终末之龙-第100部分

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　　　　泰利纳的声音怪异地在耳边嗡嗡作响时，埃德才意识到自己有些发晕。

　　　　他的脸色大概也有些难看――难看到足以让泰利纳满意。他以为自己已经做好了准备，他甚至都不是真的很想当什么圣者……但这依然是不小的打击。

　　　　可他所经历的那一切……费利西蒂的幻影和嘱咐，白发蓝眼的小女孩，镜中异界的一次又一次考验……也全都是假的吗？

　　　　他不能相信这个……不能相信他的一切努力，都只是为了一个谎言。但他能清楚地感觉到，心中有什么东西，正一点点崩塌。

　　　　他不自觉地捏紧了纸卷，挤出一句：“你如何能证明这是真的……这又不是肖恩的亲笔。”

　　　　“就算是，您大概也一样不愿相信吧。”泰利纳笑着站了起来，“您可以留着它……如果我是您的话，大概会想去拜访一下那两个一样被选择，却又被抛弃的人呢――说不定会有一些意料之外的收获。”

　　　　在他离去之后，埃德依旧长久地垂着头，呆呆地看着手中揉皱的纸卷，它从他手中直拖到地上，带着某种懒洋洋的嘲弄，让他突然很想一把撕碎了它。

　　　　但他最终只是仔细地将它卷回原本的样子，小心地塞进怀里。

　　　　他不知道这其中有多少真实，更怀疑泰利纳告诉他这些的目的……但悄悄地打听一下另外两个人的消息，应该也没什么吧？

　　　　。（未完待续）

　　　　。。。

　　　　。。。
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第三百六十九章　圣者的责任（上）

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　　　　埃德以为拜厄会一声不响地随着泰利纳离开，把他一个人扔在这里，但拜厄却脸色阴沉地一直将他送到了楼下。

　　　　在他准备踏出门口时，拜厄一把抓住他，将他拖回了门后的阴影里。

　　　　“别相信任何人。”他一字一句地在埃德耳边低语，“肖恩，泰利纳，斯科特……甚至那条龙。”

　　　　埃德惊讶地望着他：“我以为你把我叫到这里，是因为你相信泰利纳。”

　　　　拜厄冷冷地哼了一声：“别告诉我你真的天真到这个地步。”

　　　　埃德尴尬地一笑：“至少，他说的某些事……我无法反驳。”

　　　　“他或许没有说谎，但也绝对没有告诉你全部。”拜厄松开了他的衣服，“而他为什么要告诉你那些？――你也许不是真正的圣者，但也别傻到成为一个愚蠢的傀儡。我了解这些人，他们做所的一切都只是为了自己……不，所有人所作的一切，归根到底都是为了自己，哪怕是肖恩……”

　　　　他忽地闭上嘴，像是意识到自己又开始无法控制地滔滔不绝，脸色越发阴沉。

　　　　“……我会小心的。”埃德脱口道，“你也……一样。”

　　　　他很清楚拜厄把他叫来这里也一样有他自己的目的……但此刻，他却不由自主地对面前这个孤独，阴郁，没有人可以依靠，也没有人可以相信，无处可去，无家可归，连灵魂都失去归宿的男人，心生怜悯。

　　　　那一瞬间拜厄脸上复杂的神情是埃德从未见过的，但他终究只是一言不发，几乎有些粗鲁地将埃德推出门外。

　　　　。

　　　　回家的路上埃德有些魂不守舍。泰利纳的话――即便知道那未必是真的。却始终在他耳边萦绕不去。那让他差点就直接从前门晃了进去。

　　　　他绕到后门，却在溜回卧室的走廊拐角处撞上了多利安，依旧更像个矮人的管家看见他时显然大大地松了一口气。

　　　　“感谢诸神！您终于回来了。”他绞着手压低声音，“我就快要无法安抚那位圣骑士大人啦！”

　　　　埃德歉意地一笑，有些好奇地问：“你怎么拖住他的？”

　　　　“还能怎么办？我告诉他辛格尔少爷……不，圣者大人……”意识到小主人现在的身份，似乎让多利安突然间有些不知所措。

　　　　“……就叫我埃德。拜托。”埃德苦笑。

　　　　“大人。”多利安毫不理会地选择了一个恭敬而模糊的称呼。“我告诉他大人需要休息，并且吩咐我午餐时间再叫醒他……您会在家里吃午餐的吧？”

　　　　他满怀期望地望着埃德，让埃德几乎不忍心拒绝。但他离开神殿已经好一会儿……

　　　　“我已经派人给神殿送去了消息，告诉他们圣者大人今天中午想要在自己家中用餐。”多利安一本正经地交握起双手，补充道。

　　　　这过于漫长的半天里，埃德第一次忍不住笑了起来。

　　　　“我们今天吃什么？”他语气轻快地问。毫不怀疑多利安已经准备好了一桌大餐。

　　　　“有您最爱的樱桃馅饼和熏鸡肉……不过，大人。恐怕您得从窗口爬进自己的房间才行……那位圣骑士大人就守在您的房门口呢。”多利安无奈地说，“即使我坚持到要发怒的地步，告诉他这是对我的职责与能力的侮辱，他也还是寸步不离地站在那里。一刻也不肯离开。”

　　　　埃德挠了挠头。他的窗台外面可是一大丛玫瑰……

　　　　――把传送术用在这种时候，是不是有点浪费？

　　　　。

　　　　用过于奢侈的方法回到卧室，埃德换回那一身似乎越来越沉重的白袍。对着并没有消失不见的永恒之杖怔怔地发了半天呆，努力让自己平静下来。直到多利安敲响房门才开门走了出去。

　　　　奉命保护他的罗威尔果然像一尊雕像般杵在他的房门口，让埃德不由得心生歉意，再一次忐忑地意识到自己的莽撞――如果他真的在偷溜出去时出了什么事，绝对会连累罗威尔。

　　　　多利安殷勤地邀请着像是被施了沉默术一般的罗威尔一起用餐。圣骑士没怎么犹豫便点了点头，对于与圣者同桌进餐倒没有表现出什么不安。

　　　　罗威尔已经年近四十，却并非高阶圣骑士，浅褐色的短发里夹着几根银丝，面容清隽，风度翩翩。埃德在神殿里第一次见到他时，就觉得他更像是位学者而非骑士。但菲利显然十分信任罗威尔，毫不犹豫地把护送埃德去见安特国王的任务塞给了他。

　　　　据说罗威尔不单出身贵族，在成为圣骑士之前还是个小有名气的法师――这少见的经历让埃德十分好奇。他试探着问过几句，但罗威尔显然不愿多谈，他也只能作罢。

　　　　――但自己也还是在他的眼皮底下溜掉了嘛。

　　　　想到这个，埃德不自觉地有些得意。

　　　　用这个季节新鲜上市的樱桃制作的馅饼异常美味，埃德一连塞下了好几个。多利安心满意足地让人又送上了一篮，埃德才刚刚伸出手，那送上馅饼的侍女却忽地跪在了他身边。

　　　　埃德的手僵在了半空，惊讶地瞪着那个有一头栗色卷发的女孩。

　　　　“大人……圣者大人，请帮帮我们！”女孩深深地低着头，长长的发辫垂在了地上。

　　　　“……希尔薇！”多利安叫道，显然也同样惊讶，“你在干什么？”

　　　　他大踏步地走过来，怒气冲冲的样子很有几分矮人战士的气势。

　　　　女孩明显畏缩了一下，埃德赶紧伸手拉住了多利安：“别吓她嘛……呃，不管是什么事，你先站起来再说行不行？”

　　　　每次有人跪在他面前他都觉得浑身不自在――他身上属于王室的血脉一定相当稀薄。

　　　　希尔薇却只是更深地低下头去，一点也没有要站起来的意思。

　　　　埃德无奈地搓着手：“好吧……我能帮你什么？……你家里有人生病了吗？”

　　　　“不是这样……大人，他们要把我们从家里赶出去，请您帮帮我们！我们没有别的地方可以去啊！”女孩开始抽泣起来。

　　　　埃德茫然地眨眨眼：“呃……谁要赶你们？你家在哪儿？”

　　　　“嗯……如果是这件事的话，我倒是知道一点。”多利安皱着眉，“她家在旧街市场，听说国王陛下准备拆掉那地方，建一座新的图书馆。”

　　　　――是个好消息嘛。

　　　　这是埃德脑子里冒出的第一个念头。

　　　　混乱而臭气熏天的旧街市场一直是万泉之城里的一道疮疤。它从未完工――建起这座城市的卡萨格兰德一世原本是打算把它建成一个繁华的商业区，但直到他死去也未能完成。王位交替间的混乱中，宽阔笔直的街道两旁，空有许多宏伟的石柱和拱门，四壁却大多残缺不全的房屋渐渐被无家可归的流民所占据，等到继任的国王有精力来收拾这里的残局时，栖身于此的人数却已经增加到了令人头痛的地步。人们用被弃置的石料与木板搭起简陋的住所，层层叠叠堆积在因为不断被占据而越来越狭窄的街道旁。过于贫穷的人在他们唯一拥有的东西被夺走时往往会不顾一切，如果不小心处理，很容易又引发一场暴乱。

　　　　近两百年里，整顿旧街市场的计划不断被提起又搁置。最近这十几年来，新的城区在斯顿布奇的城墙之外建起，原本住在旧街市场的人迁出了一些，却也有更多不愿离去。但无论如何，能将那滋生出许多罪恶与黑暗的地方变成一座图书馆，大多数斯顿布奇人大概都会拍手赞成。

　　　　埃德确信安特国王不会只是把原本居住在那里的人全部赶出去――他或许有些虚伪，却不傻。

　　　　“我知道要离开自己的家搬到另一个地方重新开始不太容易……”他竭力安抚着那依旧在不断抽泣的女孩，“但国王陛下一定会好好地安置你们，不是吗？”

　　　　“据我所知……似乎是要迁到新城的西面。”多利安说。

　　　　“可那里根本就是一片荒地！”希尔薇愤愤地叫着，终于抬起头来，“我们要住在哪儿？附近的树也都快被砍光了……难道我们要去精灵的森林里砍树吗？”

　　　　“呃……可以买？”埃德说。他也知道因为城市扩张，这几年斯顿布奇的石料和木料有些紧张，但从沿河的中部小城里买也还不算太贵。

　　　　希尔薇用一种复杂的眼神看着年轻的圣者：“……我们没钱，大人。”

　　　　“我相信安特国王会给你们补偿的。”埃德有些无奈。他从不知道圣者还得处理这些问题……这不是国王和他的大臣们的职责吗？

　　　　“补偿？”希尔薇嗤之以鼻，显然对“圣者大人”越来越缺乏敬意，“不知道够不够买上一根木梁。”

　　　　“希尔薇！”多利安不满地斥责，看来才十几岁的希尔薇却只是毫无惧色地瞪回去，虽然眼中还有泪光，但显然原本就不是什么性格柔顺的女孩儿。

　　　　话又说回来，住在旧街市场那种地方，太过柔顺大概也很难活下去。

　　　　“这样吧。”埃德苦笑着挠头，“我会去跟父亲商量……辛格尔家会帮你们在新城建起新家，在那之前，我保证你们不会被从自己家中赶走……可以吗？”

　　　　希尔薇犹豫了一下，似乎仍旧有些不满。

　　　　“我们就不能不搬吗？”她问，“西边没有城门，我们得绕上好大一圈才能进城呢。”

　　　　埃德怔了一怔，忽然间有些无话可说――也许他根本就不该管这件事。

　　　　。（未完待续）

　　　　。。。
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第三百七十章　圣者的责任（下）

　　　　

　　　　寂静之中，一直沉默不语的罗威尔忽然轻声开口。

　　　　“别要求太多，女孩儿。”他说，柔和的声音里有自然的威势，“没有什么不需要付出代价。看清你面对的是谁――他或许能满足你所有的愿望，但你的生命与灵魂，是否能承受这样的恩赐？”

　　　　希尔薇一愣，显然有些茫然不解，眼中却也不自觉地有了畏惧。

　　　　带着再次被唤起的敬畏，她不安地抓紧了自己的裙裾，向埃德深深地低下头去：“抱歉，圣者大人，我……我只是害怕……”

　　　　埃德舒了一口气，心里却还是像堵了一团东西，只能有些勉强地笑着安慰她：“没什么……我可以向你保证，不会有人因此无家可归，所以……你可以告诉你的家人和朋友，不用担心。”

　　　　女孩儿恭敬地向他行礼，在多利安恼怒又无奈的目光中匆匆离开。埃德摸了摸有点难受的肚子，突然完全失去了胃口――不过他也已经吃得够多了。

　　　　“多谢。”他由衷地向罗威尔道谢，“我不太会……处理这种事。”

　　　　“这原本也并不是您的职责，大人。”罗威尔淡淡地垂下视线，“圣者侍奉诸神，而非众生。”

　　　　“可是……”埃德犹豫着，“我们应该保护他们，不是吗？”

　　　　他一直没能弄清楚自己到底应该扮演怎样的角色――对他来说，更重要的到底是神，还是人？圣者代神指引世人……可如果诸神打算放弃或毁灭世人，像他们曾经对巨人所做的那样，他又该怎么做？他的力量来自神祗。可他毕竟也只是“世人”中的一个……

　　　　――也许他想得太多，他很可能根本就不是什么圣者呢。

　　　　“我只能告诉您，我认为我们保护的是这个世界……保护，但并不干涉。”罗威尔的声音很轻，吐字却十分清晰，“但我并没有指导您的资格，圣者……请不要把我的话放在心上。”

　　　　埃德考虑片刻。决定不把他的最后一句话放在心上――他需要更多的意见。来帮助他理清眼前的一切。

　　　　“可是，什么算是保护，什么算是干涉？”他厚着脸皮追问到底。“如果人类……或精灵，因为自己的错误而可能毁掉自己，但这个世界依旧能平静地存在下去……我们也该袖手旁观，只为他们叹息而已吗？或者。如果我能因为帮助旧街市场那些人而避免一场动乱，甚至只是能让他们生活得好一些……也该告诉自己‘这不是我的职责’。然后置之不理吗？”

　　　　罗威尔沉默地看了他很久，摇了摇头：“请恕我无法回答您的问题，大人，因为我也并没有答案。我只知道。无论您是谁，无论您做什么，都不可能让所有人满意……人的欲‘望是无穷的。只是一味地满足他们……通常不会有什么好的结果。”

　　　　而后他低下头去，那带着拒绝的姿势表示他显然不愿再多说什么。

　　　　埃德也没有再逼问。他呆呆地撑着下巴。陷入沉思，直到午餐结束，钻进马车回到神殿，也依然神情呆滞。

　　　　“圣者――”

　　　　在他准备找到菲利，尽快赶回柯林斯神殿的时候，罗威尔却意外地叫住了他。

　　　　埃德回头睁大眼睛望着他，既有些茫然，又有些期待。

　　　　罗威尔踌躇片刻才再次开口：“您或许不会高兴……但为了您的安全，我必须告诉菲利？泽里大人您今天所有的行程……而泽里大人并不擅长掩饰和保密。”

　　　　埃德疑惑地看了他好一会儿才猛然醒悟：“……你知道我去了哪儿？！”

　　　　他被自己过大的声音吓了一跳，赶紧左右看了看是否有人。

　　　　“是的。”罗威尔坦率地承认，“我知道您并没有在自己的卧室里‘休息’多久。”

　　　　“……你跟踪我！”埃德恼怒地叫着，却也心虚地压低了声音。

　　　　“我奉命保护您，圣者。”罗威尔平静地直视着他，“如果你不想要，我可以不存在。我更无意窥探您的**，或评价您的所为，但我不会让您遇到任何危险。”

　　　　埃德用怀疑的目光紧盯着他――他到底知道了多少，又会告诉菲利多少？

　　　　但他却不敢问出口。

　　　　“以及，大人……”罗威尔轻声继续，“我并不是唯一‘跟踪’您的人……我想这才是您应该担心的。”

　　　　埃德的脸在一阵因怒意而生的红潮之后又迅速地发白――他居然还得意地以为自己完美地躲过了所有人！……还是应该使用隐身术才对……但他实在还没有习惯依靠各种法术生存……另一个跟踪他的会是谁？他到底又惹下了多少麻烦？……

　　　　罗威尔躬身向他行了个礼，脚步沉稳地离开。埃德呆呆地盯着他逐渐远去的背影，心乱如麻。

　　　　。

　　　　夜幕降临之前，好几封密信陆续送到了安特？博弗德的手中。

　　　　每拆开一封，国王的脸色便愈发难看。他早料到埃德突然来访，不会是为了那几句可有可无的寒暄。但那位年轻的“圣者”，也未免太过肆无忌惮，即便是肖恩？佛雷切也不会如此大胆……

　　　　但这一切是否出自肖恩的授意，却很难说。

　　　　照他得到的消息，埃德？辛格尔从前不过是个游手好闲的有钱少爷，除了好奇心强了一点，对精灵有些过分迷恋之外，没有任何野心，脾气很好，又十分慷慨……对肖恩来说，绝对是一个比费利西蒂……或斯科特更容易控制的对象。

　　　　如今肖恩藏在了暗处，却让这位圣者出面去密会泰利纳？博弗德――那个一直明目张胆地表示对他和水神神殿的不满，暗中积蓄着自己的力量的家伙……

　　　　他的密探无法告诉他泰利纳与埃德到底谈了些什么，但泰利纳离开的时候，显然是一副心满意足，得意洋洋的表情。

　　　　――肖恩发现了什么？又想借此向他暗示些什么？是想告诉他鲁特格尔的王座上随时可以换人，哪怕是曾当众对他与神殿不敬的泰利纳，也一样在他肖恩？佛雷切的控制之下吗？！

　　　　又或者……这已经不仅仅是个威胁？毕竟埃德已经大胆到堂而皇之地告诉旧街市场的人，他们根本不用惧怕什么“国王的命令”……

　　　　安特捏紧了手里的信，想起那位依旧沉睡在北塔上的国王。那位应召而来的火神的牧师很好地领会了他的暗示，让博雷纳？德朱里没有性命之忧，却陷入长久的睡眠……长到让他有足够的时间查清一些事，做出各种准备。

　　　　如今他已经知道那位女战士，罗莎？拉图斯，和她的精灵同伴赛斯亚纳，都是埃德？辛格尔的朋友，正如博雷纳一样……他们同时出现在三重塔下，绝不可能只是凑巧。要么他们试图闯进塔中寻找什么东西，却像之前的某些法师一样，被高塔的力量阻隔在外……但有什么重要到需要安克坦恩的国王假装失踪，偷偷潜入并不算十分友好的邻国的王宫？找个借口来洛克堡拜访安特再伺机钻进三重塔不是容易得多吗？就算被发现，安特也不能拿他怎么样啊……

　　　　想来想去，更有可能是有人故意将他们送到了三重塔下……但他们自己是否知情？埃德？辛格尔又是否知道？他的突然出现和今天所做的一切，是否与此有关？……

　　　　无论哪一种可能，似乎都有说不通的地方。

　　　　烦躁之中，他甚至开始后悔昨晚没有当机立断地杀掉那三个家伙……但或许，即使他能成功地灭口，这消息也同样会传出去。如果那位圣者声称他听到了死者的控诉，而凶手正是安特，他要如何辩驳？毕竟他是真的那么做了，而诸神是否真能看见一切，谁也无法确定……

　　　　但如果他就这么放走他们，而博雷纳一口咬定他是被安特派人从柯林斯广场带走，关在三重塔，只是幸运地被人救了出来……他也一样很难解释。

　　　　愤怒和忧虑交替袭来。安特坐在那里，直至夜幕降临，侍女们轻声轻脚地点亮了蜡烛，不敢惊扰那阴沉得可怕的国王。

　　　　一直坐到两腿僵硬，安特才撑着桌面站了起来。无论如何，他都得去跟博雷纳谈谈，尽管他差不多已经认定博雷纳要么是被肖恩利用，要么是很乐意地被肖恩利用……他能得到什么？那些被鲁特格尔夺回的富饶的山林，还是让他在水神的祝福之下，同时成为两国之王的许诺？

　　　　――他们真以为安特？博弗德会轻易被击败吗？他也是踩着无数人的尸体才走到这里，想要让他放弃反抗，或者从此乖乖地受人摆布，可没有那么容易。

　　　　他召来了奥尔丁顿。影卫之外，这位不怎么聪明的侍卫官已经是他身边最值得信赖的骑士……这么一想还真是让人有点心灰意冷。那些传说中忠诚而强大的勇士们都去了哪里？……还是因为他曾辜负了一个，便再也不配得到其他人的真心？

　　　　这不知从哪里冒出来的念头让安特不自觉地打了个哆嗦。

　　　　奥尔丁顿奉命而来时，他已经改变了主意。

　　　　“先带那个女人过来。”他说。

　　　　罗莎？拉图斯――即便是个拿钱卖命的亡命之徒，女人总归更容易对付一些。

　　　　。（未完待续）

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第三百七十一章　身不由己的逃亡（上）

　　　　罗莎从纷乱的梦境中醒来时，金红色的夕阳正缓缓消失在地平线后。

　　　　最后的阳光将赛斯亚纳的影子拉得很长。精灵如雕像一动不动地站在窗前，姿势和罗莎蜷在软榻上睡过去的时候没有丝毫变化。

　　　　“……你该叫醒我的。”罗莎走到他身边，轻声说。

　　　　房间里除了博雷纳占据的那张床，还有一张软榻。他们说好轮流睡上一会儿，恢复体力，以应付各种情况。罗莎在午后时睡下时就知道，除非有什么意外，如果她没有自己醒过来，精灵是不会叫她的――她只是没料到自己居然能睡这么久。

　　　　但这也意味着，安特并没有出现，或召他们其中的任何一个去询问什么。

　　　　她转头看向博雷纳。那依旧沉睡不醒的男人，姿势似乎也没有任何变化。

　　　　“……他醒过吗？”罗莎问道。

　　　　赛斯亚纳摇了摇头。