推棺-第8部分

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　　　　“是。”

　　　　回答者是个女人的声音，听着有些粗哑，李秘稍稍抬头，便看到一双小鹿皮快鞋，该是个稳健的女护卫。

　　　　李秘不由有些疑惑，这大半夜的，胥吏都已经散衙，这老者到底是甚么人？

　　　　眼下老人在签押房里头，而他的护卫就守在门外，李秘只能闷在床底，也是一种煎熬。

　　　　李秘听到一些响动，想来是老者将一些书籍之类的东西，放在了竹床上，竹床弯下来，都快贴着李秘的背了，可见东西分量还不轻。

　　　　烛光明暗，老者该是端起了烛台，却是走进了卷宗房！

　　　　“这老头也是来查案的！”

　　　　李秘不由心头一惊，溜出去是没机会的，钻出来也没什么意义，李秘便老实缩在床底。

　　　　只是过得不久，那老者便从卷宗房快步走了出来，推门朝外头的护卫道。

　　　　“去问问吴庸，有些卷宗没在这里，是不是他让人拿走了。”

　　　　“是。”

　　　　李秘听得这番对话，心里头不由咯噔一紧，难道这老儿想找的卷宗，竟然跟自己一样？！！！他也追查到了张氏的幕后来？！！！

　　　　李秘心里正嘀咕，外头那女护卫又走了进来，朝那老者道：“大人，夜里热气，先喝口解暑茶吧。”

　　　　“恩，辛苦你了，其实你们不用跟过来的，袁某已不在官场，无权无势的，你父亲也是个大英雄，袁某既然答应了你张家，自然会把案子查个水落石出的。。。”

　　　　“果然也是来查张氏案子的！”李秘闻言，心头不由一震。

　　　　那女护卫此时却说道：“大人说的哪里话，没有您明察秋毫，缨络早就冤死狱中，能够左右护卫您周全，是我的福分。。。师姐她遭此厄难，师父悲愤欲绝，眼下茶饭不进，大人能够答应查案，便是天大的恩情了。。。”

　　　　李秘听到此处，不由努力搜索记忆，只是他对历史实在不熟，一时半会儿根本想不出有什么袁姓的历史大人物。

　　　　两人又说了一会儿话，那刑房司吏吴庸便匆匆赶了过来，差点就绊倒在门槛，显得很是局促。

　　　　“让按院大人久等了，吴庸实是惶恐。。。”

　　　　李秘也不清楚这按院到底是个什么官，不过能够让吴庸如此惊慌，这姓袁的该是来头不小，不做官了都能有这等威势，可见此人的底气了。

　　　　“是袁某叨扰了，袁某人也没别的嗜好，就喜欢看看这些案子，袁某已经不做御史了，本没有权限来调看卷宗，只是闲不住罢了，这个事情你知道就行，就莫要打扰简大人了。”

　　　　“是是是，吴庸知道自是晓得的，不知大人要找哪几桩卷宗？”

　　　　李秘听到这里，终于是知道了，这姓袁的原来先前是个监察御史！

　　　　大明设立都察院，辖下十三道监察御史，不过是个正七品的小官，然而巡按御史代天子巡守，权柄极大，过问地方，大事奏告，小事决断，却是无人胆敢不敬，官场中都要叫一声“按院”。

　　　　这种官职与六科给事中一样，官职虽小，权柄却大得离谱，是专门用来钳制和监督其他官员，非正直刚强的骨鲠之臣不能胜任。

　　　　那袁按院已经卸任，没有官职，调看卷宗也不合理法，所以才暗示吴庸，免得徒生麻烦。

　　　　吴庸自然知道规矩，听了袁按院报出卷宗日期之后，便往卷宗房里头走，过得片刻却又出来了。

　　　　“奇怪了，怎么会不见？早几日书手们才整理过一番的。。。”吴庸自言自语道。

　　　　李秘也不由心中忐忑，此时房中站着不少人，他只躲在竹床底下，也漫提多紧张了！

　　　　吴庸已经开始四处翻找，只怕找到他李秘也只是迟早的事情！

　　　　李秘看着吴庸的鞋子，但他的鞋子来到床边之时，李秘的心都提到了嗓子眼！

　　　　然而就在这个时候，那个名唤缨络的女护卫却突然说道：“吴司吏，你看看是不是这一沓？”

　　　　李秘放眼看去，那女护卫正将桌子底下的卷宗捡起来，虽然光线昏暗，但仍旧能够看到她白皙的手。

　　　　“啊，正是这几份了。。。只是怎么会在桌子底下？”

　　　　李秘听得此言，不由冷汗直冒，这种做贼的感觉，实在太他娘的刺激了！

　　　　他往门口扫了一眼，寻思着有没有逃走的可能，因为他随时可能会被发现！

　　　　就在李秘打算孤注一掷之时，那袁按院却开口道：“估摸着是我刚才放岔了地方，倒是有劳吴司吏了。。。”

　　　　吴庸听得袁按院这般说话，哪里敢托大，好生客气了一番，这才退了出去。

　　　　吴庸刚一走，缨络便关上了门，李秘隐约听到金属摩擦之声，想来这女人已经开始拔刀了！

　　　　这袁按院既然能够来查案，又能够当上巡按御史，自然是个有本事的，又岂会糊涂，这几份卷宗指向性太强，他自然知道有人捷足先登，想要偷走这几份卷宗！

　　　　果不其然，李秘刚刚暗中叹气，袁按院便开口道：“床底下的朋友，里头太热，还是出来说话吧。”

　　　　李秘生怕那女护卫动手，伸出双手来，以示善意，这才慢慢爬了出来。

　　　　在床底下躲了这么久，李秘灰头土脸，汗水和尘土糊在一起，也着实狼狈。

　　　　然而当他直起身子来，不由有些呆了。

　　　　因为这袁按院根本就不是什么老者，而是个三十来岁的中年人，脸颊消瘦，鼻梁很直，留着三缕山羊胡子，三分儒雅，七分精细。

　　　　而他身边的女护卫缨络，也就十七八的年岁，竟然与那袁按院一般高矮，身材高挑健美，脸面虽然平庸，但肤色却白得吓人，衬得鼻尖处那颗淡淡的红痣更是显眼。

　　　　虽然李秘高举双手，以示善意，可那女护卫缨络还是不放心，抬手就要来擒拿李秘！

　　　　李秘可是受过训练的，又是年轻力壮，虽然不懂武功，但要说到擒拿格斗，还是有两把刷子，缨络出手又快又准，但李秘自信能够反手拿她。

　　　　只是李秘不想发生冲突，便只好任由她将双手反剪，头被按在了桌面上。

　　　　这缨络也是个狠人，都快把李秘扭脱臼了，也亏得李秘能忍，只是闷哼一声。

　　　　李秘展现出来的友好果然得到了袁按院的理解，他赶忙开口道：“缨络，放开他，好好说话。”

　　　　缨络许是对李秘这样的小贼有着不小的偏见，冷哼一声，才将李秘丢开。

　　　　李秘甩了甩手，活动了一下酸麻的关节，这才称谢道：“按院大人宽宏大量，在下佩服。”

　　　　袁按院却没有谦逊，而是直接问道：“说吧，你是何人，为何要潜入刑房偷盗这些卷宗。”

　　　　李秘有心要进入官府当侦探，为此不惜向简定雍毛遂自荐，眼前这个中年人，即便卸任，仍旧有着如此大的影响力，而且又热衷于查案，若能够得到他的帮助，距离自己的目标必定能够更进一步！

　　　　念及此处，李秘也没有隐瞒，当即答道：“鄙人姓李名秘，受聘于吕家，调查吕家娘子的案子。”

　　　　“吕崇宁雇的你？”袁按院倒是有些惊诧，古时讼师可不是甚么受欢迎的职业，这些讼师往往颠倒黑白，玩弄王法，为官员所不喜，而为了打赢官司，讼师会雇佣一些侦探来私自查案，对官府的公务造成了极大的影响，所以官府对这些私家侦探，是非常的不喜欢的。

　　　　李秘既然有心要干老本行，自是早早了解过大环境，见得袁按院如此反应，他也没有太过意外。

　　　　袁按院上下打量李秘一番，而后朝缨络道：“派个人到吕家求证一下。”

　　　　缨络点了点头，也不放心李秘，只是到了门口处，叮嘱一名护卫去吕家求证，自己仍旧留在房中，警惕着李秘。

　　　　“吕家娘子的案件已经有了实证，县衙这边也准备结案了，还有甚么好查的，再说了，这些卷宗与吕家娘子毫无牵扯，你来偷盗，实在有些说不过去吧？”

　　　　袁按院这么一说，缨络便走近一步来，看架势是一言不合就要动手了！

　　　　李秘早将他们的对话听在耳中，但却并未说破，只是冷笑道：“按院大人难道不觉得陈实死得太过蹊跷了么？那份遗书分明就是仿冒伪造的，只是县衙的人无能，自己查不出个所以然来，就想着结案罢了！”

　　　　“鄙人不才，既然受雇于吕茂才，就必定将此案查个一清二楚，还张氏一个清清白白！”

　　　　袁按院看了看缨络，后者的表情也有些惊诧，二人对视了一眼，而后都盯向了李秘！

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　第十七章　卷宗暗藏敌奸细

　　　　袁按院与缨络看得李秘心里发毛，浑身都有些不自在，不过并未持续太久，袁按院便坐了下来，朝李秘说道。

　　　　“既是如此，你倒是跟我说说，你都查到了些什么，为何要潜入刑房来偷取卷宗。”

　　　　李秘沉思了片刻，而后有些谨慎地问道：“按院大人又是为何要挑选这些卷宗？”

　　　　袁按院顿时眉头一皱，手指轻轻叩击着桌面，似乎在做着心理斗争。

　　　　旁边的缨络却忍耐不住，一把抓住李秘的肩头，威逼道：“大人问话，岂有推搪之理，你再这般，可莫怪我不客气！”

　　　　李秘却不为所动，朝袁按院道：“按院大人，你也并非光明正大进来看卷宗的吧？若是县令大人知晓了，你又并非现任官员，出入刑房，多少有失公允吧？”

　　　　缨络闻言，不由怒叱道：“小贼，如何敢对大人不敬！”

　　　　那袁按院也是眉头一皱，但很快就洒然一笑道：“这位小朋友倒是有几分英气，不过我袁可立早先就是苏州府推官，而后才做了山西道的监察御史，这苏州是我家乡，袁某在地方上还有几分薄面，今番查看卷宗也并非出于私心，不想让县令简大人知晓，只不过是不想麻烦他罢了，你以此为由头，并没有太大的用处的。”

　　　　“袁可立？袁可立。。。袁。。。你就是袁可立？”李秘不由心头乱跳！

　　　　这袁可立在大明历史上可是鼎鼎有名，即便李秘对历史不熟，却也是听说过的，这可是与张居正等人一般的大明名臣！

　　　　李秘虽然对历史不熟，但他是侦探出身，对历史上有名的神探，却是多有了解，这袁可立就是大明有数的神探，而且袁可立一心为民，公正刚直，乃是大明乃至历史上屈指可数的四朝重臣！

　　　　历经四朝而不衰，还能做到太子少保，更为百姓所称颂，这样的名臣，想让人忘记都难！

　　　　只是李秘很快就平复了下来，因为他依稀记得，袁可立早先确实是苏州府推官，洗冤昭雪，乃是青天一般的人物，也正因此，他成为了山西道的监察御史。

　　　　可由于在一些案子上的坚持己见，他也得罪了不少官员，一度被贬斥，后来还是因为太过刚直，被罢黜为民，长达二十六年，直到神宗皇帝死后，他才起复，而后才得到重用。

　　　　也就是说，李秘正好遇到了处于人生最低谷的袁可立！

　　　　按说这是一个很好的投资机会，因为袁可立是一支潜力股，但问题是，袁可立蛰伏二十六年，而后才再度飞黄腾达，时间实在太长，这样的潜力股，若是一头扎进去，只能是被套牢的下场。

　　　　想到这里，李秘也就冷静了下来，然而袁可立却有些惊诧，朝李秘笑着问道：“怎么？小朋友认得袁某人？”

　　　　李秘呵呵一笑道：“袁按院可是苏州府的青天大老爷，试问又有谁人不知？”

　　　　千穿万穿，马屁不穿，袁可立虽然是个耿直刚正的人，但人人知道他的脾性，所以通常不敢在他面前说这等马屁话，而李秘与他素不相识，说出这样的话来，毫无造作扭捏，袁可立心中还是欢喜的。

　　　　“好汉不提当年勇，袁某已经不在官场，如今不也跟你小朋友鬼鬼鼠鼠地待在刑房里头么。”

　　　　袁可立如此一说，李秘也生出亲近感来，当即笑道：“袁大人果是大度，在下佩服。”

　　　　袁可立见得李秘不是难说话的，便指着缨络道：“我实不瞒你，今夜过来，也是为了调查吕家娘子的案子，这位谢缨络姑娘，便是吕家娘子的小师妹，适才多有冲撞，还望小朋友不要见怪。”

　　　　李秘本以为袁可立这样刚正不阿之人，肯定是个老古板，可他言行举止都给人如沐春风的感觉，实在让人讨厌不起来，反而生出亲近来，此时也摇了摇头，表示并不计较。

　　　　袁可立便趁机朝李秘问道：“既然小兄弟也是为了吕家娘子的案子，为何不去调查凶手，反而查起受害人来了？”

　　　　李秘也没甚么好隐瞒，当即说道：“凶手方面的调查毫无头绪，只能转个方向，活人总不能让尿给憋死了，再说了，事出必有因，从吕家娘子这方面，能够查到凶手的作案动机，到底是什么原因，才让凶手选择了吕家娘子，这里头又有甚么内情，若查清楚了，不失为好法子。。。”

　　　　袁可立是个查案高手，自然明白李秘的意思，只是他还是有些疑惑，朝李秘问道。

　　　　“若凶手并非蓄谋，只是一时兴起才犯下罪案，调查受害人背景也就没什么意思了，小兄弟以为如何？”

　　　　李秘想了想，便摇了摇头：“我不同意袁大人的看法，即便是激情作案，受害人也必定有着让凶手意动的因素，即便凶手是个疯子，上街就杀，也是有选择性的。”

　　　　“激情作案？”

　　　　“就是大人适才所说的那种类型，并无蓄谋，只是一时冲动才犯下的罪案，这类案子通常有个应激因素，也就是说，总有某些原因，触动或者激怒了罪犯，又或者受害人身上，有着让凶犯选择她的理由。”

　　　　“比如陈实的遗书上所说，他只是觊觎吕家娘子姿色，一时起了色心，才犯下了罪行，这就是激情作案。”

　　　　李秘如此一解释，袁可立也有种别开生面的感觉，当即谦虚地朝李秘道：“小兄弟的思路果然是另辟蹊径，袁某也是受教了。”

　　　　李秘拱手连称不敢当，而后朝袁可立道：“不过大人想必也知道，吕家娘子这桩案，绝不是甚么一时冲动，否则咱们也就不会调查到卷宗这里来了。。。”

　　　　袁可立闻言，也认同地点了点头，朝李秘道：“不知小兄弟又是如何查到这里的，手里掌握了多少有用的线索？”

　　　　李秘心头一笑，朝袁可立道：“也不瞒大人，在下得到的东西，对这个案子至关重要，甚至是破案的关键，只是。。。简县令与在下有个约定，只要在下能够寻找一个权威人士，鉴定陈实遗书的真伪，证明遗书确系伪造，才能重启此案，在下人生地不熟，哪里认得这些人物。。。”

　　　　袁可立也有些讶然，若换了别个，遇到他这样的青天大老爷，还巴不得将线索献上来，可这李秘竟然还谈条件！

　　　　不过李秘的初衷却是好的，也是为了不让县衙结案，才提出这样的要求来，袁可立没有道理会拒绝。

　　　　以他的身份地位，重启这个案子是迟早的事情，而且只要他开口，简定雍哪有拒绝的道理，只是这样，自己就会欠下简定雍的人情，如今倒好，暗中帮助李秘，给他找个笔迹鉴定的高人，就能够名正言顺重启这个案子，李秘这个条件简直就是瞌睡了就有人送枕头，来得刚刚好！

　　　　“此事并不难，袁某人愿意帮这个忙，你且来说说，你都发现了些什么。”

　　　　李秘见得袁可立爽快答应，也不再顾虑，从怀中取出那张笔记来，将如何发现签子，以及解读其中信息的事情，全都告诉了袁可立。

　　　　“在下已经查过这些卷宗，除了吴县的这几桩，剩下的那些，极有可能在长洲县，在下可不想再到长洲县衙当一次小贼，想要验证，只能劳烦袁大人再跑一趟了。。。”

　　　　若非袁可立表明身份，李秘也不会信任他，既然知道他就是袁可立，是曾经的苏州府推官，那么长洲县那边，由袁可立去求证，便轻而易举了。

　　　　李秘倒是乐观，直以为有了袁可立的帮助，这个案子调查起来就容易多了。

　　　　可此时袁可立那挺直的腰杆却有些佝偻下去，神色阴沉，满脸怒气！

　　　　旁边的谢缨络也脸色苍白，朝袁可立道：“袁大人。。。师姐她。。。师父他老人家是绝对不知情的！袁大人。。。”

　　　　李秘有些茫然，但很快他就得到了答案。

　　　　袁可立缓缓站起来，朝谢缨络道：“这位李秘兄弟所言不差，这确实是案子的关键，袁某终于是弄清楚来龙去脉了，只是这个案子，袁某再也不能插手了。。。”

　　　　谢缨络仿佛早已料到这样的事情，此时也有些无颜以对。

　　　　袁可立朝谢缨络道：“这件事与你无关，你也不需要自责，我素知张家是抗倭的英豪家族，这份名单上，想必都是些倭寇细作，杀了也就杀了。。。”

　　　　“但吕家娘子是暗中调查之人，同时也是发号施令的人，倭寇细作固然人人得而诛之，但朝廷自有法度，又岂容张家擅自刺杀？若人人都这般，打着公道的旗号，喊着替天行道，滥用私刑，到处杀伤，这天下岂非要大乱？”

　　　　“我袁某人虽然被贬黜，对朝廷也有着不小的怨气，但我不能插手这样的事情，即便我不再任职，也不能助长这样的风气！”

　　　　袁可立如此说着，便轻叹一声，作势要离开刑房！

　　　　李秘听完他的话，心里也有了个清晰的脉络，正如袁可立所言，他对来龙去脉也终于是看清楚了！

　　　　这张家乃是抗倭的民间势力，吕崇宁的妻子张氏该是一直暗中调查那些潜伏在民间的倭寇细作，而后再通过这些竹签，发送密令，让人暗中清洗那些倭寇的细作！

　　　　陈实同样在名单之中，而且下一个就轮到他，也就是说，陈实也是倭寇细作之一！

　　　　若是这般说来，那么杀死张氏的，应该就是那些倭寇的间谍组织了！

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　第十八章　缨络不甘厌到底

　　　　谁都没有想到，看似寻常的一桩溺死案，竟然会牵扯出这么大一桩事情来！

　　　　倭寇侵略沿海，四处烧杀掠夺，百姓恨不得生吃这些倭寇的肉，而这些倭寇想要侵入内陆，就必须弄清楚地形，所以会培植和散布细作和探子。

　　　　张家在江浙苏杭有着极其不错的口碑，俨然已经成为民间自发抗倭的龙头老大，张氏的女儿组织人手清洗这些倭寇细作，可以说是大快人心，让人敬佩的。

　　　　然而袁可立终究是官员，或者说曾经是官员，他是个极其耿直的人，张氏的行为出于大义，可双手终究是沾染血腥的。

　　　　再者，所谓名不正则言不顺，张氏如何确定自己所杀，百分百就是倭寇细作？

　　　　你们既然调查出倭寇细作的身份，为何不将情报交给官府，让官府去捉人，却要自己刺杀这些细作？

　　　　袁可立的思想里流淌着朝廷官员的养分，又岂能再插手这个案子的调查，他不告发张氏就已经不错了！

　　　　而从另一个层面来说，张氏的行动计划非常缜密而有组织，背后没有张家支持，是绝不可能做到的。

　　　　也就是说，张家一直知道张氏是为何而死的，他们请动袁可立，只是想要利用袁可立，查出凶手来，替张氏报仇雪恨罢了，接下来要干的，仍旧是私自杀人的勾当！

　　　　袁可立从未想过，自己对追寻真相的这种执着态度，会被人利用来报私仇，你又让他如何不愤怒？

　　　　谢缨络还待解释，然而袁可立却并没再给她机会，正当袁可立要出门之时，他的护卫也终于领着吕崇宁，到了签押房。

　　　　吕崇宁自然是认得谢缨络的，作为苏州的老廪生，他对袁可立更是一点都不陌生，见得此状，知道是娘家人请动了苏州神探，来调查娘子的案子，便仿佛找到了靠山一般。

　　　　正想要对袁可立道谢，后者却拂袖而去，只留下一头雾水的吕崇宁！

　　　　谢缨络也来不及解释，恶狠狠地瞪了李秘一眼，低声骂道：“你干的好事！给我等着，本姑娘跟你没完！”

　　　　李秘也有些叫苦，估摸着谢缨络留在袁可立身边，就是为了让袁可立调查凶手，却隐瞒张家刺杀细作的内情，结果让李秘这个突然冒出来的小贼，硬生生给搅糊了！

　　　　“先生，这是怎么了？”吕崇宁一脸憔悴，想来悲痛交加，又操劳于张氏的丧事，让他疲劳到了极点。

　　　　抛开法律不谈，吕家娘子为民除害，也是大义，值得让人佩服，只是对于丈夫吕崇宁，却是极其不公平的。

　　　　他一直以为妻子是个贤良淑德的好女子，为了他，甘愿放弃舞枪弄棒的喜好，足不出户，整日闷在家里绣花养草。

　　　　可谁知妻子竟然是个刺杀倭寇细作的女英雄，最终还是死在了倭寇细作的手里！

　　　　这样的实情，李秘实在不忍告诉吕崇宁，见得谢缨络去而复返，便将难题抛给了她。

　　　　毕竟她是张氏的师妹，与吕崇宁又是相识的，而且还是吕家娘子的娘家人，由她来说明情况，比李秘要更加合适。

　　　　“吕茂才，你还是问这位谢姑娘吧。。。”

　　　　李秘轻轻摇了摇头，而后也离开了刑房，走到门口之时，发现吴庸正守候在门外，想来是刚刚