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远方--双千年战记-第169部分
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ρ粑鞒痢i子如果总能这么平淡无奇的继续下去，对于懵懂的男孩和女孩来说或许是幸福的。可是昨天爱丽丝却对冬焰说，大鼻子马戏团预定的表演场次已经结束了，她明天就将随团一起离开圣弗洛伊丁。冬焰当时就慌了，虽然知道分别的ri子迟早会到来，但他觉得不应该就这样结束。于是他飞快地跑去找泰莎商量对策。泰莎指点他，请爱丽丝吃点jing致的蛋糕，然后送她一样值得珍藏的东西做纪念。这样一来，对于一份终将无果的邂逅，也算是尽力了。
心里明白这很可能是最后一次见面，冬焰和爱丽丝的言语中带着淡淡的感伤。
“接下去会去哪里？”女孩有些拘束，炎发男孩就直接这么问了。
“不太清楚，这要听团长的安排。大概还要在高斯的其他几座大城市巡回演出，然后就回到南方去。”
“哦，那你一个人以后可要小心啊。”
爱丽丝不敢抬头看冬焰，因为泪水已经在眼眶里打转了。“谢谢。海伦姐姐和团长他们都很照顾我。”
“两位要的蓝莓蛋糕来了，还有特制的大杯nǎi昔！”送食物过来的女店员及时化解了女孩哭出来的尴尬。爱丽丝眨掉眼泪，看着装nǎi昔的大杯上插着连根麦秆，不解道，“这要怎么喝啊？应该还有小勺子。”
“不用！”女店员笑眯眯地说，“这是本店特制的情侣nǎi昔，据说只要头碰头地用麦秆把同一杯nǎi昔吸完就可以天长地久地在一起呢！”
女店员说完就走离了，留下面红耳赤的两个人。
“那，那你喝。我，不渴！”冬焰把nǎi昔往爱丽丝那边推了推。
“还是一起。”爱丽丝用细得听不见的声音说道。
***
夏洛特看着哭成泪人一样的泰莎・马奎尔一时没了主意。事情的起因大概是冬焰喜欢上了另外一个女孩子，泰莎便跑到神殿里向“月之恩宠”诉苦。说着说着，女孩的泪水便一发不可收拾。
“他居然，他居然…让我…帮他…出注意！”泰莎抽泣着说不出一句完整的话，“你说他…是不是…好过分。”
夏洛特搂着伤心yu绝的女孩，轻轻拍着她的背。“那你帮他出注意了吗？”
泰莎点点头。
“原来你真的很喜欢冬焰啊！那你应该把这份感情更加明确地传达给他。”
***
太阳如果不落山，这一天是不是永远都过不完？爱丽丝是不是可以永远留在圣弗洛伊丁？是不是永远和冬焰吸着同一杯nǎi昔？可当说不完的依依不舍只剩下沉寂。最后一丝阳光透过窗，折shè在空空的水晶杯上，爱丽丝已经看不清冬焰的脸。她知道，该是回去的时候了。
“谢谢你的招待。我想我该回去了。再送送我，好吗？”这是认识以来，爱丽丝对炎发男孩提过的唯一一个要求。
“等等！”冬焰站起来走到爱丽丝跟前，“我没有想到该送你点什么，因为手边的东西都不太合适。我想只能这样。”火焰jing灵王要开自己的手指用鲜血在爱丽丝额头上画下一个古老的咒符，“火焰一脉永远祝福你。”
“疼吗？”心疼地抓过冬焰的手，爱丽丝学着海伦姐姐为她扎了倒刺的手指止血的样子，用嘴吮了吮了冬焰流血的指头，然后解开发带系在炎发男孩手腕上。“如果还能再相遇……”
***
注：奥利弗这里的意思是说，皇家骑士学院入学考试所用的剑是不开刃的，否则拉比用手臂去硬挡的方法是行不通的。
………………………………
第十一章：身为皇子的自觉
（） 浑浑噩噩的，葛里菲兹一夜没有睡好。辗转反侧之间，拉斐尔和奥利弗的话犹如噩梦缠绕。忍着yu裂的头痛，小王子殿下爬来起推开窗，天sèyu亮未亮，微微湿润的空气中夹杂着让人舒心的淡淡花草香。窗前的花园里，一个人影正披着长袍穿行而过，走向远方朦胧雾气中的正殿。虽然葛里菲兹看不清那人的脸，但从体型上判断应该是他的父亲雷纳德・乔・高德佛里皇帝。
这么早！出了什么事情吗？偷偷尾随自己的父亲应该算是一件大逆不道的事。葛里菲兹在心里向月神忏悔着，轻身跃出窗，轻步跟在雷纳德皇帝身后。雷纳德皇帝可谓是高斯帝国历代皇帝中的异类，在这个骑士jing神极为浓烈的国家里，他在武技方面甚至连普通骑兵的水准都远远不及。因此葛里菲兹跟在他身后，绝对不用担心被发现。
雷纳德皇帝走到皇宫二楼的游廊入口处。皇家近卫骑士奥利弗・冈恩已经全副武装的守在那里。
“陛下早安！”紧急情况下，雷纳德特许奥利弗等人不用见礼。大个子骑士对走过来的皇帝陛下简单打个招呼。
“最近真是辛苦你了，其人都到了吗？”
“赫伯公爵和普雷斯科特公爵已经来了。贾斯汀王子和格里格伯爵还没来。”
“不是爱德华说收到了密报请我们过来的吗？怎么自己还没到？”
“他让属下通知各位的时候，自己还在整理一些材料，估计马上就来。”
“知道了！”雷纳德继续往里走，突然又停下脚步，回头问奥利弗，“秘密出兵海涯的事情你真的没跟葛里菲兹说起过吗？”
“绝对没有！”奥利弗的表情很坦然，但这其实是他心里觉得最对不住葛里菲兹的地方。也就在这个时候，大个子骑士从眼角看到楼梯拐弯处有人影晃动，微微一笑，他装作什么都没有看见。
“那就好，要是他知道了，可能会怨恨我这个父皇。”雷纳德叹了口气，走进隐秘的会议室。
葛里菲兹紧贴在墙上，大气都不敢出。雷纳德皇帝和奥利弗之间的话他全都听见了，因此沉不住气地想要冲出去，可是又克制住了自己。他确定刚才的动静中奥利弗已经发现他了。奥利弗没有声张完全是为他着想。
莫雷・道格拉斯在西榭尔的大火中不幸被烧死，海涯与帝国之间产生了隔阂，这些情况葛里菲兹都是知道的。但他从没有听说过要对海涯用兵，雷纳德皇帝陛下对他保证过会派出特使去海涯与培迪・道格拉斯公爵沟通，以和平的方式消除双方的矛盾。他甚至想过自己在庆典之后亲赴海涯一趟，一方面代表皇家向道格拉斯公爵道歉，另一方面为莫雷扫墓。既然莫雷曾经拜托过他，对于海涯二公子的死亡他就多少有些责任。
揣着心事往回走，在经过花园的时候葛里菲兹听到两个熟悉的声音。在一人高的常青树围起来的喷泉边，政务卿爱德华・格里格和贾斯汀王子正在低声密谈。
“也就是说培迪・道格拉斯已经和伊西斯人达成了实质xing的协议。伊西斯军队就要登陆海涯了？”
贾斯汀的话让葛里菲兹心里一惊。事情已经发展到了这个地步，我居然被蒙在鼓里，真是没有身为皇子的自觉啊！
“还不能这么讲。”爱德华・格里格的态度很严谨，“情报表示，沙火部落已经正式向道格拉斯公爵提出了让军队登陆海涯的要求，但是道格拉斯公爵还没有表态。看来在连丘的战败让米哈尔・卡利里有些着急了。”
“这消息父皇会相信吗？”
“陛下一定会相信的！等殿下您座上皇位就会知道，皇家为了防止三大家族叛乱，每隔三十年就会安排一名绝对忠心的密探打入三大家族的内部。这些密探被称为‘皇眼’。皇眼的存在是皇家的绝密，只有皇帝才能掌握皇眼的底细。如果没有特别意外的情况，皇眼很可能十几年都不会送回一份情报，不过一旦某个家族有叛乱的迹象，皇眼传回来的消息最能够主导皇帝判断。这次的消息就是有水晶宫里的那位皇眼发回来的。”
“太好了，这样一来，父皇将会下定决心进攻海涯。我们也就没有后顾之忧了。”贾斯汀王子的声音中按捺不住兴奋，突然有想到了什么，眯着眼睛盯着爱德华・格里格。“这么重要的消息你是怎么先一步搞到手的？”
“最近一段时间事情大多，陛下委托我接收皇眼的情报。当然，只是单纯的接受而已，他没有向我透漏皇眼的任何信息。”格里格从口袋里又掏出一张纸条。“皇眼还发回一条消息，殿下您看需不需要呈给陛下？”
贾斯汀王子拿过来凑到眼睛前瞅了瞅，立刻将那条揉烂扔进喷泉里。“就当没有收到这消息！父皇那边还务必请你言辞推动。”
葛里菲兹躲在树丛后面，听到了贾斯汀王子和爱德华・格里格的最后几句对话，心中感慨着政治家的yin险。等两人走进皇宫里，他离开跑到喷泉边把贾斯汀扔掉的纸条捞起了来。回到自己房间，点亮蜡烛，葛里菲兹看了纸条一眼，心中大惊。莫雷还活着！
纸条上写着，“莫雷的态度很彷徨，若与之接触，兴许还有转机！”落款没有名字，而是一个手工绘制的复杂图案。
***
红土大地上的民风保持着原始的淳朴，各家各户夜里敞开门睡觉也不怕遭偷。各类案件的发生率不足高斯内地的十分之一。整个耶鲁只是在瑟瑞瓦城外设立了一个监狱就足以装下全部的犯人。这座监狱和一座小土丘连在一起，普通的犯人住在土丘外面的牢房中，白天会被安排去属于普雷斯科特家族的田地里劳作，而罪孽深重的死囚则被关押在土丘里面窑洞里，过着不见天ri的ri子，直到被处决的那一天。
行刺安迪・普雷斯科特未遂的科林加被关在最底层、最yin冷的窑洞里。喝着看不到米粒的稀饭，啃着发霉的黑面包，他想起来以前被人贩子拐到偏远地区的砖窑里做童工的那段ri子。没ri没夜的干活，得到的食物比这死囚牢里的还要不如。每隔几ri就会有人活活累死，而死掉的人会被黑心的工头扔到狗圈里喂那条一人高的大黑狗。如果不是巴顿・普雷斯科特当上耶鲁公爵后，命令军队扫荡活动在边区的各类违法势力，把他从砖窑里解救出来，他或许也会成为那条狗的食物。而被解救后他所做的第一件事情便是夺过一名士兵的刀，发狂般地冲进狗圈，砍下了那条大黑狗的头。当时，那条大黑狗的身边还残留着他的孪生弟弟被啃烂了肢体。这件事情传到安迪耳朵里，安迪特意见了他一面，并安排他去瑟瑞瓦的少年军校学习。这才成就了他之后的军人生涯。因此科林加一直对巴顿、安迪两兄弟心怀感激。为了这份恩情，他愿意赴汤蹈火，别说是被关在这里受点委屈。
死囚牢里的ri子分不清昼夜，不过科林加还是从送来的饭量上判断现在是早餐的时间。死囚牢的看守们都知道科林加的罪行，对他的态度非常差，平时不愿意搭理他，只是送饭的时候才会过来看一看他的情况。科林加已经几天没和人说上话了。
“给！”铁栅栏外突然扔进来一条东西。科林加抓过来一看，居然是一条考得香喷喷的香肠。
“谁！”jing觉地问了一声，科林加知道看守们绝对没有这么好心！
“想问你事情。”这是一个低沉的有些嘶哑的中年男人的声音。
“报酬就是这根香肠吗？想知道我藏钱的地方还需要多加一些。”
“情报科的科林加长官，你应该知道自己的处境有多危险。不过如果你提供的情报有价值的话，我可以帮你。”
“原来你是专门冲着我来的啊。”科林加爬到栅栏前，尽量往楼梯口张望。那人就靠在楼梯的拐角处，从上层透过来的光线不注意看清他的脸，但科林加看到这是一个胡子拉碴不修边幅的家伙，眼睛里却透漏着锐气。
“到底是谁在掌控耶鲁军部？安迪・普雷斯科特充当着什么角sè？军队在莫尔撒斯门集结只是个假象，那么几万人的大军到底在哪里？”
“你到底是什么人？！”没想到对付居然知道这么多，科林加的语气异常严苛！
“想得救就把情报告诉我。”
“你受雇与哪一方？皇帝？还是其他什么人？”科林加留心试探。
“你不需要知道！”
“不说清楚我怎么可能相信你。”
“看来这笔买卖做不成！”中年男子十分jing觉，二话不说就走了。科林加在心里感慨着这个人的果断。真是一个经验老道的探子！
萨莫尔（samuel）快步走出监狱，走到无人的地方便把身上穿的监狱看守的服装换了下来，然后背起自己破旧的行囊走进瑟瑞瓦。两个多月前，他在莫尔撒斯门打探集结在那里的耶鲁军团的虚实，最终却发现那不过是个幌子。耶鲁的军队白天开进莫尔撒斯要塞，造成大军集结在要塞里的假象，到了晚上就趁着夜sè转移到别处去了。耶鲁军队反常的大规模集结和cāo练到底寓意为何，直到现在还是个谜。因为在莫尔撒斯门曾经遭到红sè卫士的纠缠，罗莎琳德赫伯夫人已经要求萨莫尔转入冬眠期。可是听到科林加行刺安迪的消息，萨莫尔凭借敏锐的情报嗅觉，嗅到了一丝古怪。他冒险进入死囚牢想从科林加的嘴里套一些情报，可是科林加的口风不是一般的严谨，差点还把他自己套了进去。
萨莫尔装作先逛的样子走进瑟瑞瓦的市场，目光不断扫视挂在店铺外出售的铁锅、铁勺，从器皿的反光中查看身后的状况。
“老板，这一整只猪腿多少钱？”在一个熟食摊子前，萨莫尔指着一整只考好的猪腿问摊主。
“五十个铜板。过个火然后切开？”看到有客人上门，摊主的声音充满元气。
“不用了！直接包起来！”萨莫尔人数给老板五十个铜板，接过包好的猪腿，继续往市场深处走。他七弯八绕，走出市场，回到自己租住的小屋里。一进屋子，便点起炉灶，然后往熊熊燃烧的材火上淋上一小瓢水。呛人的烟子立刻多了起来，从烟囱中飘了出去。做完这些，萨莫尔麻利地收拾好随身物品，从屋后面翻窗逃走。
爬到不远处的钟楼上，萨莫尔看到艾德文亲自帅一队骑兵把他租的房子团团包围。幸好买了个猪腿，要不然这几天就要挨饿了。萨莫尔摸着胡子拉碴的下巴，自嘲地想。
***
月之神殿大厅的角落里，夏洛特走到葛里菲兹的身边坐下来。“这位教友，您有什么心事需要向月神倾述吗？”
“月之恩宠”故意拿出祭司接待信徒时的口吻，想逗愁眉不展的王子殿下笑一笑，但却没有得逞。
葛里菲兹看到很多祭司和信徒都在偷偷看着这边，便对夏洛特使了个眼sè。“有空吗？能不能陪我出去走走？”
“不行呐~”祭司小姐面露为难之sè，“前两天对信徒们公布了伊芙・圣・弗洛伊丁的秘密还有教会的改革措施。这几天过来询问情况的信徒特别多，我实在走不开。不能在这里说吗？”
“莫雷他还活着，已经逃回了海涯。但是海涯的局势很不稳定，父皇已经暗中出兵。我想…”葛里菲兹的声音非常小，不只是怕被其他人听见。现在的他就像个低头认错的孩子。
“你想去一趟海涯，是不是？”夏洛特哪里能不知道心爱的人在想什么呢？
葛里菲兹羞愧地点点头。
“真是的！”少有的板起脸，“月之恩宠”不耐烦道，“昨天泰莎跑过来个向我哭诉说冬焰对她不好；今天早上格林希尔又跟我抱怨说休伯利安要去伊西斯；没想到你下午就对我说要去趟海涯。你们男孩子都是这么喜欢自作主张的吗？”
“我……”葛里菲兹觉得实在对不起夏洛特。他明明允诺要一辈子守护在她身边，可是这么快就要食言了。
看着葛里菲兹为难的样子，夏洛特一下“扑哧”笑出来。“吓唬你的啦。你就安心去。我放不下祭司的身份，你也有王子必须要负担的责任！但是你必须答应我，一定平平安安地回到我身边！”
“我会的！”葛里菲兹握住祭司小姐的手，“我一定，也必须守护大家幸福生活的这份和平。”
………………………………
第十二章：惊世骇俗（一）
（） 八月十五ri这一天，三大比赛迎来了最后的高cháo。观众人数再创新高，据负责把守教军场入口的城卫队军官估计，达到了前所未见的十三万人。
高斯皇帝雷纳德・乔・高德佛里、大皇子贾斯丁、二王子葛里菲兹和有着“帝国花冠”美誉的塞西莉亚公主殿下一齐驾临贵宾席，等待见证三个项目第一名的诞生。包括“云之领主”欧瑞斯・赫伯公爵、“红土之王”巴顿・普雷斯科特公爵、财务卿路易・伯朗克公爵、政务卿爱德华・格里格伯爵在内的实权派帝国贵族也都悉数到场。再加上圣弗洛伊丁本地的或是从外地前来参加双千年庆典的其他的贵族和世家族长。主赛场东面的贵宾台上云集了高斯帝国几乎全部的权贵。
鉴于到场的贵族人数太多，子爵和子爵以下的爵位较低的贵族甚至没有登上贵宾席的资格。还未得到爵位的贵族子嗣，不论出生于哪个家族，也一律不得进入贵宾席。因此格林希尔、休伯利安等人不得不挤在排山倒海的人群中伸着脑袋看比赛。“云之守望”拉斐尔忍受不了别人把他推来怂去，只在赛场边站了一小会儿就拉着奥利弗先行离开了。
当然，万事总有例外。赫伯公爵就利用自己的那么一点点特权把冬焰接到了贵宾席上，借此机会带他晋见雷纳德皇帝。普通人认养一个孩子只要家人不反对就成，可是贵为三大世家的赫伯家族要接纳一个没有血缘关系的孩子就涉及诸多方面的考虑，譬如说爵位继承权问题。因此皇帝这一关是必须要通过的。
“之前就听塞西莉亚说赫伯老哥新近认养了个干儿子，就是他吗？果然生得俊秀！头发的颜sè有些像尊夫人。她一定高兴坏了？”
见雷纳德没有意见，赫伯公爵顺着他的话道。“不瞒陛下，这事情我还没有和罗丝她说过呢！（注1）”
“哦~？如果她不要，能不能考虑过继给郑啊？”雷纳德非常喜欢孩子，随口开了个半大不小的玩笑。他刚想伸手拍一拍炎发男孩的脸蛋，就听到塞西莉亚喊，“父亲！您会吓坏他的啦！”
这时候，财务卿路易・伯朗克公爵也买通了看守贵宾席的皇家近卫骑士，把自己的外孙女带进了贵宾席。泰莎・马奎尔向雷纳德皇帝见过礼之后，就跑到冬焰身边。炎发男孩看着脸sè微红的泰莎，恍惚间想到也就在这个时候，爱丽丝正跟随大鼻子马戏团距离自己越来越遥远，无论如何都不能挤出一丝一毫的笑容。雷纳德皇帝看到这情况，戏谑地看了两人的长辈一眼。两位帝国公爵都浅笑不语。于是皇帝陛下有些恶趣味地安排冬焰和泰莎挨着坐在一起，位置就在他的正前面。
最先进行的是皇家骑士学院入学测试赛的决赛。对阵双方分别是暴风军团军团长罗伯特・道尔伯爵（robert・door）的侄子杰罗姆・道尔和福特森家族的一名女孩。虽然胜负已经不涉及入读皇家骑士学院的资格，但两个孩子还是为了家族荣誉拼尽全力。他们你来我往地打了三十来个回合，道尔伯爵的侄子才凭借男xing身体上的优势艰难赢下了比赛，成为了这个项目的第一名。不过坐在赫伯公爵身后的荷旺・伍尔夫小声嘀咕着，说道尔伯爵的侄子绝对不是他女儿的对手。赫伯公爵听在耳朵里，笑着转过头去拍了拍伍尔夫的肩膀。“老弟，别往心里去！”
接下来平民武技大赛的决赛在一名民间高手和一名退役的皇家近卫骑士间进行。最终结果是平民高手技高一筹，完胜前皇家近卫骑士。普通市民对同为平民的胜利者报以热烈的欢呼。在贵族们看来这一结果多少有些意外。不过这名民间高手此前就击败了战胜过约修亚的盖利还有其他几名颇具实力的选手，据说已经被麦肯瑟伯爵抢先一步招揽到他的家族中。
三大比赛的压轴戏是魔法比试的决赛。“天才魔法师”尼尔自信满满地握着魔杖走上高出地面两尺的主赛场，接受观众们的仰视与欢呼。直到他的对手从赛场另一边的楼梯走上来，尼尔这才想起来这名叫哈坎・沃的火系魔法师正是前不久在贵宾席上向他请教魔法阵方面问题的那个年轻人。
哈坎・沃穿着深红sè的法师长袍，手握一根火系魔法师所偏好的金属魔杖，站在了尼尔的对面。脸上的表情不再是初次见面时的恭谦，反而有些自鸣得意，看来他对自己取胜尼尔很有把握。
“他在之前的比赛中不是这身打扮啊！”坐在雷纳德皇帝身后的爱德华・格里格小声嘀咕着。
“卿的意思是？”雷纳德皇帝听见了，回过头头去询问。
“哈坎・沃可能在此前保留了实力。今天碰上了尼尔看来是要动正格的了。这次比赛一定会很jing彩。”
爱德华・格里格是皇家魔法学院的毕业生，虽然在魔法上几乎没有作为，但却凭借渊博的学识和明锐的政治见地座上了政务亲的位置，继承了其父的伯爵爵位（注1），是学术型魔法师的成功
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