终末之龙-第342部分

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　　　　心血来潮的那一刻，它根本没想到这个。

　　　　油然而生的沮丧……和某些更复杂的情绪，让它没精打采地拍打着翅膀，不知不觉越飞越高。

　　　　“……等等！”娜里亚开口叫道，语气平静得似乎刚才什么也没有发生，“你们觉不觉得……它快要从这个世界消失了？”

　　　　冰龙低下头，地面上林立的尖塔果然模糊了许多。

　　　　埃德所看到的却是另一样东西。

　　　　因为在高空，整个大法师塔一目了然。虽然建筑风格完全不同，但外围树篱勾勒出的轮廓，东南西北四塔和至高塔之间的角度……看起来都十分眼熟。

　　　　如果把树篱换成高高的石墙，把直刺天空的四座尖塔换成更矮一些的塔楼，把至高塔换成三重塔……那分明就是洛克堡。

　　　　斯顿布奇和洛克堡的地图他已经看过太多次，闭上眼都能勾画出准确的线条。大法师塔的地图他其实也是看过的……只是每一次看到的都不尽相同，连精灵手中的地图都与他现在看到的并不一样——法师们显然用了某些方法来隐藏它真实的面目。

　　　　在洛克堡，将四座塔楼相连，交叉的中心不是三重塔，而是石榴厅。而在这里……

　　　　他虚虚地比划了一下，目光停留在至高塔前的大图书馆上。

　　　　石榴厅的地底藏着那个祭坛，祭坛之下是法师国王道伦空无一物的黑曜石棺……这里呢？

　　　　“我得下去。”他说。

　　　　趁着大法师塔还没有完全消失，他也许能找到点那些法师不会允许他接近的东西。而现在，即使他们想要阻止……他们就像两片相互交叠的影子，根本无法对彼此做出任何事。

　　　　至于以后法师们会不会找他的麻烦……谁知道还有没有以后，也许大法师塔从此就消失在另一个世界了呢。

　　　　“……这地方挺像洛克堡？”娜里亚也已经看了出来。

　　　　“道伦·博弗德也是塑石者桑托的弟子。”埃德告诉她，“据说还是第一个……最初的洛克堡是个方形的堡垒，是道伦把它改造了现在的样子，除了三重塔没有变，四方的塔楼和主堡的位置都有改动。那时大法师塔正开始修建……”

　　　　到现在，也说不清是谁仿造了谁。毕竟，帮助修建洛克堡的，并不止桑托一个法师。

　　　　想起似乎永远被某种黑暗阴沉的气氛所笼罩的洛克堡，再想起斯托贝尔带他进入大法师塔时那杂乱却充满生机的画面……埃德觉得它们本质上或许并不相同。

　　　　在他低着头发呆的时候，冰龙长长的尾巴甩过来，优雅地卷起他……然后毫不犹豫地扔了下去。

　　　　“……你干什么呀？！”

　　　　娜里亚呆了好一会儿才叫出声来。

　　　　“他不是要下去嘛？”冰龙闷闷地回答。

　　　　娜里亚黑着脸用力猛拽它脖子上的棘刺。也许这对它来说就跟拔根头发差不多……但她也没别的办法来表达自己的愤怒。

　　　　“如果到现在他都还会摔死自己，还不如早点死了干脆呢！”冰龙僵着脖子不高兴地低吼。

　　　　“闭嘴！”娜里亚吼得比它更大声，“不许说那个词！”

　　　　她当然知道埃德摔不死。在她心惊胆战地往下看的时候，埃德已经停留在了半空，甚至向她挥了挥手才慢悠悠地往下飘……但这并不代表他就该被伊斯这样往下扔呀！

　　　　“我们……得好好谈谈。”

　　　　努力冷静下来之后，她挫败地开口。

　　　　尽管有些问题对她而言几乎比拯救整个世界还要困难……也总是得面对的。

　　　　。

　　　　被突然扔下去的埃德倒是意外地心平气和。

　　　　他习惯了伊斯的坏脾气，再说他也明白它为什么不肯送他回到地面——既然是为了娜里亚，当然可以原谅。

　　　　风在他脚下，托起他像托起一片云。那感觉十分奇妙，但他没有时间慢慢体会。

　　　　落到地面时他有片刻的不适。大图书馆外聚集许多法师，多半都还十分年轻，即使已经模糊得像风一吹就会散开的烟雾，他们过于热烈的视线也还是让他有点无法消受——惊讶、好奇、羡慕、敬畏、猜疑、敌视……他觉得自己就像一只放在银质的大餐盘里烤得喷香的乳猪，又或是一只从半空里摔下来，摔进了一群猴子里的傻鸟。

　　　　有人分开人群挤了出来，埃德顿时松了一口气。

　　　　那是斯托贝尔。

　　　　他能看见法师稍显激动的神情和他动得飞快的双唇，却听不见他在说什么。他们对着彼此比手画脚了一番，终于找到了最简单的沟通方式——笔和纸。

　　　　感谢诸神，这东西大半的牧师和法师都会随身携带。

　　　　如埃德所料，守卫图书馆的法师并不欢迎他的进入……但他们无可奈何。

　　　　硬着头皮直接从他们的身影里穿过去的时候，埃德觉得他们就像鬼魂——从法师们的神情判断，他们大概也有同样的感觉。

　　　　他有点担心斯托贝尔之后的处境，但法师自己却似乎并不在意——他有更需要担心的东西。

　　　　“我有一些线索，眼下的情况或许与‘私语者’有关。”

　　　　“这里有地下室吗？”

　　　　他们对着彼此举起的纸看了一眼，那字迹淡得像是被水晕开。

　　　　他们已经没有多少时间。

　　　　“……以我所知，没有。”

　　　　斯托贝尔回答。

　　　　。（）


………………………………

第一千零五十二章　烟与镜（下）

　　　　就那么一小会儿的时间，斯托贝尔的身影已经变得更加模糊——周围的一切都变得更加模糊，仿佛晨曦中的薄雾，正迅速消散。

　　　　埃德飞快地在纸上画下简单的图案，一边写上洛克堡，一边写上大法师塔，在洛克堡中心重重地标出祭坛，又在大法师塔的中心画上一个大大的问号。

　　　　他抬头，欣慰地看见斯托贝尔若有所思的眼神……可那或许只是他的错觉，因为斯托贝尔几乎已经完全消失了。

　　　　但在消失之前，他向埃德点了点头，似乎是明白了些什么。

　　　　只一眨眼，大法师塔终于彻底不见——连同其中所有的人。埃德呆呆地站在一片空地之上，茫然四顾，又低头看看自己沾染上墨迹的手指，忍不住苦笑。

　　　　他衷心希望他给斯托贝尔的提醒是有用的，短暂的时间里，他也只能想到那个。但转念一想，斯托贝尔应该比他更早知道这两个地方的相似之处……毕竟洛克堡的地图并不是什么秘密。

　　　　只是现在，无论另一边发生了什么，他都已经无能为力……一切只能靠斯托贝尔自己。

　　　　他也许该对他说一声“祝你好运”的。

　　　　。

　　　　斯托贝尔盯着埃德消失的地方。他当然知道洛克堡与大法师塔的相似之处——他对那座城堡的了解或许胜过任何人，但对大法师塔……他或许并不像自己以为的那么了解。

　　　　灰蓝色的袍子出现在视线之中。法师抬起头，看见费尔南隐忍着怒气的面孔。他们关系不坏，但作为图书馆的管理者，弗尔南有权为斯托贝尔这样明目张胆地破坏规定而愤怒。

　　　　“……我接受任何惩罚。”斯托贝尔开口道，“但不是现在。”

　　　　费尔南沉默片刻，对身后的法师挥了挥手。

　　　　“你最好记得这句话。”他说。

　　　　斯托贝尔笑了笑：“就算我不记得，你也不会忘吧？”

　　　　弗尔南哼了一声，眼里居然也泛出点笑意。

　　　　“你有什么打算？”他问。

　　　　他并不参与大法师塔内的权力之争——他对自己的位置十分满意。但那并不意味着被这样莫名其妙地转入另一个空间，他也能毫不在意。

　　　　没人喜欢一无所知地面对这样的无妄之灾，而且那些造成眼下这种情况的家伙，显然也毫不在意他的感受……他实在受够了这种目中无人的狂妄。

　　　　“你比我更了解这里。”斯托贝尔斟酌着开口，“如果从四塔之间拉出两条交叉的线……中心会落在图书馆的什么地方。”

　　　　弗尔南有些疑惑：“……那不是每个人都能看到的吗？”

　　　　斯托贝尔苦笑着，长长地叹了一口气。

　　　　或许正因为如此……他们才没能看见真正重要的东西。

　　　　。

　　　　图书馆大厅的中心有一片圆形的区域，微微下沉，像是一片室内的广场，在这片区域之外，无数书架整整齐齐地延伸出去，仿佛从旭日之中射出的光线，而在这片区域的正中，不高的石台上，半悬着一颗巨大的水晶球。

　　　　那并不是纯粹的装饰物。白天它会吸收从顶部的天窗泻下的阳光，夜晚它则会像另一轮太阳般缓缓升起，将明亮而柔和的光芒洒在大厅的每一个角落。

　　　　对普通人而言犹如奇迹……但这其实是个十分简单的法术。

　　　　这东西是用来照明的——它的用处如此明显，以至于每个人都理所当然地如此认为，不自觉地忽视了许多东西。

　　　　而此刻，看着投在水晶球上的自己的影子，斯托贝尔为他的愚蠢而惭愧不已。

　　　　“可别告诉我你想砸了它。”弗尔南警惕地说。

　　　　——如果真那么简单就好了。

　　　　斯托贝尔眯起眼，仔细观察着这个他事实上从未认真看过的水晶球。此刻还是白天，即使他们头顶的天空已经一片黑暗，水晶球亦并未升起。

　　　　它安静地半悬在这里，看起来甚至有点发灰，仿佛有淡淡的烟雾弥漫其中，远不像平常那样清澈透明……话说回来，它平常真的“清澈透明”吗？斯托贝尔根本记不起来，而费尔南也并不比他好多少。

　　　　短暂的尴尬之后，弗尔南派人找来了一个瘦瘦的小实习法师。

　　　　“他平常负责清洁这个区域，包括这颗水晶球。”他说。

　　　　如果有什么不对劲的地方，这个不起眼的小法师大概还真能比他们更快发现。

　　　　实习法师有些紧张，但还算冷静，在两位他平常只能迅速躬身行礼，连说句话的可能都没有的大法师的注视之下，他只犹豫片刻，便指出了他所看到的不同。

　　　　“这个水晶球，”他说，“之前是不可能从它的表面看到自己的影子的。”

　　　　它会吸收和放射光线……却并不会反射。

　　　　“镜子……”斯托贝尔喃喃。

　　　　他与费尔南对视一眼，两人几乎同时想到了某种可能。

　　　　“……很好，”弗尔南说，“至少不用真的砸了它了。”

　　　　他看起来是真心为此而庆幸，斯托贝尔不禁摇头失笑。

　　　　“要一起来吗？”他问。

　　　　弗尔南回头看了看周围不敢靠得太近，也不愿离得太远，挤挤挨挨围成一个圈探头探脑的法师们，无奈地耸了耸肩。

　　　　“我最好还是看着这群小鸡崽儿。”他说，“如果你需要帮手……有人比我更合适。”

　　　　。

　　　　无限的空间与时间里存在着无数个世界，或大或小，或上一刻才刚刚诞生，或下一刻便将毁灭。能自由穿越于其中的存在少之又少，而此刻，某个悄无声息地出现的世界，尚未曾被发现。

　　　　它实在太小，小得就像海浪涌上沙滩时，留在砂砾间的细沫，脆弱又不起眼，转瞬便会消失。

　　　　但对身处其中的人而言，它已经宏大得令人震撼……甚至生出难言的畏惧。

　　　　斯托贝尔无意识地握紧了手杖，尚不敢踏出一步。脚下的地面平滑如镜，清晰地倒映着他的身影，却又像微风拂过的水面，不时漾开一圈圈涟漪。金色的光芒闪烁其中，如洒落在清晨湖面上的阳光。

　　　　是水啊……

　　　　他想，不知为何，并不觉得意外。

　　　　。


………………………………

第一千零五十三章　逝者之言（上）

　　　　抬头所见的天空如黑色的丝绒，缀满无数星辰，璀璨的星河横过头顶，与水中倒影相连，星光流动，辉煌灿烂，摄人心魄。

　　　　斯托贝尔不由自主地屏住了呼吸，有短暂的一刻，几乎忘记了自己为何而来。

　　　　在原本的世界里，根本看不到这样的星空。

　　　　尼奥城就在海边，他无数次地看到过落日沉入大海，漫天繁星荡漾在黑色的海面。他以为那已经足够壮观……可现在想起来，那个世界的星空就像贵族花园里刻意修饰过的花朵，错落有致，美丽中带着几分矜持，此刻所见的星空却是春日繁花怒放的荒野，杂乱无章……亦如生命本身般狂野而自由。

　　　　——如果这才是真实，或许他不该阻止。

　　　　有一瞬间他脑子里掠过这样的念头，随即又对自己微微摇头。错误的方式不会带来正确的结果，何况人类存在不过数千年，连对自己身处的世界都所知甚少，一旦暴露在更残酷的规则之下，面临的或许只有毁灭。

　　　　不过……他也未必能阻止什么。毕竟到现在为止，他还根本没什么头绪。

　　　　他强迫自己收回视线，更仔细地观察脚下波光粼粼的水面，渐渐发现其中的规律。从出现到消失，那些一圈圈散开的涟漪遵循着某种固定的节奏。它们的边缘彼此相接却永不交错，让他想起几年前一个远航归来的朋友送给他女儿的礼物。

　　　　那是一只金属制的小鸟，虽不能飞行也不能唱歌，却能扑扇着翅膀跳来跳去，动作不算灵活，却也笨拙有趣。更奇妙的是，那并非魔法——他好奇地拆开看过，小鸟体内有精巧的齿轮彼此契合，一个带动另一个，一旦上紧了发条，就能不知疲倦地扑腾上好一阵儿。

　　　　那时他就想过，这其实与法师们平常使用的，较为复杂的法阵颇有相通之处……那是另一种魔法，甚至更容易被掌握。

　　　　他拉回自己飘远的思绪，定了定神，随着脚下的涟漪走向所有波动的起始之处……或终结之处。

　　　　在他身后，弗尔南交给他的两个法师，一个悄无声息地跟了上去，一个沉默地留在原地。

　　　　斯托贝尔无法判断这个世界到底有多大。它看起来仿佛无边无际……但事实上，它又不过存在于一个水晶球之中。

　　　　天与地是一样的……整个世界是一个圆。站立不动时还没有太强烈的感觉，没走多远他便隐隐有些头晕目眩，却也只能咬牙走下去。

　　　　他甚至无法判断时间的流逝。当他停下来的时候，并不是觉得自己已经走到了正确的位置，倒是十分怀疑自己正在晕头晕脑地转圈。

　　　　但有薄薄的雾气在他眼前升起。

　　　　他眨了眨眼以确定那不是自己眼花——薄雾之中，一个白发披肩的少女的影子，渐渐清晰。

　　　　在片刻的震惊之后，他恭敬地躬身行礼：“……圣者大人。”

　　　　他小时候见过她——她是桑托的朋友，虽然那时她已经是个身材微胖，笑容慈祥的老人，但这世上再没有谁，会是这样的白发蓝眼。

　　　　“欢迎。”向四周飘散开来的声音袅袅如山谷中的回声，有着令人意外的活泼，“不管你是谁，能来到这里……那句话怎么说来着，‘命运的安排’？虽然我并不怎么相信命运，世上的种种巧合也还是挺有趣的。即便是意外，你能出现在这儿，总有什么原因。”

　　　　斯托贝尔惊讶地抬头。

　　　　“我跟桑托一起创造了这个地方，”费利西蒂眼中带笑，只是自顾自地说下去，“站在这里跟你啰啰嗦嗦的本该是他，可他太害羞了。”

　　　　斯托贝尔的神情有些僵硬。但他很快想起来，如果传说没错，费利西蒂的年纪比桑托还要大上许多……那个温和睿智的老法师，在她眼里大概也只是个孩子。

　　　　“好吧，说实话，桑托觉得如果能有人来到这里，该知道的事总该都知道了，但我呢，觉得多少得给你们留下点提示，谁知道我们死后这个世界到底会变成什么样子……那么，如你所见，这个世界自成一体。它并不存在于我们的世界之中，却是大法师塔真正的中心……”

　　　　费利西蒂的语速有些快，斯托贝尔只能聚精会神地听着，渐渐明白过来，他眼前不过是一个残留的影子，并没有自己的意识。她并不能看见他——无论来到这里的是谁，她都会出现，带着同样的表情，说出同样的话。

　　　　“如果你是个法师……当然，你必然得是个法师才能进入这里。也许你们现在已经有所察觉，魔法之源……你们的魔法之源即将枯竭，可是，瞧，‘魔法’并不会消失……”

　　　　。

　　　　“魔法不会消失。”

　　　　维罗纳伸手抚过那行字。银杖哈罗德的字迹就像他本人一样个性鲜明，每一笔都有种刀锋般的凌厉。但那种过于强悍的性格，事实上伤人亦伤己。作为哈罗德唯一的弟子，他并未享受过多少温情——他所面对的从来都只有各种严苛的要求。

　　　　可他依然是他所敬畏的老师。在很长一段时间里，他觉得哈罗德才是创建大法师塔的三位法师之中最强大的那一个，塑石者桑托的名声更为卓著，纯粹是因为他活得最久。

　　　　其实直到现在他也这么觉得。但他不得不承认，克尔曼·桑托，并不是他曾经以为的那样虚伪又古板。

　　　　他看得更远，想得更多。他并不是只会仰望星辰……他也会小心地看清脚下的路。

　　　　二十多年前，桑托才在睡梦中逝去。所有人都以为他临终前陪伴他的一直是他疼爱的小弟子，尼克·斯托贝尔……事实也的确如此。但最后一个跟他交谈过的人，却是维罗纳。

　　　　直到现在老法师仍无法忘记在自己的房间里看着桑托突然出现时的震惊——那个从来都强烈反对研究死灵法术的大法师直接穿过他的书架，站在他的面前。

　　　　他一眼就能看出，却无论如何也无法相信……那只是个脱离了肉体的灵魂。

　　　　“我还活着，但即将死去。”桑托平静地开口，“有些事，你需要知道。”


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第一千零五十四章　逝者之言（中）

　　　　记忆是十分奇妙的东西，一些无关紧要的细节，会莫名地留下难以磨灭的印象。维罗纳清楚地记得桑托所说的每一句话，同时也清楚地记得老法师那一身半旧的长袍，仿佛洗过许多次一般泛白的灰色，边缘磨损得起毛，没有任何装饰，看起来却柔软而舒适。

　　　　桑托不曾在塔中穿过这样的长袍。他平常的服饰或许样式简单却绝对精致——尽管那或许并不是他所喜欢的。作为大法师塔三位创立者之中仅剩的那一个，他有足够的资格任性——就算他喜欢光。着。身。子在大街上跑也没人能说他什么，说不定还能成为某种风尚……他却始终默默恪守着某些世俗的规则。

　　　　那对维罗纳而言几乎是难以理解的。许多年后的现在，却多少明白了一些。

　　　　老法师缩在一堆蓬松的靠枕之间，全然不理会塔下的混乱，亦无视了任何人的求见，饶有兴致地思索着三位创立者截然不同的性格和导致的结果，直至火光从窗外映入房间。

　　　　他趿着拖鞋，慢吞吞踱到窗边。

　　　　并不是哪里起了火——法师们终究比普通人冷静许多，在这样的情况之下，更不会有人胡乱施法。

　　　　火光从天外而来。原本漆黑一片的天空，如今是诡异的火红，仿佛有火焰轰然撞击在透明的屏障之上，一次又一次，凶猛得似乎能听见野兽般的咆哮。

　　　　整个大法师塔都被笼罩在了火光里，不知何处，终于传来控制不住的惊叫。

　　　　维罗纳摇着头，找到他的手杖走向传送阵，没走几步又退了回来，换掉了拖鞋，走向楼梯。

　　　　——这楼实在没必要建这么高的。

　　　　不得不一步步走下去的时候，他略有些郁闷地想。

　　　　。

　　　　手心下微凉的水晶球渐渐发烫，像烧红的铁球，图姆斯几乎能闻到被灼伤的皮肤发出的焦臭，却只能咬着牙不敢放手。从额头滑下的汗水落进了眼睛里，刺得眼球生痛，泛出的泪水模糊了视线，他也只能努力睁大双眼，眨也不眨地瞪着眼前悬在半空的法阵。

　　　　法阵间流动的光芒已经乱了节奏，但并未消失。法阵中心的符号依然黯淡，像未能升起的火，却仍隐约可见，亦未停止旋转，所以……还有一线希望。

　　　　他相信到了这一刻，另外三塔也同样不敢放弃。坚持下去或许还有成功的可能，放弃却意味着彻底的毁灭。

　　　　无论如何，他可没告诉过他们不会有任何风险。

　　　　如果有维罗纳的帮忙，他们或许已经成功了。可不管他用什么方法，那个狡猾的老鬼只装听不懂，即使这法阵分明是他的老师留下的。

　　　　然而事到如今，他总得做点什么了吧？他总不可能眼睁睁看着大法师塔毁于一旦……连同他自己在内。

　　　　想到这一点，他多少冷静了一些，甚至有点理直气壮的坦然。他的确有自己的打算，但这件事一旦成功，得益的是毕竟是整个大法师塔，而非只有四塔的主人。

　　　　短暂的分神。当法阵骤然明亮起来的时候他差一点发出欢呼……然后一颗心迅速地沉了下去。

　　　　他记得法阵上的每一个符文，每一道线条——从知道它的存在的那一刻起，他研究了它整整十年。可现在，仿佛带着血色的红光代替了阳光般的金色，扭曲的线条盘旋出另一种形状，整个法阵像是活了过来……用他们所赋予的生命，变成另一种他们无法控