终末之龙-第125部分

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　　　　布劳德走下阶梯，突然有一丝异样的感觉。并不是因为听到了什么――地牢中十分安静，只有滴滴答答的水声响个不停，火把的光芒照亮这神殿之中最黑暗的地方，紧闭的牢门上有牧师刻下的符文……

　　　　静止的空气中，他本能地感觉到了危险。

　　　　脑后有风声响起时他敏捷地转身，长剑准确地架住了当头落下的木棍，不可思议地瞪大了眼睛，心猛地向下一沉，又在愤怒之中狂跳起来。

　　　　“克莱文杰！”他怒吼。

　　　　在背后向他动手的年轻人脸色惨白，嘴唇颤抖，看起来绝望而惊恐――但他的眼神是清醒的，他知道自己在做什么。

　　　　他放手松开了木棍，像要跌倒般向后退了一步，眼中掠过一丝恐惧。

　　　　布劳德猝然回头，却已经来不及了。

　　　　有人无声地潜到了他的背后，细长锋利的武器穿透了他的盔甲，准确地刺入他的心脏。

　　　　布劳德惊讶地低头，认出了那柄近乎透明的，细长的魔法剑……它曾经悬挂在圣器室的墙上，最近才刚刚被收藏起来……

　　　　谋杀者之剑――多么恰当的名字。

　　　　横亘在胸口的是一种近乎温柔的冰冷，并不痛。布劳德发出一声悠长却低哑的叹息，仿佛吐出胸腔里的最后一口气，生命亦随之而逝。

　　　　他缓缓跪倒在地，急速降临的黑暗带走了一切，去无法带走灵魂之中的愤怒与疑惑。

　　　　“女神啊……”

　　　　心跳停止之前，他的双唇蠕动着，发出最后一声充满疑问与悲哀的祈祷。

　　　　谋杀者拔出了长剑，垂目向下，看着保持着双膝跪地的姿势死去的圣骑士，冰冷的声音里不无怜悯：“抱歉……你的神已经死了。”

　　　　“一定……要这么做吗？”阶梯之上，克莱文杰怔怔地开口，泪水不受控制地涌出眼眶，“一定得杀了他吗？”

　　　　“对他来说这是更好的结局。”瑟若因平静地用衣角擦掉剑上的血迹，微微眯起眼，“还是说你更想让他亲眼目睹我们将要做的一切，看着鲜血染红这座白色的神殿？”

　　　　克莱文杰看着他，呆滞的眼神中渐渐满是恐惧，仿佛此刻才意识到自己做了什么。

　　　　“你不能！”

　　　　他低吼着拔出长剑猛地撞了下来，却忽地脚下一软，整个人向前扑倒，顺着台阶滚了下去，一动不动地趴在了地上。

　　　　瑟若因从容地避开，侧头看了看那只深深地扎入年轻圣骑士的眼窝的匕首，弯腰拔了出来，漫不经心地扔回黑暗之中。

　　　　有人伸手接住了匕首，缓缓走到光明里。在他身后，更多身影影影绰绰，却没人发出一点声音。

　　　　“夜还很长，诸位。”瑟若因轻声开口，靛蓝双眼冷如坚冰，“让我们开始吧。”

　　　　。

　　　　伊卡伯德凝视着眼前那如蛛网般重重交错的黑色金属，沉思片刻，在其中织入另外一条细如发丝的金属丝。

　　　　他能听见那几个圣骑士在墓穴的一角发出的动静，但那对他不会造成任何困扰――他们在这里什么也找不到。

　　　　那些声音突然消失时他的动作反而停了下来，缓缓放下手。

　　　　重归死寂的墓穴中，有人突然在他身后轻笑出声：“你织了个鸟巢？真是令人意外的爱好。”

　　　　那声音柔软而甜美，如奶油般微微有些发腻。

　　　　伊卡伯德看向他的杰作――那的确有点像个鸟巢。坚韧的金属丝向四面延伸，攀附在坚实的石砖和石柱上，中间却像是一团纠结在一起的乱麻，空隙间隐约可见细长的一条黑色裂缝……仿佛某个巨大的野兽微微眯起的瞳孔，安静，却危险。

　　　　“你不是该在这里砌上几堵墙吗？”

　　　　被无视的闯入者悠然走上前来，随手比划了一下，“像斯科特所说的那样？”

　　　　“他空有强大的力量，却对魔法的精妙之处一无所知。”

　　　　伊卡伯德终于开口，伸手拨弄着几条黑色的金属丝，低声念出几句咒语。

　　　　“也许你愿意说给我听听？”莉迪亚微笑着，暗自戒备，“我对魔法略知一二。”

　　　　伊卡伯德把目光转向她，但即使是莉迪亚也无法看透他眼中的迷雾――那其中似乎一无所有，又似乎隐藏了万物。

　　　　“莉迪亚？贝尔。”他说，语气平缓，漠无表情，“你什么也不知道。”

　　　　莉迪亚微微挑起眉，有些恼怒，又有些不安――她知道这个牧师很难搞，所以她才会谨慎地亲自动手……但这大概算不上真正的谨慎？

　　　　伊卡伯德转过头去，不再看她。

　　　　“我不能让你明白……”他说，“但能让你看到。”

　　　　奇异的蓝色光芒照亮他如纸般苍白的皮肤，墓穴中忽地响起一阵仿佛微风拨动琴弦般的声音。

　　　　莉迪亚惊讶地后退了一步――黑色“鸟巢”在她眼前如花般绽放。

　　　　“看吧。”牧师的声音空茫如在梦中，却又有一种解脱般的释然：“这是开始……也是结束。

　　　　。（未完待续。。）
………………………………

第四百二十六章　雾起（上）

　　　　早餐时间，克利瑟斯堡大厅里的餐桌边难得地几乎坐满了人，却似乎比平常还要安静。

　　　　埃德瞪着眼前的早餐，胃里不停地翻腾。他很想在椅子里蜷成一团，此刻在他身边的人没有谁会在意他这么做……即使他没有在早餐时出现，而是躲在自己的房间，把头埋在枕头底下花上一整天来自怨自艾甚至痛哭流涕，他们都只会给他更多的同情与宽容，连瓦拉也不会来责备他的懒惰与失礼。

　　　　但他还是努力坐得笔直，脊背**地紧贴着椅背，感觉到一阵又一阵寒意从坚硬的木头里钻进他的骨髓，让他突然很想来点酒。

　　　　摆在他面前的却只有他动也没动，已经冷掉的奶油汤。

　　　　小时候瓦拉总拿这个来安慰他……但他早已不是小孩子了。

　　　　小孩子不用承担什么责任，所有的错误都可以用眼泪冲走，轻易而举便能获得原谅……而他正越来越清楚地意识到，自己是多么愚蠢又软弱。

　　　　昨晚大家推测安特之后的行动时他基本上只是坐在那里发呆，但他并不是一点也没有听进去。

　　　　克利瑟斯堡是个易守难攻的地方，何况还有一条巨龙在守护着它。召集军队多半只是装装样子以示威胁，安特不会不考虑强行攻击的代价。

　　　　他更有可能派出使者，与辛格尔家达成某些交易。里弗？辛格尔的财富可以解决许多问题，只看他们愿不愿意。

　　　　但商量到最后。有一点是安特一定会要求，而他们无论如何也不能接受的。

　　　　“他应该会要求你再一次当众认罪……然后用你父亲的钱为你赎罪。”艾伦说。

　　　　“我儿子没做错任何事！”身为商人，本该擅长讨价还价的里弗却异常强硬。“我不会因此而给他一个子儿，我也不会让他再碰我儿子一指头！”

　　　　“哪怕只是暂时的妥协？”艾伦建议，“让我们可以先解决眼前的危机，再想办法洗清他强加给埃德的罪名？”

　　　　“他不会给我们这个机会。”斯科特说。

　　　　“……听起来你很想和自己曾经的朋友打上一仗。”艾伦叹气。

　　　　“朋友”这个词似乎让斯科特很不自在地挪动了一下身体。

　　　　“不是我想。”他有些恼怒地说，“是他想！”

　　　　“……他知道你在这里吗？”艾伦问道。

　　　　斯科特紧紧地闭上了嘴，脸上肌肉紧绷，神情几乎有些扭曲。

　　　　“如果他在神殿之中有耳目……甚至在这里也可能会有。那他不可能不知道。”诺威轻声说。

　　　　“那不重要。”斯科特冷着脸，“重要的是到了现在这种地步，他也一样无路可退。他很清楚捏造出的证据总有被揭露的一天。如果不趁现在把他所有的敌人都彻底摧毁，到那一天被踩在脚下的就会是他。他当然会派来使者――但绝对不会只是要钱那么简单。他也很可能不会正面攻击，但他不会放过埃德……以及那些会不计一切代价为他复仇的人。”

　　　　埃德不自觉地打了个哆嗦――他到底是怎么把自己弄到如此境地，还把这么多人都拖下水的？

　　　　一整晚。愧疚与自责啃噬着他的灵魂。但他不能逃……他甚至不能死。

　　　　他已经不可能知道，如果坚持到底绝不让步，结果是不是会更好一些……但他自以为是地承担了那些他根本没有犯下的错，依旧把他所关心的人全都卷了进来，甚至让他们处于更加不利的境地。

　　　　毕竟他已经自认有罪……无论那些证据是多么的荒唐可笑，他自己给了国王最充足的理由。

　　　　这才是他真正的、无法推卸的责任……而这里甚至没有人会因此而责备他。

　　　　他从来不知道“爱”也是如此沉重的负担。

　　　　餐桌旁每个人说话都格外小声，仿佛他已经脆弱到只用一点声音就能击得粉碎。泰丝的眼睛骨碌碌地转来转去，嘴里塞满了食物。目光每一次落到他身上都会迅速移开，像是担心自己一开口就会说错什么话；瓦拉一声不响地拿走了他面前的汤。换上热气腾腾的另一盘；娜里亚做了她最拿手的蛋奶酥，在小莫一溜烟窜过来时一把按住了它，一点儿也没许它偷吃……

　　　　这样的小心翼翼，反而让他如窒息般难受。

　　　　胸口有一种几乎要爆裂开来的闷痛。愤怒，自责，彷徨……许多情绪一层层堆积，却无法发泄的郁塞。他想要咆哮，怒吼，放声大哭……却只能装作若无其事。

　　　　或者至少能有谁来斥责他也好，哪怕是像菲利曾经做过的那样劈头盖脸的痛骂……

　　　　一阵脚步声传来，几乎所有人的动作都停了下来，看向门口。走进大厅的守卫显然因为这样的注目而吃了一惊，他停下来，不安地扫了一眼餐桌边的人，才走到里弗身边，低声在他耳边说了几句什么。

　　　　埃德忐忑地竖起了耳朵――这里轮不到他做主，即使他还是什么见鬼的圣者。但现在发生的任何事都可能是他的愚蠢所导致的……

　　　　里弗有些疑惑地皱起眉，目光迅速从埃德身上掠过，又看了看菲利和斯科特，最终却还是什么也没说，擦了擦嘴便起身而去。

　　　　埃德呆呆地瞪着他们消失的方向，下意识地握紧了双手，银勺在汤盘上敲出清脆的一声响。

　　　　斯科特看了埃德一眼，又看看瓦拉，欲言又止。

　　　　“……埃德。”瓦拉开口道，“去看看发生什么事。”

　　　　克利瑟斯堡的女主人端坐在那里，腰挺得比他还要直，却像平常一样冷静又从容。

　　　　埃德愣了一愣才跳起来往外冲，几乎撞翻了椅子，还没跑到门口又冲回来用尽全身的力气给了母亲一个大大的拥抱――他不知道还能怎样表达自己的感激。

　　　　她没有把他当成需要藏在怀中小心呵护的孩子，哪怕无时无刻不在为他担心，她依旧愿意给他机会去面对自己的错误，承担自己的责任……他是多么幸运才能拥有这样的母亲？

　　　　。

　　　　埃德猜想他多半会见到国王派来的使者――比如奎林？阿伊尔。但站在里弗面前的却是两个浑身是血的圣骑士……其中一个还气息奄奄地挂在同伴的肩上，正被里弗指挥着城堡的守卫扶到一边。

　　　　“……索尔兹！”他大叫着冲了过去，一边治疗着那个他并不熟识的重伤者，一边惊慌失措地抬头问道：“这是怎么回事？！”

　　　　仍能自己站立的年轻圣骑士一脸呆滞地望着他，似乎也并不明白到底发生了什么。

　　　　“我们被攻击了。”他神情茫然，声音细如蚊蚋，说起话来颠三倒四，语无伦次，每一个字却都像一把冰冷的匕首，直直地刺进埃德心中：“我们被攻击了……湖面上起了雾……好大的雾……大家都死了，到处都是血……我什么也看不见……为什么会这样？……我是圣骑士，我不能逃走……可我不知道该怎么办……我们不可能成功……为什么会这样？为什么会这样？……”

　　　　他一头栽向地面。

　　　　跟着埃德跑出来的伊斯一把抱住了他，惊讶地望向埃德，眼中有同样的难以置信。

　　　　埃德半跪在那里，浑身的血液都像是冻结成了冰――所有人都说安特不会攻击神殿，至少不是现在，他没有足够的理由……

　　　　――或许他根本不需要理由。

　　　　他几乎能听见怒火轰然而起的声音，狂吼着席卷了一切。

　　　　视线被烧成一片雪白，他能听到有人叫着他的名字，有人抓住了他的手臂……但他并没有停下脱口而出的咒语。

　　　　下一个瞬间，眼前是一片迷雾。

　　　　而后他的身体猛地向下坠去，他还没有反应过来，甚至还没来得及害怕就掉进了湖水之中。那冰冷而疼痛的感觉像是掉在了岩石上摔得粉身碎骨……但他并没有死，只是好一会儿动弹不得。

　　　　他漂浮在水中。湖水依旧清澈，抬头能看见湖面上雾气涌动，相互拥抱又散开，那其中似乎有着某种奇妙的旋律，让他不自觉地睁大了眼睛，茫然地凝视。

　　　　但眨眼间雾气和湖水同时被搅乱，一只手迅速将他拖上水面，在他还在发呆的时候担忧地拍打着他的脸颊：“埃德……埃德？你没事吧？”

　　　　埃德怔怔地看着眼前黑发的女孩……他大概在传送的时候把她一起拖了过来。

　　　　“这里是什么地方？”娜里亚不安地看着四周目光无法穿透的迷雾，抹去脸上的水珠，“你把我们弄到了哪儿？这是你干的吧？哦，我真讨厌传送术！”

　　　　“湖……”埃德喃喃低语，“这里是斯塔内斯特尔湖。”

　　　　就像索尔兹所说的那样……“湖面上起了雾”……那么，他所说的其他……也全都是真的吗？

　　　　埃德突然挣克娜里亚的手，在水面上扑腾着，盲目地开始往前游。

　　　　这地方不对劲……他应该是传送到神殿的传送阵上的，却传送到半空，掉进了水里……但这里无疑就是斯塔内斯特尔湖，神殿就在不远的地方……他得找到它！

　　　　。（未完待续。。）
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第四百二十七章　雾起（下）

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　　　　“埃德！”娜里亚追上来一把抓住了他，“至少告诉我到底发生了什么事！”

　　　　――发生了什么事？他并不知道……

　　　　“我要知道发生了什么……”他双眼发直地瞪着娜里亚，“我一定要知道到底发生了什么！”

　　　　雾气在他们之间袅绕，他看不清娜里亚的脸，只听见她终于叹了一口气。

　　　　“好吧。”她说，“无论你要去哪儿，想干什么，我都会陪着你的……不过，你真的知道该往哪个方向游吗？”

　　　　埃德转头看了看包围着他们的浓雾……他不知道。

　　　　乳白色的浓雾缓缓蠕动着，稀薄处微微泛蓝，看起来就像是五月天空上洁白的云朵，感觉有些诡异，却并不可怕。

　　　　他举手试图造一团小小的旋风驱散雾气，掠过他指间的风却微弱得仿佛一声叹息。

　　　　埃德收回手，放弃了魔法――那力量似乎会被浓雾吸收……他还记得同样的情形，只是眼下似乎更加严重。

　　　　视线完全被浓雾所遮蔽，他们根本看不见神殿在那里，也分不清东南西北，只能盲目地在湖里随意选择一个方向游下去，直到碰触到除了水和雾之外的东西。

　　　　第一次他们游到了湖岸边，又返回水中，游得精疲力竭，好不容易才摸到了神殿基部冰冷坚硬的石砖。

　　　　在神殿里待了几个月，埃德已经十分熟悉这里的每一个角落。他曾经以为他闭着眼睛也能走遍整个神殿……但现在，雾中的柯林斯神殿似乎完全变成了另一个地方。

　　　　它变得更大，更空旷和安静……仿佛他在镜中走过的某个异界。雾气吞噬了所有的声音，他甚至听不见广场上永不停息的喷泉的水声。

　　　　埃德恍惚想起自己曾经做过的那个梦，迷雾中有高耸入云的石柱。身边同伴渐行渐远，一个个消失，雾散后，月光下只有满地白骨……

　　　　他一阵心慌，忍不住向娜里亚靠得更近。

　　　　女孩儿也在不停地打着哆嗦，干脆伸出一只手紧紧地挽住了他，另一只拔出短剑。在阴冷的雾气中来回虚晃。

　　　　打湿的衣服紧紧贴在身上。寒意不断地带走身体的温度。呼吸间全是湿润的水雾，起初不觉得怎样，时间稍久。喉间隐隐有腥甜的血气，仿佛吸进去的全都是水，沉甸甸地压在胸口，溺水般又冷又痛。无法呼吸。

　　　　埃德开始担心身边的浓雾吸收的不仅仅只是魔法……他至少该先让娜里亚离开。

　　　　女孩突然踉跄了一下，脚下像是被什么东西绊到。埃德压下心中的惊惶，蹲下身，挥开眼前的雾气……沾血的白袍隐约可见。

　　　　他猛地抽了一口气，心中一片冰凉。

　　　　“到底……发生了什么事？”娜里亚的声音微微发颤。“国王攻击了神殿？”

　　　　“……这是斯旺……”埃德呆呆地开口，答非所问。

　　　　他终于看见那死去的牧师的脸。雾气近乎温柔地抚上已近中年的斯旺失去焦距的双眼，再次将死亡隐藏在一片迷蒙之中。

　　　　这是罗杰斯旺。他结了婚，有两个女儿。和他的妻子一起住在离维萨城不远的某个村子里，如果没什么事的话，他每月回家两次，每次都会待上好几天，返回神殿时总会带上一些不怎么好吃的小点心作为礼物，收到的人会满脸笑容地道谢，然后相互做着鬼脸，但他们最后总是会吃得一干二净……

　　　　埃德茫然跪坐在那里，一动不动，浑身的力气都被抽空――他再也没办法心存侥幸，告诉自己那并不是真的……

　　　　他没办法接受这个。这里是柯林斯，享誉数百年的神圣之地，人们满怀敬畏来到这里，只为得到女神一点指引与护佑……而如今，尼娥，那最强大，最仁慈的神祗……却仍由她的圣地被鲜血浸透，任由她虔诚的骑士们遭人诋毁与屠戮？！

　　　　现在他终于明白索尔兹那反反复复，仿佛永远也停不下来的疑问――“为什么会这样？为什么会这样？为什么会这样？……”

　　　　这一切全无道理！

　　　　“你能看见吗？”他抬头望向迷雾之外的天空，在愤怒之中高声质问；“为什么会这样？！……你真的能听见吗？！”

　　　　那属于人类的声音沉闷而微弱……甚至无法穿透浓雾。

　　　　“埃德……”娜里亚担忧地把手放在他的肩头，那是他能够感觉到的唯一温暖……却不足于融化他冻结的灵魂。

　　　　他缩起双肩，只想将蜷回自己的壳里，将整个世界拒之门外。

　　　　微如雾霭，弘如江海，永在你手心……永在你手心……

　　　　可你又在哪里？

　　　　当你需要，我才存在，当你呼唤，我才出现……

　　　　――那是谎言，所有一切全都是谎言……没有谁会听见，没有谁会在意，没有谁会出现。对诸神来说，这又算得了什么呢？不过是一些微不足道的人类，转瞬即逝的生命而已……

　　　　“……埃德辛格尔！”娜里亚的语气严厉起来，用力把他往上拉，“站起来！不管你是要继续往前走还是往后退都好……坐在这里可不会有任何用处！”

　　　　那声音刺破了埃德脑中一片悲哀与绝望的混沌，让他挣扎着，努力站了起来，迷茫地看着娜里亚――他不知道是要前进还是要后退，那有什么区别吗？

　　　　“……我们先去神殿里面看看。”娜里亚代他做出了决定，“里面总不会还有这么大的雾……说不定还有人活着，而且知道点什么，是不是？”

　　　　埃德看了她好一会儿，轻轻摇头，眼神逐渐清明。

　　　　“我们离开这儿。”他说。

　　　　从这里走到克利瑟斯堡需要大半夜的时间……无论发生了什么，当索尔兹出现在他面前时候，一切都已经无可挽回。

　　　　他已经救不了这里的任何人，但至少。他不能让娜里亚再受到任何伤害。

　　　　娜里亚叹了一口气，目光柔和又坚定。

　　　　“听你的。”她说。

　　　　她抓住他的手，小心地绕开地上的尸体，短剑护在身前，一步一步摸索着往回蹭，没走多远就忽然停下了脚步。

　　　　“……附近有人。”她回头悄声告诉埃德。

　　　　埃德心中一颤，下意识地环顾着四周。开口叫道：“有人吗？……我是埃德辛格尔……还有人活着吗？！”

　　　　娜里亚无奈地跺脚：“我是说可能有敌人！……”

　　　　她摇着头。横剑在胸，警惕地注视着周围翻滚的浓雾，在一个巨大的身影突然从雾中出现时一剑劈了过去。又在听见那熟悉的声音时及时停手。

　　　　“是我。”斯科特伸手拨开她的剑。

　　　　他不像他们那样浑身湿透，大概并没有掉到湖里，但金发也完全被雾气打湿，神情疲惫。看起来跟他们一样狼狈。

　　　　娜里亚哼了一声，收回剑。显然放松了许多，埃德却为那转瞬即逝的希望沮丧地塌下了肩膀。

　　　　“这雾是怎么回事？现在可都快到中午了吧……你也不能让它散开吗？”娜里亚问道