终末之龙-第373部分

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　　　　“你这不还是……挺敏捷的嘛。”埃德悻悻地说。

　　　　“我现在连个冰渣也喷不出来。”冰龙斜他一眼。

　　　　埃德怔了怔。

　　　　“有那么严重吗？”他说，“我……”

　　　　他好像……没什么感觉？

　　　　身体并没有特别沉重，也并没有觉得特别空虚，虽然的确是不能施法……

　　　　他犹犹豫豫地打个响指，一点微光如火花般在暮色中绽放。

　　　　“……我能施法。”他怔怔地说。

　　　　那光芒忽明忽暗，像风中摇曳的火焰，却始终不曾熄灭。

　　　　“……是好事。”冰龙说，“但传送术还是别用了，看样子不太稳定。我飞得再慢，三四天也能飞到。”

　　　　飞过赫特兰德，就是天与海的尽头。

　　　　“嗯……”埃德握起拳，让那点光芒熄灭。

　　　　他还保留着这一点力量，多半是因为他的血脉。他其实从来没有因此而骄傲，但如果能有点用……那的确是好事。

　　　　。

　　　　也许是因为伊斯一直保持着冰龙的姿态，那一晚并没有不速之客来打扰他们的安眠——既没有美丽的人鱼，也没有可爱的牛头人。

　　　　他们继续向南，直穿过大陆。赫特兰德比欧拜要小很多，却似乎更加丰饶。埃德没有看见任何不毛之地，没有荒漠，也没有光秃秃的石山。生活在这里的种族大概并不需要怎么努力就能丰衣足食，似乎也没有因为繁衍过度而耗尽一切……至少现在还没有。

　　　　大陆最南端终于染上了深深浅浅的红与黄，而不再被浓郁的绿色所统治。刚刚成熟的麦田里，比小麦高不了多少的半身人在冰龙飞过惊讶地抬头，挥舞着双臂大呼小叫，却并没有四散奔逃，看起来兴奋远多过恐惧。

　　　　“他们不怕你。”埃德忍不住笑，“之前的牛头人也不怕你呢。”

　　　　“你是想让我现在扑下去抓两个塞嘴里，让他们知道什么叫‘害怕’吗？”冰龙粗声粗气很不高兴，埃德却只是哈哈大笑。

　　　　“我们一定要再回来！”他说，“跟娜里亚一起！……嗯，也带上泰丝和诺威，还有阿坎，还有罗莎和赛斯亚纳，还有……”

　　　　他一点也不觉得这里是什么放逐之地……这分明是一片乐土。

　　　　。

　　　　从赫特兰德向南，只飞不到一天的时间，海水渐渐从湛蓝变成深蓝，又变成深黑。海面平静得似乎连波浪都不曾泛起……平静得仿佛能吞噬一切。再没有跃出海面的鱼，也没有白色的海鸟，犬牙般露出海面的黑色礁石如陨落的星辰般密布，海水无声地在礁石间回旋，一些回头流向北，一些，再向南，流向世界尽头的深渊。

　　　　埃德缩在龙背上，抬头看向星空。漫天星辰被冰冻一般一闪也不闪，冷漠地俯视着他们。

　　　　的确是……又冷又美。

　　　　他终于明白为什么罗穆安？韦斯特的笔记里会提起这些又冷又美的星星。不是因为那个疯法师来到这里是正是夜晚，而是因为……

　　　　这里根本就没有白昼。
………………………………

第一千一百五十六章　天与海的尽头（下）

　　　　他们毫不容易才找到一块能够立足的礁石，至少勉强能容下冰龙蹲坐其上。那礁石之外不过数尺的距离，海水直直地坠落下去，全然没有什么惊天动地的气势，只是……像是安静地落进了天空。

　　　　并没有传说中无尽的深渊，至少他们看不到。他们能看到的是仿佛伸手可及的夜空，缀满宝石般的星星，像一张巨大的挂毯一样从天空之上一直悬到他们眼前，但真的伸出手去，却又什么也触摸不到。

　　　　冰龙已经很累了。埃德站在它脚边，能够清楚地听到它胸腔里发出的，沉重的呼吸声。可他的身体却轻得像片风一吹就会飞起的羽毛。而几步之外的星空里，仿佛有缥缈的歌声远远而来，一丝丝沁入他的灵魂之中。

　　　　那像是某种召唤……召唤他踮起脚，向前，向前……

　　　　飞起来，飞进群星之中。

　　　　他紧紧地抓着冰龙腿上的棘刺，仿佛如果放开他就真的会飘走。好一会儿他们都一动不动，也说不出一句话，直到冰龙的尾巴悄无声息地卷在他的脚踝上。

　　　　永恒之杖骤然亮起，杖首波浪中的光点飞快地转来转去，热切得像要放声高歌。膨胀开来的光幕将埃德和冰龙都包裹在其中，从海底疾冲而起的、几支巨大的黑色长矛刺一般扎在了光幕上，在短暂的坚持之后才落入海中。

　　　　埃德握紧了手杖，看着九趾那条黑色的魔船破开海面。

　　　　带着咆哮般骤然冲天而起的浪花白得近乎刺目，浪花间的黑影带着沉沉的死气。它恍惚仍是他记忆中那宛如活物的巨船，却又少了几分拥有智慧般的灵动，只剩了诡异与恐怖——它看起来更像那张龙皮制成的地图上，绘在波浪间的，远古的巨兽。

　　　　它必然也失去了一些力量——那些魔法赋予它的力量。可它如此之大，比冰龙已经长大了许多的身躯还要大上几倍。它的影子……

　　　　它根本就没有影子。

　　　　他仰起头，对上九趾没有温度的视线。

　　　　黑暗与寂静之中，黯淡的星光里，九趾的脸白得像一张面具，唇边带着像是画出来的弧度，眼中空空荡荡……像个早已死去，却徘徊世间不肯离开，又忘了自己到底为何不愿离开的幽魂。

　　　　“真巧。”

　　　　他低低的笑声飘下来，声音不大，却异常清晰，“原来你们也在这里啊。”

　　　　埃德一声不吭，冰龙也同样保持着沉默。几天前它就已经发现这条船潜在海中，虽然当时没能确认就失去了它的踪迹……它大概并非尾随他们而来，更有可能只是与他们有着同样的目标。

　　　　只是，它没想到它能这么快追上来。它直飞过了整个大陆，而这条船应该只能从海中绕行……

　　　　不，不对，它也是会飞的。

　　　　它就缀在它身后吗？它居然没有发现……它怎么能这么快？作为被魔法创造出来的东西，它怎么能一点也不受影响？

　　　　是了，罗莎和伯特伦说过，这条船内部的构造原本就十分怪异……

　　　　让埃德更为震惊的却是另一件事。这片海域布满礁石，海面上看起来已经极难让这么大的一条船通过，更别提海面下还不知藏了多少暗礁……它到底是怎么避开的那些礁石？

　　　　他们早有准备，却仍然措手不及——这条船，比他们原本预料的还要诡异。疲惫不堪的冰龙已经没有多少战斗的能力，而他……

　　　　他的确能施法。可就在刚才，他张开防御的时候，分明感觉到力量像激流般猛然冲刷过他的血脉，像下一刻就会冲溃堤防的洪水……强大，却随时有可能失去控制。

　　　　上一次失去控制的时候，他差点烧死了菲利。

　　　　埃德心生不祥，此刻却也已经无路可退。

　　　　“真美啊，不是吗？”

　　　　九趾幽幽地、自顾自地说着话，“跨越了小半个世界来到这里，似乎也是值得的。”

　　　　“我以为你已经不知道什么是‘美’。”埃德开口，努力引导他能感受到的力量。可那力量风一般飘忽不定，忽强忽弱，时隐时现。

　　　　他实在有点心慌。

　　　　“哦，我知道。”九趾居然耐心回答他，“我的眼睛可没瞎……只是，美或不美，的确也没什么意义。”

　　　　“对你而言，什么才算是‘有意义’的呢？”埃德问着，视线扫过船头，并没有看到奥伊兰，那个死灵法师的身影，也没有那个看起来天真率性，却同样令人忌惮的女海盗。

　　　　“事实上，我不知道。”九趾回答，“我觉得我应该找到答案……我正在寻找答案，但有时又觉得，有没有答案其实也并不重要。”

　　　　他并没有撒谎，也没有敷衍，他真的是在认真地回答埃德不过是用来拖延时间的问题。这让埃德本能地更加警惕。

　　　　他是他昔日的朋友……但他很清楚地知道，他已经不能把他当成一个正常的人来看待。

　　　　“你们呢？”九趾问着，悠闲得仿佛只是在跟亲密无间的朋友聊着天，“你们又为什么来到这里？”

　　　　“像你一样。”埃德回答，“也不过是在……寻找答案。”

　　　　“噢。”九趾的笑声轻得像渐渐安静下去，缓缓拍在船舷上的浪花，“也许，我可以帮你一把？”

　　　　他的声音越来越低，低得埃德不由自主地集中了精神侧耳倾听。当如触手般的黑影从海面之下无声地探出，他晚了一瞬才将永恒之杖指向水面。

　　　　寒冰从他们脚底蔓延出去，几乎一眨眼就冻结了水面，带着某种细碎而怪异的声响，急速凝结向巨大的黑船。

　　　　冷到极点的气息让黑色海面上升起一层迷蒙的白雾。白雾之中，魔船船首的骷髅一点点低下头来，僵硬的脊骨发出一声声令人心悸的脆响。

　　　　暗红的光芒岩浆般在它黑色的骨架上流动。那骷髅以一种诡异的姿势扭动着身体，猛地从船首脱离。它从被冻结的海水中拔出的双腿更像是巨龙的爪子，稳稳地踏在冰面上。当它拄着长长的镰刀，挺身站直，高大的身躯甚至超过了魔船的桅杆。

　　　　“……见鬼！”

　　　　冰龙低声骂道。
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第一千一百五十七章　地之暗面（上）

　　　　即使神经已经崩得像拉紧的弓弦，埃德也还是忍不住诧异又忧虑地抬头看了冰龙一眼——他从那声低低的咒骂里听出了一丝意料之外的慌乱。

　　　　但冰龙金黄色的眼睛依旧冰冷又灿烂，带着天生的骄傲，看不出丝毫的畏惧。

　　　　暗黑无光的镰刀落了下来，缓慢而沉重，带起的风声都有种难以形容的空洞与沉闷。埃德瞬间回过神来，手杖轻敲冰面。

　　　　骷髅的落脚之处，坚固的寒冰瞬间融化。那么巨大的骷髅如果落进水里应该很难爬起来……

　　　　可它并没有落下去。

　　　　它踩在了海面上，身躯只是微微一晃，镰刀依旧砸在了保护着他们的光幕上，砸得那柔和的白光都骤然一暗。

　　　　“……那些触手。”冰龙说。

　　　　埃德看见了。

　　　　黑色触手缠绕在骷髅带着利爪的脚骨之下，像纠结成了一块足够坚实的礁石。埃德舔舔发干的嘴唇，左手平挥，带起一片细碎如涟漪的微光。

　　　　那微光变幻着，在冲出光幕时化成了一柄半透明的巨剑，砍向骷髅刚刚迈出的左腿。几乎同时，冰龙长长的尾巴甩出去，狠狠地砸向骷髅的右腿。

　　　　在许多次并肩战斗之后，冰龙似乎终于稍稍学会了什么叫“配合”——埃德几乎要感动得落泪。

　　　　那大得堪比巨人的骷髅动作意外地灵活。镰刀稍稍回旋，急速向下，切向冰龙的尾巴，左腿在快要落下时又借着镰刀向下的力量高高抬起，避开了直击过来的巨剑。

　　　　光之剑在半空中微微一顿，掉头像条追赶着猎物的鲨鱼一般，再次疾冲向它的目标，固执地紧追不放。

　　　　而另一边，冰龙展开了因为过于狭窄的容身之地而不得不缩起的身体，直接站在了冰面上，直立而起，利爪呼啸着拍向骷髅的颈椎。

　　　　短短的时间里，埃德的额头已经渗出一层细汗。冰龙已经脱离了光幕的保护，而那柄飞快地绕着敌人转来转去的光剑也似乎快要脱离他的控制。

　　　　低沉的嗡鸣像是某种警告，当剑上的光芒开始狂乱地闪烁，埃德果断地让它消散在空气之中。

　　　　下一刻，海水凝成的巨蛇从水面之下探出，攀向骷髅粗壮的腿骨。

　　　　暗红的光芒再一次流动在那黑色的骨架之上，在水蛇缠绕其上时如烧红的铁棍般灼出一层滚烫的水雾，滋啦啦的声响像灼在真实的血肉之上。

　　　　埃德沉着脸唤起另一个法术。

　　　　从战斗一开始t他就保持着警惕，但那脱离魔船的骷髅并没有像上一次那样发出足以撕裂灵魂的嚎叫。它沉默地战斗着，好几次摇摇欲坠却始终不曾摔倒——那些黑色的触手总能敏捷又及时地拉住它，撑起它，让它迅速恢复平衡。

　　　　触手来自魔船，似乎与那幻化成巨大双翼的黑雾是同一种东西，因为并非全然是实质而很难被斩断，即使埃德用上了自己的血，也斩之不尽。

　　　　在埃德看来那才是最难对付的东西。它们似乎是某种意志的延伸……让他不由自主地想起嶙山山谷里那位曾经的西塔之主变成的怪物。

　　　　在这里，他并没有毁灭它的力量。

　　　　埃德只能不停地改变着法术。他要对付的不仅是巨大的亡灵——这东西应该算是亡灵？——和鬼魅般的触手，还有不时从魔船上射出的长矛和利箭。

　　　　冰龙只知进攻不顾防御，而他一点也不敢让任何武器落到冰龙的身上……天知道那上面附着了什么。

　　　　没过多久他就开始考虑逃走的可能。虽然一时之间他们似乎并未落在下风，但冰龙几乎已经飞不起来，靠在船舷上悠闲地观战的九趾却还一副游刃有余的样子。

　　　　他们的确不能拿他怎样……谁知道他身上那怪异的诅咒在这里否仍有效果。

　　　　但他们也没必要非得在这种时候分出胜负。

　　　　埃德拿定了主意。永恒之杖向下压去的同时他跑向冰龙。

　　　　“伊斯！”他大叫。

　　　　正用整个身体撞向骷髅的冰龙怒吼一声，不甘心地改变了方向，展开双翼俯冲过来，一把将他抓在了前爪里。

　　　　黑色巨浪在魔船之下轰然掀起，像有什么更为庞大的怪物在海水中翻腾着，想要跃出海面。巨浪之上，骷髅踉跄着向前栽倒，又被触手硬生生拖起，拖得几乎要吊在半空。

　　　　魔船在巨浪的冲击下近乎直立。九趾眼疾手快地抓住了船边的绳索，像只扯着丝的蜘蛛一样随着船身的摇晃甩来甩去，却还有余暇冲龙爪里的埃德挥了挥手。

　　　　这一击能够成功埃德就已经庆幸不已，才懒得计较这个。他扭过头，抹掉满脸的海水，安抚地拍拍冰龙的爪子。

　　　　“别理他！”他在渐渐弱下去的海浪的轰鸣中大叫，“赶紧离开这儿！”

　　　　永恒之杖柔和的光芒化成温暖的气流，托起冰龙沉重的双翼，让它能飞得更高。

　　　　冰龙闷声不响地转头，还没飞出一个龙身的距离又警觉地回头。

　　　　巨大的黑影当头压下。

　　　　被抛上浪尖的魔船不但没有翻，反而调转了方向，船尾向下，在巨浪落下之时趁势下滑，直直地砸向冰龙的身躯。

　　　　埃德挥出手杖，用力得差点把手杖扔出去，心却也瞬间沉了下去。

　　　　再坚固的防御，也抗不住这样一条船。

　　　　海浪凝成坚冰，更快地坠落下去。但魔船已经几乎脱离了海水，并没有因此而受到多少阻碍。

　　　　它砸在埃德唤起的光幕上，微微一震便继续下落。碎裂的光如花一般散落在黑暗之中，黯然消失。

　　　　冰龙奋力挥动双翼，却并没能逃离。从船上急速伸出的触手缠在了它的后爪上，在它咆哮着试图挣脱时，魔船被拉扯着，晃动着，缓缓倒扣下来。

　　　　“……那个疯子！”

　　　　埃德终于忍不住破口大骂。

　　　　九趾……是真的相信这条船就算这样也不会毁掉，还是宁可毁掉这条船也要跟他们同归于尽？

　　　　冰龙在半空中停顿了一瞬，埃德的心跳也随之一停。

　　　　“伊斯！”他抬头吼道，“你不能……”

　　　　冰龙松开了爪子，用力将他扔向更远的海面。

　　　　终末之龙

　　　　终末之龙
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第一千一百五十八章　地之暗面（中）

　　　　埃德仰面落进水里。黑色的海水冰冷刺骨，瞬间包围了他。水流不急，却似乎有种藤蔓般柔韧的力量缠上来，试图拖着他沉向无光的海底。

　　　　短暂的晕眩之后，埃德双脚一蹬，全凭着本能用他这一生最快的速度冲向水面，忘了呼吸，也忘了什么技巧或魔法。永恒之杖在他近乎疯狂的挥动里散出一片细碎的光芒，如碎裂的星光般弥漫在他周围，似有似无地托着他冲出海面。

　　　　他听见轰然的巨响，眼睁睁看着魔船重重地砸到了海面之上，一头向下直插入海中，一头却像是撞在了礁石上，发出一连串骨骼断裂般的脆响，缓缓向一边倾过去。它黑色的龙骨朝向天空，那嵌入其中的一条真正的巨龙的骨骸在星光下颤抖，仿佛正试图挣脱桎梏，冲向星空。

　　　　埃德拼命地瞪大了眼睛，瞪得眼眶都似乎要裂开——他看不见伊斯……那一片巨大的黑影里，他看不见一点银白。

　　　　他游过去……他应该是游过去的，几乎是一眨眼就游到了船下。魔船上被撞碎的甲板还在一片片地往下落，如黑龙腐烂破损的鳞片，垂下的绳索蛛网般交织在他眼前，鼻端盘旋着浓重的腥气——海水的腥气，和血的腥气。

　　　　“……伊斯！”

　　　　他放声大叫，短短的两个音节抖得残破不堪。

　　　　一点白影从他眼角晃过，他扭头疾冲过去，看见冰龙的翅膀的一角，如鱼鳍般无力地划破水面。

　　　　它在动……它还活着。

　　　　埃德几乎哭出来。

　　　　他不顾一切地扑过去，垂在四周的绳索却突然像是活了过来，扭曲着，盘绕着，纷纷缠向他的身体。

　　　　埃德怒吼出声，不管不顾地将永恒之杖横扫出去，灿烂的白光如雷霆炸裂般喷薄而出，在短暂的一瞬，将黑暗的海面照得如白昼般明亮。

　　　　倾泻地卡在礁石间的魔船被掀翻过去，在一阵猛烈的摇晃之后反而恢复了平衡，静静地停在了海上。

　　　　“真是……多谢。”

　　　　九趾的声音不知从哪里飘过来，依然带笑，又轻又冷，针一样扎进耳中。

　　　　埃德根本没理他。

　　　　仿佛被白光激怒一般，黑沉沉的海水骤然狂暴起来，魔船激起的波浪在快要落下时又轰然冲上天空，冰龙的身躯在咆哮而起的巨浪间忽隐忽现，脆弱得像一只无力挣扎的海鸟，被卷向海水的尽头。

　　　　最后一眼，埃德只看见浪尖上白影一闪而逝，仿佛碎在了浪花之间。

　　　　或许是收到了足够的祭品，波浪傲然平息下来。星光之下，海水依旧无声地在礁石间流动，坠落，回旋，无论是凝结的寒冰，碎裂的甲板……还是那条银白的巨龙，都不复存在。

　　　　仿佛什么也不曾发生。

　　　　埃德茫然地漂在海面上，瞪着海的尽头，手脚仍在无意识地划动，脑子里却空荡荡一片。过了好一阵儿，才有剧烈的痛楚从心底炸开，疼得他眼前发黑，不由自主地蜷起身体，却一滴眼泪也流不出来。

　　　　“所以，你要怎么办呢？”

　　　　九趾半蹲在不远处的礁石上，浑身湿透，毫发无伤，轻声细语：“埃德·辛格尔……成为你的朋友真是不幸——它本可无牵无碍，自由自在……无论这个世界变成怎样。”

　　　　埃德缓缓转过头，看了他一眼。

　　　　他的眼睛黑得像眼前这片海……像无光的深渊，让九趾许久以来沉寂如死水般的心底都泛起一点战栗。

　　　　所以他笑了起来，笑得欣喜异常。他开口，还没有来得及再多说些什么，埃德像条鱼一样没入海中，海面上泛起一条直直的水线，毫不迟疑地伸展向天与海之间，向那黑暗的尽头。

　　　　永恒之杖的光芒仿佛叹息般微微一闪，随着海水坠落下去。

　　　　九趾的眼神随之一沉，笑意僵死在唇边。

　　　　。

　　　　埃德并不觉得自己是在往下坠。

　　　　他觉得他是在往上飞，飞得太快，比骑在冰龙背上向下俯冲时还要快，快得他头晕目眩，根本分不清方向。

　　　　海水渐渐消失成水雾，寒意却依旧包围着他，就像周围无边的黑暗。除了耳边尖锐的风声他什么也听不见，事实上，他也没办法睁开眼睛，却分明能看见一切。

　　　　他甚至能看见他自己，黑暗里微如针尖的一点光，不停地坠落着，坠落着……仿佛永远也落不到尽头。

　　　　他的意识恍惚得像是下一刻就会消散，可他记得自己为什么会随着海水落下来。

　　　　他来找回伊斯……他才不信他会就这样死去。就算是在另一个世界里它也活到了最后，然后它死在他眼前……

　　　　它死在他眼前。

　　　　它长而柔韧的脖子被生生扭断，漫天铺开的血色在黑暗的天空之下鲜艳得像怒放的花朵，落到他脸上时还带着火一般的灼热。

　　　　他不该记得这些……他从来不曾忘记。

　　　　痛苦与绝望从他的灵魂深处逼出一声凄厉的呼喊，利刃般破开混沌。

　　　　他的确是在往下坠……而着深渊并不是没有尽头。

　　　　扑进眼中的是一片布满黑色岩石的大地，林立的石柱尖锐如长枪。埃德伸手往下撑，反击而起的气流托住了他，让他能安全地跳到地面。

　　　　他落得并不稳。他的双腿软得无法支撑起身体，整个人狼狈地扑倒在一块略微平整的岩石上。

　　　　只有岩石，没有尘土……也没有水。

　　　　那些海水似乎在半空就已经消失。这里的地面干涸死寂，没有一丝绿意，却又并非嶙山那样的毫无生气，静谧之中有种令人安心的温柔与肃穆，更像是某个神明的圣域。

　　　　埃德爬起来，紧握着永恒之杖，向四周张望。

　　　　岩石是黑的，天空也是黑的。看不见月亮，漫天星辰清晰却