终末之龙-第72部分

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　　　　但作为人类，他实在不是什么高明的战士――娜里亚已经证明了这一点。而圣骑士们显然无意对他手下留情。

　　　　肩头和腿上接连被划出伤口时，伊斯终于怒不可遏。

　　　　“别逼我！”他放声吼道，指尖闪出银白色的寒光，眼中的浅蓝如水般退去，露出明亮的金黄。

　　　　没有人退缩。

　　　　伊斯咆哮着，微微伏低了身体。

　　　　“等等！等等！先别动手！”一个陌生的声音慌乱地插了进来：“我有肖恩？佛雷切大人的命令！”

　　　　没有任何犹豫，所有圣骑士立刻停止了攻击。

　　　　这真是……既可笑又令人生气。

　　　　伊斯恼怒地站在那里，看着另一个毫无区别的铁壳儿分开他的同伴们，挤到他的面前，掀开头盔对他紧张地微笑。

　　　　“伊……伊斯？”他犹犹豫豫地叫着，神情中带着好奇，却没有多少警惕和敌意，“我是艾瑞克……佛雷切大人让我带你去见他。”

　　　　伊斯想起了这个名字――也想起了他的面孔。那是拜厄带去追杀他的圣骑士之一，而后失去了记忆，又在极北之光，那座精灵抛弃的城市里，被埃德所救。

　　　　他缓缓地放下了手，语气不善地问道：“埃德在哪儿？”

　　　　如果那家伙其实并没有遇到什么大不了的危险……他绝对要拔光他的头发！

　　　　。（未完待续。。）
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第三百零六章　被选择或被欺骗

　　　　再睁开眼时，已是另一个世界。

　　　　眼前一片光明――那是柯林斯神殿里常见的，微有凉意的柔和光芒，却照得埃德一阵晕眩，摇摇晃晃几乎没办法站稳。

　　　　……他走出来了？

　　　　被他扔下的永恒之杖就静静地躺在他脚边，仿佛镜中的一切不过是一场噩梦，他一直就站在这里……所有的战斗，奔逃，坚持，放弃，绝望与希望，都只是发生在他的脑海之中。

　　　　但……那已无关紧要。

　　　　埃德神情恍惚地俯身捡起了手杖，难以置信地回头看看那面噩梦般的镜子，再看看眼前陌生的大厅……和台阶之下肖恩？佛雷切稳稳地站在大厅中间的身影，心中渐有无法形容的狂喜，如夏日的洪水般，几欲要冲破所有的堤防，咆哮而出。

　　　　却不知为什么，发不出一点声音。

　　　　肖恩也只是抬头静静地看着他，眼中有一丝埃德从未见过的神情。

　　　　笑容在圣骑士团长瘦削严厉的脸上一闪而过，然后他垂下头，恭敬地单膝跪地。

　　　　“圣者。”

　　　　他浑厚坚定的声音在空旷的大厅里回响，埃德只觉得脑子里轰地一响，像是被雷劈中了一般，顿时手足无措。

　　　　“不，不，请别这样……我是说……我不知道……”他语无伦次，左手在半空胡乱地比划着，根本不知道自己想说什么。

　　　　然而在慌乱之外，他无法否认从心底涌出的欣喜与骄傲。

　　　　――他承认了他。肖恩？佛雷切。尼娥最忠诚的骑士，被人们敬畏了几十年的，水神神殿的圣骑士团团长。连艾伦和斯科特提起时都不敢有丝毫轻慢的，他舅舅的舅舅……

　　　　他承认了他！

　　　　再也无法抑制那份得意之情，埃德咧开了嘴，脚尖微微踮起，几乎想要哼一支轻快的小调，转个圈儿跳起舞来。

　　　　肖恩站起身来，神色如常。似乎丝毫不因为得向一个比他年轻几倍的年轻人屈膝而感到屈辱或不甘。

　　　　“……所以，我……可以回家了吗？”吭哧半晌，埃德终于压下满得快要从头顶冒出来的喜悦。忐忑地问道。

　　　　他根本不知道自己离家已经有多久……父母曾经来找过他吗？伊斯和娜里亚会想念他吗？诺威他们有消息了吗？……

　　　　“当然。”肖恩回答，“您是自由的，可以去您想去的任何地方。不过……首先，我们得告诉所有人。圣……费利西蒂已经回归尼娥的怀抱。而我们依旧拥有一位圣者……新的圣者。会有一些你或许不怎么喜欢的繁冗的仪式和交际，但那是必要的。”

　　　　“当然，当然……”埃德沮丧地抓了抓脸颊，他就知道当个圣者没那么容易。

　　　　“不过，您有一位朋友似乎急着想见您，如果您……”

　　　　“是谁？娜里亚？诺威？他在哪儿？”惊喜之中，埃德第一次有胆子打断肖恩的话，几步跳下了台阶。“我现在就可以见他们吗？”

　　　　肖恩头也不回地叫了一声：“艾瑞克！带他进来。”

　　　　“艾瑞克”这个名字让埃德更加喜上眉梢――那个曾被他称呼为“哥哥”的圣骑士被派出去执行某个任务，他一直都没能见到。

　　　　但当那个褐发蓝眼的圣骑士走进大厅。年轻而拘谨的面孔因为惊讶、紧张、兴奋与喜悦微微发红时，埃德呆滞的目光却完全锁在了另一个人身上。

　　　　“伊斯！”好一阵儿他才能惊慌地大叫出声，扑向自己的朋友，刚才的喜悦一瞬间荡然无存，“怎么回事！你受伤了吗？！”

　　　　伊斯的右肩和腿上都有着鲜明的血迹，却在他扑过来时难以置信地向后退去：“他叫你什么？……什么圣者？”

　　　　他的目光直直地落在了永恒之杖上，脸色因为震惊而一片苍白。

　　　　“这个……说来话长。”埃德含糊地敷衍着，慌乱地追问：“发生什么事？有人攻击克利瑟斯堡了吗？我母亲……”

　　　　之前他们就商量过，无论如何，身为一条冰龙，伊斯还是越少靠近神殿越好。如今伊斯却带着伤出现在这里，那只能是因为克利瑟斯堡出了什么事！

　　　　伊斯却恼怒地摇头：“没有什么攻击，瓦拉也很安全。不是你叫我来的吗？！我还以为你有什么危险……”

　　　　埃德一头雾水地呆在了那里：“……我叫你来的？”

　　　　“你向我求救，用我给你的那只银鸟！”伊斯低吼着，血色在愤怒中冲上脸颊，额上几乎爆出了青筋，“我说过遇险的时候才能用，你以为我是开玩笑的吗？！”

　　　　埃德还从来没见过人形的伊斯这么生气的样子，那让他的脑子更加乱成一团，愣了好久才猛地一拍脑门：“啊啊，那只鸟！……”

　　　　他大概是在恍惚之中呼唤了伊斯的名字，却连自己都没有意识到……他也完全没有料到那真的能带回伊斯。是它的力量能突破镜中的世界？还是他从来都不在镜中？此刻他无从分辨。

　　　　“对不起！对不起！”他只是拼命地道着歉，满心愧疚，“让我先治好你的伤……”

　　　　伊斯一把挥开了他的手，脸色铁青：“用不着！”

　　　　埃德讪讪地缩回了手，恼怒地望向艾瑞克。

　　　　“为什么要伤害他，他是我的朋友！”

　　　　话一出口他就后悔了――这完全是迁怒。他并不是真的想要责备艾瑞克……但伊斯的袖子是白色，那还在不断扩大的血迹实在红得扎眼。

　　　　年轻的圣骑士微微一怔，眼中掠过一丝受伤的神情，默然低头。

　　　　埃德张嘴想要道歉，舌头却像是突然间打了结。

　　　　肖恩的声音从埃德背后传来：

　　　　“也许你的朋友该学会先说明他的来意，而不是偷偷溜进他不该进入的地方，拿走不属于他的东西，在被守卫发现时又试图反抗……”

　　　　“如果我真的‘反抗’，你们根本抓不住我！”伊斯怒气冲冲地打断了肖恩，“而且那根本就是我的东西……我也没想拿走它！”

　　　　埃德为难地看看这个，又看看那个，完全不知道该怎么办――诸神在上，他还不如待在镜子里出不来呢！

　　　　“那个，先让我们谈谈好吗？这其中一定有误会……”手足无措了好一阵儿，他苦着脸转向肖恩。

　　　　“当然。”肖恩恭敬地点头，从容地走过他们身边，带走了艾瑞克：“我们就在外面等你……圣者。”

　　　　那个神圣的称呼前一刻还让埃德感觉无比骄傲，此刻却在伊斯眼中燃烧的怒火里迅速变成了扎在他背上的一根刺。

　　　　门外的脚步声消失之后，横亘在他们之间的是从未有过的沉默。

　　　　埃德不安地动了动脚趾。

　　　　“那么，圣者。”伊斯终于冷冷地开口，“到底是什么让你需要求助一条龙，而不是你伟大的女神？”

　　　　埃德当然听得出其中的讽刺和压抑不住的怒气，却只能心虚地盯着自己的脚尖，小声分辩：“那时候我真的以为我会死嘛……”

　　　　他回头看看那面镜子，依旧心有余悸：“你都不知道那见鬼的镜子里面有多可怕……”

　　　　“次元环。”扫一眼伊斯就认出了那传说中的神秘之物，不耐烦地说，“那才不是什么镜子！”

　　　　“哦哦！……我就知道你能认得出嘛！”埃德赶紧奉上一个过分讨好的傻笑，偷偷地把手移向伊斯身上的伤口。

　　　　伊斯狠狠地瞪了他一眼，总算没再拒绝。

　　　　“肖恩到底是想搞什么鬼？”他烦躁地问道，“费利西蒂呢？一个神从来不会同时拥有两个圣者！”

　　　　“……的确不会。”埃德的笑容黯淡下来，终于消失不见：“费利西蒂……她死了。”

　　　　或许他该用一些更美好的形容……但说到底，死了就是死了――即便灵魂另有归处，费利西蒂终究已经离开这个世界。

　　　　“死了？”伊斯一怔，“什么时候？”

　　　　他看起来毫无悲伤之情。埃德知道这无可厚非，毕竟对伊斯来说，费利西蒂不过是个将他的母亲赶离黑岩的牧师……

　　　　心中却还是有隐隐的不悦。

　　　　“在我让博雷纳死而复生的时候。”埃德垂下头，再次感觉到他不得不背负一生的，沉重的愧疚，“你知道吗？救了博雷纳的根本不是我，而是费利西蒂，以她自己的生命为代价……他们说这是不可违抗的法则，而费利西蒂希望我成为下一个圣者……”

　　　　“……所以你就答应了？”伊斯怒不可遏地打断了他，伸手抱住他的头猛晃，“你这个白痴！！早知道就不该让你来……不，他们大概早就计算好了，这他妈根本就是个骗局！”

　　　　埃德愕然抬头。他多少能理解伊斯的愤怒，毕竟他是一条不信神的巨龙，自然不希望自己的朋友成为什么圣者……但是――“骗局”？

　　　　“我不明白……”他呆呆地看着伊斯，喃喃道，“你也说过尼娥选择了我……”

　　　　“你当然不明白！那根本是两回事！”伊斯对着他怒吼，看起来像是恨不能把他的脑袋砸开看个究竟，“既然不明白干嘛要答应？！你到底知不知道‘圣者’到底是个什么东西？虽然听起来似乎很伟大……但不过是诸神的傀儡而已！不，说傀儡还算是好听的――那根本就只是一件容器！”

　　　　。（未完待续。。）
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第三百零七章　不一样的真实

　　　　圣者，对于信仰任何神明的任何种族来说，都是无比神圣的存在。他们是诸神在这个世界的代言者……有时甚至就是神。

　　　　传说诸神曾能自由行走于世间，但他们之间也如人类一般充满各种矛盾，而他们的力量过于强大，一点小小的争执便足以毁掉整个大陆。当这个世界尚未完全被创造出来，就已经毁灭了三次之后，诸神终于聚在一起，共同立下连他们也必须遵守的规则――他们再也不能完全进入这个世界，只能借助某个已经存在的造物，传达自己的意愿。

　　　　许多人都曾听见诸神的低语，却唯有最圣洁，强大，无私的生命，才能将诸神的荣光容纳于自己的身体，彼时，那被称为“圣者”的，就是神本身。

　　　　但传说通常都与事实大相径庭。

　　　　巨龙们相信，诸神无法完全进入这个世界是因为这个世界拒绝了他们――而他们却依旧想方设法地渗入其中，妄图把一切打造成他们所希望的模样……远古之时诸神热衷于创造各种生物和种族，以为可以凭借自己的创造之物控制这个世界。但再微小的生命一经创造便拥有自己的灵魂，而自由的意志会本能地抗拒被掌控的命运。在巨人们为了自己的生存愤而反抗之后，诸神才变得更为谨慎。他们学会了用一些故弄玄虚的小花招和一点小小的恩赐换来最忠实的追随者――牧师与圣骑士，在巨龙的眼中。不过是以虔诚换取荣誉与力量，与用力量换取财富的冒险者们几乎没有多少不同。

　　　　但圣者……圣者是完全不同的。

　　　　“圣者付出的是自己的全部……你知道多少被称为‘圣者’的家伙最后都非疯即傻，一生被关在神殿的深处不见天日直至死去？！即便只是渗入这世界的一点碎片。诸神的力量依旧不是任何生命所能承受的，如果尼娥真的有一天降临在你的身体之中……埃德，那会顷刻间摧毁你的灵魂！！”

　　　　伊斯在埃德耳边咆哮着，按在他肩上的双手微微颤抖――他为什么没能早点发现？那些高烧时的呓语，让博雷纳死而复生的奇迹，梦中的预言，半夜跑去往河里跳的疯狂举动……他居然毫无所觉地让自己的朋友落入了这样的阴谋！

　　　　“等……等等……”埃德被他吼得头晕眼花。耳朵里嗡嗡直响，却还是努力消化着他刚刚听到的那些匪夷所思的“事实”。

　　　　此时此刻他深切地意识到他与伊斯是真的属于两个完全不同种族……即便身为圣者他也不算多么虔诚，却还是无论如何都无法接受巨龙眼中的诸神――强大却卑劣。冷酷而狡猾。人类数千年来的文明大半建立在对诸神的信仰之上，那坚实的基座怎可能都是虚妄的谎言？

　　　　“你怎么能肯定你听说的就一定是真的？”他不假思索地脱口而出。

　　　　“因为我不是‘听说’，我‘记得’！”伊斯的声音大得像是要把每个字都深深地锤进埃德的脑子里，“我亲眼……我的祖先亲眼见过那些所谓‘神祗’的降临……”

　　　　数千年前。巨龙们最后一次团结起来。想要夺回这个原本属于它们的世界。即便精灵与矮人在漫长的历史中唯一一次携手抵抗，也在短暂的时间里溃不成军。但那决定成败的一战，是在艾拉弥的城墙之上，至高神欧默，战神埃塞尔，雷神柯芬，水神尼娥，四位神祗同时降临在他们所选择的“圣者”体内。无数巨龙自天空陨落……

　　　　带着不甘败退之后不久，伊斯的祖先之一。冰龙泽弗奈亚，在自己藏身的山谷里发现了两个不速之客――一个身材高大，肌肉结实的年轻人类，拖着一个满头金发的精灵女孩，慌不择路地闯进了山谷，像是在躲避着什么。他们原本会死在依旧心怀怨恨――可能会永远心怀怨恨的冰龙爪下，成为它不怎么喜爱的食物，但泽弗奈亚惊讶地认出了那个精灵女孩。在艾拉弥的城墙上，她精致的面容，如水的双眸，曾经充满神祗的威严，神圣不可侵犯……那是水神尼娥的圣者。

　　　　但曾经的圣者神情呆滞，眼中空空如也，不会说话，不会躲避，像个没有灵魂的木偶般被年轻人拖在身后，护在怀中。

　　　　那勾起了泽弗奈亚的好奇。以他们的生命为交换，冰龙得知了他们的故事――阿克顿与卡玛，一对跨越种族的，不被祝福的恋人的悲剧。在艾拉弥之战中，精灵卡玛意外地成为水神的圣者，从那之后，阿克顿再也不被允许接近卡玛所在的神殿。年轻人不肯就此放弃，终于找到机会溜进神殿之中，却发现他曾经活泼爱笑的恋人痴痴呆呆地独坐在一个小小的水池前，甚至认不出他的脸。

　　　　伟大的神祗……夺走了他爱人的灵魂。

　　　　阿克顿带着卡玛逃出了神殿。他很愿意向一条巨龙倾诉他对诸神的愤怒与怨恨，因为无论是人类，精灵，矮人，甚至兽人……所有信奉神明的种族，没有一个会相信他的故事。

　　　　泽弗奈亚没有吃掉他们――但也没有放走他们。没有什么比他们更能证明诸神的虚伪，如果巨龙们还想赢得这场战争，它会需要他们。

　　　　但它小看了那个似乎只有一身肌肉的人类。没过多久，阿卡顿再次成功地带着卡玛逃走，再也不知所踪。

　　　　幸好，卡玛并不是唯一的圣者。

　　　　泽弗奈亚很快打听到，艾拉弥之战后再也没有出现于人前的“圣者”并不止卡玛――那一天的所有圣者都被藏于神殿深处，无人得见。几条同样心怀不甘的巨龙化成人形，将真实的谣言吹进精灵与人类的城市。山脉深处矮人的矿坑……但战神埃塞尔的圣者再次出现，当众击杀了一条变成精灵模样的蓝龙，将所有的疑惑归结于巨龙的阴谋。

　　　　从此没人再去追问那些不再露面的“圣者”。几千年后。甚至没人记得那一段小小的插曲，仿佛那根本不足提起，连巨龙最后的战斗也早已被人遗忘。

　　　　但伊斯记得――巨龙的记忆一代代传承，远比那些刻在岩石上，写在纸上的历史更为真实。

　　　　。

　　　　埃德猛抓着头发，没心情再顾及他过高的发际线。

　　　　伊斯当然不会骗他――但他却依然无法相信。

　　　　“可是费利西蒂……费利西蒂就好好的啊。”他不解地抬头――伊斯居然已经比他高半个头了……

　　　　“那或许是她好运，尼娥从未真正降临在她身上……但艾伦不是说已经有大半年除了肖恩之外没有任何人剑过她了吗？这其中一定有问题！”伊斯暴躁地低吼。

　　　　“我见过啊！”埃德睁大了眼睛。“她救了我，你不记得了？我们甚至说过话，说了好久……”

　　　　“你不是说费利西蒂为了救回博雷纳用自己的生命做了交换吗？”伊斯立刻反问。

　　　　“呃……我的确没有见到活着的费利西蒂。可那的确是她的灵魂，她并没有被摧毁……”

　　　　“在那之前你根本没见过她，你又怎么知道那就是费利西蒂！”伊斯放开了他，开始心烦意乱怒气冲冲地走来走去。“这绝对是一个骗局！……就算只能用生命交换才能救回博雷纳。她干嘛非得用自己的命！随便找个人不就行了吗……”

　　　　埃德目瞪口呆，一阵怒意油然而生。他一直以为伊斯是不同的……但结果，对于一条巨龙来说，除了他所在意的人之外，其他人的生命就如此一钱不值吗？

　　　　“当然不行！”他对着伊斯大声叫道，语气从未有过的尖锐，“谁的命都是命……就算是圣者也没有权利为了救回一个而夺走另一个！！”

　　　　“那么她自己的命就不是命了吗？！”伊斯不无讽刺地吼回去，更多的却是愤怒和忧虑：“你有没有想过费利西蒂很可能早就死了。这一切不过是为了骗你说出那一声‘我答应’？！没有你的允许，即便是神也无法随意占据你的身体……而你就这么愚蠢地双手奉上！早知道我就……”

　　　　“我还没蠢到那种地步！！”埃德终于忍无可忍地厉声反驳。“你根本不了解费利西蒂……不许再这么质疑她！”

　　　　他习惯了被人取笑，他也明白伊斯的愤怒更多的是因为对他的担忧，但他不能接受任何人如此侮辱费利西蒂的牺牲！他不会相信她为他所做一切，她明朗的笑容和温柔的嘱咐，她对他的信任与期待都只是欺骗……那是不可能的！

　　　　像是没有预料到他突然爆发的怒气，伊斯微微一怔，但很快又大步冲到他面前，一把抓住了他的手腕。

　　　　“跟我离开这鬼地方！”他说，语气没有半点商量的余地。

　　　　埃德咬着牙用力挣开了他。

　　　　“这不是什么鬼地方。”他盯着伊斯的眼睛，郑重地，一字一句地告诉他：“这是柯林斯神殿，水神的神殿……我的神殿。如果你不喜欢，你可以离开，但我会留在这里，做我该做的一切！”

　　　　伊斯有些茫然地睁大了眼睛，露出难以置信的神情。

　　　　他受伤的眼神让埃德立刻软了下来。

　　　　“你说过你相信我……你说过我总是能做出正确的选择，就再相信我一次，伊斯……”他低声恳求着。

　　　　“那么也许我错了。”伊斯后退一步，生硬地扔给他一句，“你根本不知道自己在做什么！”

　　　　埃德呼吸一窒，尚未熄灭的怒火再次燃烧起来，带着愤懑和委屈的质问冲口而出：“你也说过无论怎样我们都是朋友……如果我不走，就连那句话也会变成‘错’的吗？！”

　　　　伊斯静静地看着他，苍白的脸上没有一丝血色。

　　　　令人窒息的沉默仿佛会持续到时间的尽头――然后伊斯猛地转身离开，留下埃德独自站在空荡荡的大厅里，拼命压下快要涌出眼眶的热流，努力不去看伊斯远去的背影。

　　　　他没有给他回答……

　　　　――他是否还会给他回答？

　　　　。（未完待续。。）
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第三百零八章　朋友

　　　　春天降临的时候，沉寂一冬的维萨城西码头一天比一天更有活力。白天，每一个甲板和林立的船桅上，都有身手灵活的水手们如履平地地跑来跑去，检查绳索，更换船帆，准备着新一年里的第一次出航；夜晚，粗鲁的笑声和歌声几乎充盈在每一个角落。港口里的船挤挤挨挨，差不多每天都有水手因为一些小小的碰撞迫不及待地大打出手，然后又和对手们勾肩搭背地去喝上几桶好酒。

　　　　唯有一艘船，在那一片拥挤与喧闹之中，被所有船只刻意地留出了一定的距离，孤独又骄傲地停泊在尚有碎冰