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终末之龙-第330部分
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的手杖轻点地面，骤然炸开的力量弹开了站在他面前，还没有回过神来的法师，和隐藏在礁石后的敌人。
斯托贝尔这才长长地舒了一口气，再一次确定——无论如何，不能与埃德·辛格尔为敌。
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事情其实并没有法师以为的那么轻易。
埃德突然出现时，简陋的石台上只有一个年轻的法师低声诅咒着，胡乱踢开一堆堆碎石——法师们已经匆匆带走了各种工具，只是尚未来得及消除地面的痕迹。
他一脸震惊地瞪着埃德，埃德却心无旁骛，眼中唯有夕阳渐渐黯淡下去的光芒里，那一丝细长的裂痕。
它与圣墓之岛和伯兰蒂图书馆地底被伊斯扎出的缝隙都不同。它不像一只深黑无底的眼，而更像岩石上的开裂的痕迹，只是同样的黑——任何光明都无法照亮的黑。
埃德的手心已经微微汗湿，龙血凝成的宝石红得耍茄丈负跎钠し簦盟⑽⒉踝牛芯醯侥岩孕稳莸目志搴托朔堋�
他的龙语有些生硬，但他能够毫无困难地发出那些人类难以掌握的音节。他全神贯注，根本无暇……也无力理会直刺他脑后的利刃。
他听着利刃被弹开时的轻响，动也不动。吉谢尔纤细的身形快得像一道影子，牢牢地护在他身后，在短暂的时间里，挡住了一切攻击。
伯特伦顶着泰瑞充满渴望的眼神，让这个总是臭着一张脸的半精灵战士来保护他们，不是没有理由的。
完成咒语的那一瞬埃德回身面对敌人，没有去看落日的最后一丝光线里逐渐消失的裂痕。他能感觉得到，混乱的空气像失去了方向的鸟儿，有片刻的茫然和凝滞。但很快，一切恢复正常。
除了倒在他脚边的那一个，其他几个法师都躲在远处，尚未察觉到异常……或者即使察觉也难以置信。近身攻击的战士们，则有着埃德熟悉的沉默与敏捷。
蜘蛛啊……他想。张开的双手向前推出，巨大的蛛网将所有的敌人裹得严严实实，延伸出的细丝灵活如触手，迅速将远处的法师们拖到近前。
在这个“不能施法”的地方，没有人对魔法准备任何防御。
过于震惊的法师们瞪大了眼睛，埃德所惊讶的却是泰瑞不可思议的力量——在这个风里藏着混乱的魔法之力的地方，再高阶的隐身术也会被轻易撕裂，泰瑞却能用一瓶药水解决问题。
这甚至都不是隐身药水——埃德留意过，他没有在细沙上留下半点脚印……这可不是凭他自己的力量能做到的。
他觉得在那段时间里他似乎并不处于这个世界……那感觉实在难以描述。
他迫不及待地想要问问泰瑞这到底是什么法术，却隐约知道，他能得到的答案，大概依然只有一句“不能说”。
“……你发呆发够了吗？”吉谢尔不耐烦地伸手在他眼前晃晃。
埃德眨眨眼，冲她绽开一个灿烂的笑容。他不知道这是不是他的错觉……在这短暂，但是十分成功的合作之后，半精灵浑身的尖刺似乎收起来了一些。
能认识新的朋友，总是值得高兴的事。
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………………………………
第一千零一十一章 怒风之门（下）
圆月自海上升起。在它柔和的光芒之下，整个世界清透如水晶，视野几乎比在白天耀眼的阳光下还要清晰。藏身于礁石之后的瞭望者打了个长长的呵欠，嘟嘟哝哝地抱怨着，满怀渴望地回望远处渐次亮起的朦胧灯火。这样的夜晚毫无危险可言，他觉得他完全可以偷偷溜回去，好好享受某个温软的怀抱，而不是缩在这里，听怒风在他耳边嘶吼半夜。
但他最终还是放弃了这个主意——九趾不会容忍一点错误，而他刚刚抛下的骰子告诉他，小心为上。
在他身后，隔着开始退潮的海水和一片片礁石，隆起的无望之丘下，另一个人正用同样的方式决定了自己的方向。
伯特伦收起骰子，左右张望。
海盗们至少已经在这里藏了好几年。无望之丘下这个浅浅的海湾，被他们改造得比尼奥城最繁华的码头还要热闹，胡乱搭起的木棚从岸边延伸到礁石之上，像攀附着礁石生长的海藻和贝类般层层叠叠，密密麻麻。降下了黑帆的船只停泊在不大的海湾里，喝得半醉的水手勾肩搭背，乱哄哄地唱着歌，或互相扭打成一团，混乱与喧闹之中，莫名地显出几分平和与亲切——像每一个被他们掠夺过的港口。
他们肆无忌惮，因为疾风与礁石会遮蔽声音与灯光。没有船只会靠近这里，也没有法师或牧师能传送到这里……这实在是一个不可多得的藏身之地。
伯特伦并不担心有谁会认出他来——油腻腻的胡子遮住了他的大半张脸，不知多久没有洗脸的污垢和被晒伤留下的痕迹覆盖了另外半张，当他像所有在海上待得太久的水手一样，岔开。双腿，半醉的螃蟹般摇摇晃晃地走在木板搭起的栈道上，没有谁会多看他一眼。
谁能想到他会在此时出现在这里呢？
跟随斯特雷去捕龙的那两条船并没有回来——如果不能带回另一些收获，他们的失败是不可接受的。泰瑞给了他们足够的诱惑，确保他们会在海上多转几圈，而这里，没有得到警告的海盗们，不会有多少警惕之心。
已经被称为船长的男人不无得意地摸出烟斗，并不点燃，只是斜叼在嘴边，晃向一家似乎是新开的酒馆。
伯特伦晃进酒馆，没花多少工夫就得到了自己想要的消息。戴布·斯特雷，那个骄傲自负的法师，在海盗们口中是被忌惮也被嘲弄的外来者。伯特伦甚至在为法师而开的赌局里下了注，赌他是否能成功地带回那条龙。
他把赌注下在了“不能”那一方，哪怕他明知事实如何。但赢了却拿不回钱，可不是比输掉那么两枚银币还要肉痛嘛！
相比而言，斯特雷带回里弗·辛格尔的行动显然是秘密进行的——没有人知道他带回了一个值钱的大富商，更没有人谈论那十船金币和宝石的赎金，
法师声称他并不知道自己抓回来的人到底被关在了怒风之门的哪个角落，以伯特伦对九趾的了解，那应该是实话。但整个怒风之门，能够关押人质的地方并没有多少。
什么地方增加了人手，什么地方有异常的调动，这些消息并不难得到。伯特伦算了算时间，很快便确定了自己的目标。
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喧闹声渐渐被抛在身后，向上延伸的道路几乎无法被称之为“路”。礁石间狭窄的缝隙仅容一人通信，稍有不慎，锋利的边缘便能在身上擦出一道道血痕。
一个喝醉了酒的海盗不可能在这样的地方行走自如。左右撞了好几下之后，伯特伦靠在礁石上吐了口气，歪歪扭扭地倒了下去。
没过多久，有人过来重重地踢了他两脚。他张嘴骂骂咧咧，声音含糊不清，爬了几次也没能爬起来，反而顺着斜坡滑下去好一截，然后卡在了礁石里，挣扎几下之下不再动弹，忽高忽低地打起了呼噜。
“别管他了。”
不远不近的地方，有人开口。
伯特伦躺了很久，打呼噜打得嗓子都痛了。夜色渐深，海湾边嘈杂的声响都渐渐平息下去，远远的，在他左侧更高的地方，骤然响起一声尖锐的哨音。
伯特伦把耳朵紧贴地面，听着远远近近的脚步声。在某一刻悄无声息地爬了起来，伏身在礁石间穿行。
他速度很快，几乎像是在用四肢奔跑。吉谢尔会嘲笑这姿势活像条狗，但伯特伦并不在乎——狗是多么忠诚又可爱的伙伴！
并不是所有的守卫都被另一边的动静引开。伯特伦在接近山丘顶部的地方遭遇了敌人，当头劈下的弯刀被长剑稳稳架住，剑身微侧，顺着弯刀向上疾刺，准确地扎进了对方的胸口，左手的短刀顺势而出，没入对方的咽喉，斩断了一声没能出口的惨叫。
伯特伦侧身避开喷涌而出的鲜血，接住从礁石上跌落的尸体，随手塞到一边，继续向前。
另一个敌人摔在他面前时已经是具尸体，一只长箭深深地没入他的左眼。伯特伦跳过尸体，为他的同伴感到自豪——这样的箭术，比精灵也差不了多少吧？
山丘顶上有几间石砌的小屋，坚实规整，被一圈高高的石墙所环绕，俨然如一座小小的城堡。这里是九趾的居所——当他不在龙骨船上的时候。它像一座真正的城堡一样，有着看守严密的地牢，只是，因为珊瑚礁过于坚硬，那所谓的“地牢”，事实上不过是一个个独立的，加了铁栏的小房间而已。
幸运的是，九趾不在这里……事实上，如果九趾在，伯特伦根本不会冒险闯进来。
他冲向大门的时候扔出一个小小的玻璃瓶，把它砸碎在沉重的木门上，绿色烟雾瞬间蔓延开来，尖锐的哨声里，他稍停片刻，捂住口鼻，直撞了过去。
被腐蚀的木门被轻易撞开。伯特伦挥剑挡开几支箭，脚步不停地奔向右侧的牢房，默默向水神祈祷。
他的时间已经不多。如果弄错了目标，他就得考虑召唤援助……或如何全身而退。
………………………………
第一千零一十二章 成功或失败的拯救计划
牢房厚重的木门看起来又新又结实，而泰瑞的神奇小药水只有刚刚被砸碎的那一瓶。伯特伦稍稍反省了一下自己的浪费，顶着开始集中飞向他的箭矢硬撞过去，撞翻的却是迫不及待开门迎敌的牢房守卫。
——运气不错。
一刀干脆地划开了对方的脖子，跳起来的时候，伯特伦愉快地想着。
这个念头下一个瞬间就被身后重重落下的铁栏砸碎——他被关在了里面。
伯特伦啧了一声，暂时没空去想如何离开的问题。已经射到眼前的箭乌沉沉的，不是有毒就是有鬼。过于狭窄的走廊对他这个身材高大的北方人而言十分不利，他别无选择地急跪下去，俯身翻滚，视线飞快地从走道边被分隔成三间的牢房里掠过。
两间是空的，正中的一间里坐着一个只套了件麻布罩袍的男人，低垂的头并未因牢房外的动静而抬起，露在外面的皮肤没有伤痕，不算白皙，却并不粗糙，修剪整齐的指甲看得出精心保养过的痕迹。
“辛格尔大人？”伯特伦扬声叫着，脚步不停，挥动长剑护在身前，几步冲过不长的走道，右手长剑向下猛劈，轰然劈碎了敌人刚刚举起的木盾，直切进对方的左肩。
他是长锤格瑞安的后人。他的力量或许比不上那传说中的祖先，却也相当惊人。
抽剑，剑尖下刺，与生命一同被切断的惨叫声犹在狭小的房间里回响，另一个敌人却连眉毛都没有动一下，极其冷静地架开他左手的短刀，缠着尖刺的木棒砸向他的脚背。
伯特伦收剑往后跳，对这个还不到他胸口高，黑黑瘦瘦貌不惊人的敌人多了一点敬意。
他举剑为礼，嘴角还挂着一点笑意，心情却并不像看上去那么轻松——倒不是因为眼前这个有点难缠的敌人，而是因为牢房里始终一动不动的男人。
他是被当成家族的继承人训练过的骑士，还不至于连一个海盗都解决不了。当他砍翻那个瘦小却凶狠的小个子，站到铁栏前，牢房里那坐在椅子上的男人依旧安静地垂着头，对周围的一切置若罔闻。
是的，椅子，这个小小的牢房收拾得比这里绝大多数海盗能拥有的房间还要干净整洁，甚至有几样很不错的家具。伯特伦打量着男人和埃德一样微卷的黑发，以及那微胖却还没有走形的身材，叹了口气。
他没指望能找到一个活蹦乱跳精神十足的里弗·辛格尔，但这情况似乎有点不妙。
他从腰包里摸出一个精巧的罗盘。刚刚进入怒风之门的领域时他看过一眼，那时罗盘的指针转得像疾风里的风车，疯狂又欢快，这会儿却已经安静下来，老老实实地指示着方向。
至少……埃德似乎成功地关闭了那个什么见鬼的裂缝。
他掏出一颗漂亮的、刻了符文的小水晶石，照泰瑞所说，用力砸碎了它。
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埃德来得很快，快得就像是从水晶石钻出来的。被他抓住手臂带过来的吉谢尔轻轻挣脱了他，警惕地环顾四周。
她的脸上没有多少厌恶，让伯特伦微微有点惊讶——这个半精灵女孩可是相当讨厌陌生人的碰触。
他还没有来得及说什么，埃德已经一眼认出了自己的父亲。
“……父亲！”他叫着。封闭的铁栏上没有锁，大概另有开关。埃德根本没有费力去寻找，他不假思索地挥手在铁栏上虚虚一划，坚硬的金属瞬间锈蚀成灰，簌簌地落了一地。
伯特伦不是什么没有见识过魔法的土包子，也不禁有些惊奇地睁大了眼睛。
但这并没有影响他的判断。他伸手，在埃德掉进地板上突然裂开的陷阱之前把他拖了回来。吉谢尔则在同一个瞬间纵身而起，单手撑在里弗的椅背上倒转了一圈，右手抡开的短刀轻轻松松地拨开了石壁上弹出的铁矢，落地时顺势一扯，将里弗重量不轻的身体拉起来，扔给了埃德。
里弗并不反抗，脸上也没有一丝表情。他的眼睛是睁着的，他的身体依旧温暖，但除此之外，他看起来几乎就是个死人。
埃德抱住父亲，脸色发白，一时间心慌得说不出话来。
“……他也许只是吓到了。”伯特伦安慰他，“九趾相当能吓人。”
埃德勉强一笑——他见过同样的情形……事实或许更糟。
“黑帆里有死灵法师吗？”他轻声问。
伯特伦皱了皱眉：“……这个倒是没听说。我们也没跟亡灵对上过。”
老实说，亡灵在海上也没什么用处——掉进海里的话，它们难道还会游泳吗？
埃德看向倒在地上的海盗，伯特伦有点后悔没有留下一个活口。但他怀疑即使留了，他们也挤不出什么秘密。他看过每一双眼睛，看得见其中的黑暗与疯狂，这些人是九趾最虔诚的崇拜者，他们不会吐露任何消息。
门外传来一声怒吼，声音里带着痛楚——那是被拦在铁门外的巴兹的声音。
“先离开这儿。”吉谢尔开口道。
没有人反对。
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跟着一个有圣者之名，强大得有点不可思议的施法者，离开这个对魔法没有任何防御的地方变得轻而易举。
伯特伦找回了所有的同伴，才彻底放下心来。
“……这是个机会。”跳入水中之前巴兹在他耳边说。
伯特伦明白他的意思。有埃德在这里，他们几乎能摧毁这个地方……甚至不用埃德出手，再给他们一点时间，一场大火也能把这里烧个七零八落。
但他看了看埃德紧绷的唇角，没有提出更多的要求。
他们恐怕并没有成功地救回里弗……在这种时候激怒九趾并不是明智之举。
他回头看了一眼，无望之丘灯火通明，带着醉意的嘻笑和喧闹变成了愤怒或兴奋的咆哮。面对蜂拥而来的敌人，他感觉到难以抗拒的诱惑，最终却只是摇头。
“还会有机会的。”他说。
巴兹看着他，黑色的眼睛里跳动着暗沉沉的火焰。让他放弃了在此时不顾一切地复仇的是埃德显得过于冷静的声音：
“我发誓……他们总有一天会付出代价。”
。
………………………………
第一千零一十三章 冰墙
斯托贝尔比埃德他们更早回到独角兽号——他带回了所有的法师，只把蜘蛛们扔在了原地。虽然成功地做到了之前想做而不能做的事，法师的脸色却比出发时还要凝重。他并不后悔，但之后要如何应付东塔之主，实在是个令人头痛的问题。
带回了父亲的埃德脸上也不见一丝喜悦。邦布左看右看，又抬头望天……望着头顶的海水。空气沉闷无比，他总觉得这会儿的天都该是黑的。
天的确是黑的，然而满月洒落清辉，那光芒隔着海水也依然明亮。
“……嘿！”他说，试图在凝滞的空气里戳个让他能呼吸的洞，“有个好消息！小法师找到那条龙了呢！”
所有的视线一瞬间都落在小法师的身上。
泰瑞一脸茫然：“……什么？”
所有的视线又转向邦布，带着各不相同的疑惑、恼怒与责备。
“……‘我好像找到他了’！”邦布急了，“你明明这么说的！就刚刚在船头的时候！”
伯特伦看了看两个人并不难看透的神情，不禁有点伤心——诸神在上，他的小法师居然学会了撒谎！
“……只是‘好像’！”泰瑞心虚地躲避着他的视线，微微红了脸，“那也许只是个陷阱！就像斯特雷他们遇到的那一个一样，只会把我们冻在里面！”
“你用了那片龙鳞？”埃德问他。
泰瑞闷闷地点头。他们从斯特雷身上搜出了那片漂亮的龙鳞，伯特伦把它交给埃德的时候谁也没有反对，后来埃德为了安慰得留在独角兽号上的他而交给他“保管”……
他并没有使用它的权利。
他蔫蔫地把龙鳞交还给埃德，老实交代：“我只是想试试是不是能施法了……有一会儿我好像感应到了他的位置，可就那么一下下……”
“在哪儿？”埃德问。他的平静语气里没有责备，泰瑞却更加沮丧。
他伸手指向西南：“无望之丘……就是你们刚刚离开的地方。”
“……他混在海盗里？”伯特伦摸着下巴，觉得有点不可思议，记忆里那张金发年轻人如精灵般白皙精致的面孔，在一堆被晒烂了脸的海盗之中，是绝对混不下去的——而他不觉得伊斯会因为任何理由委屈自己顶着一张烂脸混在臭烘烘的海盗里。
埃德脑子里充满各种更糟的猜测，泰瑞的手指却又向下垂了垂。
“在无望之丘的下面。”他说。
在深深的海底。
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离得很近的时候埃德才感觉到刺骨的寒意——比贴在他皮肤上的那片龙鳞更冷。
海底深处原本就很冷，又黑又冷，安静无比，四面八方沉沉地压过来，身在其中，拥有再强大的力量，也只觉得自己渺小又脆弱，无法控制地在无尽的孤独中生出无边的恐惧。
手心的光焰更明亮了一点，与包围着他们的黑暗相比却依然微不足道。
“……詹西告诉我，深海里有一种鱼，”沉默了许久之后，小法师故作随意地开口，“头顶上吊着一盏小灯，就跟我们现在一样……”
他声音越来越低，仿佛被黑暗的海水吞了进去。
气氛一点也没有轻松起来，小法师苦着脸垂头丧气。
埃德不是没有察觉到他的努力，却没有心情去安抚他的情绪。他又累又烦，脑子里塞满无数忧虑，而身边这个看似天真的小法师，不知为什么，似乎并不想让他找到伊斯。
礁石间的缝隙，有时狭窄得把他切成两半也钻不过去。起初他会耐心地寻找另一条通道，后来他干脆让坚硬的礁石在锋利的水刃里粉碎。
无望之丘隐在海面下的部分庞大如北部宏伟的山脉，只是充满无数迷宫般的孔洞。他们在其中钻来钻去，举着一团光焰也觉得自己像瞎了眼的鱼。当指尖触到的不再是粗糙的礁石而是光滑的冰面，埃德都难以置信地摸了又摸，才确定那并不是错觉。
他们被一面厚厚的冰墙拦住了去路。
“伊斯！！”
埃德欣喜若狂地叫出声来，完全没有想到他的声音在水里有多么微弱。
他用力拍打着冰墙，甚至将额头抵在冰面上，瞪大了眼睛，试图看透另一边的黑暗，能看到的却只有被光焰照亮的冰层上，自己微微扭曲的面孔。
他能够理解伊斯为什么会藏在这里。如果那条裂缝还存在，没有任何魔法能探知他的位置，也没有任何人能潜到这么深的地方……可他堵上了那条裂缝。
这里已经不再安全——他至少得让伊斯知道这一点。
他考虑着用魔法解除冰墙……或者把自己传送到另一边，但咒语才刚刚从双唇间吐出，泰瑞突然拉了拉他的衣袖。
他不由自主地生出几分怒气，只能低头掩饰。
一只手从他身边探出去，按在冰面上，细微的波动在水中散开，蜿蜒如锁的符文泛着微光在冰层中出现，又缓缓消失。
“你进不去的。”泰瑞轻声说，“这冰墙也很难被破坏……他把自己保护得很好。”
埃德怔了怔——他根本没有留意那么多。
“‘他是一条龙，他自己能解决。’”泰瑞的声音更低，“你总是这么告诉我的……”
“总是？”埃德苦笑。许多年之后，他或许能有这样的淡定——那时他和伊斯或许都已经足够强大。
但现在，他真的做不到。
也许他至少可以在冰上刻个警告什么的……
他有些茫然地想着，而泰瑞更加用力地拉了拉他的衣袖。
他下意识地抬眼，在冰墙的另一边，看见一团模糊的金色火焰。
片刻的疑惑之后，他全身的血液都冲上了头顶，扑�
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