半空闪烁。绿色的湖水温暖一如热泪，却没有咸味，尝起来是泥土、植物和夏天的味道。她把脸伸进水中，洗去旅途尘土和汗水。抬头时，水滴滑下脖颈，流进衣服，感觉很是舒服。她真想脱光衣服，在这温暖的湖水里游泳，像条小水蟒一样悠游其间。
他们探头进船屋和货棚里搜索。只找到一些船帆、几堆钉子、几桶红漆，还有一窝小猎狗――偏偏没有船。
本章完
（本章完）
………………………………
第38章 泰吉尔
泰吉尔和其他人返回后，小镇已经黑得像夜晚的森林。“亚诺堡里没人，”他说，“女伯爵要不去打仗，要不就是带着老百姓逃到安全的地儿去了，谁也说不准。镇上没马也没驴！但我们晚上却能加点菜，我在镇上看到一只走丢的鸭，还有几只兔子，湖里一定也有不少鱼。”
“船都被开走了。”托琳儿喊道。
“我们可以把渡船的船底给补上。”奥兹道。
“那也只能载一半人。还有马车呢？怎么办？”泰吉尔说。
“旅店里有钉子，”若瑟指出，“这附近多的是树，我们可以自己造船啊！”
泰吉尔啐道，“傻姑娘，你什么时候学会造船啦？”若瑟一脸茫然。
“造船不会，但我们可以扎几个大木筏，”奥兹说道，“扎木筏并不难，我们用长竿子撑船过湖。”
泰吉尔想了想，“湖太深，撑不过去，不过如果沿着岸边的浅水区。。。不行，太危险，我晚上睡觉前再想想。”
“晚上可以住那间大旅店吗？”杰克问。
“我们住庄园里，把大门拴上。”老萨姆说，“外面有木墙围绕，会睡得安稳一点。”
托琳儿终于忍不住了，“我们不能留在这里！”她脱口而出，“这里的村民一个都没留下，他们都跑光了，连他们的主人都跑了！”
“阿莉是个胆小鬼！”杰克怪笑着宣称。
“我才不怕！”她回嘴，“但这里的居民都很害怕！”
“聪明的姑娘，”泰吉尔说，“这儿附近正在打仗，他们没别的选择，只能逃命！现在我们也别无选择，天已经黑了！”
若瑟和其他人盯着托琳儿看，她默默念叨：“我不是胆小鬼。”
庄园的大门镶满了银灰色的钢钉，底部有两根小树般粗的铁门栓，地上有插门栓的洞，门的背面则有方形的金属环。
彻底搜查过庄园的内部后，泰吉尔对托琳儿说道：“这里虽不是金堡，却胜过乡下的土垒，睡一晚应该没问题。”
围墙用未经粉刷的红衫木筑成，高约十五六尺，墙下还有木制走道。庄园的北面则有扇侧门。
大个子奥兹在老旧的谷物仓里发现一条曲折狭窄而潮湿的暗道，埋藏在稻草堆下。他沿通道进到地底，爬了好长一段，最后从湖边走出。
泰吉尔让希卡伯拉了辆马车压住暗道口，确保不会有人由此摸入。所有人被他分为两班守夜，除此之外，还派了安特和泽尔去东面亚诺堡的顶端，负责高处警戒。安特带了一支猎号，遇险即可吹响。
他们把马车和牲口都弄进了屋内，接着关上大门。谷仓看着摇摇欲坠，里面却大得足以容纳镇上大半的牲畜。村民的紧急避难所则更大，那是一栋低矮狭长的石砌建筑，顶部覆盖着茅草。
希卡伯从侧门出去，把那只鸭子抓了回来，此外还带来两只兔子！
庄内有个厨房，可惜所有的锅碗瓢盆全被带走了。
奥兹，若瑟，托琳儿以及老萨姆抽到了煮饭的签！
老随从叫托琳儿去拔光鸭子的毛，奥兹则去帮忙劈柴。“为什么不让我劈柴？我不想拔毛。”她问，但没人理她。于是她只好气呼呼地拔着鸭毛，若瑟则坐在对面的小木椅上，用磨刀石磨他的精钢短剑，准备杀兔子。
晚餐煮好之后，托琳儿吃了一根鸭腿和一点洋葱。吃完后，大家都没说话，连杰克也不例外。
饭后，若瑟独自走到一边去擦拭头盔，脸上一副神游天外的表情。
小女孩依旧啼哭不止，可阿柏一拿鸭肉喂她，她立刻大口吞下，然后睁大了眼睛。
托琳儿抽到的是第二班守夜，所以她先到避难所里找了个稻草垫躺下休息。然而她睡不着，于是跑去向泰吉尔要了块磨刀石，准备去磨那柄“死亡之舞”！
西佛瑞曾对她说过――钝剑与废铁无异。
她找了个无人的角落，从包袱中抽出了金色长剑！
尾随而来的若瑟看到“死亡之舞”后，惊的目瞪口呆！她蹲在阿莉身旁的草垫上看她磨剑，“你从哪里弄来的？怪不得你到哪都带着包袱！”
托琳儿一见她的眼神，赶忙防卫性地收起宝剑！
“我又不会偷你的东西！我只想知道你从哪儿弄来的，就这样而已。”若瑟说道。
“家传的！”她低声回道。
“原来你是贵族？”若瑟大惊失色。
托琳儿停下工作，伸手到腿上去抓痒。稻草里有跳蚤，但她已经不以为然了。
“早就不是了。。。”
若瑟拔出了腰间佩剑，将它放在“死亡之舞”的旁边！在托琳儿手中的稀世宝剑发出的耀眼光辉下，精钢短剑瞬间变得黯淡无光！
“阿莉，你的剑杀过人吗？”
“我用它杀了一个血骑！”
“骗人！你一个小姑娘，怎么杀的了血骑！”
“我真不该说话，泰吉尔不是要我闭上嘴巴吗？”托琳儿将“死亡之舞”插回剑鞘，放进包袱。“被你揭穿了啊！”她撒谎，“骗你的！我只是觉得，有这么一把好剑却没杀过人，说出来太丢人了！”
“我就随便问问，放心吧！我不会告诉别人的。”话音刚落，若瑟便起身离开了。
托琳儿抱着包袱，回到避难所，侧躺在草垫上！她可以听见避难所远端小女孩的哭声。“好吵，她要是静下来就好了，怎么老是哭个没完？”
渐渐地，哭声变得越来越遥远，她睡着了，连她自己都不记得是在何时闭眼的。
在梦中，托琳儿听见一只狼的嚎叫，声调恐怖，立刻把她惊醒。她在草垫上坐起身子，心脏怦怦狂跳。“若瑟，快醒醒！”她摇晃着起身。“奥兹！杰克！你们没听见吗？”她慌慌张张地穿上一只靴子。
她周围的人听到后，纷纷行动，从“床垫”上爬起来。
“怎么了？”若瑟问。
“听见什么啊？”奥兹想知道。“阿莉你作恶梦了吧！”
“没有，我真的听见了！”她坚持，“有狼在叫！”
“阿莉满脑子都是林地狮，要不就是狼！”杰克讥笑她。“随它们去叫，”
希卡伯说。“它们在外面，我们在里面，”
阿柏也同意。“从没听泰吉尔叔叔说过，狼也会攻打庄园，”
萨姆道，“我什么也没听到。”
“是狼！它们在叫”她对他们大喊，同时套上另一只靴子。“一定出事了！有东西来了！快起来啊！”
众人还来不及笑话她，声音便穿过黑夜，轰然而至――这并非狼嚎，是城堡顶端的安特吹响的猎号。。。。。
转眼间，所有的人都忙着穿衣服，抓起各种武器。号角声再度响起，
托琳儿抓紧了包袱，朝大门跑去，她跌跌撞撞地跑上围墙下的木制走道，可围墙太高，而托琳儿又矮了点，她脚踩着墙上的凹洞，才勉强从墙头看出去。
起初，她以为镇上满满的都是萤火虫，接着才明白那是大队的人马，手持火把，在房舍之间来回奔跑。她看到一间茅草屋顶起火燃烧，橙色的酷热火舌****着黑夜。又有一处着火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。
若瑟爬上道她的身边，他已经戴上了头盔。“自由联军吗？”
托琳儿没有回答，她试着去数火把，但他们移动的太快，只见飞抛的火把在�
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