七星枭雄-第29部分

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　　　　目光在众人脸颊略过，随后异常感动的拱手道：“鄙人谢万国寺众僧抬爱，感激之情溢于言表。就此别过了，后会有期。”

　　　　随后于内官调转马头，向静持大师挥挥手，然后看向与其同行的信使，会意的点点头。一挥马鞭道：“驾……”随即数匹骏马，扬蹄而起。马蹄溅起尘土飞扬，向山下狂奔而去。

　　　　随从驾驶马车跟在身后，渐渐的消失在了静持方丈视线之中，等众人离开以后。静持摆摆手示意众僧也回去吧！众弟子随后返回万国寺内。只有静持一人，依旧站在万国寺外。

　　　　看着山下的小路，脸上露出了满意的笑容。众人此一去静持心中自然清楚，皇宫之内的争斗愈演愈烈，而东盛国的亡国之路也越来越快了。

　　　　只是他不知道青龙的到来，能否斗的过千年的蛇妖。虽然他是龙体但他还未功德圆满。此刻只能寄予在耿靖儿的身体内。青龙乃当今皇后韩雪若所生，却不幸被青蛇巨蟒郭秋月毒害。

　　　　成了这荒山野岭间的孤魂野龙，幸得静持方丈搭救。也算是有了安身之所，而皇后与青龙血脉相连，自然心有灵犀。所以静持方丈并不担心玉兰回宫后，将幼婴一事告知皇后，皇后会不来万国寺亲自接回耿靖儿。

　　　　只是他不知道玉兰能不能不负重托，将此事告知皇后。于是无奈的摇摇头，叹了口气，双手合十放在胸口自言自语道：“芸芸众生，因果相生相克。一切皆为天意。老僧又何必在此纠结。”

　　　　随后静持方丈，转动着自己手中的莲花子佛珠，又看了一眼腰间悬挂的琉璃瓶，嘴角微微翘起，便径直走向了寺院内。

　　　　于内官等人，下山以后，一路颠簸经过长途跋涉，载着玉兰回到了宫中。

　　　　此时已是入秋时分，微风吹过。丝丝的凉意，让人不经意间心情尚好了许多，比起那六月的灼热，这个季节更能让人心旷神怡。

　　　　一行人回到宫中之时，已是酉时。日落西山，一缕晚霞映照天边。将整个长安城笼罩在其中，多有一幅江山如画的感觉。

　　　　于内官与信使扬鞭而来，不时马蹄声响，卷起层层尘土飞扬。守城官见是于内官回来了，一挥手将城门打开，马车内的玉兰。撩起车帘，看着这城门外既熟悉有陌生的城墙。

　　　　内心不免有些伤感，往日里她与皇后韩雪若出城祭拜。手足还在，可以搀扶皇后，也可以为皇后垫上脚凳，服侍皇后上车。

　　　　而如今在经过这里的时候，她已然成了废人一个。将来再也不可能服侍在皇后左右，这种内心的痛处，比自己死在刑场更加撕心。

　　　　只是她不能死，静持大师的嘱托还历历在目。虽然她不知道静持为何将幼婴送进宫中，但她知道静持大师绝无恶意，若有恶意也不会救自己性命了。

　　　　一路上，玉兰本想将自己受刑以后发生的事情问个清楚，怎奈于内官等人只顾赶路，并未与自己多说一句话，心中的不解与疑惑也只能回到宫中，向皇后问个明白。而在这处处存有杀机的皇宫内，唯一能救她的，自己也很清楚，在她看来一定是皇后救了她。

　　　　多日来玉兰最不放心的便是皇后，她身体虚弱。又痛失幼子，还在太后嘉宁宫外的石阶旁绊倒，不知此时皇后身体如何了。越想越是担心，心里的痛苦与担心都化作了一行热泪。

　　　　玉兰将车帘放下，坐回马车内。任由泪水思绪乱舞，揪着心一阵阵如针刺般疼痛。于内官等人进了城，信使告别了于内官，先行到嘉宁宫向太后报信。

　　　　多日来，皇后韩雪若因在御医的调理下，身体渐渐好了很多，虽然不能进食些大鱼大肉，但也能服下些许米汤，气色因此也有了些许好转。自从金凤告知玉兰已回乡下老家以后。

　　　　皇后韩雪若虽然对此半信半疑，但也不再吵着要见玉兰，但是太后却一直为此忧心忡忡，她自然知道此事只是暂时安抚下去了。若皇后再次追问起来，总不是长久之计。

　　　　这几日便一直心神不安，派出去的信使又迟迟未有回复，这更让太后心急如焚。用过晚膳后，太后在嘉宁宫内，总是有些心神不宁。虽点了些许安神香，却还是有些焦躁不安。

　　　　此刻她身着淡紫色绣凤素衣，躺在寝宫的床榻之上，不时搬弄着自己修长的护甲。面色不安，心中焦急欲燃欲烈。

　　　　自己身边贴身的丫鬟奴仆，此刻一个在服侍皇后韩雪若，一个则被派往万国寺，其他丫鬟奴仆太后总是感觉有些不太习惯，于内官不在，此刻留在太后身边服侍的则是副内官喜公公。

　　　　喜公公见太后心中烦闷，于是上前宽慰道：“太后，可是为玉兰一事心烦意乱？奴才斗胆说一句，太后大可放心，玉兰吉人自有天相，一定不会有事的，太后还需照顾好凤体啊！”

　　　　“奴才看太后如此，实在心痛不已，还请太后以凤体为重，奴才方才让御膳房为太后做了些安神养身的滋补汤品，还请太后服用一些。”

　　　　说罢，喜内官转过身来，从梨花檀木几案上取了汤碗，为其打开盖子，递到太后近前道：“太后，服用一些吧！”

　　　　太后却并没有心思喝汤，看了一眼喜公公。摆摆手，示意他将汤品放在一边，喜公公虽然一脸担心，但也无奈，只好叹了口气摇摇头，将手中的汤盏放于檀木桌一边。

　　　　随后静静的站在太后一侧，随时听候太后的吩咐，太后缓缓起身，瞅了一眼珍珠碧玉鑲着金边修长的护甲，撩了撩袖口，款步走向殿外。

　　　　喜内官不敢怠慢，急忙搀扶起太后，动作轻盈而贴心。脸上慈眉善目道：“太后，当心。此时已是入秋时节，外面风大，小心着凉。”

　　　　太后满面焦急，站在大殿门口，抬头望天。此时天色渐暗，唯有一抹血红印染了长安城外。一阵冷风袭来，不觉有些冷不丁打个机灵。

　　　　喜内官见此略有担心，急忙道：“太后，还是快些回寝殿休息吧！若太后实在放心不下，奴才明日一早再派人前往万国寺打探玉兰消息，还请太后以凤体为重。切勿着了风寒啊！”

　　　　太后叹了口气，此时不仅有玉兰之事心烦焦躁，还有土方国来使一事。边疆传来消息，土方国因东盛国斩杀了他们的来使，对此耿耿于怀。已在边疆屯兵十万，大有一副南下犯上的苗头。

　　　　而武韦帝每日依旧沉迷于酒色，亦或是在青燕山狩猎取乐。后宫之中已是糜烂不堪，而边疆已开始生乱。本想借着错杀来使，唤醒武韦帝勤于朝政，却不曾想武韦帝不仅没有意识到危机，反而更加对天下之事不管不顾。

　　　　这让一向担心东盛国安危的太后甚是苦恼，而皇后因失独，心身俱备。早已是寒心凄凉，若玉兰真有个三长两短，日后让皇后知晓此事。这双重打击下，从此一蹶不振。

　　　　必定将心中怨恨积聚到自己身上，其父韩振北自然心疼其女，没有照看好韩雪若自然是她的责任，韩振北怎会对此没有不满之心。

　　　　此刻又是多事之秋，东盛国的安定还需仰仗韩振北将军，每每想到此，太后心中自然有些担心，可是事到如此，又能如何？只剩下一脸的茫然。心中不免有些悔不当初，若当时听皇后一言，或事不至此。

　　　　只怪自己当时一时脑热，不曾想却惹下滔天大祸。接连几日也未曾听说，武韦帝下令派贺斌前去西北边疆平定叛乱。这也同样让太后心中焦急如焚，郭秋月一直是这宫中的祸乱。

　　　　身为太后的她，本应将其处置。却又担心惹怒武韦帝，而不得不将其留在宫中继续为非作歹，又因怀有龙种实在无从下手。太后不惜保全郭秋月，而寒了皇后韩雪若的心。

　　　　此刻她只盼望着，玉兰无事。因此她也少些对皇后的愧疚，这接连几日音信全无，更是让自己更加担心起来。太后在喜内官的搀扶下，缓缓步入寝殿。喜公公在烛台前点了香烛，又打了些温水，服侍太后沁手。

　　　　一切完毕以后，方才服侍太后歇息。就在太后准备就寝之时，突然从殿外传来急促的脚步声，随即就是一个小太监躬身站在了寝殿的帐帘外。

　　　　似有话要说，却不敢说的样子，喜内官见此。有些恼怒，没好脸色的走了出去，见小太监慌里慌张的当即责怪道：“大胆，惊扰太后。你可担待的起？若太后怪罪下来，你有几个脑袋够砍？”

　　　　小太监浑身颤抖，吓的脸色铁青。不敢正视喜内官的眼睛，有些恐惧道：“启禀喜内，内官。奴才不敢惊扰太后，只是，只是太后派往万国寺的信使大人求见，说有要事禀报，奴才，奴才方才有些冒失，求喜内官责罚。”

　　　　一听信使，喜内官本是一脸怒气，随即喜形于色。太后接连几日，等的便是信使从万国寺传来的消息，于内官也不敢怠慢，看了一眼小太监。

　　　　摆摆手道：“好了，既然如此。本内官就不在追究此事了，下去吧！”

　　　　小太监急忙施礼道：“谢喜内官，谢喜内官。”

　　　　小太监刚要转身离去，却又被喜内官叫住了：“等等……”

　　　　顿时吓的小太监，身子一颤。随即转过身来，有些不解道：“喜内官可还有事，吩咐奴才去做？”

　　　　喜内官嘴角微微一笑，看了一眼甚是紧张的小太监，拍拍他的肩膀道：“信使何在？”

　　　　小太监见喜内官并无责罚他的意思，才放宽了心。急忙陪笑道：“信使大人，此刻正在殿外候旨。”

　　　　喜内官听后，挥了挥手：“好了，退下吧！”

　　　　小太监这才急忙告退，喜内官重新返回太后寝殿，在太后床榻前轻咳了一声，太后因心中烦闷，并未入睡。听到喜内官轻咳一声后，翻了个身道：“喜内官可有事要禀报？”

　　　　喜内官急忙恭下身来道：“启禀太后，派往万国寺的信使大人求见。”

　　　　一听此话，太后心中先是一惊，随后一脸焦急道：“快，快扶老身起来。”

　　　　喜内官忙施了一礼，随即将太后从床榻之上扶起，服侍太后更衣简单梳妆后，来到大殿之内。此时信使早已在殿外候旨。
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第五十六章　　再入虎穴

　　　　入秋后的夜晚带着丝丝冰冷，喜内官担心太后着凉，随即为太后披上一件披风大衣。格外关心贴切道：“太后，小心着凉。”

　　　　太后已然有些迫切，忙在喜内官的搀扶下道：“不打紧，老身身子骨硬朗，倒是玉兰一事格外让老身担忧，但愿信使大人不负老身期望，带来的是好消息。”

　　　　来到大殿之后，喜内官服侍着太后坐下，信使跪于殿下，叩首道：“太后万福。”

　　　　太后虽然焦急，但脸上却是波澜不惊，没有一丝担忧之色，语气平和道：“免了，信使此刻入宫见老身，可是为玉兰一事而来？”

　　　　随即太后一挥手又道：“来人，给信使大人赐座。”

　　　　信使谢过太后，俯身坐了下来，然后道：“启禀太后，臣奉太后懿旨。前去万国寺打探玉兰伤情，承蒙太后福泽，玉兰已无大碍，现已在于内官的护送下，进了宫门。臣，先行行来嘉宁宫为太后禀报。”

　　　　一听此话，太后几日来悬着的心终于有了些许缓和，自知总算可以在皇后面前有所交代了。忙问道：“玉兰，身体可无恙？”

　　　　信使略带遗憾，叹了口气，脸上有些惋惜道：“启禀太后，玉兰虽然身体并无大碍。但玉兰因受刑，手足已不在，只怕日后不能再服侍皇后了。”

　　　　听到此，太后脸上并无异样，看不出是喜是忧，只是淡淡的看了一眼自己手腕上的翡翠玉镯，语气依旧平淡如水，没有波澜，静如死灰道：“如此便是玉兰的福气了！”

　　　　旁人根本听不出太后此语到底何意，更不解太后为何如此反复无常，其中原由不得而知。信使只得随口附和道：“是啊！玉兰此劫，承蒙太后福泽，化险为夷，却为她的造化。太后若无他事，微臣先行告退了。”

　　　　说罢信使起身行礼，欲告退下去。却见太后突然停止了手中转动菩提佛珠的手道：“等等……”

　　　　信使先是一怔，不知道太后突然叫住他有何吩咐，忙转身施礼道：“太后可是还有事要交代微臣？”

　　　　太后放下佛珠，突然道：“玉兰回到宫中之事，不得宣扬。玉兰受刑一事，吩咐下去不得声张，若哪个奴才管不住自己的嘴巴，老身定不饶他。信使大人立刻将玉兰带到老身寝宫里来。老身要见她。”

　　　　信使自然对玉兰一事，不敢乱言。虽然不知太后此刻要见玉兰所为何意，但也不敢多言。随即施礼道：“微臣这就去将玉兰带来，微臣告退。”

　　　　太后摆摆手道：“下去吧！”

　　　　信使匆匆退下，走出嘉宁宫时，天色已暗。宫灯在夜色中被秋风一吹，略显凄凉。摇摇曳曳中漂浮不定，如信使此刻的心情，来不及多想。步伐矫健而急切，就匆匆去了清宁宫。

　　　　来时的路上他与于内官已经商量过了，因皇后身体虚弱，又在嘉宁宫殿外不慎摔倒，现在太后的嘉宁宫修养，由太后亲自照顾。所以两人决定先将玉兰送回皇后的清宁宫，待太后定夺。此刻于内官一行人差不多已回清宁宫，所以信使直奔清宁宫而去。

　　　　玉兰被于内官的几个随从小太监，搀扶下了马车，由一个小太监背着玉兰进了清宁宫，此刻的清宁宫格外冷清，因皇后不在。只留了几个仆人在清宁宫，玉兰不觉有些心酸。

　　　　曾几何时，清宁宫是何等的热闹非凡，如今却显得如此凄凉，若不是郭秋月的到来，皇后的身份是何等的显赫，各宫嫔妃时常前来请安巴结。

　　　　而如今除了华妃敢接近皇后以外，虽然箫妃也时常前来拜访，可在玉兰眼里，箫妃此人似乎有些阴险狡诈，其心是否忠诚难以琢磨，对她还是有些不喜欢的。

　　　　其他各宫嫔妃早已得知皇后已经失了势，又怕郭妃怪罪，都躲的远远的。生怕惹怒郭妃而牵连自己，曾几何时，这宫中也曾争宠斗艳。而如今再没有谁敢去与郭秋月争宠。

　　　　华妃与箫妃就因在逍遥宫内多言一句，就引起了升天取月之事，害的华妃白白成了祭天的牺牲品。箫妃更是糟此冷落无依无靠，下场悲凉。

　　　　其他嫔妃倒是安静，时常去巴结郭妃。虽然不能博取武韦帝宠幸，但也相安无事，没有引来郭妃的毒爪。以至于害了自己性命。

　　　　玉兰因失了手足只得被人背在肩上，见敲门声骤起，清宁宫的小丫鬟韦婉。忙提着宫灯，打开了宫门。一见玉兰又惊又喜道：“姑姑，您回来了。”

　　　　但当看见玉兰的手足时，脸色随即阴沉了下来，忙一脸心痛而无知的道：“姑姑，您的……”

　　　　还未等韦婉说完，于内官有些不悦道：“还不赶紧将玉兰扶进宫？”

　　　　韦婉不敢多言，急忙道：“于内官辛苦。”随即搀起玉兰道：“姑姑，奴婢背您进殿休息吧！”

　　　　连日来因玉兰一事，于内官休息甚少，此刻不免身心俱疲，困乏来袭。也不看韦婉一眼便道：“好生伺候玉兰，今日之事不得声张，若敢泄露半句，小心你的舌头。”

　　　　韦婉脸色骤变，急忙道：“奴婢不敢，奴婢不敢。”

　　　　于内官这才道：“不敢甚好，鄙人还有事，就不在清宁宫多加逗留了，就此别过。”

　　　　韦婉背着玉兰，本欲施礼道：“恭送于内官。”却见于内官摆手道：“免了！”

　　　　随即于内官吩咐手下几个小太监道：“我们走吧！”

　　　　还未等于内官转身，却听见不远处的甬道内传来信使的声音，他步伐匆匆，喘着粗气道：“等等……”

　　　　于内官闻声望去，只见信使手提宫灯，面色绯红，似有汗珠渗出，一脸焦急。于内官心中一惊，忙问道：“信使大人可是有太后懿旨？”

　　　　待到信使来到于内官近前，有些上气不接下气的道：“太后唤玉兰进宫，特让微臣前来带话。”

　　　　玉兰一听太后，心中不由生出几分恐惧，太后看似和善慈爱，经此事以后。玉兰才知那是太后表面如此，背后却是那样心狠手辣，只因自己替皇后多言了几句，就被处以凌迟之刑。

　　　　自己刚刚从万国寺归来，还未踏进清宁宫半步，难不成又要落入虎口。因刚在鬼门关转了一圈，又因身负静持大师的重托，她不免担心起来。

　　　　入秋的冷风抚过玉兰的脸颊，不知是因恐惧还是无助，竟然不由的打个冷颤，清宁宫外宫灯在风中飘摇，仿佛带着些许不安与无奈，秋风瑟瑟，除了宫灯在摇摇欲坠中散发出点点光亮，宫外一片寂静冷清。

　　　　于内官连日操劳，又因长途赶路，已是身心俱疲。闻得信使大人所言。亦不敢耽搁，连忙道：“太后此刻要见玉兰，必定有要紧的事儿，信使大人，正好鄙人要去嘉宁宫给太后请安，不如我等一起面见太后如何？”

　　　　信使大人笑了笑道：“如此甚好……”

　　　　韦婉傻傻的立在一边，背上的玉兰轻声道：“韦碗放我下来吧！”

　　　　韦婉哪能将她放下，玉兰手脚已无。只能坐立，却不能像常人一样站起身来，还是信使大人眼疾手快，亦看出了玉兰的不便之处，于是靠近于内官附在耳边道：“于内官，恐玉兰有些不便，还望于内官体恤。”

　　　　于内官自然知道信使所言，将手中拂尘搭至左臂，吩咐随行的几个小太监道：“玉兰行动不便，酌情考虑。你们几个快去给玉兰备轿来。”

　　　　几个小太监不敢多言，答应一声道：“是。”

　　　　一行人借着微弱的月光，穿过嘉宁宫的甬道，进了太后的寝宫内，夜深人静瑟瑟凉，似乎预示着接下来发生的一切都让人无法琢磨，玉兰更自知此一行凶多吉少。

　　　　在她仗义执言的那一刻，亦把生命置之度外，可是太后偏偏突然宣她此刻进宫，皇后还未曾谋面，自然静持大师交代的事情还未告知皇后。这才是她心中不安的所在。

　　　　此时太后已经在喜内官的搀扶下，来到了大殿内，喜内官一一点燃柱台上的蜡烛，顿时整个嘉宁宫大殿内亮如白昼，只是这烛光更显阴冷，太后面无表情，从她脸上看不到任何波动，亦喜亦忧都不能从面部察觉。

　　　　于内官更是心中没底，但还是屈膝道：“太后吉祥，千岁千岁千千岁。”

　　　　太后斜躺在大殿之上，不时拨弄着手上戴着的绿翡翠扳指，并不看于内官一眼。只是淡淡道：“起来吧！这几日你与信使大人甚是辛苦，若无事就退下吧！”

　　　　于内官急忙跪在殿下道：“奴才为太后办事，不觉辛苦，都是奴才应该做的。”

　　　　太后有些不耐烦的摆摆手：“好了，好了，退下吧。”

　　　　两人方识趣的退了下去，喜内官见两人离开，附在太后耳边道：“太后，玉兰此刻在殿外候旨，只是她手脚不便，不能自行走路，奴才已为其准备了步撵。还望太后恕罪。”

　　　　太后也并未动怒，因其玉兰确实行动不便，太后也就破例让其坐在步撵之上，由几个小太监将起抬到了太后的寝宫内。

　　　　玉兰被抬进来之后，内心更加恐惧，太后一惯给人的感觉是慈祥，心善。自从被太后处以凌迟之刑以后，玉兰才感觉到了她的可怕，一点不比武韦帝心软。不由的后背发凉，已然湿了一片。

　　　　虽然面带恐惧，玉兰还是准备从步撵之上起身行礼，太后见此摆摆手：“免了，你行动不便。勿需多礼。”

　　　　随后太后向喜内官递了个眼色，喜内官倒也识趣，立刻领会，一摆手对着丫鬟奴仆道：“你们退一下吧！”

　　　　等众人离开以后，喜内官也识趣的退了下去，大殿内只剩下玉兰与太后两人，青铜大鼎内的香炉，袅袅还在漂浮着缕缕青烟，此刻殿内一片寂静，更让玉兰内心不安起来。

　　　　良久太后才淡淡道：“你可知是谁救了你的性命？”

　　　　玉兰自然不知，随即答道：“奴婢不知。”说罢玉兰再不敢多言，因为她知道此刻她只能有问必答，以免惹怒太后，只要自己能活着见到皇后，将静持大师的嘱托告知皇后，她便了却了一桩心事，到那时生死对她而言也将轻如鸿毛。

　　　　太后立起身来，看向殿下的玉兰，目光温和没有一点伶俐，只是淡淡道：“既然不知，那老身告诉你，也可让你死的明目。”

　　　　一听此话，玉兰顿时心中一阵惊恐，看来太后并不打算让她活下去，虽然害怕，玉兰还是稍稍抚平了一下心情。也不答话，只是呆呆的望向太后。

　　　　太后嘴角微微上扬，冷笑一声：“难道你就不想求老身饶你不死？”

　　　　玉兰这才带着淡淡的语气道：“太后要让奴婢死，奴婢怎敢苟活。奴婢的命贱如蝼蚁，既然太后不想让奴婢生，奴婢又怎敢向太后奢求独活。”

　　　　太后轻轻弹了弹大殿之上的凤纹檀木几案，脸色异常平静，并未有任何波澜。只是淡淡道：“相比东盛国的基业，你的命确实无足轻重。老身将你送往万国寺乃也是万不得已，虽然你现在还活着，但是老身既然下令凌迟处死你，就不能失了老身的威严。”

　　　　“老身听闻你乡下老家还有一个弟弟，一个妹妹吧？家父早亡，