明末大宗师-第64部分

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”

　　　　等到孙传庭停下话头，洪承畴才缓缓地笑了起来，他悠悠地说到：“兄台如此布置，实属万无一失，学生又岂有不放心之理？只是李自成、李过二人虽系屡败之贼，却颇晓权谋机变；又能得部下死力，实非‘曹操’这等匪寇可比的。你我身处剿匪前线，但恐偶一疏忽，逆贼侥幸逃脱，使剿贼大业功亏一篑，上贻君父之忧，下为百姓留无穷之患。”

　　　　孙传庭在这半年来，虽在对起义军的作战中连获胜利，却一直没有同闯营老八队直接交过手。在听了洪承畴的话后心中又重新思量了一下自己的计策，随觉应该是万无一失，可也不得不谨慎称“是”。

　　　　见孙传庭如此恭谨。洪承畴对他道：“皇上的两次手诏和兵部的三次紧急檄文，恩师都是见到过的；倘若这一战使闯贼侥幸漏网，我们就不好专心赴京勤王了。况且，皇上为要振奋京师人心，鼓励士气，甚盼我们能将闯贼生擒，献俘阙下，倘不能将闯贼生擒或在阵上斩首，纵然大捷，也不能使皇上十分高兴。”

　　　　说到这里，洪承畴从自己的袍袖之中取出一封尺余长的书子，抬手递给孙传庭道：“你且看看，这是杨阁老的一封亲笔书信，是昨天我在路上接到的。”

　　　　孙传庭双手接过来杨嗣昌的亲笔书信，他知道朝堂上六部尚书兼任阁臣，或是兼殿阁学士衔，都需被尊称为阁部，杨嗣昌更是首辅大学士，所以被朝廷官员尊为阁老。

　　　　他打开书子细看，见到信中写着崇祯皇帝对陕地剿贼事宜极为关切，急盼能将闯贼擒获，献俘于京师阙下；或者将李自成、李过叔侄，以及刘宗敏等大将的首级送到北京亦好。

　　　　这封书子虽是写给洪承畴的，但书中对他孙传庭也颇有奖誉之词。认真地看完书信，孙传庭既感兴奋，也觉得身负的责任颇重，他决计明日亲自督阵，无论如何要将李贼叔侄擒获，以慰皇上之殷切期望。

　　　　孙传庭的心中激荡，叫了一声“恩师！”

　　　　他站起来朝京师的方向拱手说，“本次剿贼，上赖皇帝威灵与大人亲临督战；下赖三军用命，定能擒斩逆贼，为国家除此腹心大患。”

　　　　多年戎马征战，使得孙传庭也是多了一个心眼，往往看似平淡无奇之处，会平地生出惊雷，他考虑着说道，“伏牛山地区之村落，迭经流贼过往盘踞，颇多村寨与贼人互通声气，反与我天朝官兵为仇。”

　　　　孙传庭见洪承畴同样有这个忧虑，于是说道，“幸赖潼关附近的百姓人心向善，咸怀杀贼报国之志。门生已通令大小山寨、各处士绅，一俟流贼溃败，须要督率乡勇庄丁将大小山路层层封锁，务求步步拦截，布下天罗地网，不使一贼逃脱。”

　　　　对于孙传庭的话洪承畴深以为然，他鼓励孙传庭继续说下去，“百谷兄所言甚是，为将者不仅要料敌先机，遇事更是预则立、不预则废。”

　　　　看到洪承畴欣慰的看着自己，孙传庭插手道，“恩师思虑甚是，学生此策考虑，故纵令李贼叔侄等巨寇侥幸能在阵前不被官军擒斩，料其亦难逃各处乡勇、庄丁、百姓之手，故请大人不必过于担心！”

　　　　直到此时，洪承畴方才赞许地连连点头，夸赞孙传庭道：“好，好！倘能如此，学生更复何优！”

　　　　他畅快地大笑了几声，又谨慎地问孙传庭：“刚才闻兄之言，已派人假作曹贼手下之细作，与那闯贼送去了一封密书，诱彼前来闯关，此计甚佳。不过，听闻那‘一只虎’小贼也是一个细心人，不知是否能瞒得过他？”

　　　　“此系‘大天王’高杰派去之人，学生亲自观察过，此人颇是能言善辩，尤其是他曾在曹操手下混过，对彼处之情形十分熟悉，想来不会露出破绽。”

　　　　“哦，你曾当面见过此人？”洪承畴更是用嘉许的目光，看着已经渐渐成熟起来的孙传庭。


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第222章　虎踞龙盘（九）

　　　　“门生确曾面见过此人，并亲口许之以重赏。言及倘他此行一旦不幸为贼人识破，或死在李贼叔侄之手，朝廷会给与其妻、儿、父、兄以重金、厚禄的抚恤。”孙传庭在心中笃定的认为，李自成叔侄已成为了自己的釜中游鱼，肯定是过不了潼关外埋伏的这三关；不过此刻恩师问询，他还是认认真真地向洪承畴做出解释。

　　　　“那‘大天王’高杰现在何处？”洪承畴捻须问孙传庭，他悉知这个‘大天王’曾是李家叔侄的嫡系，最是了解他们在危急关头的应对方式。

　　　　“门生恐大人传他问话，故而已将高杰带至潼关，此际正在行辕外面等候，大人可要传他进来？”孙传庭深知洪承畴的脾性，他亲手书写的“每临大事必有静气”的条幅，此时就悬挂在堂上，对于‘死间’这类重要的棋子，洪承畴又岂能不问。

　　　　“现在且不见他！马上召集众将，我欲面示机宜，至于‘大天王’高杰，自有用他之处……”

　　　　洪承畴向帘外叫了一声：“中军！”

　　　　大厅的门帘外一声传呼，随着“蹬蹬”的脚步声传来，一位身着副将戎服、容貌俊美漂亮、神态英武的年青将领掀帘而入，他走到总督洪承畴的身边，附耳躬身等候将令。

　　　　洪承畴又同孙传庭耳语了几句，这才回头对他轻声吩咐道：“侍候升帐！”

　　　　今天晚上，因为行辕之中要商议机密要务，所以平日中总督升帐时响炮、擂鼓、鸣乐的那些排场，以及文武官员大声报名参见等等仪节，被洪承畴统统免去，他只将年前崇祯皇帝赐与自己的尚方剑，用黄缎绣龙的绒套装了，将之摆放在大堂正中的硬木条几上，紧靠着纯色的黑漆屏风。

　　　　洪承畴本是从二品的文官，因为皇上赐予他挂兵部尚书衔，商议今晚他换上了正二品的锦鸡补子；在几个容貌俊美的年少家仆伺候下，洪承畴穿上大红色缂丝蟒服，头上戴着六梁冠。腰间系上青玉带，足蹬粉底官靴，在这督师行辕中更显得是卓尔不群。

　　　　当他偕孙传庭从签押房来到大堂的时候，被召见的一众文官、武将，都早已分列东、西肃立恭候。大堂之上静悄悄地落针可闻，院中虽然站立着两行全副戎装的武士，却也是屏息凝视鸦雀无声。

　　　　洪承畴在大堂中间的太师椅上坐定。他习惯性地轻咳了一声，用凌厉的眼神，将躬立在堂上的全体文武官员们扫视了一遍。

　　　　潼关兵备道丁启睿，以及总兵官职以下的文武官员们，都从这一声轻咳中感到了总督大人的威仪，此时大家愈加恭谨，没有人敢仰视督师大人的虎威。过来片刻，先是由陕西巡抚孙传庭、潼关兵备道丁启睿，带领着文官们按品级依次向洪承畴行礼，然后才是武将们依次向端坐在太师椅上的督师大人行礼。

　　　　今晚在督师行辕中，虽然没有正式的升帐，一切仪节均是从简，但因为洪督师将尚方抱剑悬在堂上，而督师洪承畴又朝服整齐；所以，大堂上只有孙传庭、丁启睿、几位总兵、副将和总督的几位亲信和高级幕僚有座位，其余几十名参将皆在参拜后全体肃立当场。

　　　　这时节的洪承畴，与在签押房中同孙传庭晤谈时那种温文儒雅、和蔼可亲的态度完全判若两人，此刻督师大人神态威严而矜持。

　　　　想着明天就可以将高迎祥之后，最为强悍、精锐的流贼，在潼关附近一网打尽；有很大的可能，经过这一场血战，就把李自成叔侄的部众全部消灭，将李自成、李过等人生擒或是阵斩，此时洪承畴的心中，现出从没有有个的愉悦。

　　　　不过，鉴于多年的宦海生涯，已经将洪承畴磨练得喜怒不形于色；况且，他今晚的兴奋的心情中略显复杂。他这时既为即将来到的胜利而高兴，也时时在想着那万一出现的不测情况。

　　　　他担心智计出众的李氏叔侄，会利用一个小小的破绽冲破牢笼侥幸逃脱；一旦让他们过些时日招集溃部，重振旗鼓，那种情形不堪设想。

　　　　由此看来，洪承畴的头脑还是冷静的，他既准备着建立大功，获得朝廷的封赏而加官进爵，或许还能够入阁拜相；不过，也不能忽视因李贼侥幸逃脱而受到皇上的责备。

　　　　洪承畴心中明白，不管他明天能不能生擒或阵斩李自成，只要把这一股猖獗多年的流贼暂时击溃，他都要同孙传庭马上领兵勤王，去与清兵作战保卫京畿。

　　　　他因为洪家世受国恩，自己也深蒙老朱家的知遇之恩，所以即使崇祯命他现在放弃即将到手的功劳而督师勤王，他也没有什么可说的。

　　　　洪承畴一想到自己统帅的这些军队中，粮饷短缺、马匹缺少，大多数将领一提起同清兵作战就显得畏首畏尾，他的心中暗暗发愁。

　　　　在督师行辕肃穆的气氛中，陕西、三边总督挂兵部尚书衔的剿贼督师洪承畴，一边在脑子里想着心事，一边接受着最后几员将官的参拜。

　　　　等到这些属下见礼已毕，洪承畴又习惯性地咳嗽了一声正要开口说话，就见一点尘埃从屋梁上掉落下来，恰巧就落在他官袍的袍袖之上。多年戎马倥偬，并没有改变他的洁癖，洪承畴用指尖轻轻地掸去袍袖上的灰尘。

　　　　他捋了一下自己清秀的须髯，声调抑扬顿挫地开始训示。先是赞扬一年来诸位将领的辛劳与立下的战功，他一再称赞孙传庭娴于韬略屡建殊勋；如今在潼关附近总理戎机，面对凶悍的顽匪布置周密，实不负皇上封疆之重寄。

　　　　洪氏一族祖居福建，尽管洪承畴自己的官话说得也不是很好，其间还夹杂有不少福建泉州地方的土话，但是他洪亨九进士及第，不仅博闻强记而且极善于辞令；刚才这一番谆谆教诲，使得孙传庭和一众骄兵悍将听起来十分的顺耳，人人感到感奋。


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第223章　虎踞龙盘（十）

　　　　说了一些鼓励众将的话语之后。洪承畴的语调变得有些沉重，他尽量用凝练易懂的词句，解说这才围剿李氏叔侄的重要性，“自天启末年以来，天朝内忧外患，交相煎迫，迄无宁日；流贼愈剿而愈多，灾变愈演而愈烈……”

　　　　他的心情也随着讲述变得沉重，胸中如同压抑着千斤巨石，“最近数年，百姓颠沛流离，如水愈深，如火愈热。灾情日盛……往往赤地千里，炊烟断绝；百姓析骸而爨、易子而食，惨不忍言。”

　　　　洪承畴作为国之重臣，尤其还是领兵的统帅，更是知晓国情日艰，他痛苦地说道，“国家三百年来从未如今日民穷财尽，势如累卵；而东虏伺机内侵，日益嚣张。自今上登极以来，迄今己四次入塞，三围京师，大将作为统兵的将令，外忧内患自然历历在目。”

　　　　督师行辕中的气氛更显压抑，人们均是垂首听训大气不敢长出。“自古攘外必先安内！倘若流贼不除，则顾内不能顾外，南宋之祸殆不可免矣。幸赖二祖列宗之灵，国运如今己有转机，巨贼高迎祥已于前年秋天伏诛，张献忠、罗汝才与射塌天等股悍匪亦先后就抚。其他各股余贼，或死或散，或观望风色，不敢似往日披猖。”

　　　　洪承畴说道此处画风一转，“惟有闯贼李自成、悍匪‘一只虎’叔侄冥顽不灵，誓与天兵对抗，全无畏罪投降之迹象。此贼近一年来迭经痛剿，已然疲于奔命，所余可战之贼不过数千，其余尽皆老弱妇孺；而今赖将士用命四面堵截，已将此股残贼驱入罗网……。

　　　　唯望诸君激励将士，明日在阵前奋勇杀贼，一战而竟全功，勿使一贼侥幸漏网。吾辈上报君恩、下安黎庶、光前裕后，在此一战！尤望将巨贼李自成、李过与刘宗敏等生擒，献俘阙下……纵万一不能生擒，也须将他们杀死，传首京师。皇上迭降手诏，督责甚切，望诸君勿负上意！”

　　　　一向遵从“喜怒不形于色，好恶不言于表；悲欢不溢于面，生死不从于天”的洪承畴，此时悲愤之情溢于言表。大堂中的全体将领，情不自禁地偷偷大量他那张俊逸的大叔脸。

　　　　画风突变，洪承畴的脸色猛地变得十分严峻，他虎得从蒙着虎皮的太师椅上站起来。局促不安坐在椅子上的文武大员们见状也赶快站立起来。

　　　　人们见督师冷厉的眼神中泛起杀机，他望着全体将领吼道：“明日大战，全凭孙大人指挥，本部院也要亲临督战。大小将领，凡有作战不力，临阵畏缩的，本部院有尚方剑在，决不姑息！”

　　　　在洪承畴讲话的当口，将领中有人玩味地互相交换着阴晴不明的眼神，现在他们不由得向靠在屏风中间的尚方宝剑处望了一眼。自从洪承畴在崇祯八年春天，挂兵部尚书衔督师的时开始，崇祯就赐与了他这把尚方宝剑，任其便宜行事。

　　　　这柄御赐的宝剑，可以对总兵以下的将领先斩后奏。不过随后的几年来，洪承畴只有两次请出尚方宝剑来督战；第一次是前年七月间，在盖县对高迎祥作战之时；第二次就在今天的督师行辕大堂上。

　　　　熟悉洪承畴的大将，这一次看到他脸上的严峻，口气的决绝，心中无不惊惧，这也是大将们随洪督师几年征战以来从没有过的，所以这一次给大家心中的震撼更大。

　　　　就在今天洪承畴踏入潼关城中的同时，崇祯君臣一直畏之如虎的鞑子，已经完成了第一步战略目标，他们将大明的主要军事力量集中吸引在了京畿一带；除去留下一部人马牵制大明宣、大及关宁铁骑以外，其余的大部兵力分兵进击中原。一路之上，他们焚毁城池、杀伤守军，劫掠人口、耕牛和财物，所过之处几乎寸草不留，而他们行事完全就是后世另一次异族入侵中使用的灭绝人性的“三光政策”。

　　　　洪承畴用炯炯的目光从每个将领的脸上扫过，看见大家都带有凛凛畏惧的神色，暗暗地感到满意，这才慢慢落座，并挥手示意叫文武大员们重新坐下。

　　　　他转向孙传庭，含笑问道：“孙大人，你对众将官有何训示？”

　　　　孙传庭听言也不谦让，眼光犀利转向右边的一群武将。总兵们都知道他待下属比洪总督严苛得多，众将见他要训话，刷地一声全部站立起来。

　　　　孙传庭微微一笑，示意总兵们坐下，然而却没有一个人敢坐。他用极为寻常的声调说道，“方才制军大人的训示，望各位大将把那些贼人的名字都记在心中。今上为不世英主，天威难测；倘若诸君作战不力，致使逆贼漏网，则不惟诸君为军律所不容，即本抚院亦难逃罪谴……总之，翻来覆去就是一句话，在明日一战中，定要将李贼自成、‘一只虎’李过和刘宗敏等巨贼擒获或阵斩，不许有一人逃脱！”

　　　　总兵、副将和参将们躬下身子，齐声应答道：“谨遵钧命！”

　　　　这时孙传庭的脸上像是凝结了一层寒霜，他突然大声说道，“倘若闯贼叔侄等贼寇死于乱军之中，你们也必须命令将士们仔细寻找、验明不误，务必割下匪人之首级，以便送往京师勘验。”

　　　　“是！”行辕大堂中，众将高声应答。

　　　　孙传庭稍一颔首，使躬立一旁的总兵和副将、参将们坐下，自己转脸看向三边总督剿贼督师洪承畴，等待总督大人的最后指示。

　　　　洪承畴沉静地拈着颌下的胡须，神态雍容丝毫不见大战在即的紧张。虽然他尚未入阁，却早已在心中涵养所谓宰相气度；此刻在他的心中，仍不像孙传庭那样把明日的大战看得如瓮中捉鳖那般顺利，他的心中还是担心狡诈如狐的李氏叔侄会趁乱突围逃走，不过他的这种担心是不能向属下将领们流露出来的。

　　　　“你们诸位可都认识李贼叔侄已经刘宗敏、田建秀等巨贼的相貌么？”他的问话语调平和，如叙家常。


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第224章　虎踞龙盘（十一）

　　　　听到督师洪大人询问自己等人是否知晓贼人的样貌，行辕中的大将们互相交换着眼色，却没有人即刻走出来回答。他们中有的确同闯营老八队直接交过战，有的却不曾接触过；就是哪些曾经与闯军直接交过战的大将，也不一定就同李自成本人面对面厮杀过。

　　　　至于刘宗敏、李过、田见秀等许多人，更是没多少人全部见过。只是近来他们因见到孙传庭所出的悬赏捉拿李闯等人的告示，才对李自成和他手下头领的相貌知道得稍微多了一点，但并不十分清楚。

　　　　洪承畴见到大家都沉默不语，就向站在自己身边侍候的中军示意，他轻声道：“去传那个‘大天王’高杰进来！”

　　　　中军听见督师大人的吩咐，立即转身，快步走到大堂的门口，他低低的声音向外面的军校嘀咕了一句，阶下立刻有人大声传呼道：“传‘大天王’高杰觐见！”

　　　　紧接着，二门外伫立的那些昂首伫立的校刀手，听到喊声后一齐高声传呼，“传‘大天王’高杰觐见！”雄壮的呼和声在大门外与影壁之间久久回荡。

　　　　大天王早已在大门里边的厢房中等候传见。自从投降朝廷以来，他一直在贺人龙的麾下任游击将军一职，而他实际能够指挥的人马，大多是跟随自己投降的那些人；直到今日之前，巡抚大人孙传庭还没有接见过他。

　　　　虽然高杰死心塌地降了朝廷，每逢与农民军作战他也是奋勇争先，在与旧友李过的交手中差一点还送了命，可是贺人龙的侄子贺国英折损在高杰的面前，这样一来他在贺人龙麾下任职的这个游击将军也是朝不保夕，近来还有一些更为让他闹心的消息传来。

　　　　他每战必先，所以手下的旧部折损颇多，近来有传言说高杰作战不利，致使朝廷折损大将，所以要对他降职听用，这样一来，他的不少部将自行散去，有几个在他部下很是得力的将校还被拨给别人指挥，如今差不多快走光了。

　　　　他时时都担心孙传庭这个嫉恶如仇的大魔王会要他的命，但是他自己又不可能逃走，不说朝廷放不过他，就是‘一只虎’李过兄弟，就不会任他好好活在世上；如此一来，他只想多卖点力气，拼死表现出自己对朝廷的忠心，试图博得孙传庭的另眼看待。

　　　　恍恍惚惚地在厢房中候着，如今一听我们在大声传呼，让自己赶快觐见，高杰不禁浑身一颤，他如触电般地从冰冷的板凳上一跃而起，匆匆地整了一下身上的衣冠，定了定神地向着二门方向走去。

　　　　站立在二门口的一群身处高大魁梧的校刀手，横着刀将高杰拦住。其中的一个小校上下打量着他，语气不善地问道：“你就是什么‘大天王’？”

　　　　“是，我就是‘大天王’高杰”，他低声回答，声音有点发颤。

　　　　“身上带武器没有？”小校又问

　　　　他老实地把腰刀摘下，递到小校的手中。这个小校仍然不放心，与另外一个兵士在他的身上搜了又搜，确认揉捏过高杰的每一寸肌肤后，这才放他走进二门。

　　　　二门中迎面是一道朱红色大漆的屏风，这处屏风打开来就是一道门，也就是所谓的督师行辕仪门。这道门平时是不开的，只有当潼关兵备道丁启睿出进的时候，或是丁启睿要迎送上官以及显要的客人时，这道仪门才会打开。

　　　　今晚因总督、巡抚和几位总兵来到，这道门打开了；‘大天王’高杰虽然也知道官场上的规矩，但是他此时心神较为慌乱，所以一时粗心，直冲仪门走去。

　　　　那名小校见状不对，立时追上去，用力把他一把扯了个趔趄，怒骂道：“那边去！你是个什么东西，敢走仪门！”

　　　　说着，小校扯着他的衣领把他一推，使他踉跄地从旁边走了进去。他穿过阶下的两行武士，由中军官将他带进到大堂，快到洪承畴的面前时高杰双膝跪下。

　　　　此时，他的心快要跳到了嗓子眼，高杰不敢抬头，他叩头说道：“末将高杰参见制台大人！”

　　　　洪承畴问：“你就是逆贼李自成的同乡么？”

　　　　“回大人，是姑表兄弟。”高杰颤声回答

　　　　“你两个为什么闹翻了？”

　　　　“自从小的叔父高迎祥死后，小的不愿长此做贼，曾劝李自成投降朝廷。谁知他不但不听忠言，还从此疑忌小的，因此小的就同他分了手，各行其是……”高杰不傻，当然知道该说什么。

　　　　洪承畴知道这是一篇鬼话，自然不信。他拈着胡子微微一笑，点头说：“只要你从今后洗心革面，着实为朝廷效力，朝廷自然会重用你，闯贼今日己陷绝路，插翅难逃。一俟将他或擒或斩，大军告捷，论功行赏，自然有你的份儿。”

　　　　高杰赶快叩头说：“谢大人栽培！”

　　　　“高杰，你可将李贼叔侄的相貌仔细说出，以便明日阵前将他擒斩；即令他死于乱军之中，也好寻到尸体。”洪承畴的语气中带着鼓励，也令高杰心中安定了不少。

　　　　“是，是！”

　　　　大天王把李自成、李过两人的身材、相貌详细他说了一遍，还怕洪承畴和孙传庭嫌他的忠心不够，又赶快补充说：“大人！万一李自成和他侄儿李过死于乱军之中，即使血肉模糊，他们的尸体也有办法认出。只要看见李过身上挂的箭囊，还有李自成所持的宝剑，就能够认出他们来。”

　　　　“什么箭囊？”洪承畴有些诧异地问高杰

　　　　“是一个朱漆描金的牛皮箭囊，上面画着一条金