七星枭雄-第30部分

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　　　　“老身听闻你乡下老家还有一个弟弟，一个妹妹吧？家父早亡，老母将你姐弟三人扶养长大，老身说的可对？”

　　　　玉兰不知太后为何突然提及她的家人，顿时一种不祥的预感涌上心头，让玉兰整个人都变的瘫软了下去，一颗跳动的心也随之绝望了……
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第五十七章　　难言之隐

　　　　玉兰开始隐隐感觉到后怕，她从未想过自己祸从口出，会祸及家人。她不敢去想像太后为何突然说出这样的话，随即内心开始惶惶不安起来。

　　　　她目光颓然，不敢直视太后毒蛇般热辣的眼睛，只得垂下头来道：“禀太后，奴婢，奴婢家中却有一老母，和一对弟妹。”

　　　　太后并不看她，只是将手中的念珠随手放在了檀木花纹案几上，用修长的手指在案几上没有节奏的敲击着，每敲一次，玉兰内心就惊恐一下，冷汗已经完全不由控制，脊背上已经湿了一片。

　　　　见太后不语，急忙强撑着从步撵之上滚落了下来，跪在地上连忙磕头，每磕一次，就可以听见沉闷的撞击声，声声揪心。太后见她如此，也不多言。

　　　　这更让玉兰慌了神，连忙一边磕头一边求饶道：“太后开恩，太后开恩，奴婢求太后饶恕奴婢一家老小，奴婢愿以性命求取家人平安，求太后成全。”

　　　　听到此，太后才面带一丝满意，正起身来道：“老身知你为主，仗义执言。可是在这深宫之中，你却不知道什么可言，什么不可言。老身岂能饶你不死，你若不死怎能正后宫之风。”

　　　　玉兰连连磕头，颤颤巍巍道：“奴婢该死，奴婢该死，奴婢不该目无太后，出言犀利，奴婢死不足惜，只求太后开恩饶恕奴婢一家老小。”

　　　　太后依旧神情淡定，看着玉兰如此识趣，也不再多说什么，笑了笑道：“既然如此，老身赐死于你，你当无怨言？”

　　　　玉兰哪敢有什么怨言，想想自己的老母，家中的弟妹，她亦不敢多说什么，况且自己早已成了残废，再也不能服侍皇后，即使活着那也将是生不如死。

　　　　嘉宁宫内的烛火，燃出暗红的光，将整个大殿笼罩在一种恐惧的氛围内，让人有些将要窒息的感觉，除了玉兰拼命的磕头发出沉闷的声响，整个大殿内死一般的寂静尤为恐怖。

　　　　玉兰一边磕头，一边道：“奴婢不敢，奴婢只求太后开恩，饶恕奴婢一家老小平安，奴婢愿凭太后处置。”

　　　　太后满意的点点头，将袖口一挥，从几案边起身，看向瑟瑟发抖的玉兰，玉兰顿时吓的身体一颤，头越磕越响，额头上已满是鲜血，任由它肆无忌惮的流淌，除此之外，玉兰真不知如何是好，只能用这种方式求太后开恩，不要祸及她的家人。

　　　　太后站在大殿之上，摆摆手道：“好了，老身答应你饶恕你的家人，但是你必须答应老身一件事情，否则老身难保你的家人无事。”

　　　　听到太后这样说，玉兰如逢大赦。磕头道：“谢太后开恩，谢太后开恩，奴婢莫说一件，多少件奴婢也谨遵太后旨意。”

　　　　太后看了一眼身边服侍的喜内官道：“扶她起来。”

　　　　喜内官会意，将拂尘收起，急忙走下大殿，将玉兰扶起道：“起来吧！”

　　　　玉兰在喜内官的搀扶下，重新坐回步撵之上。努力平复了一下心情，不敢多言，静静的等待太后将话说下去。

　　　　太后重新坐下，淡淡道：“皇后与你相处数载，心系于你，老身恐她知晓你已被老身凌迟处死，心中悲痛，伤及凤体，故而老身将你送至万国寺医治。”

　　　　“老身想了良久，即能让皇后安心养病，又不失老身威严，以正后宫。还请玉兰与皇后见上一见，你只需按照老身的意思去做便可。”

　　　　说到此，太后摆摆手示意喜内官退下，喜内官会意，退下后将宫门关闭。此刻只剩下玉兰与太后二人，待太后交代完以后，玉兰才被送回清宁宫。

　　　　第二天，太后由金凤服侍着梳妆，铜镜里的太后依旧慈眉善目，和往日并无多少变化，只不过又多了些银发，看着铜镜里的自己，太后不觉的问道：“金凤，老身是不是老了？”

　　　　金凤一边为太后梳妆，一边安抚道：“太后凤体千载，怎会老。奴婢倒认为太后亦如从前，风华正茂呢！”

　　　　太后只是淡淡的笑了笑，对于金凤所言也并未欣喜，脸上一脸平静，就如同她这一生一样波澜不惊，自嫁给先帝以来，这后宫一直都不曾安宁，嫔妃争宠，无所不用其极，各种手段残忍却不见血腥。

　　　　这么多年她从皇后到如今的太后，什么看不透，什么又不知晓，只不过一路走来，更多么了份笃定。对于自己的一生更是看的透彻。

　　　　看着铜镜里的自己，嘴角微微一笑，依旧是那么平静的笑，似乎任何事情对她而言都会不起波澜。都是那么淡然。

　　　　看着太后心情尚好，金凤不免大着胆子再道：“奴婢好久都不见太后如此笑了，奴婢真替太后高兴。”

　　　　太后听到此才淡然道：“老身亦不知道笑是何物，老身在这深宫之中活了一辈子，一辈子看着后宫腥风血雨，本以为武韦我儿登基，老身便可退居后宫，颐养天年。”

　　　　说到此，太后不自觉的叹了口气，又继续道：“可是老身没想到，这宫中竟然会出现一位叫郭秋月的嫔妃，前日皇帝来给老身请安，亦要加封郭秋月为郭贵妃。”

　　　　“若在之前老身并不想阻拦，可如今大敌当前，皇后又重病卧床，皇帝不念夫妻之情也罢，可这东盛国之安危，总得顾一顾吧？没想到他依旧是歌舞升平，将这东盛国的千秋大业不放在心上。”

　　　　“实在是寒了老身的心啊！皇后又如此不堪重任，老身也渐渐老了，日后这东盛国可如何是好。幸得皇后之父韩振北大将军垂守南部边疆，才可保东盛国暂时无忧。”

　　　　“如今西北边疆已乱，只得派贺斌率二十万大军镇压，老身所做所为也实属迫不得已。金凤，老身是不是很毒辣，和毒妇并无区别？”

　　　　金凤听此一言，顿时心中一慌，连忙道：“太后为东盛国基业着想，何出此言。奴婢知道玉兰无过，将皇后腹中龙子之死嫁祸给土方国使臣，弑杀土方国使臣太后也是别无他法，若不这么做如何唤醒陛下，个人生命乃是小事，国才是大事。”

　　　　太后听了金凤的劝慰，内心也稍安了一些，她在这深宫之中几十载，什么她看不透。郭秋月所作所为她又怎会不知，只不过她更深知武韦帝的秉性，若除掉她，惹来他的大怒，皇后自然会引来祸事，倒那时天下真的要乱了。

　　　　所以皇后不能有事，郭秋月也不能有事。只能是土方国的使臣有事，他死了。可以消除皇后心中的仇恨，也只能让他去做替死鬼。也可让土方国叛乱，借个由头让相国的学生贺斌重新掌握军权。

　　　　只有这样才可以保证东盛国无忧，区区一个郭秋月，太后也没把她放在眼里，她只不过在皇帝面前邀宠罢了，如今因有了龙子，也安静了许多。所以太后也安心了许多。

　　　　听了金凤的话，太后若有所思道：“但愿老身，此举没有错。只可惜了玉兰，她本无错，错在她太过聪明，有些事有些话，不该讲也不能讲。”

　　　　皇后在嘉宁宫修养几日，已经身体渐好，又经太后亲自照顾，虽然痛失幼子，又在嘉宁宫外不幸跌倒，也并无大碍，只是这几日一直不见玉兰踪影，心中不免有些想念。

　　　　待太后梳妆完毕以后，便在金凤的搀扶下，来到了皇后暂居的偏殿看望她的病情，见太后前来，皇后连忙准备起身行礼，却让太后摆摆手拦下了。

　　　　看着皇后病情有所好转，脸色也有些红润，亦是非常欢喜，太后面带笑容，坐于床榻之上，拉起皇后的手，一脸关切道：“若儿，不必多礼。身体可感觉好些？”

　　　　皇后见太后如此关切，亦是非常感动，脸上露出了幸福的笑容道：“谢母后关心，儿臣已经好多了。”

　　　　太后笑了笑道：“若儿，母后见你无事，心中亦是欢喜，这几日可是担心死母后了。今日母后过来还有一件让你高兴的事，要告知于你。”

　　　　自从皇后流产，痛失了龙子，她就没有高兴过，一直沉浸在失独的痛苦之中，闷闷不乐。突然听闻太后有高兴的事情要告诉她，也不免高兴不起来。

　　　　只是淡淡的道：“是什么事，让母后亲自过来一趟，告知儿臣。儿臣因痛失龙子，亦不知道什么事可以让儿臣高兴。”

　　　　太后一听皇后说起龙子一事，不免也有些伤怀，这件事情确实对皇后打击甚大，自己辛苦怀胎数月，到头来连看自己一眼都没有，就胎死腹中，又怎能不痛心。

　　　　一时间太后也不知道该如何作答，还是金凤眼疾手快，看见了太后一时的尴尬，急忙道：“皇后有所不知，玉兰已从乡下老家回到了宫中，此刻正在殿外候旨呢！”

　　　　这几日一直不见玉兰踪影，皇后心中总是挂怀，自从玉兰离开以后，更是无人可以说说话，虽然金凤也时常宽慰她，但总比不上玉兰贴切，有些话也不能直言。

　　　　玉兰归来自然心中大喜，于是显得有些激动道：“玉兰？母后，玉兰可当真回来了？”

　　　　太后轻轻拍拍皇后的手背，一脸关心的笑容道：“当真，此刻她就在殿外。”

　　　　皇后有些疑惑，既然已经在殿外了，为何不见她来，而是要在殿外候旨，于是不解的问道：“母后，玉兰既然回到了宫中，为何不来见儿臣。而是在殿外候旨。”

　　　　太后一时间不知如何作答，面带难为之色，仿佛有些难言之隐，沉默片刻。还是金凤抢先答道：“皇后娘娘，玉兰虽然回到了宫中，但是她不能见您，只能在殿外候旨，她有些话要对皇后娘娘讲。”

　　　　皇后听后，更是疑惑不解，直直的盯着太后，希望从她口中获取些讯息，太后也只是有些惋惜的叹了口气，随后有些为难道：“有些事情，还是让玉兰告诉你吧！母后就先回去了。一会儿母后吩咐御膳房为若儿做些清口的滋补汤品送来，母后再来看你。”

　　　　随后太后又看向站在一边的金凤道：“金凤，你也随老身回去吧！让玉兰好好和皇后说说话。”

　　　　金凤会意，忙搀扶起太后，离开了嘉宁宫偏殿。留下皇后躺在床榻之上一脸疑惑，内心更是担心起来。

　　　　太后在金凤的搀扶下走出了殿外，看着坐在步撵上的玉兰。撇了她一眼冷冷道：“记住，你的家人能否保全，全靠你今日的表现。”

　　　　当太后伶俐的如同毒蛇般的眼神撇向玉兰的时候，玉兰不禁打个激灵。还没等玉兰开口，金凤已经搀扶着太后走远了。玉兰定了定神，方才心如死灰的道：“劳烦几位公公抬我进去。”
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第五十八章　　生离死别

　　　　嘉宁宫外一阵秋风吹过，玉兰一脸平静。秋风轻轻撩起她鬓发，在她的脸上已经看不到任何波动，不知是绝望还是对这深宫的淡漠。当踏进嘉宁宫偏殿的那一刻，她却突然脸上多了一丝笑容。

　　　　几位小太监抬着玉兰进了内门，又转角来到偏殿皇后暂住的寝室外，玉兰摆摆手。几位小太监会意的将玉兰放了下来，随后不带任何声响的退了下去。

　　　　玉兰在皇后的寝室外，平复了一下心情，方才施礼道：“奴婢玉兰见过皇后，皇后千岁千岁千千岁。”

　　　　皇后有些诧异，躺在床榻之上。见玉兰并不近前，而是候在殿外，只闻其声却不见其人，于是试探性的问道：“玉兰，无需多礼。为何不上前来面见本宫，而是躲在帐帘外，你我多日不见，本宫实在甚是想念，快到本宫面前，让本宫看看你。”

　　　　玉兰似有无奈，半晌才道：“启禀皇后娘娘，奴婢也想念皇后娘娘，也想到娘娘近前伺候，可是奴婢只怕再也不能服侍在皇后左右了，还请皇后娘娘恕罪。”

　　　　皇后听到玉兰这样说，也不知道发生了什么，欲起身，却费尽力气也起不来，虽然这几日调养的不错，气色也好了许多，可是浑身依旧乏力。试了几次，最后还是虚弱的瘫在了床榻之上。

　　　　于是有些着急又担心的问道：“玉兰，你可是有什么事儿瞒着本宫。究竟发生了什么，这几日你可真如金凤所言，老母病重出宫探病了？”

　　　　玉兰没有多想，便道：“启禀皇后，金凤所言不假，奴婢老母确实病重，奴婢求了太后，方才经太后允许出宫探病。只不过老母染了瘟疫，已经病故。”

　　　　皇后听到这，一脸同情。玉兰自幼便入宫服侍自己，老母病重都不能尽孝，实在有些愧对玉兰，于是内疚道：“玉兰，是本宫对不起你。”

　　　　玉兰坐在步撵之上，已经泪流满面，只是她不能哭出声，只能任由泪水无声无息的掉落，她不能让皇后听见她哭，更不能将事实抖露出来，这一刻她只能听太后的，如果不这么做，她的家人又怎么能保全。

　　　　自打自己入宫，皇后就待她如亲姐妹，两人感情深厚，又听到皇后如此贴切的关怀。实在内心温暖又无比感动，半晌她都没有答话，她怕一开口就抑制不住自己的眼泪。

　　　　皇后见她不言，又安慰道：“玉兰，既然令母已然离世，人死不能复生，玉兰你一定要振作起来。本宫还想看见你那天真烂漫的笑容。陪着本宫一起面对更多挫折。若你倒下了，本宫还有什么依靠。”

　　　　皇后一言直戳玉兰心窝，她又何尝不想一生一世服侍在皇后身侧，只可惜她命贱，或许踏出嘉宁宫的殿门，两人便是阴阳两隔。

　　　　玉兰努力让自己的心情有所好转，在帐帘外道：“奴婢承蒙皇后厚爱，只可惜奴婢恐怕再不能服侍在您身边了。不瞒皇后，奴婢因照顾老母，同样也感染了瘟疫，奴婢怕将瘟疫传染给皇后，才不敢靠近皇后，只能在殿外与皇后叙话。”

　　　　“奴婢此生能服侍皇后，乃奴婢毕生的荣耀。恐奴婢的时日也不多了，奴婢只求皇后早日康复。勿要再想起奴婢。”

　　　　皇后卧在床榻之上，听到玉兰说出这样的话，内心如同刀绞般疼痛，似是在滴血。两人亲如姐妹的深情，岂是三言两语便可忘怀的，她万万没想到玉兰竟然染上瘟疫，得知这个消息如同五雷轰顶，本就身体虚弱的她，此刻再也忍不住眼角的泪水。

　　　　就连痛失幼子，皇后也不曾掉一滴眼泪，所有的痛处，都咬牙吞进了肚子里。但当听到玉兰诀别的言语，亦是无法再故作镇定，她眼角含着晶莹剔透的泪花，说话也变的有些哽咽道：“玉兰，你怎可讲出这样的话，你我在这深宫之中相互依附，你怎忍心撇下本宫。玉兰本宫一定为你找最好的御医，医好你的病。请相信本宫，一定可以的，一定可以的。”

　　　　皇后有些不死心的重复着同样的一句话，希望玉兰可以振作起来，更希望她能好起来，如果没有了她，皇后感觉自己就如同被抛弃的孤儿，无依无靠。虽然贵为皇后，她却从来没有得到夫君的爱，更无法依靠他的臂膀。

　　　　是玉兰陪她走过了那么多孤寂无助的日子，让自己还有勇气活下去。玉兰同样不舍，可是她也没有办法，太后从她身边经过时的决绝，那毒辣的眼神。

　　　　告诉她必须死，只有自己死了。她的家人才可以保全，为了家人玉兰只能离开皇后，永远的离开。

　　　　秋风瑟瑟，透过红色暗窗，将皇后的床榻边的帐帘吹的翩翩起舞，青铜炉里的檀香袅袅飘起。此香本是安神静气，皇后却怎么也静不下来。努力想从床榻之上起身，却四肢无力，只能软软的倒下。

　　　　玉兰听见大殿帐帘内的异响，更是心急如焚，她多想飞奔过去，服侍在皇后身侧，可是她同样有心无力，自己早已是废人一个，没了双足双手。她也只能任由内心焦急，而无可奈何。

　　　　再者太后叮嘱过，不能让她见到皇后，亦是担心玉兰受凌迟之刑会被暴露，而让皇后恨上自己。此刻她只能咬紧嘴唇，满脸泪水却不敢哭出声来，还得假装坚强。可是她的内心明明在滴血，一时间也不知该如何劝慰皇后。

　　　　半晌才泪眼朦胧道：“皇后娘娘，奴婢只是个下人，何需这般抬爱奴婢，奴婢也不想离开皇后娘娘，只是天不遂人愿，奴婢感染了瘟疫，奴婢知道此病已回天无术，所以奴婢冒死进宫，只求再听一听皇后娘娘的声音，奴婢即便是死也明目了。”

　　　　“还请皇后娘娘好生爱惜自己的凤体，奴婢不在了还有华妃娘娘陪伴您左右。还会有更好的仆人伺候主子，皇后娘娘不必为奴婢难过。”

　　　　皇后只感觉心如刀绞，任由泪水模糊了双眼，她自知自己是起不来的，只能用一种近乎哀求的语气道：“玉兰，这几日你不在本宫身边，你可知本宫有多么想念你吗？即便你感染了瘟疫，又能怎样？本宫不怕，就算本宫求你了，出来见见本宫吧！”

　　　　玉兰用残臂撩起袖口擦了擦眼泪，很想再临死之前再见皇后一眼，可是她却不能在这一刻完成她的心愿，于是咬了咬牙道：“皇后娘娘，奴婢万不能靠近娘娘，奴婢的病传染性极强，奴婢不能将此病带给娘娘，请娘娘恕罪。”

　　　　“奴婢此次进宫还有一件要事需禀报皇后娘娘，奴婢回到乡下老家时，偶遇一高僧。他法号静持，乃万国寺方丈。他特意嘱咐奴婢务必将一句话带给娘娘。”

　　　　此时皇后早就心如死灰，两眼无神，仿佛自己身处一片伸手不见五指的黑暗里，怎么望都望不到尽头。那是一种无助，悲伤，乃至绝望的心碎。只有眼泪无声无息的淹没着自己的灵魂。

　　　　哪有心思听什么万国寺静持大师让玉兰带给自己的嘱托。她如一副躺在床上的木偶，全然没有冷暖，没有生机。似乎什么对她而言都是冰冷的，经历了流产痛失幼子，满怀的希望化为泡影，此刻又要失去一个与自己朝夕相处多年的姐妹。

　　　　在她心里是多么的痛苦，她是一国之母，一人之下万人之上，本应享受着无限荣耀，可是她呢！竟如此悲凉，虽然有皇后的身份，对她而言或许只是个虚名。腹中龙子无故夭折，作为天子的武韦帝本应彻查此事。

　　　　然而他却不闻不问，就连当今太后。亦将此事嫁祸给了土方国使臣，将痛失龙子之事草草代过，这种种的变故，皇后自己心知肚明。却无奈自己却是那么渺小，如今就连跟随自己多年的玉兰，也要撇下她而去。

　　　　她哪还有心情听什么万国寺静持大师带给她什么话，于是一副漠不关心的语气道：“本宫此刻心已冰冷，心碎锥心。静持大师与我又素未蒙面。本宫不想听，也不想与其有什么瓜葛。本宫只希望玉兰你不要离开本宫，让本宫孤苦一人游离在这深宫之中。”

　　　　“本宫身体虚弱，诸多事情不能亲力亲为，本宫会去求母后帮忙，为玉兰请最好的御医为你医治，既然你有病在身，不宜久留。还是回清宁宫安歇吧，本宫想一个人静一静。”

　　　　此时的皇后，生怕自己会抑制不住自己心中万念俱焚的悲伤，她更不想让玉兰看见她悲伤欲绝而憔悴不堪的样子，只好借故让玉兰放下心来回清宁宫暂且养病。自己躺在床榻之上尽量保持着突破最后一点心理极限的底线，眼前却模糊了一片。

　　　　玉兰虽然不知静持大师为何执意要让自己带话给皇后，但是静持大师对她有再生之恩，自己已是将死之人，若不能将静持大师的话带到，心中有愧。何以含笑九泉之下。

　　　　于是强忍着即将滚落下来的眼泪，哽咽道：“奴婢知道皇后娘娘难过，奴婢只希望皇后娘娘振作起来，好生养病，只是奴婢受人之托，不敢有违。还请皇后娘娘听奴婢将话说完。”

　　　　皇后见玉兰执意要讲，也不忍拒绝。只好道：“既然玉兰非言不可，那本宫洗耳恭听便罢了。玉兰，本宫问你，你当真不愿现身见一见本宫吗？本宫这几日没有你在身边，你可知本宫有多么想你。”

　　　　玉兰纵使想，也不能与皇后相见，虽然两人只隔了一层帐帘，却如同隔了一座山的距离，而这层尽在咫尺的距离却无法跨越，玉兰只能道：“皇后娘娘，奴婢不能见您，奴婢不想皇后娘娘因奴婢有什么不测，还请娘娘恕罪。”

　　　　“娘娘，您身体虚弱。一定要安心养病，不为别的，为了寄养在万国寺的男婴，您也要把身体养起来。奴婢已经见过那名男婴，很是招人喜爱。静持大师交代奴婢一定要将男婴一事告知皇后。”

　　　　“奴婢知道皇后痛失龙子，内心难过。所以就答应了静持大师。皇后娘娘若康复以后，不防将万国寺幼婴接到宫中扶养，也好减轻皇后失去龙子的悲痛。奴婢不知皇后娘娘可有心收养此幼婴。”

　　　　“无论皇后娘娘有心无心，奴婢受人之托。自然将此事告知皇后娘娘，还请娘娘康复以后，去万国寺见一见此男婴。静持大师道法高超，自然有他的用意。或许对娘娘是百利无一害的。”

　　　　皇后躺在床榻之上，两眼满是悲痛，她亦没有什么心思领养什么男婴，再者宫中不比平常百姓家，她又身为一国之母，岂能随随便便就可领养