终末之龙-第10部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　斯科特愣了一下才明白过来，唇上的血色一瞬间褪去：“……埃德在死灵法师手里？”

　　　　“他还活着。”半精灵说，“我只能告诉你这个。但如果他在那里……”

　　　　“伊斯……”斯科特低声吐出那个名字。

　　　　“恐怕你得做最坏的打算。”凯勒布瑞恩依然十分平静。

　　　　黑鬃部落的人还在争论不休，斯科特移开目光，脑子里嗡嗡作响，烦躁之中渐生的愤怒，强烈得让他自己都觉得恐慌。

　　　　他独自走向一边，渐渐远离人群。凯勒布瑞恩阻止了想要紧跟上去的邦普，知道他的朋友需要一点独处的时间。

　　　　斯科特爬上一个雪坡，茫然眺望着远方，壮丽的雪原映在他的眼睛里，它的宁静与广阔却无法传到他的心底。阳光依然灿烂，甚至被雪地反射得有些灼人，他却在一阵又一阵地发冷。消退的愤怒留下令人窒息的灰烬，让他无法呼吸，也无法思考。

　　　　他一直以为自己会有足够的勇气面对最坏的结果，现在才发现那只是自欺欺人。

　　　　雪地上一个黑影跃入的他的视线，快速地由远及近，他却只是呆呆地凝视着，直到那一人一马已经快要冲到他面前，他才猛地清醒过来。

　　　　听见了马蹄声，比他更快反应过来的努特卡已经迎了上去。

　　　　“……诺威？”她惊讶地叫道。

　　　　马上的精灵也愣了一下才跳下来，向她点头致意，然后径直走向斯科特。

　　　　“死灵法师知道你们会去。”他直截了当地说，“有人给他们传了消息。”

　　　　斯科特将冰冷的双手覆在脸上，竭力让自己冷静下来。

　　　　“你们最好还是先回营地另做打算，但达顿说一切由你决定。”诺威的声音里透出一丝疲惫，他一路上没有歇过一口气，这些人行进的速度比他预想的要快，他还以为自己会追不上。

　　　　斯科特沉默着――他当然不能就这么回去。埃德随时有变成亡灵的危险，而伊斯……

　　　　“那些死灵法师知道多少？”他问道。

　　　　“你们出发的时间，人数，以及……”诺威回忆着从那个因为家人被抓而被迫为死灵法师充当奸细的女人那里得到的消息：“他们想要抓住你，活的。他们原本打算给你下药，但在成功之前你就已经带人离开了营地……你们很可能一路都被监视着。”

　　　　“活的吗……”斯科特沉吟着，那倒是个机会。

　　　　但他得甩开那些年轻的野蛮人，独自前往原本的目的地，至多是和凯勒布瑞恩一起。但他很快意识到，要说服他们几乎是不可能的，就算奔鹿部落的人勉强服从了他的命令，黑鬃部落的人也绝对不会听他的。

　　　　他顶着努特卡怀疑的目光用精灵语向诺威求助――精灵有必要的时候相当擅长说服他人。

　　　　诺威若有所思地看着他，问道：“你会跟他们一起回营地吗？”

　　　　蹩脚的谎言不可能骗得过一个活了四百年的精灵，斯科特选择了坦率地摇头。

　　　　“我不得不去。”
………………………………

第一百六十七章　最坏的打算和最好的希望

　　　　“如果你打算和他们一起回去，重新计划，再做安排，我会认为是谨慎之举，但如果你是想独自应敌……或许你只是想要保护这些人，但恕我直言，这里是他们的家园，这是他们的战斗，他们迟早要面对自己的敌人，你不可能代他们解决一切。”

　　　　诺威对此并不赞同，但他似乎把斯科特的目的理解得太过崇高。

　　　　“我并没有把自己当成什么救世主。”斯科特苦笑着告诉精灵实情：“埃德在死灵法师手里，伊斯很可能也在那儿……我不能带着这些人一起去。”

　　　　诺威惊疑地沉默片刻，还是摇了摇头：“你确定？我不认为伊斯会跟死灵法师联手，更不可能会把埃德交给死灵法师。”

　　　　精灵肯定的语气让斯科特心中五味杂陈。

　　　　“我能确定埃德在死灵法师的藏身之地，而他原本应该和伊斯在一起……为什么你们能比我更相信他不会为恶？”他忍不住问道，那也是他一直想问的，“你，还有埃德……你只见过他一次，而我养大了他……”

　　　　“埃德天性如此，他总是看着最好的一面。而我，或许只是因为我并不像你那么关心和在意他，所以反而能看得更加清楚。”诺威坦言，“你的弟弟，他的眼睛里没有阴影，斯科特。如果说他因为一时的失控而伤害了谁，那是有可能的，但像把不顾一切跑来找他的朋友交给死灵法师这种事，他绝对做不出来。”

　　　　斯科特垂下头，良久无法开口。

　　　　“我原本已经做了最坏的打算……”他说，声音微微地颤抖着，“但你却又给了我希望，我不知道这是好事还是坏事。”

　　　　“我总是做最坏的打算。”诺威微笑着说，“但我也总是抱着最好的希望，而事实证明，希望永远都不会是什么坏事。”

　　　　斯科特深吸一口气。渐渐恢复冷静，才意识到他原本的计划不单自大且自私，还有可能破坏达顿对人类难得的信任，而那原本可以成为两个种族之间友好相处的契机。

　　　　“真高兴你能来。”他对精灵露出由衷的笑容。凯勒布瑞恩是值得信任的朋友。但半精灵更喜欢在他做错事之后一边冷嘲热讽一边帮他收拾残局，而不是在他做错事之前阻止他。

　　　　“……也许你很快就不会这么高兴了。”诺威苦笑着看向渐渐围过来的野蛮人。他与黑鬃部落的上一次交道可算不上愉快。

　　　　。

　　　　果然，精灵的出现让黑鬃部落的人一阵哗然。

　　　　“你不是应该和那两个女巫一起被逐出冰原了吗？”萨克大声质问，“押送你们的人在哪儿？！”

　　　　“我们碰上暴风雪，迷失了方向，碰巧找到了奔鹿的营地。”诺威半真半假地回答，庆幸这些人在被他弄惊了马的同族回去之前就已经离开了营地，“那之前我们就跟你们的人走散了，我也不知道他们在哪儿。”

　　　　萨克狐疑地瞪着他。那场暴风雪与他们擦肩而过，他无法判断它的威力。也无从知道精灵说的话有多少是真的，他只是觉得这也太过凑巧。

　　　　但他们无法质疑诺威带来的消息。知道自己有可能不被信任，细心又谨慎的精灵特地带上了达顿的信物和一封措辞简单的信，多姆特能够确认那是他父亲的笔迹。

　　　　但正如斯科特所预料的，无论哪个部落的人都不愿就此放弃。

　　　　“黑鬃部落的人不用服从达顿或者什么人类。如果你们想要退出，我们可以自己去。”萨克对此求之不得。

　　　　“只剩下半天的路程！”多姆特不甘心地叫道，“难道我们就这么回去吗？！”

　　　　“我可没这么说。”斯科特回答，“我只是希望你们都能明白，这个任务比之前预料的更为危险。”

　　　　“我们并不害怕危险。”萨克昂然道。

　　　　“我害怕。”斯科特说，平静地接受种种愕然或蔑视的目光，“我们原本就不清楚敌人的力量――黑暗之中很可能隐藏着几百甚至上千的亡灵……甚至更可怕的敌人。而且他们现在已经有所准备。一步不慎我们就会全军覆没，除了给死灵法师增加几十个不死的奴仆之外，对你们的族人不会有任何帮助。所以，如果我们要一起去完成这个任务，就必须彼此信任。”他抬头直视着萨克。

　　　　“……你想说什么？”个子比许多同族都还要高的野蛮人皱着眉问。

　　　　“我有一个计划。”斯科特回答，“但如果你们依旧视自己为黑鬃、奔鹿、冬狼……而不是冰原蛮人。不是同为巨人之后的兄弟，就不可能成功。”

　　　　“我们为什么要接受一个人类的计划？”萨克下意识地反问。

　　　　“你可以不用接受。”斯科特尽力保持着耐心，“你可以继续怀疑人类，怀疑精灵，怀疑和你同一个种族的人……但这些怀疑能带给你什么？能让你变得更强大吗？我们面对的是共同的敌人。如果你们连信任他人的勇气都没有，现在就可以离开。你们已经知道那几个洞穴的位置，可以骑上你们的战马，直奔敌人的巢穴，然后呢？你对他们一无所知！你们可以勇敢地挑战，然后毫无意义地死去，沦为不死的怪物――那将是你们唯一能得到的，但那真是你们想要的吗？在明知只需要放下一点骄傲和猜疑，就能避免这样愚蠢的牺牲的时候，还是说那一点骄傲真的比你们祖先的灵魂和你们亲人的未来都更加重要？”

　　　　他的声音并不大，却沉稳有力。萨克回头看看自己同伴们，脸上的神情变幻不定，似乎有些动容，却仍犹豫不决。

　　　　“这计划需要每一个人才能成功，而我知道你们都不会放弃。所以――”斯科特的目光缓缓掠过每一个年轻的野蛮人充满活力面孔：“我不能保证会全无牺牲，但我们可以选择一起战斗……或独自死去。”

　　　　沉默笼罩在雪地之上。不同部落，不同种族的人们在期待与不安中互相打量，直到多姆特一言不发地向萨克伸出手去。

　　　　萨克盯着那只手，犹豫片刻，终于也伸出右手，与多姆特交握在一起。

　　　　“我们一起战斗。”他说。声音仍有一丝僵硬，神情却轻松了许多。

　　　　在野蛮人的欢呼声中，斯科特暗暗松了一口气。

　　　　。

　　　　“你们认识。”

　　　　努特卡说。

　　　　她打量着诺威和斯科特，深邃的蓝眼睛平静中充满警惕。

　　　　她不相信他们――诺威意识到，而且她有足够的理由。

　　　　谎言总得付出代价，不管是为了什么原因。

　　　　但至少，努特卡选择了私下与他们交谈，而不是当众宣布他们是骗子。这位女战士已经比大多数野蛮人都要冷静得多。

　　　　诺威看了斯科特一眼，斯科特犹豫片刻，点了点头。

　　　　事到如今，已经没什么好隐瞒的。

　　　　“我们的确认识。”诺威轻声说，“记得我告诉过你，那条冰龙是被人类养大的？”

　　　　“另一个谎言！”努特卡低吼，脸上隐隐有怒容。她来给人类和精灵一个证明自己的机会，他们却依然在骗她！

　　　　但她也不由得想起了娜里亚的话。

　　　　“他是我弟弟。”

　　　　人类女孩固执，坚定，却又带着一丝悲伤的神情仿佛就在她眼前，那不像是在说谎。

　　　　“不是谎言。”斯科特平静地开口：“他叫伊斯……伊斯。克利瑟斯，我养大了他。”

　　　　“……为什么你要养一条龙！”

　　　　努特卡不由自主地提高了声音。

　　　　诺威不动声色地环顾四周。有几个野蛮人疑惑地看着他们，但风是从他们身后刮来，而他们在雪地上走得颇为分散，应该没有人能听见他们在说什么――除了凯勒布瑞恩。

　　　　半精灵牧师就跟在他们身后几步的地方，漠然的脸上看不出半点情绪。他知道的秘密或许比他们都要多。

　　　　斯科特没有给努特卡任何解释，只是沉默前行。

　　　　“他那时是个人类婴儿的样子……”诺威只好代他解释，“没人知道他是一条龙。”

　　　　这听起来越发难以置信，但诺威的神情却又无比诚恳。努特卡困惑地皱着眉，摇了摇头，决定放弃纠缠这个她想不明白的问题。

　　　　“但你们现在知道了！”她恼怒地开口，“它袭击我们的营地，杀了我的父亲……它与我们要去找的那些死灵法师是一样的恶魔！”

　　　　斯科特猛地停下了脚步。

　　　　“他们不一样！”

　　　　他低吼着，浅蓝色的眼睛里燃烧着怒火。

　　　　“他的意思是，我们并不能确定那些事是伊斯干的。我告诉过你还有另外一条冰龙，那也不是谎言。”诺威有些无奈地担任着那个安抚女战士的角色。

　　　　“如果那是它干的呢？！”努特卡寸步不让地逼问。

　　　　斯科特抬起头，有一瞬间诺威几乎以为他的双眼也变成了耀眼的金黄色。

　　　　阳光落在他亮得异常的眼睛里，他的脸却苍白冰冷。

　　　　“我会杀了他。”他几乎是一个字一个字地吐出那句话，“是我开始这一切，我也会结束这一切。”

　　　　他的神色让努特卡心里突然紧抽，竟不知道该说些什么。

　　　　“我会结束一切。”斯科特低声重复。另一句话他差点脱口而出，却终于还是咽了回去。

　　　　――而你，和你的人，最好离他远一点！
………………………………

第一百六十八章　暗中之暗

　　　　“没有！”伊斯吼道。他右臂和胸口依然在痛，现在还加上了头痛。

　　　　图姆房间里的东西又多又杂，他盯着它们，搜遍了脑子里的每一个角落，寻找所有与那些传说中的魔法物品相关的消息来一一对照，却一无所获。

　　　　“没有什么是对得上的！”他的语气懊恼又烦躁。

　　　　“那一定是因为你们这些龙的眼光太高。”埃德说，“来看看这个嘛。”

　　　　他没有找到什么日记，所以一直在寻找各种盒子――照他的解释，死灵法师也是人，而人类的习惯，最重要的东西，要么放在自己一眼就能看到的地方，要么就找个盒子藏起来。

　　　　但至今为止他找到的最有价值的东西，也不过是一块被伊斯用鄙视的目光扫了一眼，就确定为“某个牧师做的没用的东西”的护身符，上面还有着安都赫的标记。

　　　　考虑到安都赫也是矮人信奉的神祗，埃德还是小心地把那个没用的护符收了起来。

　　　　其他还有一些只是比较稀少的法术材料，但如伊斯所说，全部加起来也不及他从魔像里扯出的那一小块权石值钱。

　　　　埃德把那个从老法师床边的柜子里找到的木盒放到了空地上。它十分精美，但并不古老，盒盖四周包着一圈打造成浪花形状的黄金装饰，盒面上镶嵌着玳瑁，看起来倒像是南方城市的贵族妇女们常用的首饰盒。

　　　　盒子没有上锁，里面分了两层，第一层放着一叠纸，埃德拿起来煞有介事地翻了一会儿，然后递给伊斯。

　　　　“看不懂！”他说。那些符号他当然弄不明白，即使文字也都像是谜语，埃德最讨厌谜语了。

　　　　在伊斯盘腿坐在地上，不耐烦地皱着眉研究那叠纸的时候，埃德打开了盒子的第二层。

　　　　第二层被隔成了几十个小格。一半是空的，一半放着许多只有拇指大小的宝石。

　　　　埃德在维萨城长大，即使家里并不做宝石生意，也耳濡目染地认识了许多种宝石和矿石。但这种石头他从来没有见过。它如同无色的水晶般透明，却带着奇特的金属光泽。

　　　　他好奇地拿出一颗仔细看着，那些毫无规则，应该未经切磨的表面也能够清晰地印出人影。

　　　　伊斯的目光还停留在纸上，有些符号他也看不明白，那些人类法师们爱用的暗语他懂的也不多，但他认出了其中几张的字迹。

　　　　“这是莉迪亚的字。”

　　　　“你能认得出莉迪亚的字迹？”埃德有些惊讶地道。

　　　　“……我的记忆力很好。”伊斯冷冷地扔给他一句。很小的时候，莉迪亚曾经教他写花体字，并不很认真，只是无聊时教着玩玩。伊斯也并不喜欢那种花哨难认的字体，但他喜欢莉迪亚看着他拙劣幼稚的模仿时毫无心机地大笑的样子――那些遥远却温暖的碎片总是让他心烦意乱。

　　　　“她写了什么？”尽管明知看不懂，埃德还是好奇地探头去看。

　　　　“她找到了控制野蛮人的灵魂的办法。”伊斯把纸塞回给他。

　　　　“怎么做到的？”埃德瞪着那些奇怪的图案和文字，试图看出些什么来。

　　　　“你觉得我们有多少时间可以用来研究这个？”

　　　　“唔……没有。”埃德把纸塞进了怀里，也许斯科特和菲利能用得上。“那这些石头呢？”

　　　　“他们制造的灵魂石……类似权石的东西。”

　　　　埃德手一松，让那颗石头掉回了盒子里：“……听起来不像是什么好东西。”

　　　　“当然不是。那需要大量强壮而纯粹的灵魂和极其罕见的材料……看起来他们两样都有了。”

　　　　埃德想起了之前那块萤石碎裂时出现的影子：“你是说他们把野蛮人的灵魂封在石头里？”

　　　　“差不多。”伊斯一掀盒子，然后抡起铁魔像的头把石头一颗颗拍碎，破裂的声音让埃德心里一颤。

　　　　“里面的灵魂……会怎样？”他问，“会被释放，还是消失？”

　　　　“不怎样。那些早就已经不是完整的灵魂，只是某种类似魔法的力量。”伊斯扫了他一眼。“你之前看到的那个影子也不过是一点残缺不全的灵魂，即使你没有砸碎那块石头，它也迟早会消失的。”

　　　　埃德看看地上那些碎片，还是默默地挪开了一点。

　　　　“他们要这些石头干嘛？”他问道，“制造魔像？……之前我们看到的那些不死生物难道都是魔像？”

　　　　“不知道……但他们应该不会有那么多石头，而且那些野蛮人的额头上也有祭品的标记。有如此多的灵魂却不与地狱分享。那些恶魔们知道了可不会高兴。我猜他们两种方法都有用，跟地狱做交易更简单些，但魔像的力量更强，不会失控发狂，不怕阳光。也不会被净化，虽然失去了与死灵法师之间的联系，只能用咒语控制，也不能发出什么令人恐惧的声音……”伊斯一边砸一边像是照着脑子里某本书念一样随口说着，突然停了下来。

　　　　“伊斯？”埃德不安地叫道。

　　　　“这个应该是用来对付牧师和圣骑士的。”伊斯用力砸碎了最后一颗灵魂石，“无论莉迪亚有什么计划，她感兴趣的可不是冰原和野蛮人。”

　　　　“……我们得尽快离开这儿。”埃德说，他有强烈又糟糕的预感。

　　　　。

　　　　他们不知道自己现在身处何地，也不知道离他们之前进入的洞穴到底有多远，既然那把能够传送的椅子已经被砸坏，他们也只能通过那个能远远看到的、有光透出的洞口离开。

　　　　埃德不死心地想要多少看一眼黑暗中的巨人遗迹，他用那柄长剑削下了吊在头顶的魔法光球，钻出帐篷，高举着它，但光源能够照到的范围依然有限，他抬头向上，看不到顶端，向后只能看见一面仿佛无止境地向上延伸的高墙。他大着胆子往前走了一段，没过多久就脸色惨白地退了回来。

　　　　“好看吗？”伊斯故意问道。

　　　　埃德摇摇头。那些排得整整齐齐，静静站立在那里的尸体，像一支等待召唤的不死的军队，简直是噩梦里才会有的情景。

　　　　“告诉我它到底是怎样的嘛！……我是说遗迹！”埃德央求着。

　　　　“很大。”伊斯仰头看看，这样告诉他可怜的朋友，“巨人的建筑很朴素，没有多少雕刻之类的东西，它只是……特别大。”

　　　　“……多谢啦，真是精彩的描述。”埃德蔫蔫地说。

　　　　那失望的语气让不怎么耐烦的伊斯有点心软，他想了想，将手杖轻轻地抵在了魔法光球上，清冷的白色光芒如水波般渐渐扩散，以越来越快的速度弥漫至整个空间。

　　　　埃德发出小小的赞叹，带着由衷的敬畏，仰望这唯一的巨人之城留下的一角。

　　　　谁也无从得知这到底是哪个角落，埃德能够看见的只有两面残墙，倾斜的山峰压在墙上，切出的空间已经巨大得能装下克利瑟斯城堡。埃德不禁幻想着那两面被岩石截断的高墙原本到底有多高，而这整个房间又到底有多大――那已经完全超出了人类的想象。

　　　　光芒突然间完全消失，黑暗之中，埃德满足地叹了口气。

　　　　“真的……很大！”他说，想不出还能有什么更好的形容。

　　　　但遗迹之中那被死亡的气息所笼罩，足有上千的不死的战士，在埃德的心底留下深深的阴影。

　　　　“我们不能摧毁这些……随时可以变成亡灵的尸体吗？”他突然间想到，“他们还并没有被唤醒，就算被摧毁应该也不会有人察觉？”

　　　　“那可不像砸碎几十颗石头那么容易。”伊斯说，“如果我是一条炎龙，倒可以把他们都烧成灰，但我的吐息对尸体可没那么有用，何况我现在也没办法变成龙。”他的伤还没有完全愈合，现在贸然变身只会加重伤势，更别提最后他还得变回来，不然根本出不了洞口。

　　　　“……或者我也可以用人类的身体试试。”他突发奇想，“这根手杖能增强法术的力量……”

　　　　“不！等等！别那么干！”埃德握紧手里短暂的爆发后就油枯灯尽再也发不出一点光的魔法光球，慌张地阻止了他，“留点乐趣到下一次也好嘛！”

　　　　伊斯轻轻地哼了一声，算是同意了。

　　　　埃德扔掉已经没用的光球，它落地的声音像是砸在他的心上，让他忽然意识到这里有多么安静。被封闭了数万年的历史里隐藏的愤怒与不甘，毫无敬意地侵扰了此处的邪恶与死亡，全都被浓稠的黑暗所吸收，突然间一起重重地压了过来，让人心慌得不敢发出一点声音。

　　　　“走吧。”伊斯轻声说。

　　　　黑暗之中，他们无声地走向唯一的光源――那个散发着微弱却温暖的火光的洞口，直到全身都被那属于自然之力的火光所照亮，埃德才暗暗地松了口气。

　　　　洞口两个不死的守卫