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穿越之地球战神-第158部分
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“您也不必这么沮丧。”朱利安劝道,“我知道,您的女儿在老特拉福德城堡遭受到了不公平的待遇。不过伯爵大人很快就回来了,相信他老人家自有裁断。”
“裁断?怎么裁断?剥夺索姆亚当爵士的继承人资格么?呵呵,这男女感情的事情,谁能裁断得了?”贝克尔连连冷笑,“索姆亚当在杀戮了上千作乱的暴民之后,实力大进,再和那位麦瑞夫人联手,伯爵大人又是重伤未愈,哪里奈何得了他?”
“您怎么能这么说呢?”朱利安只得硬着头皮,继续劝慰这位老人,“伯爵大人统领克莱顿近三十年,德高望重,在他老人家的面前,谁敢造次?”
“如今不比以前啦。”贝克尔冷笑着摇了摇头,“不过,朱利安男爵,到了这个时候,您不趁机挑拨我和索姆家族的关系,反倒真心真意的劝导我这个老家伙……由此可见,您是一位真正的骑士!”
说着说着,他流下了泪水,“只是委屈了我的女儿。她才十五岁的时候,就被我逼着,嫁给了比她大了将近二十岁的索姆亚当。为了维持和索姆亚当的关系,也是贪图那一千个基尼,我又同意了他迎娶如夫人……我真是对不起我的女儿。当初……当初,我要是把她嫁了给你,那该有多好……朱利安男爵,如果我不在,我那可怜的女儿,也请您多多照顾。”
他这一流泪,朱利安也只得跟着流汗了,“您不要激动,也不要想那么多,一定要保重身体。您自己的儿女,还是要靠您自己来照顾。您看我也是这副模样,哪里替您照顾得了那么多。”
“我知道您的难处。”贝克尔说道,“粮食财物,我这儿还有些,有什么需要尽管跟我说。只是千万不要忘了我今天对您说的话。”
看这话说的,我这不成敲诈了么?朱利安愕然无语,又陪着贝克尔聊了几句,便带着满满的负疚感告辞离开了。
“刚才你的表现非常好。”趁着边上没人的时候,萧文对朱利安说道,“只是,你劝慰开导那个老家伙的时候,是真心的么?”
“如果是真心的话,我的表现就谈不上好了,是不是?”朱利安说道,“但是非常遗憾,我是真心的。不管他以前做过什么,也不管他有着怎样的利用价值。当这样一位老人家向我托孤的时候,我还是无法做到冷血和冷酷。”
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第485章 离开
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路上在斯坦福桥城堡耽搁了一点时间,朱利安一行人拖到午后到了老特拉福德城堡。
这里和其他地方一样,同样笼罩在愁云惨雾之中。索姆家族人丁兴旺,也就意味着在战争中死伤不轻。
朱利安来到教堂的时候,一场葬礼刚刚结束——朱汤达等人的骨灰早已入土为安,而索姆家族阵亡人员的葬礼却排到了现在……
尽管事先已经派驻了代表,不过朱利安既然赶上了,还是上前真心实意的向亡者家属慰问了一番,
他是真心难过。因为那个已然阵亡化作骨灰,即将埋进土里的家伙,可是地球上的专家为他重点指出的拉拢对象!
送走了那位不幸的遇难者之后,朱利安已经感到很疲惫了。他走到支持葬礼的罗格尔神父身前,刚刚打了个招呼,就听罗格尔神父微笑着说道:
“朱利安男爵,我已经不是神父了。”
不是神父了?朱利安心头暗喜,莫非是沾了我的光,高升了?
“是啊……”边上走来了一伙人,其中有个家伙拉长了声音说道,“罗格尔大人沾您的光,现在是牧师了。”
牧……牧师!朱利安大吃一惊,转头一看,只见说话的那个家伙,竟然是回德累斯顿城复命,一走就是一个多月的奥格托。
这家伙已经不是当初那副披甲佩剑的模样,而是穿起了一袭黑袍,嘴唇上的两撇小胡子也剃了,显出了几分成熟稳重。那身黑色法袍更是华贵非常,上面绣着金红两色的丝线。
朱利安一眼就注意到,奥格托的左手上,戴着一只硕大的似曾相识的红宝石戒指。
惨遭降级的罗格尔笑容不改,“朱利安男爵,奥格托大人已经代替了夏尔内达大人,是我们北约克郡的主教了。”
“朱利安男爵,好久不见啊。”奥格托得意洋洋地说道,“我们两个,都升级了。”
这句话说得朱利安心头冒火,同时也感觉到了一丝不妙,不过他的脸上却是不动声色,“奥格托大人,真是恭喜您了。对了,您肩膀上的伤势好了吗?”
奥格托楞了一下,回想起当初和朱利安并肩战斗的情形,得意之情便收敛了许多。
“承蒙您挂念,已经痊愈了。”说着话,他笑了笑,活动了一下受伤的肩膀。
然后,便气度雍容地向朱利安伸出了左手,上面的红宝石戒指闪烁着刺眼的光芒。
这个家伙居然当上了北约克的主教!朱利安心中不服,可按照规矩,他还是要捧起奥格托的手,在那枚天晓得有多少人吻过的戒指上啃上一口——说实话,一般人想啃还啃不到呢。
就在这个时候,普罗米斯却愤怒地质问,“我的舅父大人究竟怎么样了?”
“特拉谢拉大主教吗?呵呵……”奥格托笑嘻嘻地看着普罗米斯,趁着这个工夫,朱利安不动声色的放开了他的手。
奥格托的注意力已经放在了普罗米斯的身上,“我非常哀痛而遗憾地通知您,特拉谢拉大主教阁下,已经在半个月前,蒙主恩召了。”
“你们怎么一直瞒着消息,不告诉我们?”普罗米斯怒道。
“您忘记了自己的身份吗?”奥格托不屑地说道,“你只不过是个助祭,有什么资格要求我们及时向你通知所有的事情?”
普罗米斯怒气勃发,却被顶得哑口无言。
“可是,可是还有罗格尔神父他们呢?”过了一会儿,他才无力的说道。
奥格托冷笑着摇了摇头,“消息通传到了各郡就已经足够了,萨克森这么多的县,哪里顾得过来?再说了,史通纳阁下接任萨克森大主教之后,下达的第一道命令,就是解除夏尔内达的主教职务,并委任本座,追究罗格尔、唐纳和普罗米斯三人,在‘朱利安事件’中应当承担的责任!”
“呵呵,我的什么事件?”朱利安笑道。
奥格托瞥了他一眼,眼神颇为复杂,“朱利安男爵,您自己心里有数。那吾主眷顾……呵呵,不过是你的错觉和某些人的别有用心罢了。”
“当然,您也不必因此而紧张。”奥格托又说道,“我们对这桩不体面的事情,进行了完整的调差和分析,并没有抓住您的任何把柄。应当承担责任的另有其人。倒不是说您就没有任何过失了,可您终究不是教会中人,些许责任,我们也追究不到您的身上。”
朱利安面带微笑,一颗心却直直地沉了下去。原本还想着要点援助,现在是不用想了,人家不给自己安上个招摇撞骗的罪名就已经够意思了。
不过,他们怎么可能会抓不住我的把柄呢?那么长的时间,莫说我做不到滴水不漏,即便做到了,欲加之罪,又何患无辞呢?
他们也不想把事情闹大。朱利安明白了,闹大了对谁都不好……
此时,奥格托正冷冷看着罗格尔和普罗米斯,“在这件事情上面,严格来说,即便是已故的特拉谢拉阁下,甚至包括史通纳阁下本人,都撇不清身上的干系。所以对你们这些家伙,也只能是从轻发落了。
“罗格尔,你现在是牧师了。而北卡罗来纳自罗伊多牧师去世之后,那里就一直没有牧师,现在我命你去填补那个空缺。”
朱利安心中暗喜。罗格尔能被安排到自己的身边,正好彼此都有个照应,对双方来说都是一件好事。
罗格尔宠辱不惊,含笑说道,“如您吩咐,我的大人。”
奥格托又看向普罗米斯,“你在这里已经不存在所谓的使命了。史通纳大人命你马上返回德累斯顿城。”
普罗米斯愤怒地看着新任的主教大人,忽然说道:“不,史通纳大人只是暂行代理大主教职责,擅自任免主教已经是越权了。在博得特城的都主教大人正式任命萨克森大主教之前,我拒绝来自德累斯顿城的任何命令!”
“大胆!”奥格托大怒。
“胆大妄为的是你们!”普罗米斯傲然说道,“除非是朱利安男爵赶我走,否则的话我会一直呆在佐治亚。直到新的大主教上任为止。”
“朱利安男爵!”看上去奥格托拿普罗米斯没有办法,只得转向朱利安。
“这是教会内部的问题,怎么轮得到我发表意见呢?”朱利安微笑着说道,“不管怎么说,我还是要这里恭喜您了。”
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第486章 利安公约
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见朱利安诚心诚意地祝贺自己,奥格托的脸色稍微好看了些。
“这也是托您的福。”回想往事,奥格托也是不胜唏嘘,“还有那些阵亡的弟兄……如果不是有你们的协助和牺牲,让我在与黑暗精灵的那场战斗中立下功劳,我又怎么能得到大主教阁下的青睐和信任呢?”
他又指了指身边的一个神父,“沃勒尔骑士您是认识的。现在他就是克莱顿的神父了。”
那沃勒尔正是当初负责保护朱利安的神圣骑士之一。一段时间的相处下来,他对朱利安颇为尊敬,此时依然如此。朱利安向他点头微笑的时候,他却似乎忘记了自己现在的身份,还是像以前那样向朱利安恭恭敬敬地鞠了一躬。
“马格曼修士他们的遗体,我已经葬在了我家族的墓地。”朱利安对他们说道,“两位若是有时间的话,可以来看一看。”
“那是一定要去的。”奥格托正色说道,“不过我这次公务繁忙,可能要等到下次了。沃勒尔神父倒是随时可以去。”
“还有,我上次托您变卖的那枚冰环魔熊的晶核……”朱利安察言观色,知道那是打了狗的肉包子。他的的心在滴血,表面上还是要装大方,“如果能找到那些遇难修士的家属,就请将卖得的钱分些给他们。剩下的,就作为我向教会的供奉,同时也算是史通纳大人和您二位的贺礼了。”
奥格托见朱利安提起那枚晶核,原本还想嘲讽一番,见他如此识相,太难听的话倒不好说了。
“呵呵,区区两千个基尼,要被你派这么多的用场……不管怎么说,我还是要代表那些遇难者家属、教会和史通纳大人多谢您了。”
两千个基尼!朱利安的心血流如注——这可以买多少粮食和物资啊!
他失魂落魄地离开了教堂,回到了自家设在县城的住处。
“朱利安男爵,请您放心,史通纳一伙人得意不了多久的。”普罗米斯既气愤而又自信的说道。
“我们创世教会历史悠久,人员众多。根据对教义的理解不同,分成了大大小小许多派别。不过自古以来,最大的分歧,却在于究竟是保守还是革新!我的舅父大人一直致力于革新,而那史通纳年纪虽然不大,却是极其保守,容不得对圣典教义的丝毫修改和变革。所以他对您的这件事也是一直持以反对态度。
“可是历史的车轮终究是在向前滚动,岂能为他所左右?现在我的舅父大人蒙主恩召,他暂时得了势。不过从教皇陛下近来的举措来看,革新派已经成了教会的主流,博得特城的都主教大人也是确凿无疑的其中一员。
“还有您看,史通纳手下也是无人可用。连奥格托那种家伙都能就任主教,简直是天大的笑话。
“请您务必再忍耐一下,您的神眷之名迟早会再次得到教会的承认。”
朱利安无力的看着普罗米斯,强笑道,“这个道理我懂。可是只怕我领地上空空如也的粮仓等不了那么久,我的那些饿着肚皮的领民也等不了那么久……”
“呃……这个。”普罗米斯愣了愣,“这个就要请您另想办法了。沃勒尔虽然对您颇为尊重,不过有奥格托压在,他也没办法向您施以援手了。”
“算了,这种事情就用不着你来操心了。”朱利安笑着拍了拍普罗米斯的肩膀,“在这个艰难的时刻,你还肯留在我的身边,我很是感激。”
“我也是无处可去。”普罗米斯苦笑着说道,“难道回德累斯顿城去看那帮家伙的脸色么?”
朱利安等人在县城呆了一夜,其间免不了去趟酒馆,了解一下这里的最新动态。
“飞鹰酒馆”的生意是愈发兴隆了,隐然已经成了县城里最大的酒馆。
从乔西的口中得知,贝克尔子爵的小姐处境的确不妙,非但失去了索姆亚当的宠爱,如今随着父亲的重病垂危和几位兄长的战死,在老特拉福德城堡甚至连仆人的尊重都得不到了。
科比特男爵在山楂城堡每天晚上都做噩梦,白天也是神经兮兮的,现在已经以辅佐索姆亚当理政的名义,索性搬到老特拉福德城堡来了。等到他的出征族人和骑士返回,看到这般乱想之后,只怕有一场严峻的考验在等着他。
西弗吉尼亚的局势也是波谲云诡。索姆朗子爵阵亡,按理来说爵位应该由他的长子索姆凯继承。可是他的那个私生子克登,虽然由于索姆朗子爵出征在外的缘故,没有得到正式承认,但已经自行认祖归宗,改名为索姆登。
他作为索姆亚当的侍从,两人有着不可明说的亲密关系,所以能够得到后者的支持也说不定。而且由于索姆亚当的“移情别恋”,将心思全部放在了麦瑞夫人的身上,那索姆登和乔西的大女儿乔琪的关系也是日益亲密。如果他不是突然从私生子变了庶子,身份大大提升,两人现在说不定就开始谈婚论嫁了……
让人意外的还有肯塔基的那位史蒂夫男爵。在战争中,他大发神威——当然更有可能是撞了大运,竟然击毙了范特帝国的一位名将,从而得到了皇帝陛下的点名赞扬。
原本被众人认定了走向终结的史氏家族,因为他的神勇表现而有了咸鱼翻身的迹象。等他回来之后将如何收拾那残破的山河,着实还是令人期待……
第二天中午,朱利安身心疲惫地回到了安菲尔德城堡。
希拉嬷嬷得知特拉谢拉大主教去世,新任大主教否认了朱利安的神眷身份并断绝了对他的一切援助之后,只是连连冷笑。
“朱利安男爵,您放心。”她气度俨然地说道,“斯克林麦杰修道院归教廷直接管辖,别说是萨克森大主教了,既便是杰梅尼都主教,也管不到我们的头上。不管别人怎么说,我和我的修女们,依然会留在这里,守卫着您的人民……”
说到这里,她看了看萧文,严峻的脸上露出了慈祥的笑容,“还有这些可爱的孩子。”
见她如此表态,朱利安大感安心。有希拉嬷嬷她们守在这里,自己就不用为领地和自己的安全操一点心了。这减轻了多大的压力啊!
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第487章 住上这样的城堡
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“朱利安男爵,非常抱歉,我们今天就要离开了。”
希拉嬷嬷信誓旦旦言犹在耳,结果第二天就对朱利安说出了这样的话。
朱利安登时愣住了,“您昨天不是说……”
“今天我收到了院长大人的来信。”希拉嬷嬷拿出一封书信,长叹道,“是他要我们回去的……”
“他老人家为什么要这么做?”朱利安的一颗心又直直的往下沉,眼泪都快出来了。既便如此,他还是注意到了,希拉嬷嬷手中的书信,无论是信封,还是露在外面的一截信纸,却是上好的白纸,就跟伊莎贝拉用来作画的纸张一样。
“唉,还不是为了那些孩子。”希拉叹道,“也不知道是哪个丫头多嘴多舌,将我们在这里教孩子学习文字的事情,告诉给了留在修道院里的朋友,结果传到了院长大人的耳朵里。大人对此极为不满,就派人送来了这封信……”
“我明白了。”朱利安点头说道。
他是真的明白了。这是很明显的文化垄断。很可能这也是教会的一贯作风。
教会……至少是斯克林麦杰修道院,已经掌握了先进的造纸技术,却一直没有公诸于世,任由世人还在使用既不方便而又昂贵的羊皮纸。
这个世界的识字率极低,放眼望去全是文盲。就连自己这个领有封地的贵族骑士,也是依靠着牧师的指导,才学会了当地文字。既便是朱汤达男爵,也只能说是粗通文墨。至于那些平民,一个个全是睁眼瞎。
这种情形,不正是统治者和教会所乐于看见的么?受统治的人,要有那么多的文化做什么?人一旦有了文化,有了知识,难免就会思考,会质疑,会胡思乱想,管理起来就没那么省心省力了。
年轻的修女们出于好心,同时也是出于对权谋之术的无知,慷慨地将珍贵的文化知识传播给那些平民的孩子,却不知恰恰犯了某些人的忌讳。
“我明白了。”朱利安向希拉嬷嬷郑重鞠了一躬,“多谢您这些天来的辛劳和教诲。”
希拉微微点头,没有再说什么。
在场的人都是神情凝重,萧文更是眼圈发红,依在希拉身上,喊了一声“嬷嬷”,已是眼泪汪汪。
“乖孩子。”希拉轻轻摸着萧文的头发,心中也是极为不舍,“我不在的时候,你可要好好练习。等你长大的时候,肯定能超过我。有机会的话,你可以跟着男爵大人来看我。修道院虽然不许外人进入,不过你在外面对人说出自己的名字,我自然会出来见你。”
她说这话分明是把萧文看得比朱利安更重,不过也难怪,区区一个男爵原本就不被她放在眼里,而这段时间里,她在萧文身上却倾注了大量的心血,一身绝技几乎倾囊相授。
萧文心中感动,揽住了希拉的腰不肯放手。
前来送信的是一位年轻的修士,这时他凑到朱利安身前,说道:“男爵大人,伊莎贝拉见习修女也有信给您。”
他不急着拿信给朱利安,“得知亲人去世的噩耗,她非常难过,原本是想回来一趟的。可是大院长嬷嬷不许她离开修道院。”
“大院长嬷嬷这样做自然是有她的考虑和苦衷,而且她也不是全然不理伊莎贝拉的哀悼之情。。”修士又说道,“伊莎贝拉喜欢画画,以前担心会影响到她的修行,所以受到了诸多限制,不过这次却是尽情画了一回。”
说到这里,他才从包裹里拿出一卷小小的画纸,交给了朱利安。
朱利安展开画卷。只见画卷虽小,上面却用彩色油笔画出了一幅全家福。父母双亲、大哥一家三口、姐姐弟弟,包括他自己,都在画中。
大家看上去都要显得年轻一些,毕竟伊莎贝拉离家已经三年了,只能凭着从前的记忆,画出大家的模样。
她也在画中,站在最边上,脑袋靠着朱利安的肩膀,挽着他的胳膊,神态亲昵,笑容甜美。
画中的每一个人都是形神兼备,栩栩如生。朱利安仿佛觉得时光倒流,又回到了从前的时候,其他人看了也是赞叹不已。
“伊莎贝拉这孩子,聪明倒是聪明,可就是没有把心思放在修行上面。”希拉嬷嬷的目光落在画卷的边缘,在朱利安和伊莎贝拉的身上停留了片刻之后,方才抬起头,用一种意味深长的眼神打量着朱利安。
“只怕她到现在还不知道您已经结婚了。”希拉冷漠地说道,“您有什么话要我转告她吗?”
朱利安愣了愣,问道:“她究竟怎么才能离开修道院?”
按理来说,伊莎贝拉既然没有正式成为修女,应该有着离开的自由。
“坦率的说,从一开始,大院长嬷嬷就没打算让她离开,而是希望由她来继承自己的一切。”希拉答道。
“啊!”朱利安吃惊地问道,“这个,伊莎贝拉愿意么?”
“起先是不肯的。”希拉忍不住露出笑意,“刚到修道院的时候,还成天念叨着要她的利安哥哥打倒那里的邪恶看守,把她解救出去。经过大院长嬷嬷的一番教诲之后,现在当然是乖多了。至于将来,等她更懂事了些,说不定就会理解大院长嬷嬷的一片苦心了。”
“这样啊……”朱利安心想,以创世教会那层出不穷的洗脑手段,说不定真能做到那点。
“请您跟她说,让她在那里好好听话,好好学习。有机会的话,我会去看她。”
“话我可以为您转告,想去看她恐怕就难咯。”希拉忍着笑说道,“除非您如她所愿,打倒那里的邪恶看守。”
大厅里响起了一阵笑声,冲淡了这离别的愁绪。
朱利安将希拉一行人送出城堡,目送着她们登上小船,直到在视线中消失。
“接下来,领地的安全就只能靠我们自己了。”朱利安感觉到了沉重的压力。
如今到了冬季,正是盗匪和魔兽肆虐的高危季节。西边的森林虽然进行了一番扫荡,可是现在整
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