终末之龙-第140部分

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　　　　自从回到斯顿布奇，斯科特就没进过洛克堡，为什么现在……

　　　　“国王陛下逝世。”立志成为耐瑟斯的牧师的年轻修行者恭敬地回答，“圣者大人去为他祈祷。”

　　　　“……终于死了啊。”他脱口道。

　　　　修行者抬头看了他一眼，神情微妙，无言以对。

　　　　“怎么死的？”伊斯稍稍有点好奇地问道。

　　　　年轻人犹豫了一下才低声回答：“听说是……噎死的。”

　　　　安特脸色发紫，勉强合上的双眼有点向外凸出，一只手僵硬地平放在胸口，显然是死后被摆出的姿势。但那反而让整具尸体看起来更加诡异――因为他的另一只手还死死地卡在自己的喉咙上。

　　　　为国王陛下整理仪容的官吏努力过了。但听见安特的指节被掰断的声音时，刚刚进门的王后失声尖叫着阻止了他。

　　　　斯科特低头看着安特，眉间的皱纹里有一丝疲惫与悲哀。他已经不太把这昔日的朋友、杀害他的凶手和失去神智的国王放在心上，但看见他这样死去，依旧会有一种类似悲伤的情绪，沉闷地堆积在胸口。

　　　　茉伊拉沉默地站在他身边。王后已经藏起了她的天真与脆弱，恢复了这些天被逼出来的冷静与威严，但交握在身前的双手依旧微微发抖。

　　　　“他勒死了自己……”她声音沙哑，“那怎么可能？就算他疯了……”

　　　　听见动静冲进来的守卫声称国王是噎死的――那翻着眼珠，双手紧紧扼住自己的咽喉在地上抽搐的样子可能的确很像是噎住了，但安特喉咙里根本没有任何东西。

　　　　是不可能――有人杀了安特。

　　　　斯科特能轻易猜出那是谁――莉迪亚最喜欢这样的方式，突兀，不合常理，毫无逻辑和原因可言的戏剧化，带着一种奇怪的，嘲弄的意味。

　　　　但他不知道莉迪亚为什么要这么做。她应该不用担心安特会透露出什么对她不利的秘密，因为她根本就不可能会将那样的秘密告诉安特。如果是想引起动乱……谣言里国王都已经以各种方式死过很多次了，让其变成事实，实在没有太大的意义。

　　　　只不过，猜测莉迪亚的动机通常都是徒劳。她所做的事，十件里大概只有一两件是多少经过了考虑，有明确的目的，其他要么是为了引开人们的注意，要么就是纯粹的心血来潮。

　　　　这样的对手比会深思熟虑的敌人更令人头痛。你压根儿猜不到她下一步到底会做什么……她甚至很有可能会因为自己一时的任性而毁掉已经进行了一半的计划，换个方式从头来过。

　　　　从前一起冒险的时候她就曾经因此让所有人都陷入危险之中，那时他却只觉得刺激和兴奋。

　　　　真正发了疯的说不定是莉迪亚……但某些方面她又算是心思缜密――她从来都能把自己保护得好好的，而其他人，哪怕是“盟友”或属下，就算死光了她大概也不会在意。

　　　　有时斯科特简直有点后悔有机会的时候没有干脆地杀掉她……但她也曾放走他跟伊斯。如果不是确定没有危险，她根本就不会让自己被他发现。

　　　　如今就算她出现在他面前……他大概也还是不能干脆地杀掉她。

　　　　他按了按自己的额头，有些无力，突然间十分想念凯勒布瑞恩――似乎只有那个冷冰冰的半精灵牧师，多少能看穿莉迪亚花样百出的把戏。

　　　　但他没必要让茉伊拉知道这些。

　　　　王后静静地看着他。她已经不再乞求斯科特救回安特――她或许会以为他并没有这样的力量，毕竟他也不曾让无辜死去的瓦拉活过来……

　　　　但她大概依旧希望他能找出真正的凶手。

　　　　“为国王准备葬礼吧。”他轻声告诉茉伊拉，“把其他的事情交给我。”

　　　　王后失神地看向安特的尸体。

　　　　“可我弟弟说现在不是时机。”她低声说，“他说我们最好隐瞒国王的死，直到动乱结束。”

　　　　“那么您父亲的意思呢？”他问。

　　　　老侯爵沃尔特卡洛斯是个值得尊敬的人。正直，坦率，开明……只是稍稍有些性急，而且对谁说话都不怎么客气。

　　　　茉伊拉垂下了头：“他说让我自己决定。”

　　　　“……那么您的决定呢？”

　　　　茉伊拉沉默了好一会儿。

　　　　“我们会准备葬礼。”她说，“也会公开国王的死讯。但除非找到凶手……国王不会下葬。”

　　　　她说得很快，也没有看着他，似乎担心斯科特会反对，但语气却十分坚定。

　　　　斯科特忍不住微微扯了下嘴角。

　　　　“那就这样吧。”他说。

　　　　他不知道莉迪亚的目的，也不知道该怎么招架她层出不穷的花招，更不想追着她让自己筋疲力尽。所以现在，也许这也是不错的方法――用最普通，最正常，也最合乎常理的方式，光明正大地行事。

　　　　没有可以遮蔽阳光的东西，就不会有滋生黑暗的阴影。

　　　　（未完待续）
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第四百五十九章　阴影与漩涡

　　　　c_t；“您的弟弟找过您……他似乎有重要的事要告诉您。＇　＇”

　　　　刚刚回到神殿，负责照顾他起居的修行者便恭敬地告诉斯科特。文弱的年轻人名叫尼克鲁莫林，是某个小贵族的私生子，善良而虔诚，却也擅长察言观色，很快就弄清了斯科特更在意些什么。

　　　　“……他在哪儿？”斯科特问道。

　　　　“去了卡沃大人那里。需要我去告诉他您已经回来了吗？”

　　　　斯科特点点头，有些疑惑。他没指望过伊斯真的能找到黑门……但看来他似乎是发现了什么。

　　　　“还有……”尼克递给他一封信，“芬顿大人让我把这个交给您。”

　　　　指尖触及用深蓝缎带束起的白色纸卷时，不用去看上面工整的字迹，斯科特便已经知道这封信来自哪里。

　　　　关上门他便直接将信扔了出去，还没落地的纸卷在半空中无声地爆成一团明亮的光焰，火光中短短的一行字瞬间点燃了斯科特的怒火。

　　　　下一刻他已经出现在遥远的北方森林，被遗弃的兽人要塞坚固如昔的地下堡垒，大步走向一个束手站在石柱的阴影间，似乎正在等待着他的男人。

　　　　“什么叫做‘我需要你弟弟的血’？！”斯科特低吼着，“我告诉过你别打他的主意！”

　　　　男人抬起了头，因为长久地待在黑暗之中而苍白得连血管都清晰可见的脸上，带着始终如一的平静与厌倦。

　　　　“只是一点血而已。”他说，“我可没要他还在跳动的心脏――虽然那或许更有用一点。”

　　　　斯科特阴沉地瞪着他，克制着想要伸手一把掐断他的脖子的冲动。

　　　　“另找办法。”他说。

　　　　“但上一次，你告诉我。‘再给你一个月’。”男人毫无惧色地面对着他，“没有龙血，我不可能在一个月内完成你的命令――除非你能找到另一条龙，活的reads；。”

　　　　“或者我也可以另找一个死灵法师。”斯科特冷冷地说，“那显然更容易一些。”

　　　　“如果你留着我只是因为我是个‘死灵法师’的话……”男人冷笑着摊开手，“请随意。”

　　　　他的有恃无恐是斯科特最讨厌的东西，但他说得没错。

　　　　差不多一年之前。烧掉了那群在通往鲁特格尔的山谷中围攻伊斯他们的亡灵之后。斯科特意外地发现了操纵亡灵的人，一个重伤却未死的死灵法师。＇想看的书几乎都有啊，比一般的站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。＇

　　　　他本不打算救他……如果不是认出了那被烧伤，却依旧可以辨认的面孔。

　　　　那是艾布纳莱因。

　　　　许多年前。他和艾伦以及莉迪亚曾经拜访过这位学识渊博，力量强大的法师，因为据说在整个大陆上，他对龙的了解无人能及。即便是**师因格利斯也要甘拜下风。

　　　　如果没有他的指点，斯科特和他的同伴们不一定杀得了安克拉玛拉斯冰芒。伊斯的母亲……却没想到他也会成为死灵法师，莉迪亚的属下

　　　　艾布纳毫不犹豫地说出了莉迪亚的藏身之处，女法师当然已经不在那里。

　　　　但斯科特依旧用得上他。

　　　　越过艾布纳的肩头，斯科特看向他身后巨大的黑影。

　　　　那是一条冰龙……两条死去的冰龙融合而成的躯体看起来几乎完美无缺。但它仍未完成。

　　　　如果伊斯知道这一切……

　　　　“……另找办法。”他沉声扔下这一句，像来时一样突兀地消失。

　　　　回到房间时他一眼看见伊斯站在壁炉前戳着刚刚冒出火苗的木柴，心中一颤reads；。不自觉地后退了一步，这才发现艾伦也沉默地坐在一边发呆。

　　　　他们来得也未免太快。

　　　　“你又跑去哪儿啦？”伊斯对着他不悦地皱眉。“我有事要告诉你……你一定不会相信的。”

　　　　夜深时，壁炉里的火依旧燃得很旺，在斯科特装饰简朴的会客厅里，那是少有的。但此刻，坐在壁炉前的艾伦却还是觉得有些发冷。

　　　　伊斯忐忑地站在窗边，突然有点后悔。

　　　　尼亚好像回来了――当他不怎么确定地这样告诉斯科特的时候，斯科特怔怔地看了他半天才反应过来，深深的疑惑和无法控制的欣喜同时出现在他的脸上。

　　　　但对艾伦来说，这个消息却意外地难以接受。那更多的不是因为疑虑，而是因为愧疚。

　　　　“我亲眼看着他掉了进去。”他茫然地重复着，右手无意识地紧紧抓在断腿处，“我亲眼看见的。我想过他可能还活着……我想过要找回他，但凯勒布瑞恩告诉我，‘忘了这个，艾伦，忘了这个。’……诸神在上……我把他一个人丢在了地狱里……”

　　　　“凯勒布瑞恩是对的，艾伦。”斯科特轻声开口，“你知道我们不可能把他从地狱里弄出来……虽然我说过‘我从地狱归来’，但我事实上根本没去过那地方……而且谁能料到他还活着呢？”

　　　　“……他是真的还活着吗？”沉默了好一会儿，艾伦似乎稍稍恢复了冷静。

　　　　“呃……至少他有体温，活人的体温，他也不是什么恶魔，我能感觉到那个。”伊斯回想着那短暂的相遇里的每一个细节，“我不能确定那一定是尼亚……”他的声音越来越小，“可我觉得那是他。”

　　　　“我们得找到他。”斯科特说，“无论那是不是尼亚……如果伊斯感觉到了黑门残留的力量，他很可能是从那里出来的。”

　　　　“我现在就可以去找他。”伊斯站直了身体，“如果他只是个人类……他应该走不了太远。”

　　　　“但他擅长隐蔽。如果他不想被你发现的话，你是找不到他的。”斯科特苦笑，“我跟你一起去。”

　　　　“现在？”艾伦摇了摇头，“安特刚死，莉迪亚很可能就在附近――甚至连尼亚的出现也有可能是她的诡计。你不能离开。”

　　　　他撑着拐杖艰难地站了起来：“我去。我没有什么法术可以探测……但我知道他喜欢躲在什么样的地方。”

　　　　“……那就等到天亮吧，艾伦。”斯科特看着他，“就像伊斯说的，一个人类走不了太远。”

　　　　艾伦疲惫地点头，蹒跚地走到门边时，他突然回头：“知道吗……我更希望他在掉下去的那一刻就已经死了……他的灵魂理应去到更好的地方，自由自在。就像他活着的时候一样。”

　　　　斯科特沉默地垂下双眼。他明白艾伦的意思――如果那真是尼亚。谁也无法想象他经历了什么……那或许比死亡本身还要可怕。

　　　　看着艾伦的背影消失在门外，本想跟上去的伊斯迟疑地停下了脚步。

　　　　“……所以你没去过地狱？”他问斯科特。

　　　　斯科特静静地看了他一会儿，勉强笑了起来：“是的。我没去过地狱。也没去过任何神祗的圣殿，我拒绝了所有的召唤，在一片虚无之中漂浮了许久，直到被拉出来……伊斯。我知道你想帮我，但有些事我只能自己去做。有些后果我只能自己承担。只不过……”他的眼神闪烁了一下，“我需要你相信我――你相信我吗？”

　　　　那是个奇怪的问题……更奇怪的是斯科特似乎不敢直视他的双眼。

　　　　伊斯疑惑而不安地回望着他，轻轻点头。

　　　　天还没亮的时候艾伦就出现在冰龙面前。伊斯怀疑他根本没有躺下过，但看着老人阴郁的神情。它什么也不敢问。

　　　　飞向天空之前它向着走廊阴影下的娜里亚微微点头，在黎明时分的微光里听见洛克堡的钟声。国王已死……会怀念他的人恐怕寥寥可数。

　　　　这是个不祥之地――飞过洛克堡上方的时候冰龙深深地觉得。隔绝了魔法的灰岩建筑在它眼中死气沉沉，更别提旁边还竖着那么一座被诅咒的高塔。

　　　　高耸的三重塔此刻看起来像是一条巨大的、黑色的裂缝。充满阴冷的气息。冰龙拍打着双翼，加速离开。却总觉得身后有一双眼睛在盯着它……那大概是因为它短暂的睡眠里那纷乱的梦境。

　　　　许多画面它都已经忘掉，唯独记得黑色天空上一只巨大的金黄色眼睛，冷冷地俯视着它……那像是它自己的眼睛，又仿佛不是。冷酷，危险……像它本该成为的样子。而它脚下，只有一片灰白，失去生命的世界荒凉死寂，比北方永冻的孤岛还要冰冷。

　　　　它在不安中保持着沉默，艾伦则比它更为安静。他坐在它脖子上，一声不响，动也不动，像是已经变成了一尊雕像。

　　　　黑岩山脉才刚刚出现在视野之中，它便感觉到强烈的魔法气息，不自觉地稍稍偏离了方向，向东部的黎法斯沼泽飞去。

　　　　龙是魔法生物。那种气息对它，就像是芳香的花朵对蜜蜂的吸引。世界上有一些人迹罕至的角落，因为某种原因能够积蓄魔法的力量，但在人类的施法者们孜孜不倦的寻求之下，大多数地方已经被各种神殿或法师塔所占据，力量亦逐渐衰竭。

　　　　黎法斯沼泽就是其中之一。一座被荒废的法师塔孤零零地耸立在沼泽边缘中央，断成两截的塔身被覆盖在枯萎的攀援植物之下。在这里发生的一场法术灾难是这个原本水草丰美的地方变成几乎没有生命的沼泽地的原因。人类无尽的好奇心让他们不断前进……但人类的贪婪却又可能让他们毁灭。

　　　　飞到沼泽边缘的时候冰龙不再前进，而是警惕地拉高，惊讶地俯视着眼前已经完全变了样的沼泽。

　　　　“……这是什么鬼？”艾伦也终于愕然开口，“这是个……漩涡？”

　　　　在他们脚下，散发着腐臭气息的灰黑色淤泥正缓慢地旋转着扩散开来，一点点吞噬了所有小小的水洼，低矮的灌木，枯黄的野草……整个沼泽似乎变成了一个巨大的漩涡，而在漩涡的中心，那被毁弃的法师塔，像被一只巨大的手拖下去一般，正无声地没入地底。

　　　　（未完待续）
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第四百六十章　来自地狱的使者

　　　　c_t；起初，无论是伊斯还是艾伦都没有察觉――身下那怪异的漩涡吸引了他们全部的注意力。最新章节全文阅读片刻之后，艾伦意识到冰龙正不知不觉地飞向漩涡的中心，而且离地面似乎越来越低。

　　　　“伊斯！”他叫道，“别再靠近，这不对劲！”

　　　　“可我没有……”冰龙有些茫然地回应，突然间开始慌乱起来。

　　　　它用力拍打着翅膀，努力拉高身体，却在半空里摇摇晃晃，让艾伦不得不俯低身体，紧紧抓了它脖子上突出的棘刺。

　　　　一股力量悄无声息地摄住了冰龙，让它不自觉地一点点落向漩涡之中。那力量原本微弱得甚至无法察觉，却在它开始反抗的时候越来越强烈。它每挥动一次翅膀，推开的都不像是空气，那是那些沉重粘稠的淤泥，心跳却变得越来越缓慢，像是被包裹在了渐渐凝固的岩浆中。

　　　　“伊斯？”艾伦大叫。

　　　　他的声音有些惊慌却并不虚弱。冰龙意识到，那正将它拖进漩涡中力量对艾伦并没有作用――周围的林木并没有向着漩涡倾泻，林中的动物也没有被吸进来……这个漩涡似乎只对身为魔法生物的它有影响。

　　　　艾伦的身体在它不由自主地摇晃中向左滑了一下，差一点就掉了下去。冰龙环顾着周围，咬了咬牙，突然向下急降，长长的尾巴卷起艾伦，尽量轻柔地将老人扔向距离最近的林中。

　　　　老人来不及抓住的拐杖掉了下去，瞬间消失在蠕动的淤泥里。但正如冰龙所预料的，老人在地上打了个滚，迅速爬了起来，轻易地站稳。担忧地呼唤着它的名字，并没有继续被拉向漩涡。

　　　　它稍稍放下心来，眼前缓缓逼近的巨大漩涡，散发出难以形容的，诡异而危险的气息，它竭力向上拉高，却还是一点点地被拉了下去。

　　　　怒意油然而生。

　　　　这显然是个陷阱――而且分明是针对它的。连续两天遇到这种事。让它郁闷得忍不住放声怒吼。

　　　　巨大的咆哮声回荡在山林之中。它深吸一口气，吐向漩涡，瞬间冰冻的污泥在短暂的时间里停止了转动。但很快，清脆而响亮的破裂声轰然响起，身下的泥潭像初春季节时候破冰的河面一般翻腾着，半截断塔被推出来。（　广告）几乎砸中它的身体，又迅速地被吞了回去。巨大的漩涡似乎旋转得更快了。

　　　　现在那种力量已经不单是想把它拖下去――它几乎是想要绞碎它。冰龙咆哮着坚持，有一会儿甚至挣脱了几分，但它身在半空，根本无从借力。能够依靠的只有双翼的力量，而它们已经越来越酸痛无力。

　　　　艾伦大叫着它的名字在漩涡边一瘸一拐地跑来跑去，但他帮不了它。

　　　　感觉到另一道视线的时候它扭过头。在稀疏的树林间再一次看到了那个小小的身影。

　　　　“尼亚”就站在那里，静静地抬头看着它。它看不懂他脸上的神情。更不明白他为什么要在放它离开之后又设下另一个陷阱――黎法斯沼泽已经安静了几百年，可不会无端端地就变成这样。

　　　　但它没有余力再想那么多。两天里第二次意识到自己事实上愚蠢又无用让它沮丧不已……但它可不打算就此放弃。

　　　　“尼亚”在它的吐息的攻击范围之内――它突然发现。

　　　　它知道尼亚的速度能有多快……如果那真是尼亚的话。

　　　　但它仍能将他冻结在那里。

　　　　在它开始吸气的时候，“尼亚”突然动了起来。不是跑得更远……而是跑向漩涡。他的脚步轻捷而富有弹性，依旧像伊斯记忆中一样充满活力。跑到漩涡边时，他又抬头看了伊斯一眼，从腰包里掏出什么东西，扬手掷向漩涡的中心。

　　　　冰龙看着那小小的，像一块半透明的无色宝石般的东西划出一道长长的弧线，无数切面在并不强烈的阳光下闪烁着奇异的光芒，然后准确地落入了漩涡的正中。

　　　　漩涡的表面泛起涟漪――那是谁也不曾讲过的奇怪景象，像是两种不同的力量撞击在一起，一种急速向外扩散的波纹抵消了不断旋转的另一种，在两种波纹的交界处，迅速出现又消失的细碎的裂纹看起来就像是某种动物的鳞片。

　　　　那种沉重的、像是整个天空坠下来压在身体上似的重量消失了。

　　　　冰龙浑身一轻，不由自主地向上冲了好大一截才稳住身体。它低下头，看着“尼亚”抬头冲它微笑，似乎有些悲伤，又有些无奈。

　　　　冰龙不暇思索地向下猛冲，一把抓住了他永远像个十来岁的少年似的、单薄矮小的身体，飞回艾伦的身边，不耐烦地扫开几颗光秃秃树，落了下来。

　　　　这一次它可不会再让他逃走了……无论他是谁。

　　　　它收紧了爪子，将“尼亚”脸朝下地压在了地上，想要确保他无法挣脱，却又不自觉地松了松，似乎担心会压痛他。

　　　　但“尼亚”并没有挣扎。

　　　　惊魂未定的艾伦脸色苍白，蹒跚地向它走近几步，怔怔地低头看着被冰龙按在爪下的人，半晌发不出一点声音。

　　　　“呃……嗨，艾伦。”

　　　　“尼亚”倒是有点狼狈地抬起头，扬了扬勉强能动的左手，冲他咧嘴一笑，目光不自觉地落在他的右腿上。

　　　　片刻之后，艾伦长长地叹了一口气，向后退了两步，无力地靠在一棵花楸树上。

　　　　“放开他吧，伊斯……”他说，“他是尼亚。”

　　　　冰龙犹豫了一下。

　　　　“你确定？”它问，“他逃起来就像耗子那么快，下一次可不一定还能抓住他。”

　　　　“……嘿！”尼亚仰头抗议似的大叫。

　　　　“我确定。”艾伦苦笑，“就像你一样确定。”

　　　　冰龙不自觉地低头嗅了嗅它爪下那个小小的、温暖的身体。他身上有它不熟悉的，仿佛夏日被闪电烧焦的树木的味道……却也有它熟悉的，混合了各种奇怪的药水、硝石，和烤肉用的香辛料的味道。

　　　　它无声地抬起了爪子。

　　　　尼亚并没有立刻爬起来，而是在地上翻了个身，仰面朝天地躺在那里，看着它巨大的身躯，由衷地感慨：“操……真是越看越大，你还会继续长吗？真不敢相信，我还抱过你呢！”

　　　　冰龙恼怒地扭开头――在这些看着它长大的人面前，它大概一辈子也抬不起头来。

　　　　“……你从哪儿来，尼亚？”