弈士-第4部分

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　　　　“久闻大黎有洛邑学宫，宋与乔尽得其利，想来公子也从名师，得高学。”祁子亦言。

　　　　宋使里走出一人，正是那乐师，他拱手道：“公子剑术超人，身份尊贵，岂可与刍荛弈剑？”

　　　　“你是何人？”日覃伯贤怒道。

　　　　“无名小卒，大宋乐师，学宫劣徒，缪斯，”缪斯不卑不亢道，“公子弈剑，亦须公子对弈，太傅意下如何？”

　　　　日覃伯贤脸色阴晴不定，枳王有两子一女，幼子不足满月，长子不过十岁，至于长女更是十指不沾阳春水，如何对弈？

　　　　“尔要弈剑？与我如何？吾乃巴闯，军中伙夫。”执圭巴闯性子急，受不了暗语藏剑，指着缪斯道。

　　　　“请，”缪斯早就看不惯这区区小国的傲慢姿态，径直入了武场，取了一炳竹剑，掂了掂，又换了宽刃剑，说，“你要文斗还是武斗？”

　　　　巴闯也取了一炳剑，算是回答了他，两人不再言语，手上见真章。

　　　　武场剑士恭敬立在一旁，一是腾地方，二是方便观摩。枳王端坐高台，询问江望舒：“依江侯看来，孰强孰弱？”

　　　　江望舒知晓巴闯蛮力过人，又从军多年，罕逢敌手，只是这缪斯底细不明，于是答道：“巴闯不会败。”

　　　　不会败，这个答案让枳王不满，毕竟巴闯是大枳数一数二的武夫，惟有江侯能稳胜他。宋使随便一个乐师，便是万里挑一之人，属实让他面子挂不住。

　　　　“江侯，”枳王忧心忡忡地问，“此人很强？”

　　　　江望舒成竹在胸回答：“王，有臣在。”

　　　　武场两人战作一团，剑鸣激荡在战鼓上，长鸣不已；两人脚下生风，从一头打到另一头，又打回来，激得尘土飞扬。

　　　　枳王面前的茶水都凉了，两人仍然不分胜负。枳王心急如焚，巧玉却稳坐高台，一副胜券在握的样子。

　　　　不愧是蛮力无二的巴闯，一剑横撩，震得缪斯虎口一痛，剑落在半丈外。枳王大喜，巴闯亦大喜，把剑当刀使，顺势劈砍下来。缪斯翻滚避开，巴闯一剑砍到顽石上，青铜剑嗡嗡直鸣，险些脱手。缪斯翻滚避开，捡剑直刺入巴闯肚皮，鲜血汩汩渗出。巴闯恼怒，一脚将缪斯踹开，缪斯翻身而起，直冲过来，想要痛下杀手。

　　　　“竖子尔敢！”有人出声制止，胆小一些的扭过头去，不敢再看。

　　　　缪斯志在必得的一剑并没有刺进去，他只觉得虎口一阵生疼，剑更是掉落在地，疑惑间，只见江望舒从看台一跃而起，一脚踹向他。缪斯躲避不急，被踹中心口，发带散开。

　　　　“你赢了，”江望舒一手扶住巴闯，一手接过剑，脸色淡然道，“弈剑不是战场，别咄咄逼人。”

　　　　缪斯披头散发，捡回剑，追了上来，看台上又是一阵惊呼。

　　　　江望舒愤然转身，一剑劈飞缪斯的剑，继而把剑架在缪斯脖子上，冷冷道：“你已经赢了。”

　　　　看台上，巧玉看到缪斯受辱，站起身，高声呼道：“江侯，这只是弈剑。”她还有半句没说下去，这只是弈剑，对弈双方不认输不能停。

　　　　江望舒抛出剑，刺入看台，剑身没进去一半，冷眼打量着巧玉道：“我替他认输，你若不服，派人来与我弈，允你差尽宋国剑士，允你请遍学宫武人。”

　　　　围观的剑士里，跑出两人，一个模子，一对兄弟，围着巴闯，一个一个“嗲嗲”。

　　　　长子名莽，次子叫蛮。须臾，两人齐齐走到缪斯身前，冷眼将他打量了个遍。

　　　　“好好活着。”巴莽说。

　　　　“别死太早。”巴蛮说。
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前传：寡人有疾　第十二章、宋使巧玉

　　　　一场弈剑不欢而散，枳王借口乏累歇息去了，让太师招呼宋使。

　　　　《山海经》曰：

　　　　“西南有巴国。太葜生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”

　　　　巴人五祖，曰巴氏、日覃氏、樊氏、相氏、郑氏。惟巴氏掷剑中穴，土船凫水，尊为其为君，四姓皆臣之。

　　　　百余年前，巴内乱，以枳水为界，枳水南为枳，枳水北为綦。

　　　　太师卿伯，相氏，名卿，为枳王三十载。卿膝下无子，从弟早逝，传从弟独子相奚，奚尊以为卿伯。

　　　　宋使巧玉问卿伯：“太师，太傅府邸何在？吾等去拜访一番。”

　　　　有家丁言凛不肯食，卿伯对奚、凛父子喜爱得很，便遣家丁领宋使去寻太傅。

　　　　“姐姐，来见那太傅干嘛？”公子柳一心想着黍离行宫的剑侍，心不在焉地问。

　　　　巧玉没回答，只催促着快点。

　　　　缪斯依旧散发，眼神阴翳，一言不发地跟着。

　　　　太傅闭门不见，宋使三人怏怏回了住处，吃过晚饭，天色便暗了下来。

　　　　公子柳把玩着一个熟柿，望了缪斯一眼，笑道：“把你头发束起来，不就是输一场弈剑吗？”

　　　　缪斯抱剑立在门口，脸色严峻，道：“公子，如果是在战场上，我已经身首异处了。”

　　　　“那江侯果真那么厉害？比卫尚将军如何？”公子柳抛着熟柿问。

　　　　“卫将军不如。”缪斯如实回答。

　　　　公子柳继续抛着熟柿，漫不经心问：“那田恬将军呢？”

　　　　缪斯沉思片刻，毅然回答：“田将军亦不如。”

　　　　“那你说说，我们大宋谁比得上江侯？”公子柳问。

　　　　缪斯摇摇头。公子柳惊得熟柿没接稳，落在地上，溅作一摊。

　　　　“真臭，”公子柳嫌弃地挪了挪，指着门口的仆从，喊道，“你过来，舔食干净，赏你的。”

　　　　“缪斯，你来枳半月，可寻到了乔国余孽？”巧玉正摆弄一尾游鱼，头也不抬地问。

　　　　缪斯摇摇头。

　　　　“那孟先生呢？我父王对孟先生赞赏得很，愿意拜他为相。”巧玉又问。

　　　　“孟先生执迷不悟，”缪斯反问道，“这孟先生到底是何人？”

　　　　“只知道是儒家圣人，如今兵、法显贵，儒、农式微，还有巧舌如簧的纵横家和隐世道家。我父王依旧推崇仁义，若非如此，早该问鼎天下了。不过放眼天下，担得起圣人名头的，也不过十指之数，我大宋独占其二，哦，应该是其三，又有将军百人，兵士百万，沃土千里，黎朝九鼎，该挪到洛邑了。”巧玉摆弄鱼儿累了，回到塌上，单手托腮。

　　　　“对了，缪斯，你是在哪遇见的孟先生？”巧玉忽然想起自己差点遗漏了，又问缪斯。

　　　　“姐姐，克己复礼，推崇仁义那是大黎朝做的事，如今成了什么样？依我看，唯有内严以法，外强以兵，才是存亡之道。”公子柳忍不住打岔，巧玉赏他一个白眼，公子柳笑嘻嘻，拉着一个秀气婢女，回房歇着了。

　　　　“我一路跋山涉水，在一个山野地方遇见的。”缪斯漫不经心回答。

　　　　“缪斯，你终于会撒谎了，怎么就不会点甜言呢？”巧玉好笑地看着他，继续说道，“你我两家世代交好，你又是大宋将才，你小时候可说过娶我，还待何时呢？”

　　　　缪斯别过脸，不肯对面巧玉，也不接话。

　　　　“缪斯，你是在怪我父王吗？灭乔，终归是操之过急，不该趁乔国学宫祭祀之际出兵的，子先生也身死。”巧玉想到灭乔一役，几乎是兵不血刃，乔国王族几近灭族。也是这一役，血洗洛邑学宫，学宫宫主、儒家圣人、天下大势执牛耳者自刎，普天哀痛。大黎遣使，多国结盟声讨宋国。

　　　　“缪斯，学宫会重建的，天下大势尽在一宫之内，我父王已经冒天下之大不韪，所以才想着请孟先生回去主持学宫事宜。”巧玉摘了面纱，露出面容。祸国殃民，这是她及笄那年子先生说的，这面纱，一戴便是五年。

　　　　缪斯跟一根木头一样杵在门口，他是剑陵的天才剑士，更得剑陵真传，不下十国遣人拉拢，但至今未出师，在洛邑学宫潜修。已故洛邑学宫宫主、儒家圣人子丑曾言，此子乱世寐虎也。可惜呀，他初次离开学宫，便以惨败结局草草收场。

　　　　“缪斯，你是真打不过江望舒？”想起圣人子丑的断言，巧玉不由觉得惋惜，圣人也有看走眼的时候。

　　　　缪斯摇摇头，终于开口了：“不忍伤了女公子心爱之人。”

　　　　巧玉红了脸，重新戴上面纱，没有接话。

　　　　“你如何知晓我喜欢他？”许久，巧玉收敛慵懒，神色哀伤。

　　　　“先前女公子不是还要去拜访日覃太傅吗？枳国上下谁人不知江望舒入赘日覃氏。”缪斯回答。

　　　　“那是后来，武场上呢？”巧玉撇撇嘴，并不认可。

　　　　“女公子不喜欢各国公子，只爱慕诗人，这两日还命人收集了许多竹简布帛，想来都收录了江侯的诗文，”缪斯顿了顿，又加了句，“女公子亦不想大宋蒙羞。”巧玉听得真切。

　　　　“缪斯，我歇息了。”听到如此，缪斯识相地出去，依旧守在门外。

　　　　巧玉没有歇息，她点灯坐在案前，书案上摆满了竹简、布帛，这一看，便到了子时。

　　　　“女公子，子时了，该睡了，莫忘了正事，我先去綦国了。”缪斯在外面轻声喊道。

　　　　巧玉翻了又翻，读了还读，总觉得不够，每一句都那么美，这才吹灭了灯，打着哈欠，沉沉睡去。

　　　　阳春三月，莺飞草长。枳水河畔，有女子浣衣；河畔轮台，有公子垂钓。

　　　　“奇怪，往常鱼儿都争着抢食，今日怎就不吃食了？”公子疑惑地收竿，鱼篓空荡荡。

　　　　那浣衣女子咯咯地笑，掬一抔水，一尾鱼安静地在她手心游曵。女子放开鱼儿，以水为镜抚弄发髻，那尾游鱼生怕惊动了倒影，徐徐沉底。

　　　　“想听《曲水》了。”

　　　　“我来抚琴，你伴舞，如何？”

　　　　门“咯吱”一声响了，叹息如涟漪，温情不过梦一场。
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前传：寡人有疾　第十三章、乔国余孽

　　　　宋使以巧玉、公子柳为首，面见枳王。

　　　　“宋、枳国百年交好，边界不连，秋毫不犯，宋地金铁之器、枳地盐锦之资互通有无。乔国叛黎，火烧洛邑学宫，掠夺天下气运，先圣子丑迷踪，学宫圣人出逃。洛邑学宫承天下之重，天下圣人，半数出于此。吾大宋拟兴复黎室，上承天意，下顺民心，诛灭叛乔。今吾父王诚邀天下诸侯于立冬齐聚洛邑，共商学宫修葺事宜。”公子柳上前，说明了来意。

　　　　“臣有言，我大枳乃太葜之后，与黎室并非一脉，学宫修葺事宜，不应找我枳国。”日覃伯贤起身说。

　　　　“如今黎室式微，天下乱已久矣，环顾枳国，北有叛綦眈眈，西有敌蜀虎踞，东有强楚侵扰，至于南，蛮夷未开，教化不行，焉能安居一隅？”公子柳负手反问。

　　　　“臣有言，”卿伯道，“綦之地，尽枳地也，不收焉？楚尽犯吾境，夺黔中之地，取盐水泉盐，不战焉？蛮夷多犯枳境，不惩焉？先王困于蜀，尸骨未还，衣冠为冢，不取焉？巴君与黎君会于秦岭，尊为天子，不臣焉？”祁子进言。

　　　　“臣有言，”江望舒进言，“四境之战，国累民乏。耕织为本，然食不果腹，衣不蔽体；渔樵为业，然未尝鱼鲜，不向火暖。臣以为养民富国，滋以为重。”

　　　　“臣进言。”巴闯一拍桌子站起来，牵动了伤口，疼的龇牙咧嘴，他扫视了一眼宋使，并不见缪斯，拱手道，“臣附议。”

　　　　“吾父王许诺，以巴、巫为界，天下两分，共治九州。巴蜀之地，尽归枳王。”公子柳抛出一诱惑条件。

　　　　枳王心动了，他恨不得立刻会盟洛邑，共治天下。江望舒皱了皱眉头，生怕枳王被这虚幻的利益冲昏头脑。到底是一国之君，枳王炙热的眼光很快归于平静，问公子柳：“此般，宋君是想要窃取黎室，以王天下？”

　　　　“黎室早已名存实亡。”公子柳讥笑说。

　　　　“日月所照之地，皆为黎土，五谷生养之民，皆为黎臣。”枳王厉声道。

　　　　公子柳脸色苍白，枳王到底是老狐狸，工于心计，很快就反客为主，稳据上风，而他不经意间就落入枳王圈套。

　　　　“黎文王上承天地之厚，得民心之顺，尊为天子。文王从弟为中山王；文王四子，长子伯仁为嫡，仲义为东营王，叔礼为西乔王，季信为北营王。胡塞有功，封胡塞王。前朝公子逐荆棘之地，后天子感其诚，封南荆王。黎文王至今，五百载矣，如今黎赫王为天子，二十有三矣。”巧玉神采奕奕，继续说道，“诸侯封子荫孙，六国变四百三十有六，至于今，亦有百十国矣。然诸侯半数乃文王之后，尽是黎室血脉。吾宋国始于叔礼之子季昌，封地为宋，采邑为氏，黎姚为姓，四百八十二载，不敢忘也。黎室式微，礼崩乐坏，虎狼环侧，吾父王念及此，朝不能食，夜不能寐，唯有痛哭。吾父王怀悲悯之心，抱救国之志，致力匡扶黎室，不敢怀叵测心。然宋积贫积弱，地狭人少，自顾尚且不暇，安能勤王扶黎？是也吾父王特邀诸侯，共商国是，铲除虎狼，恢复黎室。”

　　　　“诸卿以为如何？”枳王被说动了，询问道。

　　　　“善。”众人齐答，唯有江望舒不作声。

　　　　“江侯以为如何？”巧玉莲步轻挪，朝江望舒施了一礼，朱唇轻启。

　　　　江望舒嘴唇翕张，苦涩道：“善。”

　　　　巧玉回到坐席，又说：“枳王，我听说乔国余孽藏匿在枳，我父王看重得很。”

　　　　“乔国余孽？”枳王深感疑惑。

　　　　“公子淮与公子音。”巧玉正色道，“缪斯在巴阳遇见的，公子淮任巴阳大夫，太师应当见过。”

　　　　太师点点头，道：“乔国公子淮与音藏匿巴阳一载已矣。江侯以为大夫。”

　　　　“江侯，此事当真？”枳王眉头一拧，江侯封地都是取綦之地，大夫士人全凭江侯自主，所以他并不知情。

　　　　“臣有言，”江侯进言道，“一干公卿，柱石俱老矣，闯、荼之流，皆是武夫，不堪谋略。枳后继何人焉？洛邑学宫不复，圣人子丑殉道，能执牛耳者，惟孟邹两圣。孟邹两圣俱出子丑，一门三圣，天下异之。今孟先生隐枳地，非枳之地灵焉？非王之德厚焉？公子乔淮，孟之高徒也，得淮，亦得孟。”

　　　　“孟先生可还在巴阳？”枳王惊喜连连，忙着询问。

　　　　“巴阳枳西，有学塾，孟先生潜学于此。”

　　　　“何不引荐与寡人？”枳王嗔怪道。

　　　　“王，臣闻昔文王访伯岐，濯手净衣，不得。又三年，民食粟著纱，有鸾凤和鸣，伯岐乃出，以为天子。臣闻昔巴君求河女，备三牲，俱五谷，河女不见。巴君躬耕枳水，除害巴山，有白泽引路，遂见河女。孟兰先生，可拟伯岐、河女，王行美政，天下归心焉。”江望舒答道。

　　　　“枳王，孟先生之高洁，天下趋之，诸侯爱之，王之德美也，”公子柳暗骂江望舒老狐狸，硬着头皮说道，“然公子乔淮，吾王恶也，愿割三城之厚，换取乔国余孽。”

　　　　枳王大喜，曰：“善。”

　　　　宋国许诺三城之地，枳王焉能不喜？江望舒不再进言，他知道枳王心意已决。可惜鱼和熊掌可兼得焉？孟兰高洁，若非羁绊，岂能困于僻枳？

　　　　“即日取乔淮余孽，献与宋公。备锦绣金石，寡人欲效文王之事，拜孟为相。双喜登堂，双喜登堂。”枳王心情大好，命人善待宋使，私下与卿伯商讨去了。

　　　　“江侯，可抚琴焉？可奏《曲水》焉？”巧玉跪坐于江望舒桌案前，朦胧面纱依稀可见含情脉脉，徐徐问道。

　　　　“女公子，鄙人劳累，歇息去了。”江望舒抚袖离去，只留下美人空叹息。

　　　　巧兰取了一张七弦琴，纤指波动，如同叹息声。秋风起波澜，叹息如涟漪。所谓的河畔浣衣，游鱼沉醉，轮台垂钓，曲水霓裳随着这阵叹息散去如涟漪。
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前传：寡人有疾　第十四章、公子乔淮

　　　　“太子，我回来了。”乔叔一面推门，一面兴冲冲扯着大嗓门喊道。

　　　　“咳咳，”秦淮干咳一声，嗔怪道，“乔叔，孟先生在，还不拜见？”

　　　　“太子？”孟先生忖思片刻，点点头说，“是该叫太子了。”

　　　　秦淮大喜，乔叔亦大喜，拜见了孟先生。

　　　　“大哥。”音投入秦淮怀里，声音甜糯。

　　　　“孟先生。”门口还立着一个小童，朝着孟先生施礼。

　　　　“胡闹，乔叔，你为何将这娃娃也带回来了。”秦淮认出了这小童，出声询问。

　　　　乔叔苦着脸说道：“太子，音哭哭啼啼，不肯回来，非要粘着他，我等着过两日送他回去。”

　　　　孟先生看到枳珏立在门口，招呼他过来。枳珏乖巧立在一侧，朝石雁舟挤眉弄眼。

　　　　“偷偷出来的？”孟先生问。

　　　　枳珏点点头，收敛神色，不敢看孟先生。

　　　　“早些回去吧，莫让你娘亲着急，”孟先生又对秦淮说，“淮，剑陵缪斯和宋国重使出没枳地，此地凶险，不宜久留。”

　　　　“先生一道否？”秦淮殷切问道。

　　　　孟先生摇摇头，说：“我等一故人。”

　　　　“孟先生，乔国不复，我如今去了乔氏，化作秦淮？”秦淮急切地问。

　　　　“天大地大，何处去不得？”孟先生起身，信步走到庭院，身后秦淮步步紧趋。

　　　　“先生助我，”秦淮跪地道，“请先生指路。”

　　　　“宋有窥测黎室之意，并吞八荒之心，天下诸侯莫敢不从，然宋王天下焉？天下诸侯十之五六尽是黎后，制肘之间，一时难以王天下，”孟先生面北而立，继续说道，“黎室行天子之事，有大义之名，可以为尊；焦、孟、中山，恶于宋，可以为朋；梁、卫、陈、齐，有姻缘之交，可以为友；鲁、楚、吴、越，有称霸之心，可以为盟。”

　　　　“淮，受教。”秦淮点头，满脸欣喜。

　　　　“淮，可还记得先人？”孟先生又嘱咐道。

　　　　秦淮点点头，正色道，“始祖叔礼之子仲勋，采邑乔，以姚为姓，以乔为氏，至于今，四百又八十五载。”

　　　　孟先生点点头，叮嘱要将汪珏送回枳西，又唤了一声雁舟，两人走远，秦淮拱手立在院门，目送半里地。

　　　　“太子，这虎皮衣裳倒挺保暖。”乔叔从屋里走出来，甚是欣喜。

　　　　秦淮紧了紧衣袍，仰头望天，喃喃道：“一年了，乔叔，该回去了。”

　　　　“奉枳王令，捉拿大黎反国余孽乔淮。”院外熙熙攘攘，人声鼎沸。很快枳国兵士破门而进，将院子围了个水泄不通。乔叔抽刀上前，护住乔淮。

　　　　“公子乔，又见面了。”巧玉款款深情地施礼。

　　　　秦淮只瞥了一眼巧玉，很快将眼光挪到江望舒身上，他咬牙切齿地说“江侯，你误我大事。”

　　　　江望舒别过头，默然不语。枳珏听见人声，探出头来，惊慌之中被兵士擒住肩膀，噤若寒蝉。

　　　　“天不助我，”乔淮望了一样枳珏，惨笑道，“天亡我乔。”

　　　　江望舒领百骑，护送宋使到巴阳外，拱手道：“宋使可过涉江借道綦国回宋。”

　　　　巧玉惋惜道：“不知如何涉江，江侯再送一程如何？”

　　　　江望舒又送到枳江畔，拱手道：“宋使可过浮桥借道綦国回宋。”

　　　　巧玉抿嘴一笑：“不知綦国地界，江侯再送一程如何？”

　　　　江望舒再送到两国地界，再往前，依稀可见綦国军营，江望舒下马道：“女公子可借道綦国回宋。”

　　　　巧玉亦下马，拉着江望舒的手，被挣开。巧玉惋惜道：“此去一别，不知何时再见，不若江侯送我回宋如何？”

　　　　“军务繁忙，恕不远送，”江望舒说完，上马，领着一百军士回巴阳。

　　　　巧玉跺跺脚，摩挲手掌，余温尚存，领着宋使一路北上。

　　　　秦淮站在囚车上，望着枳、綦边界，满目疮痍，尽是萧瑟。他留恋地回望巴阳，仰天大笑。

　　　　“乔淮，你还笑得出口？”公子柳讥讽道，“乔氏最后的种，也在你这儿断了。”

　　　　过了綦国、焦国，便是秦岭，越过巍峨秦岭，不远便是宋国。天下诸侯，能逐鹿中原者，不过四五国，而宋最强。

　　　　队伍入秦岭时，缪斯才仓皇赶到。他瞥了一眼囚车，惊慌道：“女公子，这不是乔音。”

　　　　巧玉本来累乏了，问：“你如何识得？”

　　　　“他不过是一枳地稚子，哈哈哈，”秦淮大笑，“老天助我，谁说我乔氏后继无人？”

　　　　巧玉很快又镇定下来，抽了秦淮一鞭，讥笑道：“一条漏网之鱼，不过指数之年，又能如何？”

　　　　秦淮神色悲哀，音年纪尚小，又无依托，如何能恢复乔国，颠覆宋氏？只希望孟先生能遇见音，保他安然无恙，保乔氏一丝血脉。至于这唤为枳珏的小童，秦淮不无同情，仅此而已。

　　　　枳珏年纪小，巧玉一路对他多有照料，让他乘坐牛车。起先他哭得撕心裂肺，后来端坐牛车，手拿竹简或布帛小声读着，不哭也不闹。

　　　　巧玉下马，过来端详了汪珏一番，细声问：“好看否？”

　　　　汪珏头也不抬回答：“好看。”

　　　　“你家住何地，姓甚名谁？”巧玉又问。

　　　　“帝喾之后，居汪水之阴，珏山之阳。如今没落了，隐姓埋名，唤作珏，”秦淮心情大好，笑道，“你大可搜寻，我身上可有玉珏。