终末之龙-第38部分

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　　　　“我没什么感觉。”伊斯甩甩手，蔫蔫地说，“但它有。”

　　　　“……因杜里斯会有办法的。”艾伦安慰他，“莉迪亚出生之前几十年他就已经闻名于整个大陆，虽然有人说他根本不是这个大陆，甚至不是这个世界的人。”

　　　　“如果他肯帮忙的话。”伊斯对此相当怀疑，“如果他察觉出我是条龙怎么办？”

　　　　“他当然知道你是一条龙。”艾伦停下来喘了口气，“你以为他藏在这里山谷里几十年就什么都不知道吗？这世上大概没多少事能躲过他的耳目。”

　　　　“那他会不会也知道斯科特在哪儿？”伊斯怀着一丝希望问道。

　　　　“……就算是神也未必能无所不知。”艾伦无奈地回答。“但我会问问看的。”

　　　　路越来越窄，最后他们只能淌着冰冷的溪水向前，穿过一条几乎在他们头顶合上的岩缝之后。一个高挑的身影拦在了他们面前。

　　　　与其说是高挑不如说是细长。伊斯惊讶地仰望着眼前的拦路者，后退了一步。

　　　　“魔像？”

　　　　他的声音里带着厌恶和惊讶。迄今为止他跟魔像的几次交道都不怎么愉快，但他从未见过，甚至根本没有听说过这样的魔像。

　　　　“木头做的魔像？”

　　　　“这大概就是赛琳说的‘仆人’。”艾伦带着同样的惊讶抬头打量，而魔像并没有出手攻击，只是对着他们低下头，似乎也在打量着他们――尽管它根本没有眼睛。

　　　　它是用椴木制成的。黄白色的身体表面有着精细均匀的纹路，细长的身体和四肢在怪异中显出奇特的优雅。长脸上简单地刻出了五官，头上还顶着一根细枝，挑出几片深绿的椴树叶。

　　　　那位老法师相当擅长雕刻――伊斯只能如此形容。魔像的脸让人感觉像是在沉思，甚至带着一点悲伤。

　　　　它看起来几乎像是拥有自己的灵魂。

　　　　两个人和一具魔像沉默地互望了一会儿。似乎都拿不定主意要把对方怎么办，在伊斯开始不耐烦的时候，那高挑而忧郁的魔像缓缓向他们做了个邀请的手势，转身走向山谷的深处。

　　　　。

　　　　伊斯觉得应该没有什么能让他更加吃惊了，但当那个鲜花盛开的庭院出现在眼前时，他还是忍不住愕然睁大了眼睛。

　　　　他听说人类的法师都有点疯疯癫癫，而且越老越疯，那是他们妄图以有限的生命和智慧去追寻无限的知识与真理而付出的代价。他本以为会看见一个阴沉破败的石头房子，被杂乱的荆棘所覆盖。房顶上还有沉默的渡鸦阴森地瞪着他们……

　　　　而现在，溪边是大丛不合季节地盛放着的蓝色远志花，细挑的花茎随风摇曳。被溪水围绕出的那一片空地上。修剪整齐的伏牛花树篱有殷红的果实和白色的小花并存，守护着一栋几乎可以用可爱来形容的小房子，庭院里各种鲜花层层叠叠，错落有致，金鱼草，蓝铃花。西番莲，紫茉莉。红门兰……其中有一些根本不该开在北方的土地上，有一些甚至连伊斯都不认识。

　　　　这大概算是另一种形式的疯疯癫癫？

　　　　但这样的疯狂中隐藏着强大的力量――伊斯现在有点相信那奇怪的老法师真能解决他的麻烦了。

　　　　庭院没有门，他们跟着沉默的向导踏上平整的，白色石块拼成的小路，走向那被鲜花掩映的房屋。伊斯看着一只紫色的小青蛙旁若无人地从他们面前跳过，背上还有两条鲜亮到刺眼的黄色条纹，唇边居然忍不住有了一丝笑意。

　　　　他真希望埃德和娜里亚都在这里，和他一起为眼前的奇观而惊讶赞叹，他们一定会喜欢这里的。

　　　　不大的房子里收拾得井井有条，甚至有点空荡荡的，而不像许多法师的房间，胡乱地塞满各种奇奇怪怪的材料，散发出药草、矿石甚至粪便的味道。

　　　　一位瘦削的老人正站在窗前忙碌着什么，在他们进门时也没有回头。木魔像屈膝弯腰，伸手速度缓慢但姿势优雅地“请”他们坐在了一张木桌旁。样式古朴的木椅坚硬却舒适，木魔像为他们倒上的茶甘冽可口，但伊斯还是渐渐失去了耐心。

　　　　艾伦还没来得及阻止，他就起身走向了老人，歪着头看他在一棵不知名的植物上修修剪剪，虽然没有开花，那些带着一层蜡质的圆形的小叶片倒是十分可爱。

　　　　“你觉得怎样？”老人突然开口，声音慢吞吞地拖得老长。

　　　　伊斯一愣，不怎么礼貌地回答：“我怎么知道你想把它剪成怎样？再说，就让它照自己高兴的样子长下去不行吗？”

　　　　他完全不理解人类这种修剪植物的爱好。

　　　　“说得没错。”老人连叹气都叹得分外悠长，“但人总是忍不住想要让一切都照自己希望的样子进行。”

　　　　伊斯撇了撇嘴，不予评价。他还记得他们是来寻求帮助的，没必要惹恼这个老头子。

　　　　老人终于向他转过头来。他的头发和胡子大概都已经掉光了，整张脸像一个干得发皱的苹果，金绿色的眼睛深陷在皱纹中，却还是像他养的植物那样生机勃勃。

　　　　“你被折断了翅膀，年轻的冰龙。”他说。

　　　　伊斯不由得回头看了一眼艾伦――还真被他说中了，这个老法师知道很多事。

　　　　“那么你能不能帮他？”艾伦直截了当地开口问道。

　　　　。

　　　　“它被改过了。”老人轻抚着铁环乌黑冰冷的表面，语气中带着不加掩饰的赞赏。

　　　　“你知道它的来历？”艾伦问道。

　　　　“当然。”因杜里斯回答，“这是我做的。”

　　　　伊斯差点从椅子上跳起来。

　　　　“你做的？！”

　　　　他实在没办法压下自己的怒火。他已经被这玩意儿折磨过两次了！

　　　　艾伦不得不按住他的肩膀。

　　　　“哦，那是几十年前了，或者一百年前？”老人眯起眼睛回忆着，语调依旧平静而缓慢，“我遇到了一个年轻的姑娘，她的父母都是普通人，她的身体里却不知为什么流淌着强大的魔力，我想让她成为我的学徒，她却只是苦苦哀求，希望她的力量能完全消失，能过上正常的、不被人排斥和惧怕的生活……我为她打造了这个，它能阻止魔法之力的流动。我没想过它对一条龙也会有用――当然啦，龙是魔法生物，这并不奇怪。”

　　　　“那么你也能取掉它？”艾伦满怀希望地问。

　　　　“我说了，它被改过了。”老人的从容不迫在伊斯眼里变得越来越可恶，“原本只需要一点从外部施加的魔法之力，它就能被打开。但现在，它似乎不只是阻止了力量的流动，它与你的力量和生命相连，在弄清楚它是如何运作之前，你们不会希望我轻易冒险的。”

　　　　“我就不能直接把手腕砍断吗？”伊斯愤愤地问。他已经不是第一次冒出这个念头了。

　　　　“你当然不能！”艾伦不出所料地低吼。

　　　　“唉唉……一条龙。”老人说。

　　　　伊斯觉得那大概是某种讽刺，不由得更加气恼。

　　　　他猛地抽回了手，想要起身离开。艾伦按在他肩上的手半是无奈半是警告地加重了力量，让他摆着一张怒气冲冲的脸待在了原处。

　　　　“我不会建议你那么做，年轻的冰龙，你显然还不了解魔法的可怕之处――人类创造的魔法的可怕之处。”老人的声音平静得没有一丝起伏，“我欠艾伦一个人情，所以我会为你取下它，但这需要时间。”

　　　　伊斯挣开了艾伦的手，再次想要站起来。

　　　　“我可没什么时间！”他恼怒地说。

　　　　斯科特还不知道在哪里……他没工夫陪着一个老头子在山谷里看花喝茶！

　　　　“一条龙可以活几千年。”老人慢条斯理地用一个小巧的银锤在铁环上敲了敲，“有什么可着急的呢？你睡一觉的时间，已经是一个人的一生……”

　　　　他的声音突然奇怪地飘远，面容也渐渐模糊。

　　　　伊斯努力想要睁大眼睛保持清醒，但沉重的睡意近乎温柔地包围了下来，让他完全没办法抗拒。

　　　　“……你对他干了什么？”

　　　　倒向艾伦怀中时，他听见艾伦惊慌地质问着。

　　　　“让他睡一会儿，小小地睡一会儿。”老人轻声回答，“别担心，这对他有好处……”

　　　　――绝对要扭断他的脖子！

　　　　彻底睡死过去之前，伊斯愤然对自己发誓。

　　　　。（未完待续）
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第二百三十一章　被抛下的弟弟们

　　　　卢埃林坐落在安克坦恩境内最大的平原上，黑河以及维因兹河的支流弗兰河将它包围在其中。顺着黑河向西可以直达静海，顺着弗兰河南则可以到达巴拉赫和卡姆。在安科坦恩的所有城市之中，它大概是最富饶的一个，却也是经历过最多战火的。

　　　　娜里亚抬头仰望城墙，被火焰焚烧过的黑色痕迹都还没有褪去，新填补上的石块与旧的石块界限分明，整个城市在斑驳中显出几分沧桑与疲惫，而它建立的时间甚至还没有巴拉赫那么长。

　　　　连这里的人看起来都不向巴拉赫那么充满生气。即使春天即将来临，天空湛蓝，阳光温暖，也没能让他们精神多少。城墙上下的士兵脸色阴沉，警惕地打量着来来往往的行人，让娜里亚几乎开始后悔跟艾伦一起来这里“打探消息”的决定。

　　　　她还不如跟诺威和泰丝一起去灰岩堡附近那个精灵要塞的废墟探险，或者干脆在灰岩堡等伊斯的消息呢！

　　　　因为艾伦把伊斯一个人扔在了“那个疯疯癫癫的老法师”那里，她差点又跟父亲大吵一架。幸好这次诺威在他们身边――精灵总能迅速地用他温和的语调安抚暴躁冲动的年轻人们，埃德觉得那也是一种神秘的天赋。

　　　　埃德此刻的心情倒似乎一点没受影响，他兴致勃勃地东张西望，对每一个望向他们的人露出讨人喜欢的笑容。也不管人家会不会理他。

　　　　但或许也是这样的傻笑让他们毫无阻碍的进入了城门，根本没用上博雷纳的信。

　　　　娜里亚以为艾伦会带他们去酒馆或集市之类便于打探消息的地方，艾伦却直接把他们带向了黑堡。

　　　　那耸立在城东。用黑色岩石砌成的城堡是安克坦恩的王宫所在之地。即使曾经在战争中损毁，它也已经迅速修缮一新，却因为太过规整显得严肃而古板，甚至隐隐让人觉得有些压抑。

　　　　“住在里面的人不会觉得难受吗？”娜里亚皱着眉问。

　　　　“也许里面有很多漂亮的小花园呢。”埃德乐观地说。

　　　　娜里亚瞪了他一眼――她觉得会把自己住的地方修成这副鬼样子的国王，大概不会喜欢什么漂亮的小花园。

　　　　他们在黑堡西南角的侧门边等待了一会儿，艾伦让人送进去一封信，没过多久。一个穿着全身盔甲，披着黑色斗篷的年轻人脚步匆匆地走了出来。取下头盔抱在怀中，向四周张望着。

　　　　看见艾伦的时候他愣了一下，才迟疑地走了过来，不那么确定地叫道：“艾伦……艾伦叔叔？”

　　　　艾伦的回答是一个有力的拥抱。

　　　　“你长大了。贝林。”放开年轻人的时候他有些感慨地说，“就像你小时候说的，长得比我还要高。”

　　　　年轻人看起来比埃德和娜里亚都要大，褐色的卷发被头盔压得贴在头上，像大多数安克坦恩人那样有一个坚毅的方下巴，蓝色的眼睛却显得温和而拘谨，脸上的笑容甚至有几分羞赧。

　　　　“这是贝林？格瑞安，赛琳……格瑞安夫人的儿子。”艾伦向好奇地互相打量着的年轻人们互相介绍着，“娜里亚。我女儿，她的朋友埃德？辛格尔。”

　　　　贝林友好地微笑着点头，娜里亚却始终觉得他的笑容里有一丝阴影。像是背负着什么无法放下的重担。

　　　　她知道格瑞安夫人有两个儿子――那还是泰丝打听来的。伯爵夫人根本没有像一个平常的母亲那样时不时地提起自己的儿子，而城堡里的其他人对此似乎也讳莫如深。

　　　　泰丝告诉她格瑞安夫人的大儿子似乎是离家出走了，那应该是所有人都不想提起他的原因。这样一来，大概所有的责任都落在了贝林的身上，难怪他看上去这么不开心――还得住在这种黑乎乎的城堡里，而不是陪在母亲身边。

　　　　那让她立刻就对面前沉默羞涩的年轻人充满了同情。

　　　　“真高兴能见到你。艾伦叔叔。”贝林显得有些局促，“但我得跟塞尔西奥王子说一声才能离开。你能等我一下吗？”

　　　　“当然，当然。”艾伦拍拍他的肩膀，温和地回答：“去吧，孩子。”

　　　　贝伦抱歉地对他们一笑，匆匆离开，他个子高大，背却有些微微的佝偻。

　　　　“……他小时候比现在要开朗得多。”艾伦不由自主地感慨。

　　　　娜里亚哼了一声：“谁让他倒霉地摊上个不负责任的哥哥呢！”

　　　　如今大概没有什么能比“不负责的哥哥”更能让娜里亚生气的了。

　　　　艾伦只能苦笑不语。

　　　　。

　　　　“被抛下的弟弟”之一正躺在远志谷和煦的微风中发呆。

　　　　伊斯觉得他又要睡过去了，这次纯粹是因为属于大自然温柔的魔法。在无事可做无处可去的情况下，他能做的好像也只有睡觉。

　　　　他没法离开山谷――他根本打不过穆德，那个“沉思的魔像”，哪怕它只是木头做的。

　　　　他们甚至根本就没有真正的打起来。木魔像的脾气相当好――如果它真有什么“脾气”的话。它只是会沉默地拦住伊斯，像是对着个固执的孩子一样耐心。在它一把提起伊斯，拎行李一样拎回因格里斯的花园之后，伊斯终于沮丧地放弃了逃走。

　　　　他现在又能怎么办？一口咬在木头上，还是拿那些开得高高兴兴的花儿泄愤？

　　　　在鲜花围绕中发了一天的呆，翻涌在心中的烦躁似乎也渐渐平静下来。因格里斯正在他的书房里埋头翻书，他能做的也只有等待。

　　　　老法师有一个巨大的书房――从外面看。那个书房完全不可能存在，伊斯怀疑它甚至根本不在这个世界的空间里。

　　　　他进去乱翻了一阵儿，因格里斯除了提醒了他一句哪个区域的书不能乱碰之外再也没说过什么。但他没过多久就失去了耐心，继续回到花园发呆。

　　　　“过来，过来，小龙。”老法师慢吞吞的声音从屋子里传了出来。

　　　　“别那么叫我！”伊斯恼怒地吼回去，三两步跑回了屋子里。

　　　　“你有办法了？”他充满期待地问。

　　　　“值得一试。”老人的回答模棱两可，他比划着让伊斯坐在椅子上，戴着铁环的手腕搁上木桌。

　　　　他的咒语都念得像催眠――但确实有用。伊斯看着模糊的银色符号一点点浮现在乌黑的铁环表面。明灭不定地闪烁着。

　　　　那是某种精灵语，但伊斯还没能完全认出。一阵剧痛顺着血液甚至骨骼直冲向全身。

　　　　他差点放声尖叫，在最初倔强的强忍之后却是真的叫不出来了。他缩成一团发着抖，眼前白光乱闪，一阵强烈的晕眩之后。他觉得似乎没那么痛了，整个人恍惚中犹如缓缓地飘到了半空，有一种说不出的轻松。

　　　　但他很快就从半空坠向了地面――他猛地清醒过来，一身冷汗，因格里斯皱巴巴的脸端端正正地凑在他的面前。

　　　　那还真有点吓人，但伊斯顾不上其他。抬起手腕，铁环却还冷冰冰地待在原处。

　　　　“……这根本没用！！”他愤怒地咆哮。

　　　　“啊，事实上，有一点。”因格里斯缓缓地举起一根手指晃了晃。“事实上，差一点就成功了。”

　　　　“那你干嘛停下！”伊斯更加愤怒。

　　　　“因为如果我不停下，就算能解下这个。你也已经死了。”老人平静地解释，“我想那大概不是你想要的结果。”

　　　　“我才没那么容易死！”伊斯不耐烦地说，“再试一次！”

　　　　“耐心点儿，别着急，小龙。”老人拍拍他的手，“现在。再去花园里睡会儿吧，穆德会叫你起来吃晚餐的。”

　　　　“我当然着急！说不定我一觉醒来你都已经死了！”伊斯在恼怒中脱口道。

　　　　老人看了他一眼。

　　　　“是啊。没错。人类是那么短命的种族，对你们来说，就像朝开暮落的花，朝生夕死的虫，匆匆忙忙来了又去了……所以，连我都不着急，你又为什么要着急呢？”

　　　　伊斯眨了眨眼，他觉得这话有哪里不对，却又想不出该怎么反驳。

　　　　“如果你不想睡觉，那就帮我来翻翻书吧。”老人自顾自地转身走向他的书房，“我会告诉你要找什么。”

　　　　伊斯生了一小会儿闷气，还是跟了上去。

　　　　但他再一次迅速地失去了耐心，随手把一卷看起来下一个瞬间就会腐烂成灰的古老的卷轴扔向墙角，然后看着它慢悠悠地在半空转了个圈儿，飘回它原本的位置。

　　　　“耐心，小龙，耐心。”老人头也没抬地说。

　　　　“等你把这些翻完，说不定连我都老死了！”伊斯恼怒地说，“你们就没有什么更有效果的方法吗？！”

　　　　“我只是个人类，小龙。”老人似乎越来越喜欢这么叫他了，“我听说过巨龙传承知识的方法，的确令人羡慕。”

　　　　“当然！”伊斯感觉到小小的骄傲。

　　　　老人回头看了他一眼。

　　　　“你们有太多地方令人羡慕，小家伙。”他说，“龙，这个世界独自孕育出的最伟大的生物，拥有漫长的生命，巨大的力量，一代又一代积累，只要还有一个延续血脉的后代便不可能失传的知识……但如今却像地精一样濒临灭绝。”

　　　　最后一句话让伊斯心中燃起熊熊的怒火。

　　　　“那是诸神的阴谋！”他怒吼道，“那是……”

　　　　“如果这么想会让你觉得好受一点的话。”老人转过了头，只留给他一个光秃秃的后脑勺，“但在我看来，那是因为你们死守着自己知道的那点东西，怀着怨恨远远地看着这个世界，不去学习，不会创造，不愿前进。而人类，即使只有几十年的生命，却从不曾停下脚步……看看这些书，小龙，看看它们。其中有些属于精灵，有些属于矮人，但大多数属于人类。其中有多少是你知道的，有多少是你懂得的，即便你已经继承了几十万年积累下来的知识？”

　　　　伊斯瞪着他的后脑勺没说话，他都弄不明白这个老头子干嘛突然激动起来，叽里咕噜地说上这么一大堆――虽然还是以那种让人忍不住想要拉住某个字从他嘴里往外扯的，极其缓慢的语速。

　　　　但他没办法否认他说的每一个字……而他甚至连自己继承的东西都没有学会。

　　　　年轻的冰龙发了好一会儿呆，一声不响地从书架上抽出另一本被老人用蓝色光点标记过的硬壳书，乖乖地翻了起来。

　　　　。（未完待续）
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第二百三十二章　无法拒绝的邀请

　　　　“漂亮的小花园！”

　　　　埃德在娜里亚耳旁得意地小声嘀咕了一句，让娜里亚只想一巴掌把他拍到墙里去。

　　　　但她不能这么做――不是在贝林一路紧张地向他们道着歉，满脸愧疚像是做了什么不可原谅的错事的时候。

　　　　不过是去见几个小鬼而已嘛！娜里亚？卡沃连亡灵都不怕，当然能搞定这个！

　　　　她脸上挂着微笑，手下死命地掐了埃德一把，在他呲牙咧嘴却又不敢叫出声时，笑容变得越发灿烂。

　　　　“赛尔西奥王子很疼爱他的妹妹们，我实在没办法拒绝……”

　　　　在他们前面，与艾伦并肩而行的贝林正在第一千次地解释并且似乎准备第一千次地道歉。他是安克坦恩的王储赛尔西奥的侍卫长，在去向王子告假时，正碰上两位小公主也在，稍大些的公主似乎很喜欢贝林，无论如何也不肯放他走，无奈之下，塞尔西奥问他的侍卫长：“能不能把你的朋友们带来跟我们一起坐坐呢？我也很想听一些南方的故事。”

　　　　这的确是很难拒绝的要求，何况还出自一个被贝林形容得聪明又谦逊，平易近人知书达理近乎完美的“王子殿下”。

　　　　无论如何，黑堡的内部并不像从外面看上去那么严肃又古板，黑白相间的走廊连接着各处，打破了那种令人窒息的沉闷。而穿过几条长廊之后，展现在他们面前的小花园也的确堪称“漂亮”。只不过在这样乍暖还寒的初春季节，花坛里的花看起来似乎新鲜得过分，很有可能是花匠们大清早才从温室里小心地移植出来的。

　　　　贝林把他们带进了一个温暖而精致的小房间。面向花园的一面是巨大的落地窗，既能让房间里的人欣赏到花园中的美景，又不至于让风和阳光损害了王子和公主们娇嫩的肌肤――娜里亚情不自禁地腹诽着，发现她本能地没法喜欢什么王子和公主。这一定是艾伦的错，他给她讲过的故事里，王子和公主们似乎永远都永远只会尖叫哭泣着等出身贫寒的英雄来拯救。

　　　　这是偏见！――娜里亚严肃地告诫自己。人们还说巨龙都是邪恶的呢！作为一条龙的姐姐，她可不该有任何偏见。

　　　　在贝林谦恭地向那几个坐在窗前的小鬼介绍他“来自南方的朋友”时。她成功地让笑容保持在脸上。

　　　　赛尔西奥王子看起来的确是个好孩子。他大概只有十一二岁，表情却比年龄