终末之龙-第137部分

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　　　　他甚至依稀认出了山峰的形状，这里离之前他和伊斯帮助野蛮人们逃离的那个洞穴并不远。

　　　　难道死灵法师们又卷土重来了吗？

　　　　埃德忐忑地想着，紧紧跟上了斯奥的脚步。

　　　　他们爬上了山坡，甚至经过了近一年前伊斯带着他降落的地方，攀向更高处。在冰原上待了几个月，多少练出些肌肉来的埃德依然跟不上老野蛮人缓慢但稳健的脚步。在他开始上气不接下气的时候，斯奥在一个隐蔽在一块岩石后的洞穴前停了下来。

　　　　雪堆积在洞口，盖住了大半，露出的部分像一只幽黑的眼睛。埃德提高了警惕，肌肉在不安中紧绷，虚握的右手中似乎还能感觉到永恒之杖冰冷光滑的表面……但它不在那里。

　　　　它不那里——它已经不属于他。

　　　　埃德有一瞬间心慌得浑身冰凉，冷汗滚滚而落，风一吹冷得刺骨……却突然想起，曾经，就在下面幽深的洞穴里，在死灵法师和亡灵的包围之中，不会使用任何法术的他，或许有些不自量力，却也并不是一无是处。

　　　　即便失去……或放弃了神赐的力量，他也还拥有他自己的力量，或许弱小得不值一提，却没有任何人可以夺走。

　　　　他冷静下来，转头看向老人时立刻明白，斯奥来这里的原因恐怕与他的猜测大相径庭。

　　　　老人微微眯起了眼睛，沟壑纵横的脸上满是深切的怀念——那绝对不是即将面对危险的敌人时的表情，倒像是站在许久未回的家门……或恋人的门前。

　　　　他们花了一点时间才扒开积雪。洞穴的入口处对野蛮人来说极其低矮，斯奥只能躬身才能通过。洞内的空气冰冷干燥，寂静无声，但显然有人居住过——架在洞穴中间的火炉，鞣制兽皮用的撑架，角落几件粗陋的陶罐……

　　　　微弱的光线模糊了岁月留下的痕迹，它们静静地待在那里，仿佛主人很快就会回来，也让埃德突然生出几分无意间闯入陌生人家中的尴尬与慌乱。

　　　　这里有属于野蛮人的质朴粗犷的气息，也有属于人类的井井有条，但无论如何，这不像是死灵法师藏身的地方。

　　　　斯奥站在那里，目光缓缓扫过不大的洞穴里每一样东西，然后走到火炉对面，也不管地上那张难以分辨出原本的颜色，腐烂破败，疑似兽皮的东西有多脏，就那么泰然地坐了下去，向傻站在原地的埃德扬起脸，说出这一路来的第一句话。

　　　　他使用的依然是野蛮人的语言，但那句话极其简单，简单得连埃德都能听懂……却怀疑自己是不是理解错了什么。

　　　　——“欢迎来到我家，来自远方的客人。”

　　　　埃德在惊愕中静默了好一会儿。

　　　　等他张开嘴想说点什么的时候，老萨满已经闭上了双眼。

　　　　埃德屏声静气地站了半天，老人都没有半点动静。他忍不住蹑手蹑脚，战战兢兢地挪过去探了探老人的鼻息，确定他还活着，才稍稍放下心来。

　　　　“来自远方的客人”呆站着，环顾周围，默默地撸起袖子，开始简单地打扫。然后默默地生火，融雪烧水，还幸运地抓了两只像兔子又像老鼠，毛茸茸可爱得泰丝看一眼就会尖叫着取个名字带回家的小动物，满心愧疚地剖洗干净，扔进了锅里。

　　　　等到斯奥醒来时，天已经黑了下来。

　　　　温暖的火光跳跃在洞穴里。埃德守着炉火上咕噜噜冒出热气的陶罐，撑着下巴睁大双眼，目光炯炯地看着老萨满。

　　　　老人微微仰头，嗅了嗅弥漫在洞穴里的香气，脸上露出一丝满意的笑容。

　　　　埃德殷勤地递上一碗肉汤，眼中满是期待——倒不是期待老人会对他乏善可陈的厨艺能有什么赞赏之词，他只是觉得，他多少可以要求一个故事。

　　　　或许是他的眼神太过直白，而且饥。渴得无法拒绝，或许是老人终究也需要一个倾诉的机会。在慢条斯理地享受了一碗淡而无味的肉汤之后，斯奥抓了抓他稀疏的胡子，对埃德微微一笑。

　　　　“你的朋友，那条龙，”他说，“他长得很像我妻子。”

　　　　。（未完待续）
………………………………

第四百五十二章　归途

　　　　埃德一边在火堆上翻烤着他好不容易抓来的兔子，一边时不时地抬眼偷看闭着双眼盘腿坐在对面的老人。＠樂＠文＠小＠说｜（全文字无广告）

　　　　他原本已经打算用法术给自己弄点吃的，但用那个来招待不信神的野蛮人朋友，就未免太过失礼。虽然眼前这只兔子也是他在狼狈地扑腾了好一会儿之后，气急败坏地使用了动物定身术才抓住的……一直笑眯眯地在一边旁观的老萨满似乎并不介意。

　　　　此刻埃德越来越清楚地意识到，斯奥即将死去。

　　　　他能够感觉到死亡的气息，从老人的每个毛孔里散发出来，弥漫在空气之中。

　　　　那是苍老和衰竭的味道。像经历千百年的时光之后枯死的老树，或被遗忘的图书馆里干燥发黄的羊皮纸，微微有些呛人，却并不难闻。

　　　　身为一个沟通生者与死者的萨满，他相信斯奥比他更清楚自己的生命之火即将熄灭。但老人神情坦然，仿佛等待他的不过是一次长眠。

　　　　那反而让埃德更加紧张，完全不知道该说些什么。他抓耳挠腮，一时蹲一时坐，不停地动来动去，在斯奥突然睁开眼睛的时候甚至吓得差点跳了起来。

　　　　老人笑了笑，指了指他的兔子。

　　　　埃德茫然地看着那一缕袅袅升起的青烟，这才发现他又一次把半边兔子烤成了焦炭。

　　　　他举起那一坨黑乎乎的东西，神情沮丧地瞪了半天，默默地把能吃的部分撕下来，递给了无声地咧开嘴，似乎因为他的笨拙而笑得十分开心的老人。

　　　　斯奥没有推让，很自然地接过兔肉塞进嘴里。一边咀嚼一边继续笑眯眯地看着埃德。

　　　　那种像是慈祥的长者看着笨手笨脚的小男孩……或者看着某种傻乎乎的小动物般的眼神让埃德浑身不自在，心中却又有一丝莫名的暖意。

　　　　也许他只是太过寂寞，寂寞到只要有一个人在他身边，即使彼此不发一声，也能让他感觉到温暖与平静。

　　　　老人咀嚼得很慢，大概是因为他已经没剩几颗牙齿。埃德确信他烤出来的东西也不可能好吃……但斯奥不紧不慢地花了很长的时间来享受他的食物，吃得干干净净。

　　　　那给了埃德一种奇怪的满足感。让他多少有点明白。为什么每一次娜里亚辛辛苦苦做好吃的，看着他们狼吞虎咽时，总是笑得格外温柔。

　　　　在他开始不自觉地露出恍惚的傻笑时。斯奥拍拍肚子，站了起来，向他点了点头……然后就从从容容地转身走掉了。

　　　　埃德愣了好一会儿才跳起来，追了上去。

　　　　他不知道这是不是野蛮人的习俗——两个人在茫茫雪原上相遇。坐下来烤只兔子吃掉，然后就可以各奔东西……他们连话都没说上几句！

　　　　不。从头到尾都只是他在说话。他问斯奥从哪儿来？要去哪儿？怎么会到这儿来？是看见了伊斯吗？奔鹿部落的人还好吗？……老人却只是微笑，点头，做着他看不懂的手势——但埃德知道，他是听得懂通用语的！

　　　　即使愉快地接受了那半只烤兔子。老人似乎依然不打算回答他的问题，只是悠然地冲他笑笑，信步向前走去。

　　　　埃德渐渐安静下来。却还是厚着脸皮紧跟在斯奥身后。看不见太阳的时候他通常很难分辨方向，但大体上他还是一直向东走的——这里绝对已经不是奔鹿部落的领地。

　　　　他很好奇老人独自一人想去哪里。也微微有些担心。野蛮人的萨满很少离开自己的部落，何况是一个即将死去的老人。这片冰原上或许还有亡灵在游荡，他至少可以陪伴斯奥去他想去的地方……而且，斯奥并没有拒绝他的跟随。

　　　　冰原这么大，他们却能如此相遇，埃德觉得，那不可能只是碰巧而已。

　　　　他们一前一后默默地走着，微薄的阳光将他们的影子淡淡地印在雪上。偶尔埃德会抬头看看天空，但灰白的云层中并没有巨龙的影子滑过。

　　　　他不知道他们是在朝那个方向走。老人的脚步没有一点迟疑，仿佛远方有什么在呼唤着他。走累了的时候他会随意往地上一坐，不管是白天还是黑夜，像是闭上眼睛就能睡着，毫不理会在他身边发呆或忙忙碌碌的埃德……但睁开眼睛时，他也从不拒绝埃德殷勤地送上的水和食物，仿佛那是理所应当。

　　　　他依旧什么也不说，但埃德渐渐习惯了这样的相处。有时他会呆呆地坐在一边，看着老人脸上平静的神情，忍不住心生羡慕——必定是走过了丰盛且毫无悔恨的人生，才能如此从容地独自面对死亡。

　　　　他不知道自己是不是也能够做到……他短暂的生命里已经充满数不清的错误。

　　　　三天之后，天空放晴。湛蓝天空下，不远处高耸的白色雪山亮得刺眼。埃德终于意识到他们的目的地——斯奥的目的地很可能就是巨人之脊。

　　　　他甚至依稀认出了山峰的形状，这里离之前他和伊斯帮助野蛮人们逃离的那个洞穴并不远。

　　　　难道死灵法师们又卷土重来了吗？

　　　　埃德忐忑地想着，紧紧跟上了斯奥的脚步。

　　　　他们爬上了山坡，甚至经过了近一年前伊斯带着他降落的地方，攀向更高处。在冰原上待了几个月，多少练出些肌肉来的埃德依然跟不上老野蛮人缓慢但稳健的脚步。在他开始上气不接下气的时候，斯奥在一个隐蔽在一块岩石后的洞穴前停了下来。

　　　　雪堆积在洞口，盖住了大半，露出的部分像一只幽黑的眼睛。埃德提高了警惕，肌肉在不安中紧绷，虚握的右手中似乎还能感觉到永恒之杖冰冷光滑的表面……但它不在那里。

　　　　它不那里——它已经不属于他。

　　　　埃德有一瞬间心慌得浑身冰凉，冷汗滚滚而落，风一吹冷得刺骨……却突然想起，曾经，就在下面幽深的洞穴里，在死灵法师和亡灵的包围之中，不会使用任何法术的他，或许有些不自量力，却也并不是一无是处。

　　　　即便失去……或放弃了神赐的力量，他也还拥有他自己的力量，或许弱小得不值一提，却没有任何人可以夺走。

　　　　他冷静下来，转头看向老人时立刻明白，斯奥来这里的原因恐怕与他的猜测大相径庭。

　　　　老人微微眯起了眼睛，沟壑纵横的脸上满是深切的怀念——那绝对不是即将面对危险的敌人时的表情，倒像是站在许久未回的家门……或恋人的门前。

　　　　他们花了一点时间才扒开积雪。洞穴的入口处对野蛮人来说极其低矮，斯奥只能躬身才能通过。洞内的空气冰冷干燥，寂静无声，但显然有人居住过——架在洞穴中间的火炉，鞣制兽皮用的撑架，角落几件粗陋的陶罐……

　　　　微弱的光线模糊了岁月留下的痕迹，它们静静地待在那里，仿佛主人很快就会回来，也让埃德突然生出几分无意间闯入陌生人家中的尴尬与慌乱。

　　　　这里有属于野蛮人的质朴粗犷的气息，也有属于人类的井井有条，但无论如何，这不像是死灵法师藏身的地方。

　　　　斯奥站在那里，目光缓缓扫过不大的洞穴里每一样东西，然后走到火炉对面，也不管地上那张难以分辨出原本的颜色，腐烂破败，疑似兽皮的东西有多脏，就那么泰然地坐了下去，向傻站在原地的埃德扬起脸，说出这一路来的第一句话。

　　　　他使用的依然是野蛮人的语言，但那句话极其简单，简单得连埃德都能听懂……却怀疑自己是不是理解错了什么。

　　　　——“欢迎来到我家，来自远方的客人。”

　　　　埃德在惊愕中静默了好一会儿。

　　　　等他张开嘴想说点什么的时候，老萨满已经闭上了双眼。

　　　　埃德屏声静气地站了半天，老人都没有半点动静。他忍不住蹑手蹑脚，战战兢兢地挪过去探了探老人的鼻息，确定他还活着，才稍稍放下心来。

　　　　“来自远方的客人”呆站着，环顾周围，默默地撸起袖子，开始简单地打扫。然后默默地生火，融雪烧水，还幸运地抓了两只像兔子又像老鼠，毛茸茸可爱得泰丝看一眼就会尖叫着取个名字带回家的小动物，满心愧疚地剖洗干净，扔进了锅里。

　　　　等到斯奥醒来时，天已经黑了下来。

　　　　温暖的火光跳跃在洞穴里。埃德守着炉火上咕噜噜冒出热气的陶罐，撑着下巴睁大双眼，目光炯炯地看着老萨满。

　　　　老人微微仰头，嗅了嗅弥漫在洞穴里的香气，脸上露出一丝满意的笑容。

　　　　埃德殷勤地递上一碗肉汤，眼中满是期待——倒不是期待老人会对他乏善可陈的厨艺能有什么赞赏之词，他只是觉得，他多少可以要求一个故事。

　　　　或许是他的眼神太过直白，而且饥。渴得无法拒绝，或许是老人终究也需要一个倾诉的机会。在慢条斯理地享受了一碗淡而无味的肉汤之后，斯奥抓了抓他稀疏的胡子，对埃德微微一笑。

　　　　“你的朋友，那条龙，”他说，“他长得很像我妻子。”

　　　　。（未完待续）
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第四百五十三章　故事

　　　　

　　　　在确定自己并没有听错之后，最先出现在埃德脑子里的是一个金发蓝眼，高大强壮，有着结实的肌肉，深邃的双眼，固执的表情……和傲人的双。峰的……伊斯。。しw0。

　　　　那实在……难以形容。

　　　　脑海中一条巨龙咆哮着冲出来，暴跳如雷地撕毁了那幅画面，另一幅画面又无法控制地跳了出来——一个长了一颗龙头的野蛮人，金色竖瞳，血盆大口……当然，依然有着像努特卡一样丰满的胸脯。

　　　　埃德觉得他脸上的每一块肌肉，连同眉毛和眼睛，通通脱离了他的控制。他努力想要拼凑出一个适当的表情——一个对得起伊斯，对得起他最好的朋友的表情……但它们扭来扭去，最终却还是给他凑出一脸拼命忍耐也没忍住的，诡异的笑容。

　　　　伊斯如果知道这个绝对会一爪拍死他像拍死一只蚊子……

　　　　他真的努力了。有漫长的一瞬间埃德死死地捏着碗试图保持镇定，但身体渐渐开始发抖，第一个音节从喉咙里喷出来之后，一连串响亮的大笑声随之争先恐后地跳了出来，而他根本来不及阻止。

　　　　久违的笑声冲出口的同时，像是什么东西被打开了一样，他跟着沉重的粗陶碗一起滚倒在地上，笑得两颊酸痛，浑身抽搐，感觉几乎要死过去，却无论如何也停不下来。

　　　　笑得快要断气的时候感觉更像是在哭。他的眼泪止都止不住……他软趴趴地像一摊泥一样化在地上好一会儿才勉强又聚拢成人形，尴尬地坐起身，头却还因为这用力过度的一顿狂笑而晕乎乎的，得用手扶住才能撑得起来。

　　　　斯奥泰然自若地看着他，笑容里有几分孩子般的顽皮与得意。似乎能清清楚楚地看到他脑子里的画面。

　　　　这样的笑容让埃德几乎要以为那不过是一个玩笑——然后他突然记起诺威曾经告诉过他，萨满可以是男性，也可以是女性，但都不能结婚，他们必须保持身体与灵魂的纯净，才能更好地与祖先沟通。

　　　　所以这大概真的只是某种怪异的玩笑。

　　　　“……谢谢你。”他躬身真诚地向老萨满道谢。他已经很久没有笑成这样，压在心上的阴影似乎随着笑声和泪水一起流了出来。消散在空气里。

　　　　斯奥向他点头。似乎接受了他的谢意。

　　　　“我走在雪地上，看着它从我的头顶飞过。”老人把手举过头顶，干枯的手指做出飞翔的姿势。发音含混的野蛮人的语言刻意说得很慢，“我以为我已经忘掉了我的妻子，很多年过去，她已经不在。可是那一刻我想起了她。她一直都在那里……所以我回来。我又能看见她的面孔，她有我所见过的最美的蓝眼睛——比你的朋友更美的眼睛。”

　　　　他从来没有说过这么多话……他眼中的怀念与爱意真实不虚。

　　　　埃德怔怔地看着他。开始意识到，这或许并不是个玩笑。

　　　　。

　　　　斯奥的妻子名叫卡罗琳，相遇时他们都在试图逃离自己的生活。

　　　　斯奥很小的时候就被认定拥有成为萨满的能力。不需要任何仪式他就能看见祖先或其他生灵的灵魂，并且从容地与他们交流而没有丝毫恐惧。在野蛮人之中。萨满就如人类中的牧师……甚至圣者般神圣。能成为萨满是无上的荣耀——但没人问过斯奥是否愿意。

　　　　小斯奥离开了自己的家人，被当成下一任的萨满，几乎与世隔绝地长大。却一天比一天更清楚地意识到，他更想成为一个战士。依靠自己的力量战胜敌人，获得胜利，简单而充满激情地度过每一天，而不是从死去的祖先们晦涩难明的暗示里竭力找出正确的指引。

　　　　他并不讨厌与逝者沟通，那甚至曾经是一种乐趣，但当乐趣变成责任，便越来越令人厌倦。厌倦积累到难以忍受时，年轻的斯奥借口在祖先的召唤下需要独自远行，光明正大地逃走了。

　　　　临行前部落里的老萨满用半失明的浑浊双眼看了他很久，像是轻易看穿了他的谎言，却并没有阻止。

　　　　获得自由的斯奥在荒原上游荡了好一阵儿，甚至好奇地进入过人类的森林，亲眼目睹了自己的族人如何洗劫一个人类的村庄，带走近十个不停哭喊的俘虏，留下更多的尸体和被烈焰吞噬的房屋。

　　　　那是野蛮人的生存方式。在这之前，斯奥也从来没有觉得这种方式有什么不对——弱肉强食，被劫掠的人类只能责怪自己的弱小，那些连自己的妻儿和家园都无力保护的男人更不配得到尊重。

　　　　但那一刻，看着两天前他悄悄窥探过的、平静祥和的村庄眨眼间被毁于一旦，他却突然意识到，那是不对的。

　　　　强大，并不意味着拥有随意施暴的权利。

　　　　这样的理由不可能阻止正因为这一场胜利而沉浸在亢奋之中的野蛮人，更何况他们并不属于斯奥的部落。年轻的野蛮人默默地注视着劫掠者扬长而去，甚至没有走出自己藏身的树后。

　　　　所以，正确来说，是羞愧而不是勇敢，让他在十几天后遇到那个大胆地从野蛮人的营地里逃出来又被追上的人类少女时，不假思索地选择了出手相助。

　　　　他救下了那个女孩儿……或者也可以说，那女孩儿救了他。

　　　　那时的斯奥是个健康强壮的年轻人，但他与那些被当成战士养大的野蛮人终究有所不同。他的多管闲事让他差点死在了来追回自己的战利品的同族的斧头下，而那金发蓝眼，纤细瘦弱的人类少女却趁其不备，将一柄不知从哪里弄来的短剑刺进了她的“主人”的后背。

　　　　一个受伤却还死不了的野蛮人是最危险的野蛮人。一场短暂、混乱又激烈的战斗之后，斯奥惊惧地发现，他跟一个身高还不到他胸口的人类少女一起，杀掉了自己的族人。

　　　　在那具逐渐冰凉的尸体前，两个不同种族的人沉默地互瞪了好一会儿，不约而同地选择了不同的方向，落荒而逃。

　　　　之后的许多天里，斯奥不断想起那个死在自己手上的族人，想起他带着惊讶与愤怒，茫然望向天空的黑色眼睛……但想得更多的，却还是那个纤弱的人类少女。

　　　　独自逃脱的人类俘虏很少能活着回到自己的村庄。茫茫的北部平原对不熟悉它的人类并不友好，大多数人会迷失方向，死于饥寒或野兽之口，也有可能被另一群野蛮人发现，再次沦为俘虏，面对更加悲惨的遭遇——何况她还杀了一个野蛮人。

　　　　一旦被人发现这个，她的结局甚至不是“悲惨”可以形容的。野蛮人忠诚，勇敢，率直……但有时也会十分残忍。

　　　　斯奥发现自己开始不自觉地寻找那不知名的少女。在辽阔的平原上，找到一个正警惕地竭力避开所有目光，独自奔逃的人，几乎是不可能，但斯奥……有无数双看不见的眼睛。

　　　　他在夜晚吟唱古老的歌谣，向所有回应他的灵魂询问她的踪迹，驯鹿，野兔，冬狼，雪鹰……和那死去的野蛮人。

　　　　灵魂在斯奥眼中是半透明的，泛出各种不同颜色的光芒的影子。站在斯奥面前的灵魂因为愤怒而带着烈火与鲜血般的红，他向他咆哮，咒骂，却并不能伤害他。

　　　　斯奥能够坦然面对这样的怒火——他曾经慌乱不安，但始终不曾后悔。

　　　　借助于那些不属于他的眼睛，他在冰原狼部落的土地上找到了那个少女。她干瘦虚弱，在初冬的寒风中摇摇欲坠，却还是拖着脚步固执地往前，根本不知道那并不是故乡的方向。

　　　　看见斯奥的时候她停了下来，一声不响地瞪着他，蓝色眼睛依旧亮得像夜晚闪烁在天空的星星。

　　　　斯奥觉得自己就是在那一刻爱上了她……一个人类的少女，柔弱得像草地上一朵随风摇曳的小花，却有着比野蛮人还要勇敢顽强的灵魂。

　　　　他把她送回了家。在森林的边缘，少女回头轻声告诉他：“我叫卡罗琳。”

　　　　他回以微笑。那时他还听不懂人类的语言，但他知道那是她的名字。卡罗琳……那是个美丽的名字，在舌尖跳跃时，是他听过的最动人的音符。

　　　　他徘