终末之龙-第13部分

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　　　　几十个野蛮人的小孩被栓在一条长长的铁链上，更小的婴儿被较大的孩子抱着。一个接一个走出牢门，他们不知道自己的命运会如何，却已经连惊恐的力气都没有了。

　　　　图姆在一边阴沉地看着，一言不发。那年轻的冰龙只扫了一眼铁栏里挤成一堆的“食物”，就轻描淡写地说了句：“全要了。”

　　　　即使是银牙也不会如此贪婪。图姆心生疑惑，总觉得有哪里不太对劲。但冰龙始终就站在他的身边，在看见那两个被完全冻硬的肉魔像之后，图姆可不打算拿自己的身体去试一试冰龙的吐息――即使是条人形的冰龙。

　　　　他们还没有走出岔道就被堵在了路口。一群群亡灵飞奔而过，让图姆皱起了眉头。显然，莱纳“接待朋友”的活儿又出了什么岔子――他到底是为什么还留着他？

　　　　“这是在干什么？训练吗？我不知道亡灵也需要这个。”伊斯冷冷地发问，他讨厌意外，尤其身边有一堆小孩子串成一串等着他拖出洞外的时候。

　　　　“我们有一些特别的访客。”图姆回答着，因为需要向冰龙解释这并非针对它而更加恼怒：“十几个野蛮人……和一个人类的牧师。”

　　　　“那需要如此兴师动众？”伊斯语带讥讽，心情烦躁。来的人不是莉迪亚，那似乎值得高兴，但现在有更多的亡灵堵在外面的洞口和通向内部的入口之间，这可不是什么好消息。

　　　　“我们通常更喜欢谨慎一些。”图姆伸出手，让冰龙先行。

　　　　伊斯大步走了出去，并没有注意到图姆与他拉开距离，让他的守卫拦在了他们之间。

　　　　。

　　　　率先走出两个洞穴之间狭窄的通道时埃德松了一口气，让到一边，看着那群疲惫的孩子们木然地一个接一个走了出来。他知道野蛮人的孩子长到十一、二岁时就已经有普通人类的身高，这些孩子显然都还不到十岁。

　　　　敲击岩石的声音在第一个孩子走出洞穴时便开始发生变化，从杂乱无章一点点变得规律起来。埃德背贴着岩石，既兴奋又担心――野蛮人太过急躁，他们的行动比计划要提前了不少。

　　　　一个死灵法师在他下方不远处停下了脚步，这些声音对被严格控制的亡灵没有意义，它们也无法理解，但他能听见，而且显然已经察觉到什么。

　　　　“嘿！”埃德大声地打着招呼，试图拖延一点时间，“你知道吗？我们刚刚跟另一条冰龙结盟了，它就在这里！”

　　　　死灵法师困惑地皱起眉：“你带那些小孩子去哪儿？”

　　　　“这些都是送给冰龙的礼物！”埃德知道自己的声音有点太大，但他没办法控制。

　　　　所有的铁镐开始同时举起，同时落下，越来越整齐划一的声音让埃德觉得自己的心跳渐渐都与之同步。

　　　　死灵法师扭过了头，再迟钝的人也能发现不对劲了。

　　　　埃德别无选择。

　　　　他跳下去扑到死灵法师的身上，抽出长剑横拉过对方的脖子，溅在他手上和脸上的血滚烫得像是火焰在灼烧。在那极短又极长的一瞬，他只是盯着剑下迅速惨白的面孔和喷涌而出的鲜血发呆，那双带着惊恐与不甘瞪大然后突然静止下来的眼睛烙印在他一片空白的脑子里。周围的一切都在离他远去，所有的声音与画面都变得模糊不清。

　　　　“埃德！”

　　　　伊斯的叫声让他抬起头，最后一个孩子终于从通道里出来，有些茫然地倾听着那像是战鼓般的声音，紧跟着他钻出来是一脸气恼的伊斯。

　　　　“图姆跑了！”他叫道，“这些见鬼的野蛮人就不能再多那么一点点耐心吗？！”

　　　　埃德拼命摇头，挣脱那梦境般的恍惚，在伊斯粗暴地用手杖敲碎守在通道边的亡灵的头的时候挣扎着爬起身，竭力不去理会那黏腻得让人恶心的感觉，紧握着长剑放声大吼：“莫克！就是现在！”

　　　　他听见一声怒吼，带着压抑已久的愤怒，仿佛雷声般滚过。

　　　　在他的视线之中，所有的野蛮人在同一时间猛地转身，手中的铁镐重重地敲在了身后守卫的头上。那前所未有的景象激动人心，埃德的目光却不由自主地落在一位老人的脸上――他沟壑纵横的面孔满是泪痕，眼中的悲恸如此强烈，压过了一切情绪，让人情不自禁地随之落泪。

　　　　他认识他，那个亡灵……那甚至有可能曾经是他的儿子。

　　　　埃德眨眨眼，惊讶地感觉到温热的液体滑过脸颊。第一场战斗已在转瞬间结束，大多数亡灵没来得及做出任何反应便已经倒在了地面，敲断铁链的声音清脆刺耳。埃德怔怔地站在原地，一时间不知道该做些什么。当一群野蛮人举着武器咆哮着向他冲过来的时候，他才猛地意识到，在这些人眼里，他不过是一个身披黑袍的死灵法师而已。

　　　　“不！等等！我不是……”他语无伦次地叫着，仓皇后退，却一脚绊在那个死灵法师的尸体上，仰天摔倒，心中一片惊惶。

　　　　。
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第一百七十四章　交错的轨迹

　　　　伊斯从上方的通道跳了下来，落在埃德身前，挥舞着手杖挡开所有的攻击，发出一声怒吼。无法抵抗的恐惧让近乎疯狂的野蛮人们也不由自主地退缩。在伊斯手中不会比任何武器逊色的手杖带着风声砸向一个野蛮人的头顶，埃德猛地清醒过来，扑上去抓住了伊斯的黑袍。

　　　　“别杀他！”他尖锐的声音变了调，“伊斯！你不能杀他！”

　　　　冰龙恼怒地大吼一声，手杖在半空里改变了方向，然后一脚踹开了面前的人。

　　　　莫克的声音终于从一片混乱中传来：“别杀那两个人！他们不是敌人！他们救了你们的孩子！”

　　　　他反复地大叫了几次，又用野蛮人的语言重复着，围在埃德和伊斯前面的野蛮人才渐渐停止了攻击。伊斯把手杖重重地杵在地上，依旧对所有人怒目而视。

　　　　埃德摇摇晃晃地爬了起来，站在他身边，看着野蛮人一个个抱走那些在这种时候却开始哭喊起来的孩子，如释重负的同时又觉得浑身无力。

　　　　他努力不去看地上那具尸体――那个死在他手上的男人，即便是个死灵法师，他的血也还是那么烫……

　　　　他不由自主地猛搓着手上的血迹。

　　　　――你没做错什么。你不杀他，死的就会的是你。

　　　　他这样告诉自己，但双手依旧抖个不停。

　　　　一声巨响让他几乎跳起来，抬起头时，正看见莫克坐在一个野蛮人的肩膀上，推开人流想他们挤了过来。

　　　　“干得好！”矮人的脸上带着大大的笑容，“现在，快走！”

　　　　埃德还没有反应过来，一个野蛮人就一把抓住他扛到了肩上，另一个人想要对伊斯如法炮制的时候，却被他闪着寒光的眼神逼退。

　　　　“我自己会走！”他冷冷地说。同时不耐烦地夺下了埃德还茫然地紧握在手中的长剑，扔给莫克。

　　　　“图姆跑了。”他告诉矮人，“不想被前后夹击的话最好想办法堵住上面那个通道。”

　　　　莫克摇摇头，有些沮丧地说：“来不及了。我们得先砸开个够大的门冲出去。”

　　　　上方的通道上，已经有亡灵从洞穴的入口和另一个洞穴冲过来，一些野蛮人堵住了它们，奋力抵抗着。

　　　　“快走！”莫克催促着。

　　　　扛着埃德的野蛮人大步跑向发出巨响的方向，伊斯回头看了一眼，还是跟了上去。

　　　　第二声巨响传来，欢呼声中，原本就已经十分脆弱的岩壁破开一个大洞，人们迫不及待地涌了出去，奔向他们原以为已经不可能得到的自由。

　　　　但在他们与雪地上灿烂的阳光和凛冽的寒风之间。依然隔着一片黑暗与死亡。

　　　　。

　　　　“撤退！”斯科特吼道，“撤到外面！”

　　　　他还是低估了对方的力量。但幸好，他们原本也没打算就靠这几十个人冲进去解决所有的敌人，而他也不只是一个牧师。

　　　　他挥剑挡开敌人沉重的一击，手臂被震得发麻。也暗自惊讶于对方的敏捷。他的法术对包围着他的这些亡灵没有丝毫影响――它们显然不是普通的不死生物。

　　　　一支弩箭射中了另一个正举起斧头向他当头劈下的敌人，即使是附魔的武器也同样没能让它倒下，只是让它的动作稍稍停顿了一下。

　　　　“别管它们！撤出去！”斯科特避过了那一击，再次吼道。他看不见精灵在哪儿，但他并不希望诺威因为试图帮他而同样陷入包围。

　　　　诺威明白了他的意图，弩箭射向堵在洞口的亡灵。但他的箭数量有限，没过多久。他便不得不从隐身处跳了出来，挥舞着长剑加入了战团。

　　　　精灵并不执着于击倒敌人，而是凭借快速的移动吸引更多亡灵的注意，以减轻野蛮人战士的压力。被包围的年轻战士们怒吼着，半精灵牧师的祝福让他们在面对不死者时也不会被恐惧所击倒，在法术的效力逐渐减弱时。他们从自己的心底找到了另一种力量――愤怒。

　　　　那些大多与他们同样年轻的面孔僵硬而冰冷。它们被剥夺了生存的权力和死后的安宁，被操纵着伤害自己的族人，手上甚至可能沾染着自己的亲人的鲜血，即使被净化，他们的灵魂也再也无法回到祖先的身边。

　　　　努特卡认出了其中的一个――那是她的族人。想到那些失踪的人很可能已经全部死去。而她已是雪鹰部落唯一一个还活着的人，悲伤与怒火让她原本富有韵律的攻击方式失去了节奏。她咆哮着，不顾一切地冲向敌人，却险些被阔剑下破碎的肢体所绊倒。

　　　　不知是谁猛地拉了她一把，将她拖回同伴之中。

　　　　“努特卡，冷静些！”有人大声叫道，“你不是一个人！”

　　　　那声音多少唤回她的理智。但没过多久她便发现，即使他们全都冷静地一起战斗到底，也可能没办法再冲出去。

　　　　越来越多的亡灵仿佛源源不断地涌来。火焰般的红光再次爆开，包围着斯科特的亡灵依然没有一个倒下，围攻着野蛮人的倒是倒下了一些，但斯科特已经被隔得与他们相距太远，而且自顾不暇，他帮不了他们太多。

　　　　另一种颜色的光芒在洞口处亮了起来，那是耀眼的银白，仿佛雪地反射出的阳光突然间猛烈了千百倍。大批拥堵在洞口的亡灵无声地倒下，为野蛮人战士们让出一条通路。

　　　　死灵法师们立刻意识到那片白光的中心并不是斯科特，洞外显然还隐藏着另一个牧师，但那并不是他们唯一需要担心的问题。

　　　　一阵剧烈的震动让交战的双方都始料未及――那并不是他们任何一方所制造的。

　　　　亡灵们并不受此影响，它们依然忠实地执行着自己的命令。野蛮人只要能够冲破洞口的封锁就能进入阳光的保护之下，但敌人的数量实在太多，而年轻的战士们在斯科特不厌其烦地告诫过多次之后依然鲁莽地向洞内冲得太深。即使半精灵的法术能够在包围圈上扯出一个裂口，也会迅速地被更多的亡灵补上，而原本只是围攻着斯科特的那些无惧净化的亡灵，也分出了一部分转向洞口。

　　　　它们显然也不害怕阳光，如果让它们发现了凯勒布瑞恩……半精灵牧师通常都能够保护自己，但想起他苍白得几乎能看清皮肤下每一根血管的脸色，斯科特怎么也放心不下来。

　　　　他有些烦躁，也有些恼怒――他大概已经习惯了所有人都服从他的每一个命令。按照计划，凯勒布瑞恩本不该在此时出手，但冷静点想一想，半精灵的决定并没有错。

　　　　“诺威！”他大声吼道，“去保护凯伦！”

　　　　精灵砍翻了一个敌人，抽身踩着对方逐渐倒下的身体跳了起来，冒险踏着所有人的头顶冲向洞外。

　　　　斯科特放弃了原本的计划，握紧长剑冲向洞口。他现在已经无暇――也不敢再念什么咒语，只能希望这些亡灵得到的命令依然是活捉他而不是杀死他。

　　　　伴随着岩石塌陷的巨响，又一阵震动传来。斯科特惊讶地听见了唯有生者才能发出的声音――那是野蛮人的战吼，却来自洞穴的深处。

　　　　死灵法师们显然也开始慌乱起来，一时间，许多亡灵因为互相矛盾的命令而茫然地站在原地，或者相互撞在一起。

　　　　短暂的混乱里，野蛮人抓住机会冲出了洞外。他们大多数都受了伤，但凯勒布瑞恩能够治愈他们，而在阳光的保护之下，他们也只需要面对数量与他们相当的敌人。

　　　　但原本向着半精灵牧师而去的亡灵也退了回来，再次加入对斯科特的包围。其他则一部分堵在洞口，让野蛮人战士们无法再次进入，一部分改变了方向，向洞穴深处进发。

　　　　斯科特反而松了一口气。显然，死灵法师们已经打算放弃那些年轻人，把目标集中在了他的身上，顺利的话，他依然可以进入洞穴的内部，而他需要做的，只是在被抓进去之前避免伤得太重。

　　　　他半是故意半是被逼地退向黑暗之中，然而那黑暗却又迅速地被火光所照亮。被远高于他的亡灵牢牢围住，斯科特很难看到外面的情形，但他再次听见了战吼声，以及杂乱的脚步声，甚至婴儿的啼哭声。

　　　　洞穴里有人逃了出来。

　　　　很快，逃跑的人潮与返回的亡灵便撞在了一起。混战再一次开始，对斯科特的包围也不再坚如磐石。

　　　　斯科特有片刻的犹豫，但在发现逃出来的人大多是老人和女人的时候，他不得不做出选择――他得帮这些人逃出去。

　　　　他大吼着告诉洞外的人准备接应逃出去的人们，希望精灵能够听到他的声音。一时的分神让他的长剑被不会感觉到疼痛的敌人直接用手抓住了剑刃，用力夺走，又因为背后重重的一击而向前跪倒。

　　　　在双脚被不同的手抓住并倒提起来的时候斯科特放弃了反抗，抓住最后的机会吼出总是显得太过冗长的咒语。

　　　　有什么东西重重地敲在了他的后脑上，黑暗降临之前，火红的光芒印在了他的眼底。

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第一百七十五章　命运

　　　　埃德有好一会儿都浑浑噩噩，那大概是因为他被人头朝下扛在肩上颠来颠去。起初他还能看见伊斯，就紧跟在他们身后，虽然满脸不高兴，还是让他觉得十分安心。

　　　　而且他们做到了――虽然野蛮人现在还不知道帮助他们的是一条冰龙。

　　　　埃德忍不住开始幻想他们得知真相后的表情，那一定十分精彩。但无论如何，他们总不会再把曾经帮助过他们的冰龙当成敌人。

　　　　但或许他该更担心眼下的情况――外面的亡灵比他们预料中更多，混战之中，更多的人倒在了地上。

　　　　埃德依稀听见一个有些熟悉的声音，然后眼前闪过一阵红光。他疑惑地抬起头，鼻子重重地撞在一个野蛮人胸前，眼泪立刻就涌了出来。等他模糊的视线终于恢复清晰的时候，却惊慌地发现，伊斯不见了。

　　　　“伊斯！”他大声地叫着，但那声音立刻淹没在混乱之中，他不得不双手抱头以免被撞个鼻青脸肿，拼命在人群的缝隙中寻找着自己的朋友。

　　　　“冲出去！冲出去！外面有人接应！”莫克高举长剑大声地吼着，他像骑马一样坐在野蛮人的肩膀上，可以看得更远。

　　　　那一点意料之外的希望重新为疲惫不堪的野蛮人们注入了力量。人群将没有战斗能力的孩子包围在中央，一点一点向前推进。

　　　　突然之间，亡灵全都停止了攻击，开始向后退去。死灵法师们放弃了阻拦这些逃走的囚犯，转而守卫他们不再隐秘的藏身之地。

　　　　耀眼的阳光再一次刺痛埃德的双眼，扛着他的野蛮人在仰天欢呼的时候松开了手。埃德猝不及防地从他背上滑下来，一头栽进了雪地里，被人拔出来的时候却无法抑制地大笑着。

　　　　“很高兴看到你还是这么精神。”耳边熟悉的声音里带着笑意，诺威伸手把他拉了起来。

　　　　“诺威！”埃德欣喜若狂地拥抱着精灵，“你怎么会在这儿？！”

　　　　“不止是我。”诺威微笑着回答。

　　　　埃德向四周张望着，在一堆野蛮人里轻易地发现了凯勒布瑞恩一身灰袍的身影。

　　　　“你受伤了吗？”诺威注意到了埃德脸上和手上的血迹。

　　　　埃德一愣。不自然地把手用力往衣服上猛擦：“没有……不是我的血……”然后他突然想起了什么。

　　　　“伊斯！”他叫道，“有没有看见伊斯？他穿着一件黑袍，就跟在我们后面！”

　　　　诺威摇摇头：“没有。他……没有真的跟死灵法师们待在一起吧？”

　　　　“当然没有！”埃德几乎有点生气，“是我把他拖进去的……我想如果他能帮忙对付死灵法师。也许人们不会再那么害怕他……他真的做到了！你可以去问莫克！如果不是他救出了那些野蛮人的小孩，他们根本就不可能逃出来！”

　　　　“我相信你。”诺威温和地安抚着有些激动的年轻人，“他或许是不想跟这么多人待在一起，所以悄悄地离开了。”

　　　　听起来像是伊斯会做的事，但埃德依然十分不安：“可他之前就受了伤，他没办法变回龙，只有一只手能用……我得回去看看！”

　　　　诺威拖住了他：“那些亡灵只是撤退，并不是完全被击败，洞里并不安全……他可是冰龙，埃德。你也得相信他能够保护自己。而且……”

　　　　他欲言又止。

　　　　“而且？”埃德追问着。

　　　　“斯科特也在里面……那些亡灵带走了他。”诺威叹息着，“这的确在他的计划之中，但因为野蛮人恰巧逃了出来，我们的目的事实上已经达到，他本不必如此。他或许是失手被抓。或许以为你和伊斯还在洞里而不肯放弃……无论如何，希望他还活着，否则他的朋友……那个半精灵，凯勒布瑞恩，我完全猜不出他会怎么做，老实说，这真的让人放不下心。”

　　　　埃德终于知道在看见那片红光之前听到的似曾相识声音属于谁――而如果连他都听见了。伊斯也不可能没有听见。

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　　　　图姆的脸上阴云密布。他已经懒得掩饰自己的情绪而表现出一幅高深莫测的样子，眼下的情况让他彻底失去了那个心情。

　　　　“莱纳在哪儿？！”他吼道，虽然在这一连串的事情里，莱纳似乎也不是罪魁祸首，但他总得找个人开刀。

　　　　死灵法师们面面相觑，虽然损失了很多亡灵。但他们的伤亡并不多，只是没人知道莱纳的下落。

　　　　“死了？也许……”有人小声说。莱纳操纵的亡灵似乎都已经倒下，而那些肉魔像忠实地按照最后的命令活着带回了那个人类牧师。

　　　　“给我找到他，无论死活！”图姆暴躁地拍着桌子，“还有……找到那条冰龙！他很可能还在这里……”

　　　　“然后呢？”一个冷冷的声音问道。那自称冰芒的冰龙从门口走了进来，依然身披黑袍，一副人类的模样。

　　　　图姆一时语塞。他隐约觉得冰龙带走那些孩子的时机太过凑巧，简直像是故意在帮野蛮人逃出去，但他并没有证据，也想不出一条龙会去帮助那些人的理由。它追杀过一个死灵法师，干扰过他们的偷袭，但也攻击过野蛮人的营地，他甚至听说它掳走过孩童和女人――一条邪恶的巨龙，死灵法师天然的盟友，毫无疑问。

　　　　除此之外，它还能有什么别的选择？

　　　　“我只是……担心你的安危。”老法师改变了语气，“很抱歉让你卷入这场混乱之中，不过我可以保证――尤其在你的帮助之下，那些野蛮人很快就会付出代价。”

　　　　“担心我的安危？”冰龙嘲弄似的说，“发现有危险的时候你可是逃得够快的，作为一个老家伙，简直令人敬佩。”

　　　　一阵怒火冲上心头，图姆勉强把它压了下去，他们的损失不小，没必要在这种时候惹怒一条冰龙。

　　　　――他们也的确用得上一条冰龙，就是现在。那些逃出去的人很快就离开了洞口附近，显然也明白他们并未脱离危险。天黑之后，谁也不知道还有多少亡灵会出现。

　　　　图姆原本并不打算追击，就让他们以为自己得到了一次胜利也无妨。他需要花点时间对目前的情况有更多的了解。这个地方虽然已经不再隐秘，却依旧易守难攻，而摆脱了那些老弱病残，他们也能轻易地转移到另一个地方。他甚至打算干脆把旁边那个洞穴整个弄塌，让那根见鬼的巨人之骨再也不见天日。

　　　　但既然这里有一条龙，不让它发挥一点作用实在说不过去。

　　　　“那些野蛮人正向西逃窜，当然，他们怎么也不可能快得过一条巨龙……”

　　　　“你想让我去追那些半死不活的家伙？”冰芒无礼地打断了他，“不。”

　　　　图姆一时间被堵得说不出话来，隔了好一会儿才阴沉地开口：“请恕我……”

　　　　“我说‘不’。”那该死的冰龙满不在乎地重复，“没兴趣。”

　　　　“……我希望我们还是盟友。”图姆的声音里有了无法克制的愤怒，“如果你不打算帮忙，我们……”

　　　　“哦，我会帮忙。”冰龙再次打断了他，“当你们有胆量带着自己的军队离开这个耗子洞，与那些野蛮人开战的时候――你们有那个能力，却只会胆怯地缩