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终末之龙-第352部分
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“它就在那里……完完全全属于你的力量，与你的生命和灵魂融为一体，不需要祈求谁的恩赐，不需要拿什么去交换……但并不是完全不需要付出代价，尤其是，如果你继续走神的话，死得粉碎也就是一眨眼的事。”
埃德默默地听着，认真地觉得，空有一副低沉浑厚，说服力十足的好嗓子，他的冰龙朋友实在不是个好老师。它脾气暴躁，毫无耐心，惯于将忧虑表现为威胁……
“在那之前，我或许应该先把你冻成一坨，让娜里亚至少有具尸体可埋！”
……还睚眦必报，小肚鸡肠。
他让自己不再跟随冰龙的声音，而是跟随自己灵魂深处卷起的风声。
“……听。”
恍恍惚惚，他听见似曾相识的声音，分不出性别，亦难以确定是哪一种语言，悠远空灵，嘶哑沧桑，古老又年轻。
他在风声里听见细细的水声，在水声里听见幽幽的鸟鸣，听见种子落入泥土，听见露珠从草尖滴落……
他听见这个世界的声音，细碎而恢弘，至弱又至强。
………………………………
第一千零八十五章 比奇迹更好（上）
风不知何时停了下来，静止不动的空气里充满了水气。埃德恍惚觉得自己又一次沉在水底……是维因兹奔腾的河水，或宁静幽深的大海，带着微微的凉意温柔地拥抱着他。如雨水滋润干涸的荒漠，或如泉水从地底涌出，渐渐充盈的力量让人类沉重的躯体轻得不可思议，仿佛一颗蒲公英的种子，风一吹便会飘飘荡荡，飞向远方。
手指无意识地松开，连嘴都不自觉地半张——就算沉睡时他也从不曾如此放松。金色的阳光像布里人的酒一样醉人，他懒洋洋地不想动弹，意识却又无比地清醒。他的眼睛早已闭上，整个世界却在他的脑海中纤毫毕现。身后一只水鸟振翅的瞬间，落下一根流光溢彩的羽毛，弹起的树枝摇晃的弧度像微弯带笑的眉，树枝下溅起一朵水花，水花间小小有彩虹，虹光里每一点微尘都是一个世界……
他知道他能看得更远，但他记得上一次从洛克堡石榴厅地底的密室里突然消失后，归来时那些满怀关切却也劈头盖脸的责备。
他努力了一会儿才知道该如何在真实的世界里睁开双眼，雀跃地想要与他的朋友分享他的感受，却在回到现实的那一刻，打了个惊天动地的喷嚏。
他悻悻地揉着鼻子，带着惊讶与欣喜环顾四周。这是一条不知名的小河边，在南方海岛温暖的天气里，地面上丛生的野草依旧旺盛，只是，在这之前，满眼深深浅浅的绿色里并不见多少野花——这毕竟已是秋天。而此刻，时间仿佛回到了繁花盛开的春夏之交，桃金娘、绣线菊、香豌豆、芝麻菜、半日花……触目所及，满地野花开得堆堆叠叠，在重新开始流动的风里兴高采烈地晃来晃去。各种各样浓郁或清雅或刺激的香气混合在一起，钻进埃德的鼻子里，让他控制不住地又连打了好几个喷嚏，打得涕泪交加。
冰龙半趴在他面前，巨大的金黄色眼睛毫不掩饰地将“幸灾乐祸”这个词表现得淋漓尽致。
“是不是很想打个滚儿？”它问，带着一点小小的嫉妒揶揄，“像一条吃撑了要撒欢儿的小狗？”
虽然它自己也干过这样的事……但它当然不会让他知道。
埃德大度地不跟它计较。他不自觉地咧着嘴笑，却又有点不安。
“这样没问题吗？”他问，“不会今天疯了一样地开花，明天就全都枯死了吧？或者，会有其他地方的植物一瞬间全都枯了吗？”
没有什么不需要付出代价——任何一个施法者都明白这一点。
“你也太看得起自己了。”冰龙嗤之以鼻，“这个世界很大，埃德，生命之力无处不在，你所做的……就像是将一点点水从大海里引过来，灌满了一个小小的水坑，对你而言或许很不容易，对这个世界而言却根本微不足道。”
“……也没有‘很不容易’啦。”埃德挺起胸，小小地骄傲了一下。
他抓起放在一边的永恒之杖和酒囊，轻快地跳了起来。浑身的疲惫早已一洗而空，他活动了一下四肢，觉得自己身轻如燕，力大如牛，简直无所不能。
“我们回码头吧！”他跃跃欲试地说，“我可以……”
“你可以吃条香喷喷的烤鱼，然后回尼奥城去。”冰龙打断了他。
埃德不解地看着他——他的力量已经恢复，他明明可以做到更多。他可以消除这座美丽的海岛上所有可怕的伤疤，他可以让一切恢复如初……
“你就没想过多少隐藏一下自己的力量吗？”冰龙说，“何况，如果你因为自己能做到一直什么都为他们做到无可挑剔，总有一天，他们会变得什么也不会做……反而会在你有任何一点疏忽的时候怨恨你，认为他们所有的灾难，受到的每一点伤害，全都是你的错。”
它承认人类的特别之处……但这个种族的缺陷也同样显而易见。
“我也没有打算……”埃德嘟哝着。
他想起詹西所说的那句话——“我们完全有足够的力量重建自己的家园。”
他能感觉到其中的骄傲与自信……也许同心协力重建家园所能带来的，真的比他一个人独自所创造的奇迹更好？
“你可不是神，埃德。”
冰龙抬起前爪，那阴影几乎能将埃德整个笼罩在其中，但它只是尖尖的爪子轻轻蹭了蹭他的头顶，声音低了下去：“……也不要成为神。”
。
“你让我们吓了一跳。”伯特伦说，“要是再来一场莫名其妙的飓风，麻烦可就大啦！”
“对不起。”埃德愧疚地低头。如果一早知道会闹出这么大的动静，他一定会远远地挑个无人的荒岛，可他知道的时候，已经没办法停止了。唯二的选择是控制，或失控……他好歹没有失控。
他并没有完全吐露实情，只是告诉了伯特伦那阵奇怪的风是他引起的。尽管他觉得伯特伦和他的同伴们完全值得信任……而且，看泰瑞的样子，他搞不好什么都知道。
“……你真的很爱道歉。”伯特伦反倒有点不好意思。他一手叉腰，一手挠头，索性换了个话题，“对了，胡索……岛主大人想要邀请你参加今晚的宴会！”
“宴会？”埃德愣了愣，“今晚？”
他看向周围的一片狼藉。
“鼓鼓劲儿才更有精神收拾这一团糟嘛。”伯特伦对布里人的习惯倒是十分了解，“几十年前差点灭岛的时候，他们都在满地尸体间开了个宴会。”
想想那画面，埃德不由自主地打了个哆嗦。
伯特伦看看他的脸色，体贴地没有告诉他，那时布里人甚至将自己死去的亲人好好装扮，让他们一起坐在篝火边……连他第一次听说的时候都有点脊背发凉，觉得活像自己小时候听过的那些关于亡灵的恐怖故事。
但今晚不会有尸体。很多布里人都受了伤，但死亡的并不多。来自女王的警告让他们早有准备，只是那样诡异的袭击实在有点出乎意料。
而且，布里人虽然坚持自己的传统，却也会尊重客人的习俗，尤其是像埃德和伊斯这样帮助过他们的，已经理所当然地被他们当成朋友——即使伊斯是一条龙。
他怎么能不喜欢这座并不比他原本可以继承的领地大多少的海岛呢？
………………………………
第一千零八十六章 比奇迹更好（中）
虹弯岛的岛主胡索还不到四十岁，中等身材，肌肉结实，一张方脸不笑时异常严肃，笑起来却如海岛上的阳光。一头开始泛白的黑发被辫成了很多细细的小辫子，缀着彩色的玻璃珠，整齐地束在脑后。这样的装饰对一个已近中年的男人来说太过花哨，但在这个充满各种鲜艳色彩的海岛上，却十分和谐。
他嗓门洪亮，说话时像矮人一样，带着从胸腔发出的振动，有种浑厚的颤音。与看似亲切却总是带着某种疏离感的女王不同，这个虹弯岛事实上的统治者爽朗之中不失圆滑，能与来自任何一个地方、任何身份的客人交谈自如，让那些怀着不同目的而来的客人，至少在此时此地，和睦相处，亲热得宛如一家。
宴会的气氛因此热烈而融洽。野蛮人聚会时喜欢所有族人都围着一堆巨大的篝火，但在这里，被清理出的空地上燃起大大小小许多篝火，在黑夜中仿佛盛开的火花。人们可以各自聚在一起，也可以在篝火之间随意走动。他们会在一堆篝火上点燃某种气味芬芳的树枝，带去另一堆篝火，像是在传递着祝福。每个人脸上都带着笑，似乎昨晚发生的根本不是一场灾难。
但人群之外，有战士在黑暗中沉默地来回巡视——即使黑帆不大可能去而复返，他们也并没有放松警惕。
埃德坐在一张柔软的毯子上，好奇地东张西望。他喜欢这样的气氛，却又有点轻微的不适。昨晚的伤亡的确不多，却也不是没有……这样没有一点悲伤的感觉，他多少还是不太习惯。
不远处，一群布里人在唱歌，歌声忽高忽低，循环往复，像海浪拍击岩石。
“他们在邀请昨晚逝去的朋友和亲人，共享今夜的欢乐与美酒。”伯特伦告诉他，“在他们看来，那些人并没有离去。他们还在这里，在风里，在海水里，在盛开的花里……在彩虹里。”
埃德若有所思。
“……我听说他们也信神。”他说。
“啊，是的。”伯特伦笑了笑，“可是对于灵魂的归处，他们的看法更像野蛮人。他们感谢神明所赐予的一切，就像感谢这个世界所赐予的一切，就像感谢父母……可他们长大了，他们离开父母扬帆出海，他们独立且自由，靠自己的力量生存。当他们死去，他们的灵魂也同样自由——更加自由。他们可以随风去往海的尽头，也可以停留在虹弯岛，停留在所爱的人身边，也许会渐渐消失，也许会变成另一种形态。过了今夜他们就会火化亲人的尸体，骨灰撒入大海，表示一段旅程已结束，另一段旅程正开始……他们会为失去而悲伤，但不会为死亡而恐惧。而今夜的宴会，也是为了告诉逝者，不要被上一段旅程里的愤怒与憎恨所牵绊，生者会为他们复仇，为他们照顾被留下的亲人，而他们，可以脚步轻快地离开，去往他们想去的任何地方。”
“……真好。”埃德由衷地赞叹。
“是啊，”伯特伦向他举举酒囊，得意得仿佛被称赞的是他的族人，“真好。”
酒杯不够，人们拿来盛酒的东西五花八门。宽大的树叶卷一卷，捡块木头凿一凿，中空的植物砍一砍……
埃德甚至看见有人把酒盛在靴子里……那靴子应该是没穿过的吧？！
他今晚喝得很少。林弥送给他的酒其实没有昨晚那个小男孩儿塞给他好喝，而且似乎更烈。他不想浪费她的心意，但他实在不想再醉过去一晚。
但当四处转来转去，终于转到他面前的岛主笑眯眯地向他敬酒时，他还是已经有点晕乎乎。
“感谢昨晚你及时的到来——我们又有一个好故事能流传下去啦！”胡索举起自己用某种动物的骨骼制成的酒杯，一饮而尽，向埃德咧咧嘴，“别担心喝得太多，朋友，我们的酒虽然很烈，但一觉睡醒一点也不会难受……昨晚你应该已经见识到啦！”
他并没有对埃德的帮助表现出过于强烈的感激，反而让埃德轻松许多。
他豪爽地灌了一大口酒，虽然差点呛进气管里，也还是笑得很开心。
“你的朋友呢？”胡索左右看看。
埃德耸耸肩——他也不知道。
伊斯被詹西拖走了，已经好一会儿没回来。埃德能够感觉到，他的冰龙朋友在这座岛上比在其他地方的人群中要自在得多——或许是因为布里人待他也比其他地方的人要亲切且自然得多，仿佛他根本不是另一种素有“邪恶”之名的种族，而是他们其中的一员。即使已经见识过他本来的面目和强大的力量，也没有生出恐惧和排斥，或过度的敬畏。
“我听说龙不会喝醉，那是真的吗？”胡索看起来有点遗憾。
“又想找人拼酒了吗？”伯特伦笑起来也已经有点傻乎乎，“那条龙的胃比你整个人都大呢。”
“喝酒靠的又不是胃！”胡索拍了拍自己的胸口，“靠的是血液里的热情——而他是条冰龙不是吗？”
埃德想了想才意识到这是个冷笑话……还真的挺冷。
“他其实也是会醉的啦。”他咧着嘴笑，然后脸突然僵了僵。他想起了伊斯上一次喝醉的时候……那实在是不堪回首。
胡索看他一眼，很自然地转了话题。
“那是……女王送你的酒吗？”他饶有兴致地歪头盯着埃德手里的酒囊。
埃德从他的眼神里看到某种渴望，犹豫一下，把酒囊递了过去。他看见不少布里人互相交换酒喝，所以，这应该也不是很失礼？
胡索倒是怔了一下才接过酒囊，喝下去之后神情却有点微妙。
“手艺……真不怎么样。”他说。
埃德只好嘿嘿笑。
虽然“不怎么样”，胡索却又喝了一口才把酒囊还给他。他的神情里有种奇怪的东西……像是怀念，又像是怅然。
“这是林弥送你的吧？”他问。
在埃德带着疑惑的视线中，胡索迟疑片刻，低声开口，“林弥……是我的女儿。”
………………………………
第一千零八十七章 比奇迹更好（下）
埃德恍然大悟。他就觉得胡索的方下巴有点眼熟……林弥长得很像自己的母亲，可那偏方的下巴，却显然继承自父亲。
伯特伦神情不变，自顾自地喝着酒。岛主和女王有个女儿，这其实不算什么秘密，只是少有人提起，毕竟，胡索和泰依实在不算什么正常的夫妻——泰依需要一个女儿，却并不需要一个丈夫。
而布里人敬畏女王，更尊敬和爱戴的却是岛主。
“我很少能见到她。”胡索叹息。
埃德不知该如何接口，他甚至不确定胡索是否知道自己的女儿如今看起来已经跟他差不多大。
胡索似乎也并不需要回应。他很快就藏好了那点落寞，笑着开口：“参加布里人的宴会可不能只是坐在这里喝酒。”
他踢了踢盘腿坐在地上的伯特伦的膝盖，举动和语气里都透着关系极好的朋友才有的随意：“你可是越来越懒了，都不带你的朋友去转一转吗？”
埃德其实早就想跑了。坐在这里总有人过来攀谈——这里的篝火特别大，围坐附近的也都是客人，尼奥城来的牧师，指挥战舰的船长，甚至商船的船长……因为他既是“圣者”又是大商人的儿子，几乎每个人都能找到话题来跟他聊上两句，喝上几杯酒，哪怕大多数情况下他只是装装样子也没人计较，这会儿也觉得自己已经半醉了。
既然已经与主人打过招呼，他也算是完成了“任务”，可以像伊斯一样任性地四处乱跑啦！上一次来的时候他对虹弯岛实在没有太多兴趣——毕竟这是他的父亲藏着自己的私生女儿的地方。但现在，就像伯特伦一样，他简直没办法不喜欢这座海岛和热情爽朗的布里人
在他期待的目光中，伯特伦站了起来。
“岛上没有我们那种神殿，但有座海神的雕像。”他漫不经心地说，“要去看看吗？”
。
没有见到海神像就再次遇到胡索时，埃德并不怎么惊讶。
他从未刻意隐瞒。以伯特伦的眼力，不可能看不出，虽然身为牧师，他的信仰却很有些……一言难尽，而伯特伦自己，似乎也不是什么虔诚的信徒。如果没有什么特别的用意，他实在没必要特意拖他来看什么海神像。
显然，有些事，胡索不想让人听到。
“我知道林弥带你和你的冰龙朋友去了风之谷。”胡索斟酌着开口，却无法掩饰他的关切，“她们……还好吗？”
在埃德回答之前他就已经苦笑起来。
“我知道白天出现在人们面前的是林弥。”他说，“……可我甚至不敢去看她一眼。我知道对于她们，时间的流逝与常人不同……几年前我见到林弥的时候她才五岁，看起来却已经是个十来岁的女孩儿。那也是我最后一次见到她。”
他害怕了。他想最好还是在心底留着那个稚嫩的女孩儿的影子，而不是在自己老去之前就看见她已白发苍苍。
埃德觉得自己的胸口也沉甸甸地压着点什么。他能理解那样的恐惧，就像他偶尔想起伊斯漫长的生命，想起在他作为一条龙成年之前，他和娜里亚就会衰老而死……在伊斯心底，也藏着同样的恐惧吧？
“有时，我会希望她们能离开那里。”胡索低声说，“希望她们一代又一代守护的东西不复存在……希望她们能像普通人一样生活在阳光之下。”
埃德瞪大了眼睛——希望是他想得太多，可这听起来实在像是某种暗示。
“别误会。”胡索说，“我知道发生了什么事……老实说我的确觉得‘这样也好’，但那不是我干的。”
埃德松了口气。如果真是胡索……他可没办法解决这种复杂的家庭问题！
“她们有自己的责任，她们以此为傲——我完全能够理解。”胡索神情复杂，“她们也以自己的方式守护着虹弯岛，可是，日复一日地待在那种地方，总有一天，她们会失去……”
他想了想才找到合适的词语，拍了拍胸口：“血液里的热情。她们谨守着责任，却失去了爱……我知道我这么想是自私的，可是，她们依靠她们守护的东西，付出那么大的代价所得到的警示，只要我们时刻保持警惕，有足够的消息来源，并不是不能得到——布里人信仰神明，但并不依赖神明。”
“……您并不希望我把它找回来。”埃德听懂了。
也许他太过坦率，坦率得连胡索也有点尴尬——但他没有否认。
埃德由衷地笑了起来。
“我觉得，您应该去看看您的妻子和女儿。”他说，“您应该听听她们希望如何。”
从头至尾，泰依从未说过让他带回那阵风……她从未说过那是属于虹弯岛和布里人的神器。在某种意义上，她已经把它交给了他，而她分明因此如释重负。
胡索看着他，眼中的疑惑渐渐变成难以置信的欣喜，那明亮的笑容让他看起来还是个年轻的战士，因为想起了自己心爱的女孩儿，开心得简直有点发傻。
“……我敢打赌，他根本就没发现我也在这儿。”
在胡索匆匆告辞之后，伯特伦从阴影里钻出来，半真半假地抱怨。
他刻意走开，并没有听到什么，但他看得出胡索脚步中的急切和喜悦——那个一向稳重中年男人都快跳起来了。
埃德笑眯眯地不说话。这会儿他的心情好极了。
“海神像就在那儿。”伯特伦随手一指，也没有多问，“要看看吗？”
既然来了，总是要看上一眼的。
虹弯岛的海神像是用一整块黑曜石雕刻出来的，在月光下模模糊糊，泛着柔和的光芒。女神有着微弯的细眉，下垂的眼睑，唇边的弧度隐约带笑，看起来温柔慈和，更像一位母亲而非神祇。
女神像的脚下是翻涌的波涛，小小的布里人驾着轻巧的小船穿梭其中，海浪里藏着一行字，特意用反光的晶石镶嵌，月光中分外显眼。
“那是什么意思？”埃德问。
“海的儿女，奇迹之子。”伯特伦念给他听，“来自远方，归于天地。”
“奇迹之子？”埃德对这种字眼总是有点敏感。
“没什么特指。”伯特伦告诉他，“布里人有句箴言，‘奇迹在每个人身上’或‘每个人都是奇迹’……大概是这样的意思。”
埃德蹲在地上，微微地笑了起来。
是的，每个人都是奇迹。比一个人所创造的奇迹更好的……是每一个能创造奇迹的人。
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第一千零八十八章 利用（上）
那一晚埃德还是喝醉了，醒来后却收到了更多的酒。他像个走街串巷的小贩一样挂着满身的大瓶小瓶大袋小袋告别了朋友们，艰难地爬上冰龙的脖子，当冰龙飞上半空时还在恋恋不舍地回望。
独角兽号留在了虹弯岛，伯特伦和他的伙伴们不会放过任何一点关于黑帆海盗的消息。在发现九趾的踪迹之前，埃德决定先去跟肖恩谈一谈。
“你确定他会告诉你什么吗？”
快手快脚地收拾着埃德带回的各种酒时娜里亚问：“他可比斯科特还要固执……而且还固执得没有矮人那么可爱！”
“不确定。”埃德说，“但我会告诉他我所知道的一切和我们想要的一切，就算他很可能已经知道。”
肖恩的确是固执的，可面对肖恩的他也一样固执……或者说，别扭。他们几乎从来不曾坦诚相对，他却一直觉得肖恩辜负了他的信任——正如肖恩所说，那是他�
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