远方--双千年战记-第50部分

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看到军团的统帅独自一人走进了敌人的城堡，奥狄斯手下的人都以为再也见不到这位疯狂的咆哮骑士王了。可谁知道在三个小时之后，浑身是伤的奥狄斯被两名白云骑士用担架抬着送回了他的营地。不论是咆哮骑士王奥狄斯？迪卡普里奥的豪气还是云之领主欧瑞斯？赫伯的仗义都让处于对峙中的双方官兵感慨。

　　　　“他妈的还不都是以利亚（elijan？ben？natha）那臭小子给的什么臭屁情报，把老子骗到这鸟不拉屎的地方。不想学剑就用这种下三烂的手段，真他妈没骨气。看老子回去不弄死他。”奥狄斯愤愤不平地嘟囔道。一旁的副官被吓出一身冷汗。

　　　　开玩笑，谁敢这样说话呀！那以利亚？班？奈登可不是普通人，那是纳斯帝国的小皇子，而且是皇帝最喜欢的一个皇子。就算您奥狄斯？迪卡普里奥顶着咆哮骑士王和帝国公爵两顶高帽子，算起来还是利奥王子的剑术老师，您也不至于对这王子殿下自称是老子，还说要把王子殿下弄死。

　　　　“您，您小点声音。”副官战战兢兢道。

　　　　“怕啥！”奥狄斯瞪了他的副官一眼。“传令下去，三天之后就班师回朝。他妈的太痛了，今天不想动。”

　　　　***

　　　　“哎哟～亲爱的。你轻一点好不好。我都老大一把年纪了，可经不起你这样折腾。哎哟，哎哟。奥狄斯这家伙还真厉害，不愧是纳斯三大骑士王。哎哟～”

　　　　谁也想不到，就在奥狄斯在自己营帐中叫痛的同时，截云要塞的一个房间内也传出这样的叫喊声。

　　　　“想活长一点就不要出声。谁叫你孩子气的跟敌方将领决斗。要怪就怪你太弱了，居然被砍成这样。”罗莎琳德？赫伯（rosalind？hebbe）夫人一面给自己的丈夫换药，一面虎着一张脸训斥道。大名鼎鼎的云之领主欧瑞斯？赫伯公爵这会儿也是满身缠着绷带。

　　　　他低着头用比蚊子还小的声音说道：“我还不是一时手痒痒嘛？”

　　　　“这么有jing神，今天晚上就给我卖力一点。要是敢草草了事，看我不断了你的根！”赫伯夫人用力拍了一下他丈夫的头，笑骂道。

　　　　“啊。公爵大人。您的伤得好些了吗。我们带来了一些好酒，保准让你恢复以往的激情和活力。以年轻十岁的态度面对每晚必须面对的人生问题。”房间的门被推开了，走进来三位骑士。刚刚说话的是站在右边的乌云骑士劳伦？布兰登（loren？brandon）。想也知道，在整个云岭也就只有他敢这么说话了。中间和左边两人分别是白云骑士团团长莱昂内尔？莫坦森（lionel？mortensen）和乌云骑士团副团长查德？托马斯（chad？thomas）。三人都各自提了一壶酒，脸上满是坏笑。看了赫伯夫人刚刚和丈夫的情话都被他们听到了。即便是号称恶作剧女皇的罗莎琳德？赫伯也羞红了脸。

　　　　“还有什么事情吗？”欧瑞斯咳嗽了两声，正sè道。

　　　　“是的！”这次开口的是乌云骑士团的副团长查德？托马斯。“刚刚收到耶鲁内线传回来的消息。耶鲁军部再次向耶鲁全境发出了征召民兵的告示，对外宣布的理由是根据皇帝陛下的指示，确保庆典期间帝国边境的安全。”

　　　　“切，蛮族不是都被他们赶回蛮荒平原的深处了嘛。他们这是在防范什么？没事瞎掰！”

　　　　“可是坚挺的公爵大人。耶鲁方面可是完全按照皇帝的命令在行动的哟，挑不出一点毛病呀。”劳伦说话依旧是吊儿郎当。

　　　　“还有另一个消息。”查德继续他的报告。“耶鲁大公巴顿？普雷斯科特（barton？prescott）已经启程前往圣弗洛伊丁了。保卫他的是一支标准的红sè卫士三百人队。”

　　　　“那他弟弟安迪（andy？prescott）跟着去了吗？”关心这个问题的是赫伯夫人。

　　　　“抱歉，夫人，情报上没有说明。”

　　　　“公爵大人。属下想问一下咱们什么时候启程去圣弗洛伊丁？我已经从白云骑士中挑选好三百名骑士了。”白云骑士团长莱昂内尔？莫坦森恭敬地问赫伯公爵。

　　　　“啊，过两天。伤口还在痛，不想动。”欧瑞斯？赫伯公爵懒散地说道。

　　　　***

　　　　注8：这里要注意区分两个名称，高斯帝国的zhong　yāng军团叫光明军团，其下设的皇家骑士团也叫光明骑士团，之所以起这个名字是源于高斯帝国的开国皇帝埃尔维斯？乔？高德佛里的称号“光明皇帝”。教会的这支骑士团叫光辉骑士团，两者一字之差，但光辉骑士团的名称明显是源于光辉教会。

　　　　注9：云岭军民修建的扼守天空之路的要塞。
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第十一章：骷髅树再现

　　　　（）　　这几天的旅程出人意料的平静，但天寻小队的每一位成员都不敢放松他们那紧绷着的神经。白天行进时派出前哨，晚上睡觉时安排两倍的守夜人员，全员暂停ri常的训练保留体力以应付随时可能来袭的敌人，以上这些就是格林希尔目前所能想到的最有效防范措施了。而其他人也都严格执行队长大人这新的决定。不是女孩胆儿太小，而是那一ri皇甫林所说的话太让人震惊。

　　　　四天前的全灭了偷袭海啸骑士的歹徒以后，格林希尔等人一起动手打扫战场，找到了道格拉斯公爵写给皇帝陛下的信，搜取了歹徒身上的财物，然后将歹徒的尸体火化了。按照高斯帝国的规定，任何杀死强盗的帝国公民可以占有从强盗那里得到的查不到原先主人的财物。而这伙不知天高地厚胆敢袭击海啸骑士抢夺帝国公爵写给皇帝信件的歹徒自然是被格林希尔大小姐定xing为强盗。女孩也名正言顺地宣布自己及其手下（呜呜呜……可怜的休儿，你从准情人降级为手下了！不过连小王子殿下都不敢吭声，你也就认命。）对从强盗们身上搜出来的一共一百二十七枚金币、五十二枚银币、、三十九个铜板外加刀、剑、匕首十数把、一个烟斗和一袋大烟的占有权。虽然她将其中的一百二十枚金币平分给了莱丽和特里，只是象征xing的留下了个零头。不过满足了小小占有yu望的女孩看起来很高兴，她分给手下人一人一枚金币，而自己则拿着一枚刻有奇怪图案的金币不停把玩着。葛里菲兹看到格林希尔不停地抛接手中的金币开心得嘴都和不上的样子，忍不住嘲笑她是天下最美丽身份最高贵的“迷财小姐”。王子殿下送给格林希尔的这个外号被长期一来受到队长大人“压迫”的尼尔、约修亚甚至是休伯利安所接受。

　　　　“迷财小姐，今晚就住在这个村子里。”

　　　　“迷财小姐，今天太累了，明天能不能晚点出发呀，我想睡个懒觉。”少年们语气夸张地喊着。

　　　　“什么嘛！”格林希尔气嘟嘟的嚷着。“人家是看这枚金币上的花纹很漂亮很jing致，居然是一颗长满骷髅头的大树。不知道是那个国家制造的，以前还真没见过。”

　　　　“什么？！”坐在小科母拉兽上专心雕刻的伦农心中一惊，一个翻身差点掉了下了。当时格林希尔站的位置离他不远，而且银发少女正好又将金币高高抛出。伦农突然伸手，一把将空中的金币抓了过来。由于心急，他没有控制自己的力道，他的出手之快让格林希尔没有任何反应。

　　　　“骷髅树！”茶绿sè头发的中年大叔一字一顿地说道。

　　　　骷髅树！这个让世人为之恐惧的名词像一道闪电划过在场每个人的脑海，让他们的心紧紧一收。其实格林希尔、休伯利安等人对骷髅树这个神秘而又实力超群的杀手集团略有耳闻，可他们太年轻，刚刚打了一场漂亮的大胜仗就被巨大的成就感包围着陷入陶醉，居然没有将金币上如此直观的图案和骷髅树这个响当当的杀手集团联系起来。听到伦农如此郑重地说出这个名字，他们在片刻惊讶之后都围到中年人身边。伦农是一位经验和阅历都及其丰富的冒险者，他对骷髅树的了解一定比格林希尔他们要清楚得多。只有皇甫林依旧悠闲地躺在拖车上闭幕养神。

　　　　不就是骷髅树吗？有什么大惊小怪的，亏你还是恶魔之城的主人，说出去可比什么骷髅树吓人多了。东方人从心里对老朋友的表现很是不屑一顾。

　　　　“那是真的吗？”休伯利安指着现在平放在伦农左手掌心中的金币小心翼翼地问道。他是这里除了伦农和皇甫林以外旅行时间最长的人。自称是骷髅树杀手的人他以前就遇到过两次，不过都被他那位阅历丰富的师傅揭穿。那些只是打着骷髅树旗号行骗的冒牌货而已。

　　　　“绝对是真的。我教你们如何辨别骷髅树金币的真伪。骷髅树向成员发放这种金币不但用来证明持有者隶属于骷髅树的身份，还形象地表示了持有者在组织里的等级。真正的金币上的那棵苹果树总共有五层树枝，按照骷髅树组织内部的习惯最下面的是五层而最上面的是一层。第五层树枝有挂着五个骷髅头而第四层减少到四个依此类推到了第一层就只有一个了。但事实上并不是所有树枝的吊点上都挂着骷髅头，其中一定有一个是苹果。看这里！”伦农伸出右手小指头点了一下金币上的图案。“在这枚金币上第一层右边第二个个吊点挂着的就是苹果。这就代表这个人是骷髅树正式成员最低级中第四档的，按骷髅树内部的叫法就是五层四。”

　　　　“我这里还有一枚。”格林希尔又从荷包里摸出一枚骷髅树金币交到伦农手上。“这一枚是从那个用战斧的壮汉身上找到的，而前一枚是络腮胡子的。”

　　　　“五层五。”伦农接过第二枚金币看了一眼说道。

　　　　“您的意思是说，像他那样的实力在骷髅树内部也就排到最底层的最差一档。”格林希尔对这个结论感到很惊讶。刚刚是她亲手杀死了那个壮汉，她最有资格评价壮汉的实力。虽然看起来她是戏耍了壮汉一把，可那是因为这断时间以来她都在针对力量强劲的葛里菲兹做着专门的训练，对付这类型的对手很有心得。若是在大半个月前，最后的结果可能就反过来了。如果客观评价壮汉的实力，绝对高于普通的骑士呀。

　　　　“那么第一层的实力到了一个什么样的程度了呢？”银发少女追问道。她的这个问题也是其他人最关心的。年轻人对于实力看得格外的重。

　　　　“完全不能预料。这几十年都没有听说过骷髅树排出处于第一层和第二层的杀手执行任务了。不过按我的估计，你们的实力勉强能达到五层一。”

　　　　天那，才五层一！一直以来约修亚对自己的实力都是颇有信心。还不是帝国正规骑士的他已经比好些骑士要强了。可如今伦农却告诉他他的实力在骷髅树的组织体系下只能算是最低级的，他一下子哪里能够接受。此外，葛里菲兹和格林希尔也和他有同样的想法。

　　　　“人外有人，天外有天。我门必须不断提高自己的实力。”只有休伯利安保持的应用有的平静。圣弗洛伊丁的智慧广场上的那一战使他清楚地认识到了自己和那位伊西斯弯刀武士间的差距。他看得出那位塔一般的弯刀武士已经达到了白带弯刀武士的水准，而且并没有使出全力。休伯利安知道，相对于世间的顶级高手，他还差得很远。

　　　　“不说这个了。”休伯利安的一句话让其他人冷静下来。葛里菲兹想到了一个更有现实意义的问题。“看样子有人出重金请骷髅树截断海涯和di　du间的联系。即使这批人失败了，骷髅树还可能会派出更强的杀手！”

　　　　王子殿下的这几话让其他人感到透心的凉，胜利的喜悦顿时烟消云散。每个人心里都明白，如果被骷髅树这样的组织盯上的，那几乎就是有死无生了。骷髅树的下一波杀手在哪里？几时会攻过来？现在是不是就已经埋伏到周围了？前所未有的恐惧感笼罩着天寻小队年轻的队员们。

　　　　“不，不是这样的。”伦农注意到了少男少女脸上显露的恐惧。他本来还可以早一点说出下面的话的。不过他认为让年轻人体会一下恐惧的感觉对他们今后的发展只有好处没有坏处。毕竟懂得恐惧才懂得自保。因此他故意的顿了一顿。“骷髅树这个组织的结构体系很严密，但给予成员的很大的zi　you度。骷髅树并不是集中接任务再分给其成员。它的成员都是自己接自己的任务的。任务成功了就可以得到全部的佣金，失败了骷髅树也不会为其报仇，更不会继续派人完成任务。骷髅树成立以来，仅有的几次以全组织的形式接下任务，无一不是针对绝世高手的暗杀，派出的也都是骷髅树内部顶级的杀手。你们要是真碰上这种情况，无论如何都是死路一条。所以啊，还不如放宽心。”

　　　　“这次不会是例外吗？毕竟下手的对象可是帝国的正规骑士，而且还牵连到了海涯大公和帝国皇帝。”格林希尔问道。

　　　　“不，不，我可以肯定截杀海啸骑士个任务是络腮胡子和壮汉自己接下的。他们还必须和一些非骷髅树的人员合作才可以完成对海啸骑士的截杀。如果是骷髅树接下了这个任务，一开始就会派出绝顶高手，也不会给我们这样一个偷袭的机会。”

　　　　啊～得救了！格林希尔长出一口气。其他人也都有这样的感觉。

　　　　“不过不能大意呀。”伦农提醒道。“如果发起这此行动的雇主不只雇佣了这两个人。我们还是有可能遭到骷髅树其他成员的袭击。现在最稳妥的办法就是做好防范准备，并且进快的赶到左奇市，向当地的驻军求援。”

　　　　事情的经过就是这样的。格林希尔等人战战兢兢小心翼翼地度过了四天的时间，即便走上了大陆也不敢放松jing惕。可这四天出奇的平静，没有发生任何意料之外的情况。而到了第四天的中午格林希尔已经能看到左奇市的外墙了，她终于安心了不少。

　　　　“快走，快走。终于到了。”听得出女孩的声音充满喜悦。
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第十二章：抛着银币的女孩（1）

　　　　（）　　左奇市的东大门外，城卫队的士兵们在做着例行的检查。按照高斯帝国的惯例，十人以上的队伍要入城都需要和守城门的士兵打个招呼。有些城市还要求对出入城市的队伍进行登记。经过这段时间的旅行，格林希尔对于这个过程已经相当熟练了。她只是微笑着和守城们的士兵们聊了几句，说她有要紧事想快些进城。士兵们哪里能抵抗“彩云琉璃”的盈盈微笑，很轻易地把她和她的同伴们放了过去。

　　　　跨过左奇市那高大城门的一刻，格林希尔长长的出了一口气。随着紧张情绪的施放，一股疲惫的感觉乘机涌了上来，她略带撒娇地靠到休伯利安身上。休伯利安将手轻轻搭上她的肩膀。亚麻sè头发的少年知道这些ri子的确是难为格林希尔了。女孩很努力地在扮演队长的角sè。面对骷髅树的威胁，她时时刻刻都在思考着对策，所承担的压力要比整个队伍中任何一个人都大，会感觉到疲惫也是理所当然。

　　　　“很累？”休伯利安关切地问道。

　　　　“还好！”格林希尔伸了个懒腰着再次振作jing神，“至少现在可以松一口气了。”

　　　　的确，从格林希尔一行人进入左奇市的那一刻起，骷髅树对他们的威胁也就暂时消除了。由于地理位置上的优势，左奇市是高斯帝国境内的一座及其重要的都市。这座城市位于双sè大草原的东面，是从东面进入大草原之前的最后一座大城市。几乎所有打算穿越双sè大草原的商队或是旅行者都会选择在这里进行最后的补给。而南来北往的商人们也将这里当成是大综货物的集散地。因此，左奇市作为区域xing经济中心和交通枢纽的地位是毋庸置疑的，不过它作为军事重镇的事实也绝不会被忽视。没有哪一种地形比草原更适合作为骑兵cāo练的场地了。高斯帝国正是看中了双sè平原这块优良的演习场地，不但常常将各个军团的骑士团和骑兵部队调到这里来进行模拟战训练，还在左奇市的郊外修建了一座规模比帝国皇家骑士学院还要大上两倍的骑士学院——安德鲁森骑士学院。帝国的一线军团暴风军团也将这里作为其大本营。军团旗下的四个兵团中有两个以及jing锐的突风骑士团常年驻扎在城外。而暴风军团的军部则设置在左奇市府的旁边。左奇市的守备兵力常年维持在两万七千人左右（含城卫队）。若是有其它军团过来演习重兵力还将大幅提高。想来骷髅树即便号称全大陆最强大的杀手集团也不敢在高斯帝**队的层层包围之下实施对格林希尔等人的截杀。而格林希尔等人只要能够说服暴风军团的军团长为莫雷提供保护，那么莫雷的人生安全以及道格拉斯公爵写给皇帝陛下的信就有保障了。

　　　　一进到左奇市城墙里面，大城市的繁华气息就扑面而来。宽阔的街道上川流不息的马匹和科母拉兽都佩戴着有浓厚商旅特sè的铃铛。叮铃铃铃的声响象征这城市的活力。沿街的楼房一层都开有各sè的店铺，琳琅满目的商品让人迎接不暇。最热闹的场所还是酒家以及大型的市场，不论是叫卖商品还是发酒疯，常年奔波在外的商人们都会拼尽全力。

　　　　“我记得左奇市应该有五个大型的市场，其中位于城西的韦尔瓦超级大卖场规模最大。我们可以在那附近找一家旅店住下，这样即方便我们准备横穿大草原的各种物质，也方便我们和大商队联系以求能够结伴同行。”伦农不愧是一位资深的旅行者。用他自己的话说全泽维尔大陆还没有他不曾去过的地方，因此每到一个城镇他都能找到便宜又舒适的旅店以及价格公道货源充足的市场。一路上他更是毫不吝惜地将旅行的经验和生活的技巧传授给格林希尔这帮年轻人。年轻一代的旅行者从中年木偶师哪里收获颇丰，对他的建议从来都是虚心接受。

　　　　“我们一定为什么要和商队结伴穿过草原？”约修亚问道。“如果骷髅树的威胁得以解除的话，我们自己行动不是更方便吗？”

　　　　“笨蛋！横穿双sè大草原的困难决不比平时走走山路或是在野外过个夜什么的。每年不知道有多少出sè的旅行者在草原上丟了xing命，你个毛头小子充什么能！”皇甫林对约修亚的言语几近奚落的程度。如是留心的话，这样的情况时常发生，好像他是特别针对约修亚一样。

　　　　我上辈子欠你的呀！常常被教训的黑发少年淡漠地撇开眼，心中不好郁闷。

　　　　“老黄牛说得没有错哟，约修亚！”伦农和气地抚摸着走在身边的约修亚的头，脸上挂着意味深长的笑。“个人的能力在自然的力量的面前是微不足道的。穿越双sè大草原到达库克行省的首府索斯比市大约要花十三到十七天的时间，这还是在比较顺利的前提下。这么长的时间里我们全要在了无人迹的草原上度过，补给和露宿都是很大的问题。这片双sè大草原可不像她的名字那么安宁和谐，时常出没的大群马贼对人数较少的旅行队伍可以说是致命的。草原上的动物也都很强悍。它们迁移xing强又多是群居，并不能作为可靠的食物来源。相反，成千上万的野兽或是魔兽会给旅行者带来危险。面对百万头奔腾而来的野牛，估计‘剑圣’那小子也要落荒而逃！”

　　　　“知道了！”听了伦农的话，约修亚想起在圣弗洛伊丁的地下水道了被大群的吸血水母围攻的心惊动魄，这才信服的点了点头。

　　　　“大叔，你怎么会称‘剑圣’为‘那小子’呀！难不成你认识他？”还是格林希尔够机灵，听出了伦农话语里的这个细节。相处了一段时间，银发少女也隐隐约约觉得伦农和皇甫林都不是普通的角sè，她嬉皮笑脸地问道。

　　　　“啊，怎么可能！你听错了！”伦农慌忙掩饰，“反正穿越大草原是一件很危险的事情。很多高手都不敢一个人走。小的商队也都会选择零时合并。我们最好是找个大商队结伴一起走，这样要保险得多。”

　　　　“那个韦尔瓦超级大卖场难道是韦尔瓦家族的开的吗？”转移话题的是葛里菲兹，他遭到格林希尔的一阵白眼。

　　　　“是啊，韦尔瓦家族是这一带有名的大商族，其富裕程度甚至在三大家族之上。王子殿下你如是和他们熟悉的话，倒是可以请他们为我们安排一下。左奇市每隔几天都会有商队出发穿越大草原，如果韦尔瓦家族愿意出面，任何一个商队都会接受我们的。”

　　　　“可惜啊，我只是听人说起过这个家族而已。没有贵族背景的他们仅仅靠经商就取得如此地位和财富，在贵族和皇族间也有些名气。不过，我和他们并没有过交流。”葛里菲兹抱歉第耸了耸肩膀。

　　　　“韦尔瓦家族的人确实jing明能干，他们甚至是著名的天平商会的发起人之一。”

　　　　“天平商会吗？也许我有些办法。”格林希尔卸下旅行包找了一会儿找出一枚刻有天平纹饰的硬币。这还是当初和她以及休伯利安结伴到圣弗洛伊丁的那个大商人送给她的。女孩炫耀般地将银币在伦农眼前晃了晃。“有这个应该没有问题。”

　　　　“哦呀！”伦农当然知道这枚银币的意义，很惊讶格林希尔能够持有它。“有它就好说了。如果没有记错的话，韦尔瓦的家主应该是�