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远方--双千年战记-第10部分
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位新上任的骑士小队长清楚地知道，身后马车上的贵客一旦出现了任何的差错，整个耶鲁将面临空前的政治危机。这已经不是他个人的生命和骑士荣誉可以补偿的了。
普雷斯科特家族的专署卫队体现出了极高的素质。红sè卫士骑士团的骑士们第一时间就对队长的话做出了反映。在场的二十名骑士哗啦啦抽出了佩剑。马队后排的十名骑士立刻向马队中间的马车收拢，而前排的十名骑士以一个半包围的阵行围向挡在队伍前持有兵器的这两个人。
休伯利安和格林希尔刚刚从差点相撞的混乱中回过神来，就被对方这一嗓子给镇在了那里。两个人毕竟都还是年轻。也许他们武技有成，遇到个山贼、魔兽什么的都还能对付，可是面对这一突如其来的状况，他们经验不足的弊病就表现了出来。在这种被误解的情况下最正确的选择应该是收起武器，表现出没有敌意的姿态，然后寻求沟通来解决问题。可是休伯利安看到一群全副武装的骑士围上了，便立刻横举起剑护住自己正面，同时带马向前一步挡住格林希尔。格林希尔也忙不迭地摆出战斗的架势。直到事情结束以后他们才知道那时他们误解了对方的话。善良的孩子们当时还真的以为出现了刺客，便想拔刀相助。他们那里会想到对方口中的刺客是他们就是自己。可他们这样的举动明显代表着敌意。
马队中是一辆由六匹马牵引的豪华马车。车中之人微微挑起车厢正面的门帘，窥探着外面的情况。由于注意力都放在气势汹汹的骑士们的身上，格林希尔和休伯利安都没有注意到那是一张美得不占风尘的贵妇人的脸。
贵妇人微微笑了一下，抬手阻止了她身后年轻男子的行动。“不急，看看再说。”
普雷斯科特家族最忠实的骑士们显然被眼前这两个袭击者的举动激怒了，两位按耐不住怒火的骑士冲出本队，挥剑直取对面的少年的首级。终于弄清了自己处境，休伯利安面对冲向自己的两名骑士已经来不及解释。现在唯一的办法是先挡住对手的进攻再作打算。侧拉缰绳，休伯利安控制他的马左前跨出几步，由于相隔距离本就很短，他轻松地贴上左面的那名骑士。左面的骑士右手持剑，面对靠得太近得对手，他需要一个大幅度的转身才能有效地攻击。可他的对手偏偏用力地挤住他，使得他的身体卡住了他自己的出剑线路。右边冲过来的骑士，没有想到对面的少年能够有如此迅速的反映。他的剑就差一点点而没有够到休伯利安的身体。年轻的骑士由于心急而冲动了一下，在距离不够的情况下，他向左侧探出身子努力地伸长手臂试图弥补这个距离上地差距，不过这种业余的动作直接导致他偏离了重心。休伯利安看准这个机会，在靠住左边骑士化解了他的攻击后，又立刻带马右前四步，挥剑将右面的骑士斩落马下。好在亚麻sè头发的少年不想使误会加深，他用的是剑的侧面。左面的骑士在和休伯利安错身之后看到同伴落马，赶忙转身想从休伯利安的背后攻击他，可他却为忽视格林希尔付出代价。银发少女直接用云竹弓将他捅落下马。
车中的年轻男子看到红sè卫士们如此业余如此拙劣的表现之后不禁摇了摇头。骑士小队的队长哈桑脸上立马就挂不住了，他心中暗自苦。这些刚刚从骑士学校招入骑士团的家伙们也太差了。也不知道负责考核的是那一位骑士，真是不负责任。这下普雷斯科特家族的专署卫队可是在如此尊贵的客人面前丢干净了脸，我这个小队长的责任也不小呀！
其实出现这样的情况也不能完全否定这些刚刚从骑士学校毕业的孩子们的能力。他们都还缺乏实际战斗的经验，在第一次进行以命相搏的实际战斗时往往不能发挥出全部的实力。而当他们面对休伯利安这个在生死的修罗场中摸爬滚打了一年多又有名师指导的对手时，这种经验上的劣势就被无限的放大。哈桑从对面少年没有击杀自己手下的举动就了解到对方并没有敌意。想来也是，谁会傻到在耶鲁的首府瑟瑞瓦中截杀普雷斯科特家族的车队呢？而且还只有两个人。可即使明白这是一场误会，他也处在骑虎难下的境地。于是他亲自决定擒下这两个人再听他们解释。这样至少会使得脸面上好过一些。
“我们没有敌意，这是一场误会！”休伯利安看到眼前的骑士们没有再攻过来，赶忙表明立场。他和格林希尔退后了两步拉开与对方的距离。地上的两名骑士好歹是爬了起来，沮丧地牵着马回到本队中。格林希尔这时就已经下了决心，为了防止事态变得更严重，她只好表明自己的身份了。就当她要开口时，她赫然地发现被围在最中间的马车边还有四名不属于红sè卫士骑士团的骑士。那些家伙和她一样也骑着角羚。他们都对她怪怪地笑着。有个家伙还偷偷向她作手势。格林希尔顿时觉得世界是那么不真实，只能无奈地退到更后面。
如果休伯利安看到这一幕不知道是何感想，不过他的注意力都放在对面那个骑士队长身上，因为哈桑已经挥剑打断了他的话。
“不用说了，你刚刚的行为已经是对普雷斯科特家族的蔑视！让我看看你究竟有多少能耐。”哈桑制止了其他要帮忙的骑士，独自向休伯利安发起冲击。第一次的冲击，哈桑的攻势被休伯利安轻松的挡开，休伯利安甚至都没有移动自己的位置。哈桑到也不感到惊讶，对手肯定是具有实力的，要不然也不能轻易放倒自己的两名手下。他现在只后悔没有把骑士抢带着身边。如果有骑士枪的话，就不被轻易防住了。而现在他手中的单手剑实在不适合这种战马冲击的攻击方式。
休伯利安也有他自己的打算，那就是活捉对手，逼对手谈判。因此面对哈桑多次的进攻，他都只是防御，希望可以找到一个适合的下手时机。
不过击败一个对手所需要的实力和不伤对手分毫而将之活捉所需要的实力是不能相提并论的。哈桑好歹也是红sè卫士中一名有富有经验的骑士，而休伯利安以前又不曾有活捉敌人的经历。一时间，休伯利安还真的找不出哈桑的破绽。不过在几次交手之后，周围的人都意识到哈桑不是休伯利安的对手。面对哈桑看似凶狠的进攻，休伯利安显得游刃有余。哈桑之所以没有失败，明显是休伯利安不想伤倒他。
车中的年轻人看着身边这位看打斗看得入迷的贵妇人，好心地提醒道：“夫人！再不阻止这场打斗，城卫队的士兵就会赶过来了，那时候会比较麻烦。”
“算了，看起来好像是误会。”那名贵妇人发出温和却让人觉得不可抗拒的声音。
哈桑只好停手，垂头丧气地走向马车。“夫人，真是对不起！是属下的失误，让您受惊了。”他跳下战马，单腿下跪，将右手的剑撑在地上，深深埋下自己的头颅行了一个骑士的跪拜礼。
“起来，不怪你，一切都太突然了。”这位贵妇人明显很好说话，还帮哈桑找了个借口。哈桑识趣地退到一边。
“过来，孩子，让我看看你！”贵妇人微笑着向休伯利安招了招手。休伯利安看着她慈祥而美丽的面容，在那温和声音的召唤下不由自主地带了下缰绳，缓步走到车前。
“还真是个俊朗少年呢！你叫什么呀？多大了？”贵妇人用她那双细腻的手托起这休伯利安的脸仔细端详，还用自己的jing美的绣花手帕为他擦拭了脸上的汗水。远处看着的格林希尔觉得自己鸡皮疙瘩掉了一地。面对那四位骑着角羚的骑士都不怀好意地对她笑着，而她只能垮着个脸不知道该挂个什么表情。
“谢谢夫人，在下叫休伯利安，十七岁。”
“那么！你可要保护好和你旅行的这位可爱的女孩哟！”贵妇人的声音依然是那样不可抗拒。
休伯利安也埋下自己的头颅，将剑贴在自己胸前，虔诚的答道：“当然，即使牺牲生命！”
听着贵妇人和休伯利安的对话，那四位骑着角羚的骑士笑得更夸张了；还都对格林希尔做着古怪的手势。格林希尔羞愧yu绝，正打算冲过去打断那个乐在其中的贵妇人。这时贵妇人抬头看了她一眼。那一眼闪现出凛冽的杀气令格林希尔顿时就没了脾气。
这场发生在十字路口的闹剧就这么平息下来。那位贵妇人三言两语就打发走了闻讯赶来的城卫队的士兵，接着她的车队就朝城外驶去，留下一脸茫然的休伯利安和如惊弓之鸟一般的格林希尔。
………………………………
第七章：恶作剧女王（1）
（） 格林希尔一直看着贵妇人的车队消失在城门口才松了一口气。耶～！这下真的没人可以阻止我出门旅行了！银发少年的内心发出这样的欢呼，她看着身边被这种突如其来的变化搞糊涂了的男孩，笑眯眯地问道：“知道那位夫人是谁吗？”
男孩的都摇得像拨浪鼓似的。
“切，那你还被她迷得晕头转向的。”女孩想起男孩刚刚的表现又有些不满。
“没有呀。不过那位夫人给人一种善意的慈祥的感觉，就像～妈妈！”休伯利安悠悠的说道。
“唉~你可别被她骗了！那个调皮的家伙叫罗莎琳德・赫伯（rosalind・hebbe），是伯伦希尔的母～亲～大～人！”在休伯利安的耳边，格林希尔一字一顿地说道。“其实也是个长不大的恶作剧女王！”
银发少女对自己的母亲有时会感到很无奈。那个看上去温和慈祥的母亲骨子里却是个恶作剧的高手，她一旦玩起来整个云中城都会被搞得地覆天翻。休伯利安对格林希尔的话深以为然，在他看来有其母才有其女，自己身边的女孩又何尝不是个小小的恶作剧女王二世呢！
这里要小小地介绍一下，伯伦希尔的母亲罗莎琳德・赫伯原名是罗莎琳德・普雷斯科特，她的家世属于普雷斯科特家族的旁系支脉，准确的说她是上一任普雷斯科特公爵的堂妹。嫁给欧瑞斯・赫伯（oreius・hebbe）后，她才改为现在这个名字。婚后她每一两年就会回普雷斯科特家族省亲一次，以前也常常带伯伦希尔来。这也是伯伦希尔对耶鲁地区比较熟悉的原因。这次伯伦希尔离家去旅行时并有征求过她母亲的意见。因为她出门的时候，赫伯夫人正好又回耶鲁省亲去了。
送走了自己的母亲，格林希尔提议直接到耶鲁的军部负责征兵的部门去打听关于马西・斯帕克的情况。这种事情普通人或许不行，但凭她的身份相信是可以办到的。休伯利安也同意这种做法，虽然两人都喜欢低调处世，可有时候地位和权利确实可以带来很多的便利。
格林希尔领着休伯利安向普雷斯科特家族所在的中心沙洲走去。在路上她终于开始毫不避讳地和少年谈了自己的身世和家族。现在她终于相信休伯利安是不会因为这些而疏远她的。通过这次交谈，休伯利安也更容易理解伯伦希尔这位生在豪门却丝毫不像贵族大小姐的女孩的思想，也衷心地佩服身边这位不拘一格的女孩子。当他们谈到刚刚见过面的赫伯夫人以前是如何捉弄人时，都忍不住笑出声来。对于真心的朋友，沟通永远要比用沉默换取理解来得更好些。
***
“这样好么？”坐在赫伯夫人边上的年轻男子问着刚刚送别了自己女儿的恶作剧女王。
“劳伦（loren），你要明白。孩子终归是要长大的，不出去闯闯就不会有所成就。我当年也是经过艰苦的旅行才会达到今天的高度呀。很感谢你们一直把伯伦希尔当妹妹照顾，可现她到了该自己出去闯荡的年纪了。你们不要再宠着她了。”
对赫伯夫人的话，劳伦・布兰登（loren・brandon）从不怀疑。但看着自己从小都很爱护的小妹妹离开家乡去旅行，他和窗外的四位乌云骑士都有些舍不得。
“夫人，我都很相信小姐的实力，可是耶鲁现在的情况实在很微妙，我怕……”赫伯夫人在嘴边树起食指，示意他小声。
“没事的，耶鲁的小鬼们不会为难伯伦希尔的，而且公爵给我的信中也提到休伯利安那小子似乎有和拉菲尔不相上下的实力，没有什么好担心的。倒是耶鲁的小鬼们在耍什么把戏，我还是没搞懂！大面积的集结部队提拔新人，连红sè卫士骑士团都换人了，不懂！真的不懂！”赫伯夫人抿着嘴，摇着她红sè的头发。
虽然嘴上这么说，劳伦看得出赫伯夫人只是强装镇定罢了。不过身为乌云骑士的他明白，赫伯夫人的后面一句话才是目前他工作的重点。
“要不，我潜回去再仔细打探。”
“嗯，这样也好”赫伯夫人考虑了一会儿，“小心别暴露了，普雷斯科特家族真正的骑士可不是外面这些杂兵可以比的。还有，要记住，看事情要看的深远才有收获。”
“属下明白了”劳伦对赫伯夫人行了个礼，从后窗飞身跳出。在另外四位乌运骑士的掩护下他的行动逃过了红sè卫士的眼睛。
***
如果说伯伦希尔和她母亲在今天有一段意外却又耐人寻味的相遇，那么拉菲尔・赫伯今天要遇到的人就着实令他头痛了。来圣弗洛伊丁有好几ri的他都以各种理由推脱着，不曾拜见过皇帝。不过躲终究是躲不过的。正午过后，他就必须要和好友奥利弗・冈恩一起进宫去见雷纳德・乔・高德佛里，高斯帝国的第七十二七任皇帝。
走在圣弗洛伊丁的大街上，拉菲尔看到这个城市的每条街道每个角落都弥漫要过节的那种期盼和激动。的确，8月份月要举行的高斯帝国建国双千年庆典是个值得举国欢庆的节ri。而圣弗洛伊丁又是高斯帝国的首都。这里的庆典必定是最盛大最华丽的。走在街上，人们的脸上洋溢着快乐的表情。环卫工人勤奋地将街道打扫得干干净净，把树木修剪得整整齐齐。皇宫也派出人力在大大小小的广场进行庆典的布置。圣弗洛伊丁的普通市民也开始着手装饰着自己的住宅、店面和马车。有人已经等不急穿上早已准备好的华丽衣服了。
不过这时拉菲尔真的无心去欣赏这座美丽的城市，他的脑袋正全力地运转，思考着如何搪塞那位在他眼中有着恋童癖的高贵皇帝。奥利弗微笑着看着身边正在烦恼挚友，不过换来的是拉菲尔没好气的白眼。
两位盛装的骑士走过王城外护城河（注14）上的吊桥时，皇城的内务总管鲁滋（luzi）已经在城门口等候他们了。鲁滋直接将两人带到皇城深处的一座别致的小花园。雷纳德皇帝陛下正坐在一颗枝叶茂盛的老榕树下的木桌旁悠哉地喝着茶。这位高斯帝国的最上位者并不像拉菲尔口中所说的是一个相貌猥琐的老头。相反在他身上散发着一个王者应有的气概。在人们的评价中雷纳德・乔・高德佛里也许不是高斯帝国最杰出的皇帝，也许不是最具武勋的皇帝，但在他治世的这二十多年间里，高斯帝国没有发生大规模的战争和饥荒，南方的几次疫情也在短时间内得到了控制，因此他在民间的风评甚好。
看到拉菲尔和奥利弗走进花园，雷纳德皇帝打了个手势免了他们的礼节，让他们陪自己坐到榕树下的桌边。
………………………………
第七章：恶作剧女王（2）
（） “好久不见了，拉菲尔，似乎长的更俊秀了嘛。记得上次见面还是你在皇家骑士学院学习的时候？”雷纳德皇帝笑着看着这位银发的年轻人。拉菲尔在皇家骑士学院学习的时候，那些关于他优异表现（包括他的恶作剧）的传闻就不时地被下人送到皇帝陛下的耳朵里，从那时起雷纳德皇帝就十分欣赏这位天资聪颖的年轻人，也能宽宏大量地对待拉菲尔那些玩得出格的行为，并且不阻止自己的二儿子葛里菲兹和传说中的“违纪三叉戟”来往。反而的，他倒是常常请这位赫伯家的独子到皇城做客。
“谢谢，陛下。虽然过了这些年，您还是一样年轻。家父让我代问您好。”拉菲尔在皇帝面前的表象完全符合一个豪门贵族的优雅举止，和他平时是判若两人。
“我也几年没见赫伯公爵了，他一定还是那么英俊威武！”
“托陛下的福，他老人家身体还好，过些时候就来圣弗洛伊丁参加国情典礼。”
“那么，对于我的提议，你和赫伯公爵的看法是？”雷纳德皇帝的语气还是温和平缓，可是拉菲尔的心头就像秋风扫过。该来的终究要来呀！
一旁坐着的奥利弗适时地为享利皇帝面前那个商会进贡的东方产的青花瓷杯中加满茶，顺便也为自己和拉菲尔倒了一杯。青青的茶水飘着沁人心脾的香气，皇帝端起茶杯细细地品着。拉菲尔乘皇帝喝茶的空档对奥利弗使用了个眼sè，又指了指茶杯，他的意识是：喏，这回可是绿茶哟。
奥利弗对自己这个挚友很是无奈，心想，你现在还有时间算计这些，还是先考虑过皇帝这一关。
“啊，那个”拉菲尔知道是不能用茶水来应付皇帝的。“我觉得葛里菲兹殿下和夏洛特・菲利丝祭司真的是很配的。我这个当哥哥举双手赞成。”于是，他打算利用葛里菲兹和夏洛特的关系来搪塞皇帝。
“他们的事情我知道，我也很喜欢夏洛特祭司，她是个很优秀的女孩子。可是你也知道，自从先皇埃尔维斯・乔・高德佛里和圣女伊芙・圣・弗洛伊丁开始就没有祭司和皇族通婚的例子。”说起祭司和皇族的恋爱史，每位皇族的人都是感慨万千。其实皇族的人非常愿意和祭司们通婚，因为这样可以为高德佛里家族的统治赋予神的光环。高德佛里家族史中也有很多王子追求过圣洁的女祭司，可最终都是无功而返。说句实话，夏洛特嫁给葛里菲兹是雷纳德皇帝最愿意看到的结果，不过现在雷纳德皇帝明显已经了解到了夏洛特的态度。
“我知道葛里菲兹是个重感情的人，我就是怕他陷得太深。伯伦希尔也是个好女孩。我相信‘彩云琉璃’是可以打动我这个儿子的。你说呢？”皇帝陛下直接将问题推回给拉菲尔。
不过拉菲尔终究不是个老实的角sè，他立刻装出很惋惜的的神态：“陛下，臣下及家父对您的提议深表感激，如果舍妹她能和葛里菲兹结成连理，那将是赫伯家的至高的荣幸。”
雷纳德皇帝怎么说也是个久经世故的老者，一听拉菲尔用这么恭谦的语气就知道这小子又要不老实了。可是他还等着拉菲尔把话说完。
“可惜呀”拉菲尔赋予表现力的眼睛惋惜得快要掉下眼泪来，“您忠实又勤恳的侍卫奥利弗・冈恩他，他竟然带着您的口谕在旅途中作无故的逗留，以致口谕传达给到赫伯家的时候，我妹妹她已经和人私奔了。为了弥补自己的过错，奥利弗表示他的妹妹也可以接替伯伦希尔的角sè。”
一旁优哉的看喝茶看笑话的奥利弗差点把茶喷到皇帝身上。本xing善良的大个子此时在心里无情地诅咒这身边美貌的银发男子。
“这样呀，实在太可惜了！”雷纳德皇帝也懒得和小辈去急，他心想：小子，你和我玩还嫩点。
“是这样吗？骑士奥利弗・冈恩？”他装模作样的问着奥利弗。
“臣下是独子！”奥利弗很诚恳的说了实情。
“那就是我儿没有福气了！算了不提这事了！”雷纳德皇帝做出释怀的样子，“拉菲尔，记得你应该有二十了？”老人和善的问着拉菲尔。
拉菲尔看到皇帝主动放弃了，觉得自己以前对皇帝的评价是完全错误的。雷纳德・乔・高德佛里皇帝在他心中的地位立刻超过了“光明皇帝”埃尔维斯・乔・高德佛里。他很少有地真心诚意地回答道，“准确说二十一了，我敬爱的陛下！”
“哦，那也该到谈婚论嫁的年纪了”，一只老狐狸看着眼前的小狐狸诡异地一笑：“我家的塞西莉亚（cecilia・jo・godfery）公主今年也十六了，她可一直对你念念不忘呀，最近她要去一次圣伊莎蓓蒂。你有空就和她一起去！”
听了这样**裸的威胁，拉菲尔白里透红的脸变成酱紫sè。一旁的奥利弗死命地憋住没让自己笑出声来。
拉菲尔良好的心理素质和多年搞怪的丰富经验这时充分的发挥出来。他努力地对雷纳德皇帝憋出一个大大的笑颜，右手申出食指，装出一个峰回路转万事都在他掌握的神情：“不过呢！我妹妹的事情也不是没有转机的。凭我的经验她不久就会来到圣弗洛伊丁。要知道少女都希望到圣弗洛伊丁游玩的。那时候我一定竭尽全力说服她，让她倾心于葛里菲兹殿下。不过正因为如此，臣下不能陪同塞西莉亚公主去圣伊莎蓓蒂了，想来实在可惜。但是为了我妹妹和葛里菲兹殿下的幸福，我愿意！”
皇帝陛下满意地笑了。“那就全权交给你了，塞西莉亚那边你不用太担心，她最迟在庆典之前也会回来的。”
yu哭无泪的拉菲尔又和雷纳德皇帝聊了几句就拉着奥利弗飞快地逃离的花园。刚出皇帝陛下的视线，奥利弗一把拉
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