明末大宗师-第85部分

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　　　　皇帝还是非常愿意理解自己愿意相信的人，他愉快地点点头，高兴地对杨嗣昌说了一声：“好吧，就依卿奏，改授他职方司主事，着他迅赴卢象升军前赞画。”

　　　　“遵旨！”

　　　　杨嗣昌从文华殿退了出来，穿过一条夹道，回到内阁，先走迸首辅刘宇亮的房间里，把见皇上的经过说了一遍。

　　　　刘宇亮十分高兴，连连拱手，感谢他的帮忙。

　　　　当他把举荐杨廷麟的事情说出以后，刘宇亮和别的几位走来打听消息的辅臣，齐声称赞他有古大臣之风，地位仅次于首辅的薛国观是一个很有心计的人，看穿了杨嗣昌举荐杨廷麟的真正目的是要把这个敢说话的翰林官赶出朝廷，送到兵凶战危的地方。

　　　　但是他笑着拱手说：“文弱兄，难得，难得！俗话说，‘宰相肚里行舟船’，此之谓也。”

　　　　杨嗣昌回答说：“学生同伯祥原有通家之谊，心中实无芥蒂可言，且对他的学问、风骨，一向也是钦佩的。三十几岁的人，难免不有些火气，学生不但不会放在心里，以后还要大大地借重他啊。”

　　　　“难得！难得！”同僚们齐声附和说。

　　　　杨嗣昌回到自己的房间，在长班的服侍下换去朝服，坐进太师椅里，接过来一杯香茶，喝了一口，嘴角露出来一丝冷笑，心里说：“杨胡子，去到卢总督军中赞画吧，莫在朝廷上乱放空炮，到军中叫你领教领教，同满鞑子打仗不是容易的！”

　　　　崇祯皇帝仍然在文华殿，一边随便翻阅《资治通鉴》，一边等候着王承恩替他拟旨。不大一忽儿，王承恩把拟好的上谕稿子捧了上来。这稿子包含两件事：一是派首辅刘宇亮督察诸军，一是改授杨廷麟为兵部职方司主事，赴卢象升军前赞画。崇祯把稿子看了看，提笔改了两个字，加了一个内容，就是严厉责备卢象升畏敌不前，辜负国恩，着即免去兵部尚书衔，降为侍郎，继续任事，以观后效。

　　　　“马上发出去，不要耽误！”他说，疲倦地向椅背靠去。

　　　　他本来很需要留在文华殿休息一阵，但是在乾清宫的御案上还放着许多重要的文书等他处理，如何能够休息？于是他打个哈欠，站起身来，低声说：

　　　　“回乾清宫去！”

　　　　乾清宫的御案上除原有的尚未批阅完的文书之外，又新来了两份紧急塘报。他拿起来上边的一份塘报，见是从潼关来的，没有马上打开来。

　　　　崇祯在自己的心里想，“也许是李自成和刘宗敏等巨贼的死尸已经找到了？原来他希望最好是能够将自成等擒获，在午门举行献俘大典，以振奋军心和民气，其次是阵上斩首，验明无误。”

　　　　没想到潼关塬上大战之后，李自成夫妇和他们手下的重要首领竟然杳无下落，虽然官军确实大捷，“流寇”确实全军覆没，但因为没有捉到李自成及其手下重要首领，他终觉放心不下，孙传庭在报捷的奏疏中说李自成等看来已死于乱军之中，正在寻找尸首。他对这句话一直半信半疑，疑其未必然，但又愿其真能如此。好在是冬天，高原气候又特别冷，战场死尸一时不能腐化，总可以查一个水落石出。如今他在打开塘报之前，心中很希望找到了李自成等的尸首。但是他的这个希望只在心上一闪就消逝了，他想，如果是找到了“逆贼”的尸首，新任陕西巡抚和潼关道部会有急奏到京，岂止一纸紧急塘报？在这一转念间，他的心头上登时笼罩了一层暗云，但又不得不怀着忐忑的心情打开塘报。他一看，像一瓢冷水浇头，不禁浑身一颤，颓然靠在椅背上。

　　　　站在旁边的宫女看见皇上的神色改变，赶快捧一杯香茶放在他的面前。

　　　　过了片刻，崇祯拿起来第二份塘报，见是从河南府来的，不看内容也知道报的什么事，但是事已至此，他只好打开看了。站在他身旁的太监和宫女看见他的神色更加难看，眼睛里燃烧着怒火，鬓角有一条青筋轻轻跳动。他们提心吊胆，屏息无声，踮着脚尖儿退了出去。不料他们刚刚退出，就听见哗啦一声，皇上把手中的茶杯摔碎。

　　　　这些伺候的太监宫女赶快跑进来，环跪在崇祯面前，颤声说道：“请皇爷息怒！”

　　　　“叫杨嗣昌来！快！快！”

　　　　一个御前牌子奉旨刚奔到乾清宫的日晶门口，又被他命另一个太监追赶去叫了回来。他想，今天把杨嗣昌叫进宫来也没有用，无兵可调，他有什么办法？他深恨孙传庭，恨得咬牙切齿，忽地从龙椅上跳起来，把跪在地上的宫女踢了一脚，喝道：“起去！”于是他六神无主，在乾清宫绕柱彷徨，几乎撞倒了芙蓉三变。过了好长一阵，他重回御案坐下，提起朱笔，打算下道手谕，将洪承畴严加责问，官降三级，将孙传庭逮捕进京，交刑部从重议罪。但又想了想，把笔放下了。

　　　　洪承畴和孙传庭已经率领五万勤王兵出了娘子关，进入畿辅。崇祯明白，如果在这时将洪承畴降级处分，将孙传庭逮京问罪，这一支勤王兵说不定就会瓦解。况且，他想着大臣中威望高，经验多，将来能够替他坐镇辽东抵御清兵的只有洪承畴，他最好还是原谅他的小过，使他更知道感恩图报，至于孙传庭，他决不宽恕他，只是目前还不是时候，等到清兵退走之后，他再把孙传庭叫进京来，治他的罪。

　　　　他重新把两份塘报拿起来看了看，心头上怒气消了一些，却感到无比的焦急和沉重。他扔下塘报，靠在椅背上，仰视空中，自言自语地小声说：

　　　　“唉，怎么办呢？原来闯贼并没有死，逃在崤函山中！他既然能够进袭潼关和灵宝县城，可见不是全军覆没。河南到处都是饥民，这一股漏网逆贼倘不迅速扑灭，星星之火可以燎原！……天哪，怎么办呢？”

　　　　想来想去，他叫一个太监去传谕兵部，檄催潼关道和副将贺人龙火速出关“剿贼”，务期在崤函山中将“残贼”一鼓扑灭，“勿使滋蔓”。这个太监刚走，秉笔太监王承恩拿着一封奏疏进来，恭恭敬敬地放在御案上边。

　　　　“谁的奏本？”崇祯问。

　　　　“是高起潜的。”

　　　　“什么事儿？”

　　　　“他奏卢象升拥兵避战，坐视虏骑深入，畿辅糜烂。”

　　　　崇祯把眼睛一瞪，拿起来高起潜的奏疏略略一看，便明白了全部内容，恨恨地骂道：“卢象升……真是该死！”

　　　　跪在地上听旨的司礼监秉笔太监王承恩，明知总监军高起潜是个什么东西，他的话是多不可靠，但是他只敢在心里暗暗替卢象升叫屈，嘴上丝毫却不敢吐露一字一句。

　　　　（本章完）


………………………………

第296章　血海鏖兵（四）

　　　　落日的余晖中，五色大旗迎风飘扬，烟尘滚滚之中，大清国的八旗骑兵，如同一股股奔涌的洪流，从四面八方汹涌而来；他们像是不可阻挡的惊涛骇浪，排击着那座小小的城池，把坐落在重峦叠嶂之中的永平府城围的水泄不通。

　　　　数万女真骑兵在首领的带领下，齐声发出怒吼：“素簇拿！吖！素簇拿！（冲）……”

　　　　数万人的怒吼声，让永平府城的上空中卷起了滚滚惊雷，阵阵的闷雷将天宇震撼，让大地颤抖。闷雷般的呐喊声方停，余音还在原野上回荡，呜呜的号角声四起，几万八旗铁骑就环城立营。

　　　　永平府城外一时旗帜如林，七彩辉耀，大纛鼓荡着北风，在初春的大地上猎猎作响；阵阵的战马嘶鸣，在清军的大营中此起彼伏，伴着呐喊与号角在长空中久久回荡；粗犷的笑骂声，野蛮的叱骂与鞭挞声，被呼号着的最后一缕北风送出很远很远。

　　　　重围之中的永平城，四门紧闭，城墙上阒无一人，千门万户无声无息，仿佛鸡犬尽都死绝。城外西北的一隅返青的麦田中、山坡上营帐重重，熊腰虎背的军校们正将成串的灯笼挂在高高的灯杆上。

　　　　灯光照耀之下有一人面色凝重地骑在马上，他貂帽戎装，正在向着永平府城的方向抚髯远望。只见他腰悬一口绿鲨鱼皮鞘的宝剑，胯骑一匹赤碳一般神骏而高大的战马，最后的残阳照在他魁硕的身体上，将要被春风赶走的那缕北风掀动着他宽大的褐色披风。此刻他眉宇间流溢着的忧郁和柔情，与他威风凛凛的外貌、以及周围弥漫着的腾腾杀气极不相称。

　　　　这个男人凝望着、慨叹着，一时竟然吟哦出声：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”

　　　　“范章京，又诗兴大发了么？”背后突然有人问了这么一句，高亮、清朗的笑声随之传了过来。骑在马上的范文程不用回头，便知是谁在与自己搭话，他连忙一掀披风翻身下马，单腿跪倒在地：“给大汗请安。”

　　　　“起，快起。”大清国的大汗皇太极下了马，他身后的三十多名戈什哈在他的身后燕形排开，他们肃立在那里，身体站得像一柄柄随时可以刺入天际的标枪。皇太极满脸笑容，细长的眼睛中有掩饰不住的好奇：“范章京你在风中念的什么？可是南朝的诗词么？可否讲给朕来听听。”

　　　　范文程呵呵笑道：“好教大汗知道，这是我家祖上范文正公北宋名臣范仲淹，谥文正的一篇名篇！”他把这首范仲淹的《渔家傲》又细细讲解了一遍。皇太极站在那里面无表情的静静听着，鹰隼一般锐利的目光投向尚存积雪的远山。戈什哈们早就为主人布好坐墩，开始他们两人都没有坐的意思。

　　　　“端地好一首《渔家傲》！”皇太极听罢，大声赞叹，“不过，‘将军白发征夫泪’，不免颓丧了些。上午，朕道经碣石山，不由想起先生你讲过的曹操征乌桓，还有他写的《观沧海》一篇，朕记得是：‘日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里’……范章京你不觉得这才是雄才大略吗！”

　　　　“是啊！”范文程沉静地笑了笑，他也俯视着脚下的那座小城说道：“正所以先祖志在做一代良臣，曹公却具帝王之量呀！”

　　　　是说古还是喻今？这一语双关，搔到了皇太极的痒处引得他哈哈大笑，范文程的才思敏捷让他非常的满意。

　　　　“范章京！”皇太极在黄龙绣墩上盘腿坐定，他喝了一口侍从捧上来的奶茶，笑呵呵地说道：“你又为大金屡立大功！前次的反间计中，使得南朝的小皇帝把他的臂膀袁崇焕下到狱中处死。这才利用那个瞎子，将南朝皇帝求和的事传得尽人皆知，今日收到了信报，督师卢象升被那个一心当雄主的皇帝罢了官，一旦除掉了他，咱们已然是没有对手啦！哈哈哈哈！”

　　　　范文程耸耸眉头，面带不解地说道：“真料不到竟然这般的容易！……崇祯刚愎多疑，自坏长城，足见明朝气数已然尽了。”

　　　　“正是此理啊！朕想乘此良机，取永平为家，攻破周围城池，连成一大片，也好打开关内关外通道。”皇太极一口喝干了奶茶，随手将金盏递给了侍从。

　　　　范文程沉吟了片刻，言道：“只怕他已然将各路勤王兵马齐聚京畿，我们还是难于撑持太久的……”

　　　　皇太极大手一挥：“那有什么，敌不过我便回到关外，下次再来，我们又不失什么。若能立住脚，岂不是好？”

　　　　范文程正视皇太极，面色严肃了：“大汗，若想立足，则须严明军纪，禁止滥杀无辜，否则就不能不……”

　　　　“好了好了，先生放心就是。”皇太极依然笑着站起身，抢过话头。

　　　　没等范文程说话，皇太极的亲随侍卫库鲁格匆匆走到近前来报，诸贝勒已然齐集帐下候驾。

　　　　皇太极站起身：“这永平城已劝谕再三，不肯归降，理当今夜攻破！城破之时，定当屠城惩戒，那样可就难说什么不滥杀了，规矩如此……走吧，直面去寻一个攻城的方向。”他上马之后，他勒住躁动不安的青骢骏马，再次说道：“范章京，今晚麻烦你往遵化守城去吧，遵化城得来不易，派旁人去朕还是一些不放心哪！”

　　　　一听皇太极言说，今夜要攻破永平，帐下的众贝勒们立时兴高采烈起来，他们一扫满面的疲惫顿时精神百倍起来。只有这种拒降的地方，他们才能放手屠戮掠获，各逞自己的手段。这回出征伐明因是大汗亲率，规矩比老汗王还大，拘得人怪难受的，有了这么个任情舒放的机会，谁还不快活！所以众人绕着小小城池，一边谈论在破城之后的盛宴，一边选择在攻城的突破口，见大汗指定了一次已然残破的城墙后，众人几乎没有什么异议，全部赞同大汗指定的东北、西南两角，为一正一佯。

　　　　诸位贝勒们在各自的胸中畅想着，他们如果没有意外的话，应该就在明天拂晓时分，这个死硬的永平城就要被破开了！其中多少的财帛、粮食、耕牛、牲畜、人口、美女等着他们去取，三天之后大汗才会下封刀令，想想能整整杀它三天，真是够痛快的！

　　　　（本章完）


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第297章　血海鏖兵（五）

　　　　诸位贝勒们得到大汗的将令后，不禁在各自的胸中畅想着，他们如果没有意外的话，应该就在明天拂晓时分，这个死硬的永平城就要被破开了！其中多少的财帛、粮食、耕牛、牲畜、人口、美女等着他们去取，三天之后大汗才会下封刀令，想想能整整杀它三天，真是够痛快的！

　　　　皇太极微微笑着，想着此地战事已毕，自己就将挥师直下京畿，或许还要会一会大明军队的新一代统帅卢象升，关于如何对付卢象升这个人，他已经准备的足够充分，面对如同筛子一般的明廷朝政，简单不过的人事任免，根本逃不过皇太极的耳朵。

　　　　想一想即将面对的大明统帅，那可是被范章京屡次提及的几个心腹大患之首；看起来他仿佛是在倾听贝勒们的议论，不过在他的眼前却是呈现出了另外一幅景象。

　　　　就在几天前的这个时节，有两名戈什哈拖着一人将他扔在了皇太极的马前，两名戈什哈依然不放心，他们齐齐向这个人的腿弯处又踹了一脚使他跪伏在地下，这才禀报说，此人是前哨所擒的奸细，前面领军的佐领不敢自专，所以特地献给大汗。

　　　　众将令与贝们勒都有些纳罕，要是一名普普通通的奸细，前方的将佐绝不会将他献到大汗的账前，所以他们纷纷围拢上来。

　　　　贝勒济尔哈朗心疑，催马近前看了一眼，暗暗吸了口凉气，说：“大汗，是刘爱塔的侍从！”

　　　　皇太极微一用力，他胯下的青骢马猛地昂头一跳，皇太极已经勃然变色，他用阴沉可怕的声音吼了一句：“刘爱塔！……”

　　　　济尔哈朗转向瘫软在地上的俘虏：“说！刘爱塔在哪里？”

　　　　嘴角依然滴血的那个俘虏已经是横下了一条心，他回答很平静：“刘兴祚将军奉命率兵驰援沙河，闻说入寇的清兵已到永平，故直奔太平寨整军以待大王。遇见北兵押了掠获的南朝人在途中吃饭，刘兴祚将军袭斩五十级，令我等携首级往官厅请赏。”

　　　　“刘兴祚是谁？我在问你刘爱塔！”济尔哈朗倒不发火，皱着眉头追问。

　　　　“刘兴祚便是刘爱塔。他归降南朝，杨阁部大人特地为他改了名字，是兴隆明祚的意思……”被俘之人很是硬气

　　　　未待俘虏话说完，只见雪亮的刀光一闪，一颗怒目圆睁的头颅陡然飞起，一腔热血立时喷溅了好高，无头的躯体随之瘫倒在地。不过这种血腥屠戮的场面众人已经司空见惯了，并不觉得有什么不妥。

　　　　大家的心中只是略感诧异，因为刚刚到动刀的正是皇太极本人，众人还是有些惊异，堂堂大清国的大汗亲手杀了这么一个无名的小卒，未免有失身份。

　　　　不过这一刀却使愤怒至极的皇太极，情绪得以发泄，刚刚那涨红的脸、那凸出框外的眼珠正在渐渐复原，他的气息也渐渐在平静，皇太极依然板着脸对诸位贝勒们说道：“朕的意思是，擒获刘爱塔，荡平永平城！……他忘朕恩养，竟敢诈逃！没想到他今日竟然自己送到朕的手边来了，真乃天意啊！”

　　　　皇太极如同鹰隼般锐利的眼睛阴沉着，声音像金属摩擦般的嘶哑，每逢到这种时候，无论帐中那些杀人如麻的悍将，哪个都不敢抬头看他一眼。

　　　　“阿巴泰！济尔哈朗！你两个各率三百骑兵追杀刘爱塔，生要见人，死要见尸。处置了刘爱塔再破永平！”

　　　　阿巴泰瞥了瞥济尔哈朗，眼里透露出不满：一个人竟胜似一座城池？济尔哈朗连忙眨眼示意接旨，二人领命去了，诸贝勒也各归营帐；范文程留在最后，他迟疑片刻，走近皇太极低声说：“大汗，刘爱塔有罪，但……”

　　　　“范章京，大兵伐明，降者不扰、拒者戮，朕已明谕天下，何况背恩叛主的逆贼，原就死有余辜！刘爱塔不杀，何以警示来者？”皇太极脸色尽管已然平静，但是他的眼中却还透着愤怒。

　　　　“刘爱塔毕竟不同……”范文程还想说什么，皇太极脸上突然涌来一片红潮，一挥手，背转了身：“范章京，我统帅大军进击南朝腹地，又岂能腹背受敌，如今遵化守城，还请多费心……”

　　　　当范文程心事重重的背影消失在暮霭中时，皇太极还在大帐内心烦意乱地踱来踱去，他抬眼望了望西边最后的那一抹晚霞，赫然有一颗星星坠在火烧一般的云边闪烁，猛然间他站住不动了。

　　　　“大汗，奴才请随阿巴泰贝勒擒拿刘爱塔！”有人跪在脚边低声请求。

　　　　“你？……”皇太极听声音知道是亲随侍卫库鲁格，静默片刻他仿佛知道库鲁格会有这般的请求一样，终于叹了口气说道，“那就去吧！”

　　　　想到库鲁格，皇太极不由得恨恨地拍了一下大腿，低声骂了一句，“好你个库鲁格！”

　　　　皇太极一代枭雄，论心智更是狡诈如狐，无论贝勒贝子诸部将领的军中都有他的耳目，而阿巴泰、济尔哈朗、库鲁格三人军中同样有他安插的人。

　　　　三日前，那场绞杀刘爱塔的战斗已经接近了尾声，两队金兵砍到最后一名拼死力战的明军小校，眼看着脚下的明军已再没有一个活口；在战场中央被尸体护着的明朝龙旗下，直挺挺站立叛贼刘兴祚，他不倒的尸体就这片战场上格外的显眼。清兵们渐渐在这具尸体面前围成个半圆圈，战场上的气氛十分的怪异，谁也不知道该说什么，下面应该该怎么去做。

　　　　阿巴泰与济尔哈朗二位贝勒分开众人走了过来。他们打了胜仗，想生擒了刘兴贤作为佐证，此刻已经杀尽了明兵，济尔哈朗的脸上挂满了胜利者的笑容，不过他看到阿巴泰的时候，脸色立即沉了下来。

　　　　围在这里的大清骑兵们连忙给二位贝勒让路，他俩就突兀的站在了刘兴祚的死尸面前。此时的战场上没有了伤者的呻吟，就是那些倒地不起的战马都已经不再嘶鸣，春风赶走了最后的一丝严寒，让血淋淋的战场上充满了异样的温暖……

　　　　阿巴泰等人在刘兴祚的尸体旁站了许久，突然他发疯地跳起来，照着刘兴祚的身上脸上就是狠狠的几拳。他的心里有一个狂暴的声音在怒吼：“你还是像小时候一样不屑拿出本事跟我比试！你依旧是瞧不起我！到死也瞧不起！真是混蛋透顶……”

　　　　已经死去许久的刘兴祚再也经不住这最后的一击，不屈的身体轰然倒地，激起了一片的尘埃黄烟，一行征雁也避开了这一片人间地狱，唯有返青的草用自己柔嫩的新芽轻抚着，那个已经疲惫不堪而又心力交瘁的面颊。

　　　　济尔哈朗的脸上泛起一阵潮红，他的眼里现出一股恶意，他暴躁地喝道：“扔掉！快快将这个死逆的尸体扔掉喂狼！”

　　　　拖着金钱鼠尾辫的兵士们一拥而上，他们早就看中了刘兴祚罩身的精美甲胄，还有他身上穿着的丝质衣袍。只争抢了片刻，他们便剥光了他身上的一切，死去的刘兴祚便如初生到这个世界上来的时候一样，赤裸裸地躺在了初春的大地上，他的周身斑斑血迹，像是被原野上绚丽的红花覆盖在了白皙的身躯上。

　　　　济尔哈朗暧昧地笑笑，说：“怪不得叫刘兴祚！”阿巴泰盯他一眼，冷如寒冰，使他赶忙换了话题：“咱们回去交令吧，载上他的尸体……”

　　　　“等一等，贝勒爷。”皇太极的贴身侍卫库鲁格不知何时来到他们面前，他满头是汗，口中仿佛还在喘气，“既已杀了，何须载回尸体？”

　　　　阿巴泰问：“大汗有新旨意？”

　　　　库鲁格头也不回地望着刘兴祚的尸体，答非所问地说：“有我作证！”他突然转身，边走边脱下自己的衣甲。他嘴里小声地哼着儿时两个人经常吟唱的牧歌，细心地给自己这个少小时的玩伴刘兴祚，穿上从自己身上脱下来的女真长袍；库鲁格蛮横地顺手拽过两匹马，推下马上兵勇，夺来垫在马鞍上的狼皮褥子被子，抱起刘兴祚小心地放在铺平的狼皮褥子上，大声命令道：“挖坑！”

　　　　这些兵勇们都知道他是大汗的侍从巴图鲁，谁敢违拗与他？一队清兵在战场上随便找了一个地方，深过七尺的土坑很快被挖好了，库鲁格最后留恋地看了