友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
终末之龙-第380部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
……这个，当然，最好还是别让伊斯知道的好。
缪鲁的灾难从接近山脉时便开始。山脉以南是一条横跨大陆的河流，河流以北，蔓延至群山脚下的不是坚实的土地，而是大片的沼泽和湿地。埃德记得那里，从半空看下去，蛛网般的水道间，被切割开来的地面平整得像块平铺的绿色绒布，绣着星星点点的花朵，不时有白色的水鸟悠然飞过，全不见缪鲁所面对的危机四伏。
难以行走的泥泞，平静的水面下面目狰狞的野兽和怪物，四顾无路的疲惫与绝望……捱过这一切，九死一生地抵达山脚时，牧师忍不住跪地祈祷，感谢女神的护佑——若非如此，他绝不可能活着走到这里。
然而进入群山没多久，他就成了蜥蜴人的猎物。
“简直是个比你还要蠢的蠢货。”冰龙毫不客气地评价，“就他一个人，还是个连剑都挥不动的牧师，在不能施法的情况下，非要闯进深山之中……就算没有蜥蜴人，他能活下来的机会也不大吧！”
“……但他活下来了呀！”埃德不服气地说。
的确，缪鲁活了下来。他从蜥蜴人手中逃出，在山间迷路，再一次被抓，再一次逃出……如果不是蜥蜴人似乎对他这种它们从未见过的“动物”有几分好奇，而它们的脑子也不怎么好使……他大概早就变成了铁锅里炖煮的肉块。
他曾经跌落山涧，曾在找不到出路的时候不得不在一个山洞里住了数年之久，可他到底还是活了下来，活着走出了群山，走进了牛头人生活的平原地带。
“这很有趣。”埃德忍不住要跟冰龙分享，“这么‘凶残且贪婪’，战斗力也不弱的生物，正好夹在半人马和牛头人，两种同样善战，且更有智慧，组织更严密的种族之间，这样它们就很难对分散居住的努亚人村落，和几乎完全没有战斗能力的半身人造成什么伤害。而有这样一个敌人，半人马和努亚人，牛头人和半身人，反而能保持更平和的、互利的关系。”
像是谁刻意的安排……像某种微妙的平衡。
冰龙恼怒地哼了一声。
“那又如何呢？”它说，“没有任何‘平衡’，是完全无法被打破的。”
尤其是，如果有某种强大的、外来的力量介入其中……
“我知道。”埃德叹气。
他知道赫特兰德并不完美……可这世上哪里有真正永不改变的完美呢？所有美好的东西，最终都得靠珍惜这份美好的人的努力，才能维持下去。
走过群山的缪鲁心中只有更坚定的信仰——他坚信这是某种磨练，坚信唯有在神的看护之下他才能走到现在，当他穿过牛头人守护的草原，走到半身人的聚居地，让他脆弱茫然得像个迷失方向的孩子的，不是因为他失去了自己的信仰，而是因为女神给予了他这样的重任，他却无法完成。
他从南边的海岸走到现在，没能让这片大陆上任何一个生物发自心底地愿意信仰他的女神。
所以他不再祈祷。这样的失败让他羞愧难当——他辜负了她，他甚至不该乞求她的宽恕。
他没有意识到他已经陷入某种近乎病态的执念之中。而治愈他的是半身人对他们其实算不上多么富足的生活的珍惜与满足，是他们最简单的快乐……是他的半身人朋友无微不至的照顾和不求回报的付出——威格甚至根本不觉得这算什么付出。
他们的善良和知足常乐的天性，一如努亚人在自认“并不重要”的同时又坚定自信地努力向前，勇敢地接纳来自另一个世界的冲击而不是将其拒之门外……甚至半人马的骄傲自持，牛头人的热情坦率。他们能用自己的方式活得自由自在，用自己的方式获得幸福与安宁，又为什么，非得信仰某个至高的存在不可？
在听过了无数次……在再也没有听到它几十年后，缪鲁·柯托，水神尼娥的牧师，终于真正明白了圣者费利西蒂所说过的那句话：“信仰该出自本心。”
生命如水流转不息，微如雾霭，宏如江海，永在你手心——这是缪鲁留在日记上的最后一行字。
他们永在她手心，无论他们是什么模样……无论他们自己是否知道。
………………………………
第一千一百八十章 礼物（上）
埃德合上日记，发了很久的呆，才拍拍冰龙的脖子。
“伊斯，”他说，“我们往西飞一点吧？”
“要干嘛？”冰龙不满地甩甩尾巴，“不是你说的要尽快回去吗？！”
“……是好事！真的！”埃德说，“缪鲁的日记里说，他曾经告诉一个努亚人的小女孩儿，如果他找到一个答案，一个能让他回答‘为什么要信神’的答案，他会回来告诉她……他回不来了，可他的日记不也算是‘答案’吗？我把它们都送给那个小女孩儿，你就不用背着这两个布袋啦！”
对他来说，重要的当然是前者，但对冰龙而言，后者大概才是更能让它满意的理由。
来时他们是从赫特兰德的东北侧斜插进来的，而不是像商船一样先抵达正北方的海岸。事实上，他们跨越了半人马、蜥蜴人、牛头人和半身人的领地，和人类世界最相似的努亚人的国度，他们却只是从边缘掠过。
埃德其实原本也并没打算经过努亚人的地盘。他的父亲告诉过他，努亚人的海港附近，其繁华程度几乎不逊于尼奥——至少不逊于虹弯岛。那种人烟密集的地方，冰龙飞得太高他什么也看不清，飞得太低很有可能引起恐慌，实在是不必要的麻烦。还不如选择更短的路程，直飞向世界的边缘。
可现在，他对努亚人有了强烈的好奇心——他们与人类如此相似又不同。在与东大陆有了近三十年的交易往来之后，他们会发展成怎样？他们的欲望也会因为财富的增长而日益膨胀吗？他们还能保持那种让缪鲁满怀遗憾却也不得不写下赞赏之词的坚定与从容吗？
他真的很想知道。
冰龙微微倾身左转，向西飞去。此时他们才刚刚飞至大陆中部的群山，埃德探着头睁大了眼睛仔细寻找，也没有看到任何一个蜥蜴人，只隐约看到些像是营地或巢穴的地方……看来的确如缪鲁所说，这个披着灰绿鳞片、能与周围环境融为一体的种族极擅于隐藏。
他不无遗憾地叹了口气。片刻之后，冰龙猛地向下疾冲，快得几乎要撞到岩石上。当它又急速拉升起来的时候，山林间才开始骚动起来，没等埃德看清其中晃动的身影，眼前已经落下一个奇怪的生物。
——一个蜥蜴人。
它被卷在了冰龙长而柔韧的尾巴里，倒掉在他眼前，拼命地挣扎着。就像缪鲁所形容的一样，它长着类似人类的身体，一条肥大的尾巴……和一个蜥蜴的头。那张满利齿的嘴巴张得老大，发出的声音却极尖极细，针一样往人脑子里扎。
埃德黑着脸使劲儿往后仰，差点也放声大叫起来。即使他的神经已经比从前强韧许多，也经不起这样突然的惊吓！
“你要干嘛？！”他猛踢着冰龙的脖子吼道。
“……你不是想要这个吗？！”冰龙的语气在恼怒里透着几分委屈，埃德差点就信以为真——如果它没有忍不住闷笑起来，笑得浑身发抖的话。
它当然是故意的，即使这个姿势让它失去了平衡，飞得像喝醉了酒一样歪歪扭扭。
“我才不想要呢！”埃德嘟哝着，好奇地又多看了几眼，直到那凶悍的家伙摇摇晃晃地倒掉着还试图扑过来咬他的头。
“……你还是把它放下去吧。”他没出息地声音发紧。
冰龙的尾巴晃了晃，随随便便地一松，任由那个蜥蜴人从半空里直坠下去。
它扔得太快又太随意，像扔开什么无关紧要的东西……那在它看来或许的确无关紧要。
埃德反应过来时已经太晚，又稍稍犹豫了一下，那蜥蜴人便砸到了岩石上，再没有动静。
埃德收回视线，默默地缩了缩，什么也没说。他有点隐隐的愧疚与不安，那家伙即使天性邪恶，到底也没招惹他们啊……以及，这个世界上真的有“天性邪恶”的生物吗？
龙是邪恶的象征，无数人都这么认为。如果伊斯不是由斯科特养大，或许也会长成真正邪恶的生物——至少是对人类而言的邪恶。如果一条龙能够改变，那蜥蜴人……甚至他一直试图忘记的，那个他在巴拉赫街头买到的地精，就一定是不可改变的吗？
他心情复杂地团成一团，想着这些没有答案的问题。他不知道自己是不是有缪鲁那样的机会……和勇气去寻找答案。
。
靠近森林的地方，努亚人的村落分散在广阔的田野里，除了用木屋代替了山坡山挖出的洞，看起来几乎与半身人的村落一样，平静祥和……缺乏防御。即使是繁华一些，看起来像城镇的地方，也没有人类城镇里常见的、木篱或石砖砌成的高墙，仿佛对森林里他们强大的邻居充满信任，没有半分提防。
越往北，人口便显而易见地密集起来。更大的城市里有了高耸的石塔，宏伟的建筑……却依然没有围墙，只有四通八达的道路相互连通。人们在冰龙飞过时惊讶地抬头，指着天空叫喊，却没有太多的惊惶——手持长矛的士兵穿着轻巧而色彩艳丽的皮甲迅速出现在街头，沉默而警惕地看着他们飞过，并不曾贸然攻击。
“……他们甚至都没有敲钟！”埃德不由自主地兴奋又紧张，“父亲告诉我，努亚人在可能有危险来临时会敲钟警示……他们并不把你当成敌人！”
他原本考虑着让冰龙找个地方变回人形再去找那个女孩儿，但也许并没有这个必要？
正如里弗所描述的，靠近北部沿海的地方，早已不是缪鲁几十年前所见的模样——一座堪称巨大的城市围着蔚蓝的海湾巍然而立，鳞次栉比的建筑无论大小高矮，屋顶都铺成了红色，在大海的映衬之下，仿佛傍晚时分天边绯红的云朵……又像火焰一般，向着内陆绿色的平原席卷而去。
埃德深深地吸了一口气，告诉冰龙：“……这就是库尔提亚，赫特兰德唯一的海港。”
………………………………
第一千一百八十一章 礼物（下）
他们到底没有直接飞进城市，而是在岸边一片无人的礁石后落地。伊斯变回了人形——这也是他现在唯一还能操纵自如的魔法。他们沿着海岸走了很远的路才走到库尔提亚，随着川流不息的人群涌入城市之中。
库尔提亚也没有城墙。繁华的街道上并不乏来自东大陆的人，他们白皙的皮肤即使被晒得黑红，五官也与当地人有太大的区别，一眼就能分辨出来。
埃德原本以为他们混在里面也不会太醒目，但事实上，就算是与大半时间都可以躲在船舱里而不用像水手们一样暴晒在阳光下的商人们相比，他也还是太白了……而伊斯比他更白——连埃德都觉得他的脸在海边灿烂的阳光之下，白得简直刺眼！
伊斯倒是已经习惯了各种各种的视线，何况努亚人虽然会好奇地多看他几眼，或和身边的同伴窃窃私语几句，却也没有太过失礼的行为。
赫特兰德特产的各种香料是最受欢迎的货物之一，整个城市因此都似乎被笼罩在浓烈的香气之中。埃德打了一路的喷嚏，连强烈的好奇心都喷出去了几分，终于找到了尼奥城商会在这里设下的联络处。
作为里弗？？辛格尔的儿子，他受到了热情的欢迎。
“我还以为辛格尔家的商队不会那么快到达。”接待他的中年人含蓄地表达着自己的疑惑——他当然知道，辛格尔家的船队根本没有出现在港口。
埃德哈哈笑着敷衍了过去。几句话之后，男人便把他当成了——至少是表面上当成了——被父亲无情地扔到这片遥远的大陆来接受考验的继承人，热情里又多了几分并不讨人厌的奉承，几乎有问必答。
库尔提亚的统治者，当然已经不是缪鲁来到这里时那个村落的统治者瑞玛。
“努亚人的城市不像鲁特格尔，由当地的领主统治，倒是更像尼奥……不过他们的市长是由国王指派，而不像我们尼奥那样由人们推举而出。”男人有着身为尼奥人的自豪，但也诚实地表达了对努亚人的羡慕，“他们有个相当不错的国王……至少连续几任派遣来此地的市长都相当不错。就算是尼奥城也有贫困潦倒的人们聚集的东区‘泥泽’，这里可没有——这个城市里的人，最富有的或许比不上尼奥的富商，最贫穷的却也胜过尼奥的贫民。只要不是懒得不可救药，蠢得难以置信，总能过上还不错的日子。”
所以，选择留在这里的人也越来越多，各家的商队都不得不提高报酬来留住熟练的水手。
现任的市长是个女人，精明强干，手段凌厉……也并不掩饰这份凌厉。
“作为一个女人，也太强硬了些！”男人对此颇有怨言，“来了才一年，已经打定了主意要修订我们使用了好些年的交易规则。拉杰尔大人已经传讯回尼奥，想要像从前那样用低价的货物获得高额的利润，可不那么容易——而且恐怕会越来越不容易……虽然也不是没有新的机会。只不过，在这个连魔法都没有的地方，传点消息回去也太慢了！……唉，现在也不知道这算好事还是坏事。”
商船一来一回，最快也要近三年的时间，而法师们直到现在都没弄明白赫特兰德不能使用魔法的原因，也因此渐渐对之失去了兴趣。对习惯了魔法的便利的尼奥商人而言，这大概是库尔提亚最大的缺点。
埃德听了一堆各种各样的消息，又在对方热情的招待之下吃了一顿颇有几分虹弯岛风味的午餐，再一次汇入街上的人流之中时，已经有了主意。
“我们先去图书馆看看！”他说。
是的，库尔提亚已经有了自己的图书馆，其规模或许比不上伯兰蒂图书馆，关于这座城市的历史的书，却应该是不会少的。
也许，那个在两个大陆的人们交流之初执意留下来为自己的理想而努力的牧师，也能在其中留下一丝痕迹？
“到底为什么要这么麻烦！”
长久地待在拥挤的人群里，伊斯渐渐失去了耐心，“只要我现在变回龙，你立刻就能见到这里的统治者，让她去找你的‘女孩儿’，难道不是更快更简单的事吗？！”
埃德几乎有点心动，但很快又告诉自己，“不行！”
他也这样告诉他的朋友。
“这里从我们那边来的人太多，天知道他们会有什么反应，如果引起混乱，别说帮我们找人啦，那位‘凌厉’的市长大人，说不定会把我们赶出去！”
他已经请商会的人帮忙，看是否能见市长一面，但他到底不是他的父亲——他没那么重要。而他自己的身份……连刚才接待他的男人都不知道他成了水神的圣者。就算他说出来，这个名号在这里多半也没什么意义。
他们最终并没能到达图书馆。走了没多久伊斯就拿手指戳了戳埃德的手臂。
“有人盯上我们啦！”他说，语气里不由自主地带上了点兴奋。
埃德立刻回头，东张西望，紧张得十分刻意。
伊斯恼怒地一巴掌拍在了他的背上。但“盯上”他们的人却并没有像埃德所希望的那样选择退避——他们直接穿过人群，站在他面前，叫出了他的名字。
“埃德？？辛格尔。”
身材高挑的男人站得笔直，带着审视和警惕的眼神让埃德觉得自己像个逃窜已久，终于被抓住的犯人。
“是的，我是。”他回答，绽开一脸明朗的笑容。眼前这两个人的身份简直不言而喻，他还是诚实一点比较好……不，他原本就是个这么诚实的人呀！
他挺了挺胸，笑得更加灿烂又真挚。
开口的男人怔了怔，和同伴交换了一个眼神。
“是我做了什么不该做的事吗？”埃德主动问道，“抱歉，我刚刚来到库尔提亚，还不太了解这里的风俗呢。”
“……您并非乘船来到这里。”男人说，神情不自觉地柔和了一点，“我们只是想知道，您把您的……坐骑，放在了哪里？恕我直言，它实在是太大了一点，最好还能待在足够安全的地方。”
比如，在他们的眼皮底下。
埃德的笑容有点维持不下去了。他甚至没空去想他们到底什么时候暴露的……因为他那“太大”的“坐骑”，已经在他身后散发出了丝丝的寒意。
………………………………
第一千一百八十二章 时机（上）
身为战士的人对杀意总是敏感的，即使并不知道那杀意到底从何而来。努亚人隐约有些猜测，但那实在太不可思议……也许，对另一个大陆，他们的了解还不够多。
怒火并未爆发出来，而是在那金发蓝眼的年轻人垂下视线时随之被压了下去。他甚至翘起嘴角懒洋洋地笑了笑，带点讥讽和不屑，让人有点不自在，却也不至于生出敌意。
“……请放心，它无论待在哪里都足够安全。”埃德终于能够轻松地回答。
努亚人在片刻的思索之后迅速做出了决定。
“听说您有意求见我们的市长？”他选择了开诚布公，“我可以尽快为您安排。”
如果他的猜测是真的……伯尔尼绝不会责怪他的自作主张。
。
这个“尽快”快到了让埃德惊讶的地步——他们被直接带进了市政厅。尽管埃德怀疑那两个努亚人已经猜出了伊斯的身份，但无论是他们，还是他们的上司伯尔尼，一个光头的中年男人，对于把这样一个“太大”的危险带进这个城市最重要的建筑之中，似乎都并没有什么犹豫。
没有更多小心翼翼的试探，也没有什么繁文缛节，这样利落又大胆的行事让埃德欣赏不已。当他们被带到那位“手段凌厉”的女市长面前时，那份欣赏又更强烈了几分。
鲁特格尔绝不会有女性的大臣——安克坦恩当然更不可能。女领主倒还是有的，那也必然是在没有男性继承人的情况下。即使是在尼奥，市议会和商会里也没有女性。他以为一个能坐到这个位置，且并不只是个“象征”的女性，多半看起来更像男人，甚至会有意让自己看起来更像男人，但塔芮里·梅因固然不算美人，却也坦然展示着属于女性的魅力。
像街头走过的普通女人一样，她盘起的发髻里插了朵白瓣黄蕊，香气馥郁的花朵，一身看似朴素的蓝灰色的长裙在她站起来的时候，隐隐有如水波般的银色光芒流过，显出其中隐藏的花纹——这样华美又低调的织物，是鲁特格尔的匠人仿照精灵的风格织成的……也是瓦拉所喜爱的。
她们连年纪都大致相仿，只是气质截然不同。埃德心情复杂地躬身行礼，梅因则微笑着将双手交叉叠在胸前。
不出所料，她的通用语说得比她的属下还要流畅。
“你的父亲是库尔提亚最受欢迎的朋友之一”她说，“但我猜并不是他让你来的？”
她意味深长地看了伊斯一样，而伊斯只是满不在乎地回望着她。他当然没有行礼——他不会向任何人行礼。
梅因平静地收回了视线，请他们坐下品尝努亚人所喜爱的、味道浓郁的果汁。
目的，对于这个必然会被问到的问题，埃德在来的路上就已经想好了回答。
“在这片大陆更往南的地方，就是世界的边缘。”他说，“我们只是去看看那是怎样的。”
这原本也就是他们最初的目的。
梅因点了点头，表现出了适当的兴趣：“那么，你们找到了吗？”
“……我们看到了世界尽头的永夜。”埃德回答，“看到海水坠向黑暗无底的深渊。那样壮阔令人永生难忘。”
“但你们想要见我，应该不是为了分享这个？”梅因直截了当地问道。
“大概也不是每一个来要求见您的人，都能如此幸运地见到？”埃德试探着回答。
——所以，他们到底什么时候暴露的？！
梅因笑了起来。
“你们向南时只有边境的巡逻队报告说‘有一只巨大的鸟飞了过去’……向北飞回来的时却不止从一个城市和村庄上空飞过，”她说，“然后，你们在附近的海岸边失去了踪迹。没过多久，两个谁也没见过，白得像艾格花一样的年轻人进入了库尔提亚——就算‘一头会飞巨兽背上坐着个人’变成了‘两个人’，怀疑其中有某种联系，似乎也是理所当然的猜测？”
埃德沉默了一小会儿。
努亚人的眼力真好，他以为伊斯飞得够高了居然连他也能看见！……这么一听是很理所当然……但他们传递消息的速度怎么可能比冰龙飞得还要快！
“也许我们也有自己的‘魔法’？”梅因笑眯眯地看着一脸惊讶和疑惑的年轻人，以及他那一头怪异却并不掩饰、反正显得自然起来的灰发。
她的属下对“那头会飞的巨兽可能变成了一个人”十分紧张，但她对埃德的兴趣更大一些。他绝不是个普通人，甚至不只是个大商人的儿子。不单是是因�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！