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终末之龙-第338部分
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艾达愣住了。她怔怔地看着那张并不陌生的脸——她昨天还见过的脸。一模一样的金发，一模一样的五官……可那双浅蓝色的眼睛里的光，是不一样的。
是的……这才是她的小伊斯，即使他已能生出双翼飞上天空，他的双眼澄澈通透一如往昔。
“……诸神在上。”她开口轻叹，笑容绽开的同时眼泪也不知不觉间滚了下来，“真的是你！”
她张开双臂用力抱了抱伊斯，随手抹掉眼泪，把他拉进云堡：“我正想去找人来看看呢！埃德小少爷回来了，可他看起来不太好……”
。
埃德的房间大得有点空。清爽的海风从半开的窗子里涌进来，躺在床上的年轻人神情平静，鼻息悠长，脸色有些苍白，却也不算太难看，似乎只是在沉睡，右手里却还紧握着一根细长的手杖。
永恒之杖。
但即使得回了它，埃德也的确“看起来不太好”——他微卷的黑发里之前就已经夹杂了不少白发，可至少一眼看上去还是黑的，而现在，那头黑发是斑驳刺眼的灰白，仿佛垂暮的老人般灰暗干枯，全无生气。
伊斯忍不住伸手摸了摸，有种剃光它的冲动——他真不喜欢这颜色。
“……他什么时候回来的？”他问。
“海啸刚刚过去的时候，希斯去外面查看情况，就看见他躺在码头附近，靠近礁石那边的沙滩上。”丽达忧心忡忡地绞着双手，“他一直握着那根手杖不肯松手，我都没法儿给他换衣服，也没法儿叫醒他……我们是不是得去请个牧师？他不会也变成辛格尔老爷那样吧？”
伊斯微微皱眉。海啸来自东面，埃德却出现在西边的沙滩上……看他现在的样子，更有可能是被人送回来的——而那个人总不会是九趾。
丽达已经简单地告诉了他那个与埃德一起出发的、另一个“他”的存在。虽然十分恼怒，这会儿他也猜不出那家伙到底是谁。
但在出发之前，埃德大概就已经知道那不是他，所以才会让伯特伦他们去警告他可能的危险……他真该早点离开。那些经验丰富的冒险者也许并不需要他的帮助也能风暴、火山和海啸中逃生……
他该扔开所有的顾虑，尽快找到这个傻乎乎总是被骗的家伙的。
。
………………………………
第一千零三十八章 余波
回大法师塔之前，斯托贝尔将罗盘和宝石都交给了伊斯。昨晚那一场导致奈图瓦火山爆发以及海啸的地震并不是自然发生——接近黎明时从东南方的海面上冲天而起的光柱已足以证明。大法师塔必然会派人去探查情况，而斯托贝尔亦不能置身事外。
伊斯盯着那颗宝石看了好一会儿。那是颗被切割成梨形的海蓝宝石，在阳光下看，并没有因为禁锢了一个人类的灵魂而显出任何不同寻常的地方，但在阴暗处，却会自己发出雾一般迷蒙的微光。
他拿着它去看了看里弗。虽然有人精心照顾，中年男人那失去灵魂的肉体也已经显出濒死般的灰败。伊斯对这个在瓦拉死去之后就几乎扔下儿子不管的父亲没有什么好感，却也不禁生出一点同情——眼下这一切，对他这样一个普普通通的商人而言实在是一场无妄之灾。
宝石在他手指间转了转，又被握进手心。他其实知道该如何让一个灵魂回归自己的躯体……但鉴于他上一个成功的试验对象只是一个木头做的魔像，也许他最好还是不要轻易尝试。人类的灵魂和肉体都太过脆弱……而这毕竟是埃德的父亲。
他抬头看了看床帏边的阴影。片刻之后，意识到自己已经被发现的影舞者悄无声息地现身。
“……你一直在这儿？”伊斯问他。
芬维点了点头：“埃德让我保护他的父亲。”
几乎没有人知道他也来了这里。如果计划得当，这隐藏的利器可以做许多比保护里弗的身体更有用的事……但埃德如果真能那么理智地权衡利弊，也就不是埃德了吧。
“在格里瓦尔，你也一直跟埃德待在一起吗？”伊斯想起另一个问题。
“是的。”
“……无声之塔里到底发生了什么事？”
他没法不在意——他差点莫名其妙地死在那里。
影舞者的叙述简单而清晰，不再像从前那样需要询问者不停地引导。伊斯从头听到尾，也没能立刻找到他需要的答案，只觉得更加混乱。
十多天前接近那座塔时，他所感觉到的力量，绝不止是因为塔底隐藏的法阵……从前飞过时他并未察觉，也或许是未能看破那些精灵们布下的伪装，那座名义上献给欧默的塔很不对劲——却又有种怪异的熟悉感。
不知道他最深的记忆里是否还能挖出些有用的东西。
他并未完全恢复……他的灵魂并不稳定。他实在应该再找个地方把自己藏起来，好好消化那些他不得不消化的，屯了数万年的“宝藏”——但现在显然没这个时间。
如果斯科特在这里……
他想着，又恼怒地默默把这个念头按死在心底。那个他依然会不由自主地想要依靠的人，或许正是一切混乱的源头。
。
当他走回埃德的房间，独角兽号上满脸雀斑的小法师正在门外徘徊。
在风暴和海啸中支撑了一夜，那条结实灵巧的船也不免多处受损。探望过沉睡不醒的埃德之后，其他人都返回了码头商量着如何修补，或在丽达周到的安排下休息，这个小法师……却又独自溜了回来。
他垂着头转来转去，显然满怀忧虑，却又并不进房间，仿佛那扇一推就开的门上有什么致命的陷阱。
伊斯觉得他很有些奇怪。几个月前在藏宝海湾时他并没有发现——毕竟他们也没打什么交道，但昨晚，虽然彼此配合得不错，这个看着像只迷糊又乖巧的兔子，实际上天赋极高的法师，却始终对他保持着一种敬而远之的疏离……那是他在总是冷言冷语看谁都不顺眼的半精灵吉谢尔身上都没有感觉到的。
他不想承认他居然因此而不太高兴。毕竟，他通常并不在意其他人如何看待他——除了他所在意的那些人之外。不知为什么，他挺想知道这个小法师为何会对他如此……“另眼相看”？
尤其是，那明显并不是因为他是一条龙。
他站在走廊的角落里，并没有刻意隐藏。那始终不曾抬头的小法师却一直没有发现他，直到他刻意加重了脚步走过去。
泰瑞几乎跳了起来。他瞪得圆溜溜的眼睛里分明带着戒备，让伊斯更不高兴了。他那控制不住的坏脾气很有卷土重来的兆头，好不容易才忍了下去，却再也保持不住哪怕是表面上的礼节。
他只能目无表情地推门而入，就当根本没有看见他。
小法师在门外探头探脑……却还是不进来。等伊斯终于失去耐心想要问他到底有什么毛病的时候，他却在他开口之前察觉到什么似的一溜烟跑了。
伊斯只好怒视着睡得像头猪一样的埃德，再一次按下剃光那头灰毛的冲动。
似乎感受到他的视线，埃德不安地蠕动着翻了个身，依旧紧握在右手的永恒之杖从半空中划过，差点砸在他的头上。
他下意识地抬手抓住了杖身。光滑的木杖触手微凉，却在下一刻变成烈火般的灼热。
他迅速松手，皱着眉看向手心的红痕。他之前并没有碰触过这根手杖，倒是不知道它会如此抗拒他……虽然也不怎么意外，此刻却让他格外不爽。
在那片红痕之下，另一种痕迹隐隐约约地浮了出来。
令人恶心的灰绿色，像某种虫蜿蜒爬过的痕迹，颜色不深，却异常清晰。
伊斯花了一点时间才想起来那是什么——一年多前，为了能够进入巨人之脊下那个死灵法师们藏身的洞穴而不惊动他们，他不得不容忍某个裹着黑袍的家伙在他手心画下了这个奇怪的符号……可那时，当他在野蛮人的营地里，在一个七岁小男孩的身体里醒来的时候，那个符号分明已经消失，也再没人跟他提起过这个。
它事实上已经刻在他的血肉中了吗？……埃德手上那一个呢？
那符号很快便再次隐没，伊斯却忍不住一直用力擦拭着手心的皮肤，直到开始发痛。
心中有一丝异样的感觉，却不知道是因为厌恶，还是因为恐惧。
………………………………
第一千零三十九章 父子（上）
埃德其实也没有睡太久。当他醒来时，正是第二天的黎明。初秋的阳光明烈清透，将带着些微凉意的晨风都染上一层金色，灌满整个房间。
他呆呆地睁着眼，身体依然沉重得连一根手指都不想动。
“……又做了什么梦吗？”
坐在他床边的人随手扔开一本厚重的皮面书，开口问道，语气里带着讽刺，但并不怎么尖锐，听起来倒像是抱怨：“你的女神就不能换个花样来……”
埃德一声不响地坐起身，左手准确地掐在对方的脸颊上，用力向外扯。
因为毫无提防而被掐中的伊斯瞬间没了声音，惊愕地睁大了眼睛，直直地瞪着他。
“……真的呢。”
埃德确认了手感，满足地叹口气，松开手直直地倒下去，瘫回了床上。
伊斯沉默了一小会儿，各种各样的情绪撞击在一起，终于爆发成一声怒吼：“……起来！”
他一把掀掉了埃德身上的毛毯，还在半梦半醒间挣扎的年轻人蠕动着缩成一团。
“冷。”他迷迷糊糊地嘟哝，“我的衣服呢？”
娇小伶俐的侍女忍着笑跑过来，软软的声音像是在哄小孩儿：“您得先把手杖放开我才能帮你穿衣服呀，埃德少爷。”
埃德疑惑地半睁着眼，将右手举到自己面前。片刻之后，他一脸惊恐地猛坐起来。
“我的手……”他哀号，“我的手指动不了啦！！”
。
生活不能自理的埃德少爷在被伊斯忍无可忍地踹了一脚之后终于彻底清醒，讪讪地用魔法解决了自己僵硬到失去知觉的手指，默默地自己穿好衣服，刚下床又被闻讯而来的女管家赶回床上，开始迎接一波又一波热情的探望者。
最先跑过来的是闲得发慌的邦布，随后是已经回过一趟尼奥城的加文。当几乎所有人都涌到埃德的房间，女管家索性让人将餐桌也搬了进去，让他们可以就着丰盛的早餐交换消息。
虽然不是所有的事情都可以这样说出来，这种像在酒馆里跟朋友们一起聊天的气氛却让埃德觉得十分轻松。
但当他提起深海中仿佛活了过来的龙骨号，空气便渐渐凝重。
“你是说，那条船变成了一条亡灵船？”
塔拉斯兴致勃勃地做出总结，好奇远多过忧虑，“它还长了翅膀……你觉得它能飞起来吗？”
可对独角兽号上人来说，事情便严重了许多。
邦布觉得连盘子里他珍惜地留到最后、煎得香喷喷的薰肠都有点吃不下去了。那条黑色的巨船原本就已经很难对付，如果它真的变成了什么会飞的魔船……或许他们永远也无法为死去的同伴们复仇。
“我……那时候其实不是太清醒。”埃德迟疑地开口，“也许是我看错了也说不定……”
就算是邦布也听得出，那不过是安慰。
早餐被打扫干净之后，其他人便默契地离开，只有伯特伦和加文留了下来。
“往好处想，”加文说，“这下大法师塔应该也容不下黑帆了。”
原以为能握在手心的“合作者”脱离了控制，对大法师塔里那些傲慢的家伙们来说绝对是不可容忍的。
伯特伦苦笑——加文到底还是没那么了解九趾。
“我不觉得九趾是那种以为自己掌握了一条魔船就能征服一切的人。”他说，“事实上，他相当谨慎，而且总是那把自己真实的目的隐藏得很好。他必然还有别的筹码……或者别的计划。至少现在，我想他不会蠢到与大法师塔直接对抗。”
加文意味深长地笑了笑。
“这个嘛……”他说，“有时可也由不得他。”
伯特伦眼睛一亮，立刻明白过来。
“你有什么……”他急切地开口，又停了下来，看了看埃德似懂非懂的眼神和斑驳的灰发，眼珠一转，热情地伸手搭上了加文的肩膀。
“我船上还有几瓶好酒。”他说，“是之前的老船长留下来的……有空来坐坐吗？”
埃德看着他们勾肩搭背地离开，不禁有点微微的失落。
“不就是挑拨离间嘛。”他喃喃，“我也很想听啊。”
伊斯翻了个白眼。
“如果需要让你知道，他们不会瞒着你的。”他说，“准备好了吗？先去看看你的父亲吧。”
无论九趾是不是已经得到了他想要的，至少，埃德和里弗都还活着，且脱离了他的掌控——这已经很值得庆幸。
。
埃德拿出亡灵书的时候伊斯的眉心皱成一团。即使埃德已经向他解释过，他也还是觉得那个把这本书塞给他的老法师不怀好意。巨龙不像诸神所造的种族一样会以善恶来区分魔法，但死灵法术……多半需要付出巨大的代价。
好在，让一个灵魂回归他自己的躯体并不困难，尤其是当那个灵魂没有打上任何标记，也没有被伤害的时候。
当迷茫，惊喜，夹杂着尚未消散的恐惧，从里弗·辛格尔空洞的双眼中浮现，埃德才终于放下心来。
只是，胸口某个地方，不可避免地梗了一团什么，想吐又吐不出来。
“……你还记得发生了什么事吗？”
“你的头发怎么回事？”
他们几乎同时开口问道。
埃德摸了摸头。最初的震惊和沮丧之后，他其实已经不怎么在意这个。
“魔法什么的……”他含含糊糊地敷衍过去，“你被绑架了，还记得吗？”
里弗点头，闷闷不乐地移开视线。
“黑帆。”他说，“那群海盗越来越猖狂……我还以为，至少尼奥和虹弯岛之间的航线……总不会有什么危险……你付了赎金？”
他的声音干涩沙哑，因为太久没有说话而僵硬的舌头异常笨拙，一句话说得断断续续，却很快就抓住了重点。
埃德递给他一杯水，不知道该点头还摇头。九趾似乎根本就没有碰那十船的金币和宝石，也许是担心他在上面做了什么标记……早知道他真该做个标记，说不定还能把钱找回来。
“……付了就付了吧。”里弗说，“反正我也不打算再做生意。我还藏了不少挺值钱的东西，应该够我们……”
“你藏起来的只有‘挺值钱的东西’吗？”埃德忍不住打断了他，在他疑惑的眼神中控制不住地问了出来：“我的‘妹妹’……她叫什么名字？”
………………………………
第一千零四十章 父子（中）
沉默如此漫长。看着父亲脸上猝不及防的狼狈，埃德不禁有些后悔问出了这个问题……其实他可以装作不知道的，就像从十一岁那年开始装作不知道父母越来越激烈的争执——但那个女孩儿或许会有危险，他不能无视这一点。
“……海瑟。”
里弗回答，苦涩的笑意浸在眼角的皱纹里：“她叫海瑟。果然，世上没有永远的秘密……你怎么知道的？”
“……九趾告诉我的。”埃德垂下双眼。
里弗瞬间变了脸色：“他对她做了什么？！”
“我不知道。”埃德摇头，“他只是对我提起你有一个……”
他居然还是说不出那个词。
即使身体僵硬又沉重，里弗也坐不住了。
“我得去……”他站了起来，手指收紧又松开，不敢直视埃德的面孔：“我知道我欠你一个解释，可是海瑟……她什么也不知道……”
多么幸运的小公主——埃德苦笑。
“码头上有条船，独角兽号——你也许听说过。”他说，“如果你需要帮忙，我可以去找船长伯特伦。”
虹弯岛对独角兽号和船上的冒险者们来说就像另一个家，他们对那里的一切了如指掌。
里弗匆匆地点着头，逃一般离开，跨出门外时又忍不住回头。
他的儿子背对着他坐在那里，肩膀耷拉下去，满头灰发异常刺眼——他才不过二十出头。
可他并不需要他……并不比他的女儿更需要。
。
埃德呆呆地坐着，听着父亲的脚步声远去……直到有人用手指戳了戳他的后背。
“……你都听到了？”
埃德仰头看着自己的朋友，裂开嘴：“我以前还暗地里猜过我会有几个弟弟妹妹……居然只有一个呢。”
伊斯报复般掐住他的脸颊扭了扭。
“别笑了。”他说，“难看。”
他在察觉气氛不对的时候就悄然离开了房间……但也的确什么都听到了。巨龙对“私生子”这种东西其实没有任何感觉——龙一次只会孕育一个生命，但一生不会只有一个伴侣，只是，无论同父还是同母，它们都不会把流着相同血脉的另一条龙当成什么兄弟姐妹。
“……我小时候很长一段时间都以为自己是斯科特的私生子。”他说。
埃德一怔，忍不住笑出声来——这安慰的方式可真是颇为奇特。
“……闭嘴！”伊斯恼羞成怒。
“伯特伦还偷偷告诉我，他觉得你的脾气好了很多呢。”埃德叹气，“为什么我一点儿也没觉得？”
伊斯哼了一声。他那层更像人类，更温和耐心的皮倒也不算是伪装，毕竟，他作为人类生活的时间比作为龙的还要长，而且一直被教养得很好。如果连这个事实也无法接受……他会更难保有“自己”的存在。
但眼前这个人类见过他几乎全部的样子，他理所当然地觉得自己可以更任性一点。
“对了。”他说，“忘了告诉你，娜里亚来信了……她大概这两天就会到这里。”
惊喜之后，埃德的第一个反应是抱住了头。
“……我是不是该染个头发？”他忐忑地问道。
伊斯轻声笑了出来。
“我觉得剃光更好。”他说。
。
在娜里亚到达之前，里弗已经接回了海瑟。
他对这个女儿原本就照顾得十分周全。保护她的除了雇佣兵还有法师。从云岛传讯至虹弯岛，再借用大法师塔的传送阵……埃德当天傍晚就见到了他的妹妹。
十五六岁的女孩儿已经长得颇高，微深的肤色似乎是继承了布里人血脉。但埃德看了一眼便能确定，跟在她身边的布里人——一个身材健壮，眼神警惕的中年女人，并不是她的母亲。
突然被带到一个陌生的地方，女孩儿显然有些紧张。她始终紧紧地抓着布里人的手臂，但看见里弗的那一刻，她并没有用哭泣或埋怨来倾诉她的委屈，而是扬起了一脸灿烂的笑容，带着全然的信任和欣喜扑进父亲的怀中，一点也看不出九趾所描述的骄纵。
埃德从窗前退开，一时间有些茫然。他不可能将一切怪罪于一个无辜的女孩儿，却也很难真的把她当成自己的妹妹。
他突然连待在云堡都觉得很不自在。这里本该是他的家——他是父亲唯一的继承人……可他又有什么权力指责里弗？他从小到大所享受的一切，都是父亲辛苦经营得来，而他，一个早已成年的儿子，本该继承家业，或者至少对自己的前途有所打算，而不是至今仍理所当然般依靠着父亲积累下的财富生活。
他其实始终没有找到过自己的位置，无论是面对给予他力量的神明，还是这个需要他守护的世界……如今，即便是在这个家中，他也已经找不到自己的位置。
他呆呆地站在窗边的阴影里，直到夜色降临。里弗显然没指望他的儿女能轻易接受彼此——他根本就没有安排他们见个面什么的，连晚餐都是送到了各自的房间。
稍晚时里弗提着一瓶酒独自来找他。
“我告诉她了。”他说，“她其实一直希望能有个哥哥……”
埃德只好笑笑——很多女孩儿都希望有个哥哥，但大概不会想以这种方式突然发现自己多了个哥哥。里弗的衣服皱巴巴的，肩头甚至还留着没用干透的水渍……那女孩儿显然哭得够呛。
但与最初被揭破时的狼狈相比，里弗却冷静了许多。
“九趾，”他问：“他还告诉了你什么？”
“也没什么。”埃德轻描淡写地回答；“他说你发现了一座无人的孤岛……造船是为了去岛上当个国王。”
里弗自嘲地一笑：“也不算错……我知道这在你听来或许太过虚假，但既然无法为瓦拉复仇，我也不想再待在这个大陆。说起来我似乎拥有很多，但到底……再多的财富也抵不过王权，更不可能从一个女神的手中夺回我的儿子。我什么也帮不了你，埃德……至少，我还能给自己一点自由。”
埃德的嘴唇动了动，终于还是忍不住问了出来：
“那座岛……母亲知道吗？”
。
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第一千零四十一章 父子（�
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