推棺-第124部分

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　　　　方三儿也知道，不给李秘透个底，李秘也不会帮她，便朝李秘道：“是，我儿就在王府之中。”

　　　　李秘想了想，朝方三儿道：“这事情比较难办，我也没有太多的好法子，不过你若把我想知道的事情先告诉我，或许还能有些转机，否则你也只能老死在这鬼地方，看着你儿子受苦了。”

　　　　方三儿自然知道李秘想要的东西，只是这是她最后的保命秘密，若告诉了李秘，必定要掀起血雨腥风，到时候自己必定要被丢到风口浪尖之上，又该如何自保？

　　　　方三儿摇了摇头道：“不，在没有确定你真有这个本事之前，我是甚么都不会说的，老身已经不是从前那个愚蠢的小姑娘了。”

　　　　既然谈不拢，李秘也只能暂时作罢，朝方三儿道：“且给我几天时间，让我好好筹谋一番，到时候再看看吧，这段时间只能委屈你躲起来，莫让人发现你跟我见过面，这个总该做得到吧？”

　　　　方三儿也哼了一声，朝李秘道：“你没来之前，老身不也活得好好的么，放心，只要你真有本事让我孩儿俩承袭王爵，老身便把知道的全都告诉你，决不食言！”

　　　　李秘也没想到归宁郡主有心戏弄，却让他李秘得到了如此重要的线索，只是可惜这线索又没法子强夺，一时间也是无可奈何。

　　　　从浴室回来之后，赵广陵等人也有些坐立不安，毕竟他们是知道王府往事的，见到传说中那祸国殃民的绝色女人，又岂能不激动？

　　　　只是他们也很清楚，此事已经关乎到王族的辛秘，不知道比知道要安全太多，眼下倒是有些惴惴不安了。

　　　　李秘扫视一眼，见得老宫人都不在，便压低声音朝众人道：“今夜之事大家可别声张，否则会惹来一身麻烦，咱们只顾安心歇息，权当没见过此妇便罢了。”

　　　　李秘如此一叮嘱，众人也统一了口径，渐渐也就放松了下来，此时外头果真有人过来，招呼李秘等人前往洪泽堂吃宴，李秘等人也就闭口不言了。

　　　　这宴会乃是楚定王设下的，规模也不小，洪泽堂又是宽敞大气，除了白日里的武举士子之外，还有不少王室宗亲，归宁虽然贵为郡主，但到底男女有别，她也尚未出阁，所以与诸多女眷另开席面，中间则用雕花红木屏风分隔开来。

　　　　虽然外头的嘉宾无法看到王府的女眷，但女眷们却能够通过屏风，看到外头这些男人们。

　　　　楚定王仍旧宽宏大气，众人是恰逢其会与有荣焉，一时间也是融融恰恰好不快活。

　　　　归宁郡主偷偷看着李秘等人，见得李秘闷闷不乐，却不知李秘为方三儿的事情发愁，还以为李秘让那鬼宅给镇住了，心里也是满满的报复快感。

　　　　宴席上便是深受挫折的祖大寿都有些兴奋起来，他毕竟是个爽快的辽东汉子，嫌弃王府的金杯银壶太小气，换了大碗便豪饮起来，没一会儿便酒气熏天，说话声音也越发大了起来。

　　　　在场都是武人，脾气自是有的，喝酒之后就更是胡闹，虽然与王府的*颇有些违和，但到底算是热闹。

　　　　楚定王想来也是做好了心理准备，并未太过约束，然而酒宴进行到一半，便有人撞了进来，外头的仆从也纷纷骚乱起来，楚定王刚一皱眉，那人便朝王爷急报道。

　　　　“王爷，不好了！缉熙堂走水了！”

　　　　楚定王闻言，不由心头大震！

　　　　缉熙堂这三个字在王府里头从来都是禁语，鲜有人敢提及，毕竟那是王府曾经极不光彩的一段历史。

　　　　楚定王更清楚如今的缉熙堂到底是甚么样一个状况，里头都是些被割掉舌头毁去脸面的老宫人，又哪里会有人害他们。

　　　　楚王府时常失火，众人也都提心吊胆，虽然严防死守，但却又屡有发生，因为大火烧掉的宫殿都不知几何，可谓损失惨重。

　　　　楚定王也常常怀疑有人故意纵火，一直命人在严查，可如今毫无头绪之际，却又再度走水，他又如何能不管！

　　　　“还不快派人去灭火！”

　　　　楚定王一丢杯盏，当即就走了出去，众人自是跟了过去。

　　　　楚定王的意图很明确，横竖王府多次失火也没能查出甚么来，今番发现得如此及时，就该趁机调查，指不定还能抓住纵火之人！

　　　　便是楚王这般的心思，也并未联想过深，然而李秘却有些不安，心中涌出一阵阵不祥的预感来。

　　　　因为这失火的时机实在太凑巧，他才刚刚发现方三儿的真实身份，缉熙堂就失火，若说无人从中作梗，李秘是如何都不信的！

　　　　至于到底是谁放的火，李秘一时半会儿也没个方向，毕竟这个地方太敏感，便是王府内部，也牵扯甚众，有着作案动机的人也不少，又能怀疑到谁的头上？

　　　　此时李秘等人走出洪泽堂，便见得缉熙堂的方向火光冲天，那烈焰如同恶魔的舌头，在舔舐着黑色的夜空！

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　第二百六十五章　后宅火场无底细

　　　　一个十几年无人问津的缉熙堂，烧了也就烧了，可王府时常失火，本来就不是一件正常的事情，楚定王也想趁此机会抓住幕后之人，此时便发动了王府的护卫军，将整个缉熙堂都给封了！

　　　　不过楚定王到底还是个心思沉稳的，诸多宾客跟着出来之后，楚定王也让人将他们留了下来，并不允许任何一个宾客进入到缉熙堂之中。

　　　　因为王府时常失火，水龙等灭火器械也准备充足，火势很快就得到了控制。

　　　　加上缉熙堂成了鬼宅一般的存在，周遭全都搬空了，也不至于让火势蔓延开来，没有小半个时辰，便也就有惊无险，控住了火情。

　　　　看热闹可比吃酒宴要刺激，这些个武举士子也都伸长了脖颈，许多人都想着能够到里头去瞧一瞧。

　　　　不过楚王已经吩咐过，护卫们将去路都挡住了，众人也有些失望起来。

　　　　只是这火势刚刚压制下来，楚定王便派了王府的长史出来。

　　　　长史这个勾当也是不好混，说得好听是王府的管家，说得不好听就是被王府背黑锅的。

　　　　这长史官职古来有之，大抵都是些幕僚性质的，相当于秘书长或者幕僚长之类的，到了明朝，亲王或者公主府中便设有长史，总管府内大小事务，当然了，若出了什么事，长史往往也是背锅侠。

　　　　远的也不去说，单说朱英燿弑父一案，该罚的罚了，不该罚的也罚了，当时世子府的长史就是被处斩了，估摸着这哥儿们临死都不知道自己为何要受罚。

　　　　楚王府的长史大家也都认得，毕竟是他在酒宴上左右逢源，八面玲珑地招待众位，楚王虽然摆出与民同乐的姿态，但也不可能跟你大碗喝酒大声猜拳，具体的应酬还是让长史之类的来做。

　　　　这长史走出来之后，众人也纷纷围拢了上去，到底是想问问情况，然而那长史却不予理会，直接走到了李秘几个人的前头来，朝李秘道。

　　　　“王爷有请，几位请跟我走一趟。”

　　　　李秘早知道会这样，毕竟起火前就他们在缉熙堂待过，楚定王若不找他们，那才真叫有鬼了。

　　　　虽然李秘很是淡定，可周围的宾客却都炸开了锅，李秘和赵广陵熊廷弼，这三人无疑占据了今日比试所有风头，然而如今却让王爷给请了进去！

　　　　王爷是让他们帮忙调查，还是认为他们有放火的嫌疑？

　　　　这个问题如同谜云一般笼罩在众人的头顶，众人也是纷纷议论起来。

　　　　不过李秘却没有太多想法，楚定王并非昏庸愚蠢之人，不可能看不出来，李秘是有官职在身的，赵广陵身份特殊，张黄庭与郑多福相好，连归宁郡主的闺苑都能够进去，又怎么可能放火。

　　　　相较之下，赵广陵几个反倒有些心虚，倒不是因为担心楚定王会冤枉他们，而是因为方三儿！

　　　　若他们不知道方三儿的真实身份，此时也能够像李秘这般泰然处之，可知道了之后，难免就有些心虚了。

　　　　李秘走在前头，远远便见到庭院当中层层把守起来，军士们披坚执锐，举着火把，也有府上的青衣走使等，挑着灯笼忙前往后，大批短打赤脚的苦哈哈浑身灰烬和泥水，仍旧在不断地运水浇泼，避免死灰复燃。

　　　　楚定王朱华奎脸色阴沉，默默地站着，而他的面前，竟然摆放着十几具被烧得扭曲的尸体！

　　　　李秘见得这些尸体，终于有些紧张起来，想着今夜才刚刚见得这群人，如今竟然全都变成了扭曲狰狞的尸体，又如何让人释怀！

　　　　更重要的是，方三儿才刚刚暴露自己的身份，当即便有人下如此毒手，这才真正让人警惕！

　　　　见得李秘过来，楚定王便朝李秘道：“李秘，我听说你以前是干捕快和巡检的，过来帮我看看吧。”

　　　　归宁郡主等人也不敢靠近，就在远远的地方张望，见得楚定王与李秘说话，还以为自己又闯了祸，毕竟是她想戏耍李秘，才将外人带进来的。

　　　　这缉熙堂十几年没出事，今夜把李秘几个带进来就出事，她也少不得让自家王兄臭骂一顿。

　　　　不过还好，看起来王兄并没有责问的意思，倒是让李秘帮着调查现场。

　　　　李秘只是看了一眼，也没多说甚么，朝楚定王道：“王爷，劳烦让这些人暂时出去，人多脚杂，难免毁了痕迹，再者，此事未明朗之前，也不好张扬，免得泄密。”

　　　　李秘如此一说，楚定王也是安心了，这第一条举措，便足以说明李秘是个老手，既考虑到查案，又兼顾到王府的声誉。

　　　　楚定王便挥了挥手，让这些人都退开，李秘也让赵广陵和熊廷弼等人退到外头去，这才走到了前面来。

　　　　旁边有着不少水桶，李秘便洗干净手，取出手帕来擦干净，走到这些尸体前头来，想了想，却又朝楚定王道。

　　　　“王爷，仵作行有些不成文的规矩，这烧香请示也就不必了，不过有些忌讳却不能免俗，在下也厚着脸皮，向王爷讨个开手钱。”

　　　　楚定王也是知道规矩的，寻常人等谁愿意沾碰死尸，李秘如今不是仵作和不捕快了，好歹也是九品官员，又是武举士子，讨个开手钱洗手钱也都理所应当。

　　　　不过他堂堂大藩王，本就没有携带金银财物的习惯，周遭的人又被他遣散了，好在今夜参加宴会，穿戴还算光鲜，当即从尾指上撸下一枚戒指来，递给了李秘。

　　　　“辛苦了。”

　　　　李秘接过那指环，也不看，随意塞进口袋里，便朝楚定王道：“谢王爷赏。”

　　　　如此一说，李秘便来到尸体前头，粗略一扫，约莫十六具尸体，衣物已经烧得破碎不堪，皮开肉绽地，散发着一股烤肉味，头发都烧光了，头皮光秃秃地，有些已经烧得裂开，甚至有一些已经从缝隙处爆出黄白*来。

　　　　这些人本来就毁了脸面，又都是老年人，这么一烧，浑身蜷曲如褪了毛的猴儿一般，呲牙咧嘴，眼珠子都烧爆了，也实在是让人头皮发麻，胃部发寒。

　　　　李秘初来乍到之时，便见过这些老宫人，不过当时也没有细数，更没有统计里头到底有多少宫人，所以也不清楚到底还有没有幸存者，更不晓得方三儿到底是死是活。

　　　　这些人都烧得面目全非，即便方三儿就在其中，他也是辨认不出来的。

　　　　楚定王的意思很明确，李秘的想法也很简单，走到前头来，便掰开死者的嘴巴，想要查看口腔之中是否有灰烬。

　　　　若这些人是被烧死的，在此过程当中必定要四处奔逃，虽然无法呼喊，但必定会下意识张大嘴巴来呼吸，如此一来，自然会吸入烟尘灰烬。

　　　　不过这缉熙堂很是宽敞，这些宫人不大可能被烧死在密闭的空间之中，既是如此，他们就该能够逃出来，既然无法逃出来，说明极有可能是被人杀死之后，才放火毁尸灭迹。

　　　　若他们口中没有灰烬，就能够说明他们并非生前被活活烧死，而是被害死之后才放火烧尸了。

　　　　李秘想要掰开嘴巴，岂知那死者牙关紧咬，一时半会儿掰不开，倒是嘴唇和下巴烤熟了，李秘连皮带肉撕下一大块来，露出红白的牙根子，黄水横流，楚定王都忍不住干呕起来，李秘却镇定如常。

　　　　待得楚定王不再干呕，李秘才朝楚定王道：“王爷，这些人都是死后被烧，身上又无创伤，想来该是被下了*或者毒药……”

　　　　楚定王听闻此言，也是震怒非常，今次非但纵火，竟然还开始杀人了！

　　　　若不是他留了个心眼，让李秘来调查，还真以为这些遗弃的宫人是被火烧死的了！

　　　　“李秘，你可确定？若是吃了*，这火势逼人的，又岂会不被热醒？想来该是毒药才是了……”

　　　　李秘却是摇了摇头，朝楚定王道：“王爷，这也是未必的，这大火之中，对人伤害最大的未必就是明火，火未及身之前，烟雾便已经弥散开来，这些烟气会使人昏迷甚至于直接毒死，根本就等不到明火烧身。”

　　　　李秘其实想说的是一氧化碳中毒，不少火灾案例之中，一氧化碳中毒比被明火烧死还要多，不过一氧化碳这些词汇，也就不必说出来，省得又要解释一番，李秘便说这些烟雾带毒，楚定王也就明白了。

　　　　楚定王听得李秘如此解释，也频频点头，李秘紧接着又朝楚定王道。

　　　　“王爷，这火场之中可发现幸存者？”

　　　　楚定王也是摇了摇头，朝李秘道：“这一番搜救，宫人们都在这里了，这些人集中在饭厅，所以并不难找……”

　　　　“他们都是王府里头年迈养老的宫人，平日里倒也不至于吃饭这么晚，今夜却是吃了大半个时辰……”

　　　　说到此处，楚定王也难免朝李秘看了一眼，李秘心里也有些发堵，若不是归宁郡主戏耍李秘几个，将他们丢到这里，这些宫人也不会诚惶诚恐地招呼李秘等人，而错过了他们自己的饭点。

　　　　许是见得李秘有些沉重，楚定王也朝李秘道：“这些也就不管了，既是受人所害，本王必定要将幕后凶手给抓出来，李秘你是行家，今次可否帮帮本王？”

　　　　李秘正愁着没有正当的由头来调查王府里头的事，如今楚王这么说，自己那是求之不得的，不过李秘也没有马上答应，避免引起楚定王的猜疑，便朝楚定王道。

　　　　“王爷麾下能人异士数不胜数，李秘又岂敢班门弄斧。”

　　　　楚定王摆了摆手，朝李秘道：“也不瞒你说，本王已经打听过你，确实是侦查的行家，这两日为了筹备武举士子的比试，王府内外已经戒严，所以外人是进不来的，只是家贼难防罢了。”

　　　　楚定王如此一说，倒是给这个案子定了方向，照着他的猜测，这该是王府内部人员作案了！

　　　　不过李秘却并不认同，朝楚定王道：“王爷此言还为时尚早，在没有调查清楚之前，谁都有嫌疑，但也谁都仍旧是清白的，切不可先入为主。”

　　　　楚定王见得李秘如此说，也能够感受到李秘对查案的那份执着和专业，便朝李秘道。

　　　　“你说的是，不过本王的猜测也并非没有道理，也正因为极有可能是内部作案，所以本王手底下的人都信不过，横竖已经封锁了王府上下，由你来调查是最合适不过的了。”

　　　　李秘此时才朝楚定王道：“既是如此，在下便只能勉力一试，若查不出个所以然来，还望王爷见谅。”

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　第二百六十六章　各施所长齐戮力

　　　　诚如楚定王所推想，纵火之人该是王府内部人士，一来为了今次比试，王府早已戒严，外人不得随意出入，二来此人能投毒，必定熟门熟路，若是外人，只怕是连缉熙堂都找不着，毕竟这里已经冷落了十余年，便是王府里头的年轻人，都只将此处当成儿时的噩梦，不敢太过靠近。

　　　　李秘也考虑过这个问题，王府这般大，若只是一时冲动的激情作案，纵火犯必定会挑选更加金碧辉煌的宫殿来下手，没必要处心积虑找这么个破烂地方。

　　　　因为纵火犯有着毁灭美好事物的心理特点，越是美好的东西，他们便越想烧毁，以此来满足自己的心理失衡，横竖都是在王府犯案，为何不烧得更好看一些？

　　　　大明朝的宦官得到了史无前例的优厚对待，这些宦官无论是京师皇宫，亦或是各地藩王府邸的，都有惯于顺手牵羊的，毕竟他们在内宫之中服侍，下手机会比较多，也相对容易，而他们担心东窗事发，一旦亏空太大，到了无法填补的地步，就会故意纵火，这在史料记载上也并不少见。

　　　　在没有具体调查之前，李秘也不好妄下断论，而且还能趁机调查楚定王的身世，自是一举两得。

　　　　虽然是楚定王主动提出的邀请，但李秘到底还是要将丑话说到前头，万一出点甚么茬子，也能提早做好背书。

　　　　于是李秘便朝楚定王道：“王爷适才所言极是，在下也说句不敬的话，虽说王爷英明神武，但王府到底是人多手杂，既然护卫军也没发现外来人凶，极有可能便是内贼所为……”

　　　　“只是在下到底是个外人，有时需要咨问府上贵人，难免有些人轻言微，到时候估摸着还得麻烦王爷，这一来一往，倒是要错失时机，在下既然应承了这桩勾当，就不能辜负王爷所托，所以斗胆向王爷请一件信物，也就省去这许多唇舌，更不必节外生枝了……”

　　　　楚定王已经认可李秘的能力，此时闻言，也觉着李秘这样的提议无可厚非，用人不疑疑人不用，楚定王便从玉带上解下一枚鸽蛋大的玉佩，交给了李秘。

　　　　“这玉佩乃是本王随身之物，这王府上下都是认得的，把持此物，便能畅行无阻，稍后本王会交代下去，但有为难于你的，便是忤逆本王，看谁敢胡来！”

　　　　李秘适才也认可了楚定王关于凶手极有可能是内贼的说法，楚定王自是恼怒，若能抓到凶手，也当是严惩不贷，这查案的权柄便非常干脆爽快地交给了李秘。

　　　　这火场毕竟不干净，这些老宫人又是不祥之人，眼下尸横遍地，楚定王找到了李秘这般合适的调查者，也不消多待，不时便离开了，倒是给李秘留下了三五个人听候差遣。

　　　　李秘先把熊廷弼几个人都放了进来，他们可都是知晓方三儿的，此时赶忙朝李秘问道：“那方三儿可是死了？”

　　　　李秘朝那五个楚王禁卫扫了一眼，压低声音回答道：“适才我检查了尸体，这十六人当中有大半是妇人，但烧得面目全非，身子蜷曲，实在难以辨认，又找不到那枚凤样指环，这方三儿到底如何，眼下尚未有头绪……”

　　　　熊廷弼是个外粗内细的，此时便朝李秘提起：“这些宫人虽说都是戴罪之身，但王府必定登记造册，只消拿了名册来比对一番，便也清楚了。”

　　　　李秘却是摇了摇头，朝熊廷弼道：“适才王爷已经让人比对过了，统共也就十六人，如今十六具尸首，若照着名册，该是死了的……”

　　　　赵广陵闻言，也有些不解：“既是如此，分明便是死了的，你又如何没个头绪？”

　　　　李秘正要回答，此时张黄庭却从旁接话道：“因为他能够发现方三儿身份，全仰仗方三儿那枚指环，只怕检查尸首之时，并未发现指环，我说的可对？”

　　　　这张黄庭不亏是追随李秘日久，渐渐也就知根知底，默契十足，于李秘的查案思路，也有了不浅的长进。

　　　　李秘点了点头，朝张黄庭道：“没错，这些人是被投毒害死的，此时距离饭点时辰并不长，凶手该是把人毒倒便开始纵火，这些宫人身上并无贵重财物，但到底是有些闲杂物件，可适才检查尸体之时，并未发现有搜身的痕迹……”

　　　　“也就是说，除非凶手是直奔方三儿来的，否则不会这么凑巧就将她的指环给带走。”

　　　　众人闻言，也不由点头，熊廷弼此时又提出疑问来：“有没有可能是烈焰灼烧，手指萎缩，指环失落到了火场之中？”

　　　　李秘也想过这种可能，但这些人是先遭毒杀，所以被大火烧身，根本不会挣扎，也就不存在挣扎之时弄丢指环，而大火灼烧之后，虽然皮开肉绽，但指节同样会弯曲，从尸体身体蜷曲便能得出结论，指节弯曲之后，指环漫说自动脱落，便是有人硬生生动手，也不见得能撸下来。

　　　　方三儿是李秘调查楚定王身世的线索，而且还是目前为止唯一的线索，确认方三儿生死，自然也就成为了第一要务。

　　　　只是正如他们适才所讨论的这般，他们对方三儿身体特征并无事先了解，自然无法比对，若照着性别年龄等相关信息来进行排除，李秘也是早早想过的。

　　　　不过他检查尸体之时，也刻意观察过，这十六个宫人之中，大半都是妇人，可妇人的年纪都很大，有三个与方三儿这般，也就五十出头的样子。

　　　　可她们长期幽禁于此，虽然不至于饿死冻死，但日子也是过得苦巴巴的，一个个营养不良，再加上整日里担惊受怕，人不人鬼不鬼的，早衰现象极其严重，又被大火灼烧过，哪里还能根据这些来判断。

　　　　本以为案情并不复杂，可如此一商讨，众人便落入了谜云里头一般，实