终末之龙-第309部分

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　　　　“……我成年很久了。”埃德有些哭笑不得，却也明白艾伦的感慨从何而来——他曾经过于天真，天真得看不见阴影与黑暗。

　　　　“拉瓦尔的坦率想要打动的是你。”艾伦说，“可惜看起来没有成功。你有自己的主意，这很好，但无论是拉瓦尔还是那些法师，似乎都很确定这一点——你比他们更容易找到神之骨。他们不会放过你……也不会放过伊斯。”

　　　　。


………………………………

第九百四十章　血石

　　　　幽深的矿坑里，黑暗与寂静并未能夺回自己的领地。牧师、法师和巴拉赫的士兵“齐心协力”地搜寻着死者的尸体，大难不死的幸存者……和一切他们能找到的东西。

　　　　那些声音听在伊斯耳中嘈杂无比，然而这个地底的世界，已经失去了所有的力量，连岩缝间残留的晶石都黯淡无光。

　　　　它枯寂如荒漠，又喧闹如街市。那种不自然的矛盾让伊斯心底翻涌着难以形容的烦躁。

　　　　紧跟在他身后的法师不自觉地离得更远一些。这个年轻人……这条冰龙身上散发出的寒意尖锐得似乎能切开血肉。

　　　　唯一还能走在伊斯身边的只有奥格罗，却也始终紧闭双唇，握着法杖的手指节泛白。他面对过来自地狱的恶魔——在没有任何防御的情况之下，即便是那黑暗与邪恶的化身，也没有这样逼人的气势。

　　　　“克利瑟斯家的小龙”——这个他们怀着轻蔑暗中流传的称呼，所证明的或许只是他们自己的骄傲与无知。

　　　　即使不再有任何阻碍，走到冥蛇被摧毁的石厅也花费了不少的时间。在法术之下骤然明亮起来的火光里，半空中那一点幽暗的黑虽然小，却格外醒目。

　　　　奥格罗不由自主地走近了几步，眼中一瞬间爆发出的光亮让他木然的面孔都生动了许多。

　　　　一个通往另一个世界的缝隙——他听说过许多次，却还是第一次亲眼见到。这固然是危险，却也是机会……但即使能强行“陪同”伊斯来到这里，他也没有理由阻止伊斯封闭它。

　　　　即使有，这条龙大概也不会听。

　　　　法师一时间万分后悔。他实在没有想到伊斯会在这么短的时间里返回……有一小会儿他甚至想过“留下”这条龙，但他们毫无准备，且周围耳目众多——还不是时候。

　　　　他只能压下所有翻腾的。欲。望，看着伊斯伸出手，手心一颗殷红如血的宝石，虽然因为未经琢磨而不甚明亮，却透着一种夺人心魄的妖异。

　　　　奥格罗动了动嘴唇，强忍着没有问出来。

　　　　“这是什么？”

　　　　在他身后，另一个法师大胆地问出声来：“鸽血石吗？”

　　　　正如奥格罗所料，伊斯根本没有理会。

　　　　但至少，丢脸的不是自己——奥格罗回身冷冷地斜了一眼，对开口发问的法师有点小小的满意。

　　　　那颗血红的宝石在伊斯手心缓慢地碎裂开来。

　　　　如雾般的血色粉末火焰般颤抖着升起，围绕着那幽黑的一点旋转起来。伊斯低沉的声音振动着空气，但那是谁也听不懂的语言。

　　　　——难怪他没有拒绝他们的“陪同”。

　　　　奥格罗用心记下每一个音节，即使其中有一些似乎是人类根本无法发出的。血雾越来越淡，像是渗入了空气里……也渗入了另一个世界。

　　　　那一点深不见底的黑渐渐模糊，仿佛织物上的破洞被小心地一点点修补，直至消失不见。

　　　　如此轻易。

　　　　“难以置信。”奥格罗喃喃低语，第一次生出真正的敬畏之情——对一个古老的而强大的种族，对它们不可思议的智慧与力量。

　　　　即使诸神不复存在，它们的力量也不会消失吧？……然而站在他面前的，或许已是这个种族最后的血脉。

　　　　完成任务的冰龙转身就走，连一个眼神都欠奉。

　　　　奥格罗出神地盯着空气里那已经毫无痕迹的一片，也没有再跟过去。

　　　　无论走到哪里，那条龙逃不开他们的眼睛。

　　　　法师们围了过来，发出各种惊叹与疑问：

　　　　“是真的封上了吗？……还是只是让我们看不见而已？”

　　　　“那是什么材料？”

　　　　“那块石头上好像刻了什么符号，你们看清了吗？”

　　　　“那是龙语吗？我听过至高塔的维罗纳大师使用龙语……听起来完全不一样！”

　　　　大法师塔鼓励法师们的讨论——甚至争斗。此刻，即使这些七嘴八舌听得奥格罗十分烦躁，他也并没有阻止。

　　　　他一样好奇那血红的宝石到底是什么，一样想知道那古老的咒语到底要如何运用……但他知道什么才是真正珍贵的宝藏。

　　　　一切都藏在那条巨龙所继承的、积累了千万年的记忆里……可他要如何才能得到？

　　　　。

　　　　听说艾伦因为过于疲惫不得不休息，回到旅馆的伊斯显然松了一口气。

　　　　“我需要回一趟远志谷。”他说。

　　　　“现在？”埃德有些无奈，“你这是打算永远也不出现在艾伦面前了吗？”

　　　　伊斯沉默了一小会儿，终于坐了下来。

　　　　“你告诉他了吗？”他问。

　　　　“……告诉他什么？”

　　　　“我差点杀了你。”

　　　　“……没有。”埃德说。

　　　　在博雷纳绘声绘色的讲述里，伊斯强大的战斗力是因为爆发的怒火——关于他的“不对劲”，一个字也没有提。

　　　　“你应该告诉他的。”伊斯垂下双眼，“这已经不是第一次……或许也不会是最后一次，我知道你们不会因此而远离我，但至少，你们该有所警惕。”

　　　　如果他只是沮丧和愧疚，埃德还有计可施，但他如此冷静……又理智，埃德反而无话可说。

　　　　“……你找到了吗？”他索性换个话题，不管有多么生硬，“能够封闭那个缝隙的东西。”

　　　　“已经解决了。”伊斯说，“我关上了它。”

　　　　“……这么快？！”埃德睁大眼睛，兴奋又好奇，“你怎么做到的？”

　　　　一瞬间他甚至差点脱口问伊斯是不是也能解决圣墓之岛那一个。但想一想，如果真是伊卡伯德利用那个缝隙的力量，用迷雾保护了柯林斯……也许现在还没有那个必要。

　　　　伊斯抬头看他，若有所思。

　　　　“我可以教你。”他说，“那需要我的血……还有龙语，我也该教你龙语。虽然有些发音……不，如果斯科特能用，你也一定可以的。”

　　　　埃德原本想要点头——他很乐意多学一点东西，但有一丝不安不知从哪里钻了出来，说出口的却是委婉的拒绝：“可我们没有时间……你会就可以了嘛。”

　　　　伊斯看着他，神情复杂。埃德突然明白了那份不安从何而来，明白了他的朋友到底在打什么主意。

　　　　怒火油然而生。

　　　　“……我学不会。”他硬邦邦地说。

　　　　。


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第九百四十一章　容器（上）

　　　　伊斯下意识地皱眉。他不喜欢被拒绝，更别提这样的拒绝……简直幼稚到可笑。

　　　　然而这一次埃德没有退缩。他怒视着他，下颚紧绷，气势汹汹像是要一拳揍过来——这是他从未见过的埃德。

　　　　那少见的、突然爆发的怒气终于让伊斯反应过来，当他违背一条龙的本性说出“我可以教你”的时候，其实是选择了放弃……放弃挣扎，接受那显而易见的未来。

　　　　他们终究无法并肩战斗到底。

　　　　而瞬间就意识到这一点的埃德，难道不是怀着同样的恐惧？

　　　　可即使险些丧命，他依旧拒绝放弃。

　　　　“随便你。”伊斯说，刻意沉下去的语气并没有他想要的冰冷……或漫不经心，反而带着一丝难以察觉的慌乱。

　　　　埃德沉默着。被怒火撑起来的强势并不能坚持太久，但他再不能沮丧地塌下双肩，承认自己的软弱和无能，也不能强颜欢笑，用虚妄的希望，掩饰荆棘与绝壁。

　　　　他再不能站在原地，等着有谁来告诉他该怎么做……或狠狠地推他一把，因为会在迷雾中彷徨无助的，并不是只有他。

　　　　“……那块骨头。”

　　　　沉默得太久，开口时埃德的舌头几乎是僵硬的，“你带着吗？”

　　　　伊斯一声不响地掏出那片碎骨扔给他，没有丝毫犹豫——即使如今他已经知道，铭刻其上的是他的真名……唯一能念出它的也只有他的朋友。

　　　　接住骨块的时候埃德的手不由自主地抖了一下，头皮发麻地想起它像拥有生命般钻进泰利纳血肉模糊的手心，想起泰利纳在恐惧与绝望中扭曲的面孔。

　　　　是的，他已经知道这就是那一块……但它安静地躺在他的手心，带着微微的凉意，感觉既不像枯骨，也不像石头，倒更像一片龙鳞。

　　　　“……这只是个容器。”

　　　　他低头看着碎骨上的符号——一抹浅浅的蓝，两条微微弯曲的线条对称地向两边伸展，仿佛扬起的双翼。

　　　　“不同的力量赋予它不同的属性……就像被注入魔法之力的宝石。”

　　　　“比宝石要好。”伊斯承认，“……好得多。”

　　　　“如果它是……”埃德喃喃低语，“他们在希德尼盆地挖到的，和斯科特从巴拉赫的矿坑里带走的，会不会也是？”

　　　　“……你到底想说什么？”伊斯皱眉。

　　　　埃德有些茫然地摇头：“我不知道……我只是觉得，如果它是可以改变的……”

　　　　他有一个奇怪的想法，却很难证明。

　　　　——很难，但并不是完全不可能。

　　　　“我得去希德尼神殿。”他说，“我得看看那块所谓的‘神之骨’。”

　　　　他十分确定，那并不是特拉维斯所说的，“耐瑟斯的遗骸”——耐瑟斯的遗骸只剩了他手上这一点点。

　　　　事实上，那原本到底是谁的遗骨已经不重要，重要的是……那上面，会不会有另一个符号？

　　　　此刻他万分后悔半年前待在希德尼神殿的时候没有找到机会看上一眼——不，那时候他甚至蠢到根本不知道那东西的存在！

　　　　……但莉迪亚或许是看到过的……她会愿意告诉他吗？

　　　　“……那就去吧。”

　　　　在他怔怔地陷入越来越混乱的思绪中的时候，伊斯说。

　　　　。

　　　　他们遇到了意料之外的阻碍。

　　　　不是忠诚的骑士最严密的守卫，也不是什么精妙又强大的魔法防御，而是最普通的人。

　　　　猎人，农夫，商人……身形佝偻的老者，在母亲怀中号哭的婴儿，耐瑟斯虔诚的信徒们填满了神殿前已经扩大过的广场，极其缓慢地涌入大厅，又极其缓慢地从大门的两侧涌出来。

　　　　那一晚直刺天空的光芒对信徒们而言大概是某种信号。只是不知道昨晚从巴拉赫发出的光芒在他们看来又算是什么……神的恩典也降临在巴拉赫吗？

　　　　无论如何，即使他们能挤进神殿，恐怕也无法靠近祭坛。埃德记得，通往祭坛的门正对大厅……不知道晚上能不能找到机会？

　　　　他蹲在地上，对着远处的人群愁眉苦脸。在他身边，伊斯却心不在焉地频频回头张望。

　　　　“……伊斯？”

　　　　埃德疑惑地开口。

　　　　伊斯转向他，却并没有在看他。他的瞳孔收缩成线，阳光之下，明亮的浅蓝蒙上了沉沉的阴云。

　　　　“……它在这里。”他说。

　　　　——这一幕似曾相识。

　　　　埃德的心重重地往下一坠，不祥的预感瞬间升起，却没能来得及阻止伊斯纵身就从平台的边缘跳了下去。

　　　　他徒劳地张了张嘴，简直有点想哭。离开时他告诉了艾伦他们要去哪儿，也再三保证他们会小心谨慎……但意外总是来得这么猝不及防，他又有什么办法？

　　　　他认命地探出头，想着要怎样才能跟上他身手敏捷更胜精灵的朋友，伊斯却又突然冒出来，不由分说地伸手把他扯了下去。

　　　　他们所在的地方差不多是极北之光的最高点——太阳神神殿。伊斯随手把埃德扛在肩上，一路飞快地往下跳。虽然不至于撞个头破血流，但眼前晃来晃去的景物也还是让埃德两眼发花，终于被他毫不体贴的朋友晃出点怨气：

　　　　“你……”

　　　　“它在这里。”伊斯打断了他，低下去的声音带着愤怒……和仓皇。

　　　　埃德默默地把他的抱怨咽了回去。

　　　　伊斯最终把他带到了城市中心底层一个巨大的石厅——巨大，简朴，却无比坚固。

　　　　从前这里大概是个仓库，但如今大门早已不知去向，洞开的入口里一片黑暗，透着森森的寒意，脚步声在空旷之中激起回音，莫名地令人心惊。

　　　　他们没有试图隐藏——该发现他们的，大概早就已经发现了吧。而那藏在黑暗深处的，是否正在等待伊斯的出现？

　　　　视线中隐约现出一片模糊的白影。埃德手指微动，一点光焰如星辰般亮起，照亮那蹲坐在黑暗中的巨兽。

　　　　那是一条冰龙，身形比伊斯还要大，鳞片上微微的反光略显黯淡，即使他们站在了它的面前也像是毫无知觉，一动也不动。

　　　　然而寂静之中有什么声音沉闷地轻响着，一声又一声。

　　　　“……它活着。”

　　　　伊斯茫然开口，尾音颤抖着消散在空气中。

　　　　。


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第九百四十二章　容器（下）

　　　　即使早有预料，眼前这一幕依旧太过诡异。

　　　　埃德很清楚这条冰龙并非自然的造物，而是人类强行拼凑出来的。如果看得仔细一些，它也并不那么完美——它的前爪有一只比另一只略小，连覆盖在爪上的鳞片，颜色也似乎有些不同；它微微睁开的眼睛仍看得出黄金般的色泽，却黯淡无光，左眼比右眼更显浑浊……

　　　　可它活着。它有呼吸和心跳，它的胸口在柔和的光焰之下微微起伏，仿佛只是在沉睡。

　　　　埃德怔怔地看着它，说不出自己是什么感觉——厌恶，恐惧……却也有惊讶和赞叹。

　　　　这是人类的双手创造出的奇迹。即使是亵渎，即使是个错误……也是不可否认的奇迹。

　　　　伊斯伸出手。极致的愤怒和强烈的悲伤让他分不清自己到底是想要撕碎它还是抚摸它……它融合了他母亲的尸骨和敌人的血肉，这违背自然的东西根本不应该存在……但听着那沉稳的心跳，他却恍惚间生出一种错觉——他不再孤独。

　　　　那孤独深入骨髓，再温柔的拥抱也无法驱散。他贪念人类能够给予他的温暖，但他永远不可能成为其中的一员。

　　　　他的种族已经灭亡。在杀死银牙的那一刻，陪伴他的就注定是永恒的孤独——这算是某种惩罚吗？

　　　　他的手并没有触及那冰冷的鳞片就缓缓垂了下来。

　　　　他骗不过自己。这生命是虚假的，这空洞的躯壳里没有灵魂。

　　　　手臂再次抬起的时候，利爪已经从指尖生出——这东西不该存在。

　　　　但埃德扑过来拉住了他，急切地开口：“别这样！伊斯……我知道你无法接受……可它或许还有用。”

　　　　“有用？”伊斯冷笑，“有什么用？你以为炽翼真的会把这种拙劣丑陋的东西当成自己的容器？你以为一条骄傲的炎龙……一个自诩为神的灵魂，真的会允许自己容身于这样一个被拼凑出来的怪物？！”

　　　　埃德愣了一下。他其实也有过同样的怀疑，但斯科特是这么告诉他的，他会把炽翼拉进这个世界，禁锢在这个躯体之中，这样他们才能真正地摧毁他……

　　　　他隐约意识到了什么，即使来不及细想，冲口而出的阻止已经换了另一种方式：“可他们费尽心机创造了它，又怎么会毫无保护地把它扔在这里？——最好还是别碰它。”

　　　　“这根本不是什么‘创造’！”

　　　　伊斯厌恶地低吼，用力甩开了他，却也没有再试图用自己的爪子抓出那颗不知因何而跳动的心脏。

　　　　他向后退去，寒冰在他手中凝成长枪，笔直地刺向那怪物的胸口，柔光之下，透明的长枪里泛出淡淡的血色。

　　　　锋利的冰刃里融合了他的血，原本可以穿透冰龙的鳞片。但枪尖触及鳞片的那一瞬，另一种光芒亮了起来。

　　　　冰龙庞大的身体上，一些鳞片闪烁出耀眼的银光。埃德迅速扭头，被强光刺激的双眼仍然不由自主地涌出了泪水。

　　　　眼前一片模糊，耳边却响起一声破碎嘶哑的咆哮，猛扑过来的风里带着寒意……就像伊斯扬起双翼时一样。

　　　　埃德本能地俯身拍地。石墙拔地而起，巨大的撞击声证明了他的猜测——那条冰龙动了。

　　　　它轻而易举地撞开了石墙，碎石劈头盖脸地砸在埃德身上，他却顾不得那些，而是冲向伊斯，再一次大叫：“别碰它！”

　　　　他还没能靠近就被扑面而来的风压逼得连连后退，无法呼吸，但伊斯好歹听了他的警告。

　　　　他变回了冰龙，却避开了正面的攻击，而是敏捷地闪到一边，长长的尾巴卷起较大的石块，径直砸向对方的头。

　　　　石块在击中目标之前轰然炸开，炸成无数细小的碎石，如雨般落了一地，那条冰龙转身似乎想要再次撞向伊斯，却像是被冻结般突然停止了动作，在埃德惊讶而警惕的视线中，缓缓恢复成原本的姿势。

　　　　伊斯眯起眼，长尾卷起另一块石头，照样砸了过去。

　　　　这一次，石块结结实实地落到了那条冰龙的头上，它却没有任何反应，像一具在短暂的时间里耗尽了力量的魔像般纹丝不动。

　　　　“……野蛮。”黑暗中有人叹息着，“真是野蛮。”

　　　　伊斯扭头发出威胁般的低吼，从阴影里走出来的人却依旧脚步从容。

　　　　尚未熄灭的光焰照亮了一张苍白而陌生的面孔。那是个容貌平常的中年人，眼角没有多少皱纹，唇边却有深深的纹路，带着一种尖刻又厌倦的怪异神情。当他的视线从埃德身上扫过时……那感觉简直像是有蜘蛛在脖子上爬。

　　　　“艾布纳·莱因。”埃德低声开口。

　　　　“正是在下。”莱因微微躬身，像所有来自大法师塔的法师一样谦恭又傲慢，也并不因为埃德能够轻易叫出他的名字而惊讶。

　　　　他事实上并不太像个死灵法师——他的身上没有那种灰败的，腐烂般的气息。他抬头看向他的杰作，眼中的厌弃远多过骄傲。

　　　　“你们知道要补上它掉落的鳞片有多麻烦吗？”他说，“如果骨头错位就更糟……你们为什么就不能乖乖地、小心翼翼地摸摸它呢？”

　　　　埃德还没有开口，伊斯的尾巴就带着呼啸的风声甩了过去。

　　　　法师一动不动，既不反击，也不躲避，只是在唇边扯出一点带着嘲弄的冷笑。

　　　　那一道闪电般的白影并没有落到他头上——另一道闪电无声地劈了下来，让伊斯不得不迅速地收回了尾巴，发出恼怒的低吼。

　　　　黑暗中到底还隐藏了多少人？他们并不阻止伊斯攻击那条冰龙，却在保护着这个死灵法师吗？

　　　　“……走吧。”法师恹恹地垂下了双眼，“看来今天我们都得不到自己想要的东西……真是无趣。”

　　　　“……伊斯。”

　　　　埃德低声恳求，却没有什么把握——他知道眼前这非自然的造物对伊斯而言是多么难以容忍的东西，如果他非得不顾一切地毁掉它……他也不可能让他独自战斗。

　　　　他做了最坏的打算，伊斯却在片刻的沉默之后变回了人形，一声不响地掉头离开。

　　　　。


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第九百四十三章　溯源（上）

　　　　埃德松了口气，紧跟上去。

　　　　他始终保持着警惕，但并没有人阻止他们。当他走出黑暗，伊斯就站在门外，茫然不知看向何处。

　　　　他比埃德要高大半个头，也强壮许多，然而暗沉沉的天空之下，这一刻，他的背影看起来单薄而无助。

　　　　埃德搜肠刮肚，也找不到一句可以安慰他的话。里弗教过他“说话”的技巧，然而所有的技巧，在面对自己亲近和在意的人时，总是半点也用不出。

　　　　“……我很抱歉。”

　　　　憋了好一会儿，他也只能憋出这样一句。

　　　　伊斯回头看他。

　　　　“你什么时候才能学会不再为不是自己犯下的错而道歉。”他语气暴躁，“那很烦！”

　　　　埃德张了张嘴。他想说他并不是在道歉，他只是为他而感到悲伤……可伊斯是真的不明白吗？

　　　　他刻意的曲解，或许是因为，“同情”是他更不能接受的东西。

　　　　“……有时也没那么烦。”

　　　　他有些沮丧地低头时，伊斯带着懊恼的声音飘了过来。

　　　　埃德不知道自己该不该笑。

　　　　“你有没有看清那……东西身上的符号？”伊斯匆匆地换了话题，“那些亮起的鳞片……不是龙鳞，而是秘银。”

　　　　埃德摇头：“太亮了。”

　　　　亮得他根本无法直视，更别提看清什么符号。

　　　　“……可是，龙鳞难道不是比秘银更好的防御和魔法材料吗？”他疑惑地问。

　　　　“那是银牙的鳞片。”伊斯轻声回答，“银牙已经老了。”

　　　　人的身体会因为衰老而虚弱颓败，龙也一样。那些已经开始黯淡，有一天甚至会逐渐脱落的鳞片，不再能承受过于强大的魔法。

　　　　“那个符号……”伊斯说，“有点像菲利脖子上的那个。”

　　　　他没有