终末之龙-第9部分

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　　　　在他死之前，他绝不会再让那个铁家伙靠近他的朋友！而且……他伸手紧握住胸前的小盒子，拼命地安慰自己――我也不是那么容易死的嘛！

　　　　目光扫过身边的架子上一丛比他的头还大的绿色萤石晶体，他想也没想地举起来就往后砸。沉重的石头正砸在魔像的肚子上，一些透明的碎片飞散开来，在房间里冷冷的魔法光焰下闪出绿色的光芒。

　　　　一阵哭泣般的声音如风般掠过。绿色的光芒落地时，一个淡淡的人形的影子出现在满地碎石上。

　　　　埃德愕然地张开嘴，突然想起了伊斯的那句警告――“什么也别碰！”

　　　　这里毕竟是一个老死灵法师的秘密房间，谁知道都放了些什么被诅咒的东西？

　　　　不过现在后悔也晚了，他不知道是不是放出了什么恶魔。但魔像的脚步也停了下来，似乎有些疑惑。

　　　　那淡淡的影子在空气中摇晃着，越来越模糊，当它快要消失时，一声怒吼让魔像转过身去。

　　　　一件黑袍落在它的头上，在它伸手去扯的时候，泛着蓝光的锋利长剑由下至上，从它的头与身躯的间隙里直插了进去。

　　　　黑袍从它身上滑落，细长双眼里的光芒闪烁了几下，终于变成一片黑暗。魔像的双手垂了下来，安静地站那里，就像一套挂在展示架上的骑士盔甲。

　　　　伊斯抽出了剑，蹒跚地向后退了几步。

　　　　“伊斯！”埃德欣喜若狂地大叫着冲过来，想要给朋友一个拥抱，却又紧张地弹开，“你还好吗？你受伤了吗？我好像听见骨头断掉的声音……”

　　　　伊斯随手把长剑塞到他手里，堵住了他还没出口的各种担忧与愧疚。

　　　　“剑不错，”他漫不经心地说，“精灵的武器。老家伙还是有点好东西的。”

　　　　“伊斯……”埃德担忧地叫着，注意到朋友的脸上也布满白色的鳞片，右臂只是软软地垂着。

　　　　伊斯用左手推倒铁魔像，一脚踩在它胸口，蹲下身扯掉了魔像的头，皱着眉伸手进去摸索着，扯出一块还没有指尖大的乳白色宝石。那是魔像的生命与力量之源，权石，一种拥有魔法之力的石头。天然的权石极其罕见，大多数权石都是牧师或法师用其他宝石制造出来的。他手上的这一块虽然并没有十分强大的力量，却是花了几十万年的时间自然生成的，对擅长制造魔法物品的人来说已经是不可多得的珍宝。

　　　　埃德在他身边不安地转来转去，不死心地想要问出个结果：“伊斯，你真的没事嘛？你要不要休息一下？那张床看起来还不错……”

　　　　“闭嘴！”伊斯终于忍不住吼道，“没错，我现在痛得要死，所以你能不能别再烦我！！”

　　　　他原本想要假装若无其事地撑过去――一条龙被一具魔像打伤，实在不是什么值得骄傲的事，那甚至都不是一具多么强大的魔像！

　　　　他会痊愈的，只是需要一点时间……而一只围着他呜呜叫唤的小狗对此一点帮助也没有。

　　　　埃德安静了下来，好久没有一丝声音，反而让伊斯开始不安。他回过头，埃德正蹲在离他不远的地方，眼巴巴地看着他，眼角有着极其可疑的痕迹。

　　　　“……你要敢哭出来，我就把你拍到墙上去！”他恶狠狠地开口。

　　　　埃德抽抽鼻子，呐呐地说：“对不起……”

　　　　他也很想把自己拍到墙上去。他总是冒冒失失又不自量力，已经不止一次把自己和朋友都拖进麻烦里，再这样下去，总有一天他会为此而付出代价。

　　　　“等我死了再说对不起吧。”伊斯随口说道，看着埃德越发愧疚的眼神和缩得更小的身体，又恼怒补充了一句：“……我没那么容易死！我的伤好得比人类快很多。”

　　　　他可是一条龙。他拥有强大的力量，可以保护他喜欢的人――那是许多年前，一个看到自己的哥哥流泪时却无能为力的小男孩默默在心中许下的愿望。

　　　　跳动在人类躯体里的心脏突然变得柔软。伊斯伸出手，猛地把埃德的头往下按，让他高高的额头差点磕到地上，然后在埃德一脸茫然地抬头看他时若无其事地站起来，没让朋友看见他眉目间隐约的笑意。

　　　　几年来第一次，他真心因为自己是一条强大的巨龙而觉得高兴。

　　　　。

　　　　他们终于有机会仔细查看这间曾经华丽而舒适，如今却满地狼藉的房间。察觉到伊斯已经不再生气，埃德几乎是摇着尾巴跟在他身后。

　　　　四面墙上都挂着暗红色的天鹅绒帘，连门都遮住了。伊斯拉开帘子往外看，他有点好奇，他们在这里弄出了这么大的动静，为什么连一个过来看看的人都没有。

　　　　埃德也挤了过来，拉动更多的帘子，才发现这个房间根本就没有门――它只是一个巨大的、华丽的帐篷而已。

　　　　帐篷搭在一片平地上，藉着白色的魔法光焰，埃德甚至看不到边缘，只有左侧能远远看见一个透出火光的洞口，其他的地方，就只是无尽的黑暗。

　　　　“这里到底是什么地方？”埃德蹭蹭脚下的岩石，如此大面积的平整的地面可不是短时间里能够弄出来的，而他甚至都看不到石砖之间的接缝。

　　　　伊斯有好一阵儿没有说话，他的眼睛能看到埃德所不能看到的宏伟，即便是对于龙来说，这黑暗里残存的一角也是值得敬畏的奇迹。

　　　　“尼梅因……”他在并不属于自己的记忆里找到了那个古老的名字，唯一可能存在于此处的城市遗迹，“巨人之城，还没能完成便被诸神所摧毁，安都赫让隆起的群山掩盖了它……这里只是某个房间的一角。”

　　　　“……巨人的遗迹？！”埃德没想到自己的梦想之一会以这样的方式实现。他拼命地睁大眼睛，却什么也看不见，只能依稀感觉到前面有一个巨大的空间，而他们所处的这个帐篷，就像是黑暗无边的海面上一叶孤独又危险的小船。

　　　　伊斯收回了目光，凝视着正对帐篷的地方，脸色变得有点难看。
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第一百六十五章　寻宝

　　　　“那里又有什么？”埃德忍不住轻声问道，“很可怕的东西吗？”

　　　　他拼命睁大了眼睛，但还是什么也看不见。

　　　　“……你不会想知道的。”伊斯说。

　　　　“告诉我，伊斯！你这样只会让我更害怕！”

　　　　“所以你承认你害怕了？”

　　　　“我是一个人，又不是一条龙，就算害怕也没什么丢脸的！”

　　　　“……死人。”伊斯说，“很多、很多的死人。”他的声音里也有一丝难以察觉的紧张。

　　　　“死的巨人？”埃德问。

　　　　“野蛮人……这里的空间最多只能放下一具巨人的尸体！”伊斯对人类的无知表示着轻蔑。

　　　　恐惧与好奇交相袭来，后者最终还是占了上风。埃德退回去，想要找一支火把什么，但帐篷里除了那个吊在顶上，靠魔法发光的玻璃球之外，似乎没有任何可以拿来做光源的东西。

　　　　跟着他退回来的伊斯一巴掌拍在他的背上，拍得他的心脏差点从嘴里蹦出去。

　　　　“找你要找的东西，然后赶紧离开这里。”伊斯催促着，“你想等到外面那些死人都涌过来吗？”

　　　　。

　　　　埃德坚持要用东西固定伊斯折断的右臂。唯一合用的是那根手杖，但即使用上了那柄连铁都能轻易穿透的长剑，木制的手杖却没有丝毫损坏。

　　　　“魔法手杖！”埃德兴奋得高举起手杖，他就觉得这手杖对图姆来说朴素得有点可疑。

　　　　伊斯皱着眉头劈手把手杖抢过去，那是一根其貌不扬的红褐色橡木手杖，坚硬而沉重，杖首也只是天然形成的枝节，未加雕琢，像是直接拿一根橡树枝随便削了一削。

　　　　“有魔法的，对吗？”埃德期待地问。

　　　　伊斯没有回答，似乎陷入了沉思。他迟疑了好久。才轻声用埃德听不懂的语言念了句什么。

　　　　那根手杖起初并没有任何变化，在伊斯准备把它仍回地上的时候，却突然发出啪的一声轻响。

　　　　像是突然拥有了生命，木杖粗糙而不成形的顶端缓缓生长着。每一根枝节盘旋扭曲，向上伸展，然后纠结在一起，当它停止变化的时候，看起来已经更像一团静止的火焰，或一朵含苞待发的花朵。

　　　　“……那是真的？”伊斯惊讶而欣喜地抚摸着手杖变得更加光滑的表面，似乎也有些不敢相信，“真的是它！”

　　　　“什么真的？你刚刚念了什么？这到底是什么？它能干什么？”埃德张嘴就是一连串的问题，“它是矮人弄丢的东西吗？”

　　　　伊斯的脸色沉了下来：“不管这是不是矮人弄丢的东西，它原本都不属于矮人。”

　　　　埃德听懂了――就算那是矮人弄丢的东西。伊斯也不打算还给莫克。

　　　　“可它也不属于你嘛……”他嘀咕着，却不敢太大声。

　　　　他一直都觉得身为一条龙，伊斯还是像作为人类时那样，对什么金币宝石和宝物都毫无兴趣，连那块权石都扔给了他。实在有点奇怪，现在看起来，他并不是不感兴趣，只是没看到自己喜欢的东西而已。埃德不知道自己该为此觉得宽慰还是担心。

　　　　“这手杖是一条斑叶龙制作，送给一个精灵的，跟矮人没有半点关系。”伊斯瞪着他，像是知道他在想什么。“难道它在我手里不比在矮人手里更合适吗？至少我还是一条龙，我能够使用它，而它在矮人手里就是一根普通的橡木手杖而已！”

　　　　他怀疑图姆，那个老法师，根本不清楚这根手杖的价值，否则不会随随便便就把它放在这里。活着的人里不会有人知道那个故事……而曾经知道它的精灵与龙都不会想要让那个故事以任何形式流传下去。

　　　　如今它只存在于巨龙的记忆之中。

　　　　那是一个错误。绝对不该再犯的错误。对精灵和龙来说都是一样。

　　　　“一条龙……做了根手杖送给精灵？”埃德睁大了眼睛，听起来真奇怪，诺威从未说过精灵曾经和任何龙是朋友。

　　　　“没时间跟你讲什么故事，总之，这个我要了！”伊斯无视了朋友充满好奇的眼神。那并不是什么美好的故事――对他来说尤其如此。

　　　　埃德挠了挠下巴。没敢反对。一个成熟稳重通情达理的矮人和一条爱闹别扭脾气又坏的龙相比，显然还是前者更容易说服一些。

　　　　“好吧……如果我们能把莫克救出去，也许矮人们也不会太在意一根拐杖的。”他如此安慰着自己。

　　　　“等等，你刚才问‘它是矮人弄丢的东西吗’……”伊斯突然反应过来，“就是说，你根本不知道他到底弄丢了什么？”

　　　　埃德再次目光游移，左顾右盼。

　　　　“……见鬼！你真的不知道！”伊斯吼了起来，然后捂住了胸口――他愈合中的肋骨正在发出抗议。

　　　　他的确怀疑过这个，但他没想到埃德真的能有这么傻……不过再想想，只要找到东西他就会知道那是什么，埃德的确没有任何理由隐瞒。

　　　　“别生气！别生气！”埃德慌乱地说，“我知道死灵法师从银牙矿坑里偷走了一件对矮人们很重要的魔法物品，我猜那东西就在这里，所以莫克才不肯离开……但我的确不知道那是什么。”

　　　　“……看来你的矮人朋友也不怎么相信你嘛。”

　　　　“哦，那可是矮人，他们天生就喜欢把自己的宝贝藏起来，谁也不告诉，就像母岩把宝石深藏其中――就像龙喜欢躺在金币堆上，那是天性！你不能因为这个而责怪他。”埃德为莫克辩解着。

　　　　“我连一枚金币也没有！”伊斯气恼地说，“而且照我的天性，我该一口把那个矮人吞下去，他也不能因此而责怪我！”

　　　　“但你是一条奇迹之龙！伊斯！”埃德拼命安抚着他，“你不会跟一个岩石脑袋的矮人计较的，对嘛？”

　　　　奇迹之龙怒视着他。

　　　　“总之，”埃德视而不见，面不改色地搓着手，“那是矮人的宝物，也许我们应该找一样看起来像是矮人制造的东西？”

　　　　伊斯的眉毛都拧成了一团：“你到底知不知道什么叫做魔法物品？”

　　　　埃德提起手里的剑，又指指伊斯手里的橡木杖：“不就是像这样的东西嘛？”

　　　　伊斯踢踢身首异处的魔像：“这种也算，但可不是所有的魔法物品都会发光，或者因为一个咒语而改变形状……那两把能在相互之间进行传送的椅子，如果不是你运气好触发了它，你能看出它拥有魔法之力吗？许多最强大的魔法物品毫不起眼，它可能是一片羽毛，一把破锤子……如果不知道是什么，我们根本不可能找到它！”

　　　　“你不能……感觉到其中的魔法吗？我听说龙对这些东西可在行啦……”埃德小声说。

　　　　“现在还不能。”伊斯不情愿地承认，“我还太……年轻，没有足够的力量。”

　　　　龙是强大的魔法生物，但它们的力量需要漫长岁月里的积累，需要从传承自祖先的知识中学习，而伊斯两样都没有，至今为止他都是靠本能活着。他花了太长的时间沉浸在愤怒和自怨自艾之中，却让那些已经只有他能够继承和掌握的东西在记忆中蒙尘。

　　　　而现在，他还是在一个人类无心的提醒下才意识到这一点。

　　　　“可你刚刚就认出了那根手杖！”埃德说。

　　　　“那是凑巧。由巨龙所制造的魔法物品相当稀少，而且几乎所有的龙都听说过那个故事……”伊斯低下头盯着那根手杖，神情复杂。

　　　　“那你的记忆里还有没有其他你的祖先曾经见过或者听说过的魔法物品呢？”埃德知趣地没有再追问那个故事。

　　　　伊斯皱着眉想了想才开口：“能让夏林霍尔的王位继承人命都不要也要弄回去的东西应该不是什么简单的宝物……真正强大的魔法物品并不多，我大概能认出来一些……这需要一点时间。”

　　　　“夏林霍尔的王位继承人？”埃德茫然地重复。

　　　　“……所以你也不知道莫克。铜焰是寇根。铜焰的孙子？”伊斯摇摇头，已经懒得再说什么了。

　　　　埃德只知道莫克是银牙矮人里非常重要的人物，却从来没有想到这个――会为自己的血统而骄傲的矮人在介绍自己时通常都会带上父亲甚至祖父的名字，莫克却从来都只是简单地说一句“我是莫克。铜焰。”诺威说那通常表示矮人因为某种原因不愿提及自己的祖先，所以他也从来没有问过。

　　　　“我们成为朋友可不是因为他是什么矮人王子，而是因为他是个好矮人！”埃德分辩，但随即又忍不住用带着得意的语气惊叹：“我有一个朋友是龙，一个朋友是精灵，还有一个朋友将来会成为矮人国王！”

　　　　“或者一个还没能成为国王就死掉的矮人。”伊斯冷冷地提醒。

　　　　“……我来看看能不能找到什么日记之类的！”埃德立刻积极地行动起来，一边四处乱翻一边唠唠叨叨：“希望图姆不会那么快回来，除了他似乎没人会来这儿。不过……他到底去哪儿了呢？”
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第一百六十六章　陷阱

　　　　不死的战士在它的牢笼里不停地走来走去。它低吼着，有时听起来就像是在说些什么，但那既不是野蛮人的语言，也不是通用语，不是图姆能听懂的任何一种语言――那或许就真的只是无意义的吼叫而已。

　　　　图姆仔细地观察着。它的脸上没有什么表情，任何一种简单的表情都需要能够精确地控制脸上每一块肌肉细微的颤动，那是失去生命的人不可能做到的事。但它仿佛无法停止的吼叫似乎还能流露出一丝情绪，愤怒，恐惧，疯狂……有时它甚至会站在原地，晃动着身体喃喃自语，失去焦距的双眼空茫地望着某个方向，看起来几乎有些悲伤。

　　　　笼门被打开，一个野蛮人的少年被推了进去。少年紧贴着笼子的一边，惊恐却沉默。但当他认出那不死者的面孔的时候，他大叫了起来，几乎想要冲过去，却又犹豫着退回了角落，开始抽泣起来。

　　　　似乎被那声大叫所激怒，不死者咆哮着扑过去，一把掐住了少年的脖子。

　　　　在少年挣扎着，渐渐因为窒息而失去生命的时候，不死者只是茫然地盯着那个他原本该熟悉和深爱的人的脸，谁也不知道它看见的到底是什么，谁也不知道它残缺的灵魂里是不是还有一点点记忆，记得正在它手中死去的人曾经是它的儿子。

　　　　当它放开手的时候，少年的尸体已经冰冷。

　　　　不死者长久地站立在那里，低头看着倒在地上的尸体，突然发出一声长长的、只能用哀号来形容的叫声，它开始疯狂地拍打着笼子，嘶声吼叫着，困兽般在笼子里转来转去，却再也不肯靠近那具尸体。

　　　　图姆摇了摇头。

　　　　这还不够――远远不够，但多少也算有点收获。

　　　　“它是你的了。”他说。

　　　　静静地站在一边的莱纳只能一言不发地躬身接受。他已经能料到其他死灵法师们会想些什么――愚蠢的莱纳，又一次可笑的失败。

　　　　尽管他们不会说出口。

　　　　他们并不需要保留任何死者生前的记忆。不需要那些亡灵拥有理智或任何类似的东西，他们需要的只是灵魂拥有的力量。

　　　　几乎所有的死灵法师都已经能够成功地做到这一点，只有莱纳，一次又一次地重复着失败。如果不是因为得到托斯卡纳。图姆的欢心，他大概早就成为实验品之一了。

　　　　没人知道图姆的实验完全是向着全然不同的方向，他也不打算让任何人知道这一点，所以那些大量被消耗的试验品全都算在莱纳的头上。莱纳对图姆的目的心知肚明，他甚至热切地盼望老法师能够尽快成功，但他不知道自己是不是还能够忍受到那个时候。

　　　　“还没有找到那个逃走的家伙吗？”图姆突然开口问道。

　　　　“杰穆恩说他的人已经在黑岩山脉发现他的踪迹……”

　　　　“我要的可不是‘踪迹’。”

　　　　莱纳深深地垂下头去，知道这个时候最好还是保持沉默。

　　　　“再给我挑两个人来，尽快……这次要年纪大一些的。”

　　　　莱纳恭敬地躬身：“是的。不过，大师，那位牧师今天就能到这里……”他知道图姆一旦开始实验。很可能几天都不会离开这里。

　　　　“他们只有十几个人，我也已经给了你对付那个牧师最好的武器，别告诉我你连这个也解决不了。”老法师不耐烦地说。

　　　　莱纳只得再次躬身，目送图姆走向这个隐秘的实验室的一角，准备开始又一次新的尝试。

　　　　他回过头。看着牢笼里转着圈子大声咆哮的不死者和那具尸体，不禁恶意地开始幻想托斯卡纳。图姆成为其中之一的景象。

　　　　。

　　　　“我们就快到了。”邦普告诉斯科特。

　　　　斯科特点点头：“让所有人都停下来。”

　　　　邦普大声地叫着，但前面的人依旧冲出去很远才不情愿地回来。两个部落的人似乎在进行某种比赛，那让他们比计划前进得更快。斯科特担心这些一边骑马狂奔还一边大吼的野蛮人会过早惊动那些隐藏在黑暗中的人，只能让邦普在离目的地还有一定距离的时候就提醒他。

　　　　“把你们的马留在这里，多留几个人看守，剩下的路我们步行。”斯科特说。

　　　　黑鬃部落的人叫嚷起来。他们很少离开自己的马。

　　　　“如果你们想让那些死灵法师在数公里之外就听见你们的马蹄声和吼叫声，然后逃得踪影全无……请便。”这些好斗的家伙一路上没少给他添麻烦，那让斯科特的口气变得有些不耐烦。

　　　　他径自下了马，很自然地伸手去扶凯勒布瑞恩，半精灵瞪了他一眼，他才讪讪地收回手。

　　　　凯勒布瑞恩自己跳下了马。落地时一点声音也没有，轻得好像那身灰白的袍子下面根本没有任何东西。

　　　　“我们还得走上一会儿，如果你……”

　　　　“如果你再当我弱不禁风需要小心照顾，”半精灵截住了斯科特的话，“我就拿手杖敲你的头。”

　　　　他语气平平。但斯科特知道他绝对说到做到。

　　　　他有点尴尬地闭上嘴，转头去看其他人。奔鹿部落的人已经都下了马，正在呼喝着用某种类似猜拳的方式决定让谁留下看马，而黑鬃部落的人依然习惯性地骑在马上围成一圈，没完没了地争论着。努特卡独自站在一边，脸上的神情比他还要不耐烦，她大概已经开始后悔与这些“勇士们”同行了。

　　　　“我到底为什么要带上他们……”斯科特喃喃自语，他也很后悔。

　　　　“因为你不想让他们去找伊斯。”凯勒布瑞恩一针见血地说，“事实上，让他们自己去找，他们几乎不可能找到，但你不敢冒险，你只想让他们在你的视线之内，确保他们不会伤害你的弟弟――斯科特，伊斯是条龙，我很确信这些人根本伤不了他。”

　　　　斯科特哑口无言，他的确是顾虑太多，自作自受。

　　　　“还有一个消息，你大概不会喜欢……你让我寻找埃德。辛格尔，我找到了。”半精灵看向他们前进的方向，“在山脚下，离这里不到半天的路程。”

　　　　斯科特愣了一下才明白过来，唇上的血色一瞬间褪去：“……埃德在死灵法师手里？”