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终末之龙-第193部分
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——似乎什么事都不是看上去那么简单。
伊斯茫然地发了一会儿呆，隐约想起老法师曾经提起过凯勒布瑞恩……但他也说过，半精灵牧师对他没有任何要求。
所以，那个让老法师许下承诺的人，会是艾伦……还是斯科特？
从寇米特的神情判断，他似乎以为是后者。但伊斯对此十分怀疑——从斯科特和因格利斯上一次碰面的情形来看，他们之间既没有什么交情，对彼此也没什么好感……而因格利斯可不是会接受威胁的人。
以及……那到底是个什么样的“承诺”？（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
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第五百六十九章 极光之盾
埃德？辛格尔抱着头坐在桌边，目光涣散，神情痛苦。
那份由他自己书写的古老卷轴就摊开在他面前，但他根本没有去看。上面的每一个字都已经像是刻在了他的脑子里，任何时候从任何一段开始，他都能倒背如流……但那并没有什么用处。
他无法从其中找出什么有用的东西。与艾伦所经历过的“事实”相比，这个故事其实有很多细节是不尽相同的，最大的不同在于，其中那个被力量所诱惑，坠入黑暗的法师，是“他”，而不是“她”。
那可能是某种暗示，也可能只是为了避免太过准确的叙述给他自己招来他无法控制的灾难。
娜里亚走进房间的时候他甚至都没有听见，直到女孩儿把一盘点心重重地放在桌上，他才差点惊跳起来。
娜里亚瞥了他一眼，眼神中带着同情，说出口的话却毫不留情。
“活该。”她说，“如果想给几百年后的自己留下点警告，你干嘛就不能清清楚楚地有什么写什么呢？你又不是不知道自己脑子不好使。”
埃德哀叹一声，把沉重得像是胀大了两三圈的头搁在了桌面上。
“相信我，”他呻。吟。着，“我比你更想冲回两百年前，抓住自己狠狠地揍上一顿。”
他无法向她解释那其中会有什么危险……凯勒布瑞恩的警告不止一次地在他耳边响起，让他惴惴不安。他甚至担心将这个卷轴的存在告诉他的朋友们，已经将他们全都卷入了危险之中……但他不得不承认，能够得到他们的理解和帮助，而不是独自一人面对这些，让他觉得……如释重负。
虽然现在依旧没什么头绪，但那句曾经离他远去的、似乎被幸运之神加护过的咒语又回到了他的心中——总会有办法的。
他抓住自己的头发，扯起自己沉甸甸的大头，强迫自己把视线重新凝聚在卷轴上。精灵说过他可能在其中隐藏了什么密码之类的东西……嗯，虽然现在的他完全不会这些听起来就头痛的玩意儿，但说不定二百年前的那个埃德要更聪明一点呢？也许凯勒布瑞恩……或费利西蒂就在那里，在他身边帮助他呢？
但他同样没能从费利西蒂的日记里找到多少有用的东西——准确说来，那根本不能算是一本日记，大多数记述根本没有留下日期，也没有多少完整的东西，大多只是些零碎的句子，奇怪的涂鸦……比如乱蓬蓬的一团草一样，却顶着两根长长的触角，触角末端像是长着两只眼睛的东西，旁边写着大大的“有趣！”……泰丝倒是看得十分开心，甚至声称她爱上了那个已经死去的圣者。
是的，日记里所表现出的那个费利西蒂，就像泰丝一样活泼又好奇，对什么都兴致勃勃，充满热情，偶尔的沮丧也只不过是“今天心情有点糟，我吃掉了半罐的糖……已经老到不用为身材担忧真是太棒了。”
艾伦却用另外一种完全不同的角度看待这本日记。
“她很小心地没有留下任何有实际意义的记录或评论。”他说，“就算有人得到了它，也无法从其中找到任何攻击她，或神殿的把柄……他们能够攻击的，最多也就是‘这个圣者并不像她看上去那么稳重’……但人们或许会更喜欢这样一个更真实生动的圣者。”
“……听起来真累。”娜里亚如此评论。
“但它也有可能因为会被人忽视……而隐藏着某些重要的东西。”艾伦补充，“毕竟，这是费利西蒂亲手写下。”
“……真累！”泰丝用力点头，对娜里亚的评论表示赞同。
“‘圣者’是一个比‘国王’还要沉重的称号。”艾伦说这句话的时候深深地看了埃德一眼，“那是一顶荆棘之冠……承担它需要的不仅是力量，还有勇气和智慧。”
埃德讪讪地笑着挠头。
“他又不是自己要当什么圣者的！”娜里亚愤愤不平，“再说他现在也不是了嘛！”
“……听起来真令人安慰。”泰丝说，“虽然我也说不清到底是哪里安慰。”
“他不是没有选择的权力，却还是选择了承担……我想这完全可以被称之为‘勇气’。”精灵轻声开口。
这句话让艾伦沉默了好一会儿，然后一声不响地转身离去。
“我想让他生气和担忧的并不是你。”诺威告诉埃德。
埃德默默点头。
他或许已经不再是圣者……但另一个人是。
似乎谁都在避免提到那个名字——斯科特？克利瑟斯。艾伦时不时地会收到从许多地方而来的消息，从他日渐阴沉的脸色判断，那大概都不是什么好消息……他的确离开了斯顿布奇，但那并不表示他不再关心与斯科特相关的任何事。
——又走神了。
埃德猛拍自己的头，模糊的视线里，纸卷上因为年深日久而形成的暗色的纹路却分外清晰。
他用力眨了眨眼，还没有抓住脑子里一闪而过的念头，走廊上传来泰丝兴奋的叫声。
“……他们回来了。”娜里亚眼睛一亮，转身跑出了房间。
。
诺威和泰丝依旧在探索龙翼之峰附近的地下河道。艾伦有一张他们当年在那里寻找冰芒的巢穴时绘制的地图，诺威又为之添加了许多新的支路。那是一片宏大得令人惊讶，却也危机四伏的地下世界，诺威确信有人在那里活动，但无法判断是敌是友。
他发现过安克坦恩风格的武器，所以一直怀疑那是那群莫名其妙地出现，又莫名其妙地消失的安克坦恩士兵，但有一些痕迹，却更像是法术留下的。
埃德十分希望那是伊卡伯德和那些从柯林斯神殿失踪的圣职者们……但他们为什么要一直藏在那里呢？他们不知道敌人已经离去，还是被困在了那里，或者是另有任务？
他迫切地想要看到伊卡伯德那张并不讨人喜欢的、漠无表情的面孔……他迫切地想要确定那些失踪的人其实都还活着。
泰丝的兴奋似乎预示着什么好消息……埃德匆匆藏好卷轴，跟着娜里亚冲了出去。
他在走廊的拐角处看到了他们，诺威向他挥挥手，笑容并不轻松，泰丝却正得意洋洋地向娜里亚夸耀。
“是我找到的！”她说，怀里抱着一面巨大的、几乎能把她整个人从头到脚挡个严严实实的盾牌，却似乎并不怎么吃力。
那是面她绝对用不上的塔盾……而埃德认识那个。
那泛出琉璃色的光芒，在淡青与淡蓝之间变幻不定的盾牌，是极光之盾，由传奇工匠蒲柏？巴雷特用珍贵的秘银和一条蓝龙的鳞片为屠龙者斯温伯恩所打造，是黑岩矮人送给费利西蒂的礼物之一，曾经悬挂在柯林斯神殿的墙壁之上……在伊斯怒气冲冲地把它从墙上扯下来之后，大概是出于对新圣者的朋友的尊敬——或只是避免不必要的麻烦，肖恩下令把它塞进了在迷雾降临的那一晚被洗劫一空的圣器室。
“……你在哪儿找到的？！”埃德大叫着冲了过去。
大概是看到了他闪闪发光的眼睛，泰丝警惕地转身把盾牌塞给了诺威，用自己的身体挡住它。
“我的！”她说。
“泰丝……”诺威叹气。
“不管！”泰丝理直气壮，“是我找到的，当然就是我的！”
“那是神殿的东西……如果你想要的话，尽管拿去。”埃德慷慨地说，虽然他不知道自己还有没有这样随意处置柯林斯神殿的东西的权力……但是，管它呢！
“我只是想知道你们在哪儿找到的。”他说。
泰丝瞪着他，意外地看起来一点儿也不高兴。
“你不要吗？”她怏怏不乐地问，似乎因为没人跟她抢而瞬间失去了对这罕见的魔法物品的兴趣。
“它卡在地下水道往西北的出口附近岩石的缝隙里。”诺威告诉埃德，“大概是不久前那场大雨带来的水流把它冲过去的……当然，它不可能自己跑进地下水道，有人把它带进了那里。可能是当晚的攻击者，也可能是你想找到的那个牧师。”
“……但他们为什么会丢下它？”埃德不安地问，“这是十分珍贵的东西，连巨龙也会珍惜的宝藏……”
“我们可以顺着水流的方向往回找。”诺威把盾牌递给了他，泰丝也只是闷闷地哼了一声，并没有反对。
埃德低头看着盾牌，那依旧光洁明亮，没有丝毫划痕的表面清清楚楚地印出他自己的脸，带着惊喜、希望……也带着隐约的恐慌。
“我……可以一起去吗？”他忐忑地问。
他其实一直都想跟去看看，却又不敢开口。那地方的确十分危险，想要找到什么东西，会消耗许多时间，还可能一无所获。诺威和泰丝都是敏捷警惕，富有经验的冒险者，能够从容地应付许多突发的情况，加上他……或许反而了多个负担。
“当然。”诺威微笑。
“要来嘛，甜心？”泰丝笑眯眯地蹭了蹭娜里亚，“一起去钻黑乎乎的地道……就像从前一样！”
娜里亚犹豫了好一会儿，看看泰丝，又看看埃德，终于轻轻点头。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
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第五百七十章 深渊
卡尔纳克群山下的地下河，在多雨的季节，丰沛的水量几乎不亚于维因兹河。河水在复杂的水道中被分割成许多大小不一的支流，一些最终冲出地面，一些则消失在地底。
“里面甚至还有瀑布！”泰丝张开双臂向娜里亚比划着，“在地面上我都没有见过那么高的瀑布……它向下一直落进黑暗里不知有多深的地方，说不定都已经落进了另一个世界——比如地狱之类的。”
“尼亚说，地狱其实并不在地底。”娜里亚一边搅动着炖锅里的土豆，一边漫不经心地随口回应。
“……我讨厌这个尼亚。”泰丝不高兴地绷起了脸。
“为什么？”娜里亚奇怪地看了她一眼，“老实说，他跟你挺像的，个子小小的，精力充沛，总是说个不停……”
“所以才讨厌！”泰丝大声抱怨，“世上像我这么聪明又可爱，见多识广技艺超群的盗贼，有一个就够了呀！”
娜里亚忍不住笑出声来，抬头摸了摸泰丝的头。
“没人比你更可爱啦。”她真心实意地说。
泰丝嘴角翘了翘，又皱起眉，似乎不知道该不该为被比自己还要小的人称赞“可爱”而高兴，最后只好气哼哼地偷了一块肉扔进嘴里，烫得呲牙咧嘴。
埃德蹲在一边看着她们傻笑——他都快忘记了“一起去冒险”是一件多么快乐的事。虽然他人生的第一次冒险也与暗河有关，而且结果并不美妙……但现在回想起来，依旧如此令人怀念。
他们打算从几年前伊斯和娜里亚离开那片地底世界的出口进入。按照诺威所画的地图，那可以让他们以最快的速度到达两条最主要的支流的分岔口。
他们发现极光之盾的地方是西北面另一个更小一点的出口附近。从那里冲出地面的水流会沿着山崖飞溅而下，落进山谷之中的一条小溪，在群山之间蜿蜒着，流向科林斯平原，形成一条时断时续的小小的河流，汇入包括斯塔内斯特尔在内的三个湖泊。
诺威和泰丝已经逆着水流的方向向上查探过几条水道，并没有什么发现，而它们都是从那两条支流中向西的一支分割出来的。从分岔口再往上，当时依旧汹涌的水流阻碍了他们的去路，但现在，那因为一场大雨而猛涨起来的河水，大概已经消退下去。
就算没有，他们也可以游过去。艾伦提供的药水已经耗尽，但埃德的法术在这种时候还是可以派上用场的。
为了行动方便，他们不得不抛下了很可能会卡在某个缝里的阿坎和一靠近水边就开始紧张不安的小莫，因此而分外寂寞的泰丝变得越发粘人。
“最近几天应该不会再下雨。”
进入地底之前，对着天空看了好一会儿之后，诺威告诉埃德，“但我们还是得尽快。在地底可无法了解外面的天气如何，眼下又快要进入夏季……一场暴雨会让地底的每个角落都灌满水，我们很难及时避开，就算能够呼吸，也有可能被冲到岩石上撞伤，或者被冲到不知什么地方去。”
“总之，如果他说‘跑’，撒腿往高处死命地跑准是没错的。”泰丝难得严肃地补充，“你甚至都不知道水会从什么地方涌出来。”
埃德用力点头，却不怎么紧张——不过是水而已，水不会伤害他……他也不会让它伤害他的朋友。
从洞口透进来的阳光渐渐消失在身后，泰丝点起了火把。走出一段距离之后，娜里亚突然一声不响地抓住了埃德的手。
“就是这里。”她低声说。
“什么？”埃德一时没有反应过来。
“上一次我和伊斯就是在这里遇到那个……骷髅骑士。”娜里亚向周围张望着，似乎依旧心有余悸，“虽然后来也对付过亡灵，但那个……总觉得不太一样。”
“哪里不一样？”泰丝回头一脸好奇地问，“头骨特别圆，眼睛特别大，看起来特别欠揍吗？”
刚刚生出的一点阴森瞬间消失得无影无踪，娜里亚轻笑一声，放开了埃德。残留的那一点温度让埃德怅然若失，却也只能一声不响地跟上精灵的脚步。
河水的轰鸣声逐渐清晰，听起来就像有一条龙在地底的某处放声怒吼。艾伦他们留下的猫头标记依旧隐约可见，却比娜里亚记忆中模糊了许多，也许再过上几年，就会在水流的冲刷下完全消失。
诺威选择的是一条不是最短，但最便于行走的路，却也免不了上蹿下跳，在滑溜溜的岩石上爬来爬去，或涉过深及大腿、冰冷刺骨的水。算不上轻松舒适，却十分顺利。
大多数时候，精灵甚至根本不用去看地图，似乎他走过的每一条路都牢牢地刻在他的脑子里。
快要到达目的地的时候，诺威突然停了下来，犹豫地环顾四周，又掏出地图研究了好一阵儿。
“我们迷路了吗？”泰丝问道，踮起脚去看精灵手中的地图。
“……这不可能。”精灵微微皱眉。
“哦，就算迷路也没什么不好意思承认的。”泰丝大度地安慰他，“虽然你是个精灵，但这里可是地底。”
“不，我是说，这里原本不该是这样。”诺威伸手指向左前方，“那里之前只是一片岩石……”
但现在，在他所指的方向，却有一条足够两人并肩而行的通道向前延伸。
没人怀疑是他走错了路或记错了什么……但那入口明显得根本不可能看不到。
“也许是水冲走了原本堵在那里的石头什么的？”娜里亚猜测。
诺威沉默片刻，摇了摇头。
“不管怎样，那也并不是我们要去的地方，先别管它了。”
他在地图上留下一个标记，带着他们向右走去。
狭窄的通道通向水边，沿着水边再往北走一段，就是河道的分岔口，从那里再往上，就是诺威和泰丝都没有去过的地方。
但他们还没有走到水边，便被迫停了下来。
他们能听得见依旧凶猛的河水在附近翻滚咆哮，但在他们面前，灰色岩石严严实实地挡住了他们的去路。
那不是因为被水冲刷而坍塌下来的石块，倒像这里原本就是一条死路，从来就没有过一点缝隙。
埃德伸出手，按在潮湿的岩石上。他能让岩石消失，道路重现，但 是……
手心能感觉到微微的颤抖，像是有什么巨大的力量，在岩石的另一边不停地撞击着。
“……水位好像上升了。”精灵说。
那意味着如果埃德破开岩石，他们立刻就会被湍急的水流冲走。
“唔……好像有人更希望我们走另一条路？”泰丝倒是一脸无所谓的样子……不，她两眼发光，看起来更加兴致勃勃了。
埃德低头沉思着。诺威和泰丝探索这里的时候从未发生过这种事，而他一出现就莫名地多了一条路，又少了一条路——无论是陷阱还是某种指引，这显然都是针对他的，连突然出现的极光之盾大概都是个诱饵，也许他应该……
他不自觉地看了诺威一眼，突然想起精灵那句让他惊慌不已的“难道我不再值得你信任了吗？”
不。他们一起来到这里，就该一起继续走下去，无论是后退，还是前进。如果这个时候为了避免让他们卷入危险之中而让他们离开，自己独自行动……那不是保护，而是侮辱。
“那我们就走另一条路。”他说，微笑着看向他每一个朋友，“如何？”
“同意！”泰丝高高地举起双手，“我最讨厌无功而返，也最讨厌被人耍了！不管那是谁，我绝对要把他拖出来扎上几个洞才行！”
诺威微微一笑，娜里亚耸了耸肩，谁也没有反对。
。
向左的通道宽敞平缓地向下延伸，只差体贴地在湿滑的岩石上凿出台阶，但看起来又完全像是天然形成的。
这无疑是法术造成的效果，让埃德更加希望指引他的是伊卡伯德——那个牧师绝对有办法做到这一点。
迎面吹来的风越来越强，泰丝抱怨着熄灭了差点烧到她自己头发的火把，埃德则点燃了一团光焰引路。
“……臭臭的。”泰丝抽了抽鼻子。
埃德没有出声。他的嗅觉没有那么灵敏，但风中确实有一股隐隐的腥臭……那是他似曾相识的味道。
他与诺威交换了一个眼神，精灵向他轻轻点头，展开了轻弩，接受水神的祝福，然后无声无息地快步向前。
通道尽头，呼啸的风声与无尽的黑暗一起扑面而来。前方依旧没有路……只有一道仿佛将整个世界分为两半一般的，巨大的深渊。
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第五百七十一章 河道
等精灵确定四周并没有危险之后，四个人都站在了深渊的边缘。
小小的光球悬停在离他们稍远的地方，散发出柔和而稳定的光芒，却将他们模糊的身影留在光与暗的边缘，让他们不至于陷入完全的黑暗，又不至于成为太过明显的目标。
它能够照亮的范围十分有限。埃德试图让它飞到对面，看看这道地底的裂缝到底有多宽，但很快就不得不让它飞了回来——那超出了他能够控制的距离。
“很宽，但不算太深。”诺威告诉他，“下面好像有些东西……我没办法看得太清楚。”
即使能在黑暗中视物，精灵的夜视能力与正常的视力相比还是要差很多的。
埃德蹲下身，小心翼翼地探出头，操纵着光焰缓缓下降。泰丝则随手扔出了一块碎石，片刻之后，碎石落地的声音随着隐约的回响清晰地传到他们耳边。
“还真是‘不算太深’呢。”泰丝失望地嘀嘀咕咕，“我不用任何工具都可以直接溜下去啦！”
眼前这个“深渊”或许只是另一条已经干枯的河道，它的深邃则多半是黑暗带来的错觉。降到底部的光焰仿佛拥有生命一般飘飘荡荡地向前飞去，一点金属的反光突然在黑暗中闪过时，所有人都不由自主地屏住了呼吸。
光焰停在了原地……然后突然熄灭。
娜里亚拔剑出鞘的声音尖锐得有些刺耳，随即却是埃德一声尴尬的轻咳。
“那个……法术到时间了。”他小声解释。
黑暗之中，娜里亚准确地一巴掌拍在了他的头脑勺上。不轻不重，却带着十足的恼怒。
“……是个头盔。”诺威轻声开口，“像是安克坦恩的狼面铁盔。”
短暂的一瞬间，他已经看清了那反光的东西。
埃德搓了搓手，正准备再来一个小心谨慎的光亮术，视线中火光一闪，泰丝已经不耐烦地点亮了火把。
在所有人的目光里，红发女孩儿理直气壮地一手叉腰，一手把火把举得更高。
“其实我早就想问了。”她说，“我们干嘛非得像当贼一样偷偷摸摸小心翼翼的？如果
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