穿越之地球战神-第87部分

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　　　　朱利安也想到了这一层。他又想到，如果不是自己大发神威，打得克林奇人没了半点脾气，索姆贝拉伯爵只花了八千基尼就想脱身？

　　　　这些钱再怎么摊也摊不到自己家族的头上，现在的问题就是索总会如何奖励自己了。

　　　　反正不管怎么说，事情总算是暂时告一段落，无论是克林奇人，还是克莱顿人，人们的神情放松了下来，话也渐渐地多了起来，一张张原本绷得紧紧的脸，甚至开始露出了笑容。

　　　　就在朱利安怀疑这帮家伙会不会开上几瓶红酒庆祝一下的时候，外面又传来急骤的马蹄声。

　　　　这次人还没到，骑马的人就已经叫唤开了。

　　　　“伯爵，伯爵大人，大事不好了！”

　　　　索姆贝拉和巴罗什阿的脸同时沉了下来——这是在叫哪个伯爵呢？

　　　　转眼间，来人已经到了门外，然后发出扑通一声，也不知道是马上跳下来的还是摔下来的。

　　　　紧接着一个人影连滚带爬地冲了进来，一头栽到索姆贝拉伯爵的身前。

　　　　“伯爵大人，大事不好了！”

　　　　巴罗什阿伯爵暗地里松了口气，不动神色地和大事不好的索姆贝拉伯爵拉开了距离。

　　　　“不要急！”难得索总到这时候还沉得住气，不过无论是神情还是语气都相当的不善，“我还没死，天也没塌！有什么事慢慢说。”

　　　　来者稍微镇定了些，一口气说道：“克里斯普人大举进犯，现在已经包围了圣克鲁斯城堡！”他终于还是做不到像索总那么镇静，险些哭了出来，“伯爵大人，您再不回去，索姆亚当爵士就危险了！”

　　　　索姆贝拉的脸色变得无比难看，“克里斯普人以什么名义侵犯我的领地？”

　　　　“他们声称我们有逃亡农奴流窜到克里斯普境内作乱……”

　　　　“好借口。”索姆贝拉竟然还笑得出来，“他们干脆连个像样的借口都懒得找。这个官司有得打了……”

　　　　跟这边的情形不同。索姆贝拉和巴罗什阿同属费朗斯林特公爵的封臣，相互之间总要讲点规矩，还会有所顾忌。而克里斯普市隶属于兰开夏郡，两边各不统属，各自的封君都管不到对方，真要打起官司来，只能一路捅到萨克森亲王那里去。

　　　　当然，现在索总先要考虑的不是该如何打官司，而是怎么打好这一仗。

　　　　“他们来了多少人，由谁率领？”

　　　　“至少两千，由伊斯特拉侯爵亲自率领。从旗号上看，他麾下的封臣差不多全来了。”

　　　　“索姆亚当爵士手下也有差不多两千人马，怎么就被包围了呢？”问话的是索姆朗子爵，这话问得就有些外行了。

　　　　果然，使者露出了哭笑不得的神情，“我们那两千人大多是临时招募的农夫，哪里是克里斯普精锐兵马的对手？一看到他们的旗号就先跑了一大半，只有肯塔基当地人和一些来自佐治亚的农兵还算像点样子……”

　　　　“史蒂夫和朱汤达两位男爵呢？”索姆贝拉问道。

　　　　“史蒂夫男爵受了伤，侥幸逃回城堡。”使者偷偷看了看朱利昂的脸色，吞吞吐吐地说道，“朱汤达……朱汤达男爵被俘！”

　　　　朱利安和兄长听到这话，全跳了起来。如果是被别人俘虏了还好，可是他清楚地记得，前任克里斯普侯爵的弟弟，也就是现任侯爵的叔叔，二十年前是死在了老爷子的手下啊！

　　　　“你们不用太担心。”索总看出了朱氏兄弟的焦虑，说道，“事情毕竟已经过去二十年了，当时的伊斯特拉还是个小孩子，对你们的父亲不会有太大的仇恨……”

　　　　“这可难说哦。”巴罗什阿冷笑道，“二十年前，我的年纪也不大，可是当年我父亲遭受你克莱顿大军的侵略时，所表现出来的悲愤，直到现在我还记得清清楚楚。”

　　　　巴罗什阿此时的心情颇为矛盾。一方面他遗憾这个消息没有早点送到，要不然就可以趁火打劫，照着索姆贝拉痛宰一刀；而另一方面，他和索姆贝拉同殿为臣，虽然相互之间宿怨颇深，但是遭到外敌入侵的时候，又有义务守望相助。

　　　　“你们快点回去吧。而且我会派人协助你们。”巴罗什阿有些不情愿地说道，“不过，该怎么行动由他们自信决定，不接受你的号令。”

　　　　“伤员先留在这里。他们三天之内就可以复原。你们知道我为了买那些麻药用在你们身上花了多少钱吗？”巴罗什阿不知是在炫耀，还是在抱怨，“整整两千个基尼啊！”

　　　　他看着索总，疼惜地摇了摇头，“还有，为了和我的邻居搞好关系，免得他们给我添乱，你们知道我花了多大的代价吗？欠下了多少人情吗？像你这样？呵呵，仗不是这么打的！”

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　第254章　回师

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　　　　面对巴罗什阿的教诲，索姆贝拉竟然无言以对。

　　　　虽然索总在出发的时候已经做了防范，但还是低估了来自克里斯普方向的威胁。

　　　　因为上任克里斯普侯爵，也就是他的老对手伊斯特伍阁下已经在两年前去世了。继任侯爵伊斯特拉年纪尚轻，从得到的消息来看，新侯爵在封臣中的威望并不高，长年忙于统合内部，而且忙到现在似乎也没有弄出个头绪。

　　　　但是在利益的驱动之下，年轻的伊斯特拉侯爵说的话却是意外的好使，克里斯普的各路人马怀着饱满的热情，投入到了对克莱顿县的洗劫事业当中。

　　　　其出兵之快、攻势之猛，堪称中古时代的军事典范，完美诠释了“风林火山”四如真言的奥义。

　　　　因为入侵的敌人来自另一个郡，夏尔内达主教的面子也不管用了，只好表示会向兰开夏郡的主教大人写信，谴责这种罪恶的行径，至于有没有效果就不好说了。

　　　　眼下的难题只有靠克莱顿人自己来解决。

　　　　索姆贝拉立即安排回军救援的事宜。受伤中毒的近百位骑士暂时是指望不上，甚至连他本人的状况都不是很好，不能长途奔波。

　　　　能够返回的只有不到一百名骑士，三百多士兵，再加上在皮托德里城堡被俘的安德烈男爵，留守山楂城堡的兵马，如果崔拉图男爵没有跑得太远的话，或许还能指望一下。

　　　　这些兵马加起来的话，能否击退克里斯普人还是大问题，但是配合圣克鲁斯城堡的索姆亚当，应该能够遏制克里斯普人的攻势。

　　　　索姆亚当虽然被包围了，但是有城堡可以倚仗，城里有兵有粮，既便克里斯普人不计代价地强攻，短时间里也未必攻得下来。

　　　　拖个几天，克里斯普人见无机可趁，多半就会自行退兵了。

　　　　索姆贝拉本人不能随军返回，只得从手下当中挑选一个能够服众的封臣领军。

　　　　当索总的目光从自己的身上扫过时，朱利安不由自主地挺起了胸膛，自以为凭着今天耀眼的表现，能够获得伯爵大人的信任，接过这副重任。谁知索总完全无视了他，而是将这个艰巨的任务委托给了索姆朗子爵。

　　　　朱利安一边腹诽着老家伙的偏心，一边急急忙忙地踏上了归途。老爷子如今落到了敌人的手里，由不得他不着急。

　　　　这时雨已经停了。在回军的路上，朱利安和兄长、叔叔他们再三盘问那个来自索姆家族的报信使者。他们不约而同地怀疑，朱汤达男爵多半是被索姆亚当坑了一把，才会被克里斯普人俘虏的。

　　　　因为他们对朱汤达有信心，知道老爷子为人谨慎，行事稳重，眼看着克里斯普人势大，万没有轻率出战，从而落败被俘的道理。

　　　　与之相反，不仅仅是他们，队伍里的许多人都对索姆亚当的为人不是很有信心。在人们的印象中，伯爵的继承人做事鲁莽，而且心胸也谈不上宽广，再加上和贝氏家族的特殊关系。明目张胆倒不至于，但说不定有意无意间就会把朱汤达男爵往绝路上赶。

　　　　持有这种想法的人不在少数，甚至连索姆朗子爵和贝启卡爵士都包括在内……

　　　　面对朱氏家族的质疑，使者再三澄清，到最后甚至指天发誓，声称索姆亚当爵士自始至终都绝没有排挤、刁难和逼迫朱汤达男爵出战硬撼强敌的言行。

　　　　不仅如此，在使者的口中，索姆亚当还提醒过朱汤达男爵，克里斯普佬人多势众，其中颇多精锐，他们只能坚守待援，而且后者又和克里斯普人有着陈年宿怨，更是不能冒险出战。

　　　　是朱汤达男爵不顾索姆亚当的命令，私自与史蒂夫男爵主动出战，结果落得个一个被俘一个受伤的可悲下场。

　　　　至于说到他们为什么这样做……

　　　　“各位大人，那些天杀的克里斯普佬一个个简直简直就是恶魔转世、厉鬼投胎。”使者悲愤地对众人说道，“他们好像一出娘胎，就憋着一股子邪气，他们人生的唯一目标，就是到我们克莱顿县来杀人放火……

　　　　“这股子邪气他们憋了整整二十年，现在总算是等到了发泄的时候。

　　　　“我跟随着索姆亚当爵士，站在圣克鲁斯城堡的城墙上面，只看见西面到处升起了黑烟，连天空都被遮蔽了半边。

　　　　“大群大群的肯塔基乡民，被克里斯普的骑兵驱赶着从城堡外面跑过。跑得慢点的，就在我们的眼皮子底下被那帮天杀的克里斯普佬砍死刺死，如果是妇人，就会被他们抢走，甚至当着我们的面……

　　　　“唉……”使者在报信的时候，强忍着没有在索姆贝拉面前流泪，到这时眼泪终于流了下来，“到现在，我的耳朵里仿佛还能听见肯塔基的那些乡民哭喊哀嚎的声音。”

　　　　“你们怎么还能忍得住？”朱利欧怒道，“你们为什么不出去解救那些无辜的百姓？”

　　　　话一出口，他自己也觉得说错了——刚刚他还在痛骂索姆亚当，说为什么要让朱汤达男爵出击，安的究竟是什么居心……

　　　　没有人嘲笑他的失言，所有的克莱顿人人都是心头沉重。旁边却响起了一个不和谐的声音。

　　　　“你们前几天在我们克林奇做的事情转眼间就落到了自己的头上，真是报应啊！”说话的是巴罗什阿伯爵派来助战的一个克林奇骑士。

　　　　短短几个小时的工夫，克林奇人就完成了从敌军到友军的神奇转变。

　　　　巴罗什阿伯爵只派来了十位骑士和他们的侍从，还有二十个骑兵，其中等级最高的也只是二级骑士。

　　　　“请你们记清楚，我们会在自认为合适的时候出手帮忙，可不要指望我们会为你们克莱顿人卖命。”

　　　　带队的克林奇骑士扔下这么一句话，便带着同僚远远跟在了克莱顿人的身后。

　　　　既便如此，克莱顿人还是感到一阵莫名的安心。

　　　　除了那些既不中看又不中用的骑士，巴罗什阿竟然把克林菲也派来了。或许对他们来说，这是一个难得的练兵机会。

　　　　“我和我手下的人不可能跟随你们一起行动。但你们要记住了，当我们出现时，会在身上佩戴土黄色标志。”只有克林菲一个人出现，其他的刺客不知道隐藏在什么地方。她对索姆朗等人郑重地说道。

　　　　临走时，她回头特意向朱利安看了一眼，其意味之深长，引来了无数的猜测和议论。

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　第255章　驰援

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　　　　从克里斯普人摆出的架势来看，区区一个肯塔基乡无疑是满足不了他们的胃口，战火势必要向克莱顿腹地蔓延。由不得人们不加快了行军的步伐。

　　　　可是经过这几天的征战，克莱顿的将士们早已是人困马乏，想快也快不起来。

　　　　朱利安倒是神完气足，不过要他先行一步，单枪匹马地去挑战克里斯普全军，显然是不可能的事情。

　　　　到天色全黑的时候，队伍也出现了严重的前后脱节。走在最前面的各家头目已经到了皮托德里城堡，掉队的士兵们还不知道在什么地方磨蹭。

　　　　因停战协议的缔结而重获自由的安德烈男爵将众人迎入城堡。看到姐夫才当了一天俘虏，就已经吃得红光满面，气色比起分手的时候不知好到哪里去了，朱利安心中又是好气，又是好笑。

　　　　如果克里斯普人已经淡忘了二十年前的仇恨，那么朱汤达男爵呆在战俘营里，或许比困守在圣克鲁斯城堡中的索姆亚当过得更舒坦吧。至起码安全更有保证。

　　　　克莱顿人进到城堡，刚开始吃晚饭，一个田纳西的使者就匆匆赶来。

　　　　和索姆贝拉伯爵为进攻克林奇而制定的策略一样，克里斯普人并没有强攻圣克鲁斯城堡，而是兵分几路，沿途扫荡，其中一路已经进入田纳西境内，直奔白鹿城堡。

　　　　相比于有索姆亚当爵士亲自坐镇，并且集结了大量兵力的圣克鲁斯城堡，白鹿城堡的防卫要薄弱了许多。

　　　　“我家老爷二十多年来养了一群白眼狼！”罗伊尔男爵的使者气愤地说道，“八个采邑骑士，位于城堡以西的五个，全部拒绝前往白鹿城堡驻守，以换取克里斯普人不侵犯他们的领地。”

　　　　现场一片沉寂。许多人都想到了，克里斯普人之所以放弃对乡村的扫荡，无非是为了更大的目标。

　　　　说实话，从村子里能抢到什么好东西？在这个世界，大部分的财富都是被聚敛于城堡之中。攻破一座城堡，胜过扫荡一百个村子。

　　　　罗伊尔男爵又素以吝啬而闻名，更加使得他的城堡在强盗眼中焕发出迷人的光彩。

　　　　说到迷人，人们不由得又想到，罗伊尔男爵这么多年来，可不仅仅是养了一群白眼狼，而且还养了一个好女儿。

　　　　作为克莱顿县眼下数一数二的美女，罗丽丝小姐在克里斯普人的眼里，只怕比未来的克莱顿伯爵更有吸引力……

　　　　所有人的目光都投向了朱利安。当天的婚礼上，他们可都是亲眼目睹了罗丽丝为他而做出的一系列举动。

　　　　“萧文，给我穿好铠甲。”朱利安不动声色，淡淡地说道。

　　　　人们都倒吸了一口凉气。看向朱利安的目光变得更加复杂。

　　　　克莱顿的骑士们此时已经疲惫到了极点，只恨不得早点倒下大睡一场，而白鹿城堡离这儿还隔着三四个乡镇，唯一能赶去的也只有朱利安了。

　　　　朱利安说这话的意思，分明就是要真的单枪匹马，去会一会克里斯普人了。

　　　　铠甲随同驮马放在城堡的马厩里，朱利安带着萧文来到阴暗的马厩，暂时避开了众人。

　　　　萧文没有去拿铠甲，而是先拿出两块肉干给朱利安吃。

　　　　“你真的要去？”

　　　　“废话。”朱利安的回答言简意赅。

　　　　“危不危险我都不说了。你有没有想过，如果你成功了呢？克里斯普人可不会跟你讲什么规矩，排成队一个个上来让你砍。而是会一拥而上围攻你。这要是都让你打赢了，这个世界上的人会怎么看你？最重要的是——消息传到了我们的对手耳朵里，他们会怎么看你！”

　　　　朱利安咽下嘴里的肉干，又喝了一口水。

　　　　“萧文啊，如果我眼看着罗丽丝陷入危险而不闻不问。地球上的人又会怎么看我？我的父母亲人又会怎么看我？”他突然低下头，看着萧文的眼睛，“你又会怎么看我？”

　　　　朱利安又抬起头，转而看向马厩外的星空。

　　　　“如果，如果我和我身后的人类，只能靠装孙子、做缩头乌龟，才能在这个世界、在这个宇宙中生存下去，我觉得这样实在没什么意思。”

　　　　萧文抿紧了嘴唇，不再说话，为朱利安穿好了铠甲。

　　　　在所有人的注视中，正当朱利安跨上战马的时候，克林菲突然出现了。

　　　　“哟嘿，英雄救美了哈。”克林菲笑嘻嘻地说道，“我跟去看看热闹，好不好啊？”

　　　　“好啊！”朱利安大喜，随即又觉得有些不好意思，“呃，你不要想太多了，这只是我身为一个骑士应尽的本分。”

　　　　对于朱利安的举动，他的家人并没有阻止的意思，而是和其他人一样，目送着他和克林菲骑着快马一前一后地离开了皮托德里城堡。

　　　　明亮的月光下，白雪像是挣脱了束缚，撒开四蹄跑得飞快。这些天随着大队行军，想必是把它憋坏了。

　　　　克林菲骑得也是一匹好马，虽然远不及白雪神骏，可是她体态轻盈，又不像朱利安那样全身重甲，所以勉强也还跟得上。

　　　　朱利安只用了一个小时，便跑完了来时走了一天多的路程，到了宾夕法尼亚的山楂城堡。

　　　　此时克里斯普人入侵的消息早已传到了这里，城堡内外灯火通明，驻守在这里的宾夕法尼亚和西弗吉尼亚联军正严阵以待。

　　　　朱利安决定在这里让马儿休息一下，等下还有更长的路要走。

　　　　守军认出了朱利安，带头的骑士一边和朱利安交谈，一边让手下的农兵提来清水捧来草料，让马儿饮水进食。

　　　　从那骑士的话中，朱利安得知克里斯普人的大部队在停留在肯塔基，但是已经在弗吉尼亚和西弗吉尼亚出现了其前哨轻骑的身影。至于田纳西那边的情形还不明朗。

　　　　可以明确的是，如果克里斯普人在田纳西得手，再往南就是佐治亚了。

　　　　他们正在说话的时候，克林菲也赶到了。

　　　　“你跑得还真快。”克林菲打量着白雪，艳羡地说道，“不愧是公爵小姐赠送的宝马。”

　　　　看到她的身形和服饰，守军就有些惊疑不定，再一听到她的声音，众人无不是惊惧交加，胆大些的一边摸向自己的佩剑，一边向朱利安靠拢，胆小的发一声喊，转身便向城堡跑去。

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　第256章　怒火

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　　　　朱利安哭笑不得，心想这帮家伙果然是当日里被克林菲给吓破了胆，宁可欺骗自己的领主，都不敢阻拦她解救俘虏。

　　　　休息过后，朱利安重新上马，准备再次上路。

　　　　可克林菲因为来得迟，她的坐骑还没有休息好。

　　　　“算了，我知道你心里着急，就不拖你后腿了。”克林菲说道，“我先去肯塔基看看情况，你那边完事了，回头再来跟我会合。”

　　　　朱利安心下感激，人的际遇还真是奇妙，今天凌晨的时候，他们还是性命相搏的对手，到了晚上，竟然就成相互依靠的队友了。

　　　　他对克林菲微微一笑，点了点头，随即拍马而去。

　　　　看着他远去的背影，克林菲抑不住从内心深处发出了一声叹息。

　　　　朱利安一路往西南疾行，穿过西弗吉尼亚镇，又沿着肯塔基和弗吉尼亚的分界线，进入了田纳西境内。

　　　　虽然夜色已深，但是这一路行来，只见逃难的克莱顿乡民络绎不绝。成千上万的百姓，遍布田野、荒原和森林，趁着明亮的月光和克里斯普人正在睡觉，朝着老特拉福德城堡的方向逃去。

　　　　等到天亮了，克里斯普人醒了，再跑就来不及了。

　　　　朱利安心中哀痛，却有心无力，只能朝着自己预设的方向前进。悲催的是，他居然还不认识去白鹿城堡的道路，还要不时向逃难的人群询问。

　　　　等到黎明即将来临，夜色最为深沉的时候，朱利安终于远远看到了白鹿城堡那迷人的身姿。

　　　　田纳西的白鹿城堡造型优雅，由白色石块砌筑而成，此时在西斜的月光下，散发着带有一丝朦胧意味的白色光芒。

　　　　等到再靠近一些，他的心顿时沉了下来。

　　　　城堡已经被攻破了！

　　　　城堡外围着上百骑兵，每个人都是穿着黑色的衣服，有些人还打着黑色的旗帜。城门已然洞开，城内闪耀着火把。克里斯普人那得意而猖狂的笑声正随风传来。

　　　　敌人只有一百多个，怎么城堡就被攻破了呢？

　　　　难道，罗伊尔男爵又像二十年前那样，将城堡和家人扔给了敌人，只顾着自己跑了？朱利安咬紧了牙关，心中不由得生起了这样的念头。

　　　　他稍稍减缓了速度，继续向着已经被敌人盘踞的城堡前进。

　　　　游弋在外围的克里斯普骑兵很快发现了他的身影。

　　　　不过朱利安并没有在铠甲外面穿着带有家徽的罩袍，他的整个脑袋又被头盔遮着，克里斯普人一时判断不了他的身份。

　　　　如果说他是克莱顿的骑士，那么孤身一人，还吊着一条胳膊，跑到这里来，胆子未免大得过了分。

　　　　朱利安听见有人在喝问自己的身份，便捏着嗓子胡乱哼哼了两声。隔着头盔，即便他是认真回答，别人也很难听得清，更别说是在这样的情形下了。

　　　　问话的人还是拿不定主意，又不敢贸然行事，稍一犹豫，只能眼睁睁看着他从身前掠过。

　　　　城堡已经在眼前了，里面的声音清清楚楚地传来出来。

　　　　“罗伊尔男爵，您真以为凭着一道台阶就可以拦住我们？”一个张狂的声音喊道，在黑夜之中分外刺耳。

　　　　“识相的话，就把城堡里值钱的东西都交出来。”

　　　　这句话引起了一片笑声，就像是掀开了一个盖子，将隐藏在下面的丑陋和欲望全部暴露了出来。

　　　　听那声音，对方在城堡里至少有二十个人。

　　　　笑声中，又有一个破锣般的声音叫嚣道，“不要忘了，还有你的女儿。至于你的老婆就算了，毕竟都那么一把年纪了