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远方--双千年战记-第73部分
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安迪？普雷斯科特（andy？prescott）盯着门口男孩茫然不知所措的脸。“你说你决心成为格林希尔姐姐那样的人物吗？有志气！从今天起你就作为红sè卫士骑士团的新一期成员留在我的身边。我要亲眼看着你的成长！不可以懈怠哟！如果你只会空口说大话的话，我会替姐姐狠狠罚你的！”
***
“我去问问情况！”
世人都知道“月之恩宠”是一名圣洁温婉娴静如女神一般的少女。可夏洛特的心中自有自己的矜持和高傲。祭司小姐的心是水晶做成的，纯洁坚定，容不得一点点的玷污。要知道对于月神的信仰曾经是她生命中的一切，即便她已经正视了自己对于葛里菲兹的感情，她的虔诚丝也毫没有减弱半分。夏洛特径自向一名骑在枣红sè大马上的骑士走去，一定要将教廷对克莱茵出兵的意图问个清楚。不过突然面对如此惊动天地的变故，月之女祭司自己也不知道如果教廷真的是无理出兵。她的立场又该如何？
“送他们出去，不得耽误！”马背上的骑士手握马鞭指指点点，指挥着士兵把村中的居民向外赶。士兵们粗暴的动作半点中哪里有“请”的意思？
“你们凭什么侵占我们的家园。”
“是呀。滚回伊莎蓓蒂去！”
克莱茵的居民各个都懂些拳脚，哪里肯如此轻易就被干出自己的家。几个男xing村民抄起家伙什就和教兵干了起来。不过好汉也架不住人多，他们很快就被教兵用长枪逼住。一个个头高一点的年轻人还想挣扎。三只闪着寒光的枪尖立刻抵到他的脖颈上，浅浅割破了皮肤。他的怒气似乎随着鲜血流出的伤口，眼神中只剩下恐惧。
“请不要这样！”夏洛特钻出人群，用纤细的手轻轻推开架在青年脖子上的长枪。“侍神的双手不应该拿起血腥的武器，更不该如此对待我们的同类。”
美丽的女祭司顶着锋利的枪尖一步步向前走，淡淡的银sè光辉从她的头发上慢慢流淌下来，溢向四周。对面的教兵震慑于眼前这圣洁的少女，不断地后退。夏洛特的话语如同圣言一般沁入他们内心，让他们自觉地开始反省。好几个人都不忍心将手中的凶器对准眼前如菲碧（phoebe）临世一般的“月之恩宠”，长枪脱手掉落在地。
不远处的骑士发现了这一情况，便立刻策马赶到。当他看到震住场面的是一位年轻的却凛然不可侵犯的月之女祭司时，心中也暗暗惊讶。如此年轻的月亮祭司是谁？怎么会进入这魔鬼的领地？
“骑士阁下尊姓大名？作为神质人员和光荣的圣骑士。您不去讨伐潜藏在克莱茵深处的恶魔，为何要对普通的百姓出手？”夏洛特对上骑士打量过来的目光，言语极少有地直烈。
骑士偏过头，稍作回避才正sè道：“在下是光辉骑士团副团长里瑟。请问你是？”每次说起自己头衔中的那个“副”字，里瑟心头就窜起无名火。眼前问及这一点的女祭司也变得面目可憎！
“我叫夏洛特？菲利丝，来自圣弗洛伊丁的神殿。目前正处在前往圣伊莎蓓蒂的巡礼旅程之中。”
“嚯，原来如此！难怪能做到如此地步。看来‘月之恩宠’之名并非是空穴来风。”在看到夏洛特的时候，里瑟就在心里不住地系盘算着光辉教会中有哪一位年轻一代的月之祭司能够如此出sè。可怎么都想不出有这样一号人。里瑟自己是一名太阳祭司，能够成为骑士团的副团长，即得益于他的剑术，更多的却是因为他在神学方面的修为已经到达了一定的高度，可以在一定程度上借用太阳神的力量，当然也对jing神力有一些感知。仅凭少女那披戴光华的言行举止，里瑟能够断言她得到了神的青睐，估计目前在圣伊莎蓓蒂的月之祭司中也决少有出其右者。这样厉害的人物，也只有传闻中远在圣弗洛伊丁的“月之恩宠”了。不过里瑟却并不会因为“月之恩宠”的出现改变原定的计划。马里昂在他出征前反复交待过，一定要把那个人埋葬在克莱茵的稀泥巴里！
“不过尊敬的菲利丝祭司。即便是在苦修中追求自我的宽恕，您也不该进入克莱茵这恶魔的地盘！”
………………………………
第八章：借口总是很美丽（二）
（） 夏洛特没有在意里瑟话中的刺头，大大方方地回答道：“巡礼的旅程中，我得益有同伴相依靠。一路走来，穷山恶水也不觉得艰辛。再说我并不觉得克莱茵是恶魔的地盘。只是这里的生存环境的确是险恶和艰苦。克莱茵相距圣地不远，若是祭司们肯入住，帮助这里的居民，借用神的力量化解这片土地的荒蛮之气。长期坚持下来的话，一定可以改变这里的恶劣情况。原本我打算在到达圣伊莎蓓蒂之后向教会提出我的浅薄见解。可万万没有想到，教会对于克莱茵的帮助居然是血器先行！”
“菲利丝祭司！我本人多次进入克莱茵，对这里的情况比你了解得更透彻。这里是恶魔的土地，只有先铲除恶魔才可以施以援助。我是代表教廷来完成这次清剿行动的。”里瑟加重了“祭司”和“教廷”两个词的语气，试图以隶属的关系封住夏洛特的嘴。
不过这种世俗中行之有效的办法对夏洛特起不了作用。“月之恩宠”尊重教会纯粹是出于她心中对月神的信仰，而不是桎梏于等级和身份。她义正严词地反驳道：“您这样想是错误的。虽然光辉骑士团是有责任去肃清危害善良生灵的恶魔，但依照教会于各国的协议，教廷卫队作为圣伊莎蓓蒂微弱的自卫力量是不可以被派出圣地执行任务的。这一点您应该比我更清楚。难到您要挑起各国对我教会的敌视吗？”
夏洛特此话一出，周围的村民都受到了鼓舞，一起发出责难的声音。
“高斯帝国是不会坐视你们这种违反借地条约的行为的。”这种时候，葛里菲兹当然会高声支持他心仪的女孩。而且作为高斯帝国的王子，他也完全有权利过问此事。
光辉教会的圣地圣伊莎蓓蒂原本是高斯帝国、贺坦德嘉王国和艾尔迈仙王国相互间的接壤地带。两千年前，在圣女伊芙・圣・弗洛伊丁（eve・st・freuyeading）的积极斡旋下，高斯帝国开国皇帝埃尔维斯・乔・高德佛里（ives・jo・godfery）将自己国内的这部分土地无偿地永久xing借给了光辉教会。光辉教会和高斯帝国签订了相关的借地协议。协议中的条款十分详细，对教会的非国家xing质和武装规模都有着严格的界定。其后在全大陆信徒的压力下，贺坦德嘉王国和艾尔迈仙王国也先后让出了他们境内圣地圣伊莎蓓蒂的地域，两国同样也和光辉教会签订了类似的协议。因此这个三国家都有权过问光辉教会的军事动向。
“我的行为是经过教廷允许的。”里瑟一味强调着这一点。
“两位司教都认可这样的行动吗？”夏洛特决心要问个明白。太阳司教太阳司教辛普森（sampson）是怎样一个人，她并不清楚。不过记得以前老尼尔森（nelson・gleny）对他说过，月之司教伊诺克（enoch）是一位很正直和虔诚的人，应该不会做出这样荒唐的决定呀！
“这是马里昂主祭司直接下的命令。”说起自己的叔叔，里瑟很是得意。在他的眼中，辛普森和伊诺克都已经是过气的人物了。只有他的叔叔马里昂才是神派来人间的代表。
“他是什么人？”不等夏洛特开口，葛里菲兹先问出来。王子殿下想破脑袋也想不出帝国周边政治势力中有这样一位实权人物。看来光辉教会的确实有太多的秘密。
里瑟不屑地看来大个子旅行者一眼，冷哼一声！“好了，该解释的我都说清楚了。马里昂祭司说过，肃清就是救赎！我不杀这些终ri与恶魔为伴的人就已经过于的仁慈了。只希望他们离开这里以后，能够开始新生活。早ri得到神的宽恕…”
“您这样说太过分了！”夏洛特急了。“就要入夜了，您把这些可怜的人赶离了家园，要他们怎么办？！”
“神说，学会放弃才能得到。为了拯救克莱茵这片土地，小小的牺牲再所难免！”
“你…”夏洛特真想不到这样的话居然会是从一名神职人员口中说出来，气得眼泪在眼眶里打转。
“不过夏洛特祭司你不一样。你是神的忠实信徒。神是不会放弃你的。我会安排手下人护送你去圣伊莎蓓蒂。至于你的朋友嘛，我只能说抱歉了。”说着，里瑟将马带到夏洛特的身前，向“月之恩宠”伸出手。
“不要！我要和朋友们在一起。”夏洛特断然打掉伸向自己的手。
“那可不行！”里瑟冲四周的教兵招招手。“服从教会的命令！你是教会不可多得的人才。我不能放任你的生死。”
教兵接到命令犹豫了片刻还是向夏洛特走来。葛里菲兹立刻用左手将夏洛特拥在怀里，右手持“荣耀之心”护在胸前。这一刻和圣弗洛伊丁郊外的情形那么相似。夏洛特清楚地感觉到了从王子殿下身体传导而来的温暖和力量。她紧紧握住身旁葛里菲兹的手，此生便不离不弃。在信仰受到颠覆的时候，爱情依旧忠实守护着这个伤了心的女孩。
刚刚葛里菲兹言语冒犯马里昂祭司的时候，里瑟就有些恼火。但觉得大个子少年只是个不知深浅的弃民，也就懒得计较。可现在看到他和夏洛特如此亲密，心中大怒。“擒下他们！”说着，自己便翻身下马，逼了上来。
教兵们哪里认得葛里菲兹手中的“荣耀之心”，他们也就把王子殿下当成了普通的村民，挺枪想封死葛里菲兹的活动空间，在不伤人得情况下抢到夏洛特。可葛里菲兹长剑一挥就将数挺长枪挑落，吓得战斗经验并不丰富的教兵们连退数步。初试身手，王子便知道这些人充其量也就是帝国二线军团中普通士兵的水准。这种程度的对手，皇家骑士学院的高才生根本就会放放在眼里。若不是夏洛特在耳边小声提醒不要伤人，他早就让这些跋扈的教兵出点血了。休伯利安和约修亚借着这个空间插到葛里菲兹和夏洛特身前。
“他们人多，我们先退。最好不要伤人。”休伯利安用弯刀的刀背接连砍倒几个大胆冲上来的冒失鬼，才回身让抱着祭司小姐的葛里菲兹先退下后。可他的话音还未落，里瑟便挺剑冲刺而至。这一剑的力量之大，剑身在风沙弯刀的刀背上擦出耀眼的火花，携余力夹带着刺耳的喧嚣将剑刃扎入休伯利安的肩胛骨。亚麻sè头发的男孩为了回避冲击力，横着摔了出去。
好霸道的力量！肩头的伤并不重，可休伯利安却发现他的双手因为脱力而颤抖。刚刚他明明已经用风沙弯刀封住了，却没料对手用超越葛里菲兹的怪力生生冲开一个缺口。这家伙绝对不简单！休伯利安刚要开口提醒同伴们注意，就看到葛里菲兹也吃了暗亏。王子殿下一面护着夏洛特，一面和教兵打斗。在用剑背拍倒几个教兵以后，被高速切入的里瑟砍中手腕。幸好他及时扔掉长剑，右手才不至于被削掉。
“退！”看到同伴接连受伤，尼尔急了。他挥动魔杖，借着克莱茵饱满的风水两系魔法元素，在极短的世间内就放出混合型魔法疾风水龙破。腾空而起的巨龙将一众教兵冲得七零八落。可里瑟却以另人难以自信的速度躲过了法师的这一击。他闪身来到尼尔身前，挥剑要铲除这最大的危险。
“铛～”里瑟不可自信地看着眼前凭空多出来的一支长剑和那位黑发少年凌厉的目光。好快！
好重！约修亚几乎是用出了全部的力量才堪堪替尼尔挡下这一剑。如不是休伯利安和葛里菲兹吃亏在前，让他有了充分的心里准备，他也很难抗住这一击。
“到此为止了！”黑发男孩低喉一声，对里瑟展开了凌厉的攻势。他手中的长剑潇洒自如，剑尖却如毒蛇一般追着里瑟的咽喉。接连十二个会合下来，里瑟虽然防住了正面，肩头和腰部却都挂了彩。
“好小子，这样如何！”
里瑟一台左手，约修亚便觉得眼前白茫茫一片，什么都看不清楚。凭着感觉，他挥剑去挡里瑟的长剑。可两剑相遇的时候，他便感到一丝异样。紧接着觉感到周身一紧，再看清楚的时候，里瑟的剑居然断成数节，每节之间用铁线相连。铁线和断刃就像蟒蛇一般将他缠住，剑尖已经抵到了他的咽喉。若不是他穿着盔甲，只怕全身上下要被割伤好几处。
“小子。蛮厉害的。不过我的‘七步蛇’可不好惹。想要挡我，你还差个十年。”胜负以定，里瑟不忘奚落约修亚几句。与此同时，教兵仗着人数的优势已经将反抗的村民制服。只有受了伤的葛里菲兹和休伯利安还在抵抗。
“夏洛特祭司，不想让同伴受伤，就…”话到一半，里瑟张口愣在原地。猝不及防的一阵金风过后，他的脸颊留下了一道深深的血痕。格林希尔将云竹弓拉成满月站在他面前十步之遥。里瑟知道，若是银发少女想取他xing命，刚刚那一箭肯定能shè爆他的脑袋。
“放开他们！退出这个村庄！”格林希尔亮开声线高声喊道。在她的身边，尼尔又聚起了两条水龙。教兵们在两人的强势表现下全都停了下来，里瑟也不敢有小动作。
“小姐，我们可以做个交换。”教会的骑士用眼神撇了撇落在他手上的约修亚，摆明了谈判的加码。
“你放人！我们和村民清理好行礼就退出村庄。”格林希尔咬牙切齿地说道，心里一百个不愿意。“动作快点！本小姐不介意先shè爆你的头再和其它人计较。”
“撤！我只等到天完全暗下来。”里瑟以抖手，分成数节的剑依次拼接回原形。将剑插入剑鞘，他转身带着教兵退到了村庄外的山岗后。
看到最后一个教兵离开后，格林希尔跪倒在地上气得瑟瑟发抖。自己的同伴、自己喜欢的男孩受了伤，以格林希尔大小姐的个xing她非弄死那个人不可。但如果她真的这么做了，她和她的好朋友到是可以杀出血路逃走，却断了村民们的生路。权衡利弊，她不得不放任仇人离开。这样的屈辱，格林希尔忍受得了。
“谢谢！你救了大家，救了全村的人。”休伯利安扶起银发少女，深情地将她揽入怀中。
………………………………
第九章：生死交错而过（一）
（） 大约半个小时以后，天寻小队的七个年轻人不得不和余五十几个村民一起离开了村庄，走进克莱茵那漆黑的夜幕。在入侵者的傲慢的目光注视下离开自己家园，村民们脸上写满无力的愤恨。年轻的旅行者们也感到了从来不曾感受到的失落和耻辱。夏洛特哭了，格林希尔含着眼泪，约修亚把嘴角咬出了血，其它男孩心里也难受得很。休伯利安牵着冬焰一句话都不说。葛里菲兹搂着夏洛特，另一只手却把拳头攥得嘎啦嘎啦响。尼尔的魔杖前端，青sè和蓝sè的魔法光彩忽明忽暗，就像天才法师的心情一样难以平静。约修亚拿着长剑比划着，显然是对刚刚的失败很不甘心。可所有人都没有注意到不久前还一起吃过晚饭的那名为了收集魔兽皮毛和魔晶而深入的商人索恩特早已不知所踪！
从村子里出来后不久，流民的队伍走入了树林。他们打算去离得最近的一个村庄避一避，然后再作打算。休伯利安等人本想按原撤回到帝国境内，然后在从帝国一侧进入圣伊莎蓓蒂，今天的事情，葛里菲兹打算以帝国的名义追究到底。不过年轻的旅行者始终不放心把这些失去家园的村民留在凶险的夜中。特别是夏洛特祭司，她更是将村民的遭遇看成是自己的过错。于是“月之恩宠”提出要护送村民直到一个比较安全的地方，其他人当然没有意见。
“夏洛特，刚刚那家伙给自己施加了辅助xing的法术，是不是？”约修亚以这样的一句话打破了长久的沉默，却让其他人再次想起那名以一人之力挫败了队伍中三名最强战士的教廷骑士，气氛顿时变得更加的低落。
“嗯”哭到无力的祭司小姐勉强地应了一声。
“哼！”黑发少年的冷哼声中带着浓列的杀气，他突然用左手拔出腰间的刺剑，银sè的闪电划过黑sè的夜幕，在路边大树的树干上扎出一个大窟窿。“下次我会打败他的。一定！”
“好哇，那就比一比谁出手更快！”格林希尔小声嘀咕了一句。估计其他人也有类似的想法。
夜很长，没有月光，雨却依旧下个不停，风更不会不放过每一个取走温暖的机会。这就是克莱茵，生和死齐肩交错而过的地方。
可怜的流民们走走歇歇，途中几次遭遇到大型魔兽的袭击。如不是休伯利安等人即时出手杀死了来袭的魔兽，又搀扶虚脱的老人继续前进。这些人中恐怕有一半人将走不出沉重的夜幕，再一次看到东方浮现的渺茫的希望之光。
看不到太阳，但失去了家乡的人们总算是挨到了白昼，也在清晨微弱的光线中看到了他们要找的那个村庄。隐藏在树林中的这座村庄也不大，而且比之前离开的那一座还有破败一些。不过能够到达这里，在惶恐中走了一夜的人们都长长出了一口气。接下来只要他们能说服村里人接受他们，便可以得到一个能够安心睡一觉的地方。至于今后的去向就等到睡醒以后再去愁。现在实在是太困了。
打起最后一丝jing神，流民们快步走向村庄。休伯利安等人则慢慢跟着后面。到了这里，他们的护卫任务也算是完成了，能够稍稍放松一下。说起来在这漫长的一夜里，七个年轻人才是最累的。也许正是因为疲惫使得他的jing惕xing有所降低。一直走到村子旁边，他们才感到异样。
休伯利安仔细检查着村边破损的篱笆，眉头纠结在一起。格林希尔、葛里菲兹和约修亚当然也注意到了篱笆上深sè的污迹和残破的碎布。
“血迹？”黑发少年预感到一丝不祥。
休伯利安点点头，“昨天的。怎么办？”
“进去看看再。目前的情况下也不可能再走了。”葛里菲兹回答道。
这个时候一起过来的流民们都已经进入了村庄。但很快他们就如同王子殿下想像的那样发出惊恐的呼喊。
“人呢？怎么没有人？”
“被袭击了。是教会那帮狗娘养的士兵干得。”
……
村民们将这座村庄的遭遇都归结到教兵头上，可格林希尔等人却不是这样想的。
“夏洛特？”格林希尔轻轻拉个一下身旁失神的祭司小姐。夏洛特像是被吓到一样缩了一下。“别乱想，这不是教会干的。他们不可能这么快，也还不会做得这么绝。”
夏洛特点点头，努力使自己去相信好友的话。这样一来她的心里才会好过一点。
“看，这里的痕迹。是钝器造成的。多半是那些腐尸怪下的手。我们要小心！”葛里菲兹好心的提醒却加重了夏洛特的不安。如果是教兵的话，顶多也就是把村民们赶走。可如果换作腐尸怪的话，这里村民的命运就更加悲惨了。善良的祭司小姐面sè苍白心中不忍。她紧紧跟在葛里菲兹身后，走进了村庄。
进到村庄以后，格林希尔等人分头四下察看了一番。在确定没有威胁存在之后，他们和其他村民一样随便找了个房间休整。
***
“嘎啦，嘎啦……”碎石从指尖滑落，深落绝壁之下。为了避免细碎的石头粉末迷住眼睛，莉迪娅只好停止攀爬，闭上眼帘。
“没事？要不要休息一下？”感觉到脚下的伊西斯少女停了下来，爬在最前面的阿里低头关切地道。
“没什么。葛列格长老，您要休息一下吗？”莉迪娅则是接着把话传了下去。
“哦，到了前面那块断岩请让我休息一下好。的确年纪大了，才爬了这么一会儿就接不上气了。”葛列格踹着粗气说着。
“好。大家加把劲爬到上面的断岩，就可以休息了。不过今天中午我们一定要上到顶峰，知道了吗？”莉迪娅高声对众人宣布。
“知道了，小姐。”几名伊西斯战士齐声回答。
从圣弗洛伊丁神殿的主太阳祭司布鲁克・艾萨特（brook・isaacs）那里打听到神器的下落后，莉迪娅带着手下人闯进哭地克莱茵，又攀向石歧之海的顶峰。红发女孩附在绝壁上抬头仰望，可从这个角度石歧之海的顶峰的顶峰看起来依旧遥不可及。不过女孩的决心已定。经历了那么多的苦难，今天，她希望能为族人的苦难的命运寻一个终结。
………………………………
第九章：生死交错而过（二）
（） 黑沉沉的夜，一双双血红的眼睛。靠在残垣断壁上无路可退，身边却没有其他的人。看着不断逼近的那些丑陋的脸，夏洛特的手下意识地摸索着。同伴的手、石块或是木棒。可是她什么都没有找到。
“葛里菲兹！葛里菲兹！”祭司小姐最先想到的就是这个名字。不过那位高大的总是带着自信谦和笑容的王子殿下却没有像往常一样一唤即到。夏洛特心中开始有些慌了！
“格林希尔
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