海瑟薇之墙-第37部分

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　　　　天微微亮，她就命人找来巴德，“雷翰德（怒狮之剑）现下是死是活？”

　　　　“嗯，还活着，不过，活得不太。。舒服。”

　　　　“明白，”朱莉想了一阵子，“不要走漏风声。”

　　　　“属下遵命！”炼金术士的神色一如既往地谄媚，“陛下，实际上，眼下单凭雷翰德大人自己，恐怕连维持生命都做不到。我很高兴，能在他身上完成许多研究，但课题本身不是没有代价的。陛下，我没有违背您的旨意吧？”

　　　　“没关系，大胆的去做。”反正想挽回也迟了，索性不去多想：“此外还有一事。近几日，我老是做一个同样噩梦。”

　　　　“陛下，每个人都会时不时做噩梦。”

　　　　“梦中的女术士是我小时候见过的。”

　　　　“女术士？她们算什么，懂点草药知识，会接生，除此之外。。。”

　　　　“她不一样。当年，月龙城里一多半人跑到她那儿去购买还魂药、救心剂之类的东西，她儿子原本是个富商，后来被洛沣陛下提拔为小领主，她丈夫则是在灰谷城做买卖时爱上她的――许多人认为，这是她施展魔法的结果，不过我觉得她大概是直接动用了两腿间那个洞吧。据说她原本不丑，后来才逐渐蜕变。我记不得她的真名了，那是又长又古怪的外邦名姓，我只知道老百姓称她为“绿先知”。”

　　　　“绿先知？。。。难道是血祭司？”

　　　　“是吧？那女人从我指头上吸了一滴鲜血，然后预言了我的未来。”

　　　　“血魔法是最黑暗的巫术，它也可能是最强大的。”

　　　　此话朱莉不愿听，“这个血祭祀的预言有板有眼，最初我嘲笑它们，然而。。。很快，事实证明她关于我女伴（梅雅）的话说得半点不差。当她做出预言时，我的女伴才十六岁，健康得跟小马驹似的，而且安安全全地生活在月龙城中。那天回来以后，天还没亮――她就摔下城墙――死了。”

　　　　回忆涌上心头，太后隐约记得，那天回去的路上，梅雅曾恳求自己别把在血祭司石屋中听到的事讲出去。不去谈论，便会遗忘，所有的一切都只是一个噩梦，梅雅说，噩梦从来不会成真。她当时也觉得这番话听起来很有道理。

　　　　“您还在为童年好友悲伤么？”巴德问，“您可是为这事烦恼，陛下？”

　　　　“梅雅？不，我连她长什么样都不记得了。我烦恼的是。。。这血祭司预言了我会有几个孩子，她也清楚洛萨的私生子女――在他拥有第七个孩子的若干年前，她便知道了。她保证我会当上王后，又说另一个。。。”比你年轻也比你美丽。“。。。。另一个女人，会夺走所有我珍爱的东西。”

　　　　“而您决心阻止这个预言？”

　　　　这是我最大的愿望，太后心想，“预言能被阻止吗？”

　　　　“当然可以，陛下，血祭司的诅咒也是预言的一部分。”

　　　　“怎么做？”

　　　　“我想，陛下自己很清楚该怎么做。”

　　　　她确实知道。她一直都知道。早在那间石屋时她就知道――她要是敢来，我就让杰哈森宰了她！

　　　　不过，所谓知易行难，她深知杰哈森是无法依靠了，可预言中的女人马上就要来月龙城！该怎么做呢？刺客？毒酒？这两个办法都不妥当。年迈老人在睡梦中死去是一回事，如若二十六岁的少女莫名其妙暴毙于床，肯定会引发无数疑问。更何况据探子来报――夕佳尔（洛齐的未婚妻）从不独睡，即便没有蒙力克（誓言之剑/枫林六剑之一），她也有许多其他武士日夜紧密保护。

　　　　剑刃都有两面，保护她的人也能成为毁灭她的人――只要伪造出足够多的证据来指控她，到时候就连夕佳尔的表哥（夕然/枫林成领主）也无法驳回死刑――当然，要做到这点不容易。

　　　　当天下午，太后就在帝**营的教场中找到了“黑死神”――伊恩！他正在宽阔的是石地上来回度步，督查新兵操练。

　　　　她看了一会儿，就把执法官叫到旁边。“陪我散步，”

　　　　两人边走边说，并肩而行。

　　　　“说说誓言之剑，他剑术如何？”

　　　　“很不错。你一定见过他，虽没杰哈森那般强壮，但杀人却十分麻利。”

　　　　“是吗？与狼灵之剑相比呢？”

　　　　“没法比。”伊恩咯咯笑道，“蒙力克这一生，至少有一半时间是在醉酒中度过的！即便他再能打，也不可能是阿尔文的对手。汉格斯的问题还没解决，为何又要杀他？况且他远在枫林城。”伊恩一眼看穿了朱莉的心思。

　　　　“他必须死！”

　　　　本章完！

　　　　（本章完）
………………………………

第91章　夕佳儿！

　　　　傍晚十分，夕阳西下。

　　　　枫林城的送亲队伍如同一条由金、银和钢铁交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡地穿行在林地间。他们为数上千，由全副武装的钢甲战士与轻甲弓手组成，冰冷的寒风拍打着他们头顶高举的数十面金色旗帜，上面绣着象征夕氏家族的烈火巨蛇。

　　　　夜幕降临，世界一片灰暗，杉木和苔藓的味道和着一丝寒意，飘荡在风中。林地间升起苍白的迷雾，骑手们在碎石和乱木中费力地穿行。

　　　　悠长的号角声骤然响起，片刻间，如珍珠般散落的温暖火堆在林地间缓缓亮起，数百个篝火组成一条摇曳的光带，伴随着黑色的涓涓细流，看起来就成了一红一黑两条河流。

　　　　夕佳尔用两跟修长的手指拨开金丝幕帘，踩着红木阶梯走下巨大的双层马车。她裹着一件华丽的白天鹅绒斗篷，镶嵌在右臂膀上的红宝石在黑夜中依然散发着阵阵光芒。

　　　　她不喜欢这座红杉林。她出身在西境的夕氏家族，自小在枫林城的红堡中长大。无尽枫林是西洛大陆的上最大森林之一，那里四季如春，风景如画，高大的红木树影洒进溪涧，鸟儿在栖隐的林间巢穴里高唱，空气中弥漫百花馨香。

　　　　“大小姐，我们已经到了红杉林，六日内即刻到达月龙城。”百夫长——尤比斯！，单膝跪地说道。他是个尖脸黑发，体态魁梧的中年人。

　　　　“很好。”夕佳儿上前扶起百夫长：“蒙力克大人呢？”

　　　　“在那儿呢。“尤比斯指着队伍最末端的篝火处回道。

　　　　夕佳儿和先辈们一样信仰风神。她信奉的神有名有姓，脸庞也如同自己双亲那般熟悉。她经常在香炉冉冉的神庙里祷告，圣堂中燃香气味弥漫，大学士带着象征权威的八面晶钻，喃喃地低声吟唱。

　　　　夕氏家族虽如其他贵族般拥有自己的祈愿石与神之林，但那只不过是个散步阅读或在暖阳下休息的处所，敬拜神明向来都是神庙的事。

　　　　然而，即将要下嫁的洛氏家族则与夕氏家族不同，他们体内流淌着“至高皇帝”与“冰霜女王”的血液，信奉既无守卫亦无容貌的月神，那是属于苍翠树林与消失的远古精灵族所共同信仰的神。

　　　　她沿着杂草丛生的泥泞小道朝着队伍后方走去，沿途的战士们纷纷退到两侧，单膝跪地。

　　　　“姐姐！”一位年轻的帝国战士跑到她面前，一头凌乱的棕色卷发遮住了他的额头，“今天我杀了两个叛军。”公主并未作答，只是嫣然一笑，便继续向前走去。

　　　　夕佳儿在一棵巨大的红杉树下找到了她的贴身侍卫——蒙力克！

　　　　誓言之剑静坐在爬满苔藓的磐石上，配剑“嗜心”斜躺于膝，而他正用那漆黑如永夜的溪水清洗剑上血污。千年累积的腐植质厚厚地覆盖在红杉林的土地上，吸走了她的足音。

　　　　“蒙力克。”她轻声唤道。

　　　　誓言之剑抬起头看着她，满头黑色长发在风中飞扬。他修剪整齐的胡子里冒出几缕白丝，看起来比四十岁的实际年龄要老些“大小姐，”他的语调庄重而遥远：“恁的侍女呢？”

　　　　“在烤火！这儿可不是一般的冷，她们都冻坏了！”她把肩上的白色斗篷铺在林地上，然后在溪边坐下，背靠红杉巨树。

　　　　“这是我第三次赴婚了。”

　　　　“恁害怕吗？”蒙力克问。

　　　　“有一点，”她承认，“毕竟——前两个和我有婚约的人都死了。”。

　　　　誓言之剑皱眉：“那不是恁的错！恁必须学着面对自己的恐惧，金堡不比红堡，更何况恁还有使命在身。”

　　　　“是啊，”夕佳儿也同意，最后那句话一如既往地让她不寒而栗。

　　　　“今天那几个强盗死得很干脆。”誓言之剑说，他手里握了一块上了油的皮革，边说边轻拭剑身，金属被逐渐磨出暗沉的光泽。“在下为夕贝大人（夕佳儿的弟弟）高兴，恁要看到他奋勇杀敌，也会为他骄傲的。”

　　　　“我向来都很为他骄傲。”她边看他拭剑边答道，她可以瞧见钢铁深处的扭曲波纹，那是锻冶时千锤百炼的印记。夕佳儿对刀剑素无好感，但她不能否认“嗜心”确有其独特的美——它是末日浩劫降临赤岩城以前，在疯王塔锻造而成的，当时的铁匠不仅用凿锤冶铁，更用法术来形塑金属。宝剑已有三百多年历史，却仍旧如它锻冶初成时那般锋利，它的名字则更源远流长。

　　　　“这已经是一路上碰到的第三波叛军了。”誓言之剑沉着脸说，“最后那几个可怜的家伙已经疯了一半，面对死亡——他们竟吓成那副德行。”他叹口气，“离开红堡时，军机处就收到了冰原的情报——龙桥镇的兵力只剩不到三万，派出去的巡逻队也损失惨重，他们急需人手，但。。。。。月龙城与北风堡却孰视无睹，任其自生自灭。”

　　　　“和自由联军有关吗？”她问。

　　　　“还会有谁呢？”蒙力克举起“嗜心”，俯首审视手中冰冷的钢铁。“恐怕情况只会越来越糟，也许枫林城真的别无选择，只能召集大军，率军北上，与那该死的极地国王一决生死了。”

　　　　“极地国王？”夕佳儿想到就不禁浑身颤抖。

　　　　誓言之剑察觉了她脸上的恐惧。“我们可不怕罗柏。”

　　　　“雪山上还有更可怕的东西。”枫林公主转过头去，看着杉树惨白的树皮。

　　　　“老奶妈的故事恁听太多啦。地狱使者与冰原恶魔只是传说中的东西，巴维斯大学士会告诉恁——他们根本就没存在过，没有活人见过他们。”

　　　　“北风堡传来的消息可不是这么说的。”夕佳儿提醒他：“夕寒从不骗人！”

　　　　“夕寒殿下。。。”誓言之剑嘴角浮起一抹后悔的微笑，将“嗜心”收回剑鞘。“我猜恁不是跑来跟我聊睡前故事的，何况我知道恁一点也不喜欢这个地方。究竟是什么事，我的大小姐？”

　　　　彻骨的寒风吹乱夕佳尔一头的棕色长发，她那张蕴含着清纯与妩媚的俏脸上，流露出淡淡的哀伤，：“尤比斯接获了悲伤的消息。我不想在你清理宝剑之前打扰你。”既然无法减轻伤害，她决定实话实说。“我很难过，巴维斯大学士。。。过世了。”

　　　　他们视线相对，她可以清楚地看见他受的打击有多大，正如她所预料。

　　　　蒙力克是个孤儿，自小就被巴维斯收为养子，而膝下无子的大学士待他有如生父再世。

　　　　“这。。。”他的眼眶逐渐湿润，问道，“这消息可靠么？”

　　　　“信上有领主的印鉴，是夕然亲手写的。他说大学士走得很仓促，就连医师们也束手无策。”

　　　　“父亲待我恩重如山，我却没能送他最后一。。。。。”誓言之剑泣不成声。

　　　　夕佳儿看见他脸上的悲伤，但蒙力克最先想到的还是养母。“母亲，”他问，“还有姐姐，有她们的消息吗？”。

　　　　“信上只说她们安然无恙，已经返回圣光峡谷了。”夕佳儿捋过眼角边飞舞的几缕发丝，“我真希望她们能留在枫林城。月燈堡高耸孤绝，那里一直是巴氏家族的地盘，并非梅蒂夫人的归宿。”

　　　　“巴卡大人是不是正在圣光谷中等着她们？。”

　　　　夕佳儿轻轻地点了下头，“他当然会尽他所能照顾他哥哥的遗孀。”

　　　　“既然如此。”誓言之剑双眼紧闭，泪水从眼眶四周的缝隙中流淌而出，“等恁大婚后，属下就前往月燈堡。”

　　　　“只怕是不行！夕然还在信上还写道——要你作为贴身侍卫，和我一起留在月龙城。”

　　　　“贴身侍卫？我不一直都是您的。。。”誓言之剑好一会儿才理解她话中含义，但当他恍然大悟时，眼中阴霾顿时一扫而空。“不能离开月龙城？”她点点头，他额头上随即皱起三道波纹。

　　　　夕佳儿真希望自己能承担他此刻的悲痛，但她在红堡时听到了很多关于洛齐的可怕传闻，恐惧如同毒蛇般在她心里蜷曲，但她迫使自己在蒙力克面前强颜欢笑。“我就知道你听了会难过，”她低下头，用极小的声音说道，“你不必为难，等我大婚后，就去圣光峡谷看望梅蒂夫人吧。”

　　　　“大小姐”誓言之剑单膝跪地，苦涩的脸上流露出感激之情：“谢谢您！”

　　　　“不必谢我。”夕佳尔弯下腰，边扶他起来边续道。“给你三个月时间，够吗？”

　　　　“我想至少需要四个半月，月龙城离圣光峡谷路途遥远。。。。”

　　　　“那给你五个月，”夕佳尔转过身，朗声打断道：“这样你就能多陪陪梅蒂夫人了。”

　　　　本章完！

　　　　（本章完）
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第92章　洛顿！

　　　　北城门外的林地深处，传来一声悠远的狼嚎。嚎叫声在城门上空悬荡，如同一面哀悼的旗帜。虽然城门上方的指挥官室里温暖舒适，但汉格斯听了却不禁从书堆里抬首，浑身颤抖起来。

　　　　狼嚎中有种神秘莫测的力量，将他硬生生自现实抽离，弃置于一片广寒的阴郁森林之中，浑身****，在狼群的追逐下亡命奔逃。

　　　　当狼群的嚎叫声再度传来，汉格斯终于忍不住阖上他正在读的书，那是一部探究未解之谜的古籍，出自某位早已长眠地下的月神龙祭司之手。

　　　　他打了个呵欠，用手背微微掩住嘴巴。晨色自高窗缝里泄进屋内，桌上的红烛火光摇曳，灯油已尽。他又整夜没睡，然而这也不是什么新鲜事，汉格斯向来不是个需要大量睡眠的人。他挪动僵硬酸麻的双脚下了长凳，稍事按摩之后，跛着脚走到桌边。

　　　　血骑守备队的新任总司令――诺德！正趴在桌上，轻声打鼾，头枕在面前一本敞开的大书上。

　　　　汉格斯瞄瞄书名，原来是《帝国编年史》，难怪他会看到睡着。

　　　　“诺德，”他轻声唤道，总司今陡地惊醒，困惑地眨眨眼，象征他身份的金色十字剑徽章在胸前晃动。“我得去吃早餐，记得帮我把书还给凯尔大人。动作要轻点，这些上古卷轴的羊皮纸很脆弱。玄昱大祭司的《龙腾晶顶》是一部很稀有的书，我这辈子只看见过这份抄本。”

　　　　诺德还没完全清醒，朝他打了个大呵欠。汉格斯耐着性子又重复了一遍，然后拍拍总司令的肩膀，催促他去工作。

　　　　走出门外，首相深吸一口清晨的冷空气，接着费力地走下环绕城门塔楼的那一级级陡峭的螺旋梯。

　　　　旭日还没高过外城墙，但大门左侧的校场里已有不少帝国战士已经开始练习剑术。

　　　　卡罗特深沉的声音传了过来：“区区一个枫林寡妇，居然还要恁亲自来迎驾。”

　　　　汉格斯往下看，看到寒烈之剑站在年轻的小亲王――洛顿身旁，周围簇拥着一群侍从。

　　　　“母亲说她是我的皇嫂，很快就会变成帝国的皇后！”洛顿抬手稍稍移动头顶的宝石王冠，懊恼地续道，“外面那些狼吵得我昨晚快没法睡了。”

　　　　卡罗特的随从为他戴上深红半盔，他的八尺身躯在硬石地上拉下长长的影子。

　　　　“假如您高兴，我这就派人去林地――叫那些鬼东西全都闭嘴。”他透过打开的面罩说道。随从将佩剑递上，他拔剑出鞘，在清晨的冷空气里比划了几下。

　　　　他身后的广场上，传来金属交击的悦耳声响。

　　　　小亲王听了这主意似乎很高兴。“杀得完吗？”他叫道，“红杉林里到处都是狼，你能杀多少？”

　　　　汉格斯跳过最后一级阶梯，下到场子。“亲王殿下，”他鞠躬行礼说道，“鬼魅森林最近可不太平。。。。若是为了几只狼就让卡罗特大人送了命，那就得不偿失了。。。”

　　　　“这是谁的声音啊？”寒烈之剑故意从面罩里向外瞧，左顾右盼地嘲讽道，“恕在下眼拙，在哪啊。。我为何看不到人！”

　　　　小亲王乐的咯咯直笑，他只有十五岁，长得却比同龄的孩子要高壮的多，稚气未脱的胖脸上嵌着一对极不对称的小眼睛，穿着一件绣满暗金花纹的深蓝长袍，披在肩上的林地狮皮斗篷也是成人的尺寸。

　　　　汉格斯早就不以为然：“低头。”

　　　　卡罗特轻蔑地往下瞟了一眼，然后假装刚发现似的惊叫道：“啊呀！在下，失礼了！原来是首相大人，”他说，“请您原谅，我方才没见您站这儿呢。”

　　　　“我现在没心情跟你计较，”汉格斯转向小亲王，“殿下，军机处昨夜收到情报，红堡的现任大学士――巴维斯大人，于前天午时病逝了。陛下要恁在枫林城的送亲队抵达时，向他们表达皇室的哀悼，请他们宽心。”

　　　　小亲王听罢立刻露出少不更事的暴躁脸色：“我请他们宽心有什么用？”

　　　　“一点用都没有，”汉格斯回答，“但这是皇室应尽的礼数，不然大家会觉得恁。。。。”

　　　　“那个死老头我见都没见过，他算什么东西，”洛顿不屑地说，“我可不想沾上这晦气。”

　　　　汉格斯脸色大变，他踮起脚尖，狠狠地摔了小亲王一个大耳光，男孩的脸颊立刻红肿起来。

　　　　“你敢再说一句，”首相怒形于色，“我就再赏你一记耳光。”

　　　　“我要去告诉母亲！”洛顿嘶声喊道：“砍了你的头！”

　　　　汉格斯轻叹了口气，反手又给了他重重的一巴掌，这下，他两边的脸颊都红了。

　　　　“随你去跟太后怎么说，”汉格斯告诉他，“但你首先要听你国王哥哥的命令，他要你在夕佳儿小姐面前跪下，说你自己感到非常遗憾，说即便是最微不足道的事情，只要能让她宽心，你都愿意赴汤蹈火在所不辞，最后还要为他们献上你最虔诚的祝祷，你听懂了没有？听懂了没有？”

　　　　小亲王一副泫然欲泣的模样，但还是勉为其难地点点头，然后转身捂着脸颊，横冲直撞地跑离教场。

　　　　汉格斯咬紧牙齿，目送他远去。这两巴掌让他心中有种说不出愉悦，“杰哈森害死了父亲，害死了先王，朱莉又害死我的血骑护卫！小畜生。。去吧。。。。去告诉你那亲爱的母亲，告诉她我打了你，。。。我不光要打你，我还要杀了你们！“

　　　　他转过头，一团黑影突然笼罩住他，他发现寒裂之剑正如同陡峭绝壁般阴恻恻地朝他逼近，深红色的铠甲宛如灿烂阳光中的耀眼血块。

　　　　“首相大人，亲王殿下这辈子都不会忘记您刚才对他的所作所为。”卡罗特的声音从头盔里传来，原本的狞笑成了空洞的轰隆。

　　　　“他记得最好，”汉格斯冷笑了一声，回敬道，“要是哪天他忘了，你这条疯狗可要好好提醒他。”他环视教场，又问：“佩斯在哪儿？”

　　　　“正在军营酒窖与龙艳共进早餐。”

　　　　“真是恩爱。”汉格斯半敷衍地朝卡罗特点头答谢，然后尽全力快步离开，心里开始可怜今天首位与寒裂之剑过招的战士――那家伙正在气头上。

　　　　本章完！

　　　　（本章完）
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第93章　第二柄龙舞剑！

　　　　军营酒窖的餐厅里摆了一桌冰冷而了无生气的餐点，佩斯、龙艳和艾伦坐在一起，低声交头接耳。

　　　　“夕寒还在地下书海？”汉格斯没等他们招呼，径自在餐桌前坐下。

　　　　“进去三天了，没出来过。”银色闪光抬头瞟了他一眼：“失踪的夜巡队到现在都没消息，我们龙艳小姐难过得心都快碎了。”

　　　　“首相大人竟用汉氏家族的名誉为菲克大人的爱徒担保，真叫人刮目相看。”龙艳慵懒地苦笑。

　　　　“师傅说海嘉特的话如果是真的，那雷神之剑就是最大的嫌犯，”艾伦提醒道：“你还不下令。。。”

　　　　“艾伦，你太冒失了，要称呼汉格斯为首相大人。”银色闪光打断了男孩、

　　　　龙艳对徒弟的无礼做出道歉：“大人，请您恕罪。。。。”

　　　　“没关系。”汉格斯毫不在意地笑笑，他很清楚艾伦那对凡事都蛮不在乎的个性，因此不想跟他计较。自灰谷城归来后，艾隆给了他不少重要的情报与帮助，光为这一点，汉格斯就不愿跟艾伦计较任何事。

　　　　侍女迎上前来。“我要烤羊肉，”汉格斯告诉她，“再来两根脆肠，再配上一杯上好的雪浆酒。噢，还要几片培根，记得煎焦一点。”女孩鞠了个躬告退后，首相转头面向佩斯与龙艳。

　　　　这对隐藏极深的恩爱情侣今天都穿着深黑色的皮外套，汉格斯不禁暗忖，若也有个出色的女剑士做自己的情人，不知会是什么感觉？不过想归想，他决定还是不要成真的好。每天在镜子前面对着一心只想复仇的自己已经