终末之龙-第67部分

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　　　　伊斯冷冷地瞪着他，给了他一个简短有力的回答――

　　　　“关你屁事。”

　　　　。

　　　　“招惹精灵没什么好处！”

　　　　“尊贵的客人”们怒气冲冲地离去之后，艾伦叹着气教训他的儿女们：“你们就不能少说两句吗？那些家伙向来心眼小又记仇，你们是觉得自己的麻烦还不够多吗？！”

　　　　伊斯闷声不响，娜里亚扭头看向另一边。

　　　　“他们到底为什么要找诺威的麻烦？”没坚持多久娜里亚就忍不住转回头好奇地问。

　　　　艾伦看了伊斯一眼，伊斯微微摇头。

　　　　“……朋友之间没有秘密，你说的！”娜里亚愤愤地瞪着伊斯。

　　　　“埃德说的。”伊斯纠正，“再说这也不是我的秘密，是诺威的秘密。如果他一直没有告诉你们，你该相信他有足够的理由。”

　　　　这一点娜里亚倒是无法反驳――但她依旧有充足的理由不高兴。

　　　　在她闷闷不乐地离开之后，艾伦开口问道：“……是因为安克兰？”

　　　　最初听说精灵和泰丝曾与伊斯在悲泣森林中相遇时，他就怀疑过这个――不久之前斯科特才告诉他，那个他曾以为已经完全塌陷，再也不愿回想起的地方，其实又存在了二十几年，直到伊斯为救诺威和泰丝撞破地面，才终于埋葬了独自躺在那里，化为白骨的劳根……

　　　　他欠那个矮人太多，也欠尼亚太多。

　　　　“应该是……我不知道精灵们居然还在意那个破地方。”伊斯不解地皱眉。

　　　　“精灵们是古板而不知变通的，尤其是上层的精灵……”艾伦摇摇头，有些疲于应付这接连不断的状况，“我们得尽快找到诺威。”

　　　　“你知道他大概会在哪儿？”伊斯问。

　　　　“据我所知，他们没有出现在任何一个城镇――很可能还在卡尔纳克以北的森林里徘徊。”

　　　　“我可以绕着森林飞几圈。”伊斯建议，“如果他们在那里，也许我能找到。”

　　　　艾伦摇摇头：“这不是什么好主意。一条龙在森林上方盘旋，那些找精灵们可不会看不见。”

　　　　伊斯挠挠头，有了新主意：“我还可以找远志谷里那个老头子帮忙。”

　　　　艾伦沉吟着：“因格利斯？……欠了他的情可是另一个大麻烦。”

　　　　伊斯无所谓地耸耸肩：“我已经欠他一堆了――但我有几千年的生命可以拿来还债，再多欠几次也没什么大不了的。”

　　　　他还弄丢了老法师送他的那个护符……但他可不打算让因格利斯知道。

　　　　“可你要怎么联络他？”

　　　　“我自有办法……放心，我不会蠢到飞去远志谷的。”

　　　　艾伦考虑片刻，也想不出更好的办法，只能无奈地点头。

　　　　在伊斯走开之后，他依旧一个人坐在那里。

　　　　精灵的来访再次勾起那些久远的回忆。他出生平凡，原本注定要接过父亲的铁锤，在炙热的铁炉边打造各种农具与武器，度过一生，却因为一个偶然的机会成为了骑士，又因为过盛的好奇心和自由的天性而踏上冒险之途。他是个幸运的家伙，在短暂的时间里就拥有了值得信任，各擅所长的同伴，他们的足迹几乎遍布整个大陆，留下的最后的故事，却是一个不能为人所知的悲剧……而一切的起源，是那个被称为安克兰的诅咒之地，还是他的狂妄与疏忽？……

　　　　如今，他只希望，那些曾与他女儿们一起踏上旅途朋友，能摆脱那来自过去的阴影。

　　　　。（未完待续。。）
………………………………

第二百九十五章　过去的阴影（下）

　　　　卡尔纳克的群山之间隐藏着许多秘密。被遗忘的国度，无人再吟唱的传说，远去的古老种族，消失的神秘建筑……在尚无人类踏足的秘境之中，那些时间留下的坟墓上的印记逐渐模糊，数百年甚至千万年无人凭吊――也无人打扰沉睡者的安宁。

　　　　然而活着的生物总是拥有难以预料的好奇和任性，无论是精灵，还是人类。

　　　　在鲁特格尔与安克坦恩边境的密林里，有一处无名的山坳，因为远离人烟且周围几乎无路可走，即使是最勇敢的猎人的足迹，也从未到达此处。然而在一个春日的午后，却有一声轰然巨响，打破它数百年的宁静。

　　　　地面微微震动着，像是酝酿着某种巨大的灾难，林中的动物们惊跳着逃离，一只正开始换毛的雪兔惊险万分地从那个突然往下陷去的大洞里窜了出来，头也不回地消失在森林里。

　　　　卡尔纳克群山有着丰沛的地下水，一次地陷也不算特别奇怪――但并不是每一次地陷，都有人从泥里钻出来往坑外爬。

　　　　“我就说这是个坏主意！”泰丝气急败坏地吐着嘴里的泥，“都告诉你我在地底的运气特别、特别、特别的差了！”

　　　　她的满头红发完全被污泥裹着紧贴在了头皮上，污浊的水珠直滴到眼睛里，浑身都黏糊糊的难受得要死――这是她第几次差点被活埋了？她都懒得去数了！前几次固然惊险，她可也从来没有这么狼狈过。

　　　　身边有一个小家伙奋力蠕动着。她摸索着抓到了莫奇的小爪子。顾不上自己往上爬，小心翼翼地把那可怜的小东西从泥里扒拉了出来，扔到岸上。看着那被泥糊得面目全非的肉团拼命地整理着自己乱糟糟的细毛。打湿后像老鼠一般细细的小尾巴不开心地甩来甩去，却又有点想笑。

　　　　“你之前可不是这么说的。”诺威一边努力从半埋到他腰间的泥土中挣扎出来，一边忍不住咧嘴笑，“听说这里有可能是兽人王国最后的藏宝之地时，你可是跑在最前面。”

　　　　“那是因为我相信你！”泰丝恨恨地扒拉着头发里的泥巴和枯叶和兔子屎，“你说这里不会有什么陷阱的！”

　　　　“‘应该’。”诺威强调，“我说这里‘应该’不会有什么陷阱。而且前提是这里真是雷苏特最后的藏宝之地。如果伯兰蒂图书馆里那卷羊皮纸上的记载没有错，雷苏特兽人们应该离开得十分仓促，而且预料自己会在短期之内就回来。没时间也没必要设下什么机关――但它显然不是。我想我们是向东偏了一点，根据记载……”

　　　　泰丝朝天翻了个白眼：“哦，闭嘴吧！我要去烧掉那个破图书馆！敲掉那个尖顶上的大水晶都比你的‘计划’要可靠得多！”

　　　　罗莎一边微笑着摇头一边在赛斯亚纳的帮助下第一个――除了小莫之外的第一个――爬出了坑外，然后向依然半陷在泥里的黑发精灵伸出手。

　　　　坑里正咕噜噜地冒着水泡变成一滩稀泥。再不爬出去说不定会陷进去无法脱身。这两个家伙却还在急着斗嘴……不过她也该习惯了。

　　　　无论什么情况之下都把自己收拾得干净整洁的剑舞者此刻连脸上都满是污泥，神情却似乎没有丝毫不悦，倒是出乎她的意料。

　　　　看着她伸出的手，赛斯亚纳微微一怔，显然犹豫了一下。

　　　　当然，一个精灵不需要她的帮助也能自己爬出来……罗莎有些漫不经心地想着，正准备收回手，赛斯亚纳却猛地抓住了她。借力爬了出去。

　　　　他没向她道谢……但他脸红到耳根还要努力保持面无表情的样子，看起来倒也挺可爱的。

　　　　她脸上忍俊不禁的神情大概太过明显。以至于她向泰丝伸出手时，红发女孩疑惑地猛盯着她的脸看：“你是在那里面弄到了什么好东西吗？为什么笑得像只刚抓到耗子的猫？”

　　　　罗莎笑而不语，用力把她从坑里拔了上来，然后几人合力把越挣扎越往下陷，几乎快要没顶的阿坎往上拉。那可不是件容易的事儿，阿坎一个人就差点把他们全部又拖了下去。

　　　　好不容易都爬出了泥坑，一堆人气喘吁吁地瘫在地上休息，只有诺威还有些恋恋不舍地回望黑色的泥潭，叹息着：“我们都还没能弄清这到底是什么地方，我从来没见过这样混合了矮人和兽人风格的建筑……”

　　　　“这是个见鬼的地方！”泰丝气哼哼地说，“而且你见鬼地别想我再挖坑进去一次！”

　　　　“我想它被毁得很彻底。”罗莎赞同地点头，“就算真能再挖个坑，里面大概也被水和泥弄得面目全非了。”

　　　　他们是在诺威的建议之下来寻找隐藏在这片山林附近的，传说中的某个兽人王国的遗留下来的宝藏的。罗莎原本的计划是去卢埃林，政变之后，总有人想要逃走或想要趁乱杀掉一两人什么的，生意应该不难找……但这计划毫无悬念地被诺威给断然否决。

　　　　而在密林是深处寻找早已没人记得的宝藏，既不会伤害到任何人，也让他们不必过早地出现在城镇之中被人追杀，如果成功的话，不仅还掉罗莎和赛斯亚纳的佣金和赔偿绰绰有余，说不定还能大赚一笔――

　　　　听起来的确非常有吸引力，但罗莎早就料到，听起来太好的事多半都没什么好结果。

　　　　只不过，她原本以为会在深山老林一无所获地转悠上一两个月，没想到诺威却真的找到了某个遗迹。

　　　　最初的兴奋很快变成了失望――对诺威来说则是更强烈的好奇。他们找到的不是什么防御工事下临时的藏宝之地，而是一处风格诡异的坟墓。矮人常用的菱形装饰和兽人喜欢的粗犷野蛮风格奇妙地融为一体，泰丝怀疑是矮人把兽人的坟墓占为己有或者兽人把矮人的坟墓占为己有，顺便按照自己的爱好重新修饰了一番，但诺威十分肯定，无论是矮人还是兽人都绝对做不出这种事来。矮人就不用说了，半兽人粗暴残忍却也同样骄傲，既不可能把自己的亲人或朋友安葬在敌人的坟墓里，也不可能花这样的力气只为侮辱死去的敌人。

　　　　更令人惊讶的是，这还是个布满陷阱的坟墓。虽然有些陷阱因为时间久远而失效，但那些花样百出的机关激起了泰丝的好胜心，也让她坚信这里必然埋着些“好东西”。他们有惊无险地一路摸到了墓室，巨大的石棺里却是空的――而打开的棺盖触发了最后一个机关。

　　　　汹涌而来的地下水咆哮着冲向他们，救了他们的小命的是变幻莫测的“水”本身――不知是机关所借用的水流本身有变化，还是正赶上枯水期，原本该没顶的水，在水面和墓顶之间留出了空隙，那让他们有机会根据微弱的气流，在墓顶上找到一个薄弱之处，靠着阿坎的蛮力冒险弄垮了墓顶，才得以逃出生天。

　　　　“这地方活像是故意弄来坑人的！！”泰丝惊魂未定地抱怨，“谁会把自己的坟墓弄成这样嘛！”

　　　　她是个盗贼，也不是没有摸进过什么古老的坟墓，虽然有些不能告诉精灵……陷阱这种东西固然是有的，但大多会小心地避免破坏坟墓本身的结构。而这个见鬼的坟墓，就算不提最后的洪水，前面也有好几处完全是同归于尽，宁可整个墓都塌下来也要把闯入者活埋的气势……死都死了，这么大的怨气又是何必嘛！

　　　　诺威若有所思地点头：“或许……”

　　　　“拜托，别再‘或许’了！”

　　　　泰丝哀叹着，反正浑身是泥，她也就毫不在意地瘫在地面不动，“这简直比……”

　　　　“安克兰”那个名字在她的舌尖滚了一滚，又吞了回去。

　　　　幸好，无论是罗莎还是赛斯亚纳都不会追问她那没说完的半句话到底是什么。

　　　　头顶上蓝天白云，一片明媚，她却像个等待晒干的泥球一样躺在这里，这情形原本就已经让人高兴不起来，在她躺着发呆的时候，偏偏还有只乌鸦好死不死地冲着她的脸直飞了过来――看见那一团黑影扑过来的时候她简直比陷在坟墓里差点变成陪葬时候还要惊慌失措，失声尖叫着滚到了一边。

　　　　小莫跳起来扑向乌鸦，那只黑色的不祥之鸟却嘲笑般嘎嘎地叫着轻松躲开，落到了一根树枝上。

　　　　“诺威！抓住我的晚餐！”在泰丝怒气冲冲地指向它时，乌鸦低头对着她叫了起来。

　　　　“红头发！红头发！泰丝！”

　　　　泰丝的手指僵在半空，不可思议地瞪大了眼睛：“这什么鬼……为什么这见鬼的鸟会叫我的名字！”

　　　　“诺威！诺威！”乌鸦旁若无人地继续完成它的任务，“警告！警告！五个精灵在找你！小心！小心！被遗忘的诅咒之地！”

　　　　带着惊讶的笑意凝固在脸上，诺威怔怔地看着只鸟，一瞬间突然觉得，也许死在那不知名的坟墓里，会是更好的结局。

　　　　。（未完待续。。）
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第二百九十六章　取舍

　　　　夜色降临，篝火边安静异常。火堆里噼啪一声轻响都能让人心中莫名地一颤。

　　　　通常而言，赛斯亚纳喜欢安静，但他不喜欢这样的安静。

　　　　他才刚刚习惯那个红发女孩的聒噪。无论遇上怎样的困境，怎样的危险，她总是能叽里呱啦说个不停。他也才刚刚喜欢上这样的生活――被称为“冒险”的，早已不属于精灵的生活……和奇怪但值得信任的同伴一起，探寻未知的遗迹，失落的历史，神秘的宝藏。虽然最终除了满身的泥泞之外一无所获，可是……

　　　　他喜欢这样的生活，它却似乎刚刚开始便宣告结束。

　　　　认识诺威以来，他还从未在那张总是带着微笑的脸上看见如今这样的不安与茫然，甚至还有一丝隐隐的恐惧。而自从那只乌鸦带来了不祥的消息，泰丝的小脸便不停地一片惨白之中变幻着各种表情，慌乱，惊恐，愤怒，无助，警惕……

　　　　而且她再也没有说过一句话，这才是最令人不安的。

　　　　被遗忘的诅咒之地――那到底是哪里？赛斯亚纳毫无头绪，他记得诺威跟他提起过极北之光，可即便那座城市被亡灵亵渎，被人类占据，跟诺威又有什么关系？几千年前就抛弃了它的精灵们有什么理由来找诺威的麻烦？

　　　　但既然他们不肯说，他也不会开口询问。每个人都有自己的秘密，他应该比谁都更清楚这一点，但是……他也同样暗暗期待着罗莎能问出点什么来。

　　　　罗莎与诺威和泰丝显然是交情匪浅的旧识。她眼中的关切也绝非虚假，却也只是和他一样保持着沉默。

　　　　犹如雕像一般呆坐在火边的诺威突然动了一动，微微吐出一口气。

　　　　“我去……”

　　　　他的话才刚刚出口就被泰丝打断。

　　　　“你哪儿也不许去！”红发女孩蛮横地宣布。紧紧地抱住了诺威的右臂，瞪得圆溜溜的双眼气势汹汹又带着一丝祈求。

　　　　“但是火快要熄了……”诺威哭笑不得地看看她，又无奈地看了赛斯亚纳一眼。

　　　　赛斯亚纳一声不响地站了起来，钻进身后的密林之中，初春的森林里依旧满是掉落的枯枝，他很快就能带回足够的木柴。

　　　　身后一阵轻巧的脚步声跟上了他，不用回头他也听得出。那是罗莎。

　　　　“老实说，我还有点饿。”女战士拍拍肚皮，冲他微笑。“陪我去打个猎？”

　　　　赛斯亚纳没有理由拒绝――再说他也喜欢打猎。那总比坐在火边继续满怀疑问却又无计可施地发呆要好得多。

　　　　篝火投射在林中的光芒起初还隐约可辨，之后便唯有月光与星光照亮他们的视野。罗莎是很好的狩猎伙伴，她或许不像精灵那么了解森林，但寡言而敏捷。而且似乎能轻易与其他人一起默契地行动――她总能准确地找到自己的位置。不会妨碍任何人，也不会让任何人对她造成妨碍。

　　　　那也同样意味着……她并不需要任何人。

　　　　赛斯亚纳对此总有一种微妙的感觉，说不清是欣赏还是恼怒，就像初春的夜风在皮肤上留下的酥痒般恼人。

　　　　他们跑出不短的距离才抓住一只野鸡，回程时罗莎过于“悠闲”的脚步让赛斯亚纳突然生出几分怀疑。

　　　　他无声地加快了脚步，然而回到篝火边时，火还没有灭，诺威和泰丝却已经失去了踪影。只有那个不会说话的傻大个儿一个人老老实实地坐在火堆边，一脸茫然地看着他。看起来颇有些可怜。

　　　　他们的行李也不见了――那已经算不上什么行李，只是泰丝一直带在身上的一个小袋子，那和诺威的腰包大概是他们唯一抢救出来的东西。

　　　　以及，那只肥嘟嘟的小猫鼬。他曾经抱过它一小会儿，那软绵绵的小肚子确实有种难以抗拒的吸引力……

　　　　赛斯亚纳在篝火边静静地站了一会儿，他没有听到周围有什么动静，也许泰丝和诺威也去打猎了――

　　　　火光一点点暗了下来，精灵随手把木柴扔在暗红色的余烬之上，毫不在意那只会让火灭得更快。

　　　　罗莎不紧不慢地走到了他身后几步的距离之外。

　　　　“他们走了。”赛斯亚纳突然开口。虽然怀着一丝微弱的希望，但他其实很清楚，他们不会再回来。

　　　　“我知道。”罗莎淡淡地回答。

　　　　“你有意引开我……诺威让你这么做的吗？”精灵的声音里带着怒意。即使在多年的训练之后，他也并不擅长掩饰自己的情绪。

　　　　“他对我说的话明明跟对你说的一样多。”罗莎似乎显得有些无奈，“但既然他们想要独自离开，干嘛不给他们一个机会？”

　　　　“他可以直说的！”赛斯亚纳愤然回头，“我又不会阻止他！”

　　　　“你不会吗？”罗莎歪着头看他，“大概……但你会不会偷偷跟着他呢，那可就难说了。你不像是那种知道自己的朋友身处危险也能置之不理的精灵。”

　　　　“……他不是我的朋友。”话出口时赛斯亚纳自己就能听出其中的心虚，不由得扭开了脸。

　　　　果然，罗莎低低地笑出声来：“你可真不会撒谎。”

　　　　赛斯亚纳颇有些懊恼地沉默了半晌，还是忍不住开口：“所以……你就这么让他们离开？我以为你是他们的朋友……”

　　　　“那种懂得什么时候该放手的朋友。”月光之下，罗莎唇边的笑意更像是自嘲，“也可以说，那种更懂得明哲保身的朋友。”

　　　　“……那不是你。”

　　　　赛斯亚纳不知道自己为什么会这么说……他根本就不怎么了解她不是吗？

　　　　“那不是你。”他固执地重复，更像是为了说服自己。

　　　　――她是怎样的人。跟他又有什么关系？

　　　　罗莎有些诧异地看着他，看了好久，流转的目光一点点变得柔和。在赛斯亚纳尴尬得想要拔腿而逃的时候。她忽地一笑：“诺威总说你比他更敏捷，更擅长寻找敌人的踪迹……虽然不是敌人，如果你想的话，你能追上他的，是不是？”

　　　　赛斯亚纳骄傲地点头。

　　　　“那么，”罗莎微笑着摊手，“我们还在等什么呢？”

　　　　。

　　　　泰丝用力紧抓着诺威的手。她知道这样会拖慢诺威的速度――他们的速度。但她一刻也不能放手。

　　　　安克兰……那被诅咒之地的阴影，终于还是追上了他们。

　　　　她原本都已经快要忘掉那个地方的……也忘掉那高高的、被封闭的赎罪之塔里满怀不甘独自死去的精灵，和他留在墙壁上的最后的绝望与愤怒。

　　　　她绝不会让她的精灵落得同样的下场！

　　　　用力太久的手指僵硬得几乎失去了知觉。但她不能放手。

　　　　她十岁左右的时候诺威就已经带着她四处冒险，似乎并不介意让她身处危险之中，但没过多久她就明白，唯有确定一切都能在他控制之中。不会对她造成任何伤害的时候。他才会带上她。

　　　　倘若有太多的不确定，他会独自离开。

　　　　意识到她永远无法阻止精灵去满足他无限的好奇心花掉了她两年的功夫，剩下的时间里她学会了要变得更强，学会了等待，学会了相信诺威总能平安无事地回到她身边，而精灵也从不曾让她失望。

　　　　但这一次……这一次，不知为什么，她就是知道。无论如何，她不能放手。

　　　　从未有过的巨大的恐惧。像一只冰冷的手一般紧摄住她的心脏，即使是看着诺威满身是血躺在她面前时她都没有过如此强烈的感觉――他会离开。

　　　　她想起埃德那言之不详的预言，梦中那令人恐惧的光芒。逐日者……她从未觉得这个姓氏如此不祥。

　　　　他的祖先不知道吗？如果真的追上了太阳，结局只有灰飞烟灭。

　　　　脑子里一团乱麻，那让她磕磕绊绊几乎跟不上精灵的脚步。她不知道走了多久，诺威突然停了下来，警惕地望向身后。

　　　　“……他们追上来了吗？”她惊惶地问着，然后又为自己的慌乱而恼怒。她早已经不是小孩子了，即使那些精灵找到了他们又怎样？拼死一搏的话，也未必打不过……

　　　　最大的问题是，诺威似乎根本没有任何战斗的意愿。

　　　　如果只能跟着他逃得远远的，泰丝也认了，虽然斯顿布奇的小店地下室里藏的那些东西实在有些浪费，不知有没有机会回去顺便摸出来……

　　　　那些不着边际的念头意外地让她冷静了下来。精灵们没理由这么快就能找到他们――跟在他们身后的更有可能是赛斯亚纳和罗莎。诺威一直不太确定不告而别是不是个好主意，是泰丝不由分说地拉走了他，甚至不许他在篝火旁留下只言片语。

　　　　他只来得及拍了拍阿坎的肩膀，给那神色茫然的大个子一个充满歉意的笑容。

　　　　她现在无法相信任何人――谁知道赛斯亚纳会