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变身骑士小姐-第61部分
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瑞治维尔伯爵自然不用多说,身为西部荒野最强大的贵族兼民事官,保护他的兵力自然众多,而范克里夫等老一批石匠和巴隆斯也终究多年前是好兄弟,虽然因为理念不同分道扬镳,但对巴隆斯终究还是不忍下手,所以这次民乱刻意避开了阿历克斯顿庄园所在的位置,顺便让少女也沾了不少光。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十二章 幸灾乐祸的奥妮克希亚
(全本小说网,。)
暴风城,暴风要塞一处办公室中,卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵正坐在伯瓦尔大公爵对面,两人聊得十分愉快。
卡特拉娜是一个绝美的黑发女人,她有着吹弹可破的白嫩肌肤,娇艳欲滴的红唇,一双勾魂夺魄的紫色大眼睛,魔鬼般热火的身材,乍一看显得妩媚妖治,但仔细看时,却又能发现她的每一个举止都无比优雅得体,好似落下凡尘的天使,出尘脱俗。
正因为拥有如此祸水级的外貌、高雅的气质和尊贵的身份,卡特拉娜才能成为暴风王国上流社会中公认的第一美女,受到无数男人的欢迎追捧,就连卡特拉娜对面的大公爵伯瓦尔都对她心动不已。
实际上到了伯瓦尔这个级别的贵族,见过太多美女,单纯的外貌或气质已经很难打动他了,但卡特拉娜不同,不仅仅外貌气质身份都顶尖,而且还不是花瓶,在贵族议会拥有很大影响力,又对很多国事拥有独到的见解,这才是真正吸引伯瓦尔的地方。
伯瓦尔回想起对方刚刚的提议,对卡特拉娜点头道:“卡特拉娜,我觉得你说的很有道理,燃烧平原对我们毫无价值,我们应该放弃那里,将兵力用于支援我们的北方盟友才对,回头我会对陛下提及你的建议的。”
“多谢你的认可,伯瓦尔,”卡特拉娜轻声笑道,显然极为开心,片刻后她再次开口“说到瓦里安,他还有一周就要回来了?”
“对,没有意外的话,瓦里安会在下周一一早回来,到时候我们得带着民众在城门口迎接他才行。”
“我真期待那一天早点到来,到时候我们就能见到瓦里安和王国的英雄们了。”卡特拉娜目光隐隐闪烁,语气一转:“对了,伯瓦尔,我听说了一个传闻,说是瓦里安喜欢上了一个洛丹伦来的女贵族?”
“嗯,是真的,我昨天已经找格雷森确认过了,瓦里安喜欢的是瑟伯切尔男爵,她半年前才从洛丹伦过来,又没多久就去了卡姆利多,所以你可能不认识。”
“我开始对那个女孩有点好奇了,她长得很漂亮么?”卡特拉娜饶有兴趣的问道。
“漂亮?”伯瓦尔笑了起来,“如果你这样想的话见到她的时候你估计会失望的,卡特拉娜,在这些方面她比你可差不少,不过这个女孩确实也挺优秀,不仅实力高超,品行高尚,此次出征她还立功不少,甚至救过瓦里安,瓦里安喜欢她也是情理之中的事情。”
“听上去真是个不错的女孩,等她回来后我一定要邀请她来我府上做客才行。”
“嗯,到时候你也可以介绍些其它贵族小姐和她认识下,方便她融入贵族社会。”
……
过了不久,在卡特拉娜又和伯瓦尔聊了一会后,她就对伯瓦尔道别离去,伯瓦尔则有些恋恋不舍的亲自将她送到了暴风要塞门口。
这副人类形象和身份真好用。
看着伯瓦尔有些迷恋的目光,卡特拉娜得意的想着。
没错,卡特拉娜这个人类名字和身份只是她的掩饰,她的真实身份是一条黑龙,黑龙公主奥妮克希亚,已经堕落的守护巨龙耐萨里奥的女儿。
奥妮克希亚可不是闲的无聊才跑到人类王国当什么女伯爵的,她更喜欢像一条真正的巨龙一样待在自己的巢穴里,收集财宝、睡觉、孵蛋,之所以她肯耐下性子来人类社会陪人类玩某些无聊的小游戏,是因为她收到了她的兄长………黑龙军团现任领袖奈法利安的请求才答应的。
自从十年之前格瑞姆巴托之战后,强大无比的耐萨里奥重伤败北,从此消失在了世人眼中,就连黑龙军团也无法感应到自己君王的气息,一时间陷入了恐慌,这种情况下,黑龙皇后希奈丝特拉下令召集黑龙们,当众确立了奈法利安的新任龙王地位,而新任龙王奈法利安决定占据燃烧平原的黑石塔实行多彩龙计划,并派奥妮克希亚前往暴风王国搞事。
搞事的原因很简单,黑龙虽然强大,但在凡人世界已成公敌,数量又太少,无法真正对抗一国军队,所以奈法利安不想让暴风王国高层注意到黑石塔的不正常,派兵干扰到他的多彩龙计划。
奥妮克希亚自从十年前接过任务开始,便用普瑞斯托女伯爵的身份混迹于暴风王国贵族之中,凭借高贵的身份、足够的智慧和倾城倾国的魅力,奥妮克希亚很快成为了贵族议会中举足轻重的大人物,对包括伯瓦尔大公爵等大量大臣都拥有足够的影响力。
遗憾的是,她的任务最开始几年的时候执行的并不顺利,原因就是瓦里安国王。
奥妮克希亚原本希望这个年轻的国王能像很多年轻贵族一样,沉迷于宴会、打猎、舞会中,哪知道有早年家破国亡经历的瓦里安很缺乏安全感,非但对享乐不感兴趣,还恨不得把每一分钱都花在武力上,皇宫直接被瓦里安修成了军事要塞,城墙上摆满了各种杀器,就连侍者和使女都被他用士兵大量取代,精锐的常备军团更是一个个接连成立。
奥妮克希亚随后打算凭借自己的魅力来迷惑瓦里安,但很快她发现瓦里安虽然对她很欣赏,却也止步于欣赏而已,不肯背叛自己的妻子逾越雷池一步,遇到事情也极有自己的主见,一旦做出决定就连亲近大臣们都很难劝住,更不用说奥妮克希亚的这个外人了。
这甚至让奥妮克希亚控制贵族议会的意义都变小了不少,要知道不管是大臣还是其它贵族,大都很清楚孰轻孰重,不会轻易为她去忤逆国王意志的,不说伯瓦尔这种瓦里安的铁杆死忠,就连私下里对瓦里安不少怨言、被奥妮克希亚迷得神魂颠倒的维沙克公爵,也只肯帮奥妮克希亚一点小忙而已,一旦有可能和国王对抗损害到自己家族利益的时候他就不肯干了。
就在奥妮克希亚有些气馁的时候,她发现了一个机会,石匠协会的范克里夫会长私下找到她,希望能为工人们争取到高一点的报酬,奥妮克希亚成功凭借花言巧语迷惑了这个没见识的石匠,让他自以为可以狮子大开口并对贵族议会开出了天价的工钱,原本就有些心痛腰包的贵族议会被这个石匠的傲慢无知彻底激怒了,以至于矛盾很快升级激化,最后造成了石匠暴动王后死亡这种不可收拾的恶局。
从那之后王国西部动荡不息,焦头烂额的瓦里安再也顾不上燃烧平原上的可疑情况,但奥妮克希亚也没有停下她的计划,黎明森林的食人魔部落,艾尔文森林和赤脊山的豺狼人,一个接一个出现在王国的周围,吸引着王国的兵力,今年年初开始,亡灵天灾爆发,更是让奥妮克希亚幸灾乐祸不已:瓦里安就算平定了国内的乱局,数年内也不太可能把精力放在燃烧平原那块毫无价值的土地上了。
“这次海加尔山瓦里安虽然侥幸没死,但财力和军队可损失不少,又有西部荒野暴乱和天灾军团的威胁,几年内他估计是解决不了国内外那一堆烂摊子的,等再过几天我就先回巢穴多住段时间,总感觉那群笨手笨脚的龙人照顾不好我的小宝贝们。”
奥妮克希亚如是想着,除此之外,她还极为担心自己巢穴的安全,尤其听说一个人类大法师在她巢穴附近新建了个城市之后更是如此,虽然奥妮克希亚对自己的巢穴施展了强大的魔法,但她可不认为这能拦住大法师的破解,一旦巢穴暴露她的龙蛋们和财宝就危险了。
“还是得想办法在那个人类城市和部落之间搞事才行。”
奥妮克希亚做了个决定,在她看来以人类和部落的仇恨而言这估计这不难,至于那份脆弱的和平协议?奥妮克希亚可是知道内幕的,大部分人都是被瓦里安的亡灵威胁论说服才不得不接受的。
但私下里,人类从贵族到平民可没人真正相信那群兽人会遵守和平协定,加之兽人又一向喜欢用斧头代替言语讲道理,稍一挑拨互不信任的双方估计就能再次打起来,到时候不但她的巢穴危机能解除,暴风王国也更加顾不上燃烧平原那点小可疑了。
“暴风王国这边,西部荒野不一定会一直乱下去,为了保险起见,临行前还得再搞点事才行,除了荆棘谷的巨魔外,那个女孩的身份也是个可以利用的地方。”
奥妮克希亚想到刚刚伯瓦尔提到的洛丹伦女孩后得意的笑了起来,她可太了解那群暴风城贵族了,天灾爆发以来,大批北方流民南下,其中有平民,但也有很大一部分流亡贵族,暴风城贵族对待这种人态度可完全不同。
破产平民为了活命,会极低价格出售自己的劳力,为本土贵族创造更多财富,所以本地贵族对北方平民极为欢迎。但流亡贵族可就不同了,跑到暴风城是抢本地贵族蛋糕吃的,本地贵族对流亡贵族十分厌恶,恨不得让那群北方佬统统滚蛋。
这种情况下,瓦里安想娶一个北方流亡贵族当王后的话,阻力可想而知,要知道这件事虽然是国王的私事,但意义却非同凡响,这象征着北方贵族彻底被瓦里安所接纳,从此暴风王国政治舞台又多了一群分享权利的北方贵族,这让本地贵族如何肯答应?
哪怕本土贵族最后在国王的高压下不得不同意一个洛丹伦人来当王后,但双方贵族的斗争却肯定会更加激烈,到时候就有奥妮克希亚继续插手把事闹大的余地了。
“瓦里安,这可是你自找的,谁让你喜欢一个洛丹伦女贵族呢?”奥妮克希亚再次幸灾乐祸起来。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十三章 回暴风城
(全本小说网,。)
西部荒野,新瑟伯切尔男爵领。
在昨天接见完格里安之后,按照预定安排,瓦里安带着克劳迪娅来到了她的领地,接见了代少女管理这片领地的卡佩骑士。
因为只有短短四五个月的原因,虽然克劳迪娅的领地并未遭受盗匪侵袭,但还是有些荒凉,之前委托给巴隆斯手下修建的庄园也才建了一半,还得估计一年多才得完工,无法好好招待瓦里安和他的随从,所以克劳迪娅就建议缩短预先安排的停留时间,直接提前去旅途的下一站,雷明顿·瑞治维尔伯爵的城堡休息并过夜。
瓦里安听到瑞治维尔伯爵几个字时候的下意识的就是一阵心烦,他是个勇敢坚毅、智慧果断的优秀国王,但他同样拥有正常人的情感,同样会犯某些正常人也会犯得错误,就比如在今天雷明顿伯爵这件事上就是如此。
半年前,瑞治维尔伯爵曾经利用过手中的权利欺辱过初到暴风城急于求见国王的克劳迪娅,眼里揉不得沙子的瓦里安当时得知此事后,就有些看不惯瑞治维尔伯爵欺上瞒下欺凌弱小的行径了,但在瑞治维尔伯爵对自己行为认错并对女孩进行补偿之后,瓦里安也不好太为难瑞治维尔伯爵,就让他先来西部荒野处理灾民安置事宜,戴罪立功,干完就可以回暴风城重新做王室重臣。
可是随着瓦里安跟克劳迪娅最近感情急剧升温,再回想起当初瑞治维尔伯爵欺辱克劳迪娅的事情,本来就对瑞治维尔伯爵有些看法的他心里就觉得这个人越发厌恶了,尤其克劳迪娅现在还就在他身边的情况下,作为一个正常男人,他毫不犹豫就想替自己女人出头给瑞治维尔伯爵一个教训,迅速回道:“不去瑞治维尔城堡了,直接前往下一站!”
“这怎么行?”克劳迪娅连忙反驳,“瓦里安,要知道他可是因为公务受伤的,你如果不去探望岂不是会让他心灰意冷?”
瓦里安也知道刚刚自己的话语有些不妥,但他素来脾气刚烈,此时仍旧不肯服软道:“他就算有意见又能怎样,难道还有胆量站出来指责我不成?”
克劳迪娅已经和瓦里安近身相处多日,已经听出了他语气中的松动,再次规劝道:“瓦里安,你是国王,一举一动都有无数人看着,如果他因国事受伤了你都置之不理,那其它忠于职守的人会怎么想?在我看来,你不仅得去,还得好言慰问,多加赏赐才行,让所有人都明白为国效力是值得的。”
“你说的有道理,赏罚分明,是国王应有的美德,我会给他足够的赏赐的,”瓦里安自然也知道这个道理,但仍旧有些厌恶道:“不过我还是有点讨厌他。”
奇怪,瓦里安和瑞治维尔伯爵有什么仇么?虽然我也不喜欢那个伯爵,等等……。
想到这里,克劳迪娅突然笑了起来:“瓦里安,你是不是觉得他为难过我,才看不惯他啊。”
瓦里安默然不语,但克劳迪娅也已经明白怎么回事了,感激道:“瓦里安,谢谢你,但正因为我们是关系亲密,你才更得好好安抚他才行,因为他早晚都也会知道我们之间关系的,我可不想因为我的原因让大贵族和你之间心生芥蒂,不然我一定会很自责的。”
你一直以来都是这么为我着想,每次把我放在了比你自己更重要的位置啊。
瓦里安听了克劳迪娅的话后,心中十分感动,对女孩爱意更增添了几分,他看着少女,语气柔和道:“放心吧,我会把握好分寸的。”
“嗯,我相信你,说起来,我还有点期待伯爵府上的厨师手艺呢……。”克劳迪娅换了一个轻松的话题,和瓦里安聊了起来,瓦里安脸上不久后也挂上了笑容。
很快两人就带着少量随从抵达了瑞治维尔伯爵的城堡,这座城堡建立在一座山坡上,和其他城堡一样拥有坚固的石制城墙和厚实的大门,在大门门口,伤已经好的差不多了的雷明顿·瑞治维尔伯爵亲自在门口迎接瓦里安和克劳迪娅的到来,态度极为谦卑热情,尤其对克劳迪娅更是恭顺的有些过分了,甚至还以救命之恩为借口要再送女孩不少礼物。
是的,正如克劳迪娅所猜测的那样,当时她交易给雷明顿的那个圣光护盾护符在遭遇范克里夫刺杀时发挥了重要作用,危急的时刻,英雄级的黄金护盾出现,替雷明顿挡下了范克里夫最关键的一枪,这才让他活了下来。
克劳迪娅并没有收下对方的所谓谢礼,但仍旧让对方宽心道:“不用如此客气,瑞治维尔伯爵,平日还得麻烦您帮忙照顾下我的领地领民,明年的护符我会派人准时送来的。”
“这您放心,我一定会竭尽全力帮助您的领民的。”雷明顿连忙答应下来,并推辞了剩下的护符,虽然女孩制作的护符质量不错,但现在女孩身份已经不一样了,那种饰品做好后还是留给她旁边的国王比较好。
反复推辞几番后,克劳迪娅见雷明顿坚持不肯收也就作罢,打算明年制作好的护符给其它亲近的人,比如帕尔崔丝,再比如瓦里安。
雷明顿之所以对少女的这种态度,绝非仅仅是他所说救命之恩的原因,瓦里安来西部荒野平乱已经一周多了,做为本地最强大的贵族,消息灵通的他早就知道了当初那个被他得罪过得女孩现在深受国王宠爱,很有可能会成为这个国家的女主人,在得知这个消息的雷明顿为自己曾经的错误后悔不已,并下定决心如果见到女孩的话一定要态度尽可能低一点。
实际上雷明顿十分清楚,做为大贵族,他根本无需这么惶恐,就算他得罪了真正的王后,只要别太过分,瓦里安也没法拿他怎么样,更不用说这种小事了,但他一向自诩聪明人,他的面子和实际利益相比根本不值一提,所以态度才异常谦恭,此刻他见女孩虽然没有收礼物,但却委托他照顾领民以示友好,也放下了原本有些忐忑的心。
刚刚雷明顿对克劳迪娅的恭顺态度瓦里安都看在了眼里,他素来吃软不吃硬,更何况克劳迪娅事先还劝过他,又见雷明顿这么上道,再也不好跟雷明顿计较,对雷明顿安慰几句,并承诺做为雷明顿忠心王国职守的奖励和这次受伤的补偿,不久后就会调雷明顿回暴风城重新担任皇室顾问一职,后者随即大喜过望,当场表示一定会全力为皇室服务的。
用过晚餐并居住一晚后,瓦里安和克劳迪娅在第二天离开了瑞治维尔伯爵的城堡,继续进行着巡视工作。
暴风王国的平乱工作进行的十分顺利,各地的混乱正在逐步被平息,变得井然有条起来。
除了被选拔入军队的部分灾民外,剩下的一批批灾民即将按照塞拉摩模式,在西部荒野的荒地上建立武装农庄,他们将接受半军事化的纪律管理,平日负责垦荒荒地,有收成后缴纳赋税,农闲时还要接受民兵训练,虽然听上去有些严苛,但同时灾民们也将得到他们最需要的报酬:在几年后,不管他们建立的房屋还是他们垦荒后的土地都将完全归他们私人所有,成为自耕农。
土地和家园的诱惑对灾民而言无疑是巨大的,在灾民们已经开始为他们自己建立新家园的地方,大部分灾民脸上已经逐渐可以看到工作的热情和动力,开始发自内心的想要建立好自己的新家了,随着时间的推移,他们对王国的认可就会逐渐变高,并且愿意为了保护自己好不容易建设的家园而战。
而瓦里安在又巡视了两天西部荒野各地平乱进程后,有天晚上突然略微失望的对克劳迪娅说道:“看来范克里夫是不会出手了,明天就召集皇家骑士和第一军团士兵们开始返回暴风城吧。”
“瓦里安,你这次在海加尔山的战绩已经在西部荒野被士兵们吹得神乎其神了,范克里夫终究是个盗贼,在不了解你的情况下,哪怕你带人再少他也不敢面对你的。”克劳迪娅稍稍恭维了国王一下。
瓦里安之所以只带了很少人巡视西部荒野,又让大部分高级职业者提前回暴风城,确实存了几分勾引范克里夫出手时反杀对方,彻底解决迪菲亚兄弟会问题的心思,虽然范克里夫不敢动手也是很大概率的事件,不过瓦里安还是稍稍有些失望了起来。
第二天开始,第一军团和皇家骑士们收到军令后开始集结,而西部荒野接下来的工作,将由第四军团协助西部荒野新任守备官格里安继续完成。
在第一军团士兵和皇家骑士们集结完毕后,他们在国王的带领下开始了返回暴风城的旅途,在旅途中还发生了一点小插曲,大军刚一进入艾尔文森林就顺手剿灭了一只闹腾的挺欢的河爪豺狼人部落,最终包括他们首领霍格在内大部分豺狼人都被砍下了脑袋,成功解决了艾尔文森林当地居民的麻烦。
在克劳迪娅和其它人期待的心情中,阔别好几个月的暴风城,越来越近了。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十四章 斯卡姆多
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暴风城门口,成千上万自发聚集在暴风城门口的居民们正在等候国王和出征将士们的归来,很快随着一杆飘扬的蓝底金色狮王旗帜出现在了远方,人群开始骚动欢呼了起来。
“赞美圣光,他们回来了!”
“是金色狮王旗,陛下和出征将士们回来了!”
“暴风王国万岁!乌瑞恩陛下万岁!”
在人群的欢呼声中,正带着少量大臣等候着瓦里安和将士们归来的大公爵伯瓦尔脸上挂满了笑意,他自然知道人们为何如此狂热。
最近这一年来,曾经强大无比的洛丹伦、达拉然、奎尔萨拉斯等国家在短短时间内先后毁灭,整个北方几成炼狱,各种毛骨悚然的传闻接连传来,给所有人心头都蒙上了一层阴霾,所以当国王带兵击败了毁灭达拉然罪魁祸首并平定了西部荒野民乱的消息传开后,已经压抑一年的民众们肆意宣泄起了自己的情感,以表达自己对王室的爱戴和敬意。
军队开始入城,当人们看到恶魔领主的尸体和大批豺狼人的俘虏时,欢呼声越发高涨起来,最后汇聚成狂欢的海洋,而伯瓦尔也早已迎上了瓦里安:
“陛下,卡特拉娜女士和维沙克公爵正带领贵族议会成员在王座厅等您,随后我们会有一场盛大的庆功宴会。”
“我知道了,伯瓦尔,安杜因现在在哪里?”
“殿下正像往常一样和淑妮女士在一起,一会宴会的时候您就能见到他了。”
……
克劳迪娅跟在瓦里安身后,正处于队列的第一排,和其他将军们在一起,在一众中年男性将军中,她女性的身份和年轻靓丽的外貌显得格外显眼,不过将军们并没有质疑她所在的位置,这并非因为她和瓦里安的关系,而是因为她的功勋。
近一个月前,在海加尔山战役结束,联军高层汇聚到一起进行总结的时候,将军这才发现她在海加尔山战役前后做出了多大的贡献:
根据塞拉摩友军的说法,她曾跟部落的将军决斗并获胜,大涨了人类的威风,还在击杀恶魔领主玛诺洛斯战斗中发挥了
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