终末之龙-第404部分

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　　　　“差不多吧。”她说，“后来我仔细想想，好像也没错……所以当我对大法师塔失去了兴趣，也就干脆‘失踪’了——反正也不会有人来找一个尖酸自私还难看的老头子。”

　　　　她摸了摸自己的脸，似乎想起那段顶着张丑脸的日子，眉头都皱了起来。

　　　　“所以艾布纳·莱因一直都是你的弟子？”埃德吸了口气，想起白鸦假扮因格利斯的那一次……连伊斯都过了好一阵儿才发现。

　　　　那时他们想要知道的是艾布纳·莱因，那个“复活”了一条龙的死灵法师的来历。他们得到了想要的答案，却没有想过，在那之中，其实还隐藏着另一个故事。

　　　　“他也是私语者吗？”埃德突然想到一个更严重的问题，“莱因……他真的是死灵法师吗？”

　　　　“你觉得呢？”白鸦狡黠地反问。

　　　　埃德沉默了很久。

　　　　他想起那个相貌平常的中年人——太过平常，让他几乎都想不起来，但那位法师唇边深深的纹路，尖刻又充满厌倦的神情，却让他印象深刻。

　　　　“我想他其实更像你呢，埃德。”女法师把手肘撑在膝盖上，托着下巴向他微微倾身，低低的声音婉转迷人，说出的话却像一道惊雷劈下，“他分明不是个私语者，却能像私语者一样施法……他能把这个世界的力量变成他自己的力量，又熟知法师们的技巧。再给他更多的时间，他或许真能像神一样创造出生命……你也，可以的吧？”

　　　　埃德悚然而惊。

　　　　“让我猜猜。”白鸦慢悠悠地竖起手指，“你大概也能轻易使用所谓的‘死灵法术’？毕竟生与死就像光与暗，原本就是一体。那么，你猜……”

　　　　她看着埃德，笑得意味深长：“费利西蒂呢？”


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第一千二百六十一章　机会

　　　　“……那并不重要。”埃德回答。

　　　　“我也这么觉得。”白鸦还是笑眯眯的，“但如果我现在走出去，告诉外面那些对费利西蒂敬畏如神明的家伙，他们的圣者是一个会使用死灵法师的私语者，有几个人能接受？”

　　　　埃德皱眉：“他们不会……”

　　　　“他们不会相信。”白鸦不屑地提起嘴角，“可这建立在谎言与伪装之上的敬畏，你不觉得可笑吗？”

　　　　埃德无法反驳。他有很多理由为费利西蒂分辩，但她的隐瞒也是事实。

　　　　“……你到底想说什么？”他恼怒起来。

　　　　“我想说，一切本不该如此。”白鸦轻笑，“我在大法师塔待了不短的时间。不怕告诉你，我还曾经扮做大地女神的牧师，与两位黎明之神的牧师同行……我甚至召唤过恶魔。当我了解越多，就越清楚地意识到，真正的力量根本没有善恶之分，它是创造和新生，也是毁灭与虚无，是恒久不变，又永在无尽变化之中的混沌。而这个世界……这个世界本该有自由的选择。可到底有多少人能放弃自己在另一种规则下已经拥有的东西，接受这一点呢？”

　　　　她站了起来，手指拂过书架：“费利西蒂不得不隐藏自己最真实的一面，你也一样……艾布纳，我唯一的弟子，他的天赋少有人能及，却没有足够坚韧的意志。他冲动又敏感，自负又软弱。他很喜欢大法师塔，他觉得那才是他该待的地方，他觉得他完全有足够的力量成为其中的佼佼者，甚至有一天登上至高塔之巅。可他不得不隐藏他的与众不同，不得不改变我所教他的，他已经习惯且擅长的方式，学着做一个‘真正的法师’，因为他不想再被当成异类，不想变回连他的父母都畏惧的恶魔之子……多么愚蠢！”

　　　　她渐渐激动起来……她所说的或许不只是她的弟子。

　　　　“当他发现他并不能摈弃我对他的影响，当他发现他表现得越优秀就越容易被揭穿，他开始恨我。”她冷笑，“他锁住了自己的双翼去当条狗，却憎恨那个教会他如何飞翔的人，结果呢，他得到了什么？”

　　　　埃德没吭声。他想她并不需要回答。

　　　　“他因为‘研究死灵法术’被逐出大法师塔……他因为失去了我的庇护而差点死在那些被他当成同类却只想踩着他尸骨往上爬的法师们手中。他能活下来靠的是我教给他的东西，可到了最后，他最恨的居然还是我！”女法师猛地挥手，在愤怒之中反而大笑出声，又戛然而止。

　　　　“……一切本不该如此。”片刻的沉默之后，她喃喃重复。她靠着书架转向埃德，指着窗外那隔着窗帘都亮得摄人的月亮，它的光把她的手指照得几乎透明，“而那是你……是我们最好的机会，埃德，在这个世界面临灭顶之灾的时候，我们可以成为拯救者……而不再被排斥和憎恨。”

　　　　埃德望向窗外，又看她一眼。

　　　　“想什么呢？”白鸦无辜地摊手，“可不是我让那轮月亮升起来的。如果我能强到那个地步，又怎么会被困在这里？”

　　　　“但你知道是谁。”

　　　　“或许。”白鸦漫不经心地伸手去抓月光，那一点因为回忆而生的激动已经飞快地平息下去，快得仿佛那也不过是在演戏。

　　　　“有那么难猜吗？”她嘲笑埃德，“知道这个世界原本还有另一轮月亮的能有几个？”

　　　　“……萨克西斯。”埃德心情复杂地念出这个名字。

　　　　白鸦没有承认，也没有否认。

　　　　“很久之前，他曾经说过，也许有一天，我们也能像其他人那样站在阳光之下，骄傲地展现我们与生俱来的力量……那个‘也许’，当时在我看来实在太过遥远，所以我离开了。”她收回手，背在身后，自嘲地一笑，“我以为我能自己找到一条路，不依靠任何人……结果，我还是回到了我出生的地方，把自己困在一座城堡里，自欺欺人地做着高高在上的‘夫人’……做着我自己的囚徒。我以为你的朋友，那条小龙会是我的救赎……”

　　　　“他不是。”埃德下意识地脱口打断了她，甚至说不清自己为什么会这样。

　　　　白鸦看着他眼中闪过的尴尬，却放过了这个嘲笑他的机会。

　　　　“你说得对。”她说，“他不是……但你可以是。即使你与我们并不完全相同……你可以同时得到我们，和那些法师与圣职者的支持。你能拯救这个世界，你能改变它，让它变得更繁盛……而自由。你觉得怎样呢？埃德·辛格尔？”

　　　　。

　　　　当埃德离开湖心，回到岸边，等待他的不只是菲利，还有伊斯。之前守护在周围的圣职者们却都已经离去。

　　　　“那个女人呢？”伊斯一脸暴躁。

　　　　他能感觉到白鸦逃离了远志谷——他能感觉到她在哪里。当魔法之月所唤醒的力量从爆发时的混乱渐渐归于平静，他很快就找了过来。虽然他的承诺只是守护远志谷，但这个被关在谷里的囚徒，他也不可能置之不理。

　　　　何况他都没找她算账，她居然还敢逃出来！她把他关在了远志谷的图书室里，她还对穆德做了手脚……是他不该因为她对他几乎无底线的热情而忽视了她胆大妄为的本性——那可是个造出了地狱之门的女人！

　　　　“……还在里面。”埃德尴尬地揉揉鼻子。

　　　　在连菲利都疑惑又不赞同地皱起眉的时候，他只能尽力解释：“她事实上也被困在了里面。如果我带她出来，她很可能逃得更快，因为……那个，”他指指月亮，“她现在只会比以前更强。而我又没办法把她送回远志谷……远志谷和这里应该有某种类似传送阵的法术相连，可我没有找到……也可能已经被破坏了。”

　　　　“……她保证会安安静静，就像里面根本没她这个人。”

　　　　一片沉默之中，埃德忐忑地补充。

　　　　菲利烦躁地挠头，只能暂时接受：“我能帮你瞒一阵儿，但你最好还是尽快把她弄走！肖恩可说不定什么时候就会回来，你敢让他知道那里面藏了人吗？！”


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第一千二百六十二章　日与月（上）

　　　　他以为埃德必定不敢，然而那家伙转了转眼珠，居然开始耍赖。

　　　　“是‘关’，不是藏。”他堂而皇之地声明，“而且是费利西蒂自己设下的陷阱，可不是我——她并不想伤害来访的‘客人’。”

　　　　他甚至伸手拍了拍菲利的肩膀，鼓励他，安慰他：“你就这么告诉肖恩，他总不能在费利西蒂住过的地方杀人。”

　　　　何况，白鸦是那么好杀的吗？她是被困在了里面，可没有失去施法的能力，真打起来，她才不会在乎造成任何破坏，但肖恩必然投鼠忌器。

　　　　菲利看着他，那突然沉下来的眼神让他微微有些不安。

　　　　“我以为你是因为愤怒于她对费利西蒂的不敬才执意要闯进去。”圣骑士说，“可现在，你在保护她……她说了什么，让你居然这么轻易就忘了你原本的目的？”

　　　　埃德自以为并没有做错什么，却忽然有点心虚。

　　　　“我不会要求你必须告诉我。”在他开口之前菲利就拦住了他，“你自己觉得值得就行。”

　　　　他语气平和，说完就走——那已经足够表达他的不满。

　　　　“……她不会在乎这样的不敬。”埃德心里一慌，本能地为自己分辩，“费利西蒂不会在意这样的不敬。”

　　　　菲利站住了，回头时却更显失望。

　　　　“她当然不在乎。”他说，“所以我原本觉得你完全没必要进去……可我以为你在乎的不是这个。我以为你在乎的是那些因为对费利西蒂的崇拜而被欺骗的家伙——还是说，在你看来，他们的崇拜太过盲目，没有你这样清醒，因而根本不用放在心上？”

　　　　“我……没有……”埃德嗫嚅着，声音低不可闻。

　　　　菲利很少这样言辞锐利地指责任何人，而埃德已经愧疚地意识到，他的指责并没有错。激怒圣骑士的不是他改变了主意，开始维护白鸦，而是他那有恃无恐到轻佻的态度。

　　　　他可以因为利益而改变目的，可他不能忘掉自己该坚持的东西。

　　　　“……对不起。”他垂头丧气地认错，并不认为圣骑士对自己太过严苛。他知道，如果他还像从前那样游离于神殿之外，菲利对他会宽容很多，但如果他想要担起“圣者”之名……就必须更严格地要求自己。

　　　　“……行了。”菲利挥挥手，放过了他，“我会看着她的。巴尔克派来的人就在门口，城外西边儿的那条裂缝不太对劲……也许还不止那一条。”

　　　　那是他解决不了，所以也懒得掺和的问题。而要如何面对肖恩·弗雷切的怒火，他倒是比埃德在行。

　　　　——在圣骑士心目中，这也算是相当值得骄傲的技能。

　　　　。

　　　　那些裂缝会有变化是埃德早有预料的事，但他觉得并不会太过严重——否则他很快就会察觉。

　　　　巴尔克派来的人似乎也并不怎么急切，于是他们干脆步行过整个城市，感受它不一样的气息。苍白的月亮依旧沉默地挂在天上，埃德不知道是不是错觉……他觉得那月亮越来越大，越来越近，近得让人有点喘不过气来。

　　　　然而夜色之中，曾在它升起时躁动起来的世界已经渐渐安静——它的归来已被接受。最平常动物和植物都因此而更富生机，拥有更多智慧和力量的种族却因为这样突然的变化而惴惴不安，如临大敌。

　　　　西郊的裂缝就在新区的边上。曾经搬来这里的人大半都已离开，另一些人则回到了城中。尽管所有的变故都证明斯顿布奇并不安全，那高耸的城墙却仍更能让彷徨的人们安心。

　　　　他们到达时斯凯尔·蒙德正独自站在成群的圣职者之外，带着讥诮注视着月光下那一身身过于醒目的白袍。

　　　　“啊，你们来了。”他向埃德和伊斯挥手，又随手向人群一指：“像不像一群护食的鹅？”

　　　　他可以口无遮拦无所避忌，埃德却不可能应声附和……虽然这么看过去是真有点像。

　　　　“你的……同伴呢？”埃德问他。

　　　　“你觉得我势单力孤？”蒙德展开双臂，“我觉得我这会儿简直能飞起来……我觉得我无所不能。”

　　　　他扭头问伊斯：“你呢？年轻的克利瑟斯，我的冰龙朋友。”

　　　　“我原本就能飞。”伊斯漫不经心地回答。

　　　　法师不以为忤地大笑起来，绿色的眼睛深得发黑，又亮得灼人。埃德完全能感受到他的亢奋……可他的力量深沉内敛，既不混乱，亦不突兀，仿佛已经在他的身体里沉淀了许多年，只是到今天才能展露于人前。

　　　　埃德若有所思地看着他，他却只是心照不宣地冲他挤挤眼。

　　　　法师的笑声让更多人回过头来。约克·特瑞西分开人群，匆匆走来，脸上神情复杂。

　　　　“那道裂缝，”他说，“快要消失了。”

　　　　埃德踮了踮脚，什么也看不到，甚至也感觉不到什么。

　　　　“这也算是……好事吧？”他说。

　　　　伊卡伯德曾经说过，诸界内外大体是平衡的，力量无时不刻不在流动，一个稳定的世界会保护它自己……如今这蔓延在整个大陆的裂缝，是因为这个世界的力量在短暂的时间内被一再抽取，原本坚固的屏障日益脆弱。但现在，独属于这个世界的、古老的魔法之源，将水流注入了渐渐干涸的河道——它必然会引起许多变化，但未必就是坏事。

　　　　“……你知道这是怎么回事。”约克十分肯定，又指指天空，“你也知道那是什么。”

　　　　“魔法之月。”埃德回答，“真正与太阳一起诞生的，更古老的月亮。”

　　　　“阳光带来生命，月光带来魔法。”约克喃喃，因为已经过了最震惊的时候，反而只剩了满心茫然，“原来那是真的……”

　　　　“那是……”埃德猜测，“黎明女神的大祭司告诉你的吗？”

　　　　“她还说过，日升月起都是黎明。”约克苦笑着压低了声音，“在几乎所有人都以为……她已经老得神智昏聩的时候，她总是坐在那里，嘀咕着一些没头没脑，谁也听不懂的话。可那或许是……她最接近神明的时候吧。”


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第一千二百六十三章　日与月（中）

　　　　这是埃德无法回答的问题。他甚至从未见过那位大祭司，让他有所触动的一直是约克对她不为任何原因而改变的敬意——那与他对费利西蒂的感情相同又不同。

　　　　那位曾跑到他们家中质问埃德的女圣骑士跟着约克走出了人群，却并没有靠得太近。她关切地看着年轻的牧师，但当埃德的视线扫过去，她慌乱地低头，下意识地紧握剑柄。那种不安又警惕的反应让埃德觉得有些怪异……那并非敌意，倒像是恐惧。

　　　　埃德没空考虑太多。当他们终于看到那条裂缝，那曾经宽得几乎能摄人而食的缝隙已经缩得像几缕纠缠在一起的、细细的黑烟，颤颤巍巍地漂浮着，仿佛随手一挥就能像拂去屋角的蛛网般轻易解决。

　　　　但到底没人敢伸手。

　　　　不同的力量在缓缓地流动，交汇时没有冰火不容的冲击，倒像是各自妥协着，试探着，渐渐融合在一起。周围的气息浑浊得像泛起沉渣的河底，分明感觉不到什么危险，却总有种难以形容的不安，让人控制不住地猜测那遮蔽视线的砂砾中，是不是还隐藏了什么。

　　　　许多人都听到了埃德与约克的交谈，至少是听到了“魔法之月”的来历，却没有人再询问更多。一双双眼睛带着各自不同的思虑望向埃德，埃德也在点头致意的同时，不动声色地打量每一个人。

　　　　他们之中有些人，或许在这之前就知道这轮消失了不知多少年后又突然出现的月亮的存在，却似乎谁也不打算开口。

　　　　那异常的沉默在埃德胸口堵成一团吐不出的闷气。肖恩不在这里，黎明女神的大祭司已死，被幻魔伪装过的霍伊特·拉瓦尔至今没有消息，很可能已经凶多吉少……聚集在这里的圣职者，穿着只有细节不同的白袍，立场却显然不尽相同，也没有一个能让他们团结起来的领袖。

　　　　……一群鹅。

　　　　埃德想着蒙德毫不客气的嘲讽，舌根发苦。他们这么多人站在这里，气势却简直还比不上孤身一人的法师。

　　　　“据说——只是据说，”蒙德在他身后拉长了声音，依然不屑于掩饰其中的讽刺，“很久之前，巨人们发现，这个世界上并不是只有一种力量……魔法和奇迹并不是只能靠祈祷得来。他们兴致勃勃地研究这种……更为自由的力量，了解它，控制它，然后渐渐脱离了诸神的掌控，巨大的神殿里空空荡荡，诸神的名字不再被反复咏唱。于是那轮‘带来魔法’的月亮，某一天突然消失，再不曾升起。留在夜空的只剩了更小的那一个，柔弱得像是个影子的东西。”

　　　　埃德微微皱眉，却并没有试图阻止，只是安静地听着。

　　　　“巨人们有些失望，但也只是失望而已。那时他们并无意转身反抗创造他们的神明，但总有一些不满的种子悄悄种了下来，直到精灵诞生……直到那些他们一脚就能踩死的小家伙蚂蚁般迅速繁衍，日渐强盛，直到他们意识到，如果他们再不做点什么，被踩死的就会是他们——他们没能找回那轮月亮，但找到了足够强大的盟友。后来……”

　　　　法师摊了摊手：“不用我再说下去了吧？”

　　　　埃德飞快地跟伊斯交换了一个眼神。

　　　　一个明智的法师绝不会在一群圣职者的面前以这样的语气谈论他们所信仰的神明。斯凯尔·蒙德的确是个骄傲的人……骄傲且自信，但绝不狂妄。

　　　　他或许是被突如其来的力量冲昏了头，或许是因为终于能展露自己真正的力量而过于兴奋……但埃德不会放过另一种可能。

　　　　他转身时伊斯已经看似随意地走开几步，站在更合适的位置。当他迎上法师的视线，那其中不再隐藏的傲慢、轻蔑与疯狂，却让他心中一沉。

　　　　“你发现了。”法师说，突然变幻的语调低沉而迷人，“可我说错了什么吗？——没有，我说的每一个字都是事实。”

　　　　他在一片低低的惊呼声里肆无忌惮地大笑起来，人类的身躯瞬间分解成无数条黑蛇，飞窜进夜色下的阴影。

　　　　埃德本能地抬手，漫天清辉骤然一亮，瞬间尽被他握在手心，又在他反手压下时爆开灿如烈阳的光芒，直刺向所有四散逃开的蛇影。

　　　　他轻而易举地阻止了它们。那些蛇一般的影子翻腾着冒起青烟，颤抖着消失殆尽，来自地狱的浓烈气息弥漫在空气之中，呛得人恶心欲吐。

　　　　埃德怔了一会儿，才缓缓把手放下。

　　　　他感觉不是太妙——这实在太过轻易。

　　　　“不是全部。”伊斯说。

　　　　埃德点了点头，心中懊丧无比。他实在应该去看一眼水神神殿里关着的幻魔……它或许并没能成功逃离，但它逃出来的这“一部分”却还在它的控制之下，还给他带来了不小的麻烦。

　　　　“……它可以这样分裂的吗？”他怏怏地问他的朋友。

　　　　“我怎么知道？”连动手的机会都没有的冰龙一样不怎么高兴，“幻魔很少能离开地狱。”

　　　　他也不是什么都知道的呀！

　　　　他们相互交谈，旁若无人。埃德并非刻意如此，只是被粘在他后脑的视线盯得有点发毛——他犯了一个巨大的错误，而他还没想好要如何面对。

　　　　他的本意是为了避免让那道快要消失的裂缝不至于再次扩大，但他不假思索地使用了……如那幻魔所说的，“更为自由的力量”，使用得得心应手，仿佛他天生如此……仿佛那轮月亮是为他而升起。

　　　　在一群各怀心思的圣职者面前，在他们的利益和地位面对最大的挑战的时候……在他们的信仰被攻击的时候。

　　　　他无意欺骗和隐瞒。他迟早得让其他人知道他掌握着怎样的力量，但眼前这种情况，实在不是什么好时机

　　　　白鸦的低语还响在他耳边。她说他可以得到更多的支持——他可以同时得到私语者，和法师与圣职者们的支持……他也有可能轻易失去那些原本就不怎么牢靠的“支持”。

　　　　转身面对他不得不面对的困境的时候，他突然想起了凯勒布瑞恩。

　　　　那个神秘的半精灵，是月神的牧师。


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第一千二百六十四章　日与月（下）

　　　　月神密西狄亚，是诸神之中存在感极低的一位。与之相对的太阳神统治着白昼的世界，夜晚的守护者却是夜之女神奈瑞恩，密西狄亚某种意义上就像是她的下属。精灵喜爱星辰远胜明月，人类倒是赋予月亮许多美好的含义，却大多与捉摸不定的爱情相关，显然也并不觉得它有多么重要，而矮人……他们矿坑里燃烧的火炉都比月亮更吸引他们的注意。

　　　　月神的神殿总是藏在幽深无人之处，反正埃德从不曾在城市中见过……不，他就压根儿没有见过，仿佛那幽冷疏离的女神根本不在意拥有多少信徒。但埃德记得凯勒布瑞恩如何施法……他记得月光如何泄满被撞出一个大洞的银牙矿坑，瞬间治愈了所有受伤的矮人。他也记得般半精灵偶尔提起“我的女神”时那种轻飘飘全无敬意的语气——他的力量真的来自他的信仰吗？他真的……是个牧师吗？

　　　　脑海中一掠而过的疑惑并未