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终末之龙-第175部分
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哪怕这原本只是一场毫无预谋的意外，也会在谣言中发酵出无数麻烦。
“……这难道不会是一个好的开始吗？”弗里德里克突然开口，疲惫不堪的脸上，眼神却命令而灼热，“雷奥哈德本来就该死！他侮辱了我，还侮辱了我的父亲！”
他的声音尖锐而响亮，像是这句话已经在心中压抑了太久，终于有机会冲口而出。
茉伊拉怔怔地看着他，睁大的眼睛里带着惊愕与失望。
“……所以你把这样可耻的谋杀当成某种正义吗，陛下？”沃尔特严厉地直视着弗里德里克。每一句话都毫不留情，“他的确冒犯了你，但他喝醉了，他愚蠢地受人挑拨。如果你甚至没有足够的气量来原谅这样的愚行。认为他犯的错唯有用死亡才能弥补……那你或许真的无法承担王冠的重量。”
弗里德里克的脸一阵发青，又迅速涨红，愤恨与愧疚交错成一种复杂的神情，让菲利微微有些不安――他知道弗里德里克或许会有一时的激愤，但并不是不能明辨是非。沃尔特的指责一点也没错。这样直截了当的方式，却显然很难被一个刚刚成为国王的孩子接受。如果这是弗里德里克在能够掌权之前的几年甚至更长时间里都必须面对的，很难说他最终会变成一个怎样的国王。
圣骑士扭头去看房间里另一个家族之外的成员――斯科特一声不响地坐在那里，连姿势都没变过。有时菲利觉得他根本就是在走神……他的注意力压根儿就不在这里。
似乎察觉到他的目光，斯科特抬头看了他一眼，终于开口道：“无论如何，得先保证陛下的安全――我知道你们已经加强了防卫，但对洛克堡中的密道，你们知道多少？”
“我知道一两条。”嘉德烦躁地说，“但那显然不是全部？”
“阿格尼丝……或许知道更多。”茉伊拉有些迟疑地开口。“她总是能在洛克堡里神出鬼没。”
阿格尼丝算是唯一不在场的家族成员……她在宴会进行到一半的时候就已经消失了。
“阿格尼丝！”茉伊拉突然间不安起来，“她不会有什么事吧？”
嘉德鄙夷地撇了撇嘴。
“她能有什么事？”他说，“我看着他跟南恩家族的某个家伙一起离开的……放心吧，有人跟着她呢。”
茉伊拉微微松了一口气，却显得更加疲惫。
“如果我记得不错，安特手里有一张地图，上面标出了洛克堡所有……或者至少是大部分的密道，我们原本打算利用那个潜入洛克堡……虽然后来并没有用上。”斯科特的语气十分平静，菲利却忍不住多看了他几眼。
他记得那张地图……他也记得那张地图事实上是斯科特拿给安特的。从某种意义上来说，斯科特对洛克堡很可能也一样了如指掌。
但现在显然没必要说破这一点――无论茉伊拉有多么信任斯科特。卡洛斯家的人都不会喜欢这个的。
“找到那张地图。”沃尔特向他的儿子点点头，“把密道里所有的耗子都赶出来。”
转向菲利时，老人的语气变得客气了许多。
“虽然是不情之请，还是得麻烦您继续保护国王陛下。”他说。“如果您有什么要求，请尽管告诉我。”
“我觉得您该奖励今晚做那道烤小羊排的厨师。”菲利耸耸肩，如此回答。
老侯爵爽朗地笑了起来。
“我会的。”他说。
――从头到尾没有一个人提起“安特的鬼魂”，但菲利知道，那若有若无的影子，始终飘荡在每个人的心中。
。
预感到自己会有每天吃不完的小羊排。让菲利的心情略微变好了一些。
既然无法置身事外，他打定主意除了保护弗里德里克的安全之外不去自找任何麻烦――他这辈子最讨厌的就是麻烦，何况涉及王权的麻烦，永远都是最麻烦的麻烦。
确定“国王陛下”的房间里没有任何危险的时候，他小心地敲过了每一面墙壁。弗里德里克安静地坐在床上看着他，在他准备离开时候突然又一次开口叫住了他，却好一会儿什么都没说。
他眼神涣散，神情恍惚，甚至根本就没在看着菲利。
“……是需要我给你讲个睡前故事吗？”菲利无奈地问。
“我看见过他。”弗里德里克低声说。
这句话没头没脑，菲利却立刻反应过来。
“……你看见过你的父亲的鬼魂？”他问。
弗里德里克摇着头，终于直视菲利的双眼。
“那不是鬼魂。”他认真地回答，“我父亲还活着。”
。
看见坐在走廊台阶下的尼亚时，斯科特停下了脚步。
尼亚脸上的妆还没有卸干净，眼角和唇边都用白色勾勒出夸张的笑容，夜色之中，看起来似乎有几分诡异。
小白趴在他身边，惬意地眯着眼，微微抬起头，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，仍由盗贼灵巧的手指挠着它的下巴和脖子。
斯科特走过去的时候，尼亚冲他笑得无比灿烂。
“……玩得开心吗？”斯科特只好这么问，已经懒得去理会尼亚是怎么混进表演的――他总会有自己的办法。
“当然！”尼亚大声回答，炫耀般掏出一把金币、戒指甚至价值不菲的宝石耳环之类东西给他看：“我赚到好多钱！”
“你已经不需要赚钱了。”斯科特苦笑，“你想要什么我都可以给你。”
“哦。”尼亚说，“可是赚钱会让我觉得很高兴啊……你知道，在地狱里，就算我能逗得所有人大笑，也没有谁会给我钱的。”
“……那他们会给你什么？”斯科特轻声问道。
尼亚很少会主动提起地狱里的任何事――除非是为了绕开他更不想谈论的其他话题。
“他们让我活着。”尼亚平静地说。
斯科特的心突地一痛。
他在台阶的另一边坐了下来，小白凑过来闻了闻，似乎是不喜欢他身上沾染的味道，厌恶地打了个喷嚏，把头扭到了一边。
“你回来得真晚，我还偷了他们舍不得拿出来的好酒等你回来去找艾伦一起喝呢。” 尼亚撑着下巴问道，“发生什么事了吗？还是那位可爱的王后……太后需要你的陪伴？”
“……有人死了。”斯科特给了他最扫兴的答案，“雷奥哈德，那个喝醉了酒，说弗里德里克不该继承王位的人。”
“噢，我听到了。”尼亚有些惋惜地点头，“我觉得我该感谢他呢，如果不是他突然跳出来，那个不知道在唱什么的家伙可能还得唱上好久，搞不好就会有人过早发现我并不是他们的埃里克了。”
“……所以埃里克去了哪儿？”
“大概正躺在某个女人的床上吧。”尼亚耸耸肩。
“尼亚……能帮我一个忙吗？”斯科特突然问道。
他知道尼亚的“任务”已经完成……至少是完成了一半。而尼亚想要的东西，他不能给他――让他意外的是，尼亚似乎也没有做出任何从他这里偷走那块水晶的尝试。
他似乎只是听天由命地等待着，而他等待的东西让斯科特觉得不安。
他一直觉得把尼亚留在身边才能保证他的安全……可一个“无所事事的尼亚”本身也是一种难以预料的危险。
以及，他能看得到一切正走向结束……他无论如何也不会让他的朋友卷入其中，但在那之后，有谁能来保护尼亚不被拉回地狱？
“当然！”
如他所料，尼亚的眼睛亮了起来，“你有什么地方需要我高超的技巧吗？”
“我需要你为我送一封信。”斯科特看着他，轻声回答，“送给你地狱里的‘主人’。”
尼亚的笑容僵在了脸上。
。（未完待续。）
………………………………
第五百二十八章 牧师的疑惑
第二天一早，艾伦？卡沃就出现在斯科特门外。
“……我还以为你再也不会来找我。”斯科特半开着玩笑给老人拖过一张椅子。
艾伦坐了下来，略显尴尬地笑了笑：“是有点儿。活到这把年纪，以为自己什么都见过，什么都经历过，却在快入土的时候突然被人控制着差点害死了自己的朋友――这实在是有点丢脸。不过再想想，我原本就已经是个又老又瘸的家伙，早点面对现实，承认自己的无能，别在到处搀和什么麻烦事，找个地方安安静静地度过晚年……大概还能活得更久一点。”
“别这么说，艾伦。”斯科特微笑着，“就算你真的老了也瘸了，也仍旧是许多人最不想面对的敌人。”
老人咧了咧嘴：“这算是某种安慰吗？”
“如果你觉得是的话。”斯科特平静地直视着他，“但我猜你并不是来这里寻求安慰的……尼亚去找你了吗？”
“你吓坏他了。”老人承认。
“我猜他也不打算帮我传信？”斯科特并不意外。
“我想他已经告诉过你，用这种方式激怒一个地狱的恶魔并不是明智之举。”艾伦回答。
“他对我说的是‘愚蠢得像头驴’。”斯科特不以为意地笑着，“老实说，我很久没被人这么骂过了――还真是令人怀念。”
同伴之中，通常只有凯勒布瑞恩会这么毫不客气地开口就骂……但他或许已不在这个世界的任何一个角落。
“也许你该听他的。”艾伦无奈地叹气，“毕竟没人能比他更了解地狱。”
斯科特摊了摊手：“照他所说，曼妮莎并不是个不讲道理的……恶魔，而我也只是想跟她讲讲道理而已。”
“他也说过，地狱有自己的规则，恶魔有自己的逻辑，你觉得她的道理和你的道理能说得通吗？”
“总得试试才知道。”
“……所以你不打算放弃这个愚蠢的主意？”艾伦微微皱眉，“斯科特，我知道你一直都是个莽撞又固执的家伙。但这已不仅仅是莽撞而已……你到底在想什么？”
“我只是不想再等下去。”斯科特坦率地回答，“你觉得她会如此轻易地放过尼亚――和不肯交还那块水晶的我吗？与其满怀忐忑地等待不知何时会出现的危险，还不如早点解决这个麻烦，我已经没有时间……”
他突然停了下来。眼中掠过一丝慌乱。
艾伦却并没有追问，只是沉默地看着他，看了很久，终于摇了摇头：“我原本也没指望能说服你，只是希望你真的知道自己在做什么――斯科特。我知道你已足够强大，但力量并不是一切。”
“……我从未忘记这这个。”斯科特低声回答。
“那么或许我可以放心离去。”艾伦说。
斯科特猛地抬头，惊愕地看着他，突然间像个发现自己要被抛弃的孩子般不知所措。
“你要……去哪儿？”他结结巴巴地问道。
“卡尔纳克――克利瑟斯。”艾伦回答，“娜里亚显然不想再待在这里……就算是被操纵，给了你那一剑对她而言是个沉重的打击，她大概终于意识到‘冒险’并不是那么有趣的事……再加上，她听说泰丝怀孕了，她觉得她该去照顾自己的朋友……她说那才是她更擅长的事。”
斯科特垂下目光，渐渐冷静下来――这样是更好的。他很清楚，他只是……有些怅然若失。
“我可以送你们一程。”他说。
“我倒是更想用最普通的方式，慢悠悠地回去，好好看看路上的风景。”艾伦微笑着，“谁知道呢……说不定这是最后一次。”
斯科特勉强回以一笑，默默点头。
“如果伊斯回来，让他来克利瑟斯堡找我。”艾伦站起身来，“我借了因格利斯？奈夫一样东西，也许最好还是早点还给他。”
斯科特再次点头，不敢告诉艾伦。伊斯或许再也不会回来……就算回来，或许也不会再听他说任何一句话。
他怔怔地看着艾伦离开，一生之中从未觉得如此孤独……他早已做好准备独自面对一切，但当身边可以信任的人一个个离去。那种无法驱散的孤独，依旧有蚀骨的寒意。
他挣扎着回到这个世界……难道只是为了失去一切？
。
寇米特？安塞尔埋头加快脚步，走向河口镇的东门。
寇米特是个强壮的中年男人，虽然头发花白，却还是满身肌肉，那是常年站在铁炉边挥动铁锤的结果。人们很难想到这样一个热情豪爽的铁匠同时也是一个耐瑟斯的牧师――如今他已经不需要隐藏自己的身份。并因此而得到更多人的尊敬……但他却并没有觉得自己更加安全。
有时他甚至觉得情况比耐瑟斯的信徒们被安克坦恩的士兵公开追杀的时候还要糟――仿佛周围暗影重重，他却毫无防备地站在人群之中，甚至不知道谁是真正的敌人。
他不是个胆小的家伙，但有些事不对劲――很多事越来越不对劲，那些疑惑动摇着他坚定的意志，动摇着他几十年来相信的东西……而他不知道该向谁倾诉。
烦乱的心情让他快要走出森林的时候才意识到他并不是独自一人。有人无声无息地跟在他身后，不知道已经跟了多久。
寇米特并没有停下――此刻突然停下脚步只会让追踪者知道自己已经被发现而更加谨慎。
他走到一棵树边，靠在树上，假装脱下靴子倒出其中的碎石块，用极小的声音快速地念出咒语。
那是一个无害的侦测法术，对他这种感觉并不敏锐的人来说十分实用。模糊的影像出现在他的脑海中。
追踪者并不止一个人，而且正快速地移动到他两侧。
牧师心中一凛，立刻意识到了危险――这不是跟踪，而是伏击！
利箭带着风声从草丛中疾射而出。寇米特怒吼一声，向前翻滚，试图隐藏到另一棵树后，至少避开一边的攻击，同时为自己加上防护。
一根钻进他小臂的箭让他分了神。失败的法术变成一阵无用的能量在他周围无声地爆开，牧师身子一歪，恼怒于自己过于依赖法术而抛弃了战士的本能――不过说实话，他也有很久没有经历过任何战斗了。
他横下心准备撞进离他更近的草丛里，至少看清敌人到底是谁，却听见一声意料之外的惨叫。
那声音让箭雨停歇了片刻。一边的草丛里乱了起来，似乎敌人突然开始互相攻击。寇米特趁着着难得的时机躲到了另一颗树后，满心疑惑。
另一声惨叫响起，寇米特看着一个猎人打扮的男人跌跌撞撞从阴影之中冲出来，踉跄了几步，扑倒在地。
他的脖子上插着一根箭。
寇米特一边赞叹着这准确的一箭，一边迅速料理好自己的伤口，做好防护，抡起铁锤，咆哮着冲向另一边，一头撞进了敌人之中。
没当铁匠也没当牧师之前他是个给商人送货的护卫，谁都说他打起来像个野蛮人。多年之后，他却突然发现锤子砸起人来远没有砸铁块顺手，反应也远不如年轻时那么敏捷……挫败感多少是有的，但他还是成功地将一个敌人砸翻在地，转头去对付另外两个。
其中一个才刚刚举起长剑就闷哼一声跪倒在地。一支箭斜斜地穿透了他身体，显然正中心脏。另一个人犹豫了一下，终于转身逃走。
寇米特不假思索地对着他的背影扔出了铁锤――换做平时他或许会温和一些，甚至说不定会放过他，但现在，他曾经的战士之血已经沸腾起来。
他的力气还是很大。沉重的铁锤砸断了敌人的脊骨，那一声可怕的闷响让寇米特突然有些后悔。
他并不喜欢杀人……哪怕是年轻气盛的时候也从来没喜欢过。
他走过去，迟疑了一下，才从那已经一动不动的尸体上把锤子拔出来。这铁锤是他自己打的，上面还刻了他的名字，总不能扔在这里。
回过身时，他看见一个高挑的年轻人站在不远处，沉默地看着他。
年轻人大概二十来岁，面目清秀，一头砂色的短发，蓝得发黑的眼睛在从枝叶间漏下的阳光里也没什么温度。
他拿着弓，但似乎没有攻击他的打算。
“……我猜你不是跟他们一伙儿的？”寇米特指指地上的尸体。
年轻人一脸漠然地摇了摇头，走近几步，向他伸出一只手。
“……什么？”寇米特疑惑地问。
“钱。”年轻人回答得简单又理直气壮，“我救了你。”
寇米特愣了一下，突然间有些啼笑皆非。
他摇摇头，从腰包里掏出几枚银币，看了看年轻人并未收回的手和脸上明显的不满，默默地又加上了几枚金币。
“我很感激你出手相救，但我只有这么多了。”他说。
年轻人一声不响地把钱币塞进衣襟里，掉头就走，扔下寇米特一个人在那里发呆。
牧师看了看满地的尸体。他并不认识他们，他们可能只是普通的强盗，甚至不知道他是谁……但也可能不是。
而那个突然出现的年轻人……他确定自己并没有见过他，却不知为何又有一种熟悉的感觉。
他也是敌人吗？他救了他只是为了赢得他的信任吗？但看起来实在不像，而且他走得都快看不见了……
“嘿！等等！”
在还没确定自己到底要怎么做之前，寇米特已经开口大叫起来。
。（未完待续。）
………………………………
第五百二十九章 护送
c_t；年轻人走得很快。寇米特追出好一段儿才见他停下脚步，警惕地回头，同时恼怒地把一枚快要从衣襟里掉出来的金币塞了回去。
牧师这才察觉年轻人的衣服不但有些破旧，而且松松垮垮并不合身，只是用一根布条勉强系在身上。但他肤色白皙，未经风霜，看起来又不像家境贫穷的猎人。
年轻人的目光落在他沾血的铁锤上，寇米特突然意识到他提着锤子这么追上来，看起来倒像是打劫的，赶紧举起一只手，表示自己并无恶意。
“放心。”他笨拙地开着玩笑，“我没打算把自己刚刚付出去的钱抢回来，那是你应得的。”
年轻人的嘴角向下扯了扯，脸上的表情简洁易懂――“你倒是试试看。”
有那么一会儿寇米特对他充满了好奇，又觉得自己有点鲁莽。他并不知道这奇怪的年轻人到底是谁，又是出于什么目的来救他……却不知为何本能地觉得他是值得信任的。
“……你需要钱吗？”当年轻人开始显得不耐烦的时候，他顺从了自己的本能，直截了当地问道。
“有人不需要吗？”年轻人冷冷地反问。
寇米特忍不住笑了笑。
“做个交易如何？”他问，“如果你愿意跟我一起去一趟巴拉赫，用你的箭保护我的安全，我可以付你更多金币。”
他原本没有这个打算――在被人伏击之前是没有的。现在他却迫切地觉得不能再这样犹豫下去……而不幸的是，他并不会传送术。
信徒之中大概有许多人愿意无偿地护送他，但……
年轻人不声不响地从头到脚打量着他，似乎相当怀疑他所说的“更多金币”到底能有多少。
“我的确不是什么有钱人，但绝对会是个大方的雇主。”寇米特向他保证。“五十……一百个金币，先付你一半，如何？”
他也不知道自己为什么这么大方――虽说牧师不该执着于财富，但一百个金币几乎已经是他一半的积蓄，而且都是他自己辛辛苦苦赚来的……或许他已经不习惯这样被人轻视了。（
年轻人把目光垂向地面，似乎在十分认真地考虑着，好一会儿才终于点了点头。
“成交。”他说。
寇米特不自觉地松了一口气。
“我要怎么称呼你？”他问。
“……凯立安。”年轻人回答。
那多半是个假名。但寇米特并不在意。
“你可以叫我寇米特。”他拍拍自己的胸口都市少帅之楚氏王朝。“我是个……牧师。”
他紧盯着年轻人的脸，却没有看到一丝意外――凯立安漠然地看着他，脸上并没有什么表情。
他要么早就知道他是谁。要么根本不在乎，却让寇米特更难分辨他是不是另有所图。
牧师耸耸肩，决定放弃那些无谓的怀疑。手臂上隐隐的疼痛提醒他，他需要一个护卫。在现在这种情形之下，这个送上门来的奇怪的年轻人不会比他谨慎地了解之后选择的佣兵可疑多少。而且他没那个时间……再说，这个世界上又有谁是可以完全相信的呢？他只需要提高警惕，管好自己的嘴就行了。
他们走回森林之中reads；。再次环顾周围的尸体――并不全是尸体。那个最先被他砸翻在地的家伙并没有死，或许是知道自己拖着一条断腿根本跑不掉。受伤的男人索性放弃了挣扎，只是脸色阴沉地背靠着一棵树坐在那里，显得异常平静。
“……我们有仇？”寇米特问。
男人沉默地瞪着他。既不点头，也不摇头。眼中有一种牧师曾经见过的东西……那让他明白，他不会从这个人身上问出任何结果，伏击者们身上也不会有任何可以证明他们真实身份的东西�
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